Universidad Los Angeles de Chimbote Curso: PSICOLOGÍA COGNITIVA

Escuela Profesional de Psicología

I UNIDAD

FUNDAMENTOS BÁSICOS DE LA
PSICOLOGÍA COGNITIVA

“El desarrollo de lo cognitivo en el alumno debe ser el

centro del proceso de enseñanza por parte del
docente”

Elaborado por: Psic. Doris Jannet Cachay Agurto

Fecha: Enero del 2008
Versión: 1
 Universidad Los Angeles de Chimbote Curso: PSICOLOGÍA COGNITIVA
Escuela Profesional de Psicología

1. Visión General de la asignatura

El estudio de la mente humana es una tarea tan difícil como interesante. La

dificultad se deriva de algunas peculiaridades del objeto de estudio. En primer
lugar, los fenómenos mentales son inaccesibles a la observación pública. Podemos
observar directamente los productos externos del lenguaje, la memoria o el
razonamiento, pero no los procesos mentales subyacentes. El psicólogo cognitivo
debe basarse en los datos escasamente fiables de la observación introspectiva, o
lo que es más frecuente, en datos conductuales de los que extrae inferencias sobre
los procesos mentales.
En segundo lugar, los fenómenos mentales pueden ser muy veloces, produciendo
una impresión engañosa de simplicidad. Por ejemplo, la percepción visual ocurre
en tiempo real, de modo aparentemente simple e instantáneo.
En tercer lugar, el sistema cognitivo es interactivo, es decir, existe una
interdependencia funcional de todos los componentes del sistema, llámese afectivo
o motivacional. Esto tiene consecuencias engorrosas para el investigador, ya que la
estrategia -típica de la ciencia- de fraccionamiento de un dominio complejo en
parcelas de especialización, tiene una eficacia limitada en psicología cognitiva. Tal
como asegura Kosslyn (1978).
La psicología cognitiva es el área de la psicología que nos permite potenciar toda
nuestra actividad ya que al activar nuestras capacidades cognitivas podemos
elaborar estrategias que nos facilitarán solucionar o al menos minimizar toda
dificultad o problema, propio de la vida de toda persona humana.
Se entiende bajo el nombre de psicología cognitiva el estudio de los procesos
mentales que, inferidos de la conducta objetiva, permiten al sujeto la adaptación y
el control tanto de los procesos de su entorno como de los propios procesos
mentales, mediante la utilización de sistemas de procesamiento computacional de
representaciones.
En general, la psicología cognitiva no solo se ha interesado por los problemas del
conocimiento, sino que ha adoptado unos criterios rigurosos en cuanto a la línea
interpretativa a seguir, destacando sobre toda su perspectiva computacional. Esto
significa que se supone que la información que llega a la mente, en términos de
representaciones o material de naturaleza simbólica, es sometido a
transformaciones mediante operaciones formales, que efectúan el cálculo y
obtienen una representación final que marca la salida operativa del sistema.(1)
Tras esta breve introducción los invito a navegar en el apasionante mundo de la
Psicología Cognitiva.

(1) http://www.ipsicoc.com/ppubdet.php?pubid=71&cpuid=15

Elaborado por: Psic. Doris Jannet Cachay Agurto

Fecha: Enero del 2008
Versión: 1
 Universidad Los Angeles de Chimbote Curso: PSICOLOGÍA COGNITIVA
Escuela Profesional de Psicología

2. Los orígenes de la “nueva” Psicología Cognitiva

Carece de una fecha precisa, pero se toma como tal el 11 de Septiembre de 1956,
fecha en que se celebró el Segundo Simposio sobre “Teoría de la Información”,
realizado en Massachussets Institute of Technology (M.I.T.); donde se reunieron
figuras tan relevantes para la Psicología Cognitiva Contemporánea como Chomsky,
Newell, Simon y G. A. Miller, que es quien propone esa fecha como origen del
nuevo movimiento.
J. Bruner (1983), uno de los padres fundadores, afirma: “Hoy me parece claro que
la “revolución cognitiva” constituyó una respuesta a las demandas tecnológicas de
la Revolución Post-industrial”. El nuevo movimiento cognitivo adoptó un enfoque
acorde con esas demandas y el ser humano pasó a concebirse como un
procesador de información. Además del impulso recibido de las Ciencias de la
Computación, considera que la nueva Psicología cognitiva, recoge también la
influencia de una serie de autores como Binet, Piaget, Bartlett, Duncker, Vygotsky,
etc. , que venían trabajando con supuestos cognitivos. Es bien cierto, como
señalan Carretero (1986), y Pinillos (1983), que el estudio de los procesos
cognitivos no se inician en 1956, sino mucho antes.
El concepto de Psicología cognitiva es más amplio que el de procesamiento de
información. Según Riviére (1987): “Lo más general y común que podemos decir de
la Psicología cognitiva es que refiere la explicación de la conducta a entidades
mentales, a estados, procesos y disposiciones de naturaleza mental, para los que
reclama un nivel de discurso propio”.

