Área de Ciencias Sociales

Metodologías de Investigación para la Intervención Social

Unidad I – Tema

Unidad I: Introducción a la Investigación en Ciencias Sociales y Trabajo

Social

Tema I: Fundamentos y etapas básicas en el proceso de Investigación en

Ciencias Sociales.

Investigar no es actividad reservada a un grupo selecto, sino un reto esencial para dar
respuesta a diversos temas que rodean nuestra vida cotidiana: desde procesos industriales
hasta relaciones interpersonales. Basta con recordar que la mayor parte de definiciones e
inventos que usamos en nuestra vida cotidiana han sido concebidos a partir de
investigaciones. Así, por ejemplo, nuestras concepciones de familia, verdad, e incluso,
nuestro posicionamiento político son el resultado de investigaciones que impactan en la
realidad y en el diario vivir. Asimismo, inventos tales como la televisión, la telefonía móvil
hasta incluso la ropa que vestimos han sido concebidas como producto de una
investigación.

A partir de esto podemos señalar las siguientes proposiciones iniciales:

 La investigación es un proceso anclado al mundo cotidiano, y por tanto, impacta en

la realidad.
 Investigar cualquier problema o situación lo convierte en un reto impostergable.
 La investigación es un acto cotidiano y nos vincula socialmente: todos podemos
investigar.
 Si investigar es un acto cotidiano, frecuente y a veces inconsciente. Así, todos,
siguiendo una serie ordenada de pasos podemos realizar investigación.

Entonces ¿Qué es investigar?

Investigar es un conjunto de procesos sistemáticos y empíricos mediante el cual se

resuelven problemas de forma planificada con una determinada finalidad y que impactan
de diversa forma en la realidad.

Como la investigación es un proceso, no está sujeta a leyes inmodificables, sino a grandes

tendencias que han variado con el tiempo. Así, el proceso de investigación es dinámico,
cambiante y evolutivo (Sampieri, 2014).
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En consecuencia, como la realidad es un producto cultural incierto y no sujeto a reglas

estáticas, es susceptible de ser transformada. De ahí, el impacto que los procesos de
investigación tienen sobre la construcción de la realidad.

Realidad social

Investigación social:
Posibilidad de dar respuesta creativa,
efectiva y oportuna a la realidad social.
[Reto impostergable]

Conocimiento de lo social

Transformación social

Investigar en Trabajo Social: ¿Intervenir, investigar o articular?

Así como cada investigación varía según interés, temática, fines y naturaleza del fenómeno.
De acuerdo al área de estudio, cada investigación toma diferentes formas que se
manifiestan en las etapas, procesamiento y análisis de la información.

De manera particular, para el Trabajo Social investigar es una herramienta útil y necesaria
para la intervención social. Cada vez más, la práctica del Trabajo Social se alimenta de la
teoría y formas de análisis de las Ciencias Sociales para una mayor comprensión de la
complejidad social. El dinamismo de las problemáticas sociales actuales requiere de una
mayor cantidad de competencias puestas a disposición de la transformación de una
realidad determinada.
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Así, la articulación entre investigación e intervención resulta indispensable para Trabajo

Social, en la medida que la intervención social puede alimentar e enriquecer los marcos
teóricos y conceptuales existentes, como también el manejo de métodos y técnicas de
investigación. A su vez, la investigación puede nutrir las categorías conceptuales y técnicas
que asume la intervención social (Grassi, 2007).

De esa forma, investigación e intervención forman parte de un mismo ciclo, rompiendo la

clásica dicotomía entre teoría y práctica.

Niveles o alcances de la investigación social.

El conocimiento científico se produce de diversas formas: desde formas simples y

empíricas, hacia formas más complejas del conocimiento racional expresadas en
conceptos, categorías, hipótesis, principios y leyes.
De acuerdo a la complejidad de conocimiento que se busque generar, las investigaciones
se pueden clasificar en diferentes tipos y niveles:

Investigación Descriptiva

Constituye el primer nivel de conocimiento científico. Mediante este tipo de investigaciones

es posible caracterizar inicialmente un problema u objeto de estudio, permitiendo recoger
sus principales variables, cualidades o circunstancias que lo rodean facilitando su
descripción, enumeración o clasificación, sirviendo de base para estudios de mayor
profundidad.

Investigación Clasificatoria

Este segundo nivel de investigación, consiste en la sistematización y orden de los diferentes

resultados obtenidos desde la fase descriptiva. Esta fase, a diferencia de la anterior,
consiste en una categorización más compleja del fenómeno estudiado a partir de
agrupación en diferentes variables, conceptos, conjuntos, subconjuntos, etc.

Investigación Correlacional

Este tercer tipo de estudio, busca determinar el grado de asociación entre dos o más
variables, analizando su relación, aportando indicios sobre las posibles causas de un
fenómeno o problema.
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Investigación Explicativa

Bajo este tipo o nivel de investigación se intenta responder el porqué de los procesos
relacionados con el problema o fenómeno estudiado. En esta fase, es posible explicar el
comportamiento a partir de la relaciones entre variables o fenómenos a través de
postulados, hipótesis esenciales.

