FORSCHUNG

Die Kraft der

Der Atem als

Anker
AXEL WASMANN (MITTE),
MEDITATIONSLEHRER

In meinen Kursen lernen die

Teilnehmer schnell, dass
Meditation nicht immer leicht
ist. Denn dabei kommt Angst
hoch, vor Gedanken, vor
Erinnerungen, vor Schmerz.
Dann hilft bewusstes Atmen.
Der Atem ist ein neutraler
Anker im Bauch, schön weit
weg vom Kopf, in dem sich
so viel dreht.
Die Suche nach Glück
ist oft leidvoll. Ich selbst war
schnell, laut und hektisch.
Habe Geld verdient. Konsu -
miert. Und mich dabei immer
nach Tiefe gesehnt. Schließ -
lich habe ich neun Jahre
als buddhistischer Mönch in
Klöstern gelebt. Bis ich mich
verliebt habe.

44 GEO 02 2018
Meditation
Augen zu. Aufrecht sitzen. Atmen. Ruhig
werden: Meditation stärkt unsere Konzentration.
Sie macht uns achtsamer und mitfühlender.
Doch welche Übungen sind am effektivsten?
Antworten gibt die weltweit größte Studie zur
Meditation. GEO-Reporter Philipp Brandstädter
war einer der Teilnehmer – er berichtet von
einer neun Monate währenden Reise durch sein
Inneres. Der Fotograf Roman Pawlowski zeigt
Meditierende an ihren Lieblingsplätzen

45
 L
EBE IM HIER UND
Jetzt. Genieße den Augen-
blick. Sei gesund, gebor-
gen, unbeschwert. Werde
glücklich. Diese Kalender-
weisheiten kreiseln durch
meinen Kopf, als ich auf einem Medita-
tionskissen balancierend mit geschlossenen
Augen eine Rosine inspiziere.
Etwas angewidert rolle ich sie zwi-
schen Daumen und Zeigefinger. Das
Glück liegt in den kleinen Dingen, rede
ich mir ein: Nimm den Moment wahr. Der
Rosinenmatsch duftet fruchtig. Nicht so
intensiv wie das Bohnerwachs in der Turn-
halle des Hauses Rheinsberg, keine an-
derthalb Stunden Reisebusgetuschel von
Berlin entfernt. Ich bin ganz hier. Wir.
Ich und meine Skepsis.
Mit Sinnsprüchen ist das nämlich so
eine Sache. Auch wenn sich in ihrem Kern
Weisheit verbirgt, klingen sie oft schwam-
mig und abgedroschen. Die Wissenschaft
mit ihren Fakten überzeugt mich schon
eher. Deshalb ist das „ReSource-Projekt“
die perfekte Gelegenheit für mich, das
Meditieren zu erlernen. Es ist die größte
Meditationsstudie, die es bislang gegeben
hat, durchgeführt vom Max-Planck-Insti -
tut für Kognitions- und Neurowissenschaf-
ten in Leipzig.
Dabei wird erstmals die Wirkung ver-
schiedener mentaler Techniken miteinan-
der verglichen: Wie verändern sie Gehirn,
Körper und Verhalten? Womit lassen sich
Achtsamkeit, Mitgefühl und die Fähigkeit,
sich in andere hineinzudenken, am besten
trainieren? Als Teilnehmer wurden 241 Me-
ditationsanfänger gesucht. Tausende haben
sich beworben. Es hat Wochen gedauert,
es in die finale Auswahl zu schaffen.
Ich habe psychologische Eignungs-
gespräche über mich ergehen lassen. Hun-
derte Fragen beantwortet, angekreuzt,
skaliert, mich selbst beurteilt. Wie intensiv
spüren Sie beim Duschen die Wassertrop-
fen auf Ihrer Haut? Ein bisschen? Ein
bisschen mehr? Keine Ahnung? Ich habe
mein Gehirn durchleuchten lassen, Blut
gespendet, in Röhrchen gespuckt, am
Computer gespielt. Dutzende Tests, die
ich in den nächsten Monaten mehrmals
wiederholen muss. Denn aus diesem im-
mensen Datenberg wollen die Forscher
später herauslesen, in welchem Maß die

46 GEO 02 2018
 Erkenntnis
statt Sieg
OLIVER GOTHE-SYREN,
WIRTSCHAFTSANWALT

Früher war ich ein scharfer

Hund, habe die Wochenenden
durchgearbeitet, vor Gericht
viel gewonnen. Profitiert
haben aber immer nur die
Insolvenzverwalter. Da wurde
ich nachdenklich. Ich begann
zu meditieren. Dabei erlange
ich Klarheit, auch im Job.
Vor manchen Verhandlungen
ziehe ich mich zurück, um
die Absichten aller Beteiligten
zu erkennen. So lassen sich
manche Fälle außergerichtlich
lösen. Das ist mir eigentlich
am liebsten.
Ich bin heute glücklicher,
sortierter. Ich brauche keine
Riesenkanzlei mehr. Ich muss
nicht immer gewinnen.
Stattdessen suche ich nach
dem Weg, der für alle am
besten ist.

GEO 02 2018 47
48 GEO 02 2018

Stille, mitten
im Alltag
SIMONE BRENNER,
PSYCHOLOGIN, UND MARCO
SPEE, REISEVERANSTALTER
Wir meditieren gern zusam
men, am liebsten zu Beginn
des Tages, aber auch unter
wegs. Im Auto, am Bahngleis,
selbst in der Schlange vor
der Supermarktkasse. Wenn
es unruhig oder stressig wird,
ist es einfach schön, gemein
sam die Zeit anzuhalten.
Wir konzentrieren uns auf
unseren Atem, auf ein Mantra,
auf Themen wie Dankbarkeit,
Liebe oder Vergebung. Das
hilft uns, bewusster und
liebevoller miteinander um-
zugehen. Das ist natürlich
nicht immer leicht. Aber je
öfter wir üben, desto weniger
lassen wir uns ablenken.
Man darf sich nicht zu ernst
nehmen und muss einfach
weitermachen.
Meditationsübungen meine Gesundheit,
mein Gehirn, mein Fühlen und Handeln
verändert haben. Ein technisches Protokoll
meiner Verwandlung. Aber wird es die
überhaupt geben?
Für meine erste Meditationslektion
finde ich mich in einer Turnhalle wieder.
Um mich herum gestresste Mütter, ge-
stresste Lehrer, gestresste Büroangestell-
te. Sie können nicht mehr ruhig schlafen,
sagen sie. Ihr Chef mache sie wahnsinnig,
sagen sie. Darum lassen sie sich in ein straf-
fes Mammutprogramm einspannen, das
Rettung verspricht.
Neun Monate ReSource: drei dreimo -
natige Meditationsmodule, bestehend aus
je zwei neuen Techniken. Jeden Tag üben,
jede Woche Unterricht. Und drei Wochen -
enden in Rheinsberg, ein Idyll zwischen
Schlosspark und Seenlandschaft.
Ich verbiege meinen Rücken in eine
ungewohnt aufrechte Haltung. Von den
knapp 200 Probanden und wissenschaft-
lichen Mitarbeitern macht Trainerin Isa -
bella auf dem Sitzkissen die beste Figur.
Gefolgt von den anderen 16 ReSource-
Lehrern. Isabella referiert gelassen und
regungslos im Lotossitz. Ich ahme sie nach,
mir schlafen die Beine ein. An meinem
rechten Schulterblatt brennt ein Muskel,
den ich bis jetzt noch nicht kannte. Isabel -
la spricht von einer Methode, die unsere
Mitte stärken soll, wenn uns der reißende
Strom der Nachrichten, Aufgaben und Er-
- wartungen fortzuspülen droht. Die Me -
thode heißt Atmen. Atmen will ich auch
- und nicke. Die Probanden um mich herum
nicken mit. Bewusstes Atmen ist die
Grundlage des Projekts, sagt Isabella. Es
soll uns in der Gegenwart verankern. Das
-
erste Modul des ReSource-Programms
heißt deshalb „Präsenz“.
MODUL »PRÄSENZ«*
Die Teilnehmer sollen zur Ruhe
kommen und sich ganz auf
den Augenblick konzentrieren.
Techniken:Atem meditation
und Bodyscan.
DENN WER SEINEN Körperzustand
bewusst wahrnimmt, der erkennt den Au -
genblick, heißt es. „Achtsamkeit“ nennen
Forscher die Konzentration auf das Hier
*Details zur Studie s. Grafik auf Seite 54/55 49
 und Jetzt. Und wer im Moment lebt, ist
glücklich. Studien belegen das.
Das leuchtet ein. Wenn mich mein
Terminplaner unter Druck setzt, lenke ich
mich mit Erinnerungen ab. Meist denke
ich dann an Deadlines, die ich versäumt,
an Hausaufgaben, die ich aufgeschoben, an
Menschen, die ich enttäuscht habe. Ich er-
setze Stress durch Stress. Am Augenblick
lebe ich vorbei. Seitdem ich in Berlin woh-
ne, bin ich hektischer, miesepetriger und
desinteressierter geworden. In der Stadt
der Heimatlosen ist mir alles zu viel, wenn
ich durch die Straßen zu einem Termin
hetze, den Blickkontakt scheue, kaum et-
was um mich herum wahrnehme. Manch -
mal weiß ich gar nicht, wen ich zuerst
ignorieren soll.
Ich will gern achtsamer sein. Meine
Welt wahrnehmen. Mein Bewusstsein ent-
wickeln.
Also dann. Beginne zu atmen, sage ich
mir.

