MEDICINA TRADICIONAL CHINA

Valoración diagnóstica según los principios de la MTC

¿En qué consiste?

La Medicina Tradicional China (MTC), cuyos orígenes se remontan miles de años atrás, se
desarrolló basándose en la experiencia empírica, que más tarde sería traducida a la práctica. Es
una medicina preventiva, que lleva intrínseca la filosofía de llevar una vida ordenada, una
buena alimentación y el ejercicio. Siguiendo una visión macroscópica de la salud y la enfermedad,
el diagnóstico según la MTC se basa en observar a la persona globalmente, en todo su
contexto, pues se considera que ningún fenómeno puede ser analizado de forma aislada. Así, se
consigue tratar a la persona, y no a la enfermedad. Los textos clásicos describen varios métodos
diagnósticos, para valorar los niveles de salud y la falta de armonía de manera global. Estos son:
 Mirar y observar (望 wàng)
 Escuchar (y oler) (闻/聞 wén)
 Palpar y sentir (切 qiè)
 Formular preguntas (问/問 wèn)
La información reunida durante el diagnóstico se analiza utilizando los diferentes sistemas y
principios teóricos de la MTC de manera que se pueda identificar el patrón de desarmonía. Las
teorías del Yin/Yang y de los 5 Elementos (Wu Xing) se aplican a todos los ámbitos, y no sólo al
cuerpo; la teoría de síndromes Zang-Fu (órganos y vísceras internos), de los meridianos o del
triple calentador (San Jiao) son más específicas. Además, las enfermedades se pueden clasificar
de acuerdo a los Ocho Principios, los Seis Niveles, o las Cuatro Fases. De este modo es posible
desarrollar un cuadro global de la constitución y condición de la persona, de modo que se pueda
identificar el patrón de desarmonía subyacente, la causa del mismo, y consecuentemente decidir
sobre la forma óptima de tratamiento.

Técnicas de diagnóstico

Diagnóstico por el pulso

Las técnicas diagnósticas de observación incluyen la observación de la lengua, cara, piel,
postura, constitución, ojos, uñas. De éstas, la más importante es el diagnóstico de la
lengua. También se ha de escuchar atentamente el sonido de la voz del paciente, además
de los posibles ruidos de las vías respiratorias, el aparato digestivo, las articulaciones, etc.
Matices sutiles del olor natural del cuerpo también facilitan información útil para el
diagnóstico. La palpación del pulso es el método diagnóstico más complejo y completo de
todos. Mediante la toma del pulso en diferentes posiciones de la arteria radial, se puede
evaluar el flujo de energía en cada meridiano. Dentro de las técnicas mediante el tacto,
también se encuentra la palpación del abdomen, la comparación de la temperatura en
diversas partes del cuerpo, así como la percepción mediante el tacto de la energía en los
diferentes puntos y meridianos. Finalmente, se realizan preguntas detalladas sobre el
estado actual de salud y el historial clínico, problemas de salud más importantes, hábitos
personales (dieta, ejercicios), patrones de sueño, cambios emocionales, entorno, salud de la
familia, y en general, cualquier cosa que pueda ofrecer pistas sobre el equilibrio o
desequilibrio de la persona.

Medicina tradicional china: ¿alternativa o charlatanería?

La OMS adoptará esta semana una nueva clasificación de enfermedades. En este

marco, se libra una feroz disputa sobre si la medicina tradicional china debe ser
reconocida como método de curación.

Modelo de cabeza con puntos para acupuntura.

Me estaba volviendo loco. Tenía que prepararme para un examen, pero la hija de 10
años de mi familia de acogida japonesa tenía un fuerte resfriado y aspiraba
incesantemente con su nariz. "Acaba de limpiarte la nariz, tómate un té de limón
caliente y deja de andar delcalza por la casa," le dije, pues así lo había aprendido yo.
Mi familia de acogida se limitó a mirarme boquiabierta: "¿Qué tienen que ver los pies
con su nariz? ¿Y por qué limón? La humedad, el viento y el frío se le metieron al
cuerpo, y hay que combatirlos con alimentos que producen calor", dijo mi madre de
acogida. E incluso un té de limón caliente es un "alimento frío", que le introduce más
frío al cuerpo. Además, el ácido produce un efecto de contracción. Así que la
enfermedad se mantendría incluso más tiempo atrapada dentro de ella.

