OSMOSIS

La ósmosis es el fenómeno que se produce cuando dos soluciones con diferente

concentración son separadas por una membrana semipermeable y el solvente difunde a
través de la membrana del líquido de menor concentración al de mayor hasta equilibrar las
concentraciones. Este fenómeno se produce de forma espontánea sin gasto energético.

En otras palabras, si tuviéramos dos disoluciones de agua y sal separadas por una membrana
semipermeable (que sólo permite pasar el agua); el agua se movería de la disolución de
menor concentración a la de mayor concentración sin necesidad de aportar energía.

Según la concentración de solventes y solutos (por ejemplo, el agua sería el solvente y la sal el
soluto en el ejemplo anterior) se pueden clasificar los medios en:

 Hipotónicos: cuando la concentración de soluto es menor respecto al medio con el que se

compara
 Hipertónico: cuando la concentración de soluto es mayor respecto al medio con el que se
compara.
 Isotónico: cuando ambos medios tienen la misma concentración.
A la presión que ejerce el solvente (agua) sobre la cara de la membrana donde hay menor
concentración hacia el compartimento de mayor concentración se le denomina presión osmótica.

ÓSMOSIS EN LOS SERES VIVOS

En los seres vivos la ósmosis es un proceso fundamental ya que para la supervivencia de
las células es fundamental mantener lo que se llama el equilibrio osmótico necesario para
que la célula pueda realizar sus funciones.
La ósmosis es un proceso que afecta tanto de manera interna como de manera externa.
Externamente es importantísimo para los seres vivos que están expuestos a ambientes con
salinidad y alta presión osmótica como pueden ser aquellos que viven en el océano o en
saladares. Por este motivo, los seres vivos han desarrollado sistemas de osmoregulación que
les permiten vivir en diferentes ambientes desde los más extremos hasta los menos
agresivos desde este aspecto.
 ÓSMOSIS EN LA CÉLULA ANIMAL
Las membranas de las células son semipermeables por lo que la ósmosis es un fenómeno
que sucede de forma natural. De este modo, si los animales no presentan mecanismos para
equilibrar adecuadamente la concentración en las células, por presión osmótica pueden
suceder dos fenómenos:

 Citólisis: sucede la célula se encuentra en un medio hipotónico y tiende a absorber agua

para alcanzar el equilibrio isotónico; en este caso la célula puede llegar a estallar dando
lugar a la citólisis.
 Crenación: sucede cuando la célula está en un medio hipertónico y el agua tiende a salir.
Esto puede llevar a la deshidratación pudiendo llegar a la muerte de la célula. Este
fenómeno se llama crenación.
ÓSMOSIS EN LA CÉLULA VEGETAL
Al igual que las membranas celulares animales, las vegetales también son semipermeables.
En este caso, el paso del agua por ósmosis tiende a equilibrar la célula tendiendo al medio
isotónico. Debido a esto, también pueden suceder dos fenómenos:

 Turgencencia o turgencia: se da cuando en presencia de un medio hipotónico la célula

vegetal absorbe agua llenando sus vacuolas.
 Plasmolisis: se da cuando en un medio hipertónico, el agua sale de la célula a través de la
membrana celular; la membrana plasmática puede despegarse de la pared vegetal y dar
lugar a la plasmolisis como un estado irreversible. Hay diferentes estados por lo que
también podemos hablar de plasmolisis incipiente que es reversible.

Fig.1. Los diferentes estados de las células vegetales según el medio donde se encuentran.
ÓSMOSIS INVERSA

Fig.2. Diferencia osmosis inversa y directa

En el otro sentido, se encuentra la ósmosis inversa que sí necesita aporte de energía: se
obliga a pasar el solvente de la solución de mayor concentración al de menor concentración
aumentando la presión en la zona donde la solución está más concentrada. De este modo, el
resultado que se obtiene es muy diferente de la ósmosis directa donde se obtienen dos
soluciones de igual concentración. El resultado la ósmosis inversa es una solución muy
concentrada y otra más diluida, dependiendo de la presión aplicada. Este fenómeno tiene
aplicaciones muy importantes como vemos a continuación.
La ósmosis inversa tiene muchas utilidades diferentes como la desalinización, el
tratamiento de aguas residuales o la potabilización de agua entre otras muchas aplicaciones.

La ósmosis inversa también se utiliza en la industria alimentaria para fabricar fécula de

patata, concentrados de zumos de frutas, preconcentrados de lácteos, zumos y clara de
huevo; para la estabilización de vinos y para la fabricación de cerveza con bajo contenido
en alcohol.

BIBLIOGRAFÍA

 Costas, G. (2019). Osmosis, ¿Qué es y que función tiene? Recuperado de

https://cienciaybiologia.com/osmosis/