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3 Ecuación de la energía
La ecuación general de la energía como extensión de la ecuación de Bernoulli, posibilita
resolver problemas en los que hay pérdida y ganancia de energía.

En la figura 7.6 se aprecia la interpretación lógica de la ecuación de la energía, la cual

representa un sistema de flujo. Los términos 𝐸1´ y 𝐸2´ denotan la energía que posee el fluido
por unidad de peso en las secciones 1 y 2, respectivamente. Se muestran las energías
agregadas, removidas y pérdidas ℎ𝐴 , ℎ𝑅 y ℎ𝐿 . Para un sistema tal, la expresión del principio
de conservación de la energía es

La energía que posee el fluido por unidad de peso es

Igual que en la ecuación de Bernoulli, cada término de la ecuación (7-3) representa una
cantidad de energía por unidad de peso de fluido que circula por el sistema. Las unidades
comunes del SI son 𝑁 ∙ 𝑚⁄𝑁 , o metros. Las del Sistema Tradicional de Estados Unidos son
𝑙𝑏 − 𝑝𝑖𝑒/𝑙𝑏, o pies.
Es esencial que la ecuación general de la energía se escriba en la dirección del flujo, es decir,
desde el punto de referencia en el lado izquierdo de la ecuación hacia aquél en el lado
derecho. Los signos algebraicos tienen importancia crucial porque el lado izquierdo de la
ecuación (7-3) establece que en un elemento de fluido que tenga cierta cantidad de energía
por unidad de peso en la sección 1, podría ganarse energía (+ℎ𝐴 ), removerse energía (−ℎ𝑅 )
o perderse energía (+ℎ𝐿 ), antes de que alcance la sección 2. Ahí contiene una cantidad
diferente de energía por unidad de peso, como lo indican los términos en el lado derecho
de la ecuación.
Por ejemplo, en la figura 7.6 los puntos de referencia son 1 y 2, con la carga de presión,
carga de elevación y carga de velocidad señaladas en cada punto. Después de que el fluido
pasa el punto 1 entra a la bomba, donde se agrega energía. Un impulsor primario, como un
motor eléctrico, acciona la bomba, y el impulsor de la bomba transfiere la energía al fluido
(+ℎ𝐴 ). Después, el fluido fluye por un sistema de conducción compuesto por una válvula,
codos y tramos de tuberías, donde la energía se disipa del fluido y se pierde (+ℎ𝐿 ). Antes
de alcanzar el punto 2, el fluido circula a través de un motor de fluido, que retira parte de
la energía para mover un dispositivo externo (−ℎ𝑅 ). La ecuación general de la energía toma
en cuenta todas estas energías.
En un problema particular es posible que no se requiera que aparezcan todos i términos en
la ecuación general de la energía. Por ejemplo, si no hay un dispositivo mecánico entre las
secciones de interés, los términos ℎ𝐴 y ℎ𝑅 serán igual a cero y se ^ fuera de la ecuación. Si
las pérdidas de energía son tan pequeñas que puedan ignorarse, se elimina el término ℎ𝐿 .
Si ocurren ambas condiciones, se observa que la ecuación (7-3) se reduce a la ecuación de
Bernoulli.