Todos nos miramos profundamente contrariados. Entonces, la niña ingirió una sopa
de arroz con cebolletas y rábanos, y se recuperó rápidamente. Si hubiera tenido una
gripe más fuerte, le hubieran dado sopa de miso con tofu que, por el contrario, enfría
y ayuda a luchar contra el calor que una gripe produce en el cuerpo. Así lo explicaba
mi familia de acogida.

Choque entre mundos diversos

Esta experiencia me impresionó y confirmó entonces, cuán profundas son las
diferencias entre la medicina occidental y, en este caso, "la medicina tradicional
china" (MCT), y por qué los seguidores de uno u otro método se combaten con tanto
ardor. Cada "bando” niega la eficacia de muchos de los tratamientos del otro.
"La medicina tradicional china no se basa en la ciencia sino en la mística, la magia y
anécdotas." Esto no lo escribió, sin embargo, ningún médico occidental, sino el
renombrado investigador chino Fang Zhouzi, en 2008, en la revista Science.
Especialmente los representantes de la occidental "medicina basada en la evidencia"
se refieren a los métodos de tratamiento de la medicina tradicional china como
pseudo-científicos. Los conceptos básicos de la medicina tradicional china
contradicen los principios científicos y carecen de evidencia empírica, alegan. Y que
la medicina tradicional china tenga una larga tradición no dice nada sobre su eficacia
real, rematan.
Bilis de oso confiscadas, procedentes de China, ayudarían a sanar dolencias del hígado y la
vesícula.
Los defensores de la medicina tradicional china critican, por su parte, que la
medicina convencional está poco orientada a objetivos y que la "medicina basada en
la evidencia" a menudo resulta ineficaz o no considera a las personas en su conjunto.
Además, argumentan, no hay forma de comprobar empíricamente el enfoque
holístico de la medicina tradicional china.
Los representantes de la medicina occidental acusan al gobierno chino, de impulsar
la propagación de la medicina tradicional china en Occidente, solo para ganar un
nuevo mercado para los fabricantes chinos. Los representantes de la medicina
tradicional, a su vez, acusan a la medicina científica de depender completamente de
la poderosa industria farmacéutica.

Las ventosas y la acupuntura también se han popularizado, entretanto, en Occidente.

Diferentes enfoques
Mientras que la medicina tradicional china se utiliza sobre todo con un enfoque
preventivo, en enfermedades crónicas y dolores, la medicina convencional intenta,
especialmente, hallar la causa de las enfermedades. Y si no consigue hallar las causas,
trata los síntomas.
De acuerdo con la medicina tradicional china, la energía vital Qi es inherente a todos
los seres vivos y mantiene los dos polos Yin y Yang en un flujo equilibrado. Yin es
sinónimo de descanso, relajación y frío. Yang, al contrario, de actividad, dinámica y
calor.
En el cuerpo humano, la energía vital Qi se encuentra principalmente en los órganos,
fluye en los canales de Qi a través del cuerpo. Estas interconexiones se extienden
desde la cabeza a los pies, de polo a polo, similar al sistema de meridianos de la
Tierra. Todo es controlado, transportado, alimentado, calentado y protegido por la
energía vital Qi.

Mientras Qi puede fluir libremente, usted está sano. Si el flujo de energía se atasca,
usted enfermará. Este equilibrio se refiere no sólo al cuerpo humano, sino también
al organismo social, todo el entorno, hasta el cosmos.

Diagnóstico y terapia holística

Para ser diagnosticado, el paciente es entrevistado y observado en detalle. Sin
embargo, sólo se tienen en cuenta las partes visibles del cuerpo, las que no están
cubiertas por la ropa. Además de la postura, se observan los ojos, la lengua, la piel
descubierta. En puntos diversos y en tres profundidades distintas, Cun, Guan y Chi,
se mide el pulso, y se divide en 28 grados diferentes.
Para el tratamiento, el paciente toma, varias veces al día, una cura de ingredientes
vegetales, animales o minerales. El tratamiento se apoya, en parte, con acupuntura,
tratamiento térmico, masaje o ejercicios de meditacióncomo el Tai Chi y el Qigong.