3. Antecedentes históricos de la Psicología Cognitiva.

El tener conocimiento histórico y conceptual de la psicología cognitiva, da cuenta
de como los procesos y la evolución del ser humano se ha dado hasta el momento,
además que es una herramienta importante para comprender los procesos que
queremos desarrollar en lo educativo.
La psicología comenzó como ciencia empírica en 1879, y muchos de los psicólogos
de los 1800s fueron cognitivos en el sentido de estar interesados en entender los
eventos mentales.
Wundt estudiaba los elementos concientes , mientras Freud trataba de entender el
inconsciente. James W. definía la psicología como la ciencia de la vida mental. Un
método predominante usado por los psicólogos de esta época fue la introspección.
Tempranamente le siglo 20, el psicólogo americano, Watson, atacó el punto de
vista de que la psicología fuera el estudio de la vida mental y propuso que era la
ciencia de la conducta. El argumentaba que a introspección nunca podría ser

Elaborado por: Psic. Doris Jannet Cachay Agurto

Fecha: Enero del 2008
Versión: 1
 Universidad Los Angeles de Chimbote Curso: PSICOLOGÍA COGNITIVA
Escuela Profesional de Psicología

verificada, porque ello es un acto privado. La vida mental, en otras palabras nunca
podría ser estudiada objetivamente. Entonces propuso como objeto de estudio , la
conducta, la cual si podía ser estudiada objetivamente y de la cual derivaría
muchos descubrimientos.
Desde el tiempo de Watson, desde la segunda guerra mundial, que la introspección
es atacada y los psicólogos americanos fueron predominantemente conductistas.
Se presento la ley del efecto de Thorndike y los principios del refuerzo de Skinner.
Aunque estos principios eran muy poderosos sólo explicaban una porción de
procesos tales como el aprendizaje de la lectura, el descubrimiento de teoremas, la
composición de una canción, el tomar decisiones bajo estrés. El conductismo evita
referirse a los eventos mentales, desempeño complejo humanos.
Durante la segunda guerra mundial algunos psicólogos trabajaron en la
investigación de la conducta militar y en el entrenamiento de habilidades militares.
Deben estudiar tareas complejas, como por ejemplo como volar un aeroplano. El
éxito obtenido en el estudio de estas tareas hace que estos psicólogos terminada la
guerra sigan estudiando estos temas en sus universidades. Rápidamente nacen
teorías sobre la estructura y proceso mentales. (Austin, Brunner, Ausubel,,…). El
inicio del estudio sistemático es marcado en 1956. tres obras tienen un gran
impacto: A study of thinking, (Brunner), Sintactic structures (chomsky) y el Nº
mágico 7 mas menos 2. (Millar)
Estos eventos fueron responsables del renacimiento de la psicología cognitiva.
Paralelamente el desarrollo en otras áreas del conocimiento fue facilitando también
el resurgimiento de la Psicología Cognitiva: el desarrollo de la ciencia de la
información (el concepto de bits, el libro de Weiner Cibernética. En la lingüística
Chomsky cambió la explicación conductista de Skinner acerca del lenguaje. Ambos
aportes de la lingüística y de la ciencia de la información sugieren a la Psicología
que el análisis formal de los eventos mentales y su estructura puede ser entendido.
Otro evento que apoyo el renacimiento de la Psicología Cognitiva es el surgimiento
desde la ciencia de la información, el computador como una importante
herramienta para medir los indicadores de procesos mentales, por ejemplo la
respuesta latente que puede ser medida con milisegundos, es útil para descifrar
diferencias en el pensamiento humano (por ejemplo si determinada respuesta es
mas o menos rápida si ya antes viste el material o no).
En cambio, los Cognitivos, reclamaban un bagaje teórico mayor. Le dan mucha i
mportancia a los modelos explicativos. La utilidad de los modelos está en que
proveen de una forma de pensar acerca de un problema, y son apoyados por
evidencia empírica.(2)

(2) Carretero, M. “Introducción a la Psicología Cognitiva”

Gagné, Yekovich, Yekovich. “The Cognitive

Elaborado por: Psic. Doris Jannet Cachay Agurto

Fecha: Enero del 2008
Versión: 1
 Universidad Los Angeles de Chimbote Curso: PSICOLOGÍA COGNITIVA
Escuela Profesional de Psicología

4. ¿Qué es la Psicología Cognitiva?

