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Christian Heslon
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PSYCHOSOCIOLOGIE
Anniversaires et psychologie
des âges de la vie
L’anniversaire, protestantes et au XXe siècle en terres succèdent, qu’elles soient politiques (les
catholiques. C’est pourquoi les langues quarante ans de Mai 1968), culturelles
une mode récente anglo-saxonnes distinguent l’anniver- (le centenaire de la naissance de Simone
anniversaire est aujourd’hui telle- saire de naissance (birthday, Geburtstag) de Beauvoir), historiques (le bicente-
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PSYCHOSOCIOLOGIE
S. Freud prédire les évolutions conjoin-
tes de sa théorie et de son cancer au
moyen de chiffrages d’âge qui l’obsèdent.
Il en résulte que les dates anniversaires
et les nombres d’âge opèrent comme des
signifiants au sens de Jacques Lacan. Ce
qui explique que, si l’inconscient ignore
le temps chronologique, il n’en reste pas
moins éminemment réactif aux rythmes
que scandent notamment les chiffres
d’âge et de date.
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PSYCHOSOCIOLOGIE
sa fonction compréhensive ? Il faut, pour conduites et choix de vie, conséquences
ce faire, abandonner toute attitude « sta-
diste », c’est-à-dire référée aux normes
maintenant plus grandes dans les vies
affectives, familiales, conjugales et profes-
Bibliographie
d’âge chronologique, au profit d’une lec- sionnelles que celles des critères de l’âge
ture plus fluide qui prenne en compte l’âge d’état civil. Une telle approche viendrait en Ancelin-Schützenberger A., 1993,
subjectif. L’actuel engouement dont l’an- outre guider les multiples pratiques d’ac- Aïe, mes aïeux !, Bruxelles, Desclée
niversaire de naissance fait l’objet n’est-il compagnement des transitions de la vie de Brouwer.
pas, dès lors, révélateur de l’aspiration à adulte d’aujourd’hui, thérapies, coaching,
interpréter son âge à sa manière et s’en conseils et médiations sur lesquelles Jean- Boutinet J.-P., Pineau G. (sous
faire en quelque sorte le héros, quel que Pierre Boutinet et Gaston Pineau (2007) la direction de), 2007, Penser
soit le nombre des années vécues et celui invitent à se pencher. Cette psychologie l’accompagnement adulte. Ruptures,
de celles restant à vivre (Heslon, 2008) ? des âges de la vie serait enfin à même de transitions, rebonds, Paris, PUF.
Le moment semble ainsi venu de passer saisir les tensions et décalages entre hor-
de la psychologie du développement du loge biologique, agenda de la vie socio-
professionnelle et « calendrier intime », Deschavanne E., Tavoillot P.-H.,
siècle dernier, ou life-span psychology, à 2007, Philosophie des âges de la vie,
une psychologie des âges de la vie plus au sens de Bernice Neugarten (1996). Car
ce sont ces tensions et ces décalages qui Paris, Grasset.
actuelle, qui abandonne les stades, éta-
pes, cycles et crises de la vie adulte à des sont à l’origine des errements et des crises
âges normalisés au profit d’une prise en existentielles, conjugales ou profession- Etxebarria L., 2001, De l’amour et autres
compte des mouvements de l’âge sub- nelles que vivent les adultes contempo- mensonges, Paris, Denoël, 2003.
jectif tour à tour inférieur, égal, voire rains entre :
supérieur à l’âge d’état civil. L’analyse des Grimbert P., 1999, Pas de fumée
● les temporalités du corps (désir d’en-
pratiques anniversaires et des réactions sans Freud. Psychanalyse du fumeur,
fant, ménopause, difficultés sexuelles, Paris, Armand Colin.
individuelles à certains chiffres d’âge et à signes précurseurs du vieillissement) ;
certaines dates anniversaires remplace-
rait alors le découpage de la vie adulte en ● celles de l’environnement social avec Guiot D., 2001, « Tendance d’âge
tranches d’âge standardisées qui ne cor- ses contraintes croissantes d’urgence, subjectif : quelle validité prédictive ? »,
respondent plus aux réalités des avancées de rapidité, de simultanéité et d’hypo- Recherches en application et marketing,
en âge contemporaines. En outre, prenant thèque de l’avenir (qui soumet l’adulte 16 (1) : 25-43.
acte de l’actuel paradoxe des maturités, d’aujourd’hui au sentiment de toujours
une telle psychologie des âges de la vie manquer de temps) ; Heslon C., 2008, Accompagner le grand
ne raisonnerait plus tant en termes de ● et celles du calendrier intime dont âge, Paris, Dunod.
maturation au fil de l’âge qu’en termes chacun se dote, au fur et à mesure, qu’il
de devenir existentiel. Elle rendrait alors avance en âge (aspiration à mener à bien Heslon C., 2007, Petite psychologie
mieux compte des aléas des vies adultes certains projets ou voir aboutir certaines de l’anniversaire, Paris, Dunod.
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