Revista Verde de Agroecologia e Desenvolvimento Sustentável

http://www.gvaa.com.br/revista/index.php/RVADS
REVISÃO BIBLIOGRÁFICA
DOI: http://dx.doi.org/10.18378/rvads.v9i5.3421

Alimentação de abelhas Apis mellifera L. (Africanizadas) no período de estiagem, no

Semiárido Nordestino, Brasil*

Feeding bees Apis mellifera L. (Africanized) in the dry season in the semi-arid
Northeast, Brazil

Daniel Santiago Pereira¹, Martin Lazcano Hernández², Anderson Bruno Anacleto de Andrade³, José da Silva Sousa4, Patrício
Borges Maracajá5

RESUMO: A Caatinga é caracterizada por apresentar-se verdejante durante o período de chuvas e esbranquiçada e sem folhas
durante o período seco, em tese, possui vegetação que pode suprir as necessidades energética e proteica dos enxames de
abelhas africanizadas (Apis mellifera L.). Isto é justificado pelo fato de se encontrar os extratos arbustivos, herbáceos e
arbóreos durante todo o ano em algumas regiões onde a antropização não ocorreu. Além da antropização, os períodos cíclicos
de seca extrema ainda proporcionam grandes perdas na atividade apícola, isto por que os apicultores não aplicam as técnicas
mínimas necessárias para a mantença dos enxames de abelhas durante a entressafra na Caatinga. Outras informações, como as
necessidades fisiológicas das abelhas também não são conhecidas pela maioria dos apicultores, resultando para a região
nordeste, um baixo número de apicultores que fazem uso da alimentação artificial para reduzir as perdas de enxames nos
apiários. Tendo em vista estes aspectos, foi realizado um levantamento bibliográfico com o intuito de obter informações de
cunho científico sobre os aspectos nutricionais das abelhas e as alternativas para suplementação alimentar durante os períodos
de seca no nordeste brasileiro.

Palavras chave: suplementação alimentar; Caatinga; abelhas africanizadas.

ABSTRACT: Caatinga is characterized for presenting up green during the rainy season, whitish and without leaves during the
dry season, in theory, it has vegetation that can supply the energy and protein requirements of swarms of Africanized bees
(Apis mellifera L.). This is justified by the fact of finding the shrubby, herbaceous and arboreal extracts throughout the year in
some regions where human disturbance has not occurred. In addition to human disturbance, cyclical periods of severe drought
still provide great losses in beekeeping, this why the beekeepers do not apply the minimum technical necessary for the
mantainance of swarms of bees during the off season in the Caatinga. Other information, such as the physiological needs of
bees are also not known to the majority of beekeepers, resulting to the Northeast, a low number of beekeepers who use
artificial feeding to reduce the loss of swarms in apiaries. Considering these aspects, a literature review was conducted with the
aim of obtain of a scientific nature of information on the nutritional aspects of bees and the alternatives to food
supplementation during periods of drought in northeastern Brazil.

Keywords: food supplementation; Caatinga; Africanized bees.

*Este trabalho foi apresentado no formato de palestra durante o evento PEC NORDESTE/2012, e disponibilizado no endereço:
http://www.pecnordestefaec.org.br/wp-content/uploads/2012/05/Alimenta%C3%A7%C3%A3o-de-abelhas-Apis-mellifera-L.-Africanizadas.pdf
___________________
*Autor para correspondência
Recebido para publicação em 10/12/2014; aprovado em 22/12/2014
¹Téc. em Agropecuária – Eng.° Agrônomo, Doutor em Ciência Animal. Pesquisador em Sistemas Sustentáveis: Apicultura Sustentável – Empresa Brasileira de
Pesquisa Agropecuária, Embrapa Amazônia Oriental, Belém-PA, Brasil. E-mail: daniel.pereira@embrapa.br
²Mestre em Ciência e Tecnologia dos Alimentos. Professor Pesquisador da Faculdade de Ciências Químicas. Edif. 105E Cd. Universitaria, Benemérita
Universidad Autónoma de Puebla, Puebla. México. E-mail: lazmar@gmail.com
3
Graduando em Agronomia na Universidade Federal de Campina Grande, Pombal-PB, Brasil. E-mail: bdeandrade3@gmail.com
4
Eng.º Agrônomo, Mestre em Sistemas Agroindustriais. E-mail: silva_agronomo@hotmail.com
5
Engº. Agrônomo, D. Sc. Professor / UFCG-PB, Brasil. E-mail: patrício@ufcg.edu.br

