Listado de 200 minerales, incluye los minerales corrientes y los de rendimiento

económico.

Clasificación de los minerales según su composición química y comprende de las

siguientes clases:

1. Elementos
2. Sulfuros
3. Sulfosales
4. Óxidos
a. Simples o múltiples
b. Hidróxidos
5. Haluros
6. Carbonatos
7. Nitratos
8. Boratos
9. Fosfatos
10. Sulfatos
11. Tungstatos
12. Silicatos
 DESARROLLO

1. ELEMENTOS NATIVOS
a. Metales nativos

Grupo del Oro

Oro (Au) [Cúbico] 15,0 – 19,3

Plata (Ag) [Cúbico] 10,5
Cobre (Cu) [Cúbico] 8,9

Grupo del Platino

Platino (Pt) [Cúbico]

Grupo del Hierro

Hierro (Fe) [Cúbico] 7,3-7,9

b. Semimetales

Arsénico As [hexagonal-r; bipiramidal] 5,7

Bismuto Bi [hexagonal-r; bipiramidal] 9,8

c. No metales nativos
Azufre S [Rómbico; bipiramidal] 2,05-2,09
Diamante C [Cúbico; hexaquistetraédrico] 3,5
Grafito C [hexagonal] 2,3
 2. SULFUROS

Argentita - SAg2 [cíclico; hexaquisoctaédrico; rómbico] 7,3

La acantatita - SAg2 [rómbico (T ordinaria)] estructura cúbica
Calcosina - SCu2 [rómbico 105˚: bipiramidal mayor a 105˚] 5,5-5,8
Bornita - S4Cu5Fe [cúbico; hexaquisoctaédrico] 5,06-5,08
Galena - SPb [cúbico; hexaquisoctaédrico] 7,4-7-63 formas corrientes
Blenda - SZn [cúbico; hexaquisoctaédrico] 3,9-4,1
Calcopirita - S2CuFe [tetragonal; escalenoédrico] 4,1-4,3
Estannita - S4Cu2FeSn [tetragonal; escalenoédrico] 4,4
Greenockita – CdS [hexagonal, dihexagonal piramidal] 4,9
Pirrotina - Fe1 - xS [hexagonal, bipiramidal dihexagonal] 4,58-4,65
Niquelina – NiAs [hexagonal, bipiramidal dihexagonal] 7,78
Millerita – Sin [hexagonal-r; escalenoédrico] 5,5
Pentlandita - (Fe,Ni)9S8 [Cúbico; hexaquistetraédrico] 4,6-5,0 estructura cúbica
Covellina - SCu [hexagonal, bipiramidal dihexagonal] 4,6-4,76
Cinabrio - SHg [hexagonal-r; trapezoédrico] 8,10
Rejalgar - SAs [monoclínico prismático] 3,48
Oropimente - As2S3 [monoclínico; prismático] 3,49
Estibina - Sb2S [rómbico: bipiramidal] 4,52-4,62
Bismutina - Bi2S3 [rómbico: bipiramidal] 6,78
Pirita - FeS2 [cúbica; diproédrica] 5,02
Cobaltina - CoAsS [cúbico; tetraédrico] 6,33
Marcasita - FeS2 [rómbico: bipiramidal] 4,89
Mispiquel o Arsenopirita - FeAsS [monoclínico; prismático] 6,07
Molibdenita - MoS2 [hexagonal, bipiramidal - dihexagonal] 4,62-4,73
Calaverita – Te2 Au [monoclínico; prismático] 9,35
Silvanita – Te2 (Au, Ag) [monoclínico; prismático] 8,0-8,2
Skutterudita – CoAs3 As3(Co,Ni,Fe) [cúbica; diproédrica]

3. SULFOSALES

Polibasita - (Ag,Cu)16Sb2S11 [monoclínico; prismático] 6,0-6,2

Stefanita - Ag5SbS4 [rómbico: bipiramidal] 6,2-6,3
Pirargirita - Ag3SbS3 [hexagonal-r; piramidal ditrigonal] 5,85
Proustita - Ag3AsS3 [hexagonal-r; piramidal ditrigonal] 5,55
Tetraedrita - Cu12Sb4S13 [cúbica; hexaquistetraédrico] 4,6-5,1
Enargita - Cu3AsS4 [rómbico: piramidal] 4,43-4,45
Bournonita - PbCuSbS3 [rómbico: bipiramidal] 5,8-5,9
Jamesonita - Pb4FeSb6S14 [monoclínico; prismático] 5,5-6,0
 4. ÓXIDOS Strum

Se Clasifican en: óxidos simples, óxidos múltiples, y óxidos hidroxilo e hidróxidos.

Aquí solo agrupamos como óxidos e hidróxidos grupos de minales de importancia

especialmente los de hematites, espinelas y rutilo, cada uno de los cuales
contienen uno o más minerales de importancia económica.

ÓXIDOS

Cuprita - Cu+2O [cúbico; hexaquisoctaédrico]

Hielo - H2O [hexagonal; piramidal ditrigonal]
Cincita - ZnO [hexagonal; piramidal ditrigonal]

GRUPO DE HEMATITES

Corindón - Al2O3 [hexagonal-r; escalenoédrico]

Hematites - Fe2O3 [hexagonal-r; escalenoédrico]
Ilmenita - Fe2+TiO3 [hexagonal-r; escalenoédrico]

GRUPO DE RUTILO

Rutilo - TiO2 [tetragonal]

Pirolusita - MnO2 [tetragonal]
Casiterita - SnO2 [tetragonal]
Uraninita - UO2 [tetragonal]

GRUPO DE LA GOETHITA

Diásporo - HalO [rómbico; bipiramidal]

Goethita - Fe3+O(OH) [rómbico; bipiramidal]

GRUPO DE LAS ESPINELAS

Espinela - MgAl2O4 [Cúbico; hexaquistetraédrico]
Gahnita - ZnAl2O4 [Cúbico; hexaquistetraédrico]
Magnetita - Fe3O4 [Cúbico; hexaquistetraédrico]
Franklinita - (Zn,Mn2+,Fe2+)(Fe3+,Mn3+)2O4 [Cúbico; hexaquistetraédrico]
Cromita - Cr2FeO4 [Cúbico; hexaquistetraédrico]
Crisoberilo - BeAl2O4 [rómbico: bipiramidal]
Columbita - (Fe,Mn) (Nb,Ta)2O6 [rómbico: bipiramidal]
HIDRÓXIDOS

Brucita - Mg(OH)2 [hexagonal-R; escalenoédrico]

Manganita - MnO(OH) [rómbico; bipiramidal]
Psilomelana - Mn2O3 · xH2O[rómbico]
Limonita – FeO(OH) · nH2O [amorfa]
Bauxita – Mezcla de óxidos de aluminio hidratado, y por lo tanto de composición
indefinida (página 322)

5. HALUROS

Halita – ClNa [cúbico; hexaquisoctaédrico]

Silvina – ClK [cúbico; hexaquisoctaédrico]
Querargirita - ClAg [cúbico; hexaquisoctaédrico]
Criolita - Na3AlF6 [monoclínico; hexaquisoctaédrico]
Fluorita - F2Ca [cúbico; hexaquisoctaédrico]
Atacamita - Cu2Cl(OH)3 [rómbico; bipiramidal]
Carnalita - KMgCl3· 6H2O [rómbico; bipiramidal]

6. CARBONATOS pag 338

Grupo de la calcita

Calcita - CO3Ca [hexagonal-R; escalenoédrico]

Witherita - (CO3)2CaMg [hexagonal-R; escalenoédrico]
Magnesita - CO3Mg [hexagonal-R; escalenoédrico]
Siderita - CO3Fe [hexagonal-R; escalenoédrico]
Rodocrosita - CO3Mn [hexagonal-R; escalenoédrico]
Smithsonita - CO3Zn [hexagonal-R; escalenoédrico]

Grupo del Aragonito

Aragonito - CO3Ca [Rómbico; bipiramidal]

Witherita - CO3Ba [Rómbico; bipiramidal]
Estroncianita - CO3Sr [Rómbico; bipiramidal]
Cerusita - CO3Pb [Rómbico; bipiramidal]

Malaquita - CO3Cu • Cu(OH)2 [monoclínico; prismático]

Carbonato básico de cobre
Azurita – 2CO3Cu • Cu(OH)2 [monoclínico; prismático]
Carbonato básico de cobre
 7. NITRATOS (nitratos de Chile)

Nitrato sódico NO3Na

Nitrato potásico NO3K

Nitratina - NO3Na [hexagonal; escalenoédrico]

Nitro - NO3K [Rómbico; bipiramidal]
Homeomorfa de la calcita

8. BORATOS

Boracita – B7O7MgCl [Cúbico; hexaquistetraédrico]

Bórax - Na2B4O5(OH)4·8H2O [monoclínico; prismático]
Kernita - Na2B4O6(OH)4·3H2O [monoclínico; prismático]
Ulexita - NaCaB5O6(OH)6·5H2O [triclínico; pinacoidal]
Colemanita - Ca2B6O11.5H2O [monoclínico; prismático]

9. SULFATOS Y CROMATOS

Los sulfatos se dividen en 2 clases

a. Sulfatos anhidros

Glauberita - Na2Ca(SO4)2 [monoclínico; prismático]

Grupo de la barita (los sulfatos de Ba, Sr, Pb y Ca, forman un grupo isoestructural)
Barita - SO4Ba [Rómbico; bipiramidal]
Celestina - SO4Sr [Rómbico; bipiramidal]
Anglesita - SO4Pb [Rómbico; bipiramidal]

Anhidrita - SO4Ca [Rómbico; bipiramidal]

Crocoita – CrO4Pb

b. Sulfatos básicos e hidratados

Antherita – SO4Cu3(OH)
Polihalita – (SO4)4K2Ca2Mg·2H2O
Yeso - SO4Ca·2H2O
Epsomita - SO4Mg·7H2O
Calcantita - SO4Cu·5H2O
Alunita….. (SO4)2·KAl(OH)6
 10. Fosfatos, Arseniatos y Vanadatos

Monacita - PO4(Ce,La,Nd,Th,Y) [monoclínico; prismático]

Trifilita - PO4 LiFe [Rómbico; bipiramidal]

Grupo del Apatito

Apatito - Ca5(PO4)3(F,Cl,OH) [hexagonal; bipiramidal]

Pirromorfita - (PO4)3 Pb4 Cl [hexagonal; bipiramidal]
Mimetita - Pb5(AsO4)Cl [hexagonal; bipiramidal]
Vanadita - Pb5(VO4)Cl [hexagonal; bipiramidal]

Ambligonita - (Li,Na)Al(PO4)(F,OH) [triclínico; prismático]

LaZulita - (PO4)2MgAl2(OH)2 [monoclínico; prismático]
Escorodita - AsO4Fe·2H2O [Rómbico; bipiramidal]
Wavellita - Al2(PO4)2(OH,F)· 5H2O [Rómbico; bipiramidal]
Turquesa - Cu2+Al6(PO4)4(OH)8· 4H2O [triclínico; prismático]
Vivianita - (PO4)2Fe3· 8H2O [monoclínico; prismático]
Eritrina - (AsO4)2Co3· 8H2O [monoclínico; prismático]
Carnotita – (VO4)2K2(UO2)2·3H2O [rómbico]

11. TUNSGTATOS Y MOLIBDATOS

Wulfenita - PbMoO4 [monoclínico; prismático]

Scheelita - CaWO4 [tetragonal; bipiramidal]
Wulferrita - MO4Pb [tetragonal, piramidal]
 12. SILICATOS

Formula general para todos los silicatos Xm Yn (ZpOq) Wr

Propuestos por H. Stranz en los mineralogistas Tabellen, 1941 y 1957. Dicho

criterio como base para la clasificación de los silicatos.

Clase Disposición de los Proporción Ejemplos

Tetraedros de SiO4 Si:O

Nesosilicatos Independientes 1:4 Olivino

Sorosilicatos Parejas 2:7 Hemimorfita
Ciclosilicatos Anillos 1:3 Berilo
Inosilicatos Cadenas simples 1:3 Enstatita
Cadenas complejas 4:11 Tremolita
Filosilicatos Hojas 2:5 Talco
Tectosilicatos Armazones 1:2 Cuarzo

Prefijos griegos
Neso: isla Soro: grupo Cyclo: anillo Ino: Cadena Phyllo: Hoja Tecto: armazón

Propuesta por Winchell, a bade de Iones A, divide los granates en 2 grupos:

Piralspitas Veranditas
Piropo MgAl Uvarovita CaCr
Almandino FeAl Grosularia CaCr
Espesartino MnAl Andradita CaFe

Esta clasificación es un excelente recurso nemotécnico para acordarse de los

nombres, y las formulas.

La segunda clasificación a Base del Ion B, comprende 3 grupos desiguales:

Granate Alumínicos Granates férricos Granates Cromicos

Piropo MgAl Andradita CaFe Uvarovita CaCr
Almandino FeAl
Grosularia CaCr

Diagrama de fase del SiO5Al2 (Clark, Robertson y Birch).

 a. NESOSILICATOS

Grupo de la Fenaquita

Fenaquita (SiO4) Be2 [hexagonal-R; rómbico]

Willemita (SiO4) Zn2 [hexagonal-R; rómbico]

Grupo del Olivino SiO4 (Mg,Fe)2 [Crisolita. Peridoto]

Serie completa isomorfa
Forsterita (SiO4) Mg2 [Rómbico; bipiramidal]
Fayalita (SiO4) Fe2 [Rómbico; bipiramidal]

Grupo de los Granates

Piropo (SiO4) Al2 Mg3 [Cúbico; hexaquistetraédrica] 3,5±

Almandino (SiO4) Al2 Fe3 [Cúbico; hexaquistetraédrica] 4,25±
Espesartina (SiO4) Al2 Mn3 [Cúbico; hexaquistetraédrica] 4,18±
Grosularia (SiO4) Al2 Ca3 [Cúbico; hexaquistetraédrica] 3,53 ±
Andradita (SiO4) Al2 Ca3 [Cúbico; hexaquistetraédrica] 3,75 ±
Uvarovita (SiO4) Al2 Ca3 [Cúbico; hexaquistetraédrica] 3,77 ±

Grupo del Circón

Zircón (SiO4) Zr [tetragonal; bipiramidal ditetragonal]

Grupo del SIO3AL2

Andalucita (SiO4) Al [6] Al [3] O Fe2 [Rómbico; bipiramidal]

Sillimanita (SiO4) Al [6] Al [4] O Fe2 [Rómbico; bipiramidal]
Cianita (SiO4) Al [6] Al [5] O [triclínico; pinacoidal] Distema
Topacio (SiO4) Al2 (FOH) Fe2 [Rómbico; bipiramidal]
Estaurolita (SiO1)1 Fe2Al2O7 (OH) Fe2 [Rómbico; bipiramidal]

Grupo de la Condrodita

Condrodita (SiO4) CaB (OH.F)2 [monoclínico; prismático]

Datolita (SiO4) CaB [monoclínico; prismático]
Esfena (SiO4) CaTiO [monoclínico] Titanita
Dumortierita (SiO4)3 (Al.Fe)7 O3 (BO3) [rómbico] borosilicato
 b. SOROSILICATOS

Todos los miembros del grupo son isoestructurales y forman minerales

Monoclínico

Sorosilicatos

Hemimorfita [Rómbico; piramidal]

Lawsomita [Rómbico; piramidal]

Grupo de la Epidota

Clinozoita [monoclínico; prismático]

Epidota o Vesubiana [monoclínico; prismático]
Allanita [monoclínico; prismático]
Idocrasa [tetragonal; bipiramidal ditetragonal]
Prehnita [rómbico]

c. CICLOSILICATOS

Axinita [triclínico: radial]

Grupo del Berilio

Berilo [hexagonal; bipiramidal dihexagonal]

Cordierita o Jolita Dicroita [Rómbico; bipiramidal]
Turmalina [hexagonal-r; ditetragonal piramidal]
Crisocola [Criptocristalino]
 d. INOSILICATOS

Familia de los Piroxenos

Serie de la Enstatita

Enstatita [Rómbico; bipiramidal] habito Prismático

Hiperstena [Rómbico; bipiramidal]

Serie del Diópsido

Diópsido [monoclínico; prismático]

Hodembergita [monoclínico; prismático]

Serie de la Espodumena

Espodumena [monoclínico; prismático]

Jadieta [monoclínico; prismático]
Egirita [monoclínico; prismático]

Serie de la Augita

Augita [monoclínico; prismático] hábito Prismático

Rodonita [triclínico; pinacoidal]
Wollastonita [Triclínico; pinacoidal]
Pectolita [Triclínico; pinacoidal]

Grupo de las Cloritas

Este grupo compre cierto número de minerales que tienen propiedades químicas,
cristalográficas y físicas, similares. Los principales miembro de este grupo:
Clinocloro, Pennina y Proclorita.
Familia de los Anfíboles

Tremolita [monoclínico; prismático]

Actinolita [monoclínico; prismático]

Serie de la Riebeckita

Riebeckita [monoclínico; prismático]

Arfvedsonita [monoclínico; prismático]

Serie de la Horblenda Z8O22X23Y5,7(O,OH,F)

e. FILOSILICATOS

Apofilita [tetragonal; bipiramidal ditetragonal]

Caolinita [monoclínico; prismático]
Serpentina [monoclínico; prismático]
Garnierita [aparentemente amorfa]
Pirofilita
Talco
Moscovita [monoclínico; prismático]
Flogopita [monoclínico; prismático]
Biotita [monoclínico; prismático]
Lepidolita [monoclínico; prismático]
Margarita [monoclínico; prismático]
Clorita [monoclínico; prismático]
Sepiolita (sistema incierto; probablemente Monoclínico)

f. TECTOSILICATOS

Grupo de las Zeolitas

Analcima
Natrolita
Chabazita
Heulandita
Estilbina
Serie de las Plagioclasas

Feldespato triclínico llamados calcosódicos; forman una serie isomorfa completa

que va desde la Albita pura hasta la Anórtita pura

% de Albita %de Anórtita

Albita Si3AlO8Na [triclínico; pinacoidal] 100-90 0-10
Oligoclasa 90-70 10-30
Andesina 70-50 30-50
Labrador 50-30 50-70
Bytownita 30-10 70-90
Anórtita Si2Al2O8Ca 10-0 90-100

Grupo SiO2

Cuarzo SiO2
Tridimita SiO2 [Rómbico, pero seudohexagonal]
Cristobalita SiO2 [Tetragonal (?), seudocubico]
Ópalo SiO2·nH2O [amorfo. Macizo; a menudo botroidal; anhídrido silícico, es una
variedad del agua. Mineraloide]

Variedades de Ópalo
Ópalo común
Hialita
Geyserita
Diatomita
Ópalo noble
Blanco, azul lechoso, amarillo
Ópalo Negro

Grupo de los Feldespatos

Serie de los feldespatos potásicos
Microclina [triclínico; pinacoidal]
Ortosa [monoclínico; prismático]
Serie de los feldespatos Calco-Sódicos

Albita (AlSi3O8) Na [triclínico; pinacoidal]

Anórtita (Al2Si2O8) Ca [triclínico; pinacoidal]
Danburita (B2Si2O8) Ca [rómbico, bipiramidal] cristales prismáticos

Familia de los Feldespatoides

Leucita [seudocubico]
Nefelina [hexagonal, piramidal]
Sodalita [cúbico; hexaquistetraédrico]
Lazurita [cúbico; cristales raros]
Petalita [monoclínico; prismático]

Grupo de las Escapolitas (Wernerita)

Marialita
Meionita

Familia de las Zeolitas (silicatos hidratados)

Analcima [cúbico; hexaquistetraédrico]

Natronila [monoclínico; esfenoidal]
Chabasita [hexagonal; escalenoédrico]
Heulendita [monoclínico; prismático]
Estibina [monoclínico; prismático]

Cuarzo SiO2 ( Si= 46,7%; O= 53,3%)

Cuarzo alto (∞) [Hexagonal-r; Trapezoédrico- Trigonal]
Cuarzo (β) [Trapezoédrico – Hexagonal]

Variedades Cristalina
1. Cristal de Roca- Cuarzo Incoloro
2. Amatista
3. Cuarzo Rosado
4. Cuarzo Ahumado
5. Citrino
6. Cuarzo Lechoso
7. Ojo de Gato
8. Con inclusiones
9. La venturita (es un cuarzo con escamas brillantes de oligisto o mica)
Variedades criptocristalinas del cuarzo
Se dividen en 2 secciones

