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FECHA: VERSION 2002
OBJETIVO
Enseñar a los participantes los métodos de medición, muestreo y control de calidad del petróleo crudo; tanques
de almacenamiento, equipos de medición. Fiscalización.
TEMARIO
I INTRODUCCION
A. Equipo de Medición
B. Métodos de Medición
D. Medición de Temperatura
E. Determinación de PTB
1. Dispositivos de Muestreo
2. Método de Muestreo
3. Pruebas de Campo Aplicadas al Petróleo Crudo
4. Pruebas de Gravedad
5. Procedimiento
1. Método Centrífugo
2. Método de Destilación
B. Portaorificios
I INTRODUCCION
La determinación de la cantidad neta de petróleo crudo, para compra, venta, recepción, entregas o inventarios,
involucra dos factores importantes:
La calidad del aceite, es decir, su gravedad, la cantidad de agua y sólidos presentes en suspensión, es
igualmente importante, ya que los valores a veces están basados en la densidad y el pago debe hacerse sólo
por aceite “neto” o aceite libre de impurezas. Lo que es más, muchas compañías de oleoductos rehusan aceptar
aceite que contenga más de un cierto porcentaje permitido de impurezas - generalmente, de 2 a 3 % - y se
deben hacer pruebas de mezclas representativas del aceite para asegurarse de que tenga los requisitos del
comprador.
La medición, muestreo de aceite y las pruebas necesarias para determinar la calidad del producto se
encomienda generalmente, a personas llamados “medidores”, que toman aforos y muestras en el campo, hacen
las pruebas necesarias en el laboratorio del campo y preparan informes y registros de producción. En
propiedades grandes, este trabajo se divide tal vez entre varias personas, algunas de ellas hacen el trabajo de
campo mientras otras hacen la prueba de laboratorio y mantienen los registros. Es importante que al medir un
producto se empleen métodos razonablemente precisos, porque los ajustes financieros entre el productor y
comprador dependerán directamente de su resultado.
Los procedimientos de medición, muestreo y pruebas de petróleo crudo, están establecidos por medios
prácticos y teóricos y son publicados por el :”INSTITUTO AMERICANO DE PETROLEO”.
El medir requiere extrema precisión y exactitud. Los errores de sólo 1/10” en medida o 1º F en temperatura,
pueden resultar en serias pérdidas para nosotros o para los clientes (Fig. 1 y 2). Estas fallas implican notorias
diferencias en los volúmenes actualmente entregados o recibidos si medimos tanques de tierra, carros tanques,
buques u otros tipos de depósitos.
Una función importante de cualquier negocio es obtener y dar una medida justa en todas las compras y ventas.
En nuestro negocio significa estar seguros de que obtenemos todo el petróleo crudo y que entregamos a
nuestros clientes toda la cantidad que les vendemos.
La información básica en cualquier movimiento de producto, sobre la cual se hacen todas las transacciones, es
el galonaje determinado por el Medidor. Es trabajo de éste, obtener la información correcta. La característica de
un buen Medidor es la Exactitud. No solamente medidas bien tomadas sino medidas absolutamente exactas.
A. EQUIPO DE MEDICION
La medida se hace por medio de una wincha de acero y una plomada. Se usan diferentes plomadas y
winchas para las medidas directas o indirectas.
Para la medición de nivel de líquido en tanques es recomendable una cinta metálica de longitud y ancho
opcional, graduada en pies, pulgadas y fracción de pulgada, equipada con una plomada. La precisión de la
cinta debe ser por lo menos igual a 1/8 pulgada por 100 pies a 60º F (Fig. 3)
Se puede emplear cualquiera de los dos métodos de aforamiento existentes. El método de medida directa
(“innage”) es el más comúnmente usado, mientras que el de medida indirecta (“outage”) o de balanceo, se
usa en tanques de aprovisionamiento o almacenaje cuando se depositan objetos en el fondo, los que
impiden obtener una medición exacta con el método de medición directa. (Fig. 4)
En los dos casos las mediciones se expresan en pies, pulgadas y fracciones de pulgada; hay que tener
cuidado de que la observación final obtenida represente exactamente la profundidad del petróleo en el
tanque con una aproximación de 1/8 de pulgada.
El aforo directo se toma sumergiendo la cinta de medir ( de acero) con una plomada suspendida al extremo
hasta que la plomada toque fondo en el tanque, en las láminas del fondo o en la placa de nivel cero (Fig. 5).
