CONCEPTO GENERAL DE ALIVIADEROS

Son estructuras de regulación y de protección que sirven para evacuar caudales de demasías
o caudales superiores a los del diseño. Si estas aguas excedentes ingresarán a las diferentes
obras que componen el sistema, podrían ocasionar daños de imprevisibles consecuencias.

Los aliviaderos son elementos de las presas que tienen la misión de liberar parte del agua,
su función es evacuar el agua excedente que no caben el espacio destinado para el
almacenamiento.

El aliviadero debe tener la capacidad de retirar esos volúmenes de agua adicionados,

mediante el transito del progresivo del flujo, a través de los elementos estructurales que
componen el aliviadero.

El diseño de esta estructura, debe considerar el vertido atendiendo la seguridad de otros

elementos del embalse y la disposición de las aguas deben estar diseñadas de tal manera para
el impacto aguas abajo, sea el mínimo posible.

El aliviadero puede presentar varias magnitudes del flujo a descargar, pero en realidad el
diseño del aliviadero se basa en el cálculo de la máxima creciente por la hidrología de la
cuenca de aporte.

El aliviadero es una estructura de gran importancia en el conjunto hidráulico, no solo por su

principal función de dar salida a las aguas que llegan en exceso al embalse, sino porque con
esa función se convierte en factor de seguridad de la propia presa y del entorno que rodea al
embalse; esto es, un aliviadero con capacidad de descarga insuficiente para dar salida a los
grandes volúmenes de agua que escurren hacia el embalse, originará una elevación no
prevista de los niveles de agua en el mismo, con la consabida inundación de áreas y los
consiguientes daños económicos, sociales y ambientales, así como el eventual vertimiento
por encima de la cortina de la presa, que en caso de ser de materiales locales, significará su
fallo casi inmediato, con los consiguientes daños catastróficos aguas abajo. Las estadísticas
demuestran que más del 80 % de los fallos de las presas en el mundo, se han debido a causas
relacionadas con mal funcionamiento del aliviadero
FUNCIONES

Los aliviaderos son elementos de las presas que tienen la misión de liberar parte del agua
retenida o embalsada evitando su paso por la sala de máquinas.

Pueden ir dotados o no de compuertas

Los aliviaderos tienen como misión, liberar parte del agua retenida o embalsada evitando su
paso por la sala de máquinas de tal forma que se cumpla las siguientes pautas:

 Garantizar la seguridad de la estructura hidráulica, al no permitir la elevación del

nivel, aguas arriba, por encima del nivel máximo.
 Garantizar un nivel con poca variación en un canal de riego, aguas arriba.
 Constituirse es una parte de una sección de aforo del río o arroyo.
 Disipar la energía para que la devolución al cauce natural no produzca daños.
 Descarga de demasías, permitiendo la salida del exceso de agua de las represas, ya
sea en forma libre, controlada o mixta

TIPOS DE ALIVIADERO

Una primera distinción entre tipologías de aliviadero está entre los de superficie y los que
desaguan en túnel; la elección entre un tipo u otro depende, en lo fundamental, de la forma
del valle donde esté implantada la presa. Así, en presas ubicadas en valles estrechos se suelen
elegir aliviaderos en túnel, fundamentalmente por la falta de espacio; por el contrario en
valles amplios, los aliviaderos de superficie son los más indicados. En términos de caudal
desaguado, son más eficientes los de superficie, toda vez que el caudal depende de la carga
de agua elevada a tres medios, mientras que en el caso de los aliviaderos en túnel la potencia
que entra en juego es la de un medio. A efectos de la cuestión Q-79, la diferencia que interesa
reside entre aliviaderos controlados y no controlados, cuya elección está condicionada tanto
por la magnitud de la avenida de proyecto, como por las características de la cerrada donde
está implantada. En este sentido, el P.G. resalta la importancia que tiene la avenida de
proyecto, toda vez que entre el 34 y el 41 por ciento de las roturas de presas se pueden asociar
a la insuficiencia en la capacidad de desagüe de sus aliviaderos, cuestión indicativa, por otra
parte, de la incertidumbre que existe al adoptar la avenida de proyecto. No es de extrañar,
pues, que nada menos que once de las comunicaciones presentadas traten sobre proyectos y
experiencias relacionadas con el acondicionamiento de aliviaderos. De hecho, durante los
debates que tuvieron lugar en las sesiones del Congreso dedicadas a la Q-79, el tema de la
elección del tipo de aliviadero fue ampliamente analizado. En concreto, los aspectos a los
que se prestó más atención fueron:

