TENSIONES EN EL SUELO

El suelo al sufrir modificaciones se deforma, modificando su volumen y formas iniciales. La

magnitud de las deformaciones presentadas por el suelo dependerá de sus propiedades
elásticas y plásticas y de la carga sobre el impuesto.

El conocimiento de las tensiones actuantes en un macizo de tierra, sean ellas debidas al

peso propio o provenientes de una carga en su superficie (alivio de cargas provocadas por
excavaciones) es de vital importancia en el entendimiento y comportamiento de
prácticamente todas las obras que involucran Ingeniería Geotécnica.

En el suelo ocurren tensiones debidas a su propio peso y a cargas externas. Las tensiones
inducidas por cargas externas serán tratadas en lo que llamamos Estudio de la Mecánica
del Suelo.

Concepto de Tensión en un Medio de Partículas

Para el estudio de las tensiones en el suelo se aplican los conceptos de la mecánica de
sólidos deformables a los suelos, para tal se debe partir desde el concepto de tensiones.
Se considera que el suelo está constituido de un sistema de partículas y que fuerzas
aplicadas a el son transmitidas de partícula a partícula como también son soportadas por
el agua de los vacíos.

Las fuerzas aplicadas son transmitidas de partícula a partícula de forma compleja y

dependiendo del tipo de mineral. En el caso de partículas mayores en que las tres
dimensiones ortogonales son aproximadamente iguales, como son los granos de sílice de
arena la transmisión de fuerzas se hace a través del contado directo mineral a mineral.
En el caso de partículas de mineral arcilla siendo ellas en número muy elevado, las fuerzas
en cada contacto son muy pequeñas y la transmisión puede ocurrir a través del agua
químicamente absorbida.

En cualquier caso, en tanto, la transmisión se hace en los contactos y por tanto en áreas
muy reducidas en relación al área total involucrada.

Un corte plano en una masa de suelo interceptaría granos y vacíos y solo eventualmente
algunos contactos. Se considera para el análisis sin embargo que hubiere sido posible
colocar una placa en el interior del suelo.

Diversos granos transmitirán fuerzas a la placa, fuerzas estas que pueden ser
descompuestas en fuerzas normales, tangenciales a la superficie de la placa. Como es
imposible desarrollar modelos matemáticos con base en estas innumerables fuerzas su
acción es substituida por el concepto de tensión en un punto (desarrollado por la mecánica
del continuo).

“De acuerdo con la mecánica del continuo, el estado de tensión en cualquier plano
pasando por un punto en un medio continuo es totalmente especificado por las tensiones
actuantes en tres planos mutuamente ortogonales, pasando por el mismo punto.

El estado de tensiones es completamente representado por el tensor de tensiones en

aquel punto. El tensor de tensiones esta compuesto de 9 componentes, formando una
matriz simétrica”.

La tensión normal es la sumatoria de las fuerzas normales al plano, dividida por el área
total que abarca las partículas en que estos contactos ocurren:

Y la tensión cortante es la sumatoria de las fuerzas tangenciales, dividida por el área

Lo que se consideró para el contacto entre el suelo y la placa también puede ser asumido
como válido para cualquier otro plano.

Tensión efectiva
es la fuerza normal repartida por unidad de área que se transmite de partícula a partícula
en un agregado de partículas o rocas. Se aplica fundamentalmente en materiales
geológicos compuestos por partículas aunque el concepto es válido para cualquier material
granular.
La tensión efectiva es la responsable, por ejemplo, de que el agua escape de la arena
mojada al presionarla. La tensión efectiva entre los granos de arena aumenta expulsando
el agua en su interior. El estudio de la tensión efectiva en el suelo es básico para
comprender la estabilidad de taludes, el asiento de una estructura o la licuefacción de un
suelo, especialmente durante un terremoto.
TENSIONES EN LOS SUELOS
Las tensiones en los macizos térreos pueden ser divididas en:

 Tensiones vírgenes: existen independientes de la interferencia del hombre

(geostáticas y tectónicas)
 Tensiones inducidas: que devienen de las acciones impuestas por las obras
construidas al interior de los macizos o en su superficie.
Tensiones Geostáticas: Son debidas apenas al peso del propio suelo.

Las tensiones al interior de los macizos del suelo son causadas por:

 Peso propio
 Cargas externas
La determinación de las tensiones al interior del macizo puede representar muchas
dificultades, en tanto existen algunas situaciones para simplificar su análisis en que las
tensiones pueden ser obtenidas de una forma bien simple.

Si

 La superficie del suelo fuese horizontal;

 La naturaleza del suelo no cambia mucho horizontalmente
Entonces tenemos que;

 Los planos horizontal y vertical son los principales

O sea, en estos planos no habrá tensión de corte.

Los suelos están constituidos por partículas y fuerzas aplicadas a ellos que son
transmitidas de partícula a partícula, además de las que son soportadas por el agua de los
vacíos. En los suelos existen tensiones debidas al peso propio y las cargas aplicadas.

Tensiones geoestáticas
Son tensiones debidas al peso del propio suelo

 Tensión efectiva (σ’): es la tensión soportada por los granos del suelo, o sea, es la
tensión transmitida por los contactos entre las partículas.
 Presión neutra (μ): es la presión del agua, también denominada de poro-presión es
originada por el peso de la columna de agua en el punto considerado ((μ = γ a.H);
 Tensión total (σ): es la suma algebraica de la tensión efectiva (σ’) y de la presión
neutra (μ).
Principio de las Tensiones Efectivas de Terzaghi
a) La tensión efectiva, para suelos saturados puede ser expresada por:

b) Todos los efectos mensurables resultantes de las variaciones de tensión en el suelo,

como compresión, distorsión y resistencia al corte son debidas a las variaciones del estado
de tensiones efectivas.