ATEMMEDITATION
Die Aufmerksamkeit ruht ganz
auf dem Atem. Sobald Gedanken
und Gefühle auftauchen, wird
die Konzentration wieder sanft zu-
rück auf die Atmung gelenkt.

„LENKE DEINE Aufmerksamkeit auf

den Punkt, wo du gewohnt bist, den Atem
zu spüren“, sagt Isabella. „Begleite die
Atemwellen. Vom Beginn des Einatmens
bis zum Ende des Ausatmens. Und durch
die Pause dazwischen.“
Es könnte so einfach sein. Doch die
Gedanken spülen mich aus dem Raum.
Bilder, Erinnerungen, Fantasien. Sie
entführen mich erst in die Vergangenheit,
dann in die Zukunft und wieder zurück.
Ich rieche Parfüm, blinzele kurz, vor mir
die Studentin mit der weinroten Strickja -
cke und der Ballonhose. Blickkontakte an-
geln. Sie könnten das ständige Schweigen
erträglicher machen. Ich höre knurrende
Mägen, schniefende Nasen. Vor meinem
inneren Auge sehe ich ein rotes Nachrich-
tenband, das meine Gedanken verschrift-
licht. Ich säe Zweifel. Soll ich Erlösung
finden, indem ich einfach nur atme?
Tagelang passiert gar nichts. Zu Hau -
se, wo ich mir mit meinem Sitzsack und
Die Kluft zwischen Wissen und Tun
PHILIPP BRANDSTÄDTER, JOURNALIST
Neun Monate habe ich im
ReSource-Projekt intensiv
meditiert. Nein, ich habe
dadurch nicht zum großen
Glück gefunden. Aber ich
weiß nun besser, wer ich bin,
was ich kann, was ich will
und was nicht. Meine Heimat,
mein Anker, meine Kraft -
quelle: Alles liegt nur in mir
selbst und hängt von nichts
und niemand anderem ab.
Das schmerzt manchmal,
macht die Dinge aber meist
leichter. Nur gibt es eine Kluft
zwischen Wissen und Tun:
Ich weiß, was ich tun müsste,
wenn ich mal nicht klar -
komme. Aber seit Abschluss
des Projekts meditiere ich
nur noch selten.
Diese Haltung ist natürlich
Quatsch. Ich kann auch kein
Klavier in den vierten Stock
schleppen, nur weil ich theo-
retisch weiß, wie das geht.
Wenn ich glücklich und
genügsam sein will, muss ich
mein Gehirn entsprechend
trainieren.

