DESARROLLO DE LAS CLASES ECONOMÍA

1.1 Origen y concepto

Concepto. La economía es una ciencia social que estudia cómo las personas, organizaciones y países
satisfacen sus necesidades ilimitadas con recursos escasos que tienen usos alternativos. Tiene como objeto
el estudio de las relaciones de producción, distribución, intercambio y consumo de bienes, servicios e ideas.
La finalidad principal de la economía es mejorar el bienestar de las personas, lo que no necesariamente
significa otorgarles la mayor cantidad de bienes de consumo.

 El objetivo de la Economía es estudiar la correcta distribución de los recursos escasos para satisfacer
las necesidades del ser humano. En otras palabras, analiza la relación entre los recursos, que son de
carácter limitado y las necesidades, que son de carácter ilimitado.

Los factores o recursos productivos (inputs) son los recursos empleados por las empresas o unidades
económicas de producción para producir bienes y servicios. Los inputs se combinan en orden a obtener los
productos. Los productos (outputs) consisten en la amplia gama de bienes y servicios, cuyo objetivo es el
consumo o su uso posterior en la producción.
La clasificación tradicional de los factores productivos considera tres categorías, aunque también es
frecuente considerar al empresario, en cuanto promotor y gestor de las empresas, como un factor
productivo:
• La tierra (o recursos naturales): todo lo que aporta la naturaleza al proceso productivo.
• El trabajo: el tiempo y las capacidades intelectuales dedicadas a las actividades productivas.
• El capital: los bienes duraderos no dedicados al consumo sino a producir otros bienes.

Problemas económicos fundamentales de toda sociedad.

El hecho de que los factores productivos estén disponibles en cantidades limitadas y que las necesidades
humanas sean prácticamente ilimitadas plantea la inevitabilidad de la elección. La necesidad de elegir se
evidencia al considerar los tres problemas fundamentales a los que toda sociedad debe dar respuesta. ¿Qué
producir? ¿Cómo producir? ¿Para quién producir?
• ¿Qué producir?
• ¿Cómo producir?
• ¿Para quién producir?

1.2 Metodología para la ciencia económica.

Para comprender cómo funcionan las economías de los distintos países es necesario contar con teorías y
modelos que expliquen el funcionamiento de los fenómenos económicos.
Las teorías, los supuestos y el método científico:
Las teorías permiten poner en orden lo que observamos con el fin de explicar el porqué de ciertos
acontecimientos o justificar la relación entre dos o más cosas. Teorizar no es un lujo, sino una necesidad. La
teoría económica provee una estructura lógica para organizar y analizar datos económicos. Sin teorías los
economistas lo único que podrían hacer sería observar y describir lo que ven.
Las teorías, por un lado, pretenden explicar por qué se observan en el mundo real determinados
acontecimientos o por qué se da una relación entre dos o más variables, y por otro, tratan de facilitar la
predicción de las consecuencias de algunos acontecimientos.
Para llevar a cabo estas tareas, las teorías están compuestas por un conjunto de definiciones, una serie de
supuestos y unas hipótesis sobre el comportamiento de las variables económicas.

El papel de los supuestos: Los supuestos que integran las distintas teorías son proposiciones cuya validez se
toma como dada, y se introducen porque concretan los modos de conducta de los agentes económicos.
Probablemente los supuestos más característicos utilizados en Economía son: por un lado, que los agentes
económicos actúan de forma racional, esto es, que son lógicos en el planteamiento de los problemas y en las
soluciones que eligen y, por otro, que los individuos son utilitaristas o egoístas y, consecuentemente,
siempre tratan de maximizar alguna magnitud.
En relación con los supuestos generalmente introducidos en Economía es frecuente criticar su falta de
realismo. En este sentido cabe argumentar que las teorías no deben evaluarse a la luz del mayor o menor
realismo de los supuestos por ellas empleados, sino a través de la validez de las predicciones de ellas
derivadas. Desde esta óptica, una teoría será válida siempre y cuando lo sean las consecuencias o
predicciones formuladas a partir de ella.

La investigación económica. El método normalmente seguido en el desarrollo de la investigación en

Economía tiene tres fases (Esquema 1.1):
• En la primera se observa un fenómeno y nos preguntamos la razón por la que puede existir una
determinada relación.
• En la segunda se formulan una serie de hipótesis y se desarrolla una teoría que intenta explicar el
fenómeno observado.
• En la tercera se constatan o verifican las predicciones de la teoría confrontándolas con los datos. En
Economía se emplea tanto el método inductivo (se considera como tal, aquel que parte de la observación de
la realidad para obtener principios generales) como el método deductivo (es decir, aquel que consiste en el
empleo de deducciones lógicas extraídas de axiomas «a priori» sin recurrir a la observación empírica)
(Esquema 1.1).

La cláusula «ceteris paribus» La investigación económica se enfrenta a la dificultad de realizar experimentos

controlados con los agentes económicos. Para paliar los efectos de esta dificultad es frecuente introducir la
condición «ceteris paribus» en los modelos económicos. Esta condición consiste en suponer que si, por
ejemplo, estamos estudiando la incidencia del precio de los automóviles en la cantidad demandada de
automóviles, las demás variables que inciden en la demanda de automóviles excepto el precio permanecen
constantes.

