UNIVERSIDAD NACIONAL DE SAN AGUSTIN DE AREQUIPA

FACULTAD DE INGENIERIA DE PROCESOS

ESCUELA PROFESIONAL DE INGENIERIA QUIMICA

METALURGIA 2
TRABAJO DE INVESTIGACION:
TIOSULFATO DE AMONIO PARA LIXIVIAR ORO
DOCENTE: EDWIN PACHECO PARADA
PRESENTADO POR:
-CCAMA CHURA TATIANA
-PUMA LLANOS FIORELLA
- QUISPE AÑAMURO SAIDA
- SONCCO FLORES KARELIA
- VARGAS GONZALES LISSETTE
TURNO: C
AREQUIPA – PERU
2019
TIOSULFATO DE AMONIO PARA LIXIVIAR
ORO
1. Objetivos
 Investigar sobre la lixiviación de oro en función del tiosulfato de amonio como agente
lixiviante.

1.1. Objetivos específicos

 Optimizar la concentración de Tiosulfato de amonio. Y reactivos acompañantes para la
lixiviación.
 Comparar el método convencional del carbón en lixiviación empleando cianuro y el de
resina en pulpa empleando tiosulfato.
 Simular el proceso en una planta, usando programas de diseño en ingeniería.

2. Justificación
El empleo de las técnicas comunes de lixiviación, para tratar oro proveniente de diversos
orígenes, desde el punto de vista medioambiental no es muy conveniente. En los últimos años,
la cianuración está siendo rechazada a causa de la elevada toxicidad del cianuro. Por este
motivo se quiere investigar como agente lixiviante el tiosulfato en presencia de amoniaco del
ion cúprico Cu (II), el empleo de este reactivo presenta las siguientes ventajas: Operación con
menor costo, debido al menor costo del tiosulfato.

El tiosulfato facilita el tratamiento de minerales complejos. El anión tiosulfato es un agente más

efectivo para los minerales que contienen alto contenido de cobre o que contienen material
carbonoso (preg-robbing). Aquí se analiza el efecto catalizador del ion cúprico, de tres
materiales: concentrado de flotación, concentrado de pirita aurífera y calcina (proveniente de
la tostación del concentrado de pirita aurífera).
3. Marco teórico
3.1. Lixiviación
El proceso de lixiviación es una etapa fundamental en un proceso hidrometalúrgico,
que involucra la disolución del metal a recuperar desde una materia prima sólida, en
una solución acuosa mediante la acción de agentes químicos. Esta transferencia del
metal hacia la fase acuosa, permite la separación del metal contenido en la fase sólida
de sus acompañantes no solubles. En la hidrometalurgia del cobre, dada la variedad
de sustancias sólidas que contienen cobre, factibles de beneficiar por lixiviación,
complican la extensión de los fundamentos del sistema lixiviante (sólidos – agentes
extractantes – métodos). (Wladimir, 2017)

3.1.1. Materiales para la lixiviación

Las fuentes de mayor importancia para la extracción del cobre las constituyen las
menas oxidadas y sulfuradas. Aunque el tratamiento convencional de menas
sulfuradas es comúnmente realizada por flotación – pirometalurgia, como es sabido,
la vía hidrometalúrgica permite recuperar cobre contenido en las menas mixtas o
sulfuradas de baja ley acumuladas en los botaderos o echaderos de los ripios en
explotación minera o en el mismo yacimiento (in situ). (Wladimir, 2017)

3.1.2. Agentes disolventes

La selección del agente químico extractante depende de su disponibilidad, costo,
estabilidad química, selectividad, facilidad de producir y regenerar y que permite la
recuperación del cobre de la solución acuosa en forma económica.

El ácido sulfúrico es el agente lixiviante más ampliamente usado en la lixiviación del

cobre, por las razones de cualidad química, costo de fabricación y disponibilidad. El
oxígeno atmosférico y el ion férrico producido por acción bioquímica sobre minerales,
son los agentes oxidantes más económicos y empleados en los sistemas lixiviantes
oxidantes para el cobre. (Wladimir, 2017)

3.1.3. Métodos de lixiviación

En la industria se practican varios métodos para contactar la fase sólida con la
solución acuosa extractante en un espacio confinado. La selección del método de
lixiviación depende de:

 Características físicas y químicas de la mena

 Caracterización mineralógica
 Ley de la mena
 Solubilidad del metal útil en la fase acuosa
 La cinética de la disolución
 Magnitud del tratamiento
 Facilidad de operación
 Reservas de mineral
 Capacidad de procesamiento
 Costo de operación y capital
 Los principales métodos de lixiviación son:

 Lixiviación in situ o en lugar

 Lixiviación en echaderos o botaderos
 Lixiviación en pilas o montones
 Lixiviación en bateas o tinas
 Lixiviación en reactores agitados
 Lixiviación en autoclaves o reactores a presión

Por lo general, el método a aplicar está basado en la ley de cobre, magnitud de

operación y la fuente de origen del sólido.

