21 CULTURA
i n f o
SWING LATINO
Rodrigo Mendoza, maestro del soneo
> Ex cantante de La Dimensión Latina, el sonero recuerda su paso por La Amistad, Orquesta Saragüey y La Salsa Mayor
ÁNGEL MÉNDEZ
CIUDAD CCS
En el tiempo la colonia / tiempo de Cin-
cerigó / Tiempo en que lo negro congo /
repiqueteaban tambó… Ehehehe.
Lo de Aceituno le viene de negro.
De negro congo, de esos que
mienta Benny Moré… ¡Qué vaina
con el Benny! Aún estuviera vi-
vo... viejo pero vivo. De repente
uno suelta incoherencias cuando
se piensa en alguien que se quie-
re, porque después de escuchar al
Benny se le quiere para siempre.
Es la voz que ha inspirado un
montón. Rodrigo Alberto Mendo-
za Aceituno lo sabe bien, porque
al Benny le conoce hasta el más
mínimo detalle…
“No hay canción de él que yo no
me sepa. Ha sido mi guía en casi 40
años”.
Cuarenta años en el mundo de
la rumba. Se dice fácil, pero han
pasado muchas lunas en ese tra-
yecto. Bajas y altas en el tobogán
musical. Se suelta uno de los bole-
ros emblemáticos del oriundo de
Las Lajas.
“Cómo fue, no sé decirte, cómo
fue. No sé explicarte qué pasó, pe-
ro de ti me enamoré. Fue una
luz, que iluminó todo mi ser”.
Se queda pensativo, tal vez
recordando algunos días de
los que no quiere acordar-
se. El canto en solitario,
desandando pasos entre
cuatro paredes. Toma aire
y sonríe.
“El sol estaba de frente
cuando nací. Me tocó ve-
nir al mundo en una ba-
rriada de Maracaibo, un
15 de agosto de 1952. Mi
negritud es esclava, por
eso mi segundo apellido
es Aceituno. Mi abuelo,
José de la Rosa Aceituno,
murió cumplidos los 100
años de edad. El apellido
lo adoptó de los dueños de
la hacienda donde trabaja-
ba su papá”.
LA CALIDAD SE IMPONE
La tercera regla de los congos dice
que “las huellas de las personas
que caminaron juntas nunca se
borran”, de allí que Rodrigo siem-
pre ande emparentado con los
mejores del canto en el país. La vi-
da de este sonero venezolano ha
estado ligada a la trayectoria de
las grandes orquestas, casi desde
que decidió montarse en la ola
musical.
CIUDAD CCS / JUEVES 21 DE OCTUBRE DE 2010 w w w. c i u d a d c c s .
Radicado ya en Los Frailes de mismo año y gracias a la reco- etapa de La Salsa Mayor, pero el yes, la Orquesta Saragüey, donde
Catia, a finales de la década de mendación de mi compadre brillo de Oscar era demasiado nos dimos el lujo de hacer lo que
1960 entra en una orquesta lla- Gustavo Zambrano, entré a for- fuerte. Rodrigo recibe una oferta nos gustaba y, más tarde, La
mada La Reforma, conformada mar parte de Los Satélites, de de Dimensión Latina y es sustitui- Amistad, con mi hermano Chuí-
por unos “chamos”, que al igual Cheché Mendoza. Fue una bue- do por Leo Pacheco. Comienza to Narváez y más adelante, Nues-
que él daban sus primeros pasos na etapa, la fiebre salsosa era in- así su gran etapa con los llama- tra Orquesta La Salsa Mayor”, li-
sobre el pentagrama: Luisito Ma- mensa”. dos “Generales de la Salsa”. derada por Alfredo Padilla, don-
chado (bongo), Pedro García (pia- Allí forma pareja con el “Chi- Precisamente es el grado que de hice pareja con el también re-
no), Gustavo Carmona (bajo), no” Suárez y es en 1976 cuando tiene Rodrigo en cordado Freddy
Luis Reyes (timbal) y Enrique inicia el camino de la consagra- el mundo de la “Costello” Nieto.