La Psicología cognitiva, es el sistema psicológico diferencia del psicoanalítico y

del conductual, llamado como el modelo de procesamiento de la información.
Estudia los principales factores informativos del individuo que intervienen en el
cambio de la actividad humana teniendo como objeto de estudio los mecanismos
básicos y profundos por los que se elabora el conocimiento y son: La percepción,
pensamiento, lenguaje, memoria e inteligencia, entre otros procesos
psicológicos. Este enfoque concibe a todos los humanos como procesadores
activos de información. La Psicología Cognitiva es el enfoque científico de los
procesos mentales y estructuras cognitivas humanas con el fin de comprender la
conducta humana.
En los años sesenta, gracias al influjo de la teoría de la información, la teoría de la
comunicación, la teoría general de sistemas y sobretodo el desarrollo de los
ordenadores, la Psicología general se hace cognitiva (se reconstruye como
cognitiva). Se concibe al ser humano no como un mero reactor a los estímulos
ambientales (conductismo) o a fuerzas organísticas biológicas (modelo
psicodinámico), sino como un constructor activo de su experiencia, con carácter
intencional o propositivo; un “procesador activo de información” (Neisser, 1967).

El mismo significado de la palabra “cognición” deriva de conocer (“cognoscere”).

Esto, implica actividad interior, cierta actividad idealista y racional. De acuerdo a
esto, la realidad en esencia es de carácter psicológico; se define como lo que un
hombre hace con la información sensorial aprehendida durante la experiencia. Ese
mundo es interno y está sólo en la mente del preceptor; entonces, la Psicología
cognitiva se centra más en el sujeto que en el objeto. Por eso “distintas formas de
mente producen comprensiones distintas de la realidad”.
Psicología cognitiva es el análisis científico de los procesos mentales y estructura
de memoria humana con el fin de comprender la conducta humana.”
Es de suma importancia recordar las características más relevantes como su
carácter de inferencias, al cual se añade el hecho de ser privados, subjetivos, por
ser aprensibles sólo por quien los experimenta, y esto les asigna un carácter
personal; también debemos recordar que los procesos psicológicos son activos y
están en permanente cambio. Cambian a lo largo del desarrollo individual y varían
de un momento a otro en la misma persona. Además, los procesos psicológicos
nunca actúan como eventos aislados. Por otro lado, sabemos que la psíquis, la
personalidad y la vida en si mismas son reveladoras de procesos totales; así
también cabe señalar que los procesos psicológicos desempeñan un papel primario
en la adaptación del organismo a su ambiente. La percepción, la inteligencia, la
motivación, la atención, el pensamiento en última instancia cumplen un propósito
adaptativo.

Elaborado por: Psic. Doris Jannet Cachay Agurto

Fecha: Enero del 2008
Versión: 1
 Universidad Los Angeles de Chimbote Curso: PSICOLOGÍA COGNITIVA
Escuela Profesional de Psicología

5. Importancia de la Psicología Cognitiva

Se sigue afirmando que el siglo XXI es el siglo del conocimiento y de la

información. Un ejemplo son los últimos avances en las telecomunicaciones
(internet y otros).
Este modelo teórico manifiesta su importancia llevandonos a concluir que:
- El hombre no es un ser pasivo, sino un ser activo, que posee intencionalidad en
sus actos, que elabora programas de acción, que posee conciencia, que procesa,
transforma y crea información.
- Posee un enfoque que atiende a lo global y a lo interno.
- Posee un carácter interdisciplinario (filosofía, historia, lingüística, lógica, ciencia,
etc.).
- Pone de relieve la importancia de la actividad consciente.
- Da aportes a la Psicología Clínica. Ejemplo: la terapia cognitiva. La que se define
como un procedimiento activo, directivo, estructurado y de tiempo limitado, utilizado
para tratar una variedad de desordenes psiquiátricos (depresión, ansiedad, dolor,
etc.), basada en una teoría racional de que los efectos y la conducta de una
persona están determinados por la manera que él estructura su mundo.
- Aporta al área educativa. Actualmente se habla de una pedagogía de la
inteligencia y de la necesidad de estimular una pedagogía activa.
- En el proceso de enseñanza-aprendizaje es importante considerar las estructuras
cognitivas de educandos y de educadores, tomando en cuenta la etapa evolutiva y
el contexto socio-cultural.
- Estímulo a la creación de Programas de Desarrollo Cognitivo.
- Actualmente existe un enfoque curricular cognoscitivo, sin embargo,se percibe
una mayor preocupación por las conductas cognitivas más que estimular el
desarrollo cognitivo.

Elaborado por: Psic. Doris Jannet Cachay Agurto

Fecha: Enero del 2008
Versión: 1