Fibrosas y Granudas

Fibrosas
1. Connalina
2. Sardo
3. Crisoprasa
4. Ágata (madera silicificada)
5. Heliotropo o piedra de sangre (jaspeados)
6. Ónice (sarclunice)

Granudas

1. Sílex
2. Perdenal
3. Jaspe (cuarzo criptocristalina)
4. Plasma (aparece como el jaspe 2 similar)

Agrupación de los minerales de acuerdo con el empleo a que se dedica

1. Gemas minerales ( losa, vidrio, y esmalte)

2. Minerales ornamentales (Fertilizantes)
3. Abrasivos (apatitos ópticos y científicos)
4. Fundentes (colores naturales)
5. Cal, cemento, y yeso (Menas metálicas)
6. Refractario (Industria Química)
Minerales fundamentales de las rocas ígneas

1. Cuarzo
2. Feldespatos
a. Ortosa
b. Microclina
c. Plagioclasa
3. Nefelina
4. Sodalita
5. Leucita
6. Micas
a. Moscovita
b. Biotita
c. Flogopita
7. Piroxenos
a. Augita
b. Egirita
c. Hispertena
8. Anfiboles
a. Horblenda
b. Arfuedsonita
c. Riebeckita
9. Olivino

Minerales accesorios de las rocas ígneas

1. Circón
2. Esfena
3. Magnetita
4. Ilmenita
5. Oligisto
6. Apatito
7. Pirita
8. Rutilo
9. Corindón
10. Granate
 Tabla 1
Lista de las menas minerales corrientes
Metal Mineral Composición % de Primario Supergénico
metal
Oro Oro Nativo Au 100 x x
Calaverita Te2Au 39 x
Silvanita Te2(Au,Ag) --------- x
Plata Plata Nativa Ag 100 x x
Argentita S Ag2 87 x x
Querargirita ClAg2 75 x
Hierro Magnetita FeO ∙ Fe2O3 72 x
Hematita Fe2O3 70 x x
Limonita Fe2O3 ∙ H2O 60 x
Siderita CO3 Fe 48 x x
Cobre Cobre Nativo Cu 100 x x
Bornita S4Cu3Fe 63 x x
Brocantita SO4Cu ∙ 3Cu (OH)2 62 x
Calcocina SCu2 80 x x
Calcopirita S2CuFe 34 x x
Covelina SCU 66 x x
Cuprita Cu2O 89 x
Enargita S∙3Cu2S5As2 48 x
Malaquita CO3Cu∙ Cu (OH)2 57 x
Azurita 2 CO3Cu ∙ Ca (OH)2 55 x
Crisocola SiO3Cu ∙ 2H2O 33 x
Plomo Galena SPb 86 x
Cerusita CO3Pb 77 x
Anglesita SO4Pb 68 x
Zinc Blenda SZn 67 x
Smithsonita CO3ZN 52 x
Hemimorfita SiO5 H2 Zn 54 x
Cincita ZnO 80 x
Estaño Casiterita SnO2 78 x ?
Estannita Cu2S ∙ FeS ∙ SnS2 27 x ?
Níquel Pentlantita S (Fe,Ni) 22 x
Garnierita SiO3H2(Ni,Mg) ∙ H20 --- x
Cromo Cromita FeO.Cr2O3 68 x
Manganeso Pirolusita Mn O2 63 x
Psilomelana Mn2O3 ∙ xH2O 45 x
Braunita 3Mn2O3. SiO3Mn 69 ? x
Manganita Mn2O3 ∙ H20 62 x
Aluminio Bauxita Al2O ∙ 2 H2O 39 x
Antimonio Estibina Sb2S3 71 x
Bismuto Bismutina Bi2S2 81 x x
Cobalto Esmaltita As2Co 28 x
Cobaltina AsSCo 35 x
Mercurio Cinabrio SHg 86 x
Molibdenita Molidnetia S2Mo 60 x
Wulfenita MOO4Pb 39 x
Wolframio Wolframita WO4 (Fe,Mn) 76 x
Huebnerita WO4 Mn 76 x
Scheelita WO4 Ca 80 x
Página 33
 Tabla 2

Listado de Minerales de Ganga comunes

Clase Nombre Composición Primario Supergénico

Óxidos Cuarzo SiO2 x x
Otros sílices SiO2 x x
Bauxita, entre otros Al2O3 ∙ 2 H2O x
Limonita Fe2O3 ∙ H2O x
Carbonatos Calcita CO3Ca x x
Dolomita CO3 (CaMg) x x
Siderita CO3Fe x x
Rodocrosita CO3Mn x
Sulfatos Baritina SO4Ba x
Yeso SO4Ca+2H2O x
Silicatos Feldespato ------ x
Granate ------ X
Rodonita SiO3Mn x
Clorita ----- X
Minerales Arcillosos ----- x x
Varios Materia Rocosa ----- X
Fluorita F2Ca x
Apatito (FCa)(PO4)2Ca4
Pirita S2Fe x x
Marcasita S2Fe x x
Pirrotina SFe1-x x x
Arsenopirita SAsFe x
 Tabla 3

Datos sobre los metales y sus menas

Metal Unidad de medida Contenido Asociados Unidad comercial

Bajo Medio
Oro Onza/Ton 0,15 0,2 Ag Onza Troy
Plata Onza/Ton 10 12-30 Au, Pb Onza Troy
Platino Onza/Ton 0,1 0,3 Grupo Pt Onza Troy
Hierro % Fe 30 40-60 Mn Ton Hierra
Cobre % Cu 0,7 1,5 Au, Ag Lb Cu
Plomo % Pb 3 5-10 Zn, Ag Lb Pb
Zinc % Zn 3 10-30 Pb Lb Zn
Estaño % Sn 0,5 1-5 W Lb Sn
Níquel % Ni 1,5 1,5-3 Cu, Pb Lb Ni
Aluminio % A2O3 30 55-60 --- Lb Al
Antimonio % Sb 20 40-60 Ag Lb Sb
Bismuto % Bi SP* 40-60 W Lb Bi
Berilio % BeO 8 10-12 --- Unidad BeO
Arsénico % As2O3 SP --- --- Lb As2O3
Cobalto % Co 5 8-10 Ag, Cu Lb Co
Cromo % Cr 32 35-50 --- Lb Cr
Cadmio % Cd SP --- Zn Lb Cd
Manganeso % Mn 35 45-55 Fe Unidad/Ton
Mercurio % Hg 0,5 1-3 --- Frasco 76 Lb
Molibdeno % MoS2 0,4 1-3 --- Lb MoS2
Titanio % TiO2 3 4-40 Fe Lb TiO2
Tungsteno % WO3 --- 60-70 --- Unidad WO3
Vanadio % V2O5 2 3-8 --- Lb V2O5

(*) SP= subproducto

 Tabla 4

Proporciones porcentual de Minerales comunes de la corteza terrestre

Mineral Litosfera Rocas Ígneas Rocas Sedimentarias

Feldespato 49 50 16
Cuarzo 21 21 35
Piroxeno, Anfíbol, Olivino 15 17 ---
Mica 8 8 15
Magnetita 3 3 ---
Titanita e Ilmenita 1 1 ---
Otros 3 --- 3
Caolín (arcilla) --- --- 9
Dolomita --- --- 9
Clorita --- --- 5
Calcita --- --- 4
Limonita --- --- 4
100% 100% 100%

Tabla 5
Lista de termómetros geológicos (falta) pagina 53 y 56

Diferentes procesos

Los distintos procesos que dan origen a los yacimientos minerales son:

1. Concentración magmática
2. Sublimación
3. Metasomatismo de contacto
4. Procesos hidrotermales
a. Rellenos de cavidades
b. Reemplazamientos
5. Sedimentación (excluida la evaporación)
6. Concentración residual y mecánica
7. Oxidación y enriquecimiento Supergénico
8. Metamorfismo

Dos o más de estos procesos pueden estar combinado, ya simultáneamente ya

que en época diferente, en el origen de muchos yacimientos.
 Tabla 7

Clasificación de los yacimientos magmáticos y sus procesos

Tipos Procesos Ejemplos

I. Magmático primario
A. Diseminación. Cristalización diseminada sin Chimeneas diamantíferas;
concentración. algunos depósitos de
corindón.
B. Segregación Diferenciación y acumulación Cromita de Bushveld.
de la cristalización.
C. Inyección Diferenciación e inyección. Kiruna (Suecia) (?)
II. Magmático secundario.
A. Segregación de Diferenciación de la Titanomagnetita de Bushveld;
líquido residual. cristalización y acumulación Taberg (?); Iron Mt., (Wyo.,
de magma residual. EE. UU.?; platino de
Bushveld.
B. Inyección de líquido Lo mismo, con presión Magnetita de Adirondack
residual. filtrante e inyección. Kiruna (Suecia) (?);
pegmatitas.
C. Segregación de Separación y acumulación de Insizwa (África del Sur).
líquido inmiscible. líquido inmiscible.
D. Inyección de líquido Lo mismo, con inyección. Vlakfontein, Bushveld (África
inmiscible. del Sur).

Página 85
 Página 95 [recuadros]

Los productos de procesos magmáticos pueden dividirse en metales nativos,

óxidos, sulfuros, y piedras preciosas. A continuación enumeramos los diversos
yacimientos y los minerales importantes.

Yacimiento Minerales
Metales Nativo

Platino------------------------------------------------------------Platino, y con cromita o sulfuro

de Ni-Cu, Co.
Metales del platino--------------------------------------------osmio, iridio, paladio y otros
Oro, Plata-------------------------------------------------------- Metales subproductos
Hierro Níquel---------------------------------------------------- Metales nativos (raros)
Óxidos
Hierro------------------------------------------------------------- Magnetita, algo de Hematita.
Hierro – Titanio------------------------------------------------ Magnetita Titanífera,
Hematita
Titanio------------------------------------------------------------ Ilmenita
Cromo------------------------------------------------------------ Cromita
Wolframio------------------------------------------------------- Welframita
Corindón-------------------------------------------------------- Corindón
Sulfuros
Níquel- Cobre-------------------------------------------------- Calcopirita, Penthandita,
Poliminita, Espirrylita con
pirrotina, y metales preciosos
Níquel------------------------------------------------------------- Pentlandita, y Polidimita
con pirrotina
Cobre------------------------------------------------------------- Bornita, Calcopirita, con pirita
(raros)
Molibdeno------------------------------------------------------- Molibdenita (raros)
Piedras preciosas
Diamante-------------------------------------------------------- Diamante
Granate---------------------------------------------------------- Piropo, almandino
Peridoto---------------------------------------------------------- Peridoto
 Asociaciones de las rocas ígneas y de los productos minerales

Existen asociaciones definidas entres minerales metálicos, magmáticos y ciertas

clases de rocas. El platino se encuentra en rocas básicas o ultrabásicas, tales
como variedades de Norita, Peridotita, o sus productos de alteración. Con raras
excepciones, la cromita solo se encuentra en la peridotita, la Anórtita y rocas
básicas similares. La magnetita Titanífera tiene por rocas madres el gabro y la
anortosita, y los depósitos de magnetita se hallan en la Sienita. Los depósitos de
Níquel- Cobre, están asociados Universalmente a la Norita, y el Corindón
magmático a la Sienita Nefelina. El diamante solo se halla en cantidades
comerciales en la Kimberlita, que es una variedad de la peridotita. De este modo
se ve las rocas básicas profundan están asociadas casi todos los depósitos
magmáticos de importancia, lo cual puede indicar una relación genética durante
los comienzos de la historia de las rocas básicas.
 TIPOS DE DEPÓSITOS MINERALES FORMADOS POR METASOMATISMO DE CONTACTO,
CON LOS PRINCIPALES CONSTITUYENTES MINERALES Y EJEMPLOS.

Depósito Minerales principales Ejemplos

Hierro…………… Magnetita y oligisto Cornwall (Pa., EE. UU); Iron Springs (Utah);
Fierro (N.Méj.) Banato (Hungría); Gora
(Urales; Elba (Italia).
Cobre…………… Calcopirita y bornita con pirita, Algunos depósitos de Morenci y Bisbee
pirrotina, blenda, molibdenita, y (Ariz.) y Bingham (Utah); Cananea,
óxidos de hierro Matehuala (Méjico); Suan (Corea).
Zinc……………... Blenda con magnetita, sulfuros Hanover (N. Méj.); Long Lake (Ontario);
de hierro y plomo. Kamioka (Japón).
Plomo…………... Galena, magnetita y sulfuros de Magdalena (N. Méj.); condado de Inyo
hierro, cobre y zinc. (California).
Estaño………….. Casiterita, wolframita, Pitkaranta (Finlandia); Sajonia; Dartmoor
magnetita, Scheelita, pirrotina. (Ingl.); Yak (Alaska).
Volframio………. Scheelita y sulfuros, menores o Mill City (Nevada), Inyo, Bishop (Calif.); King
volframita con molibdenita, y Island; Australia.
sulfuros menores.
Molibdeno……… Molibdenita, pirita, granate. Yetholm (Australia); Azegour (Marruecos);
Buckingham (Quebec).
Grafito………….. Grafito y silicatos de contacto. Adirondack (N.Y); Buckingham (Quebec);
Ceilán; Australia meridional.
Oro……………… Oro con Arsenopirita, magnetita Cable (Montana); Hedley (Columbia
y sulfuros de hierro y cobre. Británica); Suan (Corea).
Manganeso……. Manganeso y óxidos de hierro, Langban (Suecia).
y silicatos.
Esmeril…………. Magnetita y corindón, con Virginia; Peekskill (N. Y.); Turquía; Grecia.
ilmenita.
Granate………… Granate y Silicatos.
Corindón……….. Corindón con magnetita, Peekskill (N. Y.); Chester (Massachusetts).
granate y otros silicatos.
Página 109

Los porcentajes de porosidad de algunas rocas comunes son:

Medio Máximo Mínimo

Granitos (25) 0,369 0,62 0,19
Calizas de construcción (25) 4,88 13,36 0,53
Arenas de construcción (35) 15,0 28,28 4,81
Arenas petrolíferas (29) 19,4
Arcillas (14) 28,43
Página 115

ALTERACIÓN DE LA PARED ROCOSA

En la siguiente tabla se enumeran algunos efectos de la alteración hidrotermal de
diferentes clases de rocas en condiciones distintas de temperaturas:

Condiciones Roca mural 1 Algunos procesos de alteración

Epitermal………. Caliza. Silificación.
Lavas. Alunita, clorita, pirita, algo de sericita,
minerales arcillosos.
Intrusivas ígneas. Clorita, epidotita, calcita, cuarzo, algo
de sericita, minerales arcillosos.
Mesotermal……. Caliza. Silificado a jasperoide; dolomitas,
siderita.
Pizarras, Lavas. Silificacion, minerales arcillosos.
Rocas ígneas Principalmente sericita y cuarzo; algo
silícicas. de minerales arcillosos.
Serpentinizado, epidota, clorita.
Rocas ígneas
básicas.
Hipotermal……... Rocas graníticas; Greisen; topacio, mica blanca,
esquistos; lavas. turmalina; Piroxenos, anfíbol.

ALGUNOS YACIMIENTOS DE FILONES DE FISURAS

1. Oro
2. Plata
3. Plomo argentífero
4. Cobre
5. Plomo
6. Zinc
7. Estaño
8. Antimonio
9. Cobalto
10. Mercurio
11. Molibdeno
12. Radio, uranio
13. Volframio
14. Fluorita
15. Baritina
16. Piedras preciosas

Página 142
Los principales metales, principales tipos de yacimientos, y algunos ejemplos de
depósitos de esta clase se enumeran en la siguiente tabla: (página 177)

Yacimiento de reemplazamiento

Minerales Tipo
Hierro Magnetita
Hematita
Limonita
Cobre Diseminado
Filón
Masivo
Plomo Masivo
Filón
Diseminado
Zinc Masivo
Filón
Oro Masivo
Filón
Diseminado
Plata Masivo
Filón
Estaño …
Mercurio Filón
Diseminado
Molibdeno Diseminado
Manganeso Masivo
Barita Filón
Fluorita Filón
Magnesita Masivo

Bolsadas y bonanzas (página 178)

Grupos

1. Bolsadas de espacio abierto, debido a la existencia de espacio abierto.

2. Bolsadas de intersección, debido a intersecciones de vetas.
3. Bolsadas aprisionadas, debido al embalse de soluciones mineralizantes.
4. Bolsadas determinadas por los hastiales, debido al efecto de los hastiales sobre la
precipitación.
5. Bolsadas diseminadas por la estructura, debido a diversas influencias estructurales.
6. Bolsadas determinadas por la profundidad, debido al descenso de temperatura y presión.
7. Bolsadas de mineralización periódica, debido a sucesivos períodos de mineralización.
8. Bolsadas no clasificadas, debido a factores desconocidos.
Ciclo del hierro (página 193)

DEPÓSITOS FORMADOS, Y EJEMPLOS

Tipo Carácter
Mineral de pantanos Limonita
Carbonato Mineral de banda negra, siderita arcillosa
Silicatos de hierro Turingita
Chamosita
Greenalita-glauconita
Óxidos marinos Oligisto o limonita

Ciclo del carbonato (página 202)

A continuación damos una lista de variedades de carbonatos sedimentarios de

interés económico.

Clase Uso Véase capitulo

Calizas de Edificios y estructuras 18*
construcción
Calizas de cemento Cementos hidráulicos 18
Calizas silíceas Cales hidráulicas 18
Calizas Cementos naturales 18
sílicoaluminosas
Caliza Fundente, fertilizante, productos 19, 21, 22
químicos.
Rocas calcáreas Cal viva 18, 19, 20 , 21, 22
Greda Cementos, polvos, clariones, 18, 19, 22, 23
fertilizantes.
Marga Cemento, fertilizante 18, 22
Caliza litográfica Grabados finos -----
Dolomita Cemento, refractarios 18, 19, 21
Magnesita Cemento, refractario, químico 17, 18, 19, 20, 21,
22, 23

* La negrita indica el capítulo donde se halla la descripción principal.

El ciclo de la arcilla (página 203)

OTROS PRODUCTOS DE SEDIMETACIÓN DE IMPORTANCIA ECONÓMICA

Sustancia Composición Véase el Capitulo

Carbón (no antracita) Materias carbonosas 16
Pizarra bituminosa Pizarra y betunes 16
Tierra de diatomeas Principalmente diatomeas 17, 18, 20, 23
Tierra de batán Minerales arcillosos 17, 20
Bentonita Minerales arcillosos 17, 20
Trípoli Sílice 23
Arena y areniscas Grano de arena 18, 19, 20, 21, 23
Arenisca verde Arena, glauconita 21, 22

* La negrita indica el capítulo donde se halla la descripción principal.

Proceso de formación de los minerales por evaporación

Página 207

Según Dittmars, la composición del océano en sales es la siguiente:

Elementos Por ciento

Cl 55,292
Na 30,593
SO4 7,692
Mg 3,725
Ca 1,197
K 1,106
CO3 0,207
Br 0,188
Otras Indicios

El agua del océano contiene también Au, Pt, metales básicos, Mn, Al, Ni, Co, y Ra,
así como yodo, flúor, fosforo, arsénico, litio, rubidio, bario, y estroncio. El yodo se
encuentra en algas, y el cobre en las conchas de moluscos. Salvo el hierro, el
fosforo, y el yodo, ninguno de dichos elementos llega a concentrarse en depósitos
de importancia económica.
 Deposición de la potasa (página 212)

Después de la deposición de la sal común, las principales sales que se depositan

son los cloruros y sulfatos de magnesio y potasio.