50 GEO 02 2018
 drei Kissen ein Meditationsprovisorium abgelenkt hat. Gedanken beobachten sei
gebaut habe, spricht Coach Axel via Smart BODYSCAN wichtig, meint Trainerin Susanne. Denn
phone zu mir. Jeder von uns hat so ein Die Aufmerksamkeit wandert nach bevor wir im dritten Teil unser Mitgefühl
und nach durch jeden Körperteil
„Medifon“ bekommen. Es zeichnet unsere schulen, müssten wir erst einmal mit uns
und registriert jede Empfindung,
Übungen auf, erinnert uns an Fragebögen selbst klarkommen. Das leuchtet ein: Fällt
ohne sie zu bewerten.
und spielt die Tonspuren ab, die die Leh der Luftdruck in der Flugzeugkabine, zie
rer für die Anleitungen zu Hause einge hen wir zuerst uns selbst die Sauerstoff
sprochen haben. „RICHTE DEINE Aufmerksamkeit auf maske über.
Das Telefon ahnt nicht, dass ich die deine Zehen des linken Fußes“, flüstert
vorgegebene Meditationszeit einfach nur Axel durch die Kopfhörer. Von den Zehen
mürrisch absitze. Genauso wie die wö aus reise ich durch meinen Körper. Nehme GEDANKENMEDITATION
chentlichen Gruppentreffen in der Charité. Kribbeln, Taubheit, Wärme wahr. „Spüre Die Teilnehmer lernen, ihr eigenes
Denken und Handeln zu
Den meisten Probanden geht es ähn tief in dein linkes Kniegelenk hinein“, flüs
beobachten und die Perspektiven
lich, erzählen sie. Sie sind angestrengt, tert Axel. Igitt. Es ist mehr ulkig als ange
anderer Menschen nachzu-
haben hohe Erwartungen an sich, wollen nehm, die Nuancen der Körperempfin vollziehen.
gute Daten liefern. Genau, wie es das dungen zu unterscheiden. „Sei einfach eine
Leistungsprinzip verlangt. Genau, wie Antenne, die alles wahrnimmt, ohne die
Meditation nicht funktionieren kann. Bis Wahrnehmung zu bewerten“, flüstert Axel. MEINE ERSTE Gedankenmeditation
Die Übungen machen mich ruhiger, ist eine einzige Enttäuschung. Von wegen
dämmern. gelassener, genügsamer. Meinen Alltag die Gedanken sind frei! Von wegen tau
Doch genau in dieser Zwischenwelt verändern sie auch. Ich registriere mehr send Ideen schießen uns auf einmal durch
zwischen Traum und Bewusstsein gibt es Details in meiner Umgebung. Die Giebel den Kopf! Ich komme gerade mal auf sie
jene Momente. Dort lösen sich Hast und und Sockel von Häusern, an denen ich ben. Sie wiederholen sich nur in einer
Zweifel durch Ruhe und Genügsamkeit schon hundertmal vorbeigefahren bin. Die Endlosschleife. Mein Job, meine Partnerin,
ab. Etwas verändert sich. Ich bin begeis Verästelungen der Bäume im Park. Das meine Freunde, mein Job, die letzte Party,
tert: Jetzt meditierst du endlich! Wie wird Atmen stärkt meine innere Mitte. Und ein Haushaltsplan, mein Job.
das erst sein, wenn du die Techniken per beim Sport funktioniert mein Körper wie An den Gedanken kleben meist Ur
fektioniert hast? Bist du dann wacher, leis teile, die ich nie ernsthaft hinterfragt habe.
tungsfähiger, glücklicher? stunde ist auf einmal 20 Minuten kürzer Und die ich von anderen übernommen
Und schon bin ich wieder meilenweit und die Hanteln im Fitnesscenter sind habe. Du verschwendest zu viel Zeit! Du
vom Augenblick entfernt. leichter als in der Woche zuvor. sorgst nicht genug für deine Zukunft! Du
„Wenn deine Aufmerksamkeit gewan Die Verwandlung geht schnell. Lang lebst zu ungesund!
dert ist, dann lenke sie zurück zum nächs sam wird sie mir unheimlich. Mir wird klar, dass ich in einer Ich
ten Atemzug“, sagt Axel. Seit zwölf Wochen im ReSource Pro muss noch dies und das tun Zukunft
Die hellen Momente häufen sich. jekt. Atmen, Bodyscannen und Stillsitzen gefangen bin. Die Erwartungshaltung an
Sie motivieren mich zum Üben. Langsam kriege ich mittlerweile hin. Ich finde mich derer reißt eine riesige Lücke zwischen
erschließt sich mir der Fokus auf die At erneut in Rheinsberg wieder. Retreat, dem Leben, das ich gern hätte, und dem
mung. Sie lenkt die Wahrnehmung von Runde zwei. Das nächste Modul für mei Leben, das ich gern haben sollte. Ich bin
meiner Umgebung in meinen Körper. ne Gruppe heißt „Perspektive“. Es soll die schockiert.
Atmen ist eine gute Sache, finde ich, Fähigkeit, mich in andere hineinzuverset Barfuß tragen die Teilnehmer des Re
Kontraktion und Entspannung, es ist, als zen, schulen. Source Projekts ihre Brummschädel über
ob ich einen Muskel trainieren würde. die Wiese vor dem Hotel. Kaffeetasse in
In meinem Kopf tut sich etwas. der einen Hand, Keks oder Kippe in der
Im Park unter rauschenden Blättern. MODUL »PERSPEKTIVE« anderen. Wie immer schweigen wir. Wir
Ihr Grün ist bereits dem Rot und Gold Die Teilnehmer lernen, ihr eigenes achten auf die Länge unserer Schritte, die
Denken und Handeln zu beobach -
gewichen, doch die Luft fühlt sich immer Geräusche, die Grashalme zwischen den
ten und die Perspektiven anderer
noch nach Sommer an. Ich bin hier: nicht Zehen. Eine Familie spaziert an uns vorbei.
Menschen nachzuvollziehen.
gestern oder morgen, sondern jetzt. Zum Techniken: Gedankenmeditation
„Was machen die Leute da auf dem
ersten Mal. Liege im Gras und sinke mit und Perspektiv-Dyade. Rasen?“, fragt das Kind. „Guck da nicht so
jedem Atemzug tiefer in den Boden. hin, die sind behindert“, antwortet die
Ich übe „interozeptives Gewahrsein“. Mutter.
So heißt das. Per Bodyscan. Der zweiten A B J E T Z T B E O B A C H T E N W I R un Was wir da tun, ist nicht normal. Nor
Übung, die ich im Modul „Präsenz“ neben sere Gedankenwelt. Diesen kaum greifba mal ist, auf der Straße mit einem Knopf
der Atemmeditation an jedem Tag der ren Wirrwarr, den ich bis dato abschütteln im Ohr in leuchtende Geräte hineinzufa
Woche trainieren soll. musste, weil er mich von der Achtsamkeit seln. Normal ist, sich mit hundert Dingen

GEO 02 2018 51
 gleichzeitig zu beschäftigen, um nicht über
sich selbst nachdenken zu müssen.
Trainerin Susanne lächelt. Susanne
lächelt eigentlich immer. Man könnte mei
nen, es sei aufgesetzt. Mein Urteil. Meine
Schuld, dass ich das meine. Die hagere
kleine Frau gestikuliert schon die nächste
Technik in den Raum hinein: eine Dyade.
Dabei handelt es sich um eine Meditation
zu zweit. Augenbrauen werden gehoben,
Köpfe geschüttelt. Susanne lächelt.

PERSPEKTIV-DYADE
Meditation zu zweit: Ein Partner
beschreibt ein Alltagserlebnis
aus einer seiner inneren Rollen
heraus, der andere vollzieht
die Erzählperspektive unvor-
eingenommen nach. Nach fünf
Minuten tauschen beide.

WIR SEIEN SOZIALE WESEN in

Beziehungsgefügen, betont sie. Im Lauf
unseres Lebens nehmen wir verschiedene
Rollen ein, die zu Anteilen unserer Iden
tität würden. Wir seien Kinder, Freunde,
Partner, Berufstätige, Eltern. Bestimmte
Rollen für bestimmte Menschen, die ihre
eigene Sicht auf uns entwickeln. Und uns
gern mit unseren Rollen verwechseln.
Der unfreundliche Kontrolleur in der
Bahn. Die lahme Oma vor uns an der Su
permarktkasse. Das plärrende Kind in der
Nachbarwohnung. In Stresssituationen

angenehme Menschen abgeurteilt.

Also beginnen wir als Erstes, unsere
eigenen Rollen besser zu verstehen. Ich
schreibe die typischen Anteile meiner Per
sönlichkeit auf Pappkarten. Der Faulpelz,
der Angsthase, der Kontrollfreak. Der Be
obachter. Der ist omnipräsent. Immer ein
bisschen distanziert und analytisch. Beob
achten ist mein Beruf.
Und dann ist da noch der Sucher in
mir. Erst als ich gedankenverloren im Bus
nach Hause sitze, wird mir klar, dass es ihn
denlang in die Sterne starren ließ, und der,
der mich jetzt aufs Meditationskissen zerrt,
um dem tieferen Sinn und dem ganzen
Drumherum nachzugehen.
Erkenne dich selbst. Mit der Einsicht
schwingt Leichtigkeit, Gleichmut. Innerer
Nicht ganz im Irdischen
IRENE MARR, RENTNERIN
Ich habe das große Glück,
alt zu sein und Zeit zu haben.
Seit 20 Jahren meditiere ich.
Anfangs unregelmäßig, denn
da war immer dieses Denken,
Denken, Denken. Dabei ist
Regelmäßigkeit doch wichtig,
am besten meditiert man
immer zur gleichen Zeit. Ich
zum Beispiel morgens nach
dem Aufwachen, wenn
die Seele noch nicht ganz im
Irdischen ist. Die innere Stille ist
der wertvollste Moment: frei
von Gedanken, pures geistiges
Sein. Dieses Nichts ist eine
Offenbarung für mich.
Auch wenn wir sterben, wird
dieses Nichts kommen. Ich
habe schon einige Menschen
bis zum Tod begleitet, es lag
immer ein großer Frieden in
ihren Gesichtern, ein Loslassen
von materiellen Werten. Wenn
man beim Meditieren nichts
denkt, nichts wünscht, ist man
in einem ähnlichen Zustand.
Mit Wollen lässt sich das nicht
erreichen. Man muss sich hin-
setzen und warten.

52 GEO 02 2018
 Inneren Frieden finden
ISABEL VIRAMO VON ROON, PSYCHOTHERAPEUTIN UND
MEDITATIONSLEHRERIN

Ich meditiere seit über unserer körperlichen Existenz.