Se sube luego la cinta, se lee y registra la última línea mojada ya que esta representa la altura del petróleo
en el tanque.
Al realizar esta operación hay que tener cuidado de que la plomada toque el fondo suavemente para evitar
que se desvíe de la posición vertical.
En tanques de “techo flotante” (usados principalmente para reducir las pérdidas de crudo y productos
volátiles) para tener una exactitud en las mediciones, el techo debe estar totalmente flotando, tanto en las
mediciones iniciales como finales. Por lo tanto es importante que el “medidor” notifique a la oficina cada vez
que un tanque es medido con el techo parcialmente flotando, ya que en estas condiciones es importante
computar el verdadero desplazamiento, y el volumen de aceite en este rango debe ser determinado.
Es la medición del vacío del tanque, es decir es la distancia medida desde la superficie del aceite hasta un
punto de referencia fijo al tope del tanque. Con ésta podemos determinar el volumen del producto en el
tanque.
Los tanques de almacenamiento a menudo contienen agua y sedimento en el fondo. El agua entra en estos
tanques por medio de la humedad del aire el cual se condensa en las paredes del tanque (“Transpiración”),
por asentamiento del agua en el producto, por lluvia, y como resultado de usar agua para desplazar los
productos de las líneas.
El sedimento se forma en un tanque en un período de tiempo debido a fondos pesados y otras impurezas,
las cuales se asientan de los productos almacenados en el tanque.
El volumen de agua libre y sedimento se determina midiendo tanques que contienen productos livianos
donde el agua y el sedimento se asientan rápidamente.
En tanques que contienen productos pesados tales como Petróleo crudo, donde el agua y sedimento
suspendidos no se asientan prontamente, la cantidad de agua y sedimento se determina por muestreo.
Para determinar el agua libre, la plomada debe ser cubierta por un lado con una película de una pasta
apropiada para “cortar” agua.
La plomada debe bajarse a través de la escotilla de medición hasta que la punta de la plomada toque justo el
fondo del tanque. La plomada debe mantenerse en posición vertical durante un tiempo prudencial que
permita la reacción de la pasta localizadora de agua con ésta. La posición precisa de la superficie de agua
se indicará por un cambio en el color de la porción de la tira sometida al contacto con el agua.
D. MEDICION DE TEMPERATURA.
Como norma la Industria del Petróleo ha adoptado que el volumen medido de aceite debe ser corregido al
volumen que tendría si su temperatura fuese 60 ºF. De esta manera se asegura la uniformidad en las
transacciones comerciales, ya que las variaciones de temperatura afectan demasiado a los volúmenes.
Los productos de petróleo, aumentan su volumen cuando sube la temperatura y disminuyen su volumen
cuando éstas bajan; por lo tanto, las correcciones deben hacerse para que el volumen correcto pueda ser
obtenido con seguridad. Las temperaturas deben ser leídas con exactitud. Como excepción no son
necesarias las correcciones de temperatura para recibos o entregas a camiones tanques cuando el
producto no ha sido calentado para facilitar el bombeo.
La temperatura del producto en cualquier tanque debe ser tomada al mismo tiempo que se mide el volumen
contenido en el tanque, indistintamente del método de medir que sea usado. Las lecturas tomadas
después no pueden ser de confianza ya que la temperatura puede cambiar varios grados por hora.
La mejor manera de obtener lecturas exactas y ahorrar tiempo también, es introduciendo el termómetro en
el producto antes de comenzar a medir el tanque.
Los termómetros con desviaciones en la lectura de 2 ºF o más, deben ser reemplazados. Por ejemplo la
lectura de 8 termómetros chequeados por este método son : 63 ºF, 64 ºF, 64 ºF, 66 ºF, 63 ºF, 64 ºF, 60 ºF y
64 ºF. Los termómetros con las lecturas 66 ºF y 60 ºF respectivamente están obviamente fuera de línea y
deben ser reemplazados.
Fíjese que el termómetro no tenga roturas ni en su parte inferior (bulbo), ni en la superior (columna). Estas
se originan por sacudones o sobrecalentamiento. Vea que el termómetro este libre de capas de productos
aislantes.
Los termómetros son instrumentos de precisión los cuales deben ser manejados con extremo cuidado.
Después de usarse en productos pesados, limpie el termómetro y todas las partes en donde está
asegurado para evitar que se forme una capa de aceite pesado sobre el termómetro y cause lecturas
inexactas.
Seque el termómetro y todas las partes donde está asegurado usando un trapo suave.