Peligroso para los animales y los humanos

Independientemente de la cuestión de la eficacia, la popularidad de la medicina
naturopática tiene implicaciones dramáticas para algunas especies animales porque
los fabricantes de medicamentos los utilizan como ingredientes, una y otra vez.
Particularmente afectados se ven los tigres, el leopardo de las nieves, el oso negro
asiático, el rinoceronte, el antílope Saiga, ciertas especies de pangolines, el pez sierra,
algunas especies de caballitos de mar y varias especies de tortugas.
Según la MTC, las escamas de queratina triturada de estos pangolines ayudan a las madres con la
producción de leche, aumentan la potencia, curan la artritis y el cáncer.

Adicionalmente, muchos pacientes pueden estar en riesgo, y no solo porque las

enfermedades graves a veces se tratan de manera inefectiva. Aunque la preparación
y la dosificación se describen en detalle en la farmacopea china, a menudo se
presentan problemas de limpieza, infección por moho, exposición a metales pesados
y pesticidas.
En 2013, en 17 de 36 muestras de hierbas medicinales chinas se encontraron residuos
de pesticidas que la Organización Mundial de la Salud clasifica como
extremadamente peligrosos o peligrosos. 26 de las 36 muestras tenían residuos por
encima del máximo permitido en la UE.

Entonces, ¿medicina convencional y/o MTC?

Más allá de las posiciones irreconciliables, sin embargo, hay hoy día un
reconocimiento en ambos "bandos”, de que ambos métodos pueden complementarse
entre sí. La acupuntura, por ejemplo, ha logrado establecerse dentro de la medicina
occidental. En la China actual, incluso, la medicina occidental y la medicina
tradicional china se utilizan en paralelo.
Evidencia sobre medicina tradicional china

La obtención de pruebas de alta calidad es difícil, sobre todo porque los ingredientes activos
de las hierbas de MTC no se purifican,menudo no se identifican y pueden ser numerosas.
Por lo tanto, la determinación de la dosis es difícil o imposible y la dosis puede variar de
una fuente herbácea a otra. La información sobre biodisponibilidad, farmacocinética y
farmacodinámica no suele estar disponible. Además, los ingredientes activos pueden
interactuar entre sí de manera compleja y variable.

Tradicionalmente, la medicina china con hierbas utiliza fórmulas que contienen mezclas
de hierbas para tratar diversos trastornos. Las fórmulas tradicionales se pueden estudiar
en conjunto o bien se puede estudiar cada hierba de la fórmula individualmente. Una
hierba, usada por sí sola, no puede ser tan eficaz y puede tener efectos adversos. Sin
embargo, la investigación convencional actual favorece el estudio de hierbas individuales
para poder controlar mejor las variables. Otro problema es el gran número de mezclas de
hierbas que podrían ser estudiadas.

Los estudios de hierbas de MCT y mezclas de hierbas para el síndrome del intestino irritable
han tenido resultados mixtos, y una revisión de estos estudios concluye que son necesarios
estudios más rigurosos.

Los estudios preliminares sobre la enredadera Tripterygium wilfordii (enredadera del

trueno divino) han demostrado propiedades antiinflamatorias y se sugirió su eficacia
clínica en el tratamiento de la AR, pero las revisiones determinaron que la evidencia
existente es insuficiente para probar su eficacia y llegaron a la conclusión de que se
requieren más investigaciones (1).
Estudios preliminares muestran que Astragalus puede mejorar la calidad de vida de los
pacientes que están siendo tratados con quimioterapia para el cáncer de pulmón, pero no
prolonga la supervivencia ni retrasa la progresión del cáncer, según la evaluación de
biomarcadores. Los datos preliminares sugirieron una mayor eficacia de la quimioterapia
basada en platino para el cáncer de pulmón no microcítico avanzado, particularmente una
respuesta tumoral mejorada, pero faltan datos de resultados clínicos confirmatorios (2).

Posibles efectos adversos

Un problema con la MCT es la estandarización y el control de calidad de las hierbas chinas.

Muchas no están reglamentadas en Asia; pueden estar contaminadas con metales pesados
del agua del suelo o ser adulteradas con fármacos, como antibióticos o corticoides. Los
ingredientes a menudo se sustituyen, en parte debido a que los nombres de las hierbas son
traducidos incorrectamente.
En mezclas de hierbas, los efectos adversos también pueden deberse a las interacciones
entre los ingredientes activos.