3.2. Mineralogía del oro

La mineralogía del oro se caracteriza por presentar cristales corrientemente
octaédricos, pocas veces presentan caras de dodecaedro, cubo o trapezoedro.
Frecuentemente, en grupos arborescentes con cristales alargados en la dirección del
eje de simetría ternaria, o aplastados según una cara del octaedro. Los cristales
irregulares adquieren formas filiformes, reticuladas y dendríticas. Raras veces en
cristales; normalmente, en placas irregulares, escamas o masas.

Mineralógicamente tiene una escala de dureza de 2,5 a 3 y una gravedad específica

de 19,3, cuando es puro; puede bajar hasta 15 con la presencia de otros metales.
Tiene fractura irregular, es muy maleable y dúctil.

Varias tonalidades de color amarillo, dependiendo de su pureza, se hace más pálido al

aumentar el porcentaje de plata presente.

Entre el oro y la plata existe una serie completa de soluciones sólidas y la mayor parte
del oro contiene plata, cuando este último está en proporción mayor al 20%, la
aleación es llamada electrum. Puede haber cantidades pequeñas de cobre y hierro,
así como trazas de bismuto, plomo, estaño, zinc y metales del grupo platino.

El oro se distingue de otros sulfuros amarillos (particularmente pirita y chalcopirita) y

de las pajuelas amarillas de mica alterada, por su maleabilidad, su insolubilidad en el
ácido nítrico y gran peso específico. Funde fácilmente a 1063ºC. Es insoluble en los
ácidos ordinarios, pero es soluble en agua regia.

Aunque el oro es un elemento raro, aparece en la naturaleza diseminado en

pequeñas cantidades. Se halla corrientemente en filones que tienen relación genética
con rocas ígneas de tipo silícico. En algunas partes se ha encontrado íntimamente
asociado a rocas ígneas. Gran parte aparece como metal nativo; el teluro y
posiblemente el selenio son los únicos elementos que se le combinan en la
naturaleza. La principal fuente de oro son los filones hidrotermales de cuarzo y oro,
donde, junto con la pirita y otros sulfuros, el oro fue depositado por soluciones
minerales ascendentes que los contenían. El oro fue mezclado mecánicamente con
los sulfuros, y no en forma de combinación química alguna. En la superficie terrestre y
cerca de ella, los sulfuros que contienen oro normalmente están oxidados, dejándolo
libre y haciendo así su extracción muy fácil. Los filones que contienen oro, sometidos
 a la acción del tiempo y meteorizados, liberan el oro que, o bien queda en el manto
del suelo, o es arrastrado a los arroyos vecinos. En el suelo se produce una
concentración residual, mientras que en los arroyos se originan los placeres. Debido a
su gran peso específico, el oro se separa mecánicamente de los materiales más
ligeros, de las arenas y gravas del lecho de la corriente, esto origina la formación de
lavaderos naturales de oro o placeres; aquí el oro se encuentra en forma de granos
redondos o aplastados, las pepitas.

Desde el punto de vista de la lixiviación, las menas de oro generalmente se clasifican

en los siguientes grupos:

 Menas de Óxidos simples que contienen partículas finas de oro nativo, ya sea en
cuarzo o ganga o piedra caliza.
 Menas de Sulfuros simples en las que el oro esta asociado con pequeñas cantidades
de pirita y arsenopirita.
 Material aluvial o placer.
 Menas complejas de metales comunes en las que los metales preciosos con
constituyentes importantes desde el punto de vista económico.
 Menas complejas refractarias en las que las especies minerales que contienen oro
no son prontamente solubles en cianuro.
 Menas de metales comunes donde los metales preciosos son de menor valor y son
subproductos resultantes del procesamiento metalúrgico.

3.2.1. CARACTERÍSTICAS, PROPIEDADES Y USOS DEL ORO:

El oro es un material blando con un color amarillo característico. Es el elemento más
maleable y dúctil. No le afectan el aire, el agua, los álcalis ni los ácidos. Atacado
únicamente por el agua regia (HNO3- HCl). Debido a su no-reacción química, se le
suele encontrar en su estado natural. Es un buen conductor térmico y eléctrico y
posee excelentes propiedades reflejantes a la luz e infrarrojos. Su presencia en la
corteza terrestre es de 0,0011 ppm. La mayoría del metal se conserva para las
reservas monetarias, pero el resto se utiliza en las industrias electrónicas y joyeras
donde se le suelen añadir otros elementos para mejorar sus propiedades mecánicas
(p. ej. cobre y plata). Otros usos son recubrimientos reflejantes calientes o
decoraciones.
 Propiedades físicas:
Sistema: Cúbico. Hábito: son raros los cristales en forma octaédrica, cúbica o
rombododecaédrica; normalmente se presenta en granos muy pequeños e informes, en
laminillas difundidas en una matriz de cuarzo o de roca; las formas dendríticas son raras;
en los placeres son comunes también los agregados compactos y redondeados,
conocidos con el nombre de pepitas. Color: Amarillo de latón, el Oro rico en Plata es más
pálido, mientras que la impureza de cobre le da un matiz rojizo. Raya: amarilla dorada.
Brillo: metálico. Dureza: 2,5. Densidad: 19,3.

