ĢĚǾŘĢĚ ĿŲČǺȘ ĚĐŲČǺȚİǾŇǺĿ FǾŲŇĐǺȚİǾŇ

ĚŇĢĿİȘĦ-ĿǺŇĢŲǺĢĚ ĿĚǺŘŇĚŘȘ

Literacy Through Photography for

English-Language Learners
Bỳ ěňģǻģįňģ ĚĿĿș ẅįțħ čřěǻțįňģ, įđěňțįfỳįňģ, ǻňđ
ňǻřřǻțįňģ țħřǿųģħ pħǿțǿģřǻpħș, ỳǿų čǻň ħěŀp
țħěm ŀěǻřň ŀǻňģųǻģě bỳ čħǻŀŀěňģįňģ țħěįř
țħįňķįňģ įň ǿțħěř měđįǻ.

Bỳ Tabitha Dell'Angelo
Đěčěmběř 1, 2014         Ųpđǻțěđ Ǻųģųșț 31, 2015

Enter most schools and you will hear about literacy instruction or the "literacy

block." However, literacy is not a subject ­­ it is something much bigger. Paulo

Freire (http://en.wikipedia.org/wiki/Paulo_Freire) encouraged a broader definition of
literacy to include the ability to understand both "the word and the world." Literacy

includes reading, writing, listening, speaking, and analyzing a wide range of texts

that include both print and non­print texts.

Imagery and Language

This post will describe some ways in which teachers can use photography to

support literacy standards. Photography supports literacy in several ways:

1.  It is an excellent way to provide differentiation for English­language

learners.
 2.  It relieves pressure from reluctant students or striving readers and writers

by providing the opportunity to read and analyze photographs instead of

traditional print texts.

3.  It represents a culturally responsive teaching method as it demonstrates a

way to welcome all voices in the classroom to be heard and valued.

This methodology is based on the work of Wendy Ewald
(http://literacythroughphotography.wordpress.com/wendy­ewald/), who writes extensively

about literacy through photography.

The use of photographs provides a novel way to engage in analyzing text.

Students can verbally describe their observations, ideas, and analysis in addition

to listening to the ideas of their classmates. The use of photographs allows

students to reflect and organize their thoughts in a creative way that cannot be

achieved simply through writing. And for many students, this practice provides

needed scaffolding for processing and organizing their thoughts in order to be

ready to write about them.

5 Photo-Based Strategies
For students with limited English proficiency, this is particularly important

because literacy skills can be advanced and improved without relying on prior

knowledge of extensive vocabulary. Instead, these practices can capitalize on

vocabulary in a child's native language while also building his or her vocabulary

in English. The following approaches require students to engage in high­level

literacy practices, work collaboratively, and produce high­quality work.
Fǿčųș

Try to help children focus their gaze and guide their thinking about the photos,

but still leave them lots of room to give their own ideas. Ask students to "read"

images by examining the details of a photograph and describing what they see.

These discussions tap into children's prior knowledge and may help to inspire

their storytelling and writing as well as preparing them for taking their own

photos.

Pǿřțřǻįțș

Have students view a wide variety of portraits. Find portraits of political figures,

regular people, celebrities, etc. Put all of the photos down on a table and ask the

children to sort them. Some children may sort them by gender, age, or some

other variable. It really doesn't matter what they decide. After they sort, ask them

to describe why they sorted them the way they did.

You can also ask students to guess who these people are based on the photo.

What does the photo tell you? Have students think about the intention of the

photographer. Who took this photo? Was he or she an insider or outsider? How

do we know? Ask students where the camera is. Where are the subjects looking?

As an extension activity, students can frame self­portraits or take portraits of one

another or family members.

Bųįŀđįňģ Vǿčǻbųŀǻřỳ ǻňđ Ųșįňģ Ěvįđěňčě
Find photos from past eras. You can do a Google search or find a photography

book by someone like Helen Levitt or Dorothea Lange, or a site like the Library of

Congress' American Memory (http://memory.loc.gov/ammem/index.html). Students can

also do something as simple as make lists of everything they notice in a

photograph. This practice is about both noticing and building vocabulary.

Next, students make inferences about when this picture was taken, and are

asked to provide evidence for their guess. Ask students to think about what the

photo tells them about the people in it. Look at the expressions on their faces,

their poses, the background, etc. How does each detail contribute to how the

portrait makes you feel? Support students in understanding that the very same

picture could make some people feel happy and others sad (or any other range

of emotions).

Pěřșpěčțįvě Țǻķįňģ

Students choose an object and take a photo of it from six inches away, from six

feet away, from below, and from above. All four pictures are displayed, and

students discuss how the different perspectives communicate a different feeling,

tone, and message. Notice that when the camera is low, it might make the

person or object look more powerful, while when the camera is higher, it might do

the opposite.