Caso Clínico
Sra. S, 67 años, empresaria.

Se presenta por insomnio crónico.

Tarda mucho en coger el sueño y se despierta dos veces durante la noche, con la boca
muy seca. Desde hace unos meses suda también por la noche.
Con 47 años le extirparon el útero por menstruaciones muy abundantes a causa de
miomas uterinos.
Desde hace muchos años tiene estreñimiento con sólo tres deposiciones a la semana.

La lengua es ligeramente roja e hinchada, sin capa, con muchas grietas pequeñas, la
punta de la lengua es rojiza.

Pregunta: ¿Qué indica el aspecto de la lengua?

Respuesta:

El color ligeramente rojo de la lengua indica un síndrome de Calor.

Por la ausencia de la capa se puede deducir que se trata de Calor por insuficiencia de
Yin.

Por la edad de la paciente, la sequedad bucal y el tipo de insomnio que padece, se

puede sospechar una implicación del Yin de Riñón, teniendo en cuenta además la
existencia de las grietas en la lengua.

La insuficiencia de Yin de Riñón provoca una deficiente nutrición del Yin de Corazón
con lo cual se produce Fuego por insuficiencia que afecta al Shen de Corazón, como
lo pone de manifiesto la rojez de la punta de la lengua. Consecuentemente el sueño
es intranquilo e interrumpido.

La hinchazón de la lengua parece indicar además una debilidad de Bazo que se podría
relacionar con la sobrecarga y preocupaciones en su trabajo como empresaria.
Dr. Landa García: "Medicina tradicional china"

Artículo

El autor de este artículo, el Dr. José Ignacio Landa, muestra su preocupación

por la posible extrapolación de la Medicina tradicional china a nuestra
sociedad, con poco o nulo rigor, al tiempo que hace una revisión a los diferentes
métodos que utiliza para tratar a los enfermos

Madrid 22/11/2017 medicosypacientes.com

Dr. Landa

Dr.José Ignacio Landa García, cirujano general y del Aparato Digestivo. Miembro del
Consejo Asesor del CGCOM.

A finales del año pasado, saltó a la prensa una noticia sobre la construcción en Alcorcón
(Madrid) de un espectacular “mega centro” para la práctica de la “Medicina Tradicional
China” y su enseñanza, con una gran inversión por parte del gobierno de la Republica Popular
China (trescientos millones de euros). Se citaban varias empresas internacionales a cargo del
proyecto que iba a ser referencia para Europa. Ocuparía 60.000 metros cuadrados,
curiosamente en el mismo lugar donde se iba a construir el malogrado casino. Al no tener
más noticias de este proyecto, me he puesto al habla con la oficina de prensa del
Ayuntamiento de Alcorcón y extrañamente nadie sabe nada al respecto después de un año.

Otra vez, antes del verano, pudimos leer en la prensa que en l´Hospitalet de Llobregat
(Cataluña) se había firmado un acuerdo para ser la sede del primer Centro Europeo de
Medicina Tradicional China. “La segunda ciudad de Cataluña se convierte de esta manera en
la capital europea de este tipo de medicina milenaria” (La Vanguardia, 14 de mayo de 2017).
Dicho acuerdo se ha firmado entre la Alcaldesa de la ciudad, el Secretario de Universidades
de la Generalitat de Catalunya y el Director de la Agencia de Medicina Tradicional China del
Ayuntamiento de Pekín, Tu Zhitao y la Administradora de la empresa European Traditional
Chinese Medicine, Zhang Yang. “La ubicación en Catalunya del Centro Europeo de Medicina
Tradicional China es una decisión estratégica que contribuirá a organizar con rigor este
ámbito y a mejorar la salud preventiva de los ciudadanos catalanes y europeos, gracias a la
combinación de la medicina occidental con la tradición milenaria de la medicina tradicional
china”, palabras textuales de Arcadi Navarro, Secretario de Universidades de la Generalitat
de Catalunya.