30 Jahren. Gern gehe ich
dazu auf Friedhöfe. Sie sind
friedvoll, geräumig und still.
Auch buddhistische Mönche
kommen dorthin, um zu
meditieren oder Vorträge zu
halten. In Berlin juckt das
niemanden. Ein paar Spinner
sieht man ja an jedem Ort.
Der Tod ist ein wichtiges
Thema in der Meditation.
Darüber entwickeln wir einen
realistischeren Zugang zu
Den können wir mit unserer
Sehnsucht nach der ewigen
Jugend auch ganz gut
gebrauchen.
Durch die Meditation
gewinne ich Kraft. Ich kann
mich neu ausrichten, inner -
lich heilen. Dinge, die mir
widerfahren, halte ich aus,
gebe ihnen Raum. Auf diese
Weise bin ich unabhängig
von anderen Menschen und
deren Urteilen.

53

Frieden. Und die Reise geht gerade erst los.
Glaube ich.
Ich sitze einem bärtigen Mann mit
Brille und Norwegerpulli gegenüber. Wir
haben noch nie ein Wort miteinander ge -
wechselt, aber vertrauen einander nun in
einer Dyade an. Wir sollen aus einer Rolle
heraus ein Erlebnis erzählen. Ich habe das
Bedürfnis, mein Gegenüber zu unterhalten.
Ich schauspielere, anstatt mich um mich
selbst zu kümmern.
Beim Mittwochtreffen klärt die Trai-
nerin die Dyaden-Sache auf: Aus verschie-
denen Rollen heraus zu sprechen lässt uns
verstehen, dass wir und jeder andere nur
eine Wirklichkeit konstruieren und dass
diese aus jedem Anteil heraus ganz anders
aussehen kann. Es reicht aber nicht, das
einmal festzustellen, das müsse wie ein
Muskel trainiert werden. Sowohl das Spre-
chen aus wechselnden Anteilen als auch
das Zuhören und Verstehen, was nicht
zwingend Gutheißen bedeuten muss.
Die Leute aus der Gruppe werden
interessanter. Olaf, den ich als verbitter-
ten Fachangestellten abgespeichert hatte,
arbeitet in Wirklichkeit als Didgeridoo-
Spieler für Wachkoma-Patienten. So kann
man sich täuschen.
Mit den Dyaden tun sich die meisten
von uns anfangs schwer, mit der unmedi-
tativen Art, mit dem Sinn. Aber dann lie -
ben sie es zuzuhören, sich in den Rollen
auszutoben, lieben es, dass ihnen niemand
ins Wort fällt.
Im Max-Planck-Institut wird mein
Kopf gescannt, schon zum dritten Mal.
Die Neurowissenschaftler wollen sehen,
wie die Meditation meine Hirnstruktur
verändert. Zuvor haben sie mit Strom -
schlägen meine Schmerzgrenze getestet,
mit Fotos von verletzten Kriegsopfern und
verkohlten Leichen mein Mitgefühl, mit
einer Horrorwelt im virtuellen Raum mei -
ne Angstreaktion. Beinahe hätte ich pa -
nisch die Kabel aus meinem 3-D-Helm
gerissen. Jetzt liege ich in der Röhre. Zeit
zum Nachdenken, über mich, das Projekt
und die guten Vorsätze für das neue Jahr.
Zwischendurch dachte ich wirklich,
meine Mitte gefunden zu haben. Ich glaub-
te, ein neues Weltbild zu entwickeln und
meine Mitmenschen daran teilhaben las -
sen zu müssen. Schlaue Ratschläge für alle.
Glückskeksweisheiten.
54
R ESO UR C E- PRO JEKT
Meditation: Was wirkt wie?
Die weltweit größte Meditationsstudie zeigt, wo die jeweiligen
Stärken verschiedener mentaler Techniken liegen
DIE MEDITATIONSTECHNIKEN ...
Das ReSource-Projekt des Max-Planck-Instituts für Kognitions-
und Neurowissenschaften vergleicht drei Meditationsmodule:
Sie heißen Präsenz, Perspektive und Affekt, dauern
jeweils drei Monate und bestehen stets aus zwei Übungen.
PRÄSENZ
Verbesserung von Aufmerksamkeit
und Körperwahrnehmung: Durch
klassische Achtsamkeitsübungen sollen
die Teilnehmer zur Ruhe kommen
und sich ganz auf den Augenblick
konzentrieren.
ATEMMEDITATION BODYSCAN
Die Aufmerksamkeit ruht auf dem Atem: Ausgehend vom linken Fuß,
Sobald Gedanken und Gefühle wandert die Aufmerksamkeit nach und
auftauchen, wird die Konzentration nach durch alle Körperteile
wieder sanft auf die und registriert jede Empfindung, ohne
Atmung zurückgelenkt. sie zu bewerten.
DAUER: 10Minuten DAUER: 20Minuten
PERSPEKTIVE
Schulung der sozio-kognitiven
Fähigkeiten: Die Teilnehmer lernen,
ihr eigenes Denken und Handeln
zu beobachten und die Perspektiven
anderer Menschen nachzuvollziehen.
GEDANKENMEDITATION PERSPEKTIV-DYADE
Die Gedanken werden kategorisiert, Meditation zu zweit: Ein Partner beschreibt
etwa nach Vergangenheit/Zukunft, negativ/ ein Alltagserlebnis aus einer seinerinneren
positiv, selbst/andere. Ihr Kommen und Rollen heraus, der andere vollzieht die
Erzählperspektive unvoreingenommen nach.
so soll innere Distanz entstehen. Nach fünf Minuten tauschen beide.
DAUER: 20Minuten DAUER: 10Minuten
AFFEKT
Stärkung von Mitgefühl, Dankbarkeit
und Fürsorge: Die Teilnehmer
üben, sich selbst und anderen wohl-
wollend zu begegnen und auch
mit schwierigen Emotionen umzugehen.
HERZMEDITATION AFFEKT-DYADE
Man stellt sich ein geliebtes Wesen Meditation zu zweit: Ein Partner beschreibt,
vor und dehnt das Gefühl von Wohlwollen wie er ein positives oder negatives Erlebnis
immer weiter aus: erst auf sich emotional und körperlich empfunden
selbst, dann auf Freunde, auf schwierige hat, der andere hört empathisch zu. Nach
Mitmenschen bis hin zu Fremden. fünf Minuten tauschen beide.
DAUER: 20Minuten DAUER: 10Minuten
GEO 02 2018
 Meine Freunde sind wegen der Studie
längst skeptisch geworden. Sie fürchten,
ich sei einer Hirnwäsche zum Opfer ge-
fallen, würde mir bald den Schädel rasie-
ren und mich in orangefarbene Tücher
hüllen. Sie finden, Ruhe und Gelassenheit
... UND IHRE WIRKUNG AUF KÖRPER UND GEIST ließen mich nur Wurzeln ins Sofa schla-
gen. Kollegen haben gefragt, was denn
nicht stimme. Ich sei in letzter Zeit so
wortkarg, würde überhaupt nicht mehr
lästern oder gehässig sein. Was sei denn
Starke leichte keine keine bloß aus den ganzen politisch unkorrekten
Verbesserung Verbesserung Veränderung Messung
Randgruppenscherzen geworden.
Auf einmal wurde es mir zu eng in
Berlin. Die Leute in der Bahn, mit ihrem
dicken Fell und ihren Scheuklappen, sie
machten mich rasend. Smartphone-Zom -
MODULE bies, unaufmerksam, lieb- und leblos. Ich
passe hier nicht mehr hin. Ich weiß nicht,
PRÄSENZ
a t io n

wohin sonst, zweifle. Der MRT-Scanner

Mit g

surrt und pocht mich in Trance.

e füh

ze nt

PERSPEKTIVE
l

Kon

ERSCHÖPFT UND RATLOS fahre ich

AFFEKT
ins letzte Retreat. Noch einmal Rheins -
berg. Die Auszeit tut gut. In der Turnhal -
le liegen Taschentuchboxen aus. Für die
Leute, die nah am Wasser gebaut sind, er-
Hin g
e an klärt Coach Ulrike. Die letzte Phase von
in ind e ckg
a n nke s srü ühlt )
de
re n e
St r (ge f ReSource behandle nämlich die Regula-
tion von Emotionen und das Mitgefühl,
sagt Ulrike. Als Psychotherapeutin sei sie
davon ein Fan. Es geht ans Herz.