Características:
El Oro junto con la Plata, platino, etc, forman el grupo de los metales preciosos. El Oro
ha ejercido una gran influencia en el poblamiento de algunas regiones, pues la noticia de
su existencia ha traído siempre a millares de personas ansiosas de hacerse ricas
rápidamente. Como ente de transacción económica internacional, el oro ha sido
expresado en base a la unidad de quilates; el oro puro tiene por ley 24 quilates.

3.3. Tiosulfato
Los tiosulfatos son las sales del hipotético ácido H2S2O3. La fórmula química del
anión tiosulfato es S2O32-. Son estables en medios con pH básico y neutro y se
descomponen bajo formación de azufre elemental, ácido sulfhídrico (H2S), óxido de
azufre (IV) (SO2) y trazas de otros compuestos azufrados en presencia de un ácido. Su
estructura es tetraédrica con un átomo central de azufre rodeado de tres átomos de
oxígeno y otro átomo de azufre. Los tiosulfatos son fácilmente oxidables. Pueden
formarse con oxidantes suaves como el yodo elemental tetrationatos (O3S-S-S-SO32-).
(Gonzales, 2006)

3.4. Lixiviación con Tiosulfato de Amonio

La solución de tiosulfato de amonio ((NH4)2S2O3) solubiliza el oro en la forma de un
aurocomplejo aniónico estable sobre un amplio rango de pH y valores de potencial
(Eh).

En la cianuración el oxígeno es el principal aceptador de electrones, en el caso de la

lixiviación de oro con tiosulfato de amonio la dupla cúprico/cuproso es la utilizada
como agente catalizador para la oxidación.
 Reacción general de lixiviación de oro con Tiosulfato en medio amoniacal catalizado
por la presencia de cobre:

 Las primeras reacciones en la lixiviación del oro con tiosulfato de amonio son
las que se dan en el área anódica.
 El oro es acomplejado simultáneamente tanto por el tiosulfato como por el
amoniaco formando un aurotiosulfato Au(S2O3)23- y una amina (complejo
con amoniaco) de oro Au(NH3)2+ respectivamente.
 Siendo el complejo con tiosulfato el más estable termodinámicamente a pH
cercano a 10.

En el área catódica, el agente oxidante del oro metálico aparece en la solución como
ión cúprico, a la forma de cuprotetramina Cu(NH3)42+, quien el ion cúprico es
reducido a ion cuproso.

3.5. Mecanismo electroquímico – catalítico de la lixiviación del oro

El mecanismo electroquímico catalítico que se propone para identificar la lixiviación
del oro con tiosulfato amoniacal se ilustra en la siguiente figura.
 Los iones tiosulfato, S2O3 -2, reaccionan en los iones Au+, sobre la superficie anódica
del oro y entre a la solución en forma de Au (S2O3)2 -3. El Cu (NH3)4 +2 presente en la
solución adquiere electrones en la catódica de la superficie del oro y se reduce
directamente a Cu(NH3)2 +. En presencia de S2O3 -2, el Cu(NH3)2 + se convierte a
Cu(S2O3)3 -5. Las especies Cu(S2O3)3 -5 en solución entonces se oxida a Cu(NH3)4 +2
con el oxígeno. Si en la solución están presentes las especies Cu(NH3)2 + se oxidan a
Cu(NH3)4 +2 con el oxígeno. La reacción catódica predominante dependerá de las
concentraciones relativas de las especies en solución.

El mecanismo se complica luego por la oxidación de parte del tiosulfato a tetrationato

S4O6 -2. En ausencia de oxígeno y con un pH mayor a 10, los iones cobre (II) en la
solución acuosa de amonio oxida los iones S2O3 -2 a iones S4O6 -2 con un periodo de
tiempo extenso, el tetrationato puede posteriormente desproporcionarse para dar
tritionato S3O6 -2 y S2O3 -2 .

