CUENCA DEL RÍO PORTOVIEJO

Localización

El río Portoviejo recorre las poblaciones de Santa Ana cerca a la naciente, atraviesa la
ciudad de Portoviejo hasta Rocafuerte cerca de la desembocadura al mar; zonas de interés
e intervención de los Municipios de las tres poblaciones. Políticamente, la zona de estudio
se localiza en la provincia de Manabí y pertenece a las jurisdicciones de los cantones de
Santa Ana, 24 de mayo, Portoviejo, Rocafuerte y Sucre.

Con una extensión de más 210 000 ha, la cuenca del río Portoviejo se presenta como uno
de los más importantes sistemas hidrológicos de la vertiente del Pacífico del Ecuador.
Está localizada en la región central de la provincia de Manabí. La actividad económica
más importante es la agricultura, que ocupa a más del 50 % de la población
económicamente activa (PACC, 2009).

El río Portoviejo es la más importante fuente de agua para la región central de Manabí.
Abastece de agua potable a más de 600 000 personas en ciudades como Portoviejo, Santa
Ana, Rocafuerte e incluso a otras fuera de su cuenca como son Manta, Montecristi,
Jaramijó y Jipijapa (Zevallos, 2004; Hurtado Pidal & Suntaxi Aluisa, 2013). La cuenca
aporta 1 590 hm3/año o el equivalente al 2 % nacional (INAHMI, 2000).

La Cuenca Hidrográfica del Río Portoviejo, con una área de drenaje de 2,100 Km2 , está
conformada por las subcuencas de los ríos Chico y Carrizal, sus aguas drenan en sentido
Oriente - Occidente hasta desembocar en el Océano Pacifico, la altitud tiene una variación
que va desde los 500 msnm en el extremo oriental y 0 msnm en la desembocadura en el
Océano Pacífico.

Cuenca del río Portoviejo

Componente físico

Superficie

La superficie de la Cuenca del río Portoviejo es aproximadamente 210.829,3 hectáreas.

Tributarios

Al río Portoviejo llegan diferentes tipos de tributarios, ya sean estos esteros, quebradas y
ríos3, en total son 87 principales tributarios, distribuidos en 74 esteros, 8 quebradas y
cinco ríos.

Subcuencas y micro cuencas

La cuenca está formada por la subcuenca del río Portoviejo que tiene 13 micro cuencas,
la subcuenca del río Chico formada por siete micro cuencas y la subcuenca del río
Bachillero constituida por tres micro cuencas.

La subcuenca del río Portoviejo tiene una superficie de 143.415,74 ha contiene tres micro
cuencas principales que son: río Portoviejo 58.628,1 ha, río Lodana 29.644,1 ha y el
embalse de Poza Honda con 19.074,7 ha.

La subcuenca del río Chico tiene una superficie de 47.143 ha cuyas principales micro
cuencas son las formadas por el río Chico con 19.531 ha y el río Chamotete 9.350 ha.

Por último, la subcuenca del río Bachillero tiene una superficie de 20.271 ha y su principal
micro cuenca es la del río Guanábano con una superficie de 7.590 ha.

Precipitación

Las precipitaciones en la región central de la provincia de Manabí son altamente

estacionales y están fuertemente relacionadas con el calentamiento estacional del océano
circundante a la costa ecuatoriana y al tránsito de la Zona de Convergencia Intertropical
(ZCIT) (Hernández & Zambrano, 2007; Cedeño & Donoso, 2010). En este sistema de
aparente “nitidez” estacional, anomalías en las temperaturas superficiales del mar, como
las que ocurren durante un evento El Niño (o La Niña), se presentan como las principales
responsables de la fuerte variabilidad del clima costero y de la irregularidad interanual de
la pluviometría, lo que se traduce en una sucesión de déficits y excesos de lluvias que
provocan sequías e inundaciones catastróficas (Rossel, 1997).

El IPCC (2012 y 2014) indica que, desde la década del 70 del siglo pasado y a escala
mundial, la superficie afectada por las sequías ha aumentado, y pronostica que en el corto
y mediano plazo, el cambio climático hará que las áreas afectadas por sequías aumenten
en extensión, repercutiendo negativamente en múltiples sectores: agricultura, suministro
hídrico, producción de energía y salud.

La creciente presión sobre el uso de los recursos hídricos ha llevado a la búsqueda de un

mejor conocimiento de los factores climáticos que influyen en su distribución y variación
espacial y temporal (Donoso et al., 2001). Muy especialmente, los relacionados a eventos
climáticos extremos con capacidad de generar condiciones de sequía o de inundación.

La precipitación media multianual en los periodos de 1964-1998 es de 1243.2 mm/año en

la cuenca alta (Est. Chamotete), 794.1 mm/año en la cuenca media alta (Est. Santa ana),
592.4 mm/año en cuenca media (Est. Portoviejo) y 420.0 mm/año en la cuenca baja (Est.
Rocafuerte). La precipitación media en la cuenca es de 760 aproximadamente.
BIBLIOGRAFIA

Donoso, M.C., Vargas, C., Castillero, M., Martinez, D., Leaman, K. & Nakayama, N.
(2001). Panama Canal case study: impacts and responses to the 1997-1998 El Niño. In
“Once burned, twice shy? Lessons learned from the 1997-1998 