Un recurso vital cada vez más preciado: el agua

El agua es indispensable para el desarrollo de las sociedades y también es

fundamental para el desarrollo de actividades económicas (genera electricidad, en
agricultura para regar los campos, para criar peces, etc.). De la gran parte del
planeta cubierto por agua solo el 1% es agua dulce de fácil acceso para el
consumo. Ese 1% a su vez no se distribuye de manera homogénea por todo el
mundo. Hay zonas con climas húmedos que no tienen mayores problemas para
obtener agua potable y zonas con precipitaciones escasas por lo cual es necesario
realizar obras de infraestructura que les permiten transportar el agua desde otros
lugares o almacenarla y usarla cuando la necesitan.

Italia 100% cobertura de agua potable/ argentina el 99,1%

La Directiva relativa a la protección de las aguas subterráneas establece criterios

específicos para la evaluación del buen estado químico, la detección de
tendencias al alza significativas o sostenidas y la definición del punto de partida de
inversión de las mismas. Los Estados miembros establecen todos los límites
aplicados a los contaminantes (salvo en el caso de los nitratos y los plaguicidas,
que son determinados mediante la legislación específica de la Unión).

En la Directiva sobre agua potable se establecen normas de calidad básicas para

las aguas destinadas al consumo humano y se exige a los Estados miembros que
supervisen periódicamente la calidad del agua destinada al consumo humano
mediante el uso de un método de muestreo puntual. Los Estados miembros
pueden incluir requisitos complementarios específicos para su territorio, siempre y
cuando ello implique fijar normas más estrictas. Dicha directiva exige asimismo a
los Estados miembros que faciliten información periódica a los consumidores.
Además, cada tres años deben informar a la Comisión sobre la calidad del agua
potable. El 1 de febrero de 2018, como respuesta a la Iniciativa Ciudadana
Europea «Right2Water», la Comisión publicó una propuesta para renovar la
directiva de veinte años. La directiva revisada actualizará las normas de seguridad
vigentes y mejorará el acceso a agua potable segura en consonancia con las
últimas recomendaciones de la Organización Mundial de la Salud. Además,
aumentará la transparencia para los consumidores sobre la calidad y el suministro
de agua potable, con lo que contribuirá a reducir el número de botellas de plástico
gracias a una mayor confianza en el agua del grifo. Una evaluación de la
seguridad del agua, basada en riesgos, para toda la Unión debe ayudar a detectar
y abordar los posibles riegos de las fuentes de agua ya en el nivel de la
distribución.
La Directiva relativa a las aguas de baño tiene por objeto la mejora de la
protección de la salud pública y el medio ambiente mediante el establecimiento de
disposiciones de control y clasificación (en cuatro categorías) de las aguas de
baño y la información al público al respecto. Durante la temporada de baño, los
Estados miembros han de tomar muestras del agua de baño y evaluar la
concentración de al menos dos bacterias concretas una vez al mes en cada zona
de aguas de baño. Tienen que informar al público a través de «perfiles de aguas
de baño» que contengan, por ejemplo, información relativa al tipo de
contaminación y las fuentes que afectan a la calidad de las aguas de baño. Desde
2011 existe un símbolo normalizado para informar al público de la clasificación de
las aguas de baño y de toda prohibición que afecte a este. La Comisión y la
Agencia Europea de Medio Ambiente (AEMA) publican un informe resumido anual
sobre la calidad de las aguas de baño.

La Directiva sobre el tratamiento de las aguas residuales urbanas tiene por objeto
la protección del medio ambiente frente a los efectos negativos de los vertidos de
aguas residuales urbanas y los vertidos industriales. Con ella se establecen unas
normas mínimas y calendarios para la recogida, el tratamiento y el vertido de las
aguas residuales urbanas, se introduce una serie de controles respecto del vertido
de lodos de depuradora y se exige la supresión paulatina de la evacuación al mar
de los lodos de depuradora.

Hasta ahora las autoridades ambientales y las partes de la comunidad científica

habían considerado que los productos químicos tóxicos eran más bien un
problema local que afectaba sólo a pequeñas zonas acuaticas. El estudio, sin
embargo, revela por primera vez a gran escala de los riesgos ecológicos que
emana de los tóxicos químicos en millares de sistemas acuáticos de Europa. La
toxicidad química representa una amenaza ecológica para el 50% de los
organismos europeos de agua, y en aproximadamente el 15% de los casos
puede haber una mortalidad aguda de todo organismo vivo en los sistemas
de agua dulce.

Los principales factores que contribuyen a la contaminación química de los

ecosistemas acuáticos son,en zonas agricolas los pesticidas, y en zonas urbanas
las plantas de tratamiento de aguas residuales municipales, compuestos orgánicos
de estaño, retardantes de llama bromados y los hidrocarburos aromáticos
policíclicos derivadas de la combustión.

El verdadero problema, sin embargo, es que un gran número de sustancias

químicas que se encuentran actualmente en uso no se tienen en cuenta en
absoluto en el contexto de la vigilancia de la calidad del agua ", afirma el Dr.
Werner Brack, del Centro Helmholtz de Investigación Medioambiental de Leipzig.
La Agricultura utiliza el 66% del agua disponible para uso humano, el riego
agrícola es el principal consumidor de agua de la tierra.