Clasificación de los aliviaderos

No existe una clasificación estricta para determinar el tipo de aliviadero sin o que depende
del criterio que se escoja. La clasificación más utilizada es según el tipo de estructura de
control, obteniendo ocho tipos de aliviaderos:

a) Tipo lamina vertiente: la cresta es recta con una curvatura muy pequeña, es el tipo
más utilizado por lo que existe un alto grado de seguridad en el diseño, por su
acumulada experiencia; se ajusta muy bien sin depender del tipo de conducción bien
sea abierta o cerrada.

b) Tipo caída libre: El agua luego de pasar por la cresta cae hasta el rio, sin pasar
previamente por una estructura de conducción. Este tipo de aliviadero se emplea para
pocas alturas de agua y en los casos donde el rio receptor este constituido por roca
sana. (ver figura)
c) Tipo abanico: Es una modificación del tipo lamina vertiente; muy ventajoso cuando
no hay disponible mucho espacio ya que este tipo de aliviadero tiene mayor longitud
de cresta. En plante tiene forma de abanico (ver figura)

d) Tipo canal lateral: está provisto de un canal paralelo a la cresta del aliviadero,
teniendo que garantizar el régimen subcrítico en el canal. Se coloca generalmente
cuando no existe suficiente espacio para un aliviadero frontal. Desde el punto de vista
hidráulico es ineficiente. (ver figura)
e) Tipo embudo: llamados también “Morning Glory”, en estos aliviaderos el agua se
aproxima de forma radial y aproximadamente horizontal, se utiliza cuando por
problemas de espacio no se puede colocar otro aliviadero ya que hidráulicamente no
es muy eficiente. (ver figura)

f) Tipo alcantarilla: consiste en un conducto cerrado que cruza el cuerpo o estribo de

la presa. Se utiliza en presas pequeñas o en aquellas cuya finalidad es de control de
crecidas.
g) Tipo sifón: necesita una carga suficiente para que el agua supere el punto mas alto
(control) del conducto. Tiene problemas con el almacenamiento de basura y la
acumulación de aire en el conducto, necesitando una ventilación apropiada. Este tipo
de aliviadero es recomendado solo para gastos muy pequeños. (ver figura)
 h) Tipo rapido disipador: esta es otra modificación del tipo lamina vertiente,
consistiendo en tener el rápido y el disipador juntos, esto se logra colocando unos
tacos de impacto en el rápido. El agua al chocar con los tacos disipa la energía. Se
usa generalmente en presas bajas. (ver figura)

Otras clasificaciones que se pueden considerar son las siguientes

Clasificación de acuerdo a su posición en planta

a) Aliviaderos frontales
b) Aliviaderos laterales
c) Aliviaderos curvos en planta
 Aliviaderos de abanico
 Aliviaderos semi-abanico
 Aliviadero curvos propiamente dichos.