Niveles de investigación exploratorio y confirmatorio

Investigación exploratoria

Constituyen aquellas investigaciones realizadas con el fin de destacar los aspectos

centrales de una problemática con el fin de encontrar procedimientos adecuados para
elaborar una investigación posterior de mayor profundidad.
Se efectúan cuando el objetivo es aproximarse a una problemática poco estudiada,
abordada con poca rigurosidad. Su valor reside en ser un pilar o sustento para
investigaciones sucesivas, aumentando el grado de acercamiento o familiaridad con
fenómenos poco estudiados.

Investigación confirmatoria

A diferencia de las investigaciones de carácter exploratorio, las investigaciones de índole

confirmatoria parten de un bagaje importante previo sobre el problema o fenómeno
estudiado, por lo cual responden de manera directa a problemas de nivel explicativo,
analizando, por ejemplo, la relación entre causas, variables o veracidad de una afirmación
o hipótesis.
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Primeros pasos en la investigación social: Ciencia, método,

técnicas y metodología

Sabemos los diferentes alcances que una investigación puede tener según una serie de
elementos como la naturaleza del problema y nuestro grado de interés, lo que nos permite
clasificar el tipo de investigación a realizar y el nivel de conocimiento que dará como
resultado.

No obstante, conviene destacar que, indiferente al nivel de investigación y tipo de

conocimiento generado, el acto de investigar y seguir una serie de pasos de manera más o
menos ordenada, es condición básica para generar conocimiento científico, es decir, para
hacer Ciencia.

Aquello a lo que denominamos Ciencia no es más que el conjunto de procedimientos

metódicos con pretensión de validez (temporal), bajo los cuales respondemos a una
búsqueda intencionada, utilizando la reflexión y una serie de razonamientos lógicos.

El nombre que tomará la ejecución de esa serie de razonamientos puede ser comprendido
como: método, técnica y metodología. Pero ¿son lo mismo?

Método, técnica y metodología: definiciones clave para errores

comunes

Al realizar una investigación social es común confundir ideas como método, técnica y
metodología, para señalar la forma en que se llevará a cabo la investigación, induciendo a
errores importantes al momento de comprender la finalidad de la misma.

Método

La palabra método proviene del vocablo meth (meta) y odos (vía), por lo que desde su
etimología alude a la vía para llegar a una meta u objetivo. Método entonces hace alusión
a la serie de pasos para desarrollar el proceso de investigación.

Esta serie de pasos corresponden al conjunto de actividades, acciones y técnicas para la

obtención de conocimiento sobre el fenómeno a investigar. Por tanto, el método hace
alusión a la serie de acciones detalladas sobre las cuales se desarrollará el proceso de
investigación: desde la formulación de enunciados hasta la forma en que se obtendrá
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evidencia, además de la definición y planificación respecto a cómo validar resultados y

enunciar conclusiones.

Técnicas

Las técnicas hacen constituyen prácticas, instrumentos y procedimientos concretos que

permiten la aplicación del método. En general, las técnicas orientan la investigación y
permiten obtener, procesar, analizar y presentar la información.
Así, existen diversas técnicas específicas para llevar a una investigación o trabajo de campo
(entrevistas, observaciones, encuestas, etc.).

Técnicas para analizar información:

 Análisis cuantitativo: Pruebas estadísticas, elaboración de bases de datos, etc.
 Análisis cualitativo: Análisis de contenido, análisis de discurso, etc.

Metodología

A diferencia del método y las técnicas de investigación, la metodología engloba ambos

elementos, respondiendo a las preguntas: ¿cómo se genera la información? ¿Cómo se
analiza la información? y ¿Cómo se interpreta la información?

Así, la metodología responde al cómo se emplearán las técnicas, explicitando los supuestos
subyacentes y sus modos explicativos.

Etapas estándar en el diseño de investigación en Ciencias Sociales

Los proyectos de investigación se diseñan a partir de una serie de pasos sistemáticos e

interrelacionados entre sí, siendo sumamente complicado definir una etapa sin tener en
consideración simultáneamente las demás. A nivel general, todo diseño de investigación se
construye a partir de las siguientes etapas:

1. Idea de Investigación

Una idea de investigación constituye el primer acercamiento a la realidad, fenómeno o

problema a investigar.

Una idea puede surgir de cualquier fuente, entre ellas: la experiencia, transmisión
(conversaciones), materiales escritos, medios audiovisuales, teorías, conversaciones,
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internet, etc. Además, pueden ser impulsadas por diferentes “motores” entre los que
destacan:

 Inspiración
 Oportunidad
 Necesidad de cubrir “vacíos de conocimiento”
 Necesidad de resolver un problema
 Conceptualización: necesidad de definir, describir o comprender un problema.

Asimismo, las ideas deben tener las siguientes características:

 Novedosas
 Alentadoras
 Emocionantes
 Inspiradoras

2. Problema de Investigación

Una vez situada la idea de lo que se desea investigar. Comienza el proceso de identificación
y formulación del problema de investigación. Dicho proceso, constituye una de las etapas
más complejas y decisivas al momento de diseñar una investigación dado su grado de
condicionamiento, pues de ella depende la dirección y formas que asumirá el resto del
proceso.