Hoy en día el 40% de los alimentos producidos en el mundo provienen de campos

regados en sólo el 17% del área cultivada. El problema es la baja eficiencia con la
que se trabaja (como la diferencia entre los mm aplicados y los evapotranspirados)
ya que en general el riego es gravitacional y mundialmente la eficiencia es de
entre un 20-30% mientras que en nuestro país se ubica entre un 15-20%. El riego
mecanizado aparece como la solución para este problema, el pivot alcanza un
90% y el goteo 95%.

Si bien actualmente se riegan unas 2,2 millones de ha nuestro país cuenta con un
gran potencial, ya que 2/3 de la superficie recibe menos de 700mm. En total se
podrían regar unas 16 millones de ha, 6 con riego total y 10 con complementario.

Para los cultivos extensivos, el riego mecanizado de última generación (pivote

central o lineales) es el sistema de riego más adecuado porque logra lo siguiente:

- Una alta eficiencia en la aplicación de agua al cultivo.

- Bajos requerimientos de energía para la distribución del agua.

- Una excelente relación económica por tener una baja inversión por hectárea, un
bajo costo operativo y ser de gran durabilidad y bajo mantenimiento.

El riego mecanizado es el único bien de capital que aumenta la producción. La

incorporación de esta tecnología nos permite:

- Garantizar la seguridad de cosecha y por ende la estabilidad de la empresa.

- Aumentar la productividad por hectárea.

- Expandir la frontera agrícola aumentando el área bajo agricultura.

- Producir cultivos de mayor valor.

Hoy en día el pivot aparece como la mejor opción ante la necesidad de

complementar las lluvias recibidas en el campo en el caso específico del maíz se
observa una correlación entre los precios del cereal y la instalación de este tipo de
dispositivos. De las 400.000 has regadas con pivot el 43% son de cultivos de maíz
ya que bajo este tipo de manejo este cultivo reemplaza a la soja y mejora la
rotación con un gran aporte de materia orgánica.

Por último, es interesante destacar que no solo el productor ve aumentados sus

ingresos sino que a nivel social la intensificación productiva dinamiza las zonas
generando puestos de trabajo, formando asentamientos de operarios y
fomentando el uso racional del agua.

La calidad de las aguas superficiales y subterráneas se ha instalado -tanto en la

gestión pública como en la privada- como un tema central en Argentina, ya que
afecta la alimentación del futuro y la salud de los ciudadanos.

Debido al crecimiento de las industrias -sobre todo la frigorífica-, los efluentes

líquidos de lagos, lagunas y arroyos poseen una alta carga de componentes
orgánicos por lo cual no pueden seguir el ciclo natural del agua. En consecuencia,
los efluentes industriales -conjunto muy variado de residuos que se obtienen
debido a la actividad fabril- constituyen una de las principales causas de la
contaminación ambiental.

“Estamos frente al problema de revertir lo que por años se descuidó: el medio que
nos rodea. Por ejemplo tenemos el Riachuelo en la provincia de Buenos Aires,
donde ahora hay que invertir grandes sumas de dinero para recuperar la calidad
de sus aguas … descontaminar aguas subterráneas resulta carísimo en cualquier
parte del mundo”, opinó la Ingeniera Química Joyce D. Owen en un informe
publicado por la Dirección de Protección Ambiental de la Provincia de Chubut.

Un estudio del Banco Mundial afirma que en la cuenca La Matanza-

Riachuelo, unos 20.000 establecimientos efectúan vertidos de desechos
industriales, de los cuales unos 14.000 no hacen uso de ningún sistema de
tratamiento y algunos de ellos operan de manera clandestina.

Si bien la experta apunta a “actuar antes de contaminar la fuente de agua” y a la

concientización de las industrias para que cada una pueda “ser responsable de los
desechos que genere y encargarse de su tratamiento”, lo cierto es que esto no
está sucediendo de manera sistemática.

Un estudio del Banco Mundial afirma que en la cuenca La Matanza-Riachuelo,

unos 20.000 establecimientos efectúan vertidos de desechos Industriales, de los
cuales unos 14.000 no hacen uso de ningún sistema de tratamiento y algunos de
ellos operan de manera clandestina.

Asimismo, desde la Fundación Ambiente y Recursos Naturales (FARN) señalan,

en un informe publicado en su portal, que el problema de las aguas se agrava por
la falta de cumplimiento de las normas vigentes y su consecuente falta de control
por parte de las autoridades.
¿CÓMO REVERTIR LA SITUACIÓN?

Actualmente existen algunas opciones que apuntan a revertir esta situación tales
como tecnologías para acelerar el proceso de oxidación, reducir olores y minimizar
la superficie necesaria para que ocurran estos fenómenos. Algunas son
tecnologías de aireación fuerte que requieren instalaciones costosas y alta
utilización de energía, solo válidas para circunstancias muy particulares y otras
utilizan insumos químicos.

Como una alternativa natural para paliar este problema se presenta el

sistema BioReco, un recuperador biológico económico y sustentable que combina
la microbiología con la ingeniería.