1.3. División de la ciencia económica para su estudio

Microeconomía: Es el estudio de las elecciones de los individuos y las empresas, de cómo dichas elecciones
interactúan en los mercados, y de la influencia del gobierno. Algunos ejemplos de preguntas
macroeconómicas son: ¿Por qué la gente descarga películas? ¿Cómo afectaría a eBay un impuesto al
comercio electrónico.

Macroeconomía: Es el estudio del desempeño de las economías nacionales y de la economía global. Algunos
ejemplos de preguntas macroeconómicas son: ¿A qué se debe que la tasa de desempleo sea tan alta en
México?, ¿los bancos centrales pueden hacer que las economías nacionales se expandan al reducir las tasas
de interés?
1.4 ESCASEZ, ELECCIÓN Y COSTE DE OPORTUNIDAD.

La elección individual: el ________________ de la economía

Cada problema económico incluye, en su nivel más básico, una ________________ individual, es decir, una
elección sobre qué hacer. De hecho, se podría decir que un problema no es económico si no está
relacionado con una elección.
Una elección individual es aquella ___________________ que un individuo toma con respecto a lo que va a
hacer, lo que necesariamente conlleva decidir qué es lo que no va a hacer.

Por ejemplo, si caminamos en un centro comercial encontramos miles de productos diferentes. Sin embargo,
es poco probable que podamos permitirnos comprar todo lo que nos gustaría. Las _____________________
presupuestarias y de ___________________ nos obligan a decidir qué productos comprar y cuáles no.
El hecho mismo de que dichos productos estén en los estantes, ya ha supuesto una elección: el gerente del
establecimiento eligió colocarlos allí y los fabricantes de los productos decidieron producirlos. Toda actividad
económica _________________ una elección individual.
Los cuatros principios económicos en los que se apoya la economía de la elección individual:
1. Los recursos son ________________. Siempre es necesario hacer una elección.
2. El coste ___________________ de un producto es aquello a lo que se debe renunciar para
conseguirlo.
3. ¿Cuánto?, es una decisión en el margen. Esta pregunta se responde después de comparar los costes
y beneficios.
4. En general las personas aprovechan las oportunidades que se les brinda para mejorar. La
consecuencia de este principio es la reacción de los individuos ante los incentivos.

Nota: Las decisiones de hacer un poco más o un poco menos de una actividad son decisiones en el margen.
El estudio de tales decisiones se llama análisis _______________________.

Los recursos son escasos.

No siempre se puede conseguir lo que se quiere. Incluso en un país rico, no hay muchas familias que puedan
adquirir todo lo que desean. Por lo tanto, hay que ___________________. No es únicamente la restricción
de la renta la que impide a las personas tener todo lo que desean. También el __________________ es
limitado: el día sólo tiene 24 horas. Y puesto que nuestro tiempo es limitado, si decidimos pasarlo haciendo
una actividad, eso significa que hemos decidido no hacer otra cosa. Por ejemplo, la decisión de estudiar para
un examen implica _____________________ en ir a ver una película durante ese mismo tiempo. Hay gente
que paga más por los productos si estos les permiten ahorrar tiempo.

¿Por qué los individuos tienen que tomar decisiones? La razón última es que los recursos son escasos. Un
recurso es aquello que se puede usar para ______________________ otro bien. La lista de los recursos
económicos normalmente empieza con la ___________________, el trabajo, el capital (maquinaria, edificios
y otros recursos productivos por el hombre) y el capital humano (el resultado de la educación y la
cualificación de los trabajadores). Un recurso es escaso cuando las _______________________ de que se
disponen no son suficientes para satisfacer todas las necesidades productivas. Hay muchos recursos escasos.
Entre ellos los recursos _________________________, como los minerales, la madera o el petróleo También
hay una cantidad limitada de recursos humanos: trabajo, cualificación e inteligencia. Y en una economía
mundial en crecimiento con una población cada vez mayor, incluso el aire puro y el _________________ se
han convertido en recursos escasos.

En el futuro ¿que otros recursos podrían ser escasos?

El coste de __________________________: el coste real de un bien es aquello a lo que se debe renunciar

para conseguirlo.

Los economistas llaman coste de oportunidad de ese artículo a aquello a lo que se debe renunciar para
obtener lo que se desea.

El concepto de coste de oportunidad es crucial para entender la elección __________________________ por

que, en el fondo, todo coste es un coste de oportunidad. Normalmente los costes y beneficios se miden en
términos de dinero. No obstante, en el análisis económico se incluyen casos como la elección de asignaturas,
donde la matrícula de las dos asignaturas cuesta lo mismo, es decir, no hay ningún coste monetario directo.
No obstante, la asignatura optativa que se elige tiene un coste de oportunidad: la otra asignatura a la que
hay que renunciar porque el tiempo del que se dispone permite elegir solo una.