DISPOSITIVOS PARA CONTROLAR, AISLAR Y CONMUTAR ENERGIA

Los dispositivos de control y los utilizados para aislamiento y conmutación siem-

pre se estudian en relación con los sistemas técnicos, término utilizado en este
artículo que incluye máquinas, instalaciones y equipos. Todo sistema técnico eje-
cuta una tarea práctica específica que le ha sido asignada. Para que ésta sea rea-
lizable o incluso posible en condiciones de seguridad son necesarios unos dispo-
sitivos de conmutación y control de la seguridad apropiados, que se utilizan para
iniciar, controlar, interrumpir o retardar la corriente así como los impulsos eléctri-
cos, hidráulicos, neumáticos y también de energías potenciales.
Aislamiento y reducción de la energía
Los dispositivos de aislamiento se utilizan para aislar el sistema técnico de la
fuente de energía mediante la desconexión de la línea de alimentación entre la
fuente y el sistema. Por lo común, el dispositivo tiene que desconectar realmente
la fuente de energía de manera inequívoca, lo que ha de ir siempre acompañado
de una reducción de la energía almacenada en todas las partes del sistema técni-
co.
Si son varias las fuentes de energía que lo alimentan, todas las líneas deben po-
der cortarse de manera fiable. Las personas formadas para manipular cada uno
de los tipos de energía en cuestión, cuyo trabajo está relacionado con la alimen-
tación del sistema técnico, utilizan dispositivos de aislamiento para protegerse de
los peligros de la energía. Por razones de seguridad, estas personas tienen que
cerciorarse siempre de que en el sistema técnico no queda energía residual po-
tencialmente peligrosa; por ejemplo, determinando la ausencia de potencial eléc-
trico en el caso de la energía eléctrica.
Hay determinados dispositivos de aislamiento que sólo pueden ser manipulados
sin riesgo por técnicos debidamente formados, en cuyo caso las personas que no
tengan autorización no podrán tener acceso a los dispositivos de aislamiento
El interruptor maestro
Un interruptor maestro desconecta el sistema técnico de la fuente de energía. A
diferencia del dispositivo de aislamiento, puede ser accionado sin peligro por per-
sonas que no son especialistas en materia de energía. El interruptor maestro se
utiliza para desconectar sistemas técnicos que no están en uso en un momento
dado en casos como, por ejemplo, que su funcionamiento se vea impedido por
terceros no autorizados. Se emplea también para hacer la desconexión en tareas
como el mantenimiento, la reparación, la limpieza, el reajuste y el recambio, siem-
pre que estos trabajos puedan hacerse sin energía en el sistema.
Dispositivo de desconexión de seguridad
Un dispositivo de desconexión de seguridad no desconecta de la fuente de ener-
gía la totalidad del sistema técnico, sino que corta la alimentación a las partes del
sistema que son críticas para un subsistema operativo concreto. Es posible apli-
car intervenciones de corta duración en subsistemas operativos, por ejemplo, para
la configuración o reajuste/recambio de elementos del sistema, para la reparación
de averías, para la limpieza habitual y para movimientos designados y secuencias
de funciones esenciales necesarios durante la configuración, el reajuste/recambio
de elementos o las pruebas de funcionamiento. Los equipos e instalaciones de

