En un MEC (Motor Encendido por Compresión) [Ciclo Diésel], a diferencia de
un MEP (Motor Encendido Provocado) [Ciclo Otto], la combustión no se produce gracias a la chispa ocasionada por una bujía. En este caso, se aprovecha el calentamiento del aire en la cámara de combustión (cilindro) durante la carrera de compresión para inyectar gasóleo (o similares), dando como resultado el fenómeno de autoignición de éste (en torno a los 260ºC).
Analizaremos «termodinámicamente» los 4 ciclos que tienen lugar en este
motor.
1-Compresión
El pistón, estando en su PMI (Punto Muerto Inferior) comienza a ascender
comprimiendo el aire del interior del cilindro, elevando con ello, el estado termodinámico (↑Temperatura → ↑Entalpía) del sistema de acuerdo a la LeyCharles
Es un aporte de trabajo del sistema hacia el fluido. Consideraremos, dada la
velocidad con la que sucede, un proceso adiabático (sin intercambio de calor con el exterior) e internamente reversible, por tanto, isentrópico. En condiciones reales existirán irreversibilidades, por ejemplo, la fricción. Se denota en las siguientes líneas como el proceso 1 a 2
2-Combustión
El proceso 2 a 3 es el aporte de calor a presión constante (isóbaro) a diferencia
de los motores Otto, en cuyo caso es a volumen constante (isócoro) debido a la rapidez con la que concluye este proceso en relación a los Diésel. Se inyecta el combustible cuando el pistón se encuentra en su PMS (Punto Muerto Superior) hasta unos instantes después de que éste haya comenzado su carrera de descenso.
Consideraciones a tener en cuenta:
La modelización de este ciclo, y en especial de este tiempo, conlleva una serie
de suposiciones que podrían denotar una comprensión lectora equívoca por parte del lector.
Realmente, la inyección se produce algunos instantes antes de que el pistón
alcance su PMS (debemos de tener en cuenta que el combustible no es más que un fluido con una viscosidad y una inercia térmica que podrían retrasar la combustión). 3-Expansión
Denotada por el proceso 3 a 4 en las líneas que siguen, de nuevo se asemeja,
dada su alta velocidad, a un proceso isentrópico, concluyendo con la misma idea que en las líneas escritas anteriormente
4-Escape – Admisión
No hay consideraciones termodinámicas importantes en este tiempo. Decir
únicamente que, en este caso, supondremos un enfriamiento del aire saliente para ‘reutilizarlo’ nuevamente en el tiempo de admisión (cesión de calor) debido a que es la misma masa de aire saliente la que vuelve a entrar. En este tiempo, se suceden la apertura y cierre de la válvula de escape así como la de admisión.