a) Aliviaderos frontales
Son aquellos rectos en planta, cuyo vertimiento se realiza coaxial al conducto de descarga; tienen
como desventajas que pueden ocupar grandes extensiones en planta, lo cual traería como
consecuencia en caso de construirse en una montaña, grandes volúmenes de excavación. (Figura
1.3 a)
b) Aliviaderos laterales
Son aquellos cuyo vertimiento se realiza con cierto ángulo con respecto al conducto de descarga.
Al contrario del aliviadero frontal, en caso de que se vaya a colocar en una montaña, puede ser
ubicado de forma tal que bordee la ladera sin necesidad de excavar la montaña, ahorrándose así
grandes volúmenes de excavación. (Figura 1.3 b)
c) Aliviaderos curvos en planta
Tal como lo dice su nombre son curvos en planta y por ende, el vertimiento se realiza radialmente,
existiendo una concentración central del flujo en el conducto de descarga. Tienen la ventaja de
que ocupan poca área en planta - en relación con uno frontal – y presentan gran longitud
vertedora. (Ver Figura)
Clasificación de los aliviaderos según su ubicación.

Los aliviaderos según su ubicación pueden clasificarse en:

a) Aliviaderos de cauce.
b) Aliviaderos de marginales o de laderas.

a) Aliviaderos de cauce
Son aquellos que se ubican dentro del cuerpo de la presa, pueden ser superficiales o profundos.
Los primeros tienen como ventajas que no producen debilitamiento en el cuerpo de la presa, las
compuertas no existen y de existir, trabajan en condiciones favorables; los segundos son
conductos cerrados generalmente de sección rectangular o circular, donde el flujo puede circular
a presión a todo lo largo del conducto o en un tramo del mismo. Estos se utilizan en aquellos
casos donde es necesario bajar profundamente el nivel del embalse, ejemplo, en riego, evacuación
de los gastos de construcción, etc.
b) Aliviaderos de margen
Son aquellos que se ubican fuera del cuerpo de la presa y se utilizan en presas de materiales
locales o de hormigón, en caso de cierres estrechos.
Ellos se ejecutan en forma de rápidas o de túneles sin carga, con carga a todo lo largo del
aliviadero, o con carga parcialmente.
Clasificación de los aliviaderos según el tipo de conducción.

Según el tipo de conducción se pueden clasificar en:

a) Aliviaderos con descarga libre.
b) Aliviaderos con descarga forzada.
Clasificación de los aliviaderos según el tipo de construcción.

Pueden clasificarse en:

a) Aliviaderos superficiales.
b) Aliviaderos soterrados o de fondo.

Clasificación de los aliviaderos según el tipo de vertimiento.

De acuerdo al vertimiento se pueden clasificar en:

a) Vertedores automáticos.
b) Vertedores regulados por compuertas.

Componentes de un aliviadero

Cada aliviadero esta conformado por una aproximación, cuya función es la de encausar el
flujo de las aguas del reservorio para el desalojo. La disposición de este flujo se regula con
un control hidráulico, que en muchas ocasiones es un cimacio, que implica la utilización de
un vertedero en laberinto. La cota de estructura de control es la que determina el nivel de
aguas máximo. Aguas abajo de la estructura de control, el aliviadero debe poseer un conducto
que lleve el flujo hacia el antiguo cause del río, y que puede ser un túnel o canal con superficie
libre. Este debe tener un régimen supercrítico, aunque en muchos casos se incluye por debajo
de las aguas de este canal una estructura de disipación de energía cinética.
Componentes de un aliviadero típico

La estructura de un aliviadero no es algo esquemático, sino que, en primer lugar, responde a

las características del lugar de emplazamiento, y en segundo lugar, a la creatividad e
iniciativas del proyectista. De modo general, se pueden señalar como partes que componen
el aliviadero, las siguientes

1. Canal de aproximación.

2. Sección de control.

3. Transición.

4. Rápida o conducto de descarga.

5. Estructuras terminales o disipadoras de energía.

6. Canal de salida

Canal de aproximación

También conocido como canal de acceso o canal de aproche, es aquel cuya función dentro
del aliviadero, es captar el agua del embalse y conducirla hacia la estructura de control o
sección vertedora. Esta última, por razones que se argumentan más adelante en el presente
libro, es el componente más importante del aliviadero, por la función que desempeña. De ahí
que es necesario garantizar su adecuado funcionamiento hidráulico

Lo constituye un área dentro del vaso de almacenamiento en la cual el agua pasa del estado
de reposo desde el reservorio y a una velocidad mínima, a la estructura de control. Este canal
se inicia con un tramo excavado en tierra o proyectado en la presa, que normalmente conduce
a un segundo tramo de concreto. El tramo excavado en tierra presenta un ancho mayor que
el tramo de concreto, motivado por la transición usada entre ambos canales en la fig. .

