Desinfección: Radiación

Ultravioleta
Acueductos
Isabella Mercado Díaz
Karen Ortega Tenjo
Óscar Suárez Camacho
Juan Diego Rojas Escobar
 Luz ultravioleta y sus propiedades
La luz ultravioleta es la porción del espectro electromagnético que se encuentra entre los
rayos X y la luz visible. A diferencia de los métodos químicos para la desinfección de aguas, la
luz UV proporciona una inactivación rápida y eficiente de los microorganismos mediante un
proceso físico. Cuando las bacterias, los virus y los protozoos se exponen a las longitudes de
onda germicidas de la luz UV, se vuelven incapaces de reproducirse e infectar.
 ¿En qué consiste el método?
El mecanismo de desinfección se basa en un fenómeno físico
por el cual las ondas cortas de la radiación ultravioleta
inciden sobre el material genético (ADN) de los
microorganismos y los virus, y los destruye en corto tiempo,
sin producir cambios físicos o químicos notables en el agua
tratada.

Uso de la radiación ultravioleta en

el tratamientos de aguas para la
industria alimentaria
 Radiación de energía ultravioleta

Radiación
necesaria para
destruir hasta
en un 99.99%
de los
microorganism
os patógenos
del agua
 Formas de aplicación
El método de desinfección es sencillo, consiste en poner en contacto
el flujo de agua con una lámpara ultravioleta, de tal manera que la
radiación UV actúe sobre los microorganismos del agua bajo las
condiciones expuestas a continuación, con el consecuente efecto
desinfectante. Los parámetros más importantes de la radiación UV
relacionados con la desinfección del agua son:

● Longitud de onda
● Calidad el agua
● Intensidad de la radiación
● Tipo de microorganismo
● Tiempo de exposición
 Subproductos
La luz ultravioleta tiene la capacidad de
tratar el agua sin producir cambios
físicos o químicos considerables en el
agua tratada. No se conoce que haya
efectos directos adversos sobre la salud
de los consumidores de agua
desinfectada con luz ultravioleta.

Planta de tratamiento (desinfección

mediante radiación ultravioleta) en
Chicago
 Subproductos

La luz ultravioleta no proporciona residuales. Esto quiere decir que

después de la desinfección por este sistema hay que aplicar un
compuesto químico para garantizar la seguridad microbiológica del
agua durante todo su trayecto por la red de distribución.

No se recomienda el uso de desinfección con luz ultravioleta sin la

adición de un desinfectante secundario salvo aquellos casos en que la
fuente proporciona agua de buena calidad, con turbiedad menor a 1
UTN y existen pocas posibilidades de contaminación posterior al
tratamiento.
 Subproductos
Existen estudios que han identificado los subproductos
derivados de reacciones fotoquímicas aparte de la dimerización
del ADN.

Formaldehído, Glioxal, Acetaldehídos, 8-12 hidrocarburos.

Formaldehído aumento de 3.54μg/l a 5.9 y 9.62 μmg/l bajo dosis

45 y 147 mW/cm2. (EPA - 1 mg/l para adulto de 70 kg).
Comparación con cloro bajo dosis de 300 mW/cm2 de UV, con
cloro se incrementó la formación de trihalometanos.
Estudios en el río Rin, no arrojaron indicios de mutagenicidad o
Glioxal compuestos cancerígenos en el agua. A diferencia del cloro y el
ozono no se genera CaO, lo cual, puede generar crecimiento
microbiano en las lineas de distribucion.
 Costos
La industria de desinfección con UV está ganando participación en el
mercado de la industria de desinfección a costa del cloro, gracias a la
ausencia de subproductos de la desinfección con UV y a la capacidad
de la UV para cumplir con las regulaciones relativas al agua y al medio
ambiente.

El rango de precios de los equipos de desinfección UV varía

ampliamente (US$1.000 - US$400.000) según el caudal a tratar. El
costo del equipo es una parte importante del costo de capital, se
estima que el costo de capital es equivalente al costo del equipo más
20%. Los mayores costos de operación y mantenimiento incluyen
costo de repuestos, costo de energía y mano de obra.
 Ventajas
➢ Sencillez de la operación y mantenimiento.
➢ El uso de UV elimina la necesidad de transportar, almacenar y
manipular productos químicos peligrosos.
➢ La UV no agrega compuestos químicos tóxicos al agua potable, ni
promueve la formación de subproductos mutagénicos y
cancerígenos.
➢ El tiempo de exposición requerido es muy corto en comparación con
la duración del contacto necesario para los desinfectantes químicos
convencionales, por lo que no requiere de tanques de contacto.
➢ Su eficacia para aniquilar una gran variedad de microorganismos.
➢ No cuenta con partes móviles que se desgasten.
➢ El agua no requiere tratamiento previo, salvo filtración en caso de
aguas turbias.
➢ Presenta costos reducidos de operación.
 Desventajas
➢ Reducción de la eficiencia cuando aumenta la turbiedad y el color
del agua, ya que los microorganismos pueden protegerse de los
efectos de la luz ultravioleta a partir de las partículas en
suspensión.
➢ Dificultad en la medición de la eficacia en la desinfección, excepto
si se hace un análisis microbiológico (Difícil de realizar en áreas
rurales).
➢ Se deben irradiar sólo láminas delgadas de agua, claras y no
contaminadas.
➢ Aplicable en plantas de tratamiento que manejan mediano y bajo
caudal.
➢ No produce residuales (Aplicación de compuesto químico para
garantizar la seguridad microbiológica durante el trayecto y el
almacenamiento).
➢ Reducción de la capacidad de penetración de los rayos por
suciedad y vida útil limitada.
Bibliografía
● Organización panamericana de la salud. “desinfección del agua”,
Washington, 2006, pp. 5.
● Z, Delgado, “Análisis, diseño y construcción de reactores a escala
para desinfección de agua potable por radiación UV”,
Universidad de las Américas, Puebla, México, 2005, pp. 7.
● United states environmental protection agency. Folleto
informativo de tecnología de aguas residuales, desinfección con
luz ultravioleta. 1999, pp. 1.
● J. Lehr, J. Keeley, “wáter disinfection using UV radiation, a Sri
Lankan experience“ Water Encyclopedia, University of
Moratuwa, Moratuwa, Sri Lanka, 2005, pp.471.