Revista Verde (Pombal - PB - Brasil), v 9, n. 5 , p. 117 - 119, dez, 2014

 Daniel Santiago Pereira et al.
INTRODUÇÃO
A identificação da flora apícola, época e período do seu
pico de floração, são de fundamental importância para o
sucesso da apicultura em qualquer região do mundo, porém a
qualidade deste pasto é um fator determinante para eficiência
da atividade apícola. A espécie de abelha mais explorada com
finalidade econômica no Brasil, Apis mellifera L.
(africanizada), procura concentrar esforços em poucas
espécies vegetais cujas floradas propiciem altos ganhos
energéticos via néctar (SCHIMID-HEMPEL, 1987; SOUSA,
2011).
As espécies de plantas encontradas em áreas de Caatinga,
algumas em maiores quantidades que outras, apresentam um
bom aporte alimentar (néctar e pólen) para as abelhas, porém
dentre as espécies observadas, apenas uma pequena
quantidade flora na época da seca, diminuindo a oferta de
pasto apícola e favorecendo o abandono das colmeias pelas
abelhas. A prática do enriquecimento com espécies de plantas
adaptadas a região surge como alternativa para aumentar a
oferta de alimento na época seca e evitar o abandono das
colmeias pelas abelhas. As principais plantas identificadas
como melíferas encontradas em áreas de caatinga foram:
marmeleiro, bamburral, vassourinha de botão, sabiá, juazeiro,
pau branco, jurema, algaroba, etc. (SOUSA, 2011).
A alimentação das abelhas na natureza depende da
produção de néctar, pólen, honeydew e água, de onde elas
retiram os nutrientes necessários para alimentar as crias e
adultos. O néctar é um liquido adocicado acumulado no
nectário das flores que pode estar localizado na parte interna
ou externa da flor. Enquanto o pólen representa o gameta
masculino das plantas superiores (angiospermas) e se
encontra nas anteras, localizadas na parte terminal dos
estames florais, sendo um alimento de alto valor nutritivo
para as abelhas. O pólen é importante na alimentação das
larvas e da rainha por ser a matéria prima que estimula a
produção de geléia real, secretada pelas glândulas
hipofaringeanas e mandibulares das abelhas nutrizes
(SOUZA, 2004).
Nutrição: Necessidades Alimentares
Uma larva de operária necessita de aproximadamente, 142
mg de mel para o seu desenvolvimento, e as exigências anuais
de mel para uma colônia foram calculados em
aproximadamente, 60 a 80 kg Winston (2003 apud
WEIPPLE, 1928; ROSOV, 1944; SEELEY, 1985a).
As abelhas adultas podem desenvolver a cria por pouco
tempo, quando alimentados com dieta exclusiva de
carboidratos, e elas consomem os tecidos dos seus próprios
corpos para produzir comida larval, e os adultos terão um teor
de N, nos seus abdomens, mais baixo do que nas colônias
com acesso ao pólen Winston (2003, apud HAYDAK, 1935).
A quantidade de pólen exigida para criar uma única larva
de operaria, foi calculada em 125 a 145 mg, contendo
aproximadamente 30 mg de proteína Winston (2003, apud
ALFONSUS, 1933; ROSOV, 1944). As exigências anuais de
uma colônia variam de 15 a 55 kg Winston (2003, apud
ECKERT, 1942; RIBBANDS, 1953; HIRSCHFELDER,
1951; LOUVEAUX, 1958; SEELEY, 1985a).
Revista Verde (Pombal - PB - Brasil), v 9, n. 5 , p. 117 - 119, dez, 2014
Não obstante, algumas informações sobre nutrição
essencial das larvas foram obtidas através de várias
experiências, nas quais a quantidade de comida ou sua
composição foi manipulada. De larvas de operárias mal
alimentadas nascem adultos anões, e a falha no