MODUL »AFFEKT«
St re ssrü Die Teilnehmer üben, sich selbst
Sozia le ckg
(h ormon a n g und anderen wohlwollend zu
e it
Ve rb und e nh e ll)
begegnen und auch mit schwieri -
gen Emotionen umzugehen.
Techniken: Herzmeditation und
rh
we

Affekt-Dyade.
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Kö ne h
ab

hr
rp m
un

er

m
-

Im
DIE WICHTIGSTEN ERGEBNISSE
Alle drei Übungsmodule steigern
die Körperwahrnehmung und senken
das Empfinden von sozialem Stress.
Die hormonelle Stressreaktion, gemes-
sen am Cortisolspiegel, wird jedoch
nur durch die Module „Perspektive“
un
g
ZU BEGINN der Studie war mir die Sa-
che mit dem Mitgefühl nicht so wichtig.
Das Leid in mir und um mich herum hält
sich in Grenzen, meinte ich; das konnte
ich bislang ganz gut bewältigen, ohne mich
„Dyaden“ genannten Partner - bewusst um mehr Mitgefühl bemühen zu
meditationen, die auch die soziale müssen. Doch was Ulrike anspricht, passt
Verbundenheit fördern. Wie erhofft,
gerade ziemlich gut zu meiner Hilflosig-
stärkt das Modul „Perspektive“
auch die Fähigkeit, sich in andere keit. Sie sagt, prosoziales Verhalten sei Teil
hineinzudenken, das Modul „Affekt“, einer Lebenseinstellung und werde mit kör-
mit anderen mitzufühlen. pereigenen Opiaten belohnt. Der Wunsch,
das Leiden anderer zu mindern, sei die
Grundlage für ein friedliches Miteinander.

GEO 02 2018 55
 Z A H L E N & F A KT E N
Eine Studie der
Superlative
Das ReSource-Projekt ist die
umfangreichste und längste
nicht religiöse Studie zur
Wirkung von Meditation und
mentalem Training
LEITUNG: Im Jahr 2007 initiiert
von der Neurowissenschaftlerin
Tania Singer, durchgeführt
von ihrer Abteilung „Soziale
Neurowissenschaft“ am
Max-Planck-Institut für Kogni -
tions- und Neurowissenschaf
ten in Leipzig
KOSTEN: Mehrere Millionen
Euro, finanziert vom Euro -
päischen Forschungsrat und
der Max-Planck-Gesellschaft
TEILNEHMER:241 Meditations -
anfänger in Berlin und Leipzig,
dazu zwei Kontrollgruppen
von insgesamt 90 Leuten, die
nicht meditiert haben
LAUFZEIT: Von April 2013
bis Mai 2014 tägliche
mentale Übungen, wöchent
liche Gruppentreffen, drei
Wochenend-Retreats,
Nach untersuchungenvier
und zehn Monate später
DATEN: Pro Teilnehmer rund
90 verschiedene Maße zur
Erfassung von Genetik, Hormo
nen, Stress, Gehirn, kognitiven
und emotionalen Fähigkeiten,
Persönlichkeit und Verhalten
NEUHEITEN:Studiendauer und
-umfang; Vergleich verschie -
dener Trainingsmodule; Part-
nermeditationen („Dyaden“);
Alltagsbegleitung durch
Smartphones; neu entwickelte
Computerspiele, virtuelle
Welten und Aufgaben für den
Scanner
TEAM: 17 Meditationslehrer,
mehr als 20 wissenschaftliche
Mitarbeiter, mehr als zehn
Forschungsassistenten und
Projektkoordinatoren
56
Und das sei uns in dem momentanen mobile des Glücks und verpuffe dann in
Leistungssystem ein bisschen abgegangen. einer Energiewolke? Klar ist: Mein emotio-
Dort, wo nur der Wettbewerb belohnt nales Spektrum kann ich noch erweitern.
wird, gehe die Bindung zu den Mitmen - Das merke ich bei der neuen Dyade.
schen und der Zugang zu den Emotionen
verloren. Die Folge: Stress, Burnout, Sprün-
ge aus dem Bürofenster im zehnten Stock. AFFEKT-DYADE
„Richte deine Aufmerksamkeit auf den Meditation zu zweit: Ein Partner
beschreibt, wie er ein positives
Herzraum und spüre die natürliche Atem -
oder negatives Erlebnis emotional
bewegung“, sagt Ulrike. „Dann nutze dei-
und körperlich empfunden hat, der
nen persönlichen Zugang zum Herzen, andere hört empathisch zu. Nach
damit es sich öffnen kann.“ fünf Minuten tauschen beide.
HERZMEDITATION ICH MUSS Thorsten beschreiben, was
Man stellt sich ein geliebtes Wesen für mich angenehme und unangenehme
- vor und dehnt das Gefühl von
Gefühle sind. Auf die schwierigen kann
Wohlwollen immer weiter aus: erst
ich mich nicht besinnen. Bei den positiven
auf sich selbst, dann auf Freunde,
auf schwierige Mitmenschen bis hin
merke ich, dass ich mir im Überschwang
zu Fremden. meist peinlich bin, wenn ich kichere und
Blödsinn rede. Lieber sind mir die ruhigen,
schönen Gefühle, auf einer Wellenlänge
M E I N Z U G A N G ist Henriette, meine mit meinen Jungs, auf dem Hügel, ein Bier,
adipöse Katze. Die schnurrende Inkarna- ein Lächeln, eine Karmawolke. Thorsten
tion des Gleichmuts. Und zwar gute zwölf versteht das und hat Tränen in den Augen.
Pfund davon. Wenn ich an Henriette den -
ke, dann ist die Welt gleich ein bisschen E S I S T F R Ü H L I N G , die Kirschbäume
flauschiger. „Wende dich nun dir selbst zu sind übersät von rosafarbenen Blüten, viel-
und schenke dir liebevolle Selbstzuwen- leicht seit Wochen schon. Mir fällt es zum
- dung“, sagt Ulrike weiter. Und dann kom- ersten Mal auf. Die Achtsamkeit im Alltag
men vier Glückskekswünsche, die mich lässt zu wünschen übrig. Ich komme gar
einfach umhauen, weil sie die Schnittmen- nicht auf die Idee, an mein Herz zu den -
ge aller menschlichen Bedürfnisse bilden – ken und an gute Wünsche für Fahrgäste
auch wenn sie etwas gestelzt sind. „Möge in der U-Bahn. Aber ich bin gut drauf, viel-
ich glücklich sein“, spricht Ulrike vor. leicht ist das ja schon etwas. Den anderen
„Möge ich mich sicher und geborgen füh- geht es auch so. Die Herzmedita tion ist
- len. Möge ich gesund sein.“ Und ein Satz schön, das gute Gefühl funktioniert quasi
für mich: „Möge ich unbeschwert leben.“ mit einem Fingerschnippen. Die Dyaden
Mir wird warm ums Herz. Ich kann mit Alex sind witzig. Cooler Typ, ein Punk,
die Hitze in meinem Brustkorb spüren. ein Kind, ein Filmspinner. Wir erzählen
Ein breites Lächeln auf meinem Gesicht. uns keine schwierigen Geschichten, es ist
Ich weite die Wärme aus, erst auf meinen nichts mehr schwierig.
Körper, dann auf die Meditierenden um Der Druck von außen, die Macht
mich herum, dann auf meine Lieblings- schlechter Gedanken, der Stress, alles
menschen, und noch weiter. Mitgefühl für nicht mehr so schlimm. Ich mache kaum
alle. Die Energie wird schwächer, je weiter noch Sport, gehe nicht raus, denke nicht
ich ihre Dosierung strecke. Dann schwin- nach, stehe nur arrogant über den Dingen,
det meine Kraft, es ist schwierig. Trotzdem über den Problemen, fühle mich besser als
habe ich ein bisschen Glückseligkeit ent- der Rest. Wenn ich Leute sehe, die sich
facht, einfach so, ohne Lieblingssong, ohne fleißig 14 Stunden am Tag überarbeiten,
Blick aufs Meer, unabhängig. Ich bin hin dann denke ich: Macht ihr mal.
und weg. Erst war ich von der Achtsam- Wo soll das hinführen? Ich zweifle.
keit überrascht, jetzt vom Glück. „Ich glaube, wir haben uns da eine
Kann ich das noch verstärken? Werde Horde kleiner Egozentriker gezüchtet“,
ich nächsten Monat zu einem Perpetuum sagt Christina aus dem Labor.
GEO 02 2018