Exigencias hidráulicas del canal de aproximación

 El canal de aproximación debe cumplir para su diseño, con los siguientes requisitos:
 Debe ser diseñado y ubicado de forma tal que las velocidades no afecten el talud de
la cortina.
 Las velocidades deben ser suficiente pequeñas para que las pérdidas de energía y la
erosión sean las menores posibles.
 La entrada de agua al canal debe ser suave o gradual, con vista a evitar vórtices y
remolinos.
 Deben evitarse los cambios bruscos de dirección en planta.
 Las líneas de corriente tienen que ser normales a la sección vertedora para lograr una
distribución uniforme de gastos específicos

Perspectiva de un canal de aproximación

Fuente :ESCUELA DE INGENIERIA CIVIL

Fuente: Diseño Hidráulico de aliviaderos

Estructuras de control.

La estructura de control, es el elemento que determina el nivel de aguas normales del

embalse. Sobre este nivel se proyecta que el aliviadero realice la descarga del excedente a
través de la estructura de control. Se espera que durante la descarga, el nivel del embalse
alcance el nivel de aguas máximas, ya que sobre este nivel la presa estaría en peligro.

Aun así, el canal del aliviadero tiene previsto un borde libre, como factor de seguridad.
Dentro de las estructuras de control, el cimacio es el más usado. Este generalmente es
construido en concreto, y se obtiene al inclinar un vertedero de pared en un vertedero de
cresta viva, ajustándolo a la hidrodinámica del vertido del flujo. Al ser una estructura masiva
de concreto, lo hace estable. Está separado del resto de los componentes del aliviadero por
juntas de dilatación, e igualmente dividido en varios bloques, cuando la longitud,
determinada por el ancho del aliviadero así lo requiere. En su base, normalmente se coloca
un drenaje, cuya finalidad es captar cualquier filtración que pueda dar origen a inestabilidad
de la estructura. El perfil de aguas abajo del cimacio debe unirse con el canal rápido. Sobre
la cresta del cimacio, el flujo de agua alcanza la altura crítica haciéndose el régimen
hidráulico. Antes del cimacio el flujo es subcrítico y a partir de este punto es supercrítico.

Existen distintos tipos de secciones de aliviaderos:

 De pared delgada
 Poligonales (umbral ancho)
 De perfil práctico sin vacío
 De perfil práctico con vacío

Normalmente se define mediante las ecuaciones de tipo vertedero

𝟑
𝟐
𝑸 = 𝟑 𝒙 𝟐𝒈 𝒙 𝑯𝟐

o de tipo orificio

𝑸 = 𝑪𝒅 𝒙𝑨 𝒙 𝟐𝒈𝑯
 FUENTE:DISEÑO DE ESTRUCTURAS DE CONTROL

Canal rápido

El canal rápido es un canal en régimen supercrítico que conduce el flujo desde el pie de la
estructura de control, hasta la estructura final de disipación de energía. Sus dimensiones están
determinadas por la magnitud del caudal a descarga, el estudio económico del aliviadero y
por las características morfológicas del sitio de aliviadero. Generalmente el canal rápido es
un canal de ancho constante, igual al ancho de la estructura de control, aunque en algunos
casos se puede hacer convergente. o divergente. Esto con la finalidad de modificar las
condiciones hidráulicas en la entrada de la estructura final de disipación, para obtener las
condiciones de disipación deseadas. Los rápidos de los aliviaderos son casi siempre canales
rectangulares, revestidos de concreto, con suficiente borde libre para evitar el derrame de
agua y consecuente socavación del suelo adyacente. Generalmente las paredes laterales son
muros que funcionan como muros en voladizo empotrados a una zapata de fundación, en
donde la solera del canal se completa con losas. Los espesores de los muros laterales y zapatas
dependen de las cargas a las que el muro está sometido
Rápido o conducto de descarga

Es aquel elemento del aliviadero encargado de salvar la diferencia de nivel entre la sección
vertedora y el cauce del río o canal de salida. Su pendiente generalmente es fuerte,
asegurando un régimen de circulación supercrítico.