desenvolvimento é alta, se for fornecida menos que 65% da
quantidade normal de comida. A má alimentação e adultos
anões podem ocorrer, quando néctar e pólen estão escassos,
as colônias estão doentes, a cria começa a ser desenvolvida
muito cedo na primavera ou as colônias tem baixa população
de operárias, fatores todos que reduzem a quantidade ou
qualidade da comida de cria Winston (2003, apud JAY, 1964
b).
Experiências nas quais as abelhas foram privadas de
proteína demonstraram a importância do pólen para operárias
adultas. A falta de proteína para os primeiros 8 a 10 dias de
vida de adulto resulta em menor tempo de vida, Winston
(2003, apud HAYDAK, 1937 a, b; MAURIZIO, 1950, e
referencias citadas; De GROOT, 1951; WEIS, 1984) e
desenvolvimento deficiente das glândulas hipofaringeas e dos
corpos gordos, Winston (2003, apud De GROT, 1953;
MAURIZIO, 1950, 1954; BACK, 1956; HAYDAK E DIETZ,
1965; HAYDAK, 1970; O ANDERSON E DIETZ, 1976).
A alimentação de operárias adultas com vitamina C
resulta em uma taxa de sobrevivência de cria mais alta do que
com abelhas criadas sem ela Winston (2003, apud HERBET,
VANDERSLICE, e HIGGS, 1985). A água é também
essencial para o crescimento e desenvolvimento larval
adequado, Winston (2003, apud PETIT, 1963; HAYDAK,
1970).
A maior dificuldade encontrada para obtenção da melhoria
dos índices de produtividades da apicultura para os
agricultores que exploram a Caatinga está ligada ao manejo
do apiário e oferta de pasto apícola em quantidade suficiente
para as necessidades de consumo e produção das abelhas na
época da seca (SOUSA, 2011).
Quanto à nutrição das abelhas, o melhor alimento para as
colônias continua sendo o néctar e o pólen floral, bem como
certas exsudações adocicadas, provenientes de glândulas de
partes vegetativas de plantas ou de cochonilhas e pulgões, que
também servem como fonte natural de energia e nutrientes às
abelhas. Na ausência ou indisponibilidade destas fontes de
alimento, os enxames contam ainda com as reservas de mel e
pólen estocados nos favos. Entretanto, sob manejo intensivo
por parte dos apicultores, é comum as reservas alimentares
dos enxames serem muito pequenas, insuficientes para todo o
período de escassez. Neste caso, alimentação artificial de
manutenção deve ser fornecida pelos apicultores durante a
entressafra (WOLFF, 2007).
JUSTIFICATIVA
Diante destes aspectos descritos anteriormente é
imprescindível ao apicultor o uso de técnicas que possibilitem
a permanência dos enxames de abelhas africanizadas nas
colmeias dos apiários. Enxames estes muitas vezes, já
selecionados pelo apicultor por suas características
produtivas, resistência a doenças, e baixa defensividade, por
exemplo, sendo sua perda pelo ataque de pragas ou mesmo
pela enxameação um alto custo de tempo e dinheiro para os
apicultores.
 Alimentação de abelhas Apis melífera L. (Africanizadas) no período de estiagem, no Semiárido Nordestino, Brasil
Acontece que no verão do semiárido nordestino, a
antropização na Caatinga prejudica diretamente a alimentação
natural das abelhas, uma vez que em grande parte deste bioma
a variação vegetacional é reduzida, sendo a vegetação arbórea
e arbustiva-arbórea muito procuradas para uso na produção de
carvão, extração de lenha para construções rurais ou mesmo
dizimadas para dar lugar para a atividade agrícola e/ou
pecuária (PEREIRA et. al., 2006).
Estas plantas apresentam grande importância pelo fato de
em sua maioria apresentar sua floração na entressafra do