A nivel general, los problemas de investigación se construyen a partir de una compleja serie
de toma decisiones. Para delimitar un problema se requieren inicialmente 4 cosas:

1. Conocimiento básico del tema que permita una precisión conceptual.

2. Revisión básica para aproximarse a una arista focalizada, realista y viable del
problema de investigación. Así, a medida que profundizamos en la búsqueda y
lectura bibliográfica más refinado será el problema.
3. Planteamiento del problema
4. Formulación precisa del problema

Una de las claves en el éxito de un diseño de una investigación radica en la formulación del
problema. Su correcta enunciación requiere, además, la consideración de las siguientes
distinciones:
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Problema real - Problema de conocimiento

No todo problema social es un problema de investigación. Si bien, las investigaciones nacen

a partir de diversos problemas sociales, un problema de investigación se constituye sólo de
una parte vinculada al problema social. Por tanto, los resultados ofrecerán posibles
respuestas a la comprensión del problema, o bien, posibles soluciones a una arista, más
que soluciones globales.

Planteamiento del problema – Formulación del problema

El planteamiento de un problema consiste en la presentación de los antecedentes del

problema, siendo una primera descripción sobre lo que se va abordar. Por ende, el
planteamiento contempla su contextualización temporal, material, histórica, etc. Además de
las concepciones teóricas desde la cuales se interpreta, que luego serán desarrolladas en
mayor profundidad en el marco teórico.

Si bien, el planteamiento incide en la formulación del problema. Esta consiste más bien en
la definición operacional que detalla con mayor exactitud y precisión en una frase qué se va
investigar.

3. Marco Teórico

El marco teórico de una investigación constituye el resultado de una selección de conceptos

y teorías acerca del problema seleccionado. Su objetivo es fundamentar el problema de
investigación vinculándolo al conocimiento ya existente a partir de la definición y relación
entre los conceptos que forman parte directa en la formulación del problema de
investigación. Permitiendo al investigador ubicar el problema en un marco referencial
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4. Objetivos

Los objetivos corresponden a guías que delimitan cómo deben ser desarrollados los pasos
o etapas de una investigación social. Por esa razón, los objetivos deben ser coherentes y
estar alineados con la formulación del problema, pues marcan y organizan el proceso sobre
el cual se abordará

Objetivo general:

Es lo que se quiere alcanzar o la situación futura a la que se desea llegar. Debe expresarse
en términos de resultados con el fin de facilitar la evaluación. Responde a las preguntas:
¿Qué se va hacer? ¿Mediante qué o cómo se va hacer? ¿Para qué se va hacer?

Objetivos específicos:

Son los resultados y beneficios esperados cuando se lleva a cabo una estrategia de
investigación. Responden a la pregunta: ¿Qué va a lograr cada Estrategia?

Los objetivos deben cumplir los siguientes requisitos:

• Medibles: que permitan su seguimiento y evaluación.
• Apropiados a los problemas, objetivos generales y estrategias.
• Temporales: con un período de tiempo específico para alcanzarlos.
• Específicos para evitar diferentes interpretaciones.
• Realistas, es decir, alcanzables, con sentido y desafiantes.

5. Hipótesis

La hipótesis es una afirmación o una posible respuesta al planteamiento del problema, por
tal motivo debe estar en consonancia con el planteamiento, los objetivos y la metodología.

Son explicaciones tentativas del fenómeno investigado, formuladas a manera de

proposiciones.

Son sólo proposiciones sujetas a comprobación empírica y a verificación de la realidad (en

investigación cuantitativa) o a observación de campo (en investigación cualitativa).
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6. Justificación o relevancia de estudio

Corresponde a la relevancia potencial del proyecto de investigación. Éstas pueden ser de

diversa índole, según la formulación del problema: relevancia social, práctica, valor teórico-
metodológico, etc.

7. Análisis de viabilidad

Constituyen aquellos factores que posibilitan la ejecución correcta del proyecto entre los
que destacan:
 Alcance del problema
 Tiempos y plazos disponibles para la ejecución del proyecto
 Fondos
 Equipo de trabajo
 Disponibilidad Materiales e insumos
 Criterios éticos y políticos en la investigación.

8. Alcance de la investigación

En esta etapa, se señalan las posibilidades de llevar a cabo el proyecto, considerando el

nivel de respuesta e impacto que se busca generar. Tomando en cuenta la viabilidad del
proyecto de investigación. En esta etapa se define en nivel de alcance de la investigación
a realizar: descriptiva, correlacional o explicativa.

9. Análisis e interpretación de datos

Una vez recogidos los datos resultados de la ejecución del proyecto, corresponde su
sistematización, análisis e interpretación a fin de conocer los principales resultados
obtenidos. Dicho análisis está relacionado a la formulación, metodología y enfoque
seleccionado para la investigación.

10. Conclusiones

Constituye la etapa final de la investigación, en la que se sintetizan y evalúan los resultados

obtenidos en estrecha relación con el resto del diseño de investigación, elaborando
alcances, límites y proyecciones de los resultados obtenidos.