Meditation, verknüpft mit Yoga
ANURADHA SETH HANIG, YOGA-LEHRERIN
Wenn die Magnolie blüht,
mache ich gern Yoga im
Garten. Dabei entsteht eine
besondere Energie. Ich
werde eins mit der Natur,
mit Gott. Ich fühle mich
geerdet und weniger ge - analysiere, was mich bewegt
stresst.
Yoga ist Teil meines
Lebens, jeden Tag. Yoga
hilft mir, tiefer zu atmen,
ruhiger zu denken, besser
mit Problemen umzugehen.
Die Übungen sind wie
ein Werkzeug, um Zufrie-
GEO 02 2018
denheit, Dankbarkeit und
Glück zu erlangen. Meditation
ist damit eng verknüpft. Erst
entspanne ich meinen Körper
und Geist, danach konzen
triere ich mich auf mich und
und warum.
Das Ziel ist Selbsterkennt -
nis. Und die kommt nicht
über Nacht. Sie braucht viel
Übung, führt aber zu über
raschenden Einsichten und
einer besseren Lebensquali
tät, auch im Miteinander.
Beim letzten Training reflektieren wir
noch mal. Lothar hat seine Ernährung
umgestellt, Ute Frieden mit ihrer sterben -
den Mutter gefunden, Olaf hat sich das
Rauchen abgewöhnt, Doris hat keine Kopf-
schmerzen mehr. Wir können unsere Ge -
danken ordnen, unsere Mitte finden. Aber
in dieser Mitte sind die meisten von uns
hängen geblieben. Vielleicht braucht es für
das Mitgefühl doch mehr als nur ein paar
Wochen Training.
Wir planen, wie wir weiter meditieren
können. Mit den Tonspuren vom Medifon?
Oder traut sich jemand von uns die An -
leitung zu? Den Raum der Charité können
wir vorerst weiter benutzen.
AUF DEN DIELEN klebt Konfetti. Ich
verfrachte Flaschen und Gläser in die Kü-
che, ziehe einen Müllsack hinter mir her.
Zu meiner Geburtstagsparty waren alle da.
Meine Freunde haben mir die neue Hip -
pie-Attitüde verziehen. Und ich habe mir
die Meditationspredigten auf der Feier
verkniffen. Was gar nicht so einfach war,
denn mir sind permanent irgendwelche
Zen-Ratschläge durch den Kopf gerauscht.
Dass es hilfreich ist, sein dickes Fell abzu-
legen, wenn man mehr wahrnehmen
möchte. Dass es leichter ist, hinter den
Wasserfall der Gedanken zu treten und ihn
vergnügt zu beobachten, anstatt sich von
ihm ertränken zu lassen. Dass es nicht dar-
um geht, ein Ziel zu erreichen. Sondern
darum, eine Haltung zu kultivieren.
Eine halb leere Packung Studenten -
futter, wieder sind nur die Rosinen übrig
geblieben. Ich picke mir eine aus der Tüte
heraus und kaue zaghaft darauf herum.
Prüfe ihren Geschmack, ihre Konsistenz.
Rosinen haben Kerne. Ist mir nie aufgefal-
len. Ich nehme noch eine, fühle ihre Struk-
tur, rieche an ihr, halte sie ans Ohr. Sie
macht Geräusche. Rosinen knistern, hät -
ten Sie’s gewusst?
-
Zuletzt hat P H I L I P P B R A N D S T Ä D T E R
für GEO die schmerzhafte Genesung seiner
magersüchtigen Freundin protokolliert
(Ausgabe 04/2016).
-
R O M A N P A W L O W S K I , Fotograf, hat
- für GEO bereits Schlafende (12/2016) und
einen Hypochonder (11/2017) porträtiert.
57

