• ¿Cuál es el significado que se le otorga a la cultura en la
antropología?
De acuerdo con definición de E. B. Tylor (Primitive culture): “La cultura o
civilización, en sentido etnográfico amplio, es aquel todo complejo que incluye el conocimiento, las creencias, el arte, la moral, el derecho, las costumbres, hábitos o capacidades adquiridas por el hombre en cuanto miembro de la sociedad”. Incluye, por tanto, no sólo las diferentes capas en las que cabe situar a sus diferentes componentes (la subjetual o intrasomática, la social o intersomática y la material o extrasomática), sino también a las diferentes esferas o círculos de cultura en sentido etnográfico.
Los seres humanos se diferencian de algunos animales en su
aspecto social, viven en grupos organizados, formando así sociedades. La antropología no puede desprenderse del comportamiento que comparten los seres humanos con sus sociedades, estos comportamientos son adquiridos por sus miembros y son su base cultural. De allí se deriva su importancia, y se estudia tanto en sociedades antiguas y primitivas como en la sociedad moderna.
• ¿Cómo se ha transformado el concepto cultura según los
enfoques teóricos de la antropología?
El enfoque clásico de la antropología sobre cultura daba prioridad a los
rasgos y elementos notables de una civilización; establecía parámetros equivalentes a los de las grandes culturas, en deterioro de los acercamientos culturales de civilizaciones inconstantes; eran apoyo de la cultura el idioma, sus aportes literarios y artísticos, su desarrollo político, social y económico, el despliegue filosófico y creativo, expresado en aportes significativos. El concepto moderno de cultura se ha construido con base a un criterio mucho más constante con la realidad cultural humana; se establece una cultura en cuanto a formas de comunicación, aunque estas no tengan el estilo de las más desarrolladas, a los aportes sociales y políticos sin preferir una determinada orientación, no es vista la expansión filosófica y creativa como algo programático y organizado, sino como un todo orgánico que pudiera conformarse o manifestarse de algún rasgo idiosincrático o incluso anímico-social.
Finalmente, la cultura en la actualidad, desde la perspectiva de la
antropología posmoderna es vista como un quehacer humano detallado y no como una apología de los valores.
• ¿cuál es la definición de los conceptos: relativismo cultural y
etnocentrismo?
El concepto de etnocentrismo está ligado al desarrollo de la teoría
antropológica. Aunque ahora nos parezca extraño que en los primeros tiempos de la antropología no surge la discusión sobre el concepto, a menos que reflexionemos nos daremos cuenta de que la ausencia de la necesaria madurez científica olvida el surgimiento de la noción de etnocentrismo. El desarrollo teórico estaba de parte de los occidentales, éstos no se cuestionaron, más que raramente, el hecho, pensando que, en efecto, la cultura occidental era superior.
En esto consiste, precisamente, el etnocentrismo, en conceder un valor
superior a la cultura propia frente al que se otorga a la ajena, y en emplear los patrones de la propia para juzgar la cultura ajena. En la vida cotidiana, el etnocentrismo es bien perceptible en los juicios de valor de quienes ven a las gentes de otras culturas como raras y atrasadas. Más sin embargo, esta percepción requiere una reflexión crítica. El etnocentrismo dificulta e impide la comprensión de las culturas de otros pueblos.
Las culturas no existen aisladamente ni al azar, sino que se acompañan
de poderosas razones para existir. Por otro lado, el pensamiento de quienes las integran es lógico, igual que el nuestro, y también sabemos que las culturas son adaptativas por lo general. En consecuencia, no es equivocado pensar que las culturas tienen claros fundamentos para existir. También es importante darse cuenta de que es errado tratar de entender una cultura empleando patrones de otra cultura. La lógica de la cultura exige que penetremos en la misma asiendo de los elementos que la conforman. Frente al etnocentrismo, y como forma de combatirlo, se halla el relativismo cultural. Al hilo del discurso se entiende que el relativismo cultural consiste en ponerse en lugar del otro para entender su cultura. El relativismo cultural consiste en adoptar los patrones culturales de la sociedad que se pretende estudiar, a fin de poder comprender su lógica interna.
Sin embargo, debemos comprender que este relativismo ha de ser
puramente metodológico, y no radical. Es evidente que las culturas no son iguales, ni tienen por qué ser aceptables por entero sus valores. La interpretación radical del concepto de relativismo cultural nos llevaría a aceptar prácticas culturales desechables por entero, como las que se refieren al sometimiento de la mujer, o a su lapidación. El relativismo es sólo un principio que nos orienta acerca de la manera de comprender a otra sociedad. El hecho de que el antropólogo se convierta en un miembro más de la cultura que estudia no significa que deba abdicar de su neutralidad científica.
Las prácticas culturales que niegan los derechos humanos son
reprobables desde cualquier punto de vista y, por supuesto, ello no contradice el principio del relativismo cultural, según el cual el antropólogo, o el científico social en general, deben tratar de ponerse en lugar del estudiado para comprender mejor su cultura.
• ¿Por qué el concepto cultura y en sí la antropología es
relevante para su campo de formación académica?
La antropología tiene mucha importancia en mi formación profesional
y personal pues se dedica al estudio del ser humano cuerpo y alma, de esta manera busca identificar las características del ser humano y se basa en los aspectos, material, biológico, económico, cultural y social. La antropología por tanto me es muy útil para comprender y reflexionar sobre mi entorno y así dar una mejor respuesta al porqué de las cosas, entendiendo que lo que me diferencia de los animales es mi inteligencia para descubrir la estructura profunda dela realidad en que me encuentro y así poder decidir entre un sin número de opciones que se me presentan para mejorar mi crecimiento personal.
En lo que compete a mi carrera, la Antropología me ayuda a entender
el sentido de la vida y comprender que la libertad que posee el ser humano le concede plenitud, pero si sus decisiones son las incorrectas puede llegar a realizar actos que destruyan su naturaleza humana y atentar contra los derechos de sus semejantes. Pero también esta misma ciencia es la que me ayudara a superarla incomprensión entre la gente, pues si somos capaces de entender por qué otros grupos son diferentes a nosotros tendremos menos razones para condenarlos por conductas que nos parezcan extrañas y de pronto no se ajustan a la norma. La Antropología puede contribuir a que el individuo sea más tolerante. Los estudios antropológicos nos explican por qué otras personas son y actúan de la forma en que las conocemos, tanto física como culturalmente. Muchas delas acciones o costumbres que, incluso, nos pueden resultar ofensivas, y probablemente no lo son.