Las temperaturas deben ser determinadas bajando el termómetro a través del tubo de medición usado para
medir el contenido del tanque.
Para cada lectura el termómetro debe ser bajado a una profundidad específica del aceite y debe
permanecer suspendido por un período de por lo menos 5 minutos. El termómetro debe entonces retirarse
rápidamente y la lectura debe tomarse tan pronto y precisa como sea posible.
La copa del termómetro debe estar llena cuando se retira y la lectura de la temperatura tomada con el
extremo de la copa protegida, a fin de minimizar cambios en la lectura debido a condiciones atmosféricas.
A fIn de asegurarse un buen promedio, las temperaturas deben ser determinadas a varios niveles en el
tanque, dependiendo sobre todo de la altura del petróleo crudo.
La siguiente tabla muestra el mínimo número de lecturas, las cuales deben ser tomadas para varias
profundidades.
ESQUEMA DE TEMPERATURAS
Profundidad de crudo en TK. Nº de Lecturas. Punto a los cuales debe tomarse la Lectura
a) A 5 pies debajo del nivel del crudo.
Sobre 20 pies 3 b) En el punto medio.
c) A 5 pies sobre el fondo.
E. DETERMINACIÓN DE PTB
Se basa en la conductividad de una solución de crudo en un solvente , cuando está sometido a una acción
de una corriente eléctrica.
El objetivo de la prueba es determinar la concentración de sales en libras por cada mil barriles de petróleo
(PTB) , debe ser menor o igual al valor que es acordado por las partes que participan en la compra venta
del crudo.
PROCEDIMIENTO
La medida del volumen del aceite es sólo un factor de los dos que entran en la determinación del valor.
La calidad, también debe determinarse, y para este propósito se deben tomar muestras. Se debe tener
cuidado para estar seguro de que las muestras recogidas son verdaderamente representativas de todo el
volumen de aceite muestreado. Se pueden introducir errores considerables como resultado de descuido o
muestreo impropio.
1. DISPOSITIVOS DE MUESTREO
Para tomar muestras de aceite de un tanque se han inventado varios tipos de muestreadores de aceite
(“ladrones”). Estos se bajan por la escotilla de aforo en el techo del tanque en una varilla, cadena,
alambre, o cable metálico delgado, y están diseñados de tal manera que puedan manipularse para
obtener una muestra de cerca de 1 litro o 1/2 litro de fluido de cualquier profundidad deseada, debajo de
la superficie del aceite.
Están fabricados de vidrio o de metal que no genere chispa para evitar riesgos inherentes a que hagan
tierra las cargas estáticas que a veces existen en la superficie del aceite.
Un tipo de dispositivo para muestreo es la botella “ladrona” (Fig. 7) hecha de zinc o vidrio, soportada en
un alambre, cadena, o cable ligero y con contrapeso adecuado para que pueda hundirse hasta el fondo
del tanque cuando está llena de aire; la botella está equipada con un corcho que puede sacar el operador
cuando el dispositivo ha llegado a la profundidad a la que se debe tomar la muestra. El aire es
desplazado por el fluido del tanque mientras la botella se llena por la influencia de la presión
circunvecina.
Antes de que un tanque de petróleo crudo esté para embarcarse o transferir de una locación a otra,
deberá dejarse reposar sin movimiento durante un tiempo suficiente para permitir que las impurezas
suspendidas se asienten en el fondo del tanque. El agua, emulsión y sólidos suspendidos que se
acumulan en esta forma, generalmente se drenan del tanque por una o más purgas del fondo ,que se
instalan para este objeto, antes que se haga medida o muestreo alguno.
2. METODO DE MUESTREO.
Un método común de muestreo de tanques es el llamado sistema de “tres puntos”. Consiste en tomar las
muestras debajo de la escotilla de aforo, una cerca de la parte superior, una cerca del fondo y una en el
punto medio del aceite vendible. Las tres muestras así obtenidas, se mezclan en proporciones para
formar una mezcla compuesta representativa de todo el tanque.
Si se usa una botella de muestreo corrido, la botella sin el tapón debe bajarse a una velocidad uniforme
desde la superficie del aceite hasta que su boca esté a nivel con el fondo de la línea de succión y luego
subirse inmediatamente con la misma velocidad hasta que salga del aceite. La botella no deberá estar
más del 85% llena.
Las pruebas de rutina ordinariamente aplicadas al petróleo crudo se limitan a las pruebas simples de
hidrómetro y pruebas de centrífugas para determinar el porcentaje de agua y sólidos en suspensión.
