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FACULTAD DE CIENCIAS
Bioquímica
Las proteínas
Las proteínas están entre los compuestos o macromoléculas más importantes de los
organismos vivos, desde el punto de vista de la química de la vida, son las moléculas
orgánicas más abundantes en las células, donde llegan a representar más del 50% de su
peso seco
Pero la necesidad de contar con pesticidas más seguros y menos contaminantes ha llevado
a un nuevo enfoque del problema: la lucha biológica. En los últimos años se ha
intensificado la utilización de microorganismos entopatógenos como virus, bacterias,
hongos o protozoos a fin de intentar conseguir el control biológico de las plagas. Hoy,
como ejemplo, nos vamos a referir a las que se pueden considerar como bioinsecticidas
con mayor éxito a escala mundial: las proteínas originadas por las bacterias Bacillus
thuringiensis.
Cada proteína Cry se puede considerar como una protoxina, en la que en la molécula
global se distinguen dos mitades o zonas. Una de ellas, muy parecida en todas las
proteínas Cry, es la responsable de que estas proteínas se agrupen en forma polimérica y
también de que tiendan a cristalizar. En la otra mitad de la molécula de la proteína radica
su carácter de toxicidad y varía de unas moléculas a otras (Santos, 2016).
Cuando una plantación o terreno es tratado con un producto comercial derivado del
Bacillus thuringiensis, los insectos perjudiciales que atacan a la planta ingieren
directamente los cristales de las proteínas Cry o las esporas de la bacteria. Como
consecuencia del proceso digestivo posterior se liberan las formas individuales de las
proteínas Cry, en forma de protoxinas. Entonces, las enzimas proteolíticas intestinales del
insecto hidrolizan a estas protoxinas y separan a una porción de las mismas, en forma de
las delta-toxinas activas correspondientes. Estas endotoxinas son reconocidas por
moléculas receptoras proteínicas específicas (cadherinas), presentes en las membranas de
las células de la mucosa del intestino medio del insecto, lo que se desencadena un proceso
de lisis o producción de poros en esas membranas, que impide la alimentación del insecto
y provoca su muerte posterior.
No causa daño al hombre
La inocuidad hacia el hombre, los animales domésticos e insectos benéficos parece
deberse a que en estos casos carecemos de las enzimas proteolíticas intestinales
específicas capaces de hidrolizar a las protoxinas, así como también a que nos faltan los
receptores o cadherinas, precisos para fijar las endotoxinas al intestino (Soto, 2014).
Otras posibilidades
No se agotan aquí las posibilidades insecticidas de esta bacteria. También sintetiza otras
proteínas interesantes diferentes a las Cry. Por ejemplo, se han encontrado unas proteínas
citolíticas Cy, es decir, rompedoras de células, que son tóxicas hacia los mosquitos y otros
organismos. Y otras denominadas proteínas Vip o proteínas insecticidas vegetativas, que
se secretan durante el estado vegetativo y que han mostrado poseer efectos tóxicos hacia
diversos lepidópteros.
Bibliografía
Collar, Q. (2015). Clasificacion, composicion, estructura, funcion, cuidado, alimentos.
Recuperado el 29 de Mayo de 2019, de Slideplayer.es:
https://slideplayer.es/slide/3184214/