Fitness fürs Gehirn
A
UF DIESES INTERVIEW
mit Tania Singer, Leiterin des
ReSource-Projekts, haben wir
drei Jahre gewartet. Jetzt lie-
gen erste zentrale Ergebnisse vor. Singer
bittet in das Haus 5 auf dem Gelände der
Berliner Charité: ein kleiner alter Back-
steinbau, eigens für die Studie renoviert.
Am Eingang stapeln sich Pantoffeln für
Meditationsteilnehmer, an den Wänden
hängen Himalaya-Bilder, fotografiert von
dem berühmten buddhistischen Mönch
Matthieu Ricard. Tania Singer kommt 20
Minuten zu spät, ihr Smartphone meldet
ständig neue Nachrichten. Konzentrieren
kann sie sich trotzdem.
G E O : Das ReSource-Projekt ist die größte
Meditationsstudie, die es bisher gegeben
hat. Sie untersuchen darin nicht nur
klassische Meditationsformen, sondern
haben eigens neue mentale Trainings -
techniken und Forschungsinstrumente
entwickelt. Warum dieser Aufwand?
T A N I A S I N G E R :Viele der bisherigen Studi-
en sind recht kurz oder haben methodi -
sche Schwächen. Am besten erforscht ist
das achtwöchige Meditationsprogramm
MBSR (Mindfulness-based Stress Reduc -
tion). Bei dieser „Stressreduktion durch
Achtsamkeit“ geht es vor allem um das
Selbst: Wie kann ich ruhiger werden, im
Moment ankommen, meine Aufmerksam -
keit schulen? Das Programm besteht aus
verschiedenen Arten der Meditation. Was
davon wie wirkt, war allerdings nicht klar.
In der ReSource-Studie haben wir daher
erstmals verschiedene mentale Techniken
miteinander verglichen. Wir wollten her-
ausfinden, wie sich neben der Achtsamkeit
auch Mitgefühl und Perspektivübernahme
am besten schulen lassen – also Basisfähig-
keiten sozialer Intelligenz. Deshalb haben
wir für jeden dieser drei Bereiche ein eige-
nes Modul entwickelt: „Präsenz“ zielt auf
Achtsamkeit, „Affekt“ auf sozio-emotio-
nale Kompetenzen wie Mitgefühl, Dank -
barkeit und den Umgang mit schwierigen
58
FORSCHUNG
Wie verändert Meditation
unser Denken und
Fühlen? Was hilft gegen
Stress? Mit der ReSource-
Studie hat die Neuro -
wissenschaftlerin Tania
Singer überraschende
Antworten gefunden
Interview: Ines Possemeyer
Emotionen, „Perspektive“ auf sozio-ko-
gnitive Fähigkeiten wie sich in andere
hineinzudenken. Wir sprechen dabei von
Perspektivenwechsel. Diese dreimonatigen
Übungsblöcke wurden von unseren Stu-
dienteilnehmern in unterschiedlicher Rei -
henfolge absolviert. Ein bisschen wie im
Fitnesscenter: Alle trainieren etwas, aber
die einen erst ihre Beine, die anderen den
Rücken. So können wir die Wirkung der
einzelnen Trainingsarten vergleichen –
statt einfach pauschal zu sagen, „Sport ist
V I TA
Tania Singer, 48, hat 2010
als bis dahin jüngste
Max-Planck-Direktorin die
Abteilung „Soziale Neuro -
wissenschaft“ am MPI
für Kognitions- und Neuro -
wissenschaften in Leipzig
gegründet. Angetrieben von
der Frage, ob sich Mitgefühl
trainieren lässt, brachte
sie früh Forschung und Medi-
tation zusammen. Mit dem
Dalai Lama tauscht sich Singer
genauso aus wie mit führen - Unsere Studie zeigt, dass die Module tat-
den Ökonomen. Ihr Ziel: eine
von mehr Mitgefühl geprägte
Wirtschaft und Gesellschaft.
gesund“ oder „Meditation hilft“. Diese
Dreifaltigkeit des ReSource-Projekts ist
einzigartig – und dazu braucht man große
Teilnehmerzahlen und ein aufwendiges
Projektdesign.
Andere Meditationsstudien dauern
in der Regel acht Wochen und erfassen
zu jeder Person nur wenige Daten. Und
schon dabei springt oft die Hälfte der
Teilnehmer ab. Bei Ihnen mussten 241
Anfänger neun Monate lang meditieren
und Dutzende Tests über sich ergehen
lassen. Wie viele haben durchgehalten?
Wir hatten weniger als acht Prozent Drop-
out – das ist vermutlich ein Guinnessbuch-
Rekord! Und zu jeder Person haben wir
rund 90 Maße erhoben, von der Genetik
über Hormonwerte, Hirnscans, Verhaltens-
tests bis hin zu Fragebögen und qualita-
tiven Interviews. Diese Vielfalt erlaubt
ganz neue Verbindungsmöglichkeiten: Wie
etwa verändern sich durch bestimmte
Übungen zugleich Gehirn, Gesundheit
und Glücksempfinden?
Was genau wurde trainiert?
Das erste Modul, „Präsenz“, schult Auf-
merksamkeit, Achtsamkeit und Körper-
gewahrsein und besteht aus den Kern-
übungen der Achtsamkeitsmeditationen:
Atemmeditation und Bodyscan, also die
Konzentration auf den Körper. Eine an -
dere klassische Technik, die Meditation
zur liebevollen Güte, findet sich bei uns
als „Herzmeditation“ in dem Modul „Af-
fekt“ wieder. Darin schulen die Teilnehmer
ihr Mitgefühl und lernen, liebevolle Güte
für sich selbst und andere zu entwickeln.
Im Modul „Perspektive“ schließlich geht
es darum, zu erkennen, aus welchen Rollen
heraus wir handeln, und sich in andere
Menschen hineinzuversetzen.
Ergibt es denn tatsächlich einen
Unterschied, was ich meditiere?
Ja! Ähnlich wie es auch beim Sport darauf
ankommt, welche Muskeln ich trainiere.
sächlich jeweils andere Stärken haben, also
verschiedene Fähigkeiten selektiv verbes-
GEO 02 2018
 Tania Singer ist eine
weltweit anerkannte
Pionierin in der
Erforschung von
Mitgefühl, Empathie
und Fairness
sern. In manchen Bereichen finden wir
allerdings keine Unterschiede, etwa beim
Körpergewahrsein. Das wird von Monat
zu Monat besser, egal was man gerade
trainiert, denn jede Kontemplation fängt
mit einer Besinnung auf den Körper an.
Auch die Konzentrationsfähigkeit hat sich
nicht nur nach dem Modul „Präsenz“
deutlich gesteigert, sondern ebenso nach
dem Mitgefühlsmodul „Affekt“. Schließ-
lich geht es in beiden Modulen darum, die
Aufmerksamkeit zu fokussieren – mal auf
Atmung und Körper, mal auf Gefühle und
Gedanken.
Welche Übungen wirken denn am
besten gegen Stress?
Wir haben unterschiedliche Formen von
Stress untersucht, darunter den sozialen.
Diese Daten haben wir kürzlich publiziert.
Unter sozialem Stress leiden in unserer
GEO 02 2018
modernen Gesellschaft viele am stärksten:
Wir fürchten heute kaum noch Hunger
und Kälte, sondern vor allem, von anderen
kritisiert zu werden und ihren Anforderun-
gen nicht zu genügen. Um diese soziale
Stressreaktion zu testen, mussten unsere
Teilnehmer vor streng blickenden Prüfern
einen Bewerbungsvortrag halten und rück-
wärts rechnen. Diejenigen, die zuvor drei
Monate meditiert hatten – und zwar ganz
egal, was –, fühlten sich dabei weniger ge-
stresst als die Teilnehmer einer Kontroll-
gruppe, die gar nicht meditiert hatten. Das
war zumindest ihre subjektive Einschät-
zung in Fragebögen – und uns aus der
MBSR-Forschung bereits bekannt. Wir
wollten jedoch auch wissen, ob sich das
ebenso in der biologischen Stressreaktion
niederschlägt. Dazu haben wir vor und
nach der Prüfung im Blut das Stresshor -
mon Cortisol gemessen, einen der bekann-
testen Marker für eine soziale Stressreak-
tion. Bei jenen, die zuvor in den sozialen
Modulen „Affekt“ oder „Perspektive“ Mit-
gefühl oder Perspektivenwechsel trainiert
hatten, war die hormonelle Stressreaktion
im Vergleich zur Kontrollgruppe tatsäch-
lich um rund 50 Prozent niedriger. Aber
bei denen, die gerade das Modul „Präsenz“,
also Atemmeditation und Bodyscan, hin-
ter sich hatten, war sie unverändert hoch.
Das hat uns sehr überrascht.
Gerade diese Achtsamkeitsübungen
gelten doch als gutes Antistressmittel.
Warum nicht bei sozialem Stress?
Bei achtsamkeitsbasierten Aufmerksam-
keitsübungen konzentrieren sich Teilneh-