Ocasionalmente se aplicarán para propósitos especiales pruebas de destilación, viscosidad, punto de
encendido, valor calorífico y otras pruebas, pero el sencillo laboratorio de campo casi nunca está equipado
para ellas.
4. PRUEBAS DE GRAVEDAD.
Las pruebas de gravedad se hacen generalmente con un hidrómetro apropiado, cargado y diseñado para
usarse en aceite de densidad aproximada a la del aceite que se va a probar. Están equipados con una
escala, con lecturas de décimo de grado en una variación de la escala Baumé para líquidos más ligeros
que el agua , que ha sido adoptada como norma por el Instituto Americano de Petróleo (API). Debido a su
adopción por el Instituto ,esta escala se conoce como la “escala API”.
Un tipo especial de hidrómetro llamado termohidrómetro tiene un pequeño termómetro interconstruido en
la parte inferior y es conveniente para usarlo en el campo, porque facilita la manera de determinar
simultáneamente la gravedad y la temperatura que tiene el aceite el aceite con un solo instrumento (Fig.
8). Sin embargo , los termómetros en estos instrumentos tienen ciertos defectos inherentes al diseño que,
de acuerdo con las normas API, los hacen impropios para usarlos cuando se desean resultados de
indudable precisión .
La temperatura que norma la medición de la gravedad del petróleo es 60 ºF y si las medidas se toman a
cualquier otra temperatura, se deben hacer las correcciones apropiadas a las lecturas observadas La
corrección que se aplica varía con la gravedad del aceite y la temperatura.
5. PROCEDIMIENTO
Al hacer observaciones de gravedad con la ayuda de un hidrómetro, una muestra seleccionada del
petróleo crudo se vacía en una probeta vertical o en una jarra para hidrómetro de metal o vidrio claro, de
preferencia el último cerrados en el fondo y abiertos arriba. La probeta debe ser de una altura que permita
contener una columna de la muestra del aceite, suficiente para que flote el hidrómetro, y deje por lo
menos 2.5 cms. de fluído entre el fondo de la probeta y el extremo inferior del hidrómetro. Debe ser
también 2.5 cms. más grande de diámetro interior que el diámetro exterior del hidrómetro que se va a usar
en ella.
La muestra de petróleo crudo que se va a probar se vacía en una probeta limpia con un mínimo de
agitación con el fín de evitar que provoque la evaporación y formación de burbujas de aire Si se forman
burbujas de aire en la superficie del aceite, se quitan tocándolas con un papel secante limpio. Si la
muestra es muy volátil, la jarra del hidrómetro deberá enfriarse antes de usarla, a una temperatura mas
baja que la de la muestra.
La probeta o jarra que contiene la muestra se coloca en posición vertical en un lugar que esté libre de
corrientes de aire. El hidrómetro se baja cuidadosamente dentro de la muestra a una profundidad
ligeramente debajo de aquella a la que flotará y entonces se suelta. Cuando el hidrómetro ha alcanzado
una posición de equilibrio y está flotando libremente, lejos de las paredes de la probeta, la gravedad se lee
con referencia a la escala del vástago del hidrómetro que sobresale a la superficie del aceite, en el punto
en que la superficie del aceite corta la escala del hidrómetro. Si el aceite es transparente y se usa la jarra
de vidrio para hidrómetro, la lectura deberá tomarse observando la escala con el ojo a nivel con la
superficie del líquido. Se forma un menisco de aceite contra el vástago del vidrio del hidrómetro y las
paredes del vidrio de la jarra o probeta, de modo que con aceites opacos u oscuros, la posición aparente
del aceite contra el vástago del hidrómetro será ligeramente más alta, que la posición verdadera de la
superficie del aceite en la probeta. Para exactitud, se deberá restar una corrección apropiada por menisco,
de la lectura observada en estos casos. La magnitud de esa corrección varía para diferentes aceites, pero
puede aproximarse haciendo observaciones en un aceite transparente que tenga una tensión superficial
casi igual al de la muestra de prueba. Si no se tiene facilidades a la mano para esto, una deducción
arbitraria de 0.1 ºAPI de la gravedad aparente es apropiada.
El “corte” o porcentaje bruto de agua de agua y sólidos en suspensión en una muestra de petróleo crudo se
determina generalmente centrifugando un volumen medido de aceite, mezclado con un diluyente apropiado
en una bureta graduada. El agua y los sólidos siendo más pesados que el aceite, se separan en distintas
capas en el fondo de la bureta, y sus volúmenes pueden leerse directamente por referencia a las
graduaciones de un lado de la bureta.
