¿Cómo se hace la exploración sísmica?

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Como explicamos en nuestro blog anterior, la sísmica es una herramienta

utilizada para investigar las características físicas y estructuras de las capas
del subsuelo desde la superficie. Existen varios métodos de exploración
sísmica, pero todos siguen un procedimiento similar para obtener los
resultados.

El método sísmico consiste en provocar una vibración del suelo mediante

varias técnicas como la detonación de un explosivo o, de manera menos
invasiva, el impacto de un martillo o la aplicación de un vibrador, que se
trasmite al subsuelo como una onda. Las ondas sísmicas, como cualquier tipo
de onda (ej. ondas de luz) se refractan y reflejan siguiendo trayectorias
especificas en tiempos determinados por la geometría y composición de las
rocas.

Sísmica de refracción

Esta técnica consiste en estimar la velocidad de las ondas que se propagan

en el subsuelo, a partir de los tiempos de llegada de las ondas que arriban de
primero en cada sismógrafo. Es particularme útil en los proyectos
de ingeniería, en donde, además de obtener un modelo de capas del
subsuelo, se aplica para determinar las propiedades elásticas y determinar los
factores de calidad de roca a partir de dichas velocidades. Uno de los
procedimientos más utilizados para realizar el procesamiento de estos datos
es la tomografía sísmica de refracción, y el resultado final de la misma se ve
así:
Resultado de sísmica de refracción.

Sísmica de reflexión

Cuando una onda sísmica incide sobre una interfaz entre dos medios distintos
en el subsuelo, esta choca o se refleja retornando a la superficie. Las ondas
reflejadas generan imágenes del subsuelo, las cuales son el objeto de
interpretación de los geólogos y geofísicos y sirven para reconstruir la historia
geológica del terreno; además son una herramienta que permite hacer
inferencias sobre la posible existencia de sistemas petrolíferos, y estructuras
geológicas que no afloran en superficie. Un ejemplo de cómo lucen las trazas
para sísmica de reflexión, es decir el registro de las ondas obtenidas durante
el campo, se presenta a continuación:
Resultado de sísmica de reflexión.

Para obtener y procesar datos tanto de sísmica de reflexión como de

refracción es necesario pasar por una serie de etapas que, en términos
generales, entramos a explicar ahora.

Paso 1: Diseño del programa de adquisición de datos

Basándose en toda la información geológica disponible del terreno, se

selecciona un área de interés y se realiza el diseño de adquisición de datos
sísmicos teniendo en cuenta el alcance y finalidad del proyecto. El programa
de adquisición se puede diseñar de modo que se obtengan datos en 2D o 3D.
La diferencia entre estas dos prácticas es la densidad de información
adquirida y procesada.

Una vez se tiene el diseño de la adquisición sísmica, se superponen los

mapas de tenencia de tierra y los mapas ambientales para ver la factibilidad
de ejecutarlo, y se modifica según las necesidades ambientales y sociales.

Paso 2: Adquisición de sísmica en campo

1. Topografía: Consiste en la localización exacta (georreferenciada) en el

terreno de las fuentes sísmicas y los sensores que registran las ondas
que viajan dentro del subsuelo hacia la superficie.
 2. Perforación: Este paso es exclusivo para trabajo con explosivos, para
el cual es necesario perforar pozos de 10 a 20 metros de profundidad
en donde se colocan dichas cargas.

3. Instrumentos de registro: Durante este paso, se ubican en campo los

sensores o geófonos necesarios de acuerdo al diseño de adquisición.

4. Registro en campo: Aquí se generan las ondas bien sea a través de

vibradores, martillos o detonación de explosivos, y se guarda la
información adquirida en medio digital en archivos de formato especial.

5. Restauración: Una vez terminada la adquisición, se debe proceder a

realizar una restauración del terreno afectado, rellenando los huecos,
resanando el terreno y recogiendo todos los desechos.

Además del personal que se encarga exclusivamente de la adquisición de

datos sísmicos, el personal técnico de las áreas ambientales y de seguridad
 social y laboral debe estar presente en el terreno para supervisar el
cumplimiento de la licencia ambiental, los compromisos con las comunidades
y el bienestar de los trabajadores.

Paso 3: Procesamiento de datos sísmicos

La información adquirida en el campo requiere de un tratamiento matemático

para convertir billones de datos de alta redundancia. El procesamiento es un
trabajo complejo que consiste en tomar los datos crudos de campo, ordenados
por disparos y reorganizarlos geométricamente para luego hacer correcciones
y análisis de velocidad y finalmente obtener una imagen del subsuelo a la cual
se le otorga un significado geológico.

Procesamiento de datos sísmicos.

Debido a la complejidad de la exploración y el análisis de datos obtenidos,

este trabajo es realizado por unas pocas empresas en Colombia. En Gmas
estamos comprometidos con las buenas prácticas en terreno y la calidad en el
tratamiento de la información. Lo invitamos a que nos haga llegar
sus comentarios en inquietudes respecto a nuestros servicios.

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