Criterios para el dimensionamiento de la rápida

El diseño hidráulico de una rápida implica en lo fundamental, resolver siguientes aspectos

a) Trazo en Planta

El trazado en planta de la rápida constituye uno de los aspectos que está estrechamente
vinculado con la experiencia del proyectista. No obstante ello, se quieren resaltar algunos
aspectos que se deben tener en cuenta siempre que sea posible- a la hora de la ejecución de
dicho trazado, los cuales son:

1. Aprovechar las vaguadas existentes en la zona.

2. Evitar los cambios de dirección en planta de la rápida, pues no se puede olvidar que
el régimen de circulación en estas es supercrítico.
 3. Reducir con su trazado, la distancia entre el embalse y la descarga en el río para de
esa forma lograr sustanciales ahorros de excavación y hormigón.

b) Trazado del perfil longitudinal

Al igual que en el caso anterior, el trazado de perfil longitudinal de la rápida depende en gran
medida de la experiencia del proyectista, la geología y la topografía de la zona donde será
ubicada el aliviadero. No obstante a ello a continuación se relacionan algunos aspectos que
deben ser considerados, en la medida de las posibilidades, a la hora de realizar el trazado de
dicho perfil

1. Se debe evitar la obtención de pendientes muy fuertes (30%), pues las mismas pueden
dificultar los trabajos de construcción de la rápida y producir una vez en explotación,
altas velocidades en el flujo que puedan dar lugar a la ocurrencia de la cavitación.
2. Seguir la pendiente natural del terreno para de esa forma disminuir la excavación.
Para ello se puede concebir en el trazado de la rápida, hasta tres tramos de diferentes
pendientes.

Estructuras finales o disipadoras de energía

Las estructuras finales cumplen en algunos casos la función de cambiar el régimen propio
del canal rápido de supercrítico a subcrítico, así como minimizar o disipar la energía cinética
contenida en el fluido descargado. En estos casos las estructuras utilizadas son los
denominados estanques o pozos disipadores y estos trabajan mediante la formación de un
resalto hidráulico dentro de su configuración. También existen los lanzadores o deflectores
sumergidos, para los cuales existen una amplia serie de parámetros de diseño. También la
estructura final es la responsable de la transición del flujo desde el aliviadero al curso de agua
natural. En otros casos la estructura final está constituida por un deflector o lanzador libre, el
cual cambia la dirección de la corriente proyectándola lejos del aliviadero, en donde por su
impacto se forma un estanque que constituirá un colchón de aguas en el cual el excedente de
energía cinética es disipado.

Los estanques disipadores consisten en un estanque contiguo al canal rápido, dentro del cual
se forma el resalto hidráulico El régimen pasa a subcrítico velocidades suficientemente bajas
para que puedan ser toleradas por el antiguo cauce del río o canal de descarga que conduce a
éste. El diseño de estas estructuras, requiere de un gran volumen de material. En la gran
mayoría de los casos debe poder soportar las fuerzas de las presiones y vibraciones propias
del resalto hidráulico y la presión de poros desarrollada en la fundación. La presión de poros
puede ser negativa, ocasionando la absorción de material; o positiva, produciendo una fuerza
aplicada. También se ha dado el caso de una combinación de ambas.

Tipos de disipadores de energía

Existen distintos tipos de disipadores entre los que se pueden citar:

 El pozo amortiguador
 El estanque amortiguador
 El Trampolín
 La Cubeta deflectora