1. METODO CENTRIFUGO.
Las centrífugas empleadas para este objeto pueden ser movidas a mano o por energía eléctrica, siendo
este último tipo superior porque su operación es más uniforme. Un tipo movido eléctricamente, como el
ilustrado en la (Fig. 9) es preferible. La máquina ilustrada suministra un diámetro de inclinación lateral de
punta a punta de los tubos giratorios de 40.6 cms. y es capaz de girar cuatro buretas de 100 ml. para
centrífuga llenos de agua a una velocidad superior a 1500 RPM . La velocidad es ajustable dentro de
ciertos límites, con el reóstato de control.
Las buretas de vidrio para centrífuga pueden ser de forma cónica o de pera y generalmente están
graduadas como se indica en la(Fig. 10 ). Por lo general se prefiere la forma cónica.
Al preparar una prueba de centrífuga, es necesario primero agitar bien la muestra de campo en su envase,
de modo que las porciones de muestra que puedan vaciarse del envase sean representadas
apropiadamente.
Aquí entra la “ecuación personal“ del analista, algunos no agitarán la muestra lo bastante fuerte o tanto
tiempo como sea necesario para obtener una distribución uniforme de las impurezas de toda la muestra.
Si la muestra contiene un alto porcentaje de agua de fácil asentamiento, será difícil vaciar una muestra
completamente representativa. Las gotas de agua más grandes tienden a asentarse algo, aún al estar
vaciando la muestra.
Se hacen dos pruebas simultáneas de cada muestra usando tubos distintos y una porción diferente de la
muestra para cada una.
Se miden exactamente 50 ml de un diluyente apropiado en cada tubo y luego se agrega la muestra. Los
tubos de centrífuga conteniendo cada uno exactamente 100 ml de líquido, se taponan herméticamente y
se agitan vigorosamente hasta que el contenido esté completamente mezclado.
Se sumergen entonces en un baño de agua hasta la marca de 100 ml. en posición vertical y se mantiene
a una temperatura de 120 ºF durante 10 minutos.
Los dos tubos se colocan entonces en los soportes de tubo en lados opuestos de la cabeza de la
centrifuga y se giran a 1400 ó 1500 RPM por 10 minutos.
Luego se suspende la rotación y se examina los contenidos de los tubos de centrífuga. Si hay agua y
sedimento en la muestra de aceite se encontrarán las impurezas perfectamente estratificadas en el fondo
de los tubos. Las impurezas sólidas estarán en la porción más baja de las buretas, arriba habrá una capa
de agua clara y arriba de ésta el aceite mezclado con el diluyente. A veces algo de la emulsión más
refractaria en el aceite no se descompondrá completamente y aparecerá como una capa separada entre el
agua y la mezcla de aceite limpio y diluyente.
Con referencia a las graduaciones en el tubo es posible leer directamente la cantidad total de impurezas; o
si se desea, las cantidades de las diferentes impurezas (sedimento, agua y emulsión) pueden estimarse
separadamente.
Finalmente el volumen total combinado de agua y sedimento se lee en cada bureta estimando hasta 0.1
ml. si es posible. La suma de las dos lecturas se registra entonces como el porcentaje de agua y
sedimento de la muestra.
Algunos operadores se conforman con centrífugas pequeñas operadas a mano, no tan seguras en su
acción como las máquinas operadas con energía eléctrica, y sin embargo, tal vez lo suficientemente
precisas cuando otros métodos más exactos sean innecesarios. La Fig. 9 ilustra una centrífuga operada a
mano. El procedimiento con este pequeño equipo es idéntico al descrito para la máquina movida a motor,
excepto que usan menores cantidades de muestra y diluyente.
2. METODO DE DESTILACION
Un método alternativo, preferido por algunos productores y compradores de crudo, para determinar agua
en el petróleo, consiste en destilar una muestra de aceite en presencia de un solvente miscible en el aceite
pero inmiscible en el agua. El agua destilada del aceite se condensa y separa en un tubo receptor
diseñado especialmente, o en una trampa graduada para indicar directamente el volumen de agua
destilada. Un equipo para esta prueba se indica en la Fig. 11. Para ejecutar pruebas con este equipo,
después de agitar bien la muestra de campo, se vacía a un matraz de destilación un volumen apropiado
de ella y se agrega una cantidad igual de diluyente. El volumen de muestra que se puede usar dependerá
del porcentaje de agua que tiene y del tamaño de la trampa usada. Para aceites de contenido de agua
menores de 10%, usando una trampa de 10 ml. pueden usarse 100 ml. de la muestra con 100 ml. de
solvente. Si el porcentaje de agua es grande, se debe reducir el volumen de la muestra o usar una trampa
más grande.