Hasta ahora, en nuestro país más o menos en los últimos treinta años, se habían ido abriendo
diversos centros, casi todos de localización local y más bien pequeños, con denominación
“universitaria” o no, internacionales, europeos, con conciertos con universidades de la
República Popular de China u otros países de oriente, incluso con la venia de algunas de
nuestras instituciones, etc. Diferentes centros dedicados fundamentalmente a la enseñanza,
con diferente duración, de alguno de los aspectos de lo que se conoce como “Medicina
Tradicional China”, habitualmente la acupuntura y algunos tipos de masajes terapéuticos.
Todos ellos, otorgando certificaciones y títulos a sus alumnos, que desde ya debemos dejar
claro, que no tienen ninguna validez administrativa en nuestro país y ni mucho menos
capacitan a los que los exhiben para ejercer actos médicos.

Si bien, la misma noticia de L´Hospitalet a la que me refería antes, deja claro que “las
enseñanzas del Centro Europeo de Medicina Tradicional China, en cualquier caso, se
practicarán bajo el rigor científico occidental, cumpliendo el marco legal establecido”. No
obstante, no conozco a qué “marco legal establecido” se refiere. Tampoco conozco ninguno
que se refiera a las enseñanzas milenarias chinas.

La “Medicina Tradicional China” es milenaria y utiliza diversos métodos para tratar a los
pacientes. Existen hasta 12.807 “medicamentos” conocidos (que podemos considerarlos así,
para entenderlos en nuestra cultura) y más de 100.000 recetas médicas registradas en la
literatura china antigua, para tratar diversas dolencias y enfermedades. Las plantas y los
extractos son los elementos más utilizados en sus medicamentos y juegan un papel al mismo
nivel que la farmacología actual occidental o incluso que los antibióticos.

El mundo le debe a la medicina tradicional china, concretamente a sus recetas milenarias el

primer tratamiento efectivo contra la malaria. Tu Youyou, científica médica china, revisando
estas recetas descubrió la artemisinina (aislada de la planta Artemisa annua, hierba descrita
en la medicina tradicional china), utilizada para tratar la malaria, con la cual salvó millones
de vidas. Pese a su complicado pasado junto a Mao Zedong y a la ocultación del
descubrimiento a occidente durante bastantes años, algo cruel e inexplicable, recibió el
Premio Nobel de medicina en el año 2015 (primer Premio Nobel de medicina chino). No
estuvo exento de cierta polémica.

Debemos tener en cuenta que China es una nación compuesta de muchos grupos étnicos (se
reconocen 55 grupos), muchos con sus propias subculturas, creencias e historia. El grupo
étnico más grande son los “Han”, el 91.59 % de la población china (1200 millones). Es
importante señalar que la medicina tradicional china se refiere a dos conceptos: en primer
lugar, se refiere sólo a la medicina tradicional en la nacionalidad Han; en segundo lugar, es
la suma de las medicinas tradicionales de todas las nacionalidades en China continental.
Bastante complicado de entender para nosotros.

La medicina tradicional china reconoce una serie de factores patógenos, relacionados con las
enfermedades, en tres grupos: exógenos o climáticos que actúan sobre los órganos Yin y los
órganos Yang, endógenos o emocionales (la alegría, la preocupación, tristeza, miedo e ira) y
otros factores patógenos como la dieta, el ejercicio físico, la actividad laboral, la sexualidad y
los traumatismos. Sé que es simplificar mucho un problema tan complejo, pero en su
medicina milenaria reconocen cinco factores climáticos patógenos: el calor, que es la energía
propia del verano; la humedad, que predomina al final del verano; la sequedad, energía
propia del otoño; el frío que se relaciona con el invierno y el agua y el viento, que se relaciona
con la primavera.

Para el diagnóstico utilizan algunos métodos similares a la medicina occidental, como la

inspección ocular, auscultación, olfacción, palpación y anamnesis. Además, dos métodos
muy diferenciados, como son la inspección de la lengua y la palpación de pulsos. Con el
examen de la lengua pueden llegar a realizar un diagnóstico general del estado del paciente.
Determinadas zonas de la lengua se relacionan con diferentes órganos o funciones,
distinguiéndose tres zonas principales. Por ejemplo, la punta de la lengua se relaciona con el
corazón y el pulmón. La palpación del pulso de la arteria radial se realiza en tres regiones de
cada mano, resultando muy complejo.