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producción complejos no se desconectan en estos casos con un simple interruptor
maestro, ya que es posible que el sistema técnico completo no pueda volver a
ponerse en marcha en el punto donde se interrumpió tras la reparación de una
avería. Por otra parte, en la mayoría de los sistemas técnicos el interruptor maes-
tro no está situado en el lugar donde se tiene que intervenir. Por tanto, un disposi-
tivo de desconexión de seguridad tiene que cumplir ciertos requisitos, como los
siguientes:
 Interrumpir el flujo de energía de manera fiable y de modo que si se introducen
o se envían señales de control erróneas, éstas no puedan originar movimien-
tos o procesos peligrosos.
 Estar instalado precisamente donde tengan que producirse interrupciones en
zonas de peligro de subsistemas operativos del sistema técnico. Si fuera ne-
cesario, se instala en varios lugares (por ejemplo, en varios pisos, en varias
salas o en varios puntos de acceso a máquinas o equipos).
 Su dispositivo de control ha de tener claramente marcada la posición de des-
conexión, que se activa sólo una vez después de cortado de forma fiable el flu-
jo de energía.
 Una vez en la posición de desconexión, el dispositivo de control tiene que po-
der bloquearse para impedir la puesta en marcha sin autorización: a) si hay
zonas de peligro que no se pueden supervisar de forma fiable desde la zona
del control; b) si las personas situadas en la zona de peligro no pueden ver fá-
cil y permanentemente el dispositivo de control, o c) si el bloqueo o la señali-
zación de desconexión son obligatorios por reglamento o procedimiento de or-
ganización.
 Si el sistema técnico es amplio y se necesita que otras unidades funcionales
continúen su labor independientemente, deberá poder desconectar sólo una
unidad funcional sin peligro para la persona que realice la intervención
El interruptor de emergencia
Los interruptores de emergencia son necesarios cuando el funcionamiento normal
de los sistemas técnicos entraña peligros inevitables a pesar de contar con un
diseño adecuado del sistema y de adoptar las debidas medidas de precaución. En
los subsistemas operativos, el interruptor de emergencia suele formar parte del
equipo de control del sistema operativo. Cuando se activa en caso de peligro, ori-
gina procesos que restablecen la seguridad en el funcionamiento del sistema téc-
nico con la mayor rapidez posible. En cuanto a las prioridades en materia de se-
guridad, la protección de las personas ocupa el primer lugar, seguida por los da-
ños materiales, a menos que estos últimos supongan también peligros para las
personas. El interruptor de emergencia tiene que cumplir los siguientes requisitos:
 Debe restablecer lo antes posible la seguridad en el funcionamiento del siste-
ma técnico.
 Su panel de control tiene que ser fácilmente reconocible y estar diseñado y
colocado de tal manera que pueda ser utilizado por personas que se hallen en
peligro y esté al alcance de otras que respondan a la emergencia.
 Los procesos de emergencia puestos en marcha no deben determinar la apa-
rición de nuevos peligros; por ejemplo, no deben liberar dispositivos de suje-

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 ción, desconectar aparatos magnéticos de retención o bloquear dispositivos de
seguridad.
 Una vez iniciado un proceso por el interruptor de emergencia, el sistema técni-
co no debe poder ponerse en marcha automáticamente mediante el rearme
del panel de control del interruptor de emergencia. Por el contrario, debe ser
necesaria la introducción voluntaria de una nueva orden de control de la fun-
ción

Ubicación
Deben colocarse para facilitar el acceso por el operador o cualquier persona que
necesite utilizarlas, sin embargo, no se encuentra donde su uso podría poner en
peligro al usuario. Recuerde que la persona que utiliza la parada de emergencia
no debe ser necesariamente la persona en peligro. Por lo tanto, sea prudente en
la posición de parada de emergencia cerca de una máquina adyacente, o zona de
máquina en el caso de un sistema complejo, dando al operador vecino la oportu-
nidad de detener la máquina si el operador se mete en problemas. Cuando esto
sucede, la zona de eficacia de la parada de emergencia deberá estar claramente
señalizada para evitar confusiones.
Presentación

El color y la acción del actuador de parada de emergencia están claramente defi-

nidos en BS EN 418. Debería ser rojo y en la medida en que sea posible sobre un
fondo amarillo. Un botón de parada de emergencia debe tener forma de hongo.
CABLE DE PARADA DE EMERGENCIA
Con dispositivos de paradas de emergencia instalados en intervalos regulares a
los largo de la máquina (como los botones de forma de hongo), la actuación úni-
camente puede ser generado en el punto del dispositivo mismo. Pero usando un
sistema de cable o cuerda, es posible activar el dispositivo y generar la señal en
cualquier punto de la línea o cable.

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Descripción del funcionamiento
El sistema consiste en un dispositivo de un botón actuador, una cuerda o cable,
soportes o amarres del cable y resorte de posición original
La función de parada de emergencia se puede activar tirando del cable, el cable
está pretensionado por medio de un resorte que mantiene el interruptor cerrado y
que vuelve a la posición de cerrado una vez se suelte el cable. Los contactos de
seguridad permanecen cerrados después de la actuación. Después de la elimina-
ción de la situación peligrosa e inspección de toda la línea de la conmutación dis-
positivo puede restablecerse manualmente a la operación normal.

Este dispositivo es posible ubicarlo en la máquina tanto como sea necesario

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