El solvente sirve para reducir la viscosidad del aceite y reduce hasta cierto grado el punto de ebullición del
agua. Una tejita de arcilla porosa colocada en el matraz reduce la tendencia a “saltar” que a veces causa
dificultades en la destilación de mezclas de agua y aceite. Un tapón de algodón flojo insertado en la parte
superior del condensador, evita la condensación de la humedad atmosférica en el tubo condensador.
Después de que toda el agua ha sido destilada de la muestra de aceite, lo que se nota por el nivel de agua
fijo en el tubo receptor y la ausencia de agua visible en otras partes del aparato, el volumen total de agua
se lee cuidadosamente con referencia a la escala graduada en el tubo receptor. El volumen de agua
condensada multiplicada por 100 y dividida entre el volumen de la muestra usada, es el porcentaje de
agua en la mezcla.
Aún cuando se pueden obtener resultados precisos el método es poco práctico para pruebas de rutina en
el campo y raras veces se usa para determinar agua en el petróleo. Se adopta mejor para uso en
laboratorio de refinerías o en pruebas de peritaje, más que en las de carácter rutinario.
Cuando un medidor lee el nivel de una wincha, su juicio para definir el más cercano cuarto de pulgada
(1/4”) ó aún un octavo de pulgada (1/8”), se considera como el valor aceptado en la medición.
En la mayoría de las veces, su juicio está limitado por su técnica, por lo tanto un error de 1/8” puede
significar muchos barriles en un tanque de gran diámetro. Por ejemplo:
Obviamente, un error de 1/8” , ó 1/4” es una cantidad significante para tanques de 100’ ó más de diámetro.
Otra fuente de error la constituye la determinación de la verdadera temperatura promedio del tanque ya
sea por medios manuales o dispositivos automáticos.
Para eliminar estos errores de medición y otros posibles problemas (errores en la calibración del tanque,
BS&W, etc ); los sistemas de medición automática mediante el uso de los medidores de desplazamiento
positivo ó turbinas, así como los sistemas de pruebas correspondientes de dichos instrumentos, han
contribuido a mejorar la exactitud de la medición
Una unidad LACT mide el volumen del fluido que está siendo vendido (Mide). Previene la venta de
petróleo no comercial (Monitorea), y colecta una muestra representativa del fluido vendido (Muestras). En
resumen una unidad LACT realiza 3 cosas principales : mide, monitorea y muestrea.
No todas las unidades LACT son idénticas, pero generalmente funcionan de la siguiente manera:
1.- El petróleo primero ingresa por el filtro (una malla que retiene partículas extrañas que podrían taponar o
dañar el “meter” o los otros componentes de la LACT, causando mediciones imprecisas).
2.- Seguidamente el petróleo ingresa a la bomba, ésta mueve el fluido a través de sistema bajo presión
positiva y a una velocidad constante.
3.- El petróleo ingresa al muestreador que extrae periódicamente un volumen muy pequeño pero preciso
de líquido de la corriente de flujo. La muestra es extraída a través de una probeta de muestra, el cual es
un pequeño tubo que se extiende hasta el centro de la líneas de la cual la muestra es tomada. La
probeta de muestra está montada en una porción vertical de tubería en un punto donde la turbulencia
líquida es alta. Esto asegura que la muestra tomada sea representativa. El muestreador en sí es
usualmente accionado por pulsos eléctricos del meter, y la frecuencia con la cual extrae la muestra es
proporcional a la velocidad a la cual el meter está girando.
4.- Luego ingresa al deareador, donde el gas y el aire atrapados son separados del fluido y descargados
antes que interfieran con cualquier medida. Si el gas y el aire no fueran removidos de la corriente,
estos harían girar el” meter” causando que se registre más petróleo del que es realmente transferido.