Los minerales de potasio son el resultado de la evaporación casi completa, y se

depositan en ocasiones muy raras. Por lo consiguiente no son comunes…

Nombre Composición Porcentaje de K2O

Anhidrita SO4Ca ------
Bischofita Cl2Mg ∙ 6 H2O ------
Carnalita ClK ∙ Cl2Mg ∙ 6 H2O 16, 9
Douglasita Cl4K2Fe ∙ 2 H2O ------
Glaserita SO43 K2 ∙ SO4 Na2 37,5
Halita (sal común) ClNa ------
Cainelita SO4 Mg ∙ ClK ∙ 3 H2O 18,9
Kieserita SO4 Mg ∙ H2O ------
Langbeinita SO4 K2 ∙ 2 SO4 Mg 22,7
Leonita SO4 Mg ∙ SO4 K2 ∙ 4 H2O 23,3
Polihalita SO4 K2 ∙ 2 SO4 Ca ∙ SO4 Mg ∙ 2 H2O ------
Silvina ClK 63,2

Solubilidad y solución

Oxidación y enriquecimiento Supergénico

Los sulfuros simples son ligeramente solubles en agua fría, y su orden de

solubilidad ha sido clasificado por Weigel en la tabla que figura a continuación:

Sulfatos comunes Carbonatos comunes Sulfuros comunes

(precipitados)
1. SO4Mn 1. CO3 K2 1. SMn
2. SO4 Zn 2. CO3 Na2 2. SZn
3. SO4 Mg 3. CO3 Cu 3. SFe
4. (SO4)3Al2 4. CO3 Mn 4. SCo
5. SO4 Fe 5. CO3 Fe 5. SNi
6. SO4 Cu 6. CO3 Mg 6. SCd
7. SO4 Na2 7. CO3 Zn 7. S3Sb2
8. SO4 K2 8. CO3 Ba 8. SPb
9. SO4 Ag2 9. CO3 Ca 9. SCu
10. SO4 Ca 10. S3As2
11. SO4 Pb 11. SAg2
12. S3Bi2
13. SHg

PAGINA 274
 Tabla 8

COMPORTAMIENTO ANTE LA OXIDACIÓN DE LOS MINERALES METÁLICOS COMUNES

Metal Compuestos Soluciones Compuestos Transportados

primarios importantes formadas oxidados formados fuera de la zona
en la zona de de oxidación
oxidación
Hierro Sulfuros Sulfato férrico, Oligisto, limonita, Si
Coloidal sulfatos básicos
Carbonatos ---- Limonita, hidróxido No
férrico
Óxidos ---- Oxido férrico No
hidratado
Cobre Sulfuros, entre otros. Sulfatos de cobre Carbonatos, óxidos, Si
nativos, silicato
Plomo Sulfuros, entre otros. ---- Sulfato, carbonato No
Zinc Sulfuro Sulfuro de zinc Carbonato, silicato, Si
óxido
Estaño Óxido, sulfuro ? Óxido No
Aluminio Silicatos Coloidal Óxidos, silicatos No
Plata Sulfuros, entre otros. Sulfato de plata, Cloruro, yoduro, Si
coloidal bromuro, nativa
Oro Au, Teleruros Sulfato férrico Nativo
ácido + Cl Si
Níquel Sulfuro Sulfato de níquel Arseniato de níquel, Si?
silicato de níquel
Cobalto Sulfuro, entre otros. Sulfato de cobalto Óxidos de cobalto Si
Molibdeno Sulfuro, entre otros. ---- Óxidos ?
Cromo Óxido ? Óxidos No
Wolframio Óxidos ---- Óxidos No
Manganeso Óxidos, carbonatos Sulfato de Mn Óxidos Sí; No
Bicarbonato Mn, Si
coloidal No; Si
Vanadio Sulfuro, óxido Sulfato Óxidos ?
Mercurio Sulfuro ---- Óxidos, cloruro No
Arsénico As, arseniuros ? Arseniatos, óxidos, Si
sulfuros
Antimonio Sb, antimoniuros ? Óxidos Si
Bismuto Sulfuros ---- Óxidos No
Cadmio Sulfuro Sulfato Carbonato No
Platino Pt, sulfuro ? Arseniuro Si
Uranio Óxidos ? Óxidos, entre otros. ?

Página 276
 Tabla 9

COLORES QUE SIRVEN COMÚNMENTE PARA DIAGNOSTICAR EL AFLORAMIENTO DE

METALES COMUNES

Mineral o metal Colores de afloramientos Compuestos oxidados

Sulfuros de hierro.... Amarillos, pardos, castaños, rojos Goethita, oligisto, limonita, sulfatos.
Manganeso……….. Negro Óxidos de manganeso, acolchado.
Cobre………………. Verdes, azules Carbonatos, silicatos, sulfatos, óxidos, nativo.
Níquel……………… Verdes Flor de níquel (annabergita), Garnierita.
Molibdenita………... Amarillos brillantes Wulfenita, molibdenita
Plata………………... Verdoso céreo Cloruros, entre otros., nativa.
Arsénico…………… Anaranjado, amarillos Óxidos.
Bismuto……………. Amarillo Bismutita
Cadmio (en zinc)…. Amarillo pálido Oxido de cadmio
Página 278

Nota: papel del hierro de los sombreros

Limonita: Posnjak, y Merwin, han demostrado que no existe ninguna especie mineral llamada
limonita, que tenga la formula química 2 Fe2O3 • 3 H2O. Los únicos miembros de las serio del óxido
del hierro hidratado, son el oligisto, óxido férrico, y el monohidratado Fe2O3 • H2O que existe en las
dos formas goethita y lepidocrocita, que tienen la misma composición pero diferentes formas
cristalinas. La llamada limonita es goethita o lepidocrocita con o sin oligisto y con agua adsorbida.
Es importante en este libro, la palabra limonita para designar una mezcla determinada de óxidos de
hierro, y de grano fino. Tunell ha demostrado que la mayor parte de la limonita existente en los
afloramientos está formada por oligisto, goethita, y jarosita (sulfato de hierro potásico hidratada);
puede también representarse la nontronita, que el silicato férrico hidratado.

La limonita de los afloramientos tiene dos orígenes: el de los sulfuros ferríferos en ácido clorhídrico
diluido, y la última no lo es. Asimismo, de la última puede generalmente seguirse el rastro hasta el
silicato original, y en general carece de importancia.
 Tabla 10

Reticulados de limonita

Se han descrito numerosas variedades, especialmente por Locke, Morse,

Blanchard, y Boswell, que reconocen las diez variedades de limonita indígena
indicas en la siguiente tabla:

Fig. Carácter Color Derivación

Reticular basto 5, 8-5 Basto, angular; delgado, ancho; Ocre Calcopirita
muros, rígidos, vesículas
Reticular basto 5, 8-6 Silicio; delgado, rígidos, muros Pardo claro Blenda
angulares
Reticular fino ---- Muros delgados, pequeños, friables: Naranja – Bornita- calcopirita
motas, vesículas. amarillo
Reticular fino ---- Celdas más fuertes; jaspe limonita Pardo claro Blenda
encarrujado
Esponja reticular 5, 8-12 Celdas redondeas, gruesas, rígidas, Parduzco Blenda
vacías; quebradizo; mucho sílice
Triangular 5, 8-13 Celular triangulares, gruesas, Anaranjado- Bornita
frágiles, costrosas ocroso
Triangular 5, 8-7 Triangular, curvado Anaranjado- Bornita
ocroso
Contorno 5, 8-10 Células, largas, estrechas, Chocolate Tetraedrita
angulares, rígidas
Relieve ---- Ausencia de Castaño Calcosina, covelina,
disposición de granos de sulfuro; bornita
relieve débil, poroso,
Pez de limonita Píceo; barniz; carente de células Pardo oscuro a Calcosina
negro
Costras de limonita ---- Laminillas concreticas, acopadas, Pardo obscuro a Calcopirita, bornita
frágiles, delgadas negro
Exfoliado 5, 8-9 Placas cubicas, delgadas, paralelas Anaranjado Galena
de jaspe limonita ocroso
Malla de rombos 5, 8-11 Mallas en forma de diamante Anaranjado Galena
(rombos) ocroso
Piramidal ---- Disposición graduada Anaranjado Galena
ocroso
Hojosa 5, 8-8 Celdas lisas, delgadas, redondeadas Canela a castaño Molibdenita

Página 285
 Tabla 11

RESIDUOS DE OXIDACIÓN DE ALGUNOS SULFUROS COMUNES

Mineral Huecos Limonita Reticulado Color Composición

Pirita Vacíos Transportada; Ninguno Rojo ladrillo Oligisto +,
halos o disperso jarosita +
Pirrotina Vacíos Transportada; Masas esponjosas Rojo ladrillo Oligisto +,
halos o disperso gruesas jarosita +
Calcopirita Ocupados Indígena Reticulado grueso; Ocre Goethita +
fino; pez de oligisto
limonita
Bornita Ocupados Indígena Triangular, costras Ocre a Goethita +
esponjosas, relieve anaranjado oligisto
Calcosina Ocupados Indígena Relieve; costras Castaño a Goethita +
pardo foca oligisto--
Tetraedrita Ocupados Indígena Contornos; Chocolate Goethita
coagulado
Blenda Vacíos Transportada Limonita (musgo) Amarillo a pardo Goethita +,
(ganga inerte) sílice +
Blenda Ocupados Indígena Reticulado basto; Amarillo a pardo Goethita +,
(ganga fino; esponja sílice +
reagente) celular
Galena Ocupados Indígena Exfoliado; costras; Ocroso a Goethita +,
red de diamante; anaranjado; oligisto
esponja reticular pardo foca,
chocolate
obscuro
Molibdenita Ocupados Indígena Laminado; granudo Castaño Goethita
Siderita Ocupados Indígena Exfoliado; placa de Amarillo, pardo Goethita
mica obscuro

+ significa constituyente importante; -- significa constituyente secundario.

 Enriquecimiento supergénico

YACIMIENTOS IMPORTANTES DE MINERALES DE OXIDACIÓN

Metal Tipo Minerales principales

Oro Stock Work Au
Plata Filones Ag, Querargirita
Filones Ag, Cerucita
Cobre Reemplazamiento Carbonatos
Filón Carb. Crisoc.
Pórfido Carbonatos
Filones Carbonatos
Pórfido (chile) Antlerita
Brochantita
Calcantita
Plomo Superficial Carb. Crisoc.
Reemplazamiento Cerucita
Reemplazamiento Cerucita
Anglesita
Zinc Reemplazamiento Smithsonita
Reemplazamiento Smithsonita
Reemplazamiento Hidrocincita
Reemplazamiento Smithsonita
Manganeso Filones Óxidos
Filones Óxidos
Hierro Reemplazamiento Limonita
Níquel Residual Garnierita
Cobalto Reemplazamiento Óxidos
Molibdeno Filón Wulfenita
Vanadio Reemplazamiento Descloicita
Residual Complejo
Uranio-radio Filones Pechblenda
Capas Carnotita, entre otros
Filones Pechblenda

Pagina 301
 Tabla 12

MINERALES METÁLICOS COMUNES HIPOGÉNICOS, SUPERGÉNICOS, Y OXIDADOS.

Metal Minerales generalmente Minerales Minerales que generalmente

hipogénicos Supergénico se originan en zona de Oxi
Cobre Calcopirita Calcosina Cobre nativo
Bornita Calcosina Fuliginosa* Malaquita*
Enargita Covelina Brochantita*
Tetraedrita* Antlerita*
Tennantita* Atacamita*
Azulita*
Crisocola*
Cuprita*
Tenorita*
Plata Tetraedrita* Plata nativa Querargirita*
Tennantita* Argentita Embolita*
Pirargirita Bromargirita*
Proustita
Stephanita
Polibasita
Pearcita
Oro Oro nativo Oro nativo Oro nativo?
Teleruros Au*
Zinc Blenda Wurtzita Smithsonita*
Willemita* Hemimorfita*
Hidrocincita*
Plomo Galena --------------- Cerucita*
Anglesita*
Piromorfita*
Leadhilita*
Hierro Pirita* Marcasita Goethita*
Marcasita Sulfatos de Fe
Pirrotina* Oligisto
Arsenopirita*
Magnetita*
Oligisto
Especularita*
Siderita
Manganeso Rodocrosita* Psilomelana Rodonita
Rodonita* Psilomelana
Manganita (?) Braunita
Alabandita*
Níquel Millerita Bravoíta (?) Garnierita*
Pentlandita*
Nicolita*

*siempre hipogénico, Supergénico u oxidado, según la Columba en que se halle. Pag. 314

La calcosina es un sulfuro Supergénico más frecuente, es considerado a menudo como prueba de

enriquecimiento.
 Tabla 13

ROCAS ÍGNEAS Y MINERALES ASOCIADOS

Roca tipo Minerales asociados

Kimberlita……………….. Diamante
Granate (piropo)
Peridotita-piroxenita…… Cromita
Metales del platino
Asbesto crisotílico
Norita……………………. Sulfuros de níquel-cobre
Gabro-anortosita………. Magnetita-titanífera
Ilmenita
Cobre nativo
Dolerita (diabasa)……… Plata-cobalto-níquel
Diorita-monzonita……… Magnetita
Cobre
Oro
Granodiorita cuarcífera
monzonita cuarcífera
diorita……………………. Magnetita-hematita
Cobres (pórfidos)
Metales básicos
Oro-plata
Molibdeno
Estaño-wolframio
Sienitas…………………. Magnetita
Oro
Sienitas nefelínicas……. Corindón
Granito y pegmatitas
Graníticas………………... Estaño
Wolframio
Uranio y radio
 Capítulo 8

Sistema de los yacimientos minerales

1. Primeras clasificaciones
2. Clasificaciones posteriores
BECK, 1904
I. Primarios
A. Singenéticos
1. Segregaciones magmáticas.
2. Minerales sedimentarios.
B. Epigenéticos
1. Filones.
2. Depósitos epigenéticos, salvo filones.
II. Secundarios
A. Residuales.
B. Placeres

BERGEAT-STELZNER, 1904

I. Protogénicos.
A. Singenéticos.
1. Con rocas eruptivas.
2. Con rocas sedimentarias.
B. Epigenéticos.
II. Secundarios.
A. Residuales.
B. Placeres.

IRVING, 1908

I. Depósitos en rocas.
A. Singenéticos.
1. Ígneos.
2. Sedimentarios.
B. Epigenéticos.
1. Relleno de cavidades
2. Reemplazamiento.
3. Depósitos metamórficos de contacto.
II. Depósitos de desintegración.
A. Mecánica.
B. Química.
3. Clasificación de Lidgen
4. Clasificaciones recientes
5. Clasificación propuesta (9)
 BECK, 1909 (cambio su clasificación)

1. Segregaciones magmáticas
2. Depósitos metamórficos de contacto
3. Filones de fisura
4. Depósitos estratificados
5. Bolsadas
6. Alteraciones secundarias
7. Depósitos sedimentarios
8. Depósitos detríticos.

J. D. IRVING, 1908

I. Depósitos en roca
A. Depósitos singenéticos
1. Ígneos
2. Sedimentarios
B. Depósitos epigenéticos
1. Relleno de cavidades
a) Filones de fisura
b) Zonas de cizallamiento
c) Filones escalonados
d) Stok Works
e) Filones en albarda
f) Rellenos de grietas de tensión
g) Rellenos de cavidades de solución (cavernas, canales, filones de
grietas)
h) Rellenos de brecha
i) Rellenos de espacios porosos
j) Rellenos vesiculares
2. Depósitos de reemplazamiento
a) En masa
b) Filones
c) Diseminados.
3. Depósitos metamórficos de contacto.
II. Depósitos de desintegración.
A. Mecánica
B. Residual
C. Química
 Clasificación de LINDGREN, 1911

I. Depósitos por procesos mecánicos

II. Depósitos por procesos químicos
A. En aguas superficiales
1. Por reacciones 0-70°C media a alta
2. Evaporación
B. En la masa de rocas.
1. Concentraciones de substancias contenidas en las rocas:
a) Por meteorización 0-100°C media
b) Por agua subterránea 0-100°C media
c) Por metamorfismo 0- 400°C alta
2. Por substancias introducidas:
a) Sin actividad ígnea 0-100°C media
b) Relaciones con actividad ígnea:
a. Por aguas ascendentes:
1. Depósitos epitermales 50-200°C medias
2. Depósitos mesotermales 200-300°C alta
3. Depósitos hipotermales 300-500°C alta +
b. Por emanaciones ígneas directas:
1. Depósitos pirometasomátocos 500-800°C alta +
2. Sublimados 100-600°C baja a media
C. En magmas por diferenciación
1. Depósitos magmáticos 700-1500°C alta +
2. Pegmatitas 575+-°C alta +

Lindgren, reconociendo la desventaja de la terminología concisa de su clasificación, propuso en

1922 la siguiente terminología adicional:

YACIMIENTOS ORIGINADOS POR LA ERUPCIÓN DE ROCAS ÍGNEAS

A. Yacimientos hidrotermales
a. Epitermales.
b. Mesotermales.
c. Hipotermales.
B. Yacimientos de emanación
a. Sublimados.
b. Vetas de exudación, tipo superficial.
c. Depósitos pirometasomáticos.
d. Vetas de exudación, tipo profundo.
C. Yacimiento magmáticos
a. Ortotécticos.
1. Diferenciación in situ.
2. Inyectados.
b. Neumotécticos.
1. Diferenciación in situ.
2. Inyectados.
Clasificaciones recientes- Beck y Berg (1922) presentaron una clasificación algo parecida a la de
Beck de 1909. Es la siguiente:

1) Segregaciones minerales magmáticas.

2) Yacimientos de contacto.
3) Filones metálicos;
4) Depósitos de mineral epigenéticos;
5) Depósitos de sulfuros epigenéticos;
6) Formaciones de coberturas de oxidación.

Esta clasificación agrupa en la misma clase depósitos no semejantes, no tiene suficientes

agrupaciones “como para los depósitos masivos de sustitución en calizas”, y permite que un mismo
depósito pueda clasificarse en más de una clase.

Niggli presentó en 1925 un grupo, basándose en las rocas “plutónicas” y “volcánicas”, similar al
formulado para las rocas ígneas. Esta clasificación es la siguiente:

I. Plutónicas:
A) Hidrotermales.
B) Pegmatítico-neumatolíticas.
C) Ortomagmáticas.
II. Volcánicas:
A) Exhalaciones a hidrotermales
B) Neumatolíticas.
C) Ortomagmáticas.

Pag 394

Parece lógico afirmar que si las rocas derivadas de un magma pueden separarse en plutónicas y
volcánicas, del mismo modo podrá distinguirse entre los yacimientos minerales; por desgracia, las
soluciones mineralizadoras no se congelan in situ; en su mayor parte son móviles, y las existentes
en rocas volcánicas o asociados a las mismas pueden haber procedido de un depósito magmático
subyacente a gran profundidad que dio origen a rocas plutónicas ocultas. La distinción entre los
yacimientos plutónicos y volcánicos apenas tiene realidad. La distinción entre los yacimientos
plutónicos y volcánicos apenas tiene realidad.
Schneiderhohn formuló en 1932 una clasificación genética más extensa, que es la siguiente:

A. Rocas y yacimientos magmáticos

a) Magmáticos intrusivos.
I. Rocas intrusivas y depósitos magmáticos líquidos.
II. Magmatico-neumatolíticos líquidos. ( I-II)
II. Neumatolíticos.
1. Pegmatita.
2. Filones e impregnaciones Neumatolíticas.
3. Neumatolíticos de contacto.
III. Neumatolítico-hidrotermales. (II-III)
III. Hidrotermales.
b) Magmáticos extrusivos.
I. Extrusivohidrotermales.
II. Exhalación.
B. Depósitos sedimentarios.
1. Zona meteorizada (oxidación y enriquecimiento); 2, Placeres; 3, Residuales; 4,
Bioquimicoinorgánicos; 5, Sales; 6, Combustibles; 7, Depósitos de agua
subterránea descendente.
C. Depósitos metamórficos.
1. Metamorfismo de contacto térmico; 2, rocas metamórficas; 3, depósitos
metamórficos; 4, depósitos metamórficos especiales.

Pag 395
 Capítulo 12

1. Los metales preciosos (455)

a. Oro (455)
b. Plata (493)
c. Platino (516)
2. Los metales no ferrosos
a. Cobre ( 522)
b. Plomo y zinc (571)
c. Estaño (592)
d. Aluminio (599)
3. Hierro y Metales férreos
a. Hierro (606)
b. Manganeso (625)
c. Níquel (634)
d. Cromo (639)
e. Molibdeno (643)
f. Volframio (646)
g. Vanadio (652)
h. Cobalto (654)
4. Metales secundarios y no metales relacionados con los mismos
a. Antimonio (656)
b. Arsénico (659)
c. Berilio (659)
d. Bismuto (660)
e. Cadmio (662)
f. Magnesio (663)
g. Mercurio (664)
h. Radio y Uranio (669)
i. Selenio y Teluro (672)
j. Tántalo y Niobio (672)
k. Titanio (673)
l. Zirconio (676)
m. Varios (677)
 Oro (Au)

1. Distribución: la edad de los depósitos auríferos oscila entre el precámbrico y fines del
terciario, y se les encuentra en todas partes del mundo, principalmente donde hubo actividad
ígnea, y presentan una preferencia por las intrusivas de composición intermedia a silícica.

