Soldier

pile wall – Limit Equilibrium – Non‐linear Analysis

 
 

Soldier pile wall excavation analyzed with limit equilibrium 
and non‐linear analysis methods 
 
DeepXcav software program (Version 2011) 

(ParatiePlus within Italy) 

Document Version 1.0 

Issued: 2‐August‐2012 

Deep Excavation LLC 

www.deepexcavation.com 
 

Created by Deep Excavation LLC, Astoria, New York Page 1

 
 
 Soldier pile wall – Limit Equilibrium – Non‐linear Analysis
 
 

This example presents a 25 ft excavation on the right side of a soldier pile and lagging wall supported by 
one level of tiebacks (Figure 1). A surcharge with the magnitude of 0.6 ksf is added near the wall. Tables 
1 through 3 present the assumed soil, wall, and support properties respectively.  

Figure 1: Model of the problem. 

Table 1: Soil properties. 

Design parameter 
Soil 
φ’  C’  γdry  ELOAD  ERELOAD 
Layer  γ (pcf) 
(deg)  (psf)  (pcf)  (ksf)  (ksf) 
F  30  0  120  120  313  939 
 

Table 2: Wall parameters. 

Soldier pile section  HP 12x74 
Soldier pile spacing  7 ft 
Wall depth  25 ft 
Steel  A50 
Lagging  2 in timber lagging 
 

Created by Deep Excavation LLC, Astoria, New York Page 2

 
 
 Soldier pile wall – Limit Equilibrium – Non‐linear Analysis
 
 

Table 3: Support parameters. 

Tieback elevation on wall  92 ft 
Tieback spacing  7 ft 
Angle  20 deg 
Free length  15 ft 
Fixed length  20 ft 
Tieback structural section  3 strand tieback 
Prestress  60 kips 
 

First we select to use English units. This can be defined from the list in the  General tab (Figure 2).  

 
Figure 2: Select to use English units. 

Next, we press the button   and we choose to set the general elevation to the elevation 100 ft 
(Figure 3).  

 
Figure 3: Set general elevation to 100 ft. 

Created by Deep Excavation LLC, Astoria, New York Page 3

 
 
 Soldier pile wall – Limit Equilibrium – Non‐linear Analysis
 

Next, we define the soil properties. By pressing the button   in the Properties tab of DeepXcav, we 
can  define  the  soil  type  properties.  Figure  4  displays  the  dialog  where  these  parameters  are  edited. 
DeepXcav provides some useful tools for the estimation of certain soil properties. By pressing the button 

 we have access to these tests and estimators (Figure 5). 

   

Figure 4: Soil properties dialog. 

Figure 5: Soil properties estimation tools. 

Created by Deep Excavation LLC, Astoria, New York Page 4

 
 
 Soldier pile wall – Limit Equilibrium – Non‐linear Analysis
 
The  limit  equilibrium  method  uses  mainly  the  highlighted  in  yellow  parameters  presented  in  Table  4 
below.  The  most  important  parameters  are  presented  with  bold  letters.    The  vertical  and  horizontal 
permeabilities Kz and Kx are used when a flownet analysis is performed, while Kz is solely used when a 
1D simplified water flow analysis is performed. 

Table 4: General soil parameters. 

Symbol  Description 
γt  Total unit weight of soil (used below the water table) 
γdry  Dry unit weight of soil (used above the water table) 
c’  Effective soil cohesion 
Su  Undrained  shear  strength  (used  for  clays  when  undrained  modeling  is 
selected). In the non‐linear analysis this is used as an upper limit strength 
v  Poisson’s ratio (used for loads calculated with theory of elasticity) 
Φ’  Effective soil friction angle 
Φcv’  Constant  volume  effective  shearing  soil  friction  angle  used  in  the  non‐linear 
analysis for clays 
Φpeak’  Peak effective soil friction angle used in the non‐linear analysis for clays 
Kx  Soil permeability at horizontal direction 
Kz  Soil permeability at vertical direction 
KoNC  Coefficient  of  at‐rest  lateral  earth  pressures  for  normally  consolidated 
conditions 
nOCR  Exponent for calculating Ko with Ko=KoNC*[(OCR)^(nOCR)] 
 
Parameters that are used in the non‐linear analysis method are presented in Table 5. The > buttons next 
to  each  parameter  can  be  used  to  estimate  a  soil  property  from  available  test  data  (SPT  or  CPT).  For 
soils, in general, the exponential soil model tends to offer the most realistic approach as it captures non‐
linear soil behavior.  