5.- Seguidamente, el petróleo pasa a través del probador de BS&W y asegura que el BS&W no exceda
un límite determinado. El probador está montado verticalmente para asegurar que no hay
estratificación de petróleo o agua hacia un lado del probador, y también para prevenir la acumulación
de materiales extraños que darían una lectura falsa. EL probador de BS&W chequea continuamente la
capacitancia de la corriente de flujo, que es un indicador directo del contenido de BS&W. El porcentaje
aceptable de BS&W es prefijado en el monitor del panel de control. Cada vez que el probador detecta
una cantidad superior al límite prefijado, esto es indicado en el monitor y varios interruptores son
activados. Estos interruptores pueden encender un foco de alarma, activar la válvula de recirculación, o
simplemente apagar la unidad LACT. Esto evita la entrega de petróleo fuera de especificación.
6.- El petróleo dentro de especificaciones llega al medidor (“meter”) que es el componente más importante
de la unidad LACT, ya que mide el petróleo entregado.
7.- Factor del Medidor: En todos los medidores, hay una cierta cantidad de error. El factor del medidor es
una corrección matemática aplicada a la lectura del meter para compensar el error.
8.- Prueba de Medidores (“Meter Proving”). Los medidores de desplazamiento positivo pueden ser
probados por métodos volumétricos o gravimétricos. En nuestro caso usamos el método volumétrico
mediante la técnica del flujo continuo. La prueba consiste en comparar el volumen registrado por el
medidor con un volumen conocido del probador, verificando así si el medidor realmente entrega el
volumen real transferido. Un típico sistema de prueba se indica en la Fig.12. Los principales elementos
incluyen:
Cuando un fluido pasa a través del medidor, el mismo produce una señal de salida de alta frecuencia la
cual es directamente proporcional al volumen de fluido transferido.
El flujo pasa a través del medidor, la válvula de cuatro vías y el probador; como consecuencia se inicia el
desplazamiento de la esfera por una sección calibrada pasando por los detectores, depositándose la
misma en su cámara de recibo; el fluido continúa su paso a través de la válvula de cuatro vías hacia la
línea de flujo.
Cuando la esfera pasa el primer detector, el contador (Meter Proving Counter) es activado registrando la
señal correspondiente hasta que la esfera pasa el segundo detector. El número de pulsos acumulados en
el contador mientras la esfera se desplaza entre los 2 detectores es luego comparado a un volumen pre-
determinado de la sección del probador para encontrar el factor del medidor.
La dirección de la esfera se varía cambiando la dirección de flujo, la cual es realizada por la válvula de
cuatro vías.
Siglos atrás se descubrió que el fluido que pasa a través de un conducto podía medirse colocando una
obstrucción para causar una disminución en la presión del fluido al pasar éste por la obstrucción. Esta
caída de presión se llama presión diferencial.
PRESION DIFERENCIAL: El propósito del medidor de orificio y su equipo auxiliar, es primer lugar, causar
una disminución de presión en el conducto y medir esta disminución o presión diferencial.
EL PLATO DE ORIFICIO: La Fig. 13 ilustra el principio en que se basan los platos de orificio que se usan
para crear una presión diferencial. En ésta ilustración el flujo de gas va de derecha a izquierda y la línea
A’ - A’ muestra como la presión de gas es alterada por el plato de orificio.
La diferencia entre la presión en P1 y P2 es la diferencial que se mide por medio del elemento diferencial
en el medidor de orificio. En P3 se puede ver que el gas que se contrajo al pasar a través del orificio, se
expande nuevamente y más de la mitad de la presión que se pierde en el plato se recupera.
B. PORTAORIFICIOS
El Porta orificio o Brida: La función principal de la brida o porta orificio, es sostener el plato de orificio
en el centro del conducto.
En varias compañías se fabrican porta orificios de diseño más perfeccionado para usarlos en lugar de la
brida de orificio. Los porta orificios “ Robinson “ y “ Daniels “ son los más conocidos. Su mayor ventaja
de estos dispositivos es que el plato de orificio se pude sacar, revisar, y colocar nuevamente sin
interrumpir el paso del flujo en el conducto.
Tubo de Medidor: El tubo de medidor o simplemente tubo, consta de una cierta longitud de tubería en la
cual se monta la brida de orificio o el porta orificio.
Por lo tanto el medidor no mide el volumen de gas. El volumen de gas se calcula de los valores
indicados en el disco. Antes de que el disco se pueda usar, sin embargo, es necesario conocer varios
factores, como el diámetro del tubo de medidor, el tamaño del orificio que se instala en el tubo medidor,
la ubicación de las conexiones de presión, etc.
Los términos empleados para describir la medición de gas, son aquellos aprobados por la American Gas
Association y el American Petroleum Institute.