2. Mineralogía: entre los Teleruros figuran calaverita, silvanita, Krennerita y petzita. La mayor
parte de Au contiene Ag, pero si está presente ésta cantidad considerable, el resultado tiene un
color entre amarillo pálido y electro blanco. La amalgama natural se encuentra en pocos
depósitos.
3. Minerales ganga: la ganga corriente del Au es el cuarzo, pero también pueden hallarse
carbonatos, turmalina, fluorita, y algunos más no metálicos. Comúnmente, el oro está
contenido íntimamente en sulfuros básicos metálicos y minerales afines, o en sus productos de
oxidación.

4. Asociación y tratamiento: el oro está asociado comúnmente con la Ag, que en general se
consideran juntos los depósitos de Au y Ag. Donde el oro está en forma nativa y es fácilmente
amalgado o cianuro, se dice de él está libre; cuando se presenta en minerales de difícil
tratamiento, se le denomina refractario. Su asociado común es la pirita, no ofrece
generalmente ninguna dificultad de tratamiento, salvo la necesidad de triturarla finamente y
tostarla. Los minerales de cobre asociados dificultan la cianuración, exigiendo la tostación o la
concentración y fusión. Los minerales arsenicales asociados hacen difícil y caro el tratamiento
del mineral.

La mayoría de los minerales de oro se trata con cianuración o por amalgamación, o ambas a la
vez con o sin flotación y tostación previa (véase capitulo 11). Los minerales refractarios suelen ser,
en su mayor parte concentrados, y fundidos. Los minerales masivos de sulfuros se funden
directamente casi siempre; si está ausente el cobre pueden ser triturados y cianurados.

TIPOS DE YACIMIENTOS Y ORIGEN

Los tipos principales de depósitos auríferos, y algunos ejemplos de cada uno de ellos, son:

1. Depósitos magmáticos (?)

2. Metasomatismo de contacto
3. Depósitos de substitución
a. Masivos
b. Filones
c. Diseminados
4. Relleno de cavidades
a. Vetas de fisura
b. Criaderos
c. Crestas de repliegue
d. Depósitos de brecha
5. Concentración mecánicas
6. Concentraciones residuales
Origen: la mayoría de los yacimientos se originaron por emanaciones ígneas o concentraciones
superficiales. Unos cuantos depósitos de oro se formaron por metasomatismo de contacto, pero la
mayor parte de los filones fueron formados por soluciones hidrotermales. Emmos ha demostrado
que existe una asociación mundial entre los filones de oro y las rocas intrusivas, asociación que
indica claramente un parentesco entre ambos.

Metal Mineral Composición % de metal Primario Supergénico

Oro Oro Nativo Au 100 x x
Calaverita Te2Au 39 x
Silvanita Te2(Au,Ag) --------- x
Krennerita Au3AgTe8 43,56 x
Petzita Ag3AuTe2 29,49 x

Plata (Ag)

MINERALOGÍA, RIQUEZA, TRATAMIENTO Y USOS

La mayor parte de la plata se obtiene como subproducto del oro, plomo, y zinc. La plata es el metal
que hace explotable muchos depósitos.

Minerales. – Los principales minerales de plata son los siguientes:

Mineral Composición Porcentaje de plata

Plata nativa Ag 100
Argentita SAg2 87,1
Querargirita ClAg 75,3
Polibasita S ∙ Ag2S3Sb2 75,6
Proustita S3AsAg3 65,4
Pirargirita S3SbA3 59,9

Otros minerales de Ag de importancia económica son: Teleruros, tetraerita argentífera,

estromeyerita, estefanita y perarcita. Existen 55 minerales de Ag conocidos. También se encuentra
plata en solución sólida en el Au y sulfuros de metal bajo.

Minerales Ganga: los minerales de ganga comunes en depósitos de son Ag son: cuarzo, calcita,
dolomita, y rodocrosita, y productos de oxidación.

Asociaciones: la plata está asociada corrientemente con el plomo, el oro raras veces libre de ella,
y la mayor parte de los minerales de cobre y zinc contienen algo de Ag; también el cobalto es un
asociado frecuente.

Tratamiento: la recuperación de la plata a partir de sus minerales depende enteramente de su

asociación. Los minerales de Ag, si son de molturación libres de tratamiento, pueden ser
cianurados o concentrados y cianurados. Si no son libres de tratamiento, los minerales son
concentrados y fundidos en barras.

Los minerales de plomo argentífero son concentrados y fundidos, y la plata se extrae con el plomo,
y de la aleación se extrae la Ag. Cuando la Ag está presente en minerales de cobre, los
concentrados son fundidos, la plata (y el Au) es arrastrada por el cobre fundido y luego separada
por refinado electrolítico. Aproximadamente el 98% de toda la Ag americana es recuperada por
fusión, y solo el 1% por cianuración.
 CLASES DE YACIMIENTOS Y ORIGEN

La plata que es un subproducto de Au, Cu u otros depósitos no se trata separadamente. Los

principales yacimientos de Ag y de Pb argentífero son:

1. Yacimientos metasomáticos de contacto

2. Rellenos de cavidad:
a. Filones de fisura.
b. Stockworks.
c. Rellenos de brecha.
d. Rellenos de espacio poroso.

3. Yacimientos de reemplazamiento:
a. Masivos
1. Depósitos de plata.
2. Depósitos de plomo argentífero.
3. Filón.
b. Filón.
c. Diseminados.

4. Enriquecimiento supergénico.

Origen. – La mayoría de los depósitos de plata han sido formados como substituciones o rellenos
de cavidades por la acción de soluciones hidrotermales. Los reemplazamientos de filón y masivas
de mineral de plomo argentífero son numerosas, pero la mayor parte de la Ag, que se produce en
el mundo entero se obtiene de filones de fisura del tipo mesotermal y epitermal.

La naturaleza del mineral en algunos países: paginas 497 en adelante leer detenidamente.

ESTADOS UNIDOS

La mayor parte de la plata se obtiene a partir de los depósitos de plomo argentífero y minerales de
oro y de metal bajo.

1. Mineral de cobre Grupo de arseniuros de níquel y cobalto, de los

2. Mineral de plata (silíceo seco) cuales ha hecho Thomson la siguiente lista:
3. Mineral de plomo. 1. Esmaltina As2Co
4. Mineral de plata 2. Cloantita As2Ni
5. Mineral de plomo y de plomo-zinc. 3. Lollingita As2Fe
6. Minerales de plata asociados con 4. Safflorita As2Co
minerales de uranio-radio, en vetas 5. Rammelsbergita
situadas en sedimentos precámbricos. 6. Skutterudita As3Co
Los minerales contienen Ag nativa, 7. Arsenopirita AsSFe
pecblenda, arseniuros de níquel y 8. Gersdorffita AsSNi
cobalto, sulfuros de cobre y bismuto, 9. Cobaltina AsSCo
junto con cuarzo y rodocrosita. 10. Glaucodoto AsS(CoFe)
11. Niquelina AsNi
12. Breithauptita SbNi
De ellos, los números 9, 4, 7 y 11 son los más abundantes. Posteriormente, R. J. Holmes descartó el 1 y el 2 como
especies minerales. Algunos de estos minerales son mezclas isomorfas. Los minerales son rellenos de cavidades con
menor proporción de reemplazamiento. Fueron formados por soluciones hidrotermales, y la presencia de bismuto
demuestra que los últimos minerales se depositaron a una temperatura inferior de 271 ° C.
CANADÁ AMÉRICA DEL SUR
1. Plomo-zinc. 1. Metal bajo de cobre.
2. Plomo argentífero. 2. Plata.
3. Níquel-cobre. 3. Plata-estaño.
4. Zinc-cobre. 4. Plomo-argentífero.
5. Cobre-oro. 5. Plata-estaño.
6. Oro-plata.

MÉXICO AUSTRALIA
1. Sulfuros de plata y oxidados La mayor parte de la plata obtenida es metal
2. Plata-plomo-zinc. subproducto de minerales de Pb, Zn, y Cu.
3. Mineral de plata.

Platino (Pt)

El platino forma parte de un grupo de metales relacionados entre sí, integrad por: osmio,
iridio, paladio, radio, y rutenio. No sólo están asociados en la naturaleza, sino que también
generalmente se les alea, por lo cual se les llama “metales del platino”. Son muy pesados,
insolubles en la mayoría de los ácidos, funden a temperaturas comprendidas entre 1.549° y 2.700°
C, y su naturaleza oscila entre 4,8 y más de 7. El iridio es el metal más pesado, y el osmio el más
duro. En la actualidad, la mayor parte del platino se obtiene como subproducto en la refinación de
otros metales, principalmente níquel.

Minerales. – El principal mineral es el metal nativo, pero el platino se encuentra también en

forma de sperrylita (As2Pt), cooperita (AsSPt), estibo-paladinita (SbPd3), y braggita (SPtPdNi).
Existen probablemente arseniuros de otros metales de platino. Los metales del platino forman
aleaciones naturales con otros, tales como osmiridio o platiniridio, así como con hierro formando
ferroplatino (de 16 a 21 % de Fe), y polixeno (de 6 a 11 % de Fe), y con cobre formando
cuproplatino.

Tabla 14
Principales Minerales del Platino (Pt)
Mineral Composición % de metal de Pt
Platino nativo Pt 70-90
sperrylita PtAs2 52-57 As: 43,44%, Pt: 56,56%,
Cooperita PtS 80-86 Pt: 62,62%
estibo-paladinita SbPd3
Braggita (Pt, Pd, Ni)S Pt, 58-60; Pd, 18-20; Ni, 2-4
Osmiridio ------------------------------- Os, hasta 80 (osmiridio)
Platiniridio Ir,Pt Amorfo

Metalurgia. – el platino como subproducto se separa del metal que lo contiene durante la
refinación electrolítica. El platino de placer se concentra mediante una delicada concentración de
gravedad y flotación combinadas. Los distintos metales del grupo del platino son separados
mediante complicados procedimientos de refinación.
 Asociaciones. – El platino está invariablemente asociado con rocas ígneas básicas y con
las menas de minerales características de dichas rocas. La mayoría del platino del mundo está
íntimamente relacionado con cromita y con níquel. Hasta los placeres de platino se derivan de
rocas básicas ricas en cromita. Las menas de níquel platinífero contienen cobre y apreciables
cantidades de Au y Ag.

TIPOS DE YACIMIENTOS Y ORIGEN

Los tipos de yacimientos que producen metales de platino son los siguientes:

1. Concentración magmática
1.1. Magmáticas primarias:
a. Diseminados.
b. Segregaciones.
1.2. Magmáticas secundarias:
a. Segregaciones líquidas inmiscibles
b. Inyecciones líquidas inmiscibles
2. Depósitos metasomáticos de contacto
3. Hidrotermales
4. Depósitos de placer.

Origen. – El platino se origina en las rocas ultrabásicas, donde fue concentrado por procesos
magmáticos. La erosión de concentraciones magmáticas diseminadas ha producido placeres de
Urales, Colombia y Alaska. Unas concentraciones magmáticas más ricas formaron los depósitos
de filón de África del Sur. El platino, como subproducto de los minerales de níquel de Sudbury
(Ontario), pudo haberse formado por procesos magmáticos o hidrotermales. Sólo se conoce un
depósito de origen metasomáticos de contacto (África del Sur), y sólo se ha formado un depósito
filoniano, en forma de veta de fisura, a partir de soluciones hidrotermales.

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 LOS METALES NO FERROSOS

COBRE (CU)

MINERALOGÍA, CONTENIDO, Y METALURGIA

El cobre del comercio se presenta en varias formas y en una gran variedad de empleo de
minerales.

Mineralógicamente, se dividen en cuatro grandes grupos: nativos, sulfuros, óxidos y complejos.

Los sulfuros son los más valiosos; los complejos contienen cobre mezclado con minerales de
Pb, Zn, Au, y Ag. Cada uno exige un tratamiento metalúrgico diferente para obtención del
cobre, y un diferente contenido de mineral para formar yacimientos de rendimiento económico.

Mineralogía. – Se conocen unos 165 minerales de cobre, pero los principales de importancia
económica son los que enumeramos a continuación:

Mineral Composición Porcentaje

de cobre
Nativo: Cu 100
Sulfuros:
Calcopirita S2CuFe 34,5
Bornita S4Cu5Fe 63,3
Calcosina SCu2 79,8
Covelina SCu 66,4
Enargita S4AsCu3 48,3
Tetraedrita S7SbCu8 52,1
Tennantita S7As2Cu8 57,0
Óxidos:
Cuprita Cu2O 88,8
Tenorita CuO 79,8
Malaquita CO3Cu(OH)2Cu 57,3
Azurita CO3Cu(OH)22Cu 55,1
Crisocola SiO3Cu ∙ 2H2O ± 36,0
Antlerita SO4Cu3(OH)4 54,0
Brocantita SO4Cu4 (OH)6 56,2
Atacamita Cl2Cu ∙ 3Cu(OH)2 59,4

Minerales ganga de las menas de cobre son: matriz de roca, cuarzo, calcita, dolomita,
siderita, rodocrosita, baritina, y zeolitas. Los silicatos metasomáticos de contacto pueden estar
también presentes junto a aquellos minerales. La mayoría de minerales de cobre están libres
de asociados, salvo en lo que se refiere a Au, Ag, y Molibdeno. Unos cuantos minerales de Zn,
Pb y Ag pueden llevar cobre como subproducto, y con los minerales complejos el cobre puede
estar también con Zn, y Pb. En general, los minerales de sulfuro de cobre están asociados con
intrusiones de monzonita cuarcífera y otras rocas afines; con menos frecuencia, con
intrusiones básicas.

Contenido y tratamiento. – El tipo de mineral de cobre y el contenido del mismo determinan

generalmente el método de tratamiento. Los minerales del grado más inferior son los simples
depósitos de cobre nativo, fácilmente tratables, que pueden llegar a tener tan sólo 0,6 por
ciento. Los sulfuros ueden ser de tan sólo 1 por cienrto, o menos, para los minerales de grado
más inferior; los minerales de alto grado pueden oscilar entre 5 a 30 por ciento. La mayoría de
 minerales oxidados oscilan entre 2,5 y 10 por ciento, por lo cual son de tratamiento más difícil.
Los minerales que contiene un 4 por cierto, o más, de cobre son fundidos casi siempre
directamente para evitar pérdidas de concentración; los minerales que contienen de 1 a 4 por
ciento son generalmente concentrados, y éstos se funden.

Los minerales de fundición se funden con minerales silicios o bajos, fundente y coque, y la
mata se refina en un convertidor formando cobre blíster o vesicular. Éste puede venderse
como blíster o refinado al fuego, pero generalmente se refina electrolíticamente para eliminar
las sustancia nocivas y recuperar los metales preciosos.

Los sulfuros de bajo grado son sometidos a flotación, y se funden los concentrados. La
flotación selectiva permite la separación de la pirita o pirrotina indeseables y de los minerales
de Zn, y Pb. Los concentrados oscilan entre 10 y 40 por ciento de cobre.

Los minerales oxidados son fundidos directamente o lixiviados. Se emplea un lixiviado de ácido
sulfúrico diluído para los minerales de carbonatos que no se hallen junto a una ganga reactova.
Se emplea agua para lixiviar los sulfuros y cloruros, y para el lixiviado “a bulto” de los terrones
de sulfuros o del mineral in situ. El cobre se precipita a partir de dichos líquidos por electrolisis
o chatarra.

CLASES DE YACIMIENTO Y ORIGEN

A continuación enumeramos las principales clases de yacimientos de cobre

1. Magmáticos.
2. Metasomáticos de contacto.
3. Hidrotermales:
A. Relleno de cavidades:
1) Vetas de fisuras.
2) Rellenos de brecha.
3) Rellenos de cueva.
4) Rellenos de espacio poroso.
5) Rellenos vesiculares.
B. Reemplazamiento:
1) Masiva.
2) Filón.
3) Diseminado.
4. Sedimentarios.
5. Oxidación superficial.
6. Enriquecimiento supergénico.

Origen. – la mayor parte de los depósitos de cobre y todos los grandes, fueron formados por
soluciones hidrotermales, con el reemplazamiento predominado sobre el relleno de cavidades. El
metasomatismo de contacto se da sólo en unos cuantos. Existen pocos – si es que existe alguno –
representantes de origen magmático. No hay ningún depósito de cobre sedimentario que no esté
sujeto a discusión. La mayoría de los depósitos de cobres de regiones no glaciales han
experimentado oxidación y algún enriquecimiento supergénico. Muchos depósitos han sido
convertido por completo en compuestos oxidados, y existen numerosas cuya importancia
económica se debe exclusivamente al enriquecimiento supergénico. Así resulta evidente que los
depósitos de cobre han sido originados por procesos diversos, pero virtualmente todos ellos son
resultado directo de la actividad ígnea o bien por procesos de meteorización.
Notas de importancia de los cobres porfídicos de los estados unidos.

Intrusiones. – los cobres porfídicos están todos ellos estrechamente asociados a intrusiones de
monzonita, monzonita cuarcífera o pórfido diorítico de época mesozoica o de principios del
terciario.

Mineralogía 1: los sulfuros primarios consisten en pirita, calcopirita, y bornita, con cantidades
menores de blenda y molibdenita.

Mineralogía 2: los principales minerales de cobre son: calcosina, enargita, bornita, calcopirita,
Tennantita, tetraedrita, y covelina. Predomina la pirita y el cuarzo. La blenda predomina localmente;
la galena es rara; la Huebnerita se presenta en forma de muestras, y se conoce la “colusita”
(tetraedrita estannífera?). También se encuentran: rodocrosita, calcita, rodonita, baritina, y fluorita.
Están presentes la calcosina, tanto aceroso como “hollinosa”, y la digenita abunda localmente en
los niveles inferiores.

Los filones. – Los filones de cobre son de 3 tipos.

1. Filones conglomerados,
2. Filones amigdaloideos, y
3. Vetas de fisura.

Origen. – Butler, Broderick y otros geólogos de Calumet y Hecla consideran que estos depósitos,
únicos, fueron formados por soluciones hidrotermales ascendentes desprendidas de las intrusiones
básicas subyacentes.

Origen. – las capas impuras se han alterado a silicatos de calcio-aluminio-hierro, con algo de
magnetita, típica del metasomatismo de contacto, y cuarzo o calcedonia. Los minerales fueron
originados por sustitución de caliza alterada, caliza reciente o pórfido por fluidos minerales
procedentes de varios crestones de pórfidos.

YACIMIENTOS CUPRÍFEROS EN CANADÁ MINERALIZACIÓN

1. Níquel- cobre-platino-oro
2. Oro-cobre
3. Cobre-zinc-plata-oro
4. Cobre
5. Cobre-zinc-plata
6. Cobre-oro
7. Cobre-azufre
 Plomo y zinc (Pb-Zn)

A pesar de su disparidad química, las condiciones geológicas favorecen la formación de

plomo y zinc conjuntamente. En el mundo entero, los sulfuros de galena y blenda, o sus
productos de oxidación, producen la mayor parte de esos importantes metales de industria
moderna. También están asociados al cobre y otros sulfuros de metal bajo; con poca
frecuencia se encuentran también separados el plomo y el zinc. Pero su asociación es tan
general, que trataremos de los mismos conjuntamente

El cobre mezclado con la smithsonita daba un metal más amarillo que el bronce.

La galvanización con zinc, proceso que consiste en revestir el acero con zinc para evitar la
oxidación, se hace sumergiendo láminas de zinc fundido.

La sherardización es el revestimiento de láminas por vapor de zinc

MINERALOGÍA, RIQUEZA Y YACIMIENTO

La mineralogía de las menas del plomo y zinc es sencilla. Solo existen tres minerales de
plomo y seis de zinc que sean fuentes comerciales de estos metales; dos son sulfuros, y
cuatro compuestos de oxidación.

Minerales de plomo Composición Por 100 Pb

Galena SPb 86,6
Cerusita CO3Pb 77,5
Anglesita SO4Pb 68,3
Minerales de zinc Composición Por 100 Zn
Smithsonita SZn 67,0
Hemimorfita Si2OZn4 (OH)2 • H2O 54,2
(Calamina)
Cincita ZnO 80,3
Willemita SiO4Zn2 58,5
Franklinita (Fe,Mn)2O4 (Fe,Zn,Mn) 15 a 20

Asociaciones. – la pirita y calcopirita son asociados comunes, y existe la probabilidad de

que estén presentes también minerales de Ag. La galena y la blenda pueden presentarse
separadamente, pero en general se hallan asociados, y la blenda rara veces se la
encuentra sin la galena. La galena pocas veces está libre de plata; sin plata se le conoce
como plomo blando. Ambos minerales pueden contener oro. El cadmio es un asociado
común del zinc, y el bismuto y antimonio lo son del plomo.

Riqueza. – la riqueza de los minerales de plomo depende de los metales asociados.