Țěŀŀįňģ ǻ Șțǿřỳ
Students take photos that they feel tell a story. They bring these photos to class

and trade with a partner. Each partner examines the photo and decides what

story they feel the photo is telling. After a few minutes, partners tell the story they

feel their photo conveys. Then they debrief about how their partner's analysis

agrees or disagrees with their own intent as the photographer. The next step is

for the students to either write a story that goes with their own picture or with a

picture by one of their classmates.

Have you expanded your literacy practice to include photography? How

important is it to use images with your English­language learners? Please tell us

about it in the comments section below.

FİĿĚĐ ŲŇĐĚŘ

English­Language Learners Arts Integration Lesson Plans

Teaching Strategies English Language Arts

ĚŇĢĿİȘĦ-ĿǺŇĢŲǺĢĚ ĿĚǺŘŇĚŘȘ

Activating Prior Knowledge With English Language Learners

Students learn better when they first access what they
already know—and this plays a big role in improving
English language learners’ academic literacy.
Bỳ Larry Ferlazzo, Katie Hull Sypnieski
Mǻřčħ 29, 2018
Activating prior knowledge means both eliciting from students what they already

know and building initial knowledge that they need in order to access upcoming

content.

We have found this strategy to be essential to teaching all of our students, both

those who are proficient in English and those who are acquiring English

language skills. To go even further, this strategy lies at the heart of our teaching

philosophy—our students already possess a wealth of knowledge and

experiences they can build upon as they encounter new learning. It’s up to us to

facilitate this process by developing relationships with our students so that we

learn what they already know and ensure that they feel comfortable sharing it.

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ĚŇĢĿİȘĦ-ĿǺŇĢŲǺĢĚ ĿĚǺŘŇĚŘȘ

Teaching English Language Learners: A Complex Endeavor

A teacher seeks out the best approaches to teaching
English to non­native speakers, the fastest growing
student population in the U.S.
Bỳ Carly Berwick
Mǻřčħ 9, 2018
Three middle­school­aged boys draw pictures in chalk on a blackboard on a

bright Saturday afternoon. “Write the word below the drawing,” I say. The word

apple goes under the apple, tree under the tree. Afterward, they practice with
vocabulary flashcards for a half hour. At a bathroom break, all three bolt down

the hall in search of a soccer ball, teasing each other in Arabic.

They might be eager to learn English, too—but I feel I’ve lost them already.

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ȚĚǺČĦĚŘȘ ẄĚİĢĦ İŇ

The How and Why of Trauma‑Informed Teaching

In an extraordinary Twitter chat, educators
discuss building trauma­informed social and emotional
learning environments.
Bỳ Alex Shevrin
Ǻųģųșț 3, 2018

Working with trauma­affected students is a difficult balancing act.

We acknowledge the harmful impacts of the past, and hold out hope for a future

of healing. We create a safe environment for students to share their lives, yet

maintain professional boundaries. We provide our caring and our help to others,
but have to pay attention to our own well­being, too. We work in our classrooms

but depend on the support of our community.

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ȘǾČİǺĿ ǺŇĐ ĚMǾȚİǾŇǺĿ ĿĚǺŘŇİŇĢ

Important Questions to Ask Your Students

Discovering your students’ answers to these questions
can help you create positive conditions for learning.
Bỳ Maurice J . Elias
Jųŀỳ 30, 2018

Resilience and motivation come from having a sense of purpose, believing you

have value to others, and engaging in acts of service that confirm that value.

When these point in a positive direction, children gain momentum and positive

accomplishment; when they don’t, we see downward spirals and increasing

distance from college, career, community, and life success.

There are some things we should know about all of our students because

knowing them will greatly influence our teaching (and parenting). They reflect the

conditions necessary for students to learn, be happy, feel relevant, and be

resilient.
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ȚĚǺČĦİŇĢ ȘȚŘǺȚĚĢİĚȘ

Self‑Assessment in Middle School

Inspired by John Hattie, a middle school math teacher
encourages students to articulate and measure their own
learning.
Bỳ Michael Giardi
Ǻųģųșț 6, 2018

Four years ago, I was introduced to the work of John Hattie, which changed my

vision of my role as an educator. Hattie convinced me to think of myself as a
change agent (https://www.youtube.com/watch?v=7XWMAteuaks) who could apply the
tools of Visible Learning to guide my students to succeed in math beyond their

own expectations.

To do this, I had to create a classroom where my students knew exactly what

they were learning, how well they were doing, and where that learning would take

them.

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ȚĚǺČĦĚŘ ẄĚĿĿŇĚȘȘ

Reclaiming a Sense of J oy
Eight simple, quick strategies for easing the stress of
teaching and remembering to take pleasure in the work.
Bỳ Shane Safir
Ǻųģųșț 10, 2018

It’s the end of the school year and I’m sitting with a young principal I coach who

has deep expertise, heart, and know­how. Suddenly, she breaks down sobbing.

