Dr.

Epifanio Saavedra Flores

Octubre 2010
 IMPORTANCIA DE LA DIMENSIÓN ÉTICA EN MEDICINA Y
EN SALUD PÚBLICA
La medicina no es meramente un área de saber conformada
por varias ciencias Es también una práctica social que, si bien
en la actualidad cuenta con la ciencia como fundamento, no
se limita a ser una mera aplicación de ésta. La medicina tiene
también un indudable componente social y moral.

La ética médica ha definido los tres elementos del

comportamiento moral de los médicos como beneficencia, no
maleficencia y autonomía.

La ética en salud pública

De manera análoga, cuando hablamos de estudiar y actuar estudiará estos problemas
ante el proceso salud enfermedad al nivel colectivo como lo morales usando conceptos
hace la salud pública emergen un conjunto de problemas tales como libertad, democracia y
morales, por cierto distintos cuando se actúa ante el paciente
individual. equidad en salud
ORGANIZACIÓN SOCIAL, DIVERSIDAD E INEQUIDAD
Los seres humanos aunque compartimos muchos
rasgos comunes derivados de una dimensión
biológica semejante y de compartir una dimensión
social, no somos idénticos. Somos diversos, tanto
individuos como comunidades variamos en sexo,
color de la piel, temperamento, lengua materna,
formas de pensar, capacidades físicas, o en todo
aquello que definimos como cultura.
El surgimiento de la desigualdad social entre los
hombres en torno a la propiedad, el trabajo, la
riqueza y el poder actuará como un impulso para
usar la diversidad como vehículo de la dominación.

La diversidad de características por sexo conducirá a

una división forzada del trabajo y una distribución
desigual de la propiedad, la riqueza y el poder entre
hombres y mujeres estableciéndose el patriarcado y
la dominación y discriminación femenina.

En las sociedades opresivas la
diversidad es usada como
medio para crear una
desigualdad marcada por la
opresión.
La desigualdad social se
manifestará en una distribución
diferencial de las cargas y los
beneficios de vivir en sociedad.
A esta distribución desigual le
llamaremos inequidad. La
inequidad se expresará según la
clase, la etnia o el género en
que se distribuirán de distinta
manera la cantidad y tipo de
trabajo, la exposición a riegos y
peligros de accidentes y
enfermedades en éste, o en la
vivienda por ejemplo, riesgo
ante desastres, fauna nociva,
vectores, insalubridad.

De la misma manera los beneficios derivados de vivir en la sociedad, por motivo de la

inequidad serán distribuidos de manera distinta (por ejemplo los alimentos, la educación,
la vivienda, las comunicaciones y por supuesto la atención a la salud).
 INEQUIDAD, FORMAS DE VIDA Y SALUD

David Blane (1999) en sus estudios sobre

el curso de vida y la salud ha establecido
que los grupos sociales cuentan con un
conjunto de “ventajas/desventajas” en las
condiciones de vida que se acumulan
transversalmente (es decir, si se tienen
desventajas en un componente se tendrán
en todos, ej. educación, ingresos,
vivienda, etc. y habrá pocas ventajas por
ejemplo en recreación, limpieza
ambiental, etc.) y que también se
prolongan longitudinalmente a lo largo de
toda la vida.
Dentro de cada país, como lo hemos enfatizado reiteradamente, hay
también grandes desigualdades en salud

Por ejemplo, la EVN de un hombre nacido en los barrios

pobres de Glasgow en Escocia, es de 54 años, mientras que
para un hombre nacido en las zonas ricas de la misma la EVN
al nacer es de 82 años. Es decir, dentro de una la misma
ciudad las expectativas de vida son distintas en 28 años.

En los EUA, aquellos grupos de hombres con peores formas de

vida (negros habitando en barrios pobres) tienen una EVN
menor al promedio de Bangladesh. La mortalidad infantil que
es también un indicador de las condiciones de vida y de
atención a la salud (en especial del embarazo y del parto).
También aquí se observan las huellas de la inequidad social.