Utiliza múltiples métodos de tratamiento: La tuina (masaje terapéutico), la Acupuntura, la

Moxibustión (aplicación de calor procedente de la combustión de la planta Artemisa), la
Ventosoterapia, la Fitoterapia china (utiliza además minerales y animales), la Dietética china
y las prácticas físicas con ejercicios integrados de meditación y relacionados con la
respiración y la circulación de la energía (chi kung o el tai chi chuan).

La acupuntura, es la que más se ha extendido en occidente. Consiste en la inserción de agujas

finas en el cuerpo en puntos específicos para conseguir un efecto terapéutico. La técnica se
ha practicado en el lejano Oriente durante al menos 3000 años, pero es sólo en los últimos
50 años que el interés se ha desarrollado en occidente. La mayoría de los médicos
occidentales lo consideraban poco más que una curiosidad cultural. Sin embargo, hoy en día
es un tratamiento frecuentemente utilizado en muchas partes del mundo por
“acupunturistas” tradicionales, médicos, fisioterapeutas y otros profesionales de la salud o
aficionados a esta, siendo una de sus principales aplicaciones tratar el dolor
musculoesquelético crónico, no inflamatorio. Sus practicantes están aumentando
progresivamente, siendo un grave problema la falta de control en su formación y práctica. Se
suelen tratar las siguientes patologías con mayor frecuencia: dolor lumbar, dolor miofascial,
dolor de cabeza, ciática, problemas de hombro, codo de tenista, migraña y osteoartritis de la
rodilla.

Existen dos enfoques principales de la acupuntura, el tradicional basado en las teorías

tradicionales chinas sobre el equilibrio energético (el ying y el yang) y sin ninguna base
científica comprensible, al menos para nosotros y, el occidental, basado en conceptos de
anatomía y fisiología. Los puntos de acupuntura pueden ser "estimulados" con calor,
corrientes eléctricas, presión, luz láser u ondas de choque.

Una de las preguntas críticas que se plantean acerca de la acupuntura es, si los efectos
terapéuticos registrados son puramente placebo, siendo difícil de demostrar las diferencias
en los diferentes estudios; su efecto fisiológico más específico continúa siendo incierto.
Actualmente en su aplicación en occidente están surgiendo algunas evidencias de que, al
menos en los análisis a corto plazo (menos de seis meses), la acupuntura puede ser un
tratamiento útil y relativamente seguro para el dolor no inflamatorio musculo-esquelético.
Sin embargo, estos datos podrían resultar falsos positivos, debido al control inadecuado de
los efectos placebo en la mayoría de los ensayos clínicos. Las conclusiones finalmente no son
definitivas y van desde el entusiasmo optimista hasta el escepticismo reservado.

Actualmente, en China se utiliza más lo que se conoce como “Medicina Integrativa”, que
utiliza la “Medicina Tradicional China” junto a la medicina occidental actual más avanzada,
aunque la tradicional se sigue utilizando por una mayoría de la población, generalmente en
los procesos más comunes o leves y debido también a su menor coste para los pacientes; en
la República Popular China la medicina no es gratis.

Es importante señalar que la esperanza de vida en China en 1960 era de 43 años, comparada
con los 69 años de nuestro país, donde por esas fechas se fueron incorporando todos los
avances médicos. En los últimos veinte años, con la introducción de la “Medicina Integrativa”
en China han conseguido tener una esperanza de vida de 76 años, aunque lejos aún de la
nuestra que está en algo más de 83 años. Pese a esto, se intenta introducir cada vez más en
nuestro país, como algo alternativo y novedoso.
Solo he pretendido dar una idea, reconozco que bastante superficial, del “complejísimo”
mundo de la “Medicina Tradicional China”. Casi imposible de entender desde nuestro
mundo. El mensaje final es, que me preocupa una extrapolación de esta poca comprensible
medicina milenaria a nuestra sociedad, con poco rigor o falta de este. La medicina
actualmente en China, que conozco personalmente, increíble en un país que se considera
comunista, se considera un buen negocio. Además de sus prácticas milenarias, dispone de
todos los avances que hoy día existen en occidente y así la definen como medicina
integrativa. Pero si quieres ser atendido en un hospital en la República Popular de China,
tienes que pagar a los médicos (sobrecostes no explicables) y a la administración del hospital,
empezando por pagar a la ambulancia si la necesitas que no te trasladara al hospital si no
pagas antes.