Taller de análisis en Política Comparada.

Estudiantes: Luciano Carvajal y Felipe Sepúlveda.

Sección 02.

Ficha de Lectura​: Hawkins, Kirk A., Madeleine Read & Teun Pauwels (2017): “Populism and its
Causes”, en Cristóbal Rovira Kaltwasser, Paul Taggart, Paulina Ochoa Espejo & Pierre Ostiguy
(eds.), The Oxford Handbook of Populism. Oxford: Oxford University Press, 267-286.

Identificación y descripción de la tesis central.

Los autores proponen un nuevo enfoque para estudiar las causas del populismo, a nivel
individual como a nivel agregado. Para Hawkins, et al. (2017) el populismo “una respuesta normativa
frente a la crisis percibida de legitimidad democrática” (Hawkins,et al. 2017. p. 268), no es inventado
por los políticos, sino que este se mantiene en actitudes dentro de la ciudadanía. Estas actitudes
populistas son activadas por determinados contextos y pistas lingüísticas.
Este nuevo enfoque toma argumentos de los dos enfoques dominantes, el enfoque económico y el
enfoque de sociedades de masa, que pueden ser complementarios entre sí, pero agregando el enfoque
del populismo ideacional. Para los autores, los dos enfoques dominantes en la literatura tienen una
baja extensión, le dan más importancia a los factores institucionales que a los individuales y no le dan
el peso a las ideas populistas dentro de la población.
Los autores pretenden construir una teoría que explique las causas de los populismo tanto a
nivel agregado como individual. Consiguen esto al mostrar las debilidades de los dos enfoques que
usualmente se utilizan para explicar las causas de los populismo, el enfoque económico y el de
sociedades de masa. Estos enfoques mantienen un sesgo temporal y regional, respectivamente, siendo
incapaces de explicar el surgimiento de populismo en sociedades contemporáneas sin estar sujetas a
proceso de transformación y clivajes. O solo una respuesta material o económica a los intereses de los
individuos racionales.
A partir de una definición ideacional del populismo y rescatando aspectos de una postura
economicista (Downsiana) o de Sociedad de Masas (Durkheimiana). Formulan una teoría que va más
allá de estos, argumentando que el populismo es “una respuesta normativa frente a la crisis percibida
de legitimidad democrática” (Hawkins,et al. 2017. p. 268).

Conceptos claves.
Populismo ideacional​: “una ideología delgada que considera que la sociedad está´ dividida en
dos grupos homogéneos y antagónicos, “el pueblo puro” vs “la elite corrupta” (Mudde y Rovira,
2017).
Tesis de Sociedad de Masas (Mass Society Thesis)​: [Durkheim (1997) y otros autores]
Sostiene que la sociedad estaba constituida por la solidaridad entre los individuos, argumentando que
una “conciencia colectiva” forma un pegamento moral, resultando en la integración social. Pero que
procesos como la modernización y la globalización, hicieron que el poder se moviera de unidades
locales como a familia o la iglesia, hacia grandes e impersonales instituciones burocráticas,
desgastando a la sociedad de masas. En cuanto al populismo se refiere, sostienen que varios autores
(Lubbers y Scheppers, 2000; Roberts,1995; Vilas, 1992) consideran que la ausencia o debilidad de
una sociedad de masas resulta en la falta de una identidad de los individuos y estos terminan por
encontrar esa identidad en la política populista. De esta tesis es posible resctar dos variaciones.
- La primera es el marco de referencia discursivo de Laclau (1977;2005). Donde una postura
marxista, se elude la desconección o atomización de las unidades locales a unidades más
grandes, al argumentar que procesos como la industrialización crean identidades de clases,
como la clase trabajadora o proletaria. Y desde esta clase surge el populismo que los instala a
ellos como la identidad del pueblo, siendo un líder carismático un componente esencial en
este populismo.
- La segunda variación de la tesis es acerca de los nuevos medios de comunicación y
tecnología, argumentando que los nuevos medios se aprovechan de la debilidad cognitiva y la
vulnerabilidad emocional de las masas, para hacerles presa fácil del populismo.
La Tesis Económica​: este enfoque [Downs (1957)] aplica una teoría de elección racional, en
la cual los representados y representantes como tomadores de decisión buscan maximizar su propio
interés, en un escenario incierto. Donde las posiciones políticas sirven para definir estrategias. En
cuanto al populismo de esta tesis surgen tres nuevos argumentos:
- Cambios estructurales de mediano plazo: responde al fracaso de los partidos establecidos en
atender las demandas de su electorado frente a cambios socioeconómicos, por lo que los
individuos se vuelven hacia los partidos populistas.
- Fallas en la gobernabilidad democrática: una reacción a largo plazo a problemas de
corrupción y gobernabilidad. Donde los partidos populistas parecen la única alternativa frente
al fracaso del sistema.
- Instituciones y el espacio electoral: las reglas electorales y de organización de partidos suelen
crear espacios para la aparición de nuevos partidos populistas.
Metodología.
Muchos de los estudios acerca de las causas del populismo se basan en términos temporales
para validar sus causas: como la modernización, la globalización o las procesos y leyes electorales.
Intentando con esto crear explicaciones con correlaciones generalizables. En cambio, los autores
(Hawkins, Read y Pauwels, 2017) pretenden construir una teoría a través de argumentos causales. Es
decir, en vez de categorizar argumentos existentes según sus variables independientes, las categorizan
en términos de sus mecanismos causales y utilizan las variable independientes para clasificaciones de
segundo orden.

Explicación de la evidencia empírica y teórica que sustenta el argumento​.

Los autores construyen su teoría a partir de la postura ideacional del populismo y una crítica a
dos hilos argumentales comúnmente utilizados para explicar las causas del populismo. El primer de
estos hilos argumentales es la Tesis de Sociedad de Masas (Mass Society Thesis) y el segundo es la
Tesis económica. De estos hilos argumentales destaca entre sus fortalezas, su complementariedad.
Debido al rasgo emocional de búsqueda de una identidad por parte de la la tesis de sociedad de masas
frente a la actitud materialista de la tesis económica.
Comentario sobre las fortalezas y debilidades.
Fortalezas: a partir de la postura ideacional se considera estremadamente relevante el rol de las ideas.
Debilidades: el rol de los medios, el ejemplo de las fake news. el blog de bepe grillo, hacerpolitica por
twitter, Trump.
Reflexión respecto a la relevancia del artículo para la Política Comparada​.
La principal relevancia de este artículo es que entrega un nuevo enfoque sobre las causas del
populismo que es capaz de viajar hacia más casos que los dos enfoques dominantes en la literatura.
También, deja planteada temas para las futuras investigaciones sobre las causas del populismo.