El mecanismo sugerido a partir de estudios de la reacción, indica que ocurre la

sustitución del ion S2O3 -2 en la esfera de coordinación del complejo amónico de cobre
(II): Cu(NH3)4 +2. A pH mayor a 10, las especies amónicas del cobre (II) están presentes
en equilibrio con concentraciones significativas de especies hidroxo. Por consiguiente,
además del tetraamín Cu(NH3)4 +2, también coexisten algunas especies de triamín
cobre (II): Cu(NH3)3 +2. Una transferencia de electrones del S2O3 -2 al ion cobre (II)
ocurre con el complejo intermedio triamín cobre (II)-tiosulfato, se produce iones cobre
(I) y S2O3 -2, el que a la vez se dimeriza a iones S4O6 -2 .

3.6. Aspectos ambientales vinculados a la explotación minera metalúrgica del

oro
La actividad minera, como la mayor parte de las actividades que el hombre realiza
para su subsistencia, crea alteraciones en el medio natural, desde las más
imperceptibles hasta las representan claros impactos sobre el medio en que se
desarrollan. Esto nos lleva a definir el concepto de impacto ambiental de una
actividad: la diferencia existente en el medio natural entre el momento en que la
actividad comienza, el momento en que la actividad se desarrolla, y, sobre todo, el
momento en que esta cesa.

Estas cuestiones, que hace algunos años no se percibían como un factor de riesgo
para el futuro de la humanidad, hoy se contemplan con gran preocupación, que no
siempre está justificada. Pero ciertamente, los abusos anteriormente cometidos en
este campo han hecho que crezca la conciencia de la necesidad de regular los
impactos. De cualquier manera, también debe quedar claro que el hombre necesita
los recursos mineros hoy, y los necesitará en el futuro. Otro punto a destacar es que
la actividad minera es infinitamente menos impactante (por su escasa extensión) que
otras actividades industriales, como el desarrollo de obras civiles (impacto visual,
modificación del medio original) y la agricultura (modificación del medio original, uso
masivo de productos químicos: pesticidas, fertilizantes).
 Así, en el momento actual existen normativas muy estrictas sobre el impacto que
puede producir una explotación minera, que incluyen una reglamentación de la
composición de los vertidos líquidos, de las emisiones de polvo, de gases, de ruidos,
de restitución del paisaje, etc., que ciertamente a menudo resultan muy
problemáticos de cumplir por el alto costo económico que representan, pero que
indudablemente han de ser asumidos para llevar a cabo la explotación.

Por otra parte, hay que tener en cuenta que la actividad minera no solo produce un
impacto ambiental, es decir, sobre el medio ambiente, también produce lo que se
denomina Impacto Socioeconómico, es decir, una alteración sobre los modos de vida
y la economía de la región en la que se implanta, que pueden ser en unos casos
positivos y en otros, negativos. (Wladimir, 2017)

3.6.1. Clasificación de los impactos ambientales

El impacto que produce la minería desde el punto de vista ambiental se puede
clasificar de muy diversas formas:

 Según sea un impacto directo, o indirecto sobre el medio.

 Según sea a corto o a largo plazo.
 Según sea reversible o irreversible (a escala humana).
 Según sea local o externo.
 Evitable o inevitable.

Por otra parte, en función de los aspectos del medio que modifican, pueden ser:

 Acciones que modifican el uso del suelo.

 Acciones que implican la emisión de contaminantes (sólidos, líquidos, gases y otros:
ruidos, onda aérea).
 Acciones que implican sobreexplotación de recursos (agua).
 Acciones que implican la modificación del paisaje (casi todos).
 Acciones que repercuten en las infraestructuras.
 Acciones que modifican el entorno social, económico y cultural (impacto
socioeconómico).

También, en función del momento en que se producen, podemos considerar el

impacto durante la fase de instalación, durante la fase de explotación propiamente
dicha, y el impacto durante la fase de abandono o cese de la explotación. (Wladimir,
2017)
4. Bibliografía

Briceño, L. G. (2009). RECUPERACION DE ORO REFRACTARIO APLICANDO LIXIVIACION

CON THIOSULFATO Y RESINA EN PULPA EN LA UEA CONDESTABLE. Huancayo -
Perú: UNCP.

De la Torre E. (1991). RECUPERACION DE ORO A PARTIR DE MINERALES

POLISULFURADOS CON SOLUCIONES AMONIACALES DE TIOSULFATO DE
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Gonzales, F. A. (2006). LIXIVIACION DEL ORO CON TIOSULFATO EN MEDIO

AMONIACAL. Iquique - Chile: Universidad de Santiago de Chile.

p., J. T. (2013). LIXIVIACION ECOLOGICA DE MINERALES CORE- ORO Y CARBONACEOS

AURIFEROS MEDIANTE LA TECNOLOGIA ATS. Perú: Encuentro Internacional
METALURGIA.

Wladimir, C. C. (2017). LIXIVIACION DE MINERALES DE ORO DE LA MINA GAPARINA

CON TIOSULFATO : UNA ALTERNATIVA ECOLOGICA AL USO DEL CIANURO.
Huancayo - Perú.