Blanco y Pérez Palma en los ción, al lograr pegar varios nú- salsa. Un general Con ellos estuve
trombones. De allí salta a los Ca- meros que forman parte de la en el soneo. Ya le durante dos años.
ribbean Boys, una orquesta historia de Alci Sánchez, de los dicen “maestro”, Fue una extraordi-
dirigida por José Soto. que él lograría apoderar- título que ostenta naria experien-
“Eso fue en se: Maibá, Di corazón y con orgullo cuan- cia”.
1974, en un Mi boda campesina. do va a cumplir
baile en Club Allí comenzó todo. 58 años. Es un ALBÓNDIGA
Taramaira, original de Di- Y SU PANDILLA
en Catia La LA NUEVA ETAPA mensión, se ganó Rodrigo sólo tiene
Mar. Fue- Oscar D’León se el puesto a pulso. alabanzas para
ron ocho separa de La Di- Sustituyó al me- César Monge. Am-
horas de to- mensión Lati- jor cuando éste decidió formar bos conservan una amistad de ca-
que para na y forma su tienda aparte. Habla de este íco- si 40 años, de cuando “Albóndi-
ganarme la propia or- no de la salsa y los ojos le brillan; ga” era trombonista de Los Satéli-
irrisoria su- questa. Rodri- recuerda los mejores momentos tes. El binomio ha transitado un
ma de diez go entra en de su vida. camino en paralelo y hoy persis-
bolívares. esa primera “He estado con muchas or- ten en lo musical. Hace cinco
Más tarde, questas de las que me siento or- años formaron Albóndiga y su
ese gulloso. No se cuenta La Dimen- Pandilla, agrupación con la que
sión, porque esa es mi casa, la el pasado año grabaron un CD
que me marcó para siempre. que ha tenido extraordinaria re-
Yo soy La Dimensión Latina… ceptividad en Estados Unidos y
pero hay dos o tres orques- diversos países de América Lati-
tas a las que le tengo parti- na: Vidas paralelas. Van ahora por
cular cariño: la que fundé su segunda producción, La histo-
con el compadre Luis Re- ria continúa.
Lluvia de ofertas
La fama, al igual que el sol a Venezuela, por lo que había
marabino, le pegó de frente gran interés en verlo con la
a Rodrigo Mendoza. Tuvo la nueva agrupación. Aconteció
oportunidad de quedarse entonces que el público pedía
como vocalista en Nueva York, a coro los temas del venezo-
pero sopesó las ofertas y al lano. Fue un gran éxito para
final se quedó en Venezuela. el “caracucho”, tanto que la
“Yo siempre he querido Típica 73 le ofreció un jugoso
mucho a mi país, no sé si mi contrato, que rechazó.
destino será morir en otro Actualmente, Rodrigo trabaja
suelo, pero espero que no duro en lo que sabe y le gusta
sea así. Confío mucho en mi hacer. Investiga sobre el
gente, en mi barrio. No me he bolero para grabar un disco
querido quedar en ninguna en este género. Está en la pre
otra parte”. producción de esa idea y ana-
En 1978, La Dimensión Latina liza los registros dejados por
se presentó en el Madison Benny Moré, Miguelito Cuní,
Square Garden de Nueva Vicentico Valdez, Fernando
York. Sus cantantes eran Fernández, Daniel Santos,
Rodrigo Mendoza y el Rafa Galindo, Felipe Pirela,
boricua Andy Monta- Miguelito Valdez, Blanca Rosa
ñez, quien recién se Gil, en fin, que el hombre se ha
había separado metido en la esfera del “gran
del afamado despecho” para aliviarle el
Gran Combo corazón a unos cuantos, siem-
de Puerto pre en compañía de César
Rico para Monges. Definitivamente, sus
FOTO: JONATHAN MANZANO venirse vidas son paralelas. ¡Suerte!