En Perú la quinta parte de la población más pobre tiene una

tasa de mortalidad infantil de 98 por mil RNV, mientras que la
quinta parte más rica tiene una tasa de 18 por mil RNV.
 Las desigualdades en salud de origen
social en la etapa de adultos en edad
productiva se extienden no sólo a los
accidentes. En general se ha observado
grandes diferencias en lo que se refiere
a mortalidad general y a mortalidad
específica por casi todas las causas de
importancia epidemiológica, incluyendo
Las desigualdades en salud se continúan
enfermedad isquémica del corazón,
después del nacimiento y un indicador
diabetes mellitus tipo 2, neoplasias y
que resume algunas de las diferencias
homicidios.
en las formas de vida y la inequidad es
el crecimiento lineal. A mejores
condiciones alimentarias y mejores
condiciones de sanidad (que conducen a
menos infecciones) mayor crecimiento
lineal.

Por ejemplo un estudio en el EUA mostró que el grupo

de personas con un ingreso menor a $15,000 dls
anuales tenía una tasa de mortalidad 3.9 veces más
alta que aquellos con ingresos de $70,000 dls al año.
 Así, se calcula que la
Por ejemplo, en un
Desigualdades esperanza de contar con
estudio en el que se
semejantes se observan una vida saludable (no
comparó el
en la etapa de adultos sólo sobrevivir sino
envejecimiento entre
mayores como resultado hacerlo sin discapacidad)
Suecia y Rusia se
de la incorporación de las después de los 60 años es
observaron grandes
formas de vida a lo largo de 16.5 años en Suecia y
diferencias tanto en años
de muchos años y como de 8.5 años en Rusia en
de sobrevida como en
resultado de las el caso de los hombres, y
años de vida sin
condiciones en las que de 18.5 y 12.7 para
discapacidad después de
viven los viejos. mujeres Suecas y Rusas
los 60 años.
respectivamente.
Podemos observar importantes y sistemáticas desigualdades en
salud entre hombres y mujeres. Dada las diferencias genéticas
entre ambos sexos, podría uno pensar que detrás de dichas
desigualdades en salud están como causas o determinantes estas
configuraciones genéticas, lo cual podría ser cierto, sin embargo,
para un limitado número de problemas de salud.

Para otros, juegan un papel fundamental las diferencias

establecidas a partir de las diferencias sexuales construidas
socialmente (en lo económico y en lo cultural) a las que se
denomina género. Tan grandes son las diferencias originadas
por el género que la OMS recomienda a todos los países organizar
su estadística en salud y enfermedad considerando siempre la
variable sexo.
Podemos pensar que estas diferencias tienen un componente
propio de las distintas configuraciones del genotipo de
hombres y mujeres, y también cuentan con un componente
derivado de interacción de éste con las distintas formas de
vida que tienen ambos, producto de la inequidad social que
asigna distintas cargas y beneficios a hombres y mujeres.
 DESIGUALDAD, INEQUIDAD Y DIFERENCIAS EN SALUD

Hemos denominado desigualdades en salud a aquellas que tienen su origen en

formas de vida distintas entre grupos derivadas de la existencia de inequidad.

Las diferencias en salud son el

resultado de la diversidad tanto
genética como cultural de las
poblaciones y de la inequidad. De
esta forma podríamos reconocer,
desde el punto de vista social y
ético que la situación de salud y
enfermedad puede tener tres
grandes componentes dentro de
los cuales ubicar las causas de las
enfermedades: la diversidad
biológica, la diversidad social-
cultural y la inequidad social.
 INEQUIDAD E INJUSTICIA
El reporte de la Comisión de Determinantes Sociales de la Salud de la OMS,
su presidente el Dr. Michael Marmot establece que la Comisión se formó con
personas que comparten tres intereses: “la pasión por la justicia social, el
respeto por los datos científicos y la frustración de que, aparentemente, era
muy poco lo que se estaba haciendo para mejorar los determinantes sociales
de la salud.”

La justicia social es una

cuestión de vida o muerte.
Afecta al modo en que vive la
gente, a la probabilidad de
enfermar y al riesgo de morir
de forma prematura.
La definición de justicia es una
construcción social variable entre y
dentro de las sociedades cuya
característica central es establecer
igualdad de derechos entre las
personas.

Los derechos humanos son derechos que tienen todas las personas en cualquier
lugar y circunstancia. Son imprescriptibles e innegociables.
La salud quedaría ubicada como derecho humano y las desigualdades en
salud derivadas de la inequidad en cargas y beneficios de vivir en
sociedad, incluida la atención médica, son injusticias que han de ser
señaladas por los médicos y los sanitaristas.