mer nur auf sich selbst. Das ist offenbar
nicht wirklich effizient, um sozialen Stress
zu reduzieren. Dagegen gehört zu den bei-
den anderen sozialen Modulen auch ein
Training zu zweit, das wir „kontemplative
Dyade“ nennen. Dabei meditiert ein Part -
ner über eine bestimmte Frage und teilt
dem anderen sehr Persönliches mit. Der
hört empathisch zu, ohne zu unterbrechen,
ohne zu werten. Nach fünf Minuten wird
getauscht. Die Teilnehmer entblößen sich
also vor jemandem, der sie beurteilen
könnte, und üben zugleich urteilsfreies
Zuhören. Und das täglich über Monate.
Ich vermute, dass sie das ein Stück weit
gegen sozialen Stress immunisiert. Bei
unserem Test sehen sie dann nicht nur den
kritischen Prüfer im Kittel, sondern einen
Menschen wie dich und mich.
Eine Partnermeditation ist eher
ungewöhnlich. Warum haben Sie diese
Form gewählt?
Wir wollten ja in den Modulen „Affekt“
und „Perspektive“ gezielt soziale Kompe-
tenzen schulen, also das Wir. Das machen
auch manche klassischen Meditationen,
aber dabei stellt man sich andere Men-
schen nur vor. Das ist nicht immer einfach.
Unsere dyadischen Übungen schulen da-
gegen den direkten, alltäglichen Umgang
mit anderen. Die Teilnehmer lernen, sich
im Verhältnis zu anderen zu reflektieren,
ob auf emotionaler oder auf kognitiver
Ebene. Schließlich tut es ihnen selbst auch
gut, wenn ihnen jemand wohlwollend zu-
hört – ohne zu bewerten oder Ratschläge
zu erteilen. Dadurch entwickeln sie ein
immer größeres Gefühl von Nähe und
59
 Zusammengehörigkeit. Sie sind zuneh gekommen, dann habe ich bestimmt wie nerer Körpervorgänge wie des Herzschlags.
mend bereit, Persönliches zu teilen, auch der viel zu schnell geredet und keine voll Sie ist wichtig, um sich der eigenen Ge
Unangenehmes. ständigen Sätze zusammengebracht ...“ fühle bewusst zu werden. Da konnten wir
Weil sie einander immer besser Was lernen wir beide bei der Übung? erst nach sechs Monaten nennenswerte
kennenlernen? Sie als Zuhörerin müssen herausfinden, Veränderungen messen.
Eigentlich nicht, denn die Dyadenpartner aus welchem Persönlichkeitsanteil heraus Verändert sich in so kurzer Zeit
wechseln jede Woche. Es geht hier nicht ich spreche. Sie versetzen sich also in mei auch schon das Gehirn, oder muss ich
um klassische Freundschaften, sondern um ne Perspektive, vollziehen meine Glau dazu wie ein buddhistischer Mönch
die Stärkung der „Common Humanity“, benssätze nach und versuchen daher, mein Tausende Stunden meditiert haben?
der geteilten Menschlichkeit. Durch die Handeln besser zu verstehen. Und ich Nein, wir konnten eindrucksvoll zeigen,
Dyaden fühlen sich die Teilnehmer im lerne, wie sich mein Denken und Handeln dass die Großhirnrinde auch bei Anfän
Laufe der Zeit generell anderen Menschen anders einfärbt – je nachdem, mit welchem gern bereits nach drei Monaten mentalen
verbundener. Das ist spannend, weil wir inneren Anteil ich mich gerade identifi Trainings dicker wird – und zwar jeweils
aus der Forschung wissen, dass Menschen, in den Arealen, die in dieser Zeit beson
die sich einsam fühlen, eher krank werden tion immer wieder wechsele, trainiere ich ders oft aktiviert wurden. Jedes Trainings
meine Ich Flexibilität: Ich erkenne auch modul verändert also andere synaptische
ben. Für sie könnte es therapeutisch nütz im Alltag leichter, durch welche Anteils Verbindungen, ähnlich wie wir beim Sport
lich sein, mit dieser Form der Meditation brille ich gerade schaue – und kann sie gezielt durch spezifische Übungen unsere
die Erfahrung von sozialer Verbundenheit schneller wieder wechseln. Unsere Studie Bein oder Rückenmuskulatur verbessern
zu trainieren. zeigt: Je genauer ich meine inneren Per können. Wenn ich mich zum Beispiel je
Warum gibt es unterschiedliche sönlichkeitsanteile kenne, desto besser den Tag innerlich auf Mitgefühl und Dank
kann ich mich in andere hineinversetzen. barkeit ausrichte, dann verändert sich da
übernahme? Interessant ist auch, dass dieser Effekt durch nicht nur mein Verhalten, sondern
Unser Mitgefühl bezieht sich stark auf dann besonders stark ist, wenn ich mir und auch mein Gehirn, und zwar in Netzwer
Menschen, die uns nahestehen, das hat meinem Gegenüber auch meine negativen ken, die diese sozio emotionalen Prozesse
sich evolutionär so entwickelt. In unserer oder verletzlichen Seiten eingestehe. verarbeiten. Während des Moduls „Perspek
globalisierten Welt müssen wir jedoch Je länger ich meditiere, desto stärker tive“ wiederum verändern sich Regionen,
auch lernen, diejenigen zu akzeptieren sind also die Effekte? die für die Perspektivübernahme wichtig
und zu verstehen, die uns fremd sind, die In den meisten Bereichen ja, nur die Auf sind. Wir können also durch kurzes tägli
andere religiöse oder politische Überzeu merksamkeit ließ sich nach drei Monaten ches mentales Training selektiv die „Hard
gungen haben. Wir müssen also beides kaum noch weiter steigern. Was erstaun ware“ unseres sozialen Gehirns verändern.
trainieren: mit dem Modul „Affekt“ unser lich viel Zeit braucht, ist die Verbesserung Und das bei im Mittel über Vierzigjähri
Mitgefühl, mit dem Modul „Perspektive“ der Interozeption, der Wahrnehmung in gen – also Menschen in einem Alter, in
unsere Fähigkeit, uns in andere hineinzu dem, wie man bisher annahm, die graue
denken – in der Psychologie „Mentalisie Substanz, wenn überhaupt, eher dünner
ren“ oder „Theory of Mind“ (ToM) ge TI PP S und nicht dicker wird.
nannt. Dabei sind im Gehirn weitgehend
andere Areale aktiv als beim Mitgefühl. Meditieren lernen effekte an?
Das Training für diese Form von Das müssen wir noch auswerten. Aber
Perspektivenwechsel haben Sie eigens Das ReSource-Training gibt vermutlich ist auch das wie beim Sport:
entwickelt. Wie funktioniert es? es bisher nicht als Kurs. Wenn man nichts für seine Fitness tut,
Die Teilnehmer machen sich bewusst, dass Anbieter für Stressbewälti werden die Muskeln schwächer.
sie verschiedene Persönlichkeitsanteile in gung durch Achtsamkeit Kann sich zukünftig jeder je nach
sich tragen, eine Art „innere Familie“: zum (MBSR) und Bedarf eine Übung aus dem ReSource
Beispiel das verspielte Kind, die Richterin, basierte kognitive Therapie Projekt herauspicken?
strenge Lehrerin, gestresste Managerin ... (MBCT) finden sich beim Es wäre besser, in einer sinnvollen Abfol
MBSR-MBCT-Verband (www.
In der Partnermeditation, der Dyade, be ge alle Techniken zu erlernen. Denn auch
mbsr-verband.de), Übungen
schreiben sie dann Alltagserlebnisse aus wenn man sie einzeln trainiert – am Ende
und Informationen zu
einer dieser Rollen heraus. Mitgefühl in einem kosten -
ergänzen sie sich: Wenn ich Skifahren
Wie würden Sie dann zum Bei losen E-Book von Tania lerne, trainiere ich zwar auch erst einen
spiel dieses Interview aus der Rolle Ihrer Singer (www.compassion- Schneepflug, dann einen Bogen – aber
„inneren Richterin“ heraus erzählen? training.org). Einen seriösen nachher kombiniere ich alle Einzelteile.
Ich würde mein Verhalten, meine Gedan Einstieg in die Achtsamkeits - In unserem Alltag brauchen wir auch alles:
ken und Gefühle während des Interviews meditation bieten auch die Achtsamkeit, Mitgefühl und den Perspek
meist verurteilen: „Erst bin ich zu spät Apps Balloon (deutsch) und tivenwechsel.
Headspace (englisch).

60 GEO 02 2018