Tratamiento. – los minerales simples de galena y blenda de bajo grado son sometidos a
concentración por gravedad a chorro o en mesa, o bien pueden ser concentrados por
flotación. Los minerales complejos son sometidos a floración diferencial, con la que se
elimina la pirita en gran parte y rinden concentrados de plomo de bajo contenido de zinc,
concentrados de zinc con un poco de plomo, y concentrados de cobre.
 Los concentrados de plomo son fundidos, y el plomo derretido arrastra toda la plata y oro
presentes. Entonces se desargentiza y purifica el plomo. Los concentrados de blenda son
tostados, y el zinc volatilizado, condensado en zinc líquido y vaciado en lingotes. En el
tratamiento electrolítico, el zinc es disuelto por ácido sulfúrico a partir de concentrados
tostados, eliminándose el cobre y el cadmio de la solución, tras lo cual se deposita
electrolíticamente el zinc del plomo.

Clases de yacimiento y origen

1. Metasomatismo de contacto.

2. Rellenos de cavidades:
a. Filones de fisura.
b. Brecha.
c. Rellenos de cavidades.
d. Capas y crestones.
3. Reemplazamiento:
a. Masiva.
b. Filones de reemplazamiento.
c. Diseminada.
4. Oxidación superficial.

Orige. – la mayor parte del plomo y zinc se presentan como rellenos de cavidad y reemplazamiento
formados por soluciones hidrotermales de baja temperatura. Las más de as veces se les
encuentran en calizas y dolomitas. Ha existido divergencia de opiniones en cuanto al origen de
muchos depositos de zinc-plomo en caliza. Son corrientes tres puntos de vista. Están formados
por:

1) Aguas superficiales descendentes,

2) Aguas meteóricas artesianas ascendentes, y
3) Soluciones hidrotermales de origen ígneo.

Constantemente se han venido acumulando pruebas que favorecen la última teoría. En muchas
regiones, los depósitos de plomo y zinc han sido oxidados; gran parte de la producción mexicana,
por ejemplo, procede de minerales oxidados.

Estaño (Sn)

MINERALOGÍA, RIQUEZA Y TRATAMIENTO

Mineralogía y asociaciones. – Virtualmente todo el estaño comercial se obtiene de la casiterita

mineral o estaño vidrioso; la estannita, el sulfuro de estaño-cobre-hierro y la tealita proporcionan un
menor volumen en Bolivia.

Ganga. – La ganga común que acompaña comúnmente al estaño son principalmente: granito
alterado, y mica blanca.

Asociaciones. – Un asociado común es el volframio; el molibdeno o la plata pueden estar

presentes, pero el oro generalmente ausente.
Riqueza y tratamiento. – Los yacimientos de placer tienen un contenido de estaño que oscila
entre 0,4 y 5 libras por yarda cúbica, y los yacimientos de filón contienen de 1 a 8 por ciento de
estaño.

La casiterita pura es fundida fácilmente, por cuanto el oxígeno es el único componente que debe
eliminarse. Ello se efectúa añadiendo hulla, coque o carbón vegetal. Sin embargo, el hierro y la
sílice hacen que el estaño se mezcla con la escoria, siendo preciso una cuidadosa manipulación de
los fundentes y a refusión de la escoria. El estaño fundido se extrae y purifica por agitación con aire
o por refinación electrolítica.

CLASES DE YACIMIENTOS Y ORIGEN

Las principales clases de yacimientos de estaño son:

1) Placeres.
2) Stock-works.
3) Filones de fisuras, y
4) Reemplazamiento diseminados.

Origen. – Los depósitos de filón contienen minerales de temperatura elevada, y salvo en lo que se
refiere a Bolivia, están estrechamente asociados a granitos silícicos, creyéndose generalmente que
derivan de la acción neumatolítica de los mismos magmas que dieron origen a dichos granitos.
Desde la famosa síntesis de la casiterita hecha por Daubree, que fue uno de los primeros
minerales sintetizados, se supone generalmente que el estaño fue transportado desde la cámara
magmática en forma de fluoruro o cloruro de estaño gaseoso que formó casiterita por reacción con
el agua, liberando HF o HCl. Las rocas graníticas de los muros están generalmente alteradas a
moscovita, cuarzo o topacio (greisen), probablemente por ataque de los gases asociados. Los
minerales asociados portadores de flúor, topacio, y fluorita sugieren esté origen, que por lo demás,
es tan solo una hipótesis. Los depósitos bolivianos de estaño, y quizá también los demás, tienen
origen hidrotermal.

Aluminio (Al)

Mineralogía y asociaciones. – la bauxita no es una especie mineral sino una mezcla coloidal de
óxidos hidratados de aluminio y hierro. La bauxita comercial se presenta las tres formas siguientes:
pisolita u oolítica, mineral esponjoso, mineral amorfo o arcilloso.

Riqueza y metalurgia. – La riqueza de la bauxita explotable varía el uso a que se la destina y la

naturaleza y cantidad de las impurezas presentes. Las cifras que damos a continuación
representas porcentajes medios:

Objeto Alúmina SiO2 Fe2O3 TiO2

Tolerable Tolerable
52 4,5 6,5
52 0,3
40-60 3-5 3-5 2,5-4
50 3,6 3,5 2,5-4

Para obtener el aluminio, la bauxita se lava, se purifica, muele, y digiere en hornos de vapor con
hidróxido de sodio caliente que disuelve la alúmina en forma de aluminato sódico, dejando las
impurezas. La solución es agitada con hidróxido de aluminio, produciéndose asi la precipitación del
metal en forma de hidróxido, el cual es filtrado después, se seca y se calcina. Este producto se
convierte en aluminio metálico mediante hidrolisis, en un bali de criolita fundida a 950° C, contenida
en una célula de carbono recalentado. Cuatro toneladas de bauxita dan dos de aluminio puro, y
una de metal.

CLASES DE DEPÓSITOS

Todos los depósitos de bauxita son el resultado de meteorización residual, y se presentan como:

1) Mantas en la superficie o cerca de la misma;

2) Depósitos interestratificados en irregularidades del terreno;
3) Depósitos de bolsadas en calizas, y
4) Depósitos transportados. Descripción de dichos depósitos capítulo 5-7

5. Hierro y Metales férreos

Hierro (Fe)

Mineralogía. – a continuación se indican los minerales de hierro de importancia económica:

Mineral Composición Porcentaje Fe Clasificación comercial

Magnetita Fe3O4 72,4 Mena magnética (o negra).
Oligisto Fe2O3 70,0 Hematites roja.
Limonita Fe2O3 • H2O 59-63 Hematites parda.
Siderita CO3Fe 48,2 Hierro espático, banda negra, siderita arcilloso

De estos mi minerales la magnetita es la más rica, pero se encuentra en poca cantidad; el oligisto
es el más empleado en la industria siderúrgica; y la limonita y la siderita tienen poca importancia en
América, pero son importantes en Europa.

Asociaciones o ganga. – las impurezas comunes en los minerales de hierro son: sílice, carbonato
de calcio, fosforo, manganeso (especialmente en el oligisto), el azufre, alúmina, agua y titanio.

Metalurgia. – La obtención de un producto utilizable del hierro implica dos operaciones: en el

primer lugar la producción del mineral a hierro de lingote, y en el segundo lugar el tratamiento del
hierro de lingote para hacer hierro colado, hierro forjado o acero.

Nota: redactar explicación implícita de sus procesos metalúrgicos.

CLASES Y ORIGEN DE LOS YACIMIENTOS

Los diferentes tipos de depósitos comerciales de mineral de hierro:

1. Magmáticos: magnetita, magnetita titanífera.

2. Metasomáticos: magnetita, oligisto, especularita.
3. Reemplazamiento: magnetita, oligisto.
4. Sedimentarios: oligisto, limonita, siderita.
5. Residuales: oligisto, limonita.
6. Oxidación: limonita, oligisto.
 Manganeso (Mn)

El manganeso es el más importante de los metales para ferroaleaciones.

Mineralogía y riqueza. – los minerales comerciales y clases de minerales de manganeso son:

Mineral Composición Porcentaje Tipos de mena Porcentaje

de Mn de Mn
Pirolusita MnO2 63 Química 82-87
Manganita Mn2O4 • H2O 62,4 De manganeso 35+
Psilomelana MnO • MnO2 • 2 45-60 Metalurgia 46
H2O
Hausmanita Mn3O4 72,5 Manganeso ferruginoso 10-35
Rhodocrosita CO8Mn 47,6 Hierro manganesífero 5-10
Rhodonita SiO3Mn 41,9
Bementita 2SiO3Mn • H2O 39,1

Tratamiento. – el mineral de manganeso se selecciona generalmente a mano o bien por

lavado, para que tenga el grado necesario para ser expendido. Se trata en un horno, junto con
mineral de hierro, para producir ferromanganeso. Los minerales de grado inferior son tratados
de modo similar para producir hierro especular. Electrolíticamente, se produce un poco de
manganeso metálico.

CLASES Y ORIGEN DE LOS DEPÓSITOS

1. Depósitos hidrotermales
2. Depósitos sedimentarios
3. Concentraciones residuales
4. Depósitos metamorfoseados

La mayor parte de la producción mundial se obtiene de depósitos sedimentarios y residuales. Estos

últimos son depósitos superficiales, resultado de la meteorización de esquistos, pegmatitas, capas
sedimentarias, filones de fisuras, depósitos de reemplazamiento con minerales manganíferos.

Níquel (Ni)

El níquel sigue inmediatamente después del manganeso entre los metales para ferroaleaciones,
pero tienen numerosas aplicaciones distintas.

Usos del níquel. – el níquel es preferentemente un metal de aleación, y se emplea principalmente

en los aceros al níquel, y los hierros fundidos al níquel, de los cuales existen numerables
variedades. También se emplea muchísimo en otras aleaciones, tales como latones y bronces al
cobalto, manganeso, plata y oro. Los aceros al níquel contienen de 0,5 a 7 por cierto de níquel en
los acero de bajo níquel, y de 7 a 35 por ciento en los aceros de alto níquel; los hierros al níquel
contiene de 0,5 a 15 por ciento de cobre-níquel, de 2,5 a 45 por ciento; el metal Monel, 67 por
ciento, y las aleaciones especiales, hasta el 80 por ciento.

El níquel da a las aleaciones dureza, tenacidad y ligereza, así como cualidades anticorrosivas,
eléctricas, y térmicas.

Nota: seguir redactando a detalle.

Las proporciones de empleo son las siguientes:

Porcentaje de consumo
Varios aceros al níquel 42
Hierros fundidos al níquel 3
Aleaciones no ferrosas 32
Alecciones resistentes al calor y a la electricidad 9
Niquelado 12
Varios 2

Mineralogía y riqueza. – el principal mineral del níquel es la pentladita (Fe • Ni 9S8), que está
siempre asociada con la pirrotina y calcopirita.

Metalurgia. – las menas de sulfuro de nique-cobre son primeramente tostadas para liberar el
azufre, y luego fundidas para formar una masa de Ni-Cu-Fe, que se bessemeriza para formar una
mata de 75 a 80 por ciento de Cu-Ni. Se emplea la mata directamente para obtener metal Monel, y
el resto se funde especialmente para separar los sulfuros de cobre y níquel; estos últimos son
tostados, reducidos con carbón, y refinados electrolíticamente para la obtención de níquel puro.

TIPOS DE DEPOSITOS

Existen sólo dos tipos de depósitos de níquel comercial:

1. Concentraciones residuales de silicatos de níquel procedentes de la meteorización de

rocas ígneas ultrabásicas.
2. Depósitos de sulfuro de níquel-cobre formados por reemplazamiento o por inyección
magmáticas.

Cromo (Cr)

Mineralogía, riqueza, y metalurgia. – solo existe un único mineral: la cromita, que teóricamente
contiene 68 por ciento de Cr2O3 y 32 por ciento de FeO, pero donde el Al2O3, Fe2O3, CaO, y SiO2,
pueden reemplazar algo del Cr2O3, reduciendo su contenido hasta dejarlo solo un 40 por ciento.
Los minerales comerciales deben contener un 45 por ciento de Cr 2O3. La relación cromo-hierro ha
de ser superior al 2,5-1 para el cromo metalúrgico.

El cromo se vende en forma de cromita en terrones después de selección a mano o concentración

primaria. La mayoría de las cromitas no pueden tratarse por simple concentración. El mineral de
cromo se funde en un horno eléctrico, con fundentes y carbón, convirtiéndose en ferro-cromo, en
cuya forma se vende la mayor parte del mineral.

TIPOS DE DEPÓSITOS Y ORIGEN

La mayoría de los depósitos de cromitas son segregaciones magmáticas en rocas ígneas

ultrabásicas. La cromita se presenta en la roca huésped en forma de masas, lentejones, y
diseminaciones. En algunos lugares, los granos diseminados han experimentado concentración
residual.
 Molibdeno (Mo)

El molibdeno metálico fue aislado en 1782, y producido comercialmente en 1893, pero solo se
habían obtenido 10 toneladas del mismo antes de 1900. El empleo a gran escala empezó en 1913,
y adquirió importancia en 1927.

Usos. – virtualmente, todo el molibdeno que se produce se emplea en aleaciones con el hierro, y el
acero, donde desplaza a otros metales de aleación. En el acero, actúa como volframio, pero con
mayor intensidad, requiriéndose tan solo de la mita a un tercio para producir los mismos resultados.
Es la aleación más dura. Intensifica la resistencia del acero y los aceros que contienen níquel,
manganeso o cromo. Sólo se necesitan pequeñas cantidades, generalmente inferiores al 2 por
ciento.

Los aceros al molibdeno son muy empleados en aeronaves, automóviles, maquinaria para
el petróleo, ejes, válvulas, bombas, engranajes, herramientas muy rápidas, clavijas, cerrojos,
armas, planchas para blindaje, troqueles, alambre y otros muchos materiales. Mejora el hierro
fundido para usos industriales, ferroviarios, y de autotraccion. Se emplea en cantidades menores
para catalizadores, colorantes y tintas litográficas.

Mineralogía, riqueza y metalurgia. – Virtualmente, todo el molibdeno se obtiene de la

molibdenita. En menor proporción entra la wulfenita y la ferromolibdita.

Clases de depósitos y origen de los mismos. – Los tipos de depósitos comerciales son:

A) Pegmatitas
B) Sustitución diseminada
C) Filones de fisuras
D) Chimeneas

Volframio (Wo)

Descubierto en 1781 y aislado en 1783, el volframio se empleó por primera vez en 1847, pero con
el descubrimiento (hecho en 1898) de que el acero que contiene volframio puede ser empleado
para cortar los demás aceros con gran rapidez, encontró uso general como aleación en el acero.
En la actualidad es un metal estratégico.

Empleo. – El principal empleo del volframio es para fabricar aceros cortantes de elevada rapidez,
que conservan su dureza incluso al rojo vivo. Estos aceros contienen de 15 a 20 por ciento de
metal, con algo de cromo o vanadio. El molibdeno puede reemplazarlo en parte. Los aceros al
volframio se emplean para fabricar herramientas cortantes y materiales que han de ser sometidos a
gran desgaste. Se le usa mucho en la estelita, que es una aleación de volframio, cromo y cobalto,
para materiales de gran dureza, y la fabricación de carburo de volframio. Este mineral se emplea
también para contactos y aparatos eléctricos, radio, rayos X, colores textiles, planchos de blindaje,
armas y proyectiles.

Mineralogía, riqueza y metalurgia. – se conoce doce minerales de volframio, pero los únicos de
importancia económica son: scheelita, volframita, ferberita y Huebnerita. Todos ellos son
compuestos de calcio, hierro, y manganeso con WO3.
La riqueza de los minerales es muchas veces inferior a 1 por ciento, y el grado típico de
concentrados es el 60 por ciento de WO3.

Los minerales del volframio se extraen por procedimientos subterráneos; los minerales se
concentran fácilmente debido al elevado peso específico de sus minerales, por medio de mesas de
choque o ferrovolframio. Para la obtención del metal, se convierten químicamente en óxido
volfrámico, que reduce a metal calentándolos en hidrogeno o carbón. El ferrovolframio (de 75 a 80
por ciento de W) se produce en el horno eléctrico calentándolo con carbono, y se añade al acero
en esta forma.

Tipos de depósitos y origen. – Los tipos de depósitos comerciales y ejemplos de los mismos,
son:

A) Pegmatitas.
B) Depósitos metasomáticos.
C) Depósitos de reemplazamiento.
D) Filones de fisura.
E) Placeres.

Vanadio

El vanadio forma una aleación secundaria que endurece el acero destinado a ejes, pistones,
cigüeñales y clavijas, y tiene también empleos cuando intervienen la tensión, el choque y la fatiga.
Dichos aceros contienen del 1 al 1,25 por ciento de dicho metal. Un poco de vanadio agregado a
cualquier acero contribuye a eliminar el oxígeno y el nitrógeno de él, y el confiere un tamaño
uniforme del grano. Para aceros extrarrápidos se emplea de 4 a 5 por ciento de vanadio. También
se adiciona a los aceros al cromo, molibdeno y volframio, al hierro colado, al latón, y al bronce. Más
recientemente se le emplea como catalizador, en substitución del platino, y en las industrias
eléctrica, química, cerámica, de pinturas, de colorantes, y de las artes gráficas.

Mineralogía y metalurgia. – Los principales minerales de vanadio de importancia económica son:

patronita, roscoelita, vanadita y descloizita.

La carnotita también contiene vanadio. Los minerales son seleccionados, concentrados y

reducidos, en su mayor parte, a ferrovanadio.

Tipos de depósitos y origen. – la mayor parte del vanadio comercialmente procede de depósitos
que han sido meteorizados, con o sin concentración residual. Algunos pueden haberse formado
por concentración con la colaboración de organismos. Hess considera que los minerales de uranio-
vanadio de colorado y Utah son de origen sedimentario, pero trabajos más reciente indican que
son posteriores.
 Cobalto

El cobalto es otro elemento secundario que se emplea en aceros especiales y

principalmente para obtener el acero magnético (35 por ciento de uso), acero estilita para corte de
metales y aleaciones resistentes a la temperatura. Se emplea también en aceros ultrarrápidos,
troqueles, y aceros de válvulas, varillas de soldadura, aleaciones del tipo carburo, y aceros
resistentes a la corrosión. Su capacidad para conservar la resistencia a elevadas temperaturas lo
hace indispensable en los motores de aeroplanos con propulsión a chorro. También se emplea
para dar color azul a los vidrios y esmaltes, como catalizador y en los secantes de pinturas.

El cobalto se recupera en forma de subproducto de otras menas, principalmente de cobre y

plata. Los minerales comerciales son: linnaeíta, cobaltita, esmaltita-cloantita y oxido negro. Las
menas se tuestan, y el residuo es tratado por un procedimiento químico, obteniéndose un oxido
puro de cobalto, que es la forma comercial.

La producción del Congo belga procede del óxido negro, que es la un producto residual de
la meteorización en la dolomita, asociado a menas oxidadas de cobre. El cobalto de Rhodesia
procede del mineral linnaeíta, que se encuentra junto a sulfuro de cobre de la mina N´ Kana. La
producción canadiense, que antiguamente era grande, procedía de filones de arseniuros de
cobalto-plata de Cobalt (Ontario), la de Birmania es un subproducto de menas de plomo-zinc de la
mina de Bandwin, y la de Marruecos procede de la esmaltita y eritrita asociada a los minerales de
oro en las proximidades de Tarudant. Se obtiene en pequeña producción en Finlandia, Rusia, Chile
y Alemania.

Otras ferroaleaciones secundarias

El titanio se emplea también en la obtención de aceros especiales, pero principalmente es

un color mineral, y de él trataremos en otro sitio. El ferrosilício, es un 7 por ciento de silicio, se
emplea en maquinaria eléctrica. Otras alecciones menos importantes son: ferrofósforo, silício-
manganeso, zirconio y calciomolibdeno.

METALES SECUNDARIOS Y NO METALES RELACIONADOS CON LOS MISMOS

Los metales secundarios se emplean en cantidades relativamente pequeñas, aunque algunos

desempeñan un papel indispensable en la industria moderna, tales como, por ejemplo, el
antimonio, para metal de tipos de imprenta, o el mercurio, para aparatos eléctricos. Varios de
ellos son subproductos de otras menas, y no se les extrae por separado.