Table 5: Elasto‐plastic soil parameters. 
  Symbol  Description 
Elastic‐plastic soil  Evc  Virgin compression modulus of elasticity 
behavior  Eur  Reloading elasticity modulus 
Eload  Loading elasticity modulus 
exp  Exponent 
Exponential soil  av  Coefficient for vertical stress 
behavior  ah  Coefficient for horizontal stress 
Pref  Reference pressure 
Eur  Reloading elasticity modulus 
Subgrade‐modulus soil  Kvc  Loading subgrade reaction modulus 
behavior  kur  Reloading subgrade reaction modulus 
 

 
Created by Deep Excavation LLC, Astoria, New York Page 5
 
 
 Soldier pile wall – Limit Equilibrium – Non‐linear Analysis
 
In order to define the wall properties and dimension, we double click on the wall on the model. Here we 
can define the wall top elevation and the wall depth (Figure 6). In order to define the wall section, we 

press the button   (Figure 7). 

Figure 6: Wall data dialog. 

Figure 7: Edit wall section data dialog. 

Created by Deep Excavation LLC, Astoria, New York Page 6

 
 
 Soldier pile wall – Limit Equilibrium – Non‐linear Analysis
 
Next,  we  apply  a  surcharge  with  a  magnitude  of  0.6  ksf  in  Stage  1.  This  can  be  done  by  pressing  the 

button   from the toolbar on the left side of the screen and by clicking on two points on the left side 
of  the  wall.  Then,  the  Edit  distributed  load  dialog  appears  (Figure  8).  In  this  dialog  we  can  define  the 
exact coordinates of the load and the load magnitude. 

Figure 8: Edit surcharge properties dialog. 

In construction stage 2 we add a tieback support. This can be done by pressing the button   from the 
toolbar on the left side of the screen and by clicking first on the wall and next to the ground. Then, the 
Edit  support  data  dialog  appears  (Figure  9).  In  this  dialog  we  can  define  the  exact  coordinates  of  the 
tieback’s  place  on  the  wall,  the  tieback’s  free  and  fixed  length,  the  spacing  between  the  tiebacks,  the 
installation  angle  and  the  prestress  that  will  be  used  for  this  tieback  only  for  this  stage.  Figure  10 
presents the model as initially set up with our assumptions.  

Created by Deep Excavation LLC, Astoria, New York Page 7

 
 
 Soldier pile wall – Limit Equilibrium – Non‐linear Analysis
 

    

Figure 9: Edit support properties dialog. 

Figure 10: Model of the program in DeepXcav. 

Next, we choose to use wall friction as a percentage of available soil friction (50%). We apply this option 
in the Analysis tab of DeepXcav (Figure 11a). In addition, we choose to apply US allowable code settings 
in the available option in the Design tab of DeepXcav (Figure 11b). 

Created by Deep Excavation LLC, Astoria, New York Page 8

 
 
 Soldier pile wall – Limit Equilibrium – Non‐linear Analysis
 

   

Figure 11a: Wall friction. 

Figure 11b: US allowable settings. 

The following construction stages are created in the base design section first: 

 Stage 0: Initial stages. Here we set the wall and soil parameters. 
 Stage 1: Excavation on the right side of the wall to elevation 90 ft. 
 Stage 2: Tieback installation. 
 Stage 3: Excavation to Elevation 75 ft and surcharge application. 

Finally, in the last stage (Stage 3) we choose to change the Drive pressures to Peck, from the analysis tab 
of DeepXcav (Figure 12). 