Qh C ' hw Pf
Esta fórmula no significa nada , a menos que se sepa que representa cada símbolo.
Qh = volumen de gas por hora que pasa a través del medidor
C’ = “ constante “ que debe ser calculada y luego ser sustituida en el cálculo principal
hw = lectura del diferencial en pulgadas de agua , tomada del disco del medidor
Pf = presión estática en libras por pulgada cuadrada absoluta. Esto es , la lectura de presión estática
del disco más la presión atmosférica.
Hay muchos problemas con respecto a la medición de gas que todavía constituyen una fuente de
dificultades , incluso para los ingenieros de gas más competentes. A continuación se mencionarán en
forma muy breve , las soluciones para algunos de estos problemas.
1. MEDICION DE GAS SATURADO: Una solución es instalar un tubo de medidor vertical en el gas
fluyendo aguas abajo a través del orificio. Otra solución es instalar cámaras selladoras en el tubo del
medidor , ya sea si es éste vertical u horizontal.
A continuación se mencionan algunas fallas que suelen observarse al cambiar el disco del medidor:
a) La pluma del diferencial se sale del disco, marcando en exceso. Esto puede ser causado en el
pozo por un obturador desgastado en la tubería de flujo. Se pude corregir ya sea instalando un
obturador nuevo o instalando un orificio de mayor diámetro en el tubo del medidor.
b) La línea que marca la diferencial no presenta alteraciones en el disco. Esto indica que hay un
cojinete rígido, que el eje del cojinete está suelto o el flotador está atascado en el lado de la
cámara.
c) El registro de diferencial se presenta constantemente bajo. La cañería del lado de alta presión
puede haberse tapado.
d) Cualquiera de las plumas puede aparentemente adelantarse o atrasarse al moverse en el disco.
Esto significa que no sigue la línea curva impresa en el disco. El brazo de la pluma debe
arreglarse o estirarse para que siga el arco impreso.
Ubicación: Para elegir el lugar de instalación hay que tener cuidado de proteger el instrumento lo
mejor posible del polvo, materias extrañas gases corrosivos, temperaturas extremas, etc.
Montaje: El medidor está diseñado para ser insertado en un panel de instrumentos o para ser
montado en una tubería.
El Solar Flow es un instrumento electrónico de alta tecnología, diseñado para efectuar mediciones de
volúmenes de gas, en concordancia con las Normas Standards de Mediciones de Gas.
La ventaja de éste comparado con los instrumentos mecánicos está en que fijando ciertos parámetros
que intervienen en el cálculo para determinar el volumen de gas, en la memoria del computador del
instrumento, éste nos da directamente el volumen de gas que está pasando por el conducto.
Otra de las ventajas es que puede registrar y calcular simultáneamente el volumen de gas que está
pasando por otros conductos adyacentes.
Es también un instrumento electrónico de alta tecnología, que permite obtener in situ la composición o
análisis cromatográfico, así como la calidad de gas que esta pasando por un conducto o gasoducto.
(Fig. 14).
Estos 2 instrumentos instalados en conjunto, hacen que la medición in situ sea de alta precisión, requisito
que es imperativo en locaciones donde la exactitud es factor indispensable, como en los casos de
transferencia de gas, con carácter comercial.
Paso 1.- Antes de tomar la muestra, el analizador tiene un dispositivo que limpia (purga) todo el sistema,
mientras tanto, el gas transportador ( helio ) fluye a través del resto del sistema de separación hasta el
detector y salida de venteo . Con el helio fluyendo a través del detector, el sistema “ lee “ cero El
análisis está listo para comenzar.
Paso 3.- ( 25 - 40 segundos ) La válvula “ back flush “, cambia para lanzar la columna ( 1 ) , tal que los
componentes son descargados de la columna directamente al detector. Los componentes C8 , C7, y C6 ,
son agrupados para formar un “ pico “ designado como C6 .
Paso 4.- (40 - 135 segundos) La válvula de columna dual cambia para permitir que los componentes de
la columna (2) se baypase en en la columna (3), e ir al detector vía la columna (1), mientras que los
componentes livianos son atrapados en la columna (3), esperando su turno para evacuar.
Paso 5.- (135 - 225 segundos) La válvula de columna dual cambia nuevamente para permitir que el gas
transportador lleve los componentes de la columna (3) a través de la columna (1) hacia el detector. La
válvula de la columna dual y la columna (3), permiten la separación del Nitrógeno, Metano, Dióxido de
Carbono y Etano.