FORMAS BASADAS EN EL CORAL - Kent Kennan

Adaptación y traducción: Alvaro Zúñiga

Desde los tiempos de Lutero, el coral ha sido la base principal de la música de la iglesia
Protestante. Las melodías de coral eran, en muchos casos, canciones seculares
adaptadas para el uso de la iglesia a través de la adición de textos religiosos, que
posteriormente eran traducidos al alemán de los textos en latín empleados en el servicio
católico.
Los siglos diecisiete y dieciocho produjeron un impresionante cuerpo de obras basados
en el coral: preludios, variaciones, fantasías, fugas y fuguetas (casi todas escritas para
órgano), así como motetes y cantatas. Entre los compositores que hicieron importantes
contribuciones al respecto están Dietrich Buxtehude, (1637 – 1707), Johann Jakob
Walther (1650 – 1717?), Johann Pachelbel (1653-1706), George Philipp Telemann (1681
– 1767), y J. S. Bach (1684-1750).
Las composiciones basadas en el coral de Bach son tan ricas y variadas que ellas
representan el máximo logro en este campo, y es natural, por lo tanto, citar varios de
ellos.
EL PRELUDIO DE CORAL
Elementos principales
a) La melodía de coral, o C.F (cantus firmus). En su forma original, los cantus firmus
estaban escritos en notas largas, principalmente blancas o valores más grandes,
y ellos algunas veces conservaban esta característica en los preludios de coral. El
calderón, era utilizado para señalar la última nota de cada frase en la forma
original de la melodía de coral, pero a menudo eran omitidos en los preludios de
coral. Cuando ellos son incluidos, no deben interpretarse en su uso ordinario; el
movimiento continúa en tiempo estricto en tales puntos.
b) El material motívico derivado del C.F. generalmente desde el inicio, pero
involucrando valores más breves y un mayor interés rítmico y variedad que la
melodía original.
c) Otro material, no derivado del C.F. que acompaña a lo indicado en a y en b

Desafortunadamente, no hay nombres comúnmente aceptados para los varios tipos de

preludio de coral. Aquí, cada tipo está identificado por una breve frase descriptiva.
TIPO 1
ARMONIZACIÓN ORNAMENTADA
La melodía de coral es armonizada a cuatro voces con bastantes notas de paso, retardos,
u otras notas no-armónicas o armónicas. Como regla general, el C.F. recibe menos
ornamentación que las otras voces, y es probable que sea presentado con algunas
desviaciones de la forma original.
TIPO 2
C.F. ORNAMENTADO
La melodía de coral, usualmente presentada en la voz superior, es ornamentada a
menudo con mucha elaboración. Algunas veces las notas del C.F. original son
desplazadas en el proceso de ornamentación. El objetivo es, obviamente, convertir el
C.F. en una línea más florida y plástica. Este tipo de preludio de coral muestra la
influencia de la elaboración en música vocal.
TIPO 3
ACOMPAÑAMIENTO MOTÍVICO
El C.F. es establecido normalmente en la voz superior, en más o menos su forma original.
Puede acompañarse con material motívico en todas las demás voces.
TIPO 4
CANÓNICO
El C.F. o el material motívico, -o ambos-, son tratados canónicamente. En el siguiente
ejemplo, la melodía de coral aparece en canon a la décimoquinta en las voces extremas,
mientras las dos voces internas tienen más bien, un tratamiento canónico libre basado
en otro material.
TIPO 5
MATERIAL DERIVADO DEL C.F.
El C.F. en su forma original no aparece, pero el material motívico usado es derivado de
un fragmento de él, usualmente la primera línea, o en algunos casos, de varios
fragmentos sucesivamente.

TIPO 6
Frases del C.F que son superpuestas periódicamente sobre material imitativo que es
esencialmente el mismo durante todo el preludio.
Aquí tenemos una sección abierta que involucra imitación en entradas sucesivas y
normalmente basada en material derivado de la primera frase del C.F.
Es interesante y sorprendente notar el número de motivos diferentes que Bach deriva
del mismo C.F. en las nueve composiciones basadas en el coral que aparece en el
volumen VI de sus composiciones para órgano.
TIPO 7
Frases del C.F. superpuestos periódicamente sobre material imitativo que cambia por
cada frase.
Un nuevo motivo se introduce precediendo a cada frase del coral, el motivo es derivado
de la frase que sigue.
TIPO 8
Ritornello con coral
Aquí, una sección abierta (antecediendo la primera frase del C.F.) es elaborada de
acuerdo a la construcción de un periodo en lugar que imitativamente como en los tipos
6 y 7.
El ejemplo 14, que ilustra el ritornello con coral, incluye el material del ritornello en su
aparición inicial (compases 1-13) la primera frase del coral en los pedales (compases 13-
18) y la continuación del material del ritornello solo entre esa frase y la que sigue.