“I’m miserable in this job,” she says. “I want to stay the course, but I don’t know

how to get my head above water. I just don’t feel any joy in this work.”

When we live in constant stress, our brains start to downshift. According to

scholars Geoffrey Caine and Renate Nummela Caine, downshifting is a
psychophysiological response to threat
(https://us.corwin.com/en­us/nam/12­brainmind­learning­principles­in­action/book244451) that

results in a sense of helplessness or fatigue. A downshifted person has a

nagging sense of fear or anxiety and begins to lose the ability to feel excitement

or pleasure.

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İŇQŲİŘỲ-BǺȘĚĐ ĿĚǺŘŇİŇĢ
Embracing Inquiry‑Based Instruction
A veteran teacher shares the frustrations and challenges
of this student­centered teaching model—and why she
finds it so powerful.
Bỳ Christi Alper
Ǻųģųșț 17, 2018

Recent education reforms call for a shift in pedagogy to provide students with the

skills necessary to be competitive in a global society. One such shift, inquiry­

based instruction, is supported by evidence
(https://www.nap.edu/catalog/9596/inquiry­and­the­national­science­education­standards­a­guide­

for)

as a successful approach to fulfill the goals and processes of the Next

Generation Science Standards (NGSS).

Inquiry­based instruction is a student­centered approach where the instructor

guides the students through questions posed, methods designed, and data

interpreted by the students. Through inquiry, students actively discover

information to support their investigations.

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ĚĐŲČǺȚİǾŇ ĚQŲİȚỲ
Looking at Edtech Through an Equity Lens
As technology becomes ubiquitous in classrooms, it’s
critical to ensure that it doesn’t widen equity gaps.
Bỳ Rupa Chandra Gupta
Ǻųģųșț 17, 2018

Two years ago, I went from buyer of education technology to builder of it. I was

formerly the redesign administrator at a district personalized learning school, and

I oversaw the implementation of many edtech products. I left to build a

technology platform that helps students set goals, reflect on learning strategies,

and focus on the process of learning rather than just the products of it.

One issue bubbled up consistently at my school, and now it’s something that I’m

actively working to design against: a concern that edtech products can impact

our most struggling students in a way that leaves them further behind.

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ȚĚǺČĦĚŘ ẄĚĿĿŇĚȘȘ

Teaching With Depression

A look at some of the common symptoms teachers report
—along with strategies and resources that can help.
Bỳ Todd Finley
Ǻųģųșț 17, 2018

Recently, I made a request on Twitter: “Could anyone tell me what it’s like to

teach while battling depression?” Twelve heartbreaking emails answered my

question.

The teachers reported several symptoms of depression, including a feeling of

shame. After his wife suddenly left him, Phillip had to fight the urge to break

down in class. (Names throughout have been changed, aside from teachers who

have publicly written about their struggles.) A diagnosis of post­traumatic stress

disorder fueled these feelings. “I felt guilty and silly telling people I had PTSD—

that was something warriors and soldiers got.”

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ȚĚǺČĦİŇĢ ȘȚŘǺȚĚĢİĚȘ

Using Circle Practice in the Classroom

Circle discussions foster community and intimacy in a
classroom, and can serve academic and social and
emotional purposes.
Bỳ Mary Davenport
Ǻųģųșț 16, 2018
When I think about my style as a teacher, two words come to mind: community

and communication. I want my classroom to be a place where students want to

be, a place where they feel safe and loved and valued. And I want it to be filled

with student voice—I want them to tell their stories. These two qualities are

inextricably linked: When students belong, they open up, and when they open up,

they belong.

I’ve found that an effective and meaningful path to both community and

communication in my classroom is circle practice, inspired by restorative justice

(RJ). Though it originated in the context of criminal justice, RJ has become

popular in schools as many educators use it as an alternative to traditional

discipline approaches—it’s a shift from focusing on consequences to focusing on

responsibility and relationships.

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Ģ Ě Ǿ Ř Ģ Ě   ĿŲ Č ǺȘ   Ě Đ Ų Č ǺȚ İ Ǿ Ň Ǻ Ŀ   F Ǿ Ų Ň ĐǺȚ İ Ǿ Ň

©2018 Ģěǿřģě Ŀųčǻș Ěđųčǻțįǿňǻŀ Fǿųňđǻțįǿň. Ǻŀŀ Řįģħțș Řěșěřvěđ.
Ěđųțǿpįǻ® ǻňđ Ŀųčǻș Ěđųčǻțįǿň Řěșěǻřčħ™ ǻřě țřǻđěmǻřķș ǿř řěģįșțěřěđ
țřǻđěmǻřķș ǿf țħě Ģěǿřģě Ŀųčǻș Ěđųčǻțįǿňǻŀ Fǿųňđǻțįǿň įň țħě Ų.Ș. ǻňđ
ǿțħěř čǿųňțřįěș.