Created by Deep Excavation LLC, Astoria, New York Page 9

 
 
 Soldier pile wall – Limit Equilibrium – Non‐linear Analysis
 

Figure 12: Use Peck 1969 Apparent for drive pressures in Stage 3. 

By right‐clicking with the mouse in the design sections area on the left side of the screen we can choose 
to  Edit  the  section  name.  We  change  it  to  “Limit‐Equilibrium”.  Next,  by  right‐clicking  once  again  we 
choose to add as new section, and rename it to “Non‐linear” (Figures 13a and 13b). Now, we have to 
identical design sections. 

    

Figure 13a: Rename and adding new design sections. 

Figure 13b: The edit section name dialog. 

In the Limit Equilibrium design section, we apply the limit equilibrium method from the analysis tab of 
DeepXcav (Figure 14).  

Created by Deep Excavation LLC, Astoria, New York Page 10

 
 
 Soldier pile wall – Limit Equilibrium – Non‐linear Analysis
 

Figure 14: Limit Equilibrium method. 

In the Non‐linear design section, we use the beam on elastoplastic foundation method from the analysis 
tab  of  DeepXcav  (Figure  15).  A  Mesh  Delta  of  0.25  ft  will  be  used  in  this  example  for  the  non‐linear 
analysis.  The  Mesh  Delta  controls  the  number  of  nodes  created  along  the  wall  for  the  non‐linear 
analysis.  

Figure 15: Beam on elastoplastic foundations (non‐linear) method. 

We calculate both design sections by pressing the button  . After the calculation 
is completed the Analysis and checking summary table appears (Figure 16). In the non‐linear analysis the 
calculation shows in red as some design items appear to be underdesigned. 

Figure 16: Analysis and checking summary table. 

Created by Deep Excavation LLC, Astoria, New York Page 11

 
 
 Soldier pile wall – Limit Equilibrium – Non‐linear Analysis
 
In the Results tab of DeepXcav we can see on the screen a variety of results for all design sections and all 
design stages. The following Figures present the wall embedment safety factors, the wall moment and 
shear diagrams, the wall displacements and the soil effective stresses as calculated with DeepXcav. The 
red lines on the moment diagrams represent the design capacity of the wall. 
 

      
17a. Limit Equilibrium                          17b. Non‐linear 

Figure 17: Wall embedment Safety Factors for both design sections, stage 3. 

    
                                               Stage 1                                                                      Stage 2 
Figure 18: Wall moment diagrams for Limit Equilibrium analysis design section. 

     
                                               Stage 2                                                                   Stage 3 
Figure 19: Wall moment diagrams for Non‐linear analysis design section. 

Created by Deep Excavation LLC, Astoria, New York Page 12

 
 
 Soldier pile wall – Limit Equilibrium – Non‐linear Analysis
 

     

                                               Stage 1                                                                 Stage 3 

Figure 20: Wall shear diagrams for Limit Equilibrium analysis design section. 

       

                                                Stage 2                                                              Stage 3 

Figure 21: Wall shear diagrams for Non‐linear design section. 

    

                                                     Stage 1                                                               Stage 3 

Figure 22: Wall displacements for Limit Equilibrium analysis design section. 

Created by Deep Excavation LLC, Astoria, New York Page 13

 
 
 Soldier pile wall – Limit Equilibrium – Non‐linear Analysis
 

     

                                                  Stage 2                                                           Stage 3 

Figure 23: Wall displacements for non‐linear analysis design section. 

     

                                                  Stage 1                                                           Stage 3 

Figure 19: Soil effective horizontal stresses for Limit Equilibrium analysis design section. 

     

                                                  Stage 0                                                           Stage 3 

Figure 20: Soil effective horizontal stresses for Non‐linear analysis design section. 

Created by Deep Excavation LLC, Astoria, New York Page 14

 
 
 Soldier pile wall – Limit Equilibrium – Non‐linear Analysis
 

      

                                                   Stage 2                                                           Stage 3 

Figure 21: Soil effective vertical stresses for Non‐linear analysis design section. 

Created by Deep Excavation LLC, Astoria, New York Page 15