semiárido (segundo semestre), quando existe uma baixa oferta
de alimento, e sua ausência ou presença em baixa quantidade,
apresenta-se como limitante à permanência dos enxames
nestas regiões de baixa variação vegetacional, principalmente
em anos onde não há um ciclo regular de chuvas, aumentando
o período de estiagem para até nove meses em algumas
microrregiões do semiárido (SOUSA, 2011).
O segundo semestre do ano no semiárido nordestino do
Brasil, onde predomina a vegetação de Caatinga, é um
período muito crítico para as colônias e excelentes resultados
são obtidos com a alimentação estimulante, especialmente a
energético-protéica, pois, conforme Furgala (1979), a falta de
pólen é a causa fundamental da perda de enxames normais e
saudáveis neste período.
Antes do início das grandes floradas em parte do
semiárido nordestino, as famílias das abelhas africanizadas
estão com sua população relativamente baixa e com poucas
condições de produzir, só dando início a fazê-lo depois do
início da florada. Este déficite nutricional causado pela pouca
oferta de alimento no segundo semestre do ano reflete na vida
útil dos insetos e em sua reserva de alimentos.
DESENVOLVIMENTO
A minimização ou mesmo a eliminação desta perda pode
ser evitada com o fornecimento de suplementação alimentar
para a manutenção (ração de mantença) ou estímulo (ração
estimulante) ao crescimento dos enxames. Esta
suplementação pode ser realizada com o fornecimento de
alimentações energético e/ou protéicas. As abelhas, assim
como as demais espécies de animais domésticos, para se
desenvolverem normalmente necessitam que as suas
exigências nutricionais sejam satisfeitas, para que possam
realizar um bom desempenho reprodutivo e produtivo
(WOLF, 2007).
A alimentação artificial de manutenção a ser fornecida
pode ser líquida, pastosa ou sólida, e pode ser do tipo
energética ou energético-protéica, conforme a presença ou
não de estoques de pólen nos favos. A forma de ministrar
alimentação energética às colmeias mais recomendada na
literatura nacional e estrangeira é através do preparo de
xaropes de sacarose com cerca de 60 a 70% de concentração,
ou seja, aproximadamente duas partes de açúcar-de-cana para
uma parte de água aquecida, misturando o açúcar por agitação
até a dissolução completa e sem resíduos (WIESE, 1995;
PAULINO, 2004; GIROU, 2007).
As colônias manejadas com alimentação artificial
estimulante começam a produzir suas crias bem antes da
florada, em tempo hábil para o máximo aproveitamento da
primavera, incluindo a polinização dos cultivos e a produção
de mel. Durante a alimentação artificial, os apicultores não
podem deixar que as abelhas de outras colmeias tenham
Revista Verde (Pombal - PB - Brasil), v 9, n. 5 , p. 117 - 119, dez, 2014
acesso à comida, utilizando, para isso, alimentadores internos
ou semi-internos, e nunca coletivos (WOLFF, 2007).
CONCLUSÃO
Com base nas informações apresentadas podemos concluir
que a suplementação alimentar energética e proteica fornecida
às abelhas no período da entressafra é importante para a
manutenção dos enxames, maior vida útil das abelhas,
conservação de sua estrutura física ou mesmo para estímulo
do desenvolvimento das colônias e aumento populacional,
favorecendo desta forma na prevenção do ataque de inimigos
naturais bem como impedir a perda dos enxames pelo
comportamento da enxameação pela deficiência alimentar na
região.
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