Antimonio

Aunque es un metal secundario, el antimonio se utiliza mucho y es indispensable tanto en la

industria normal como en la guerra. La propiedad de dilatarse en vez de contraerse al enfriarse
le hace adecuado para la fabricación de aleaciones metálicas para producir tipos de imprenta,
que al ser fundidos no alteran su tamaño. Su principal empleo consiste en dar rigidez y dureza
a diferentes aleaciones del plomo, permitiendo de este modo que pueda emplearse para
objetos en que, de lo contrario, no podría utilizarse. El plomo con antimonio, llamado también
plomo duro, contiene de 1 a 25 por ciento de antimonio, y se obtiene por aleación de ambos
metales o fundiendo los minerales mezclados de antimonio y plomo.
 Las aleaciones de antimonio-plomo se emplean en: placas de baterías de acumuladores,
chapas, y tubos, revestimientos de cables eléctricos, tubos flexibles (para dentífricos), láminas,
balas, metales para fundición de tipos de imprenta (de 10 a 15 por ciento de Sb), soldaduras y
cojines antifricción).

Entre las aleaciones de metal blanco figuran el metal Britannia (Pb-Sb-Cu), peltre (Pb-Sn-Sb),
metal Queen (Sn-Sb-Cu-Zn) y Sterline (Cu-Sb-Zn-Fe).

El antimonio metálico se emplea poco como tal, salvo en funciones ornamentales y objetos
curiosos, pero sus compuestos se emplean como refractarios a las llamas, colores, esmaltes,
fósforos de seguridad, vidrio, vulcanización y medicamentos. Entre los usos militares figuran
las balas shrapnel y núcleos de proyectiles, detonadores y cargas de explosión de shrapnel.
Para producir densas cortinas de humo blanco.

Mineralogía, riqueza y metalurgia. – Existen muchos minerales de antimonio, pero la estibina

y los minerales de plomo son los que dan la mayor parte del metal comercial. Contribuyen algo
de antimonio nativo y productos de oxidación, como la cervantita. La riqueza de los minerales
es de 3 a 8 por ciento. Los minerales se seleccionan a mano o se concentran; el producto se
enriquece por licuefacción, en lo cual el bajo punto de fusión de la estibina permite que el
fundido se desprenda de las substancias no fundidas que lo encierran. De esta manera se
obtiene antimonio crudo. Los minerales de bajo grado se tuestan para pasar a óxido. El metal
antimonio se obtiene fundiendo el óxido o los sulfuros crudos o de alto grado en un horno de
hierro; aquéllos se unen al oxígeno y al azufre, liberando antimonio. El antimonio de óxido y el
electrolítico se recuperan actualmente mediante el proceso (Lee-Muir), que separa estos
elementos tetraedrita.

Tipos de yacimientos y origen. – La mayor parte de los depósitos de antimonio están

formados por soluciones hidrotermales a bajas temperaturas y escasa profundidad,
dando origen a rellenos de fisuras, junturas y poros de las rocas, y a depósitos irregulares de
reemplazamiento. Algunos depósitos primarios han sido enriquecidos pasando a productos de
oxidados por meteorización residual.

Arsénico

El arsénico se emplea poco, salvo en unas cuantas aleaciones, como por ejemplo con plomo para
hacer perdigones. Sin embargo, en la forma de arseniato de plomo y calcio, y de verde de París, se
le emplea mucho como insecticida. El arseniato cálcico se emplea para combatir el escarabajo del
capullo del algodón, así como otros insectos y animales. El arsénico blanco (As2O3) sirve para
combatir las malas hierbas, y con este fin lo emplean mucho los ferrocarriles. Los compuestos de
arsénico se emplean también para facilitar la fusión del vidrio, como preservativo de la madera y el
cuero, y en tintes, colores, medicamentos, fuegos artificiales y productos químicos.

Mineralogía y metalurgia. – Los minerales arsenicales que dan arsénico son principalmente el
oro, plata, cobre, plomo y zinc. Las principales menas del arsénico son: Arsenopirita, enargita,
tennantita, rejalgar, oropimente, y arseniuros de plata y plomo. En la fundición, el arsénico se
volatiliza y se combina para formar As2O3, que se condensa. La cantidad necesaria para el
mercado s refina, y expide en forma de arsénico blanco.
 Berilio

El berilio es un metal nuevo, y sus minerales han pasado de la fase de mero coleccionismo o de
museo, y de piedras preciosas al uso comercial. En un metal ligero (peso específico, 1,85) que da
elevada fuerza y resistencia a la fatiga a metales como el cobre, cobalto, níquel y aluminio. Es tan
ligero, que un motor de aeroplano construido con berilio podría ser levantado por un solo hombre.
Si se añade al cobre 1,5 a 3 por ciento, se le aumenta la resistencia a la tensión de 33.000 a
200.000 libras, añadiéndole además una resistencia a la fatiga superior a la del acero para
muelles; los mueles de vibradores, sometidos a 2.000 millones de vibraciones, no presentan el
menor desperfecto. La aleación se emplea para varios tipos de muelles instrumentales, piezas de
control, válvulas, carburadores de aeroplano e instrumental. Como la aleación no produce chispas,
es ideal para las industrias de los explosivos y del petróleo. El óxido se emplea como refractario. El
metal tiene aplicación en tubos de rayos X, lámparas fluorescentes, anuncios de neón y
ciclotrones. Están llamando poderosamente la atención las aleaciones de berilio con níquel,
cobalto y aluminio.

El metal se obtiene a partir de berilio, que se encuentra principalmente en diques de pegmatitas,

y en raras ocasiones en forma de ganga del volframio y estaño. Posibles menas son también el
crisoberilo, la helvita y la Fenaquita. El metal se extrae del berilio con dificultad por electrólisis en
un baño de fluoruros que contenga sodio y bario.

Bismuto

El bismuto es un metal que se consume en pequeñas cantidad, pero ciertas propiedades que le
son peculiares hacen que tengan importantes aplicaciones. Posee propiedades medicinales
curativas, tiene un bajo punto de fusión, y se dilata al solidificarse. El empleo principal es en
preparados medicinales y cosméticos. Sus sales curan heridas y trastornos digestivos. Asimismo,
forma compuestos insolubles propios para el examen interno con rayos X. Su suavidad untuosa al
tacto lo hace utilizable para cosméticos. También se emplean las sales de bismuto para vidriar la
porcelana, para esmaltar y para hacer tejidos estampados, así como para vidrios ópticos.

El bismuto forma varias aleaciones con el plomo, estaño, cadmio, y antimonio; hay que mencionar
que sus aleaciones funden muy por debajo de los puntos de fusión de los demás metales que las
integran. Por ejemplo, el bismuto funde a 271° C, pero el metal de Wood (Bi-Sn-Cd) funde a 60° C,
y otras aleaciones a temperaturas incluso menores. Por consiguiente, semejante metal fundirá en
agua caliente o en un local muy caldeado. Por esto, se emplea para dispositivos automáticos de
disparo de mangueras en la protección contra incendios. Cuando una estancia se calienta, la
clavija que detiene el agua se funde, por lo cual queda disparado el dispositivo de las mangueras.
También se emplea para fusibles eléctricos, válvulas de seguridad de calderas y granadas de
mano. Las cualidades de dilatación del bismuto hacen que se le emplee en moldes, para
confeccionar modelos de objetos delicados y para galvanos. Combinado con el latón y el bronce de
metales antifricción. El alambre de bismuto se emplea en aparatos eléctricos e instrumentos
delicados de medida. También existen otras aplicaciones de menor importancia.

Mineralogía, menas y metalurgia. – Los minerales comerciales de bismuto son: bismuto nativo,
bismutinita, y ocre de bismuto. Pocos depósitos se explotan solo para la obtención de bismuto.
Éste se obtiene:

1) De depósitos de otros mentales, como estaño, cobre o plata.

2) Como subproducto de refinado, principalmente de minerales de plomo.
La extracción de bismuto puro exige un complejo proceso metalúrgico para eliminar otros
elementos. Se emplean métodos húmedos y secos. Se reducen los minerales con carbono o hierro
y ceniza de sodio en hornos apropiados. El bismuto que hay en el plomo se disuelve en ácido
clorhídrico en forma de oxicloruro, y se funde. Los fangos de refinado se funden con sosa cáustica
y ceniza de sosa.

Ejemplos de depósitos. – los minerales de bismuto se presentan en:

A) Filones de fisura, y en
B) Depósito de reemplazamientos, formado por soluciones hidrotermales.

Cadmio

El cadmio es un subproducto obtenido principalmente de la fundición del zinc. Tiene un bajo punto
de fusión, es dúctil, más blando que el zinc, y produce un grito peculiar cuando se dobla. Se alea
fácilmente con otros metales, y ahí reside su utilidad principal.

Aleado con níquel, o con plata y cobre, forma el metal mejor para cojines antifricción propios para
automóviles. Es un elemento en algunas aleaciones de estereotipia y en muchas otras de bajo
punto de fusión que han sido mencionadas en el apartado correspondiente al bismuto. El cadmio
endurece el cobre; hace que la plata sea resistente al deslustre; con plata, forma metales para
vajilla de mesa; y se emplea también para hacer oro verde.

Una aplicación importante es el chapado de cadmio, principalmente sobre el hierro, en el que

forma una aleación superficial delgada y anticorrosiva. También sirve como base entre el hierro y
otros metales de chapado.

El cadmio se emplea para obtener productos químicos, materiales fotográficas, pinturas, en la

industria del caucho, jabones, fuegos artificiales, estampados textiles, y como colores para vidrios y
esmaltes. Los sulfuros forman una pintura amarilla muy duradera.

Minerales y tratamiento. – Las menas del cadmio son: el sulfuro Greenockita (=xantocroíta), el
carbonato otavita y el óxido, que es el óxido de cadmio. Se presentan asociadas a la blenda y sus
equivalentes de oxidación. El cadmio se volatiliza de ellos, o se recupera de las cámaras de polvo
y en barros electrolíticos.

Ejemplos de depósitos. – Como el cadmio es un subproducto, no existen depósitos que se

exploten solamente para él. Los minerales de zinc del distrito de Tri-State (estados unidos) dan la
mayor parte de la producción estadounidense.

Los depósitos del zinc existente en los países números en el capítulo 14 contienen también
cadmio, como se ha dicho.
 Magnesio (Mg)

Como el magnesio es el metal más ligero (peso específico 1,74) y es bastante fuerte, se le emplea
en aleaciones ligeras para aviación y automóviles y otras muchas materias que exigen ligereza en
su peso. Sus aleaciones resisten la corrosión del aire, pero no la del agua del mar. El principal
elemento con que se combina es el aluminio, generalmente con algo de zinc y manganeso. Estas
aleaciones tienen poca densidad, elevado módulo de rigidez y mayor parte de las aleaciones de
aluminio. También se emplean para monturas de microscopio, prismáticos, cámaras fotográficas,
instrumentos topográficos, brazos y piernas artificiales, correderas, bobinas, diafragmas de radio,
instrumentos musicales, entre otros. Una aleación notablemente ligera es la constituida por
magnesio y berilio.

El magnesio se emplea también en armazones y láminas estructurales, y para la desoxidación del

nique, metal Monel, latón y broce. Como arde a bajas temperaturas con intensa luz actínica, se le
emplea para proyectores, fotografía, fuegos artificiales, y bengalas de señales. Se fabrican
incendiarias con 93 por cierto de Mg y 7 por ciento de Al.

Origen y tratamiento. – El magnesio se fabrica a partir de:

a) Aguas saladas naturales.

b) Agua de mar.
c) Magnesita.
d) Cloruro de magnesio en depósitos de carnalita.
e) Dolomita, y
f) Brucita.

Por consiguiente, se encuentran fuentes de producción casi en todas partes. Se obtienen

considerables cantidades a partir de aguas saladas, y en Tejas funciona una gran fábrica que
utiliza directamente el agua del mar.

Las aguas saladas y las sales potásicas contienen Cl 2Mg; éste se extrae, y se obtiene magnesito
metálico por electrolisis a partir del Cl2Mg fundido. Con magnesita, el metal se produce:

1) Por electrolisis de Cl2Mg obtiene por cloración.

2) Reduciendo magnesita calcinada con carbón en un horno eléctrico, y enfriando el vapor
metálico. El metal impuro es redestilado en un segundo en el horno, y condensado
después.
 Mercurio (Hg)

El mercurio o azogue era conocido ya por Aristóteles y Teofrasto (315 antes de Jesucristo).
Al parecer, los chinos lo conocieron pronto, puesto que un mapa de China en relieve construido en
210 a. de J. C. representaba el océano y los ríos por medio del mercurio líquido. Plinio escribió que
anualmente se transportaban de Almadén (España) a Roma, más de 4.500 Kg de dicho metal.
También afirma que ulteriormente se le utilizo para la recuperación del oro. Los alquimistas se
deleitaban con una materia tan extraordinaria y misteriosa como este metal líquido, y desde aquella
época, el mercurio ha sido de uso constante. Después del descubrimiento de América, el mercurio
se empleó en grandes cantidades para la recuperación de oro y plata por amalgama.

El mercurio es el único metal líquido a las temperaturas ordinarias. Por esta razón, y por
otras propiedades físicas y químicas, se ha convertido hoy en día en un mineral esencial. Sus
empleos principales por orden de consumo son:

1) Aparatos eléctricos, tales como conmutadores, embragues, rectificadores equipos de

radio.
2) Productos farmacéuticos.
3) Baterías de pilas secas
4) Catalizadores
5) Instrumentos industriales, y de control.
6) Insecticidas y fungicidas agrícolas.
7) Fulminantes para municiones y detonadores.
8) Pintura anticorrosiva
9) Preparación electrolítica de cloro y sosa cáustica
10) Instrumentos eléctricos y científicos, termómetros, preparadores dentales, recuperación del
oro y la sílice, lámparas, calderas Emmett de vapor de mercurio, y otros muchos usos.

Mineralogía, riqueza y tratamiento. – Las menas comerciales del mercurio son: cinabrio,
metacinabarita, calomelano y algo de mercurio nativo. La riqueza de las menas oscila entre 0,3 y 8
por ciento. El mercurio se extra fácilmente por volatilización, y el vapor se condesa en líquido en los
tubos de enfriamiento, desde los cuales pasa a recipientes colectores. Entonces se le embotella,
para expedirlo al mercado, en frascos de acero que contiene 76 libras (34,5 Kg). Debido a la
sencilla metalurgia, pueden ser explotados los minerales de bajo grado.

Tipos de depósitos y origen. – Todos los depósitos de mercurio se formaron a partir de

soluciones hidrotermales a temperaturas relativamente bajas a temperaturas relativamente bajas.
Los principales tipos de depósitos son:

A) Depósitos de reemplazamiento.
B) Filones de fisuras.
C) Rellenos de brecha.
D) Stockworks.
E) Rellenos de espacios porosos.
F) Los depósitos de mercurio pueden presentarse en cualquier clase de roca que haya sido
fracturada, con lo que se permita la entrada de las soluciones. Dicho depósitos están
asociados al vulcanismo terciario tardío.
 Radio y Uranio

Es radio es un producto de la desintegración del uranio y uno de los elementos más raros, y
aunque el uranio no sea un constituyente raro de la corteza terrestre, son poquísimos depósitos
explotables. El radio es apreciado en terapéutica, y se le utiliza también para descubrir
imperfecciones de acero y otros objetos. Primitivamente, el uranio era buscado de modo especial
para la obtención del radio, aunque sus sales se empleaban para dar colores amarillo y pardo a los
vidrios y cristales, y para obtener alecciones especiales de acero, cobre y níquel. Hoy día se busca
para utilizarlo en la energía atómica.

Minerales. – la principal mena de uranio es la pechblenda, que se encuentra en filones de fisura.

En ciertas ocasiones, la uranita puede ir asociada a la pechblenda, pero es más probable
encontrarla en las pegmatitas. Otros minerales hipogénicos son los óxidos uraníferos de niobio,
tántalo, y titanio, tales como betafita, euxenita, fergunosita y samarsgita, que se encuentran en
pegmatitas, donde se presentan en forma de nidos o bolsadas. Aunque estos han sido explotados
en escala limitada en busca de uranio, generalmente no se presentan en concentraciones
suficientes grandes para ser tomados como depósitos de importancia comercial.

Los minerales Supergénicos de uranio que tienen importancia son: carnotita, tiuyamunita, autunita,
metatorbernita, y torbernita. Estos y otros minerales semejantes, brillantes, amarillos, pardos y
verdes, son productos de oxidación de la pechblenda y de otros minerales hipogénicos. Se conoce
la existencia de más de 100 minerales de uranio. En resumen, los minerales de uranio no son
raros, pero escasean las concentraciones comerciales de los mismos.

Depósitos. – los principales depósitos son filones de fisura hidrotermales que contienen
pechblenda asociada generalmente a minerales de plata, cobalto, níquel, y cobre. Los depósitos
que siguen en importancia son impregnaciones de carnotita en areniscas, asociadas a roscoelita y
otros minerales de vanadio. La mayor parte de los depósitos de pegmatita contienen tan pequeña
cantidad de uranio que no ha sido posible explotarlos cuando se trata tan solo de explotar este
metal.

Los depósitos de uranio se presentan también en pizarras y fosfatos en grandes zonas, pero su
riqueza es inferior a la de los depósitos de carnotita. Un cuarto tipo de depósito, generalmente de
pequeño tamaño, son placeres en arenas y gravas fluviales y marítimas.

Los minerales de uranio se descomponen fácilmente por meteorización. De ahí que no abunden en
los placeres, y se encuentran generalmente productos amarillos de oxidación por encima de la
pechblenda.
 Tántalo y Niobio

En tántalo y el niobio son metales raros de limitada utilidad, que se encuentran asociados en
diques de pegmatita. Se obtiene a partir de los siguientes minerales: tantalita, samarskita,
manganotantalita, y columbita. Esto se extra de las partes meteorizadas de pegmatitas, o como
subproductos de la extracción de otros minerales pegmatíticos. La producción mundial de dichos
minerales es aproximadamente de 2.000 a 3.000 toneladas, pero la guerra estimuló
considerablemente su producción para emplearlos en los aparatos de radio de los aviones y en la
fabricación de caucho sintético. En tanto procede principalmente de Brasil, Congo belga, Australia
occidental, Uganda y los Black Hills de Dakota del Sur. Siendo principales de origen de niobio la
mina Tantas-Nigeria (Nigeria), Congo Belga, África del Sur y los Black Hills.

Debido a su gran afinidad para con los gases, se usan mucho el tántalo y niobio en los tubos de
vacío. El tántalo tiene una elevada resistencia a la corrosión, y se le emplea a la fabricación de
utensilios químicos que tengan que resistir a los ácidos (cuando se emplea en frio), y en los
sistemas de absorción para la fabricación de ácido clorhídrico. Forma aleaciones
extraordinariamente duras, que se emplean en objetos cortantes y abrasivos; el carburo de tántalo
es casi tan duro como el diamante, y su punto de fusión es superior a los 3000° C. En aleaciones
se emplean para muelles, sierras, cañones de armas de fuego e instrumental quirúrgico y dental. El
alambre de tántalo es más fuere que el acero y deja pasar la corriente eléctrica solo en una
dirección. Los aceros inoxidables que contienen columbio son muy resistentes a las temperaturas y
a la corrosión.

Titanio

El titanio es un metal corriente de las rocas ígneas, pero raras veces se concentra en depósitos
explotables. Es una impureza en la magnetita, que generalmente se hace inútil como mena de
hierro. Está unido de tal manera a los elementos con que se presenta, que es difícil sepáralo.

El titanio ha encontrado utilidad muy tarde, pero promete convertirse en el metal nuevo más
adecuado del presente siglo. La demanda ha aumentado rápidamente por cuanto se pueden
obtener las pinturas más blancas. Su opacidad es doble que la del óxido de zinc, y triple que la del
óxido de plomo. Se le emplea en la forma de óxido de titanio (denominado blanco de titanio), y se
le puede mezclar con otros colores sin que disminuya su opacidad. Las pinturas al titanio son
óxido de titanio puro, o están combinadas con otros colores. Se emplean para pinturas de
interiores, muchas pinturas de exteriores. El color se emplea también para artículos de tocador,
linóleo, seda artificial, tintas blancas, vidrio de color, vidriado de cerámica, revestimiento de dientes
artificiales y teñido de cuero y paño. Metalúrgicamente, el titanio se alea con el acero para la
obtención de aceros extrarrápidos y con los aceros al cromo; el óxido se emplea en aleaciones y
carburos cementados, así como para fábricas masilla de papel, revestimiento para acero de
soldadura y en electrodos para lámparas de arco. En forma de cloruro, el titanio se emplea para
decorar paños, y en forma de tetracloruro, para producir cortinas de humo y escribir en el espacio.
El titanio metálico, producido comercialmente, está destinado a tener muchas aplicaciones.

Mineralogía y tratamiento. – Las menas de minerales de titanio son: ilmenita, rutilo, y titanita
secundaria. Estos minerales son pesados y resistente a la meteorización, por lo tanto se acumulan
en placeres. Los minerales de rutilo, tal como se expenden en el mercado, contienen de 92 a 98
por ciento de TiO2; las ilmenitas de placer contienen de 51 a 60 por ciento de TiO2. Las ilmenitas se
concentran primeramente, y luego se funde en hornos eléctricos; el producto fundido es lixiviado
con ácido sulfúrico para obtener óxido de titanio, el cual es sometido a ulterior purificación. El
blanca de titanio se precipita generalmente junto con sulfato de bario.

Presentación y origen. – Los minerales de titanio se presentan como minerales secundarios en

las rocas, que al ser meteorizadas dan origen a placeres de playa y fluviales, de los cuales se
obtenía, en tiempos pasados, la mayor parte del titanio. La ilmenita se encuentra también en rocas
metamórficas, en depósitos magmáticos asociada a la magnetita, en grandes metamórficos
masivos asociados a cantidades menores de digirto en anortosita, y en diques de nelsonita. El
rutilo y la ilmenita se presentan también en forma de depósitos diseminados de reemplazamiento.
Generalmente se asocia en los depósitos de placer a la monazita y el zirconio.

Zirconio

El zirconio es relativamente reciente en la industria. El mineral circón se explota como piedra

preciosa. El óxido y el metal se emplean en la industria. El óxido es uno de los más refractarios que
se conocen, y sele emplea para crisoles, vasijas de laboratorio, ladrillos de horno resistentes
químicos y cementos para temperaturas elevadas. Se está extendiendo rápidamente su empleo
para dar opacidad a las vasijas esmaltadas, pinturas y esmaltes y lacas para automóviles. También
se le emplea como aislante del calor y la electricidad, como abrasivo, para camisas de gas y ciertas
lámparas de incandescencia, como pulimentador, endurecedor del caucho y para tintas blancas. El
metal se emplea para tubos electrónicos, lámparas de relámpago o proyectores, condensadores
eléctricos, filtros de rayos X, filamentos de lámparas, electrodos de soldaduras de puntos,
máquinas de hilar rayón, y como aleación. Los aceros al zirconio forman chapas buenas para
blindajes y proyectiles, y con níquel sirve para fabricar herramientas cortantes, duras y rápidas.
Con cobre, comunica propiedades similares a las del berilio, y con aluminio y vanadio en ferro-
aleación, sirve como refinar del acero en los hornos.

Las menas comerciales son el circón (SiO4Zr), y la baddeleyita (ZrO2), esta última se beneficia
solamente Brasil. El circón es un mineral secundario de las rocas ígneas, y se encuentra
fácilmente en placeres.
 Varios

Bario. – El bario se produce en pequeñas cantidades, y se emplea en forma de eliminador en el interior de las
válvulas electrónicas, para el vacío.

Boro. – Se emplea para endurecer el acero y la energía atómica.

Calcio. – Se considera como el metal del porvenir, y se le emplea como eliminador de gases quemados en la
fundición del acero, cobre, níquel, y plomo, como aleación en el acero y metales no ferrosos, como reductor
en la producción de metales raros, y en la producción de metal duro para cojines.

Cerio. – Se alea con 30 por ciento de hierro para formar ferrocerio, que es una aleación quebradiza que
produce chispas con el roce y se emplea para fabricar piedras para encendedores. También se emplea en
señalización, fotografía, vidriera, válvulas de radio y como purificador de metales. Se presenta en la Monacita,
de la cual se extra en forma de subproducto en la obtención del torio. Depósitos.- La Monacita se
encuentra en placeres de playa junto a la ilmenita.

Cesio. – Se le emplea en la fabricación de células fotoeléctricas, para películas sonaras, televisión, señales
del tráfico, abertura de puertas, entre otros. También se emplea el cesio en las válvulas de radio. Se obtiene
del mineral polucita, que se extrae en las proximidades de Custer (Dakota del Sur).

Galio y Renio. – Son pequeños subproductos de las menas de cobre de Mansfeld (Alemania) y de las
cenizas de hullas. Se obtiene algo de galio de los minerales de zinc de Joplin (Montana). El galio es, después
del mercurio, otro metal líquido a bajas temperaturas. Se le emplea en campos eléctricos, superficies
reflectoras, aparatos militares, pilas atómicas y termometría. El renio se emplea para chapados especiales y
para aumentar la duración de los filamentos de volframio en las bombillas eléctricas.

Germanio. – se obtiene de los barros de refinado del zinc, y se presenta en los minerales germanita y
argirodita. Se encuentran depósitos de estos minerales en Tsumeb (Sudoeste africano) y en Bolivia. Su
principal empleo es medicinal, específico de la anemia perniciosa y la enfermedad del sueño. También se
emplea en aparatos radiónicos, cristal óptico, aleaciones con metales preciosos y como catalizador.

Indio. – Se obtiene de los residuos del zinc. Se le emplea como aleación con metales preciosos, como
aleación dental para resistir la corrosión, como chapado contra las manchas en vajillas de plata, en cojines de
intenso desgaste, aleaciones de bajo punto de fusión, dar colores ambarinos al vidrio y en trabajos atómicos.

Litio. – Como purificador en las alecciones de cobre y en algunas aleaciones no férreas.

Mesotorio. – Se obtiene de las arenas de Monacita en pequeña cantidad. Emplease en el tratamiento del
cáncer y en las enfermedades de la piel, y también como pintura luminosa.

Neodimio y praseodimio. – se recuperan de los minerales de cerio. El primero da un delicado color violeta, y
el segundo, un fino matiz amarillo verdoso.

Renio. – Se beneficia del polvo de la tostación de la molibdenita. Se puede emplear en aleación con metales
de platino para evitar la corrosión, en revestimientos eléctricos y puntas de plumillas.

Rubidio. – Se emplea en las lámparas de vapor de mercurio.

Talio. – Se recupera de los polvos de combustión que contengan cadmio, y se utiliza, como raticida e
insecticida, en aparatos de señalización y ciertas aleaciones.
 Tercera parte

YACIMIENTOS MINERALES NO METÁLICOS

Los minerales del reino no metálico son más vulgares y conocidos que los minerales no metálicos.
La mayoría están repartidos con bastante abundancia en todo el mundo, y el valor de muchos
depende de la posibilidad de utilizarlos cerca de donde se encuentran que del mismo material en
sí. Su valor económico está determinado en gran parte por el coste del transporte. Sus
características varían mucho y, contrariamente a la constancia en un metal, están determinados
generalmente por el empleo a que se dedica la materia de que se trate. Los minerales no metálicos
se utilizan esencialmente en la forma en que se extraen, y pocos son los que descomponen en sus
constituyentes. El valor bruto de todos los productos no metálicos rebaja anualmente el de los
minerales metálicos.

Los productos no metálicos desafían una clasificaron simple. Una sola substancia podrá ocupar
más de una casilla de una clasificación, o entrar en más de un proceso industrial. La principal
característica, y ciertamente la que con frecuencia determina su valor, es el fin con que se usa. En
el caso de los minerales no metálicos, una de las principales características de interés es el
depósito, pero en el caso de los minerales no metálicos, este punto es a menudo secundario, y el
interés se centra en la utilidad. Por consiguiente, en esta sección los agruparemos según el empleo
más importante.

Sim embargo, para finalidades científicas proponeos en la tabla 17 una clasificación genética.
Dicho cuadro indica los principales usos a que se destinan los distintos minerales; así como los
grupos utilitarios seguidos en esta tercera parte, y los capítulos en que se estudian los procesos y
materiales no metálicos. No se ha intentado incluir aquí los innumerables minerales no metálicos
de menor importancia.
 CAPÍTULO 16

LOS COMBUSTIBLES MINERALES

Las fuentes de energía utilizable existentes en el mundo son: hulla, petróleo y gas natural, madera,
fuerza hidráulica y energía solar y atómica. De todas estas, la hulla supera a las demás. A pesar de
la competencia que le hace el petróleo, la hulla produce todavía el 70 por ciento aproximadamente
de la energía total. La fuerza hidráulica explotada al máximo de sus recursos no podrá jamás
desplazar a la hulla. La madera no es más que un combustible local. Pero el petróleo es el
combustible preferido en los mecanismos móviles, y ha desplazado de muchos lugares a la hulla.
Esto, a su vez, ha creado eficacia en la combustión del carbón. Por ejemplo, el consumo de los
ferrocarriles a vapor, por 1.000 toneladas milla ha descendido, en el cuarto de siglo que media
entre 1920 y 1945, de 77 a 72 Kg.; en las centrales eléctricas, el consumo de hulla por kilovatio-
hora descendió de 1,450 a 0,590 Kg. En el mismo periodo, y en las centrales modernas a 0,340
Kg. En los Estados Unidos, de la cantidad total de energía, la hulla produce aproximadamente el
47 por ciento, el petróleo el 33 por ciento, el gas el 15 por ciento y la energía hidráulica el 4 por
ciento.

Clases de hulla y su clasificación

En el uso corriente, el carbón se divide en cuatro grupos principales:

1. Antracita, o carbón duro.

2. Bituminoso, o carbón blando.
3. Lignito, y
4. Ampelita; este último es un tipo especial; los otros se divien en categorías. Desde la
categoría peor a la mejor son:
1. Lignito.
2. Hulla parda.
3. Subbituminosa.
4. Bitumosa (tres categoría).
5. Superbituminosa.
6. Semiantracita.

La turba se clasifica por debajo del lignito, y el grafito por encima de la antracita. La relación de los
diversos tipos de carbón se tabula en la fig. 16-1

Turba. – La turba no es carbón, ni siquiera es un combustible. Es una acumulación de materiales

vegetales descompuestas, que representa la primera fase en la formación de los carbones.

Lignito. – El lignito (y la hulla parda) representa la segunda fase. El negro pardusco, y está
formado por material leñoso embebido en restos vegetales macerados y descompuestos. Se
presenta listado, y trabado, y debido a su gran humedad, se desintegra al ser sacado al aire. Se
usa como combustible local, y para producir gas, reducido a polvo se utiliza para calefacción y
elevación del vapor. En Alemania proporciona petróleo sintético.

Subbituminosa. – con frecuencia, este carbón intermedio es difícil de distinguir de la hulla

bituminosa. Es un material oscuro, negro y céreo. Tiene poco contenido de madera, esta listado y
se fragmenta en dirección paralela a la estratificación, pero le falta la exfoliación columna de la
hulla bituminosa. Algunas variedades se desintegran al aire. Es un buen combustible, y limpio, pero
tiene un valor calorífico relativamente bajo.

Bituminosa. - La hulla bituminosa es densa, obscura, quebradiza, y listada, que se traba bien y
rompe en bloques cúbicos o prismáticos, y no se le desintegra al ser expuesto al aire. La materia
vegetal no es visible ordinariamente a simple vista. Pueden apreciase listas opacas y brillantes,
suaves y quebradiza. Arde con facilidad, con una llama amarilla y humeante. Tiene bajo contenido
de humedad, mediano contenido en materias volátiles, elevado contenido en carbono fijo, y un
gran valor calorífico. Es la hulla más útil, y más buscada del mundo, y sirve para producir vapor,
calefacción y gas, así como para usos culinarios.

La ampelita es una variedad especial de carbón Bitumosa, que se parte con una fractura astillosa
o concoidea, no está listada, no mancha los dedos, y carece de lustre; está constituida por esporas
y polen acumulado por el viento. Es limpia, arde con llama larga, y se la prefiere para combustibles
en los hogares.

Antracita. – La antracita es un carbón duro, de un color negro de azabache; posee intenso lustre,
es quebradiza, y se parte con una fractura concoidea. Se enciende lentamente, no despide humo,
arde con una llama azul, y corta, y posee un elevado valor calorífico. Su distribución es limitada, y
se le emplea casi exclusivamente para calefacción doméstica. También se subdivide en
variedades.

Química. – Químicamente, los carbones están formados por proporciones variadas de carbono,
hidrogeno, oxigeno, nitrógeno e impurezas. Como se indica en la fig. 16-2 desde el lignito hasta la
antracita existe una progresiva eliminación de agua, oxígeno e hidrogeno, y un aumento en
carbono. Este está presente en forma de carbono fijo y de material volátil, y la relación entre
factores es una característica importante del carbón:

Carbono fijo/Material volátil= coeficiente de combustible.

El azufre es una impureza perjudicial que comúnmente se presenta en la mayoría de los carbones,
en forma de marcasita o pirita. Una proporción superior al 1,5 por ciento de S hace que el carbón
no sea utilizable para la producción de gas o de coque.

La ceniza es el residuo no combustible y procede del cieno, arcilla sílice u otras substancia
contenidas en el carbón. Cuando menos exista mejor será su calidad. Demasiada ceniza puede
convertir en combustible de bajo grado a un carbón de categoría elevada. Demasiado hierro en la
ceniza produce escorias excesivas.

Existen otros constituyentes secundarios del carbón. Pero en la practica solo se determinan los
constituyentes principales que dejamos enumerados, en la que se denomina un análisis
aproximado, junto al valor calorífico expresado en unidades térmicas inglesas.

Falta mucho por anexar…

 CAPÍTULO 17

MATERIALES CERÁMICOS

La industria cerámica utiliza minerales y rocas comunes, y produce ladrillos o tejas, porcelanas
decorativas o loza utilitaria. Su principal materia prima es la arcilla, pero también necesita otras
sustancias. En la fabricación de ladrillos, terracotas, o tejas o cacharrería solo se necesita arcilla,
pero en la producción de la loza o porcelana son necesarios el feldespato y el cuarzo. Para ciertas
porcelanas es esencial la bauxita, y algunas exigen incluso sustancias muy refractarias, tales como
la andalucita. También se emplean bentonita, tierra de batanes y otras sustancias alumínicas, así
como pirofilita, circón y espatoflúor, pero la espina dorsal de la industria es la arcilla.

La arcilla es una de las substancias minerales de empleo más extenso y antiguo que haya
utilizado jamás el hombre. Conserva la historia de razas antiguas escrita en tablillas, en edificios de
ladrillo, en monumentos y en objetos cerámicos. Sus productos representan la historia del hombre,
y gracias a los hermosos objetos que se pueden hacer con arcilla podemos seguir evolucionado
del arte delicado de los chinos, el utilitarismo de los romanos o el humor de los incas. En el siglo
xviii llego a un máximo la riqueza de los artículos de cerámica, pero actualmente la utilidad es lo
que predomina en los numerosos empleos que tienen los diversos productos de la arcilla.

La palabra arcilla se aplica a las substancias terrosas formadas principalmente por silicatos
Alumínicos hidratados con materia coloidal y trozos de fragmentos de roca, que generalmente se
hacen plásticas cuando están húmedas, y pétreas por la acción del fuego. Estas propiedades dan
las arcillas su utilidad, puesto que se las puede moldear en casi todas las formas, que conservan
después de ser sometidos a la acción del fuego. La facilidad con que se halla arcilla en todas
partes, lo barato de su extracción y la adaptación a tantos usos ha hecho que los productos de la
arcilla tiene otros muchos empleos además de la cerámica, principalmente en la construcción y
fabricación, pero, con el fin de dar unidad a la exposición de este tema, estudiaremos juntos todos
los tipos de arcillas en este capítulo. Su aplicación como material de construcción se tratara en el
capítulo 18.

Composición y propiedades. – la arcilla no es un mineral sino un agregado de minerales y

sustancias coloidales. Los constituyentes son finos que, hasta que se emplearon los rayos X para
el estudio de los minerales, fue desconocida su verdadera composición de la arcilla. Algunos
minerales arcillosos solo pueden observarse en detalle con el microscopio electrónico, con
aumentos superiores a 5.000. La arcilla residual se llama a menudo caolín, pero actualmente se la
considera como una simple variedad de arcilla. Antiguamente se creía que el caolín estaba
formado por el mineral caolinita. En la actualidad se sabe que, si bien el caolín contiene
considerable cantidad de caolinita, también entra en su composición de los minerales arcillosos.

Los minerales arcillosos son hojosos, correosos, fibrosos o en forma de tubo hueco, y se les
identifica mediante el microscopio, rayos X, y curvas de análisis térmicos. Tienen bases
substituibles; la que se forma está determinada por su origen y puede cambiar frente a cambios
ambientales.
 Los minerales arcillosos son:

Grupo Composición Origen Yacimiento

A. Caolinita Meteorización Caolín
1. Caolinita Si2O5Al2(OH)4 Hidrotermal Subarcillas, tierras, rocas.
2. Dickita Si2O5Al2(OH)4 Hidrotermal Rocas. No común.
3. Nacrita Si2O5Al2(OH)4 Hidrotermal Rocas. No común.
4. Haloisita Si2O5Al2(OH)4 Meteorización Tierras. No común.
5. Anauxita Si2O5Al2(OH)4 Meteorización Tierras.
6. Endelita Si2O5Al2(OH)4 • 2H2O Meteorización Tierras.
B. Montmorilonita
1. Montmorilonita Si24O60Al10Mg2(OH)12[Na2,Ca] Meteorización Tierras, bentonita, tierra de
batanes.
Hidrotermal Rocas.
2. Nontronita Si22Al2O60Fe´´´(OH)12[Na2,Ca] Hidrotermal Filones.
3. Saponita Si22Al2O60Mg18(OH)12[Na2] Hidrotermal Filones.
4. Beidelita Si19Al5O60Al13(OH)12[Na2] Hidrotermal Filones.
5. Hectorita Si24O60Li2Mg16(OH)12[Na2] Meteorización Arcillas.
C. Micas hidratadas (ilita) (Si2__y•Aly)O5Ky(Al•Fe•Mg)(OH) Meteorización. Tierras, arcillas marinas,
Subarcillas.
D. Varios
1. Attapulgita Si8O20Mg5(OH)2•4H2O Meteorización Tierra de batanes.
2. Sepiolítica Si8O20Mg5(OH)4•nH2O
3. Alafana SiO2+Al+H2O Meteorización Arcillas, tierras.

M= meteorización; H=hidrotermal; N= No común; los paréntesis cuadrados encierran las bases

intercambiables.

Origen y yacimiento. – el origen de todos los depósitos de arcilla es esencialmente el mismo, a

saber: la desintegración química de las rocas alumínicas. Ríes ha dado la siguiente clasificación
geológica de las arcillas por su origen:

1. Arcillas residuales: formadas por meteorización in situ:

a. Caolines.
b. Arcillas rojas.
2. Arcillas rojas: masas de corrimiento de tierras.
3. Arcillas refractarias:
a. Sedimentarias:
i. Marinas.
ii. Lacustres.
iii. De llanura de inundación.
iv. Estuáricas.
v. Deltaicas.
b. Glaciales.
c. Eólicas: algunos loess.

El origen yacimiento de los tipos sedimentarios y residuales ha sido estudiado ya en el cap. 5.7.
Las arcillas glaciales son el resultado de la erosión y deposición glacial por las aguas fundidos. Son
corrientes en las regiones glaciales. Las arcillas eólicas, o formadas por el viento, están muy
difundidas en la región estadounidense de las Grandes llanuras. Los distintos orígenes dan lugar a
tipos diferentes de arcillas, y puesto que la utilidad es la característica predominante de las
mismas, generalmente se las clasifica según sus tipos o usos:

Tipos de arcilla. – Las arcillas se clasifican en tipos del modo siguiente.

TIPO EMPLEO PRINCIPAL CARACTERÍSTICAS PRINCIPALES

1. Caolines: Loza, cargas de Alto grado, grano fino, cocción en
a. Arcilla de porcelana porcelana fabricación de blanco.
b. Arcilla para papel. papel.
2. Arcilla grasa. Loza, mezcla. Cocción en blanco.
3. Arcilla refractaria. Refractarios. Elevado contenido de alúmina.
a. Arcilla de pedernal.
b. Arcilla de diásporo
4. Arcilla de cacharrería. Cacharrería. Cocción intensa.
5. Pavimentación y conductos de Bolsadas, tubos de
desagüe. desagüe.
6. Arcilla para ladrillos y tejas. Ladrillos y tejas. Arcillas comunes
7. Bentonita Fábricas de hierro y
acero.
8. Tierra de batanes Filtrado. Absorción.

Además, ciertos tipos de arcilla llevan nombres que designan su empleo, tales como arcilla slip,
empleada para vidriado; tierra de alfareros, tierra de retortas, arcilla para cacharrería, arcilla para
terracotas, arcilla de pipas, arcilla de blanqueado, arcilla bonding, arcilla para fundición, arcilla
sagger, y arcilla de caucho.

Los caolines o arcillas para porcelana son los más puros, los más blancos y más caros. Son
arcillas residuales que se encuentran en pocos lugares. Las arcillas lavadas de alto grado se
emplean para el estucado de los papeles de impresión, para el caucho, los artículos refractarios, y
la cerámica. También se emplean en la fabricación de loza, porcelanas y arcillas de todas clases y
masilla papel. Algunos caolines cretáceos, de Georgia y Carolina del Sur, no plásticos, llamados
sedimentarios, se emplean como arcillas del papel, y para ciertos tipos de loza, y a veces se
agrupan en la denominación de arcilla de loza.

Las arcillas grasas son arcillas refractarias se designan a todas las arcillas, salvo los caolines y las
grasas. En su mayor parte, son de origen sedimentario. Algunas de ellas no son plásticas. Por
razón de estar libres de ingredientes deletéreos y de resistir temperaturas elevadas, entran en la
fabricación de toda clase de productos refractarios; los más importantes son los ladrillos
refractarios, el mortero refractario y las materias para las fábricas de fundición y de acero.

Las arcillas de alfarería son semirrefractarias, de fuerte acción y muy semejantes también a las
arcillas refractarias; se emplean en alfarería y cerámica.

Las arcillas para ladrillos de pavimentación y desagües son de buena calidad y dan productos
resistentes, de colores variables.

Las arcillas para ladrillos y tejas constituyen el tipo más corriente, de bajo valor, que se emplean en
todas partes para estos productos. Al ser sometidos a la acción del fuego adquieren un color crema
o rojo.

La bentonita y la tierra de batanes son materiales arcillosos que a menudo se clasifican como
arcillas. Se trata de ellas en el cap. 20.
 Feldespato

El feldespato se emplea en cerámica para hacer alfarería, tanto en la masa como en el vidriado.
También se utiliza en esmaltes para utensilios caseros, baldosas, artículos de porcelana sanitaria y
otros empleos cerámicos secundarios. La sienita nefelínica, que tiene un 24 por ciento de alúmina,
se ha convertido en una competidora importante del feldespato en la industria vidriera. También se
emplea algo de feldespato en los jabones de limpieza, abrasivos, materiales para techar y dientes
postizos.

Tipos y propiedades de los feldespatos comerciales. – tanto el feldespato de potasa como el de

sosa variedades comerciales; el primero es el más importante; las plagicioclasas con mucho
contenido de cal no son deseables. Los feldespatos de potasa (ortosa y microclina) contienen
siempre algo de sosa procedente de la albita incluida, y el feldespato de sosa contiene siempre
algo de cal. El hierro, manganeso y la sericita son muy nocivos. Los feldespatos ríos en potasa o
sosa, al enfriarse después de fundidos, cristalizan completamente, mientras que las variedades
ricas en cal sólo lo hacen parcialmente.

Presentación /origen. – Aunque los feldespatos constituyen aproximadamente el 50 por ciento de

las rocas ígneas, las variedades comerciales proceden principalmente de diques de pegmatita, de
modo especial de las graníticas. Se presentan en zonas de rocas graníticas o metamórficas, y
como es lo corriente en las pegmatitas, generalmente son de tamaños irregulares, discontinuos y
muy desiguales en el contenido de feldespatos. La mayor parte de los diques comerciales de
pegmatita tienen forma de lenteja, y llegan a medir hasta centenar de metros de diámetro y más de
kilómetro y medio de longitud. La mayor parte de los cristales de feldespato oscilan entre unos
centímetros y algunas decenas de centímetros de diámetro, pudiendo llegar a tener hasta 6 m. el
cuarzo, que es el asociado más importante, y otros minerales pegmatíticos, tienen que eliminarse
por manufactura. Para su venta, el producto limpio se somete a fina molturación.

Otros materiales cerámicos

En la industria cerámica se emplean otros materiales en cantidades menores, ya sea para aportar
ciertos ingredientes a la arcilla, ya para elaborar productos cerámicos especiales.

Bauxita. – la bauxita por su alto contenido de alúmina, es conveniente para ciertas porcelanas, a
fin de darles fuerza y resistencia al calor, a la corrosión, a la abrasión y al desconchado. Los
ladrillos refractarios alumínicos, fabricados con bauxita cocida y un cemento, se emplean en los
hornos en los que las temperaturas hayan de ser muy elevadas. Los refractarios alumínicos del
tipo metálico se cuelan directamente a partir de la fusión. Cap. 13.

Minerales de sillimanita. – figuran en este grupo de minerales: la sillimanita, andalucita, cianita y

Dumortierita, todos los cuales se consideran en un grupo por tener un empleo similar. Se les
somete en hornos especiales a 1,545° C para obtener sílice y mullita. Esta materia estable hasta
1,810° C, constituye un excelente refractario. Las porcelanas fabricadas con este material son
fuertes, resisten las grandes temperaturas, tienen pequeño coeficiente de dilatación, son
excelentes aislantes y resisten la corrosión. Se emplean para fabricar aislantes, porcelanas
eléctricas y químicas, objetos esmaltados, bujías y artículos para hoteles.

Los refractarios que contienen mullita se emplean para fabricar recipientes de vidrio, crisoles,
revestimientos de horno, cajas de fuegos y cementos para elevadas temperaturas. Según Kerr, la
Champion Spark Pulg Company emplea la Dumortierita procedente de Oreana (nevada) para las
bujías de encendido que fabrica, y vende sillimanita Cahmpion fabricada con Dumortierita o
andalucita. La Dumortierita goza ahora de más favor que los demás minerales, debido a su riqueza
en Al2O3. La cianita es menos utilizada porque aumenta de volumen al transformarse en mullita. Por
consiguiente, en general se la calcina antes de utilizarla. La mineralogía, yacimiento, origen y
empleos de depósitos se indican en los capítulos. 5.9 y 19.

Bórax. – el bórax es un constituyente esencial de los esmaltes de porcelana empleados para

revestir utensilios culinarios, y domésticos de hierro y acero, tales como cacharros de cocina,
estufas, neveras, máquinas para lavar, bañera, fregaderos, superficies de mesas, baldosas, tubos
y muchos productos similares que requieren un acabado vistoso, duradero, y sanitario, y por ello
en objetos empleados en hospitales y consultorios médicos. El bórax permite también la adición de
colores de esmaltes. Puesto que el bórax reduce la dilatación y hace duraderos a los productos, es
indispensable para muchos artículos cerámicos, tales como ciertos objetos de alfarería, porcelana,
vasijas y vidrios coloreados, y diferentes objetos de cristal resistentes al calor, utilizados en los
laboratorios, cocinas, señalización, termómetros y óptica. El bórax da al vidrio, así como resistencia
y duración.

Magnesita. – el óxido o silicato de magnesia que se obtiene para calcinación de magnesita (o

dolomita) se emplea en la fabricación de cerámica para estufas eléctricas. La magnesia pura con 2
por ciento de talco se emplea para hacer aislantes de radios, y la magnesia prensada sirve para
hacer aisladores para conductores de cobre de alta tensión. Los crisoles de laboratorio hechos de
magnesia se emplea para refinar metales, porque químicamente inertes y resisten altas
temperaturas. La magnesia fundida se emplea para hacer moldes para ciertos objetos de vidrio,
tales como bombillas eléctricas.

Minerales de litio. – Ha aumentado el empleo de los compuestos de litio en cerámica. Se

introducen directamente en la hornada en forma de lepidolita, espodumena o sales preparadas
químicamente, principalmente carbonato de litio. Betz afirma que el litio:

1. Es un poderoso fundente junto con el feldespato.

2. Permite el empleo de mucho menos álcali
3. Tiene un efecto mineralizantes sobre los objetos cerámicos.
4. Aumenta la fluidez y brillo de esmaltes y vidriados.
5. Reduce la vaporización del vidriado y
6. Permite la fabricación de vidrio con gran resistencia eléctrica y con capacidad de trasmitir
luz ultravioleta.

La lepidolita, con su flúor y litio, disminuye la dilatación y aumenta la resistencia de los objetos de
cerámica. También es un buen elemento para aumentar la opacidad en el opal y vidrios blancos
opacos, y se le emplea igualmente para fabricar vidrios inastillables.

Piedra de Cornualles. – la piedra de Cornualles, o de porcelana, es un granito caolinizado rico en

ortosa, y albita, que utilizan principalmente los alfareros ingleses en lugar del feldespato. Contiene
de 6 a 15 por ciento de caolín, de 55 a 77 por ciento de feldespato y de 16 a 21 por ciento de
cuarzo.

Diásporo. – cap.19. Se emplea principalmente en los ladrillos refractarios, si bien se añade algo
del mismo a ciertas arcillas para aumentar su contenido en alúmina y producir una porcelana dura.

Bentonita. – La bentonita se emplea principalmente para fines de cerámica, pero también se

añade a otras arcillas y materiales cerámicos como plastificante y cemento para mejorar los objetos
después del cocido.
Fluorita. – Cap. 19. Se utiliza en la industria cerámica para la obtención de esmaltes, vidrios
coloreados, opacos y opalescentes, y para el revestimiento de ladrillos y vitrolita.

Baritina. – la baritina, convertida en carbonato de bario, se emplea para fabricar cristales y

esmaltes ópticos, y loza de granito en el revestimiento de platos metálicos.

Minerales de potasa. – los minerales de potasa se emplean para dar fuerte brillo y lustre a los
esmaltes de joyería. El tipo de potasio-silicato de plomo contiene un 36 por ciento de OK 2.

Talco. – El talco se emplea en cerámica para hacer talco calcinado (lava), que es más duro que el
acero y puede ser labrado y fileteado para su empleo en espitas de gas, refractarios, y aislantes
eléctricos. Véase cap. 5.9; para sus usos, distribución, producción y ejemplos de depósitos. Cap.
20.

Pirofilita. – Se usa en cerámica para fabricar baldosas de paredes, servicios de mesa, y

porcelanas eléctricas. Cap. 5.9.

Diatomita. – entra en la fabricación de vidrios y esmaltes.

Zirconio. - Cap.19. Se emplea en porcelanas y materiales refractarios, tales como crisoles para
fundir el platino y otros metales, que resisten a los productos químicos y a las temperaturas
elevadas.

.
 CAPÍTULO 18

Algunos minerales no metálicos serán descritos resumidamente.

Yeso

Hoy en día el yeso es uno de los minerales no metálicos más importantes. Era conocido y
apreciado por asirios y egiptos, que lo utilizaban para la producción de vasijas y esculturas. Los
egipcios griegos y los romanos lo emplearon también como mortero, y el alabastro blando lo
utilizaron en las esculturas. En estados unidos se utilizó por primera vez en 1808 como land
plaster.

Propiedades y usos. – El yeso se presenta en cinco variedades:

1. Yeso de roca y gipsita, que es una forma terrea impura, ambos se utilizan comercialmente.
2. Alabastro, que es una variedad traslucida, de grano fino y en masa.
3. Espato satinado, que es una forma sedosa y fibrosa, y.
4. Selenita, en forma cristalina transparente.

El yeso es un sulfato cálcico hidratado con 20 por ciento de H2O. La anhidrita, que es la otra forma
natural del sulfato cálcico, es anhidrita y se la considera como impureza en los depósitos de yeso
comercial. El yeso comercial contiene generalmente un 90 por ciento de sulfato de cálcico
hidratado. Su propiedad más importante consisten en que, después de calcinado, si se le añade
agua, lo convierte en yeso de Paris, y otros yesos de fraguado rápido.

Aproximadamente, el 90 por ciento del yeso que se produce se emplea en la construcción en

forma de morteros, cementos, y enlucidos.

Los yesos fraguan rápidamente, dejando una superficie lisa. Los principales yeso son:

Yeso de cemento, Yeso de París. Estuco. Yeso limpio. Yeso fluido, y Yeso de acabado.

Yacimiento y origen. – El yeso se forma de evaporito en capas regulares o lentejones, en distintos

estado de pureza y en una gran variedad de espesores, que oscilan entre pocos centímetros y
varios metros. El yeso puede encontrarse solo con anhidrita en forma de depósito primario, o bien
como producto de hidratación superficial de la anhidrita. El yacimiento y origen se trata a fondo
5.6.

Extracción y manufactura. - como el yeso se presenta principalmente en capas lisas o

suavemente inclinadas, en su mayor parte se le extrae mediante procedimientos subterráneos.
Luego triturado y molido hasta reducirlo a polvo. Si se emplea para retardador del cemento
Portland y fines agrícolas, se vende en forma de yeso en bruto. El resto se calcina en recipientes u
hornos especiales, a temperaturas de 150 a 175° C, para eliminar una parte (y pocas veces la
totalidad) del agua cristalización. Las dos moléculas de agua existentes en el yeso se reducen a
media molécula, por lo que se denomina medio hidratado. Este el el yeso calcinado, o bien, si es
puro, yeso de París. Con la adición de agua, el yeso fragua en 6-8 minutos, de modo que es
necesario un retardador para hacer el fraguado se realice en un periodo de 1 a 2 horas. Dicho
retardador es cola, fibra, cal y otros materiales. Comúnmente, las impurezas de la gipsita siven
como buenos retardadores.
 Cal

Desde la antigüedad, la cal ha venido siendo empleada para formar mortero. Es de preparación
sencilla y barata. La caliza u otras rocas calcáreas se calientan en hornos hasta 903° C, de forma
que se expulsa el CO2 y queda la cal viva (CaO). Ésta se apaga con agua, y mezclada con arena
forma mortero. Comúnmente, la cal se prepara en forma de cal hidratada (Ca(OH2)), añadiendo el
agua necesaria. Cien kilos de caliza pura producen 56 kilos de cal. Puede emplearse también
dolomita, que da CaO • MgO, que se apaga más lentamente y despide menos calor que la cal viva
(CaO).

Empleo y producción. – la utilidad de la cal depende de la piedra de que está hecha. Al añadir
agua, fragua en el aire, y encuentra así un gran empleo como mortero y estuco. Por consiguiente,
la mayor parte de la cal se consume en el ramo de la construcción, pero también se utiliza mucho
en las industrias químicas, y es un importante fertilizante.

La cal de magnesia da un estuco resistente, duro, y elástico.

Magnesita

La magnesita se emplea principalmente como primera materia para compuestos de magnesia y

magnesio metálico, y hasta cierto punto se la usa en su estado natural. Su empleo se amplía al
mismo tiempo que se extiende la actividad de las industrias de la construcción y metalúrgica. Tras
su calcinación, produce materia para ladrillos refractarios, cementos y pavimentos. Cuando es
posible, se usa dolomita en lugar de magnesita, porque es más barata.

Propiedades y usos. – la magnesita se presentan en dos variedades cristalina y amorfa

(criptocristalina), siendo esta última, generalmente la más pura. Pierde su contenido anhídrido
carbónico con el calor, formando magnesia (MgO), la cual, tras ulterior calentamiento, se
transforma en periclasa. La magnesita del comercio no es tan solo el CO3Mg sino también
productos sinterizados, la magnesia y la breunnerita, un carbonato de magnesio con más del 5 por
ciento de carbonato ferroso. Se calcina hasta convertirla en magnesita cáustica (con un contenido
de 2 a por ciento de CO2) hasta 700-1,200° C, y en magnesita apagada (con menos de 0,5 por
ciento de CO2 a 1.450-1.500° C.

La magnesita cáustica se utiliza para la fabricación del cemento Sorel y oxicloruro, que se emplea
principalmente en la pavimentación y estucado. Como estuco tiene muchas ventajas sobre el
cemento portland, salvo en lo que se refiere a su resistencia a la acción atmosférica. Como esta
dificultad ha sido resuelta, ha crecido su empleo para este fin. También ha aumentado mucho su
empleo para suelos y revoques. Mezclado con cloruro de magnesio y otros materiales de relleno,
forma un material de pavimentación barato, duro, estable, y que no forma polvo, resistente además
al fuego, flexible, y que admite la cera o lustre. Es adecuado para cuartos de baño, hospitales y
edificios públicos. También es importante como acelerador químico en el caucho. Se moldea
formando revestimientos de tubos, para el aislamiento contra el calor, y se emplea también algo en
cerámico.

La magnesita apagada es un refractario de alto grado muy usado en la industria metalúrgica.

Cap.19.

La magnesita se emplea para fabricar el magnesio metal. Otras aplicaciones de menor importancia
las encuentra en las industrias del papel, cerámicas y vidrieras, como abrasivo, como productor de
CO2 y para producir productos químicos.
Yacimiento y origen. – La magnesita tiene tres modos de yacimiento, a saber:

1. Reemplazamiento de dolomita o caliza.

2. Venas.
3. Capas sedimentarias.

Los depósitos de reemplazamiento producen la variedad cristalina y son el resultado de la

sustitución progresiva (raras veces completa) de caliza o dolomita por CO 3Mg por soluciones
hidrotermales. Este reemplazamiento forma depósitos estratificados, lenticulares o de forma
irregular, y de gran tamaño. Generalmente contienen algo de hierro ferroso.

Las venas contienen la variedad amorfa dura, y ocupan fracturas o zonas trituradas en serpentina
o rocas ultrabásicas. Son el resultado de la descomposición de la serpentina por medio de
soluciones hidrotermales de carbonato, acompañadas de liberación de sílice, que forma ópalo o
calcedonia.

Las capas sedimentarias no son frecuentes. Cap. 5.5.

Extracción y preparación. – La magnesita se extrae en cantera y luego se selecciona a mano, es

triturada y posteriormente calcinada en hornos. Para obtener la magnesita cáustica, la temperatura
del horno es de unos 1.200° C, y para la de magnesita apagada, a la cual se añade mineral de
hierro para la sinterización, la temperatura es de 1.500° C aproximadamente.

Colores minerales

Los colores minerales se emplean directamente como pinturas o para dar color, cuerpo o opacidad
a las mismas, estucos, yeso, cemento, mortero, linóleo, caucho, plásticos y otros materiales.
Existen tres clases de colores:

1. Colores minerales naturales.

2. Colores producidos por tostación o sublimación de minerales naturales.
3. Colores fabricados. Son frecuente la combinación de estos tres tipos de colores.

Colores minerales naturales. – Los minerales naturales contienen, como constituyentes esenciales
del color, limonita o hematites
Otra clasificación genética fue propuesta por Smirnov quien clasificó a los yacimientos condicionándolos por su origen bajo
determinados contextos litológicos y estructurales. En su clasificación, a los depósitos minerales relacionados con procesos
ígneos, se les nombra endógenos o magmáticos; los relacionados con procesos sedimentarios: exógenos o
sedimentogénicos y, los relacionados con procesos metamórficos: metamorfogénicos.

CLASIFICACIÓN GENETICA DE LOS YACIMIENTOS MINERALES (Smirnov,1976)

SERIE GRUPO CLASE
Licuación
Magmáticos (polimetálicos) Magmáticos Tempranos
Magmáticos Tardíos
Pegmatitas simples
Pegmatíticos (gemas, Li, Sn,
tierras raras, W, F, cuarzo, Pegmatitas recristalizadas
feldespato, micas) Pegmatitas metasomáticas

Magmáticas
Carbonatitas Metasomáticas
Combinadas

Skarn (scheelita, casiterita, Calcáreos

ENDÓGENA
fluorita, calcopirita, blenda, Magnesianos
galena, magnetita, hematita)
Albita
Albita-Greisen Greisen (casiterita, wolframita)

Plutonogénicos
Hidrotermales (barita, flúor-
ita, pirita, calcopirita, blenda, Vulcanogénicos
galena, cobres grises, argen- Amagmatogénicos (teletermales
tita, platas rojas , cinabrio o estratiformes)
plata, oro, etc.)

Sulfuros Masivos Metasomáticos

Vulcanogénicos marinos Vulcano-sedimentarios
 (Pb-Zn-Cu) Combinados

In situ
Intemperismo
Infiltrados
Eluviales
Deluviales
Placer (oro, plata, platino,
diamante, rubí, zafiro, casite- Proluviales
rita, ilmenita, rutilo, mona- Aluviales
EXÓGENA cita, granate entre otros)
Laterales
Glaciares
Mecánicos
Químicos (sales, yeso)
Sedimentarios
Bioquímicos (carbón, fosforitas)
Vulcanogénicos
Metamorfizados (grafito, Metamorfizados regionales
asbesto) Metamorfizados de contacto
METAMORFOGÉNICA
Metamórficos (granate,
corindón )
http://www.sgm.gob.mx/Web/MuseoVirtual/Aplicaciones_geologicas/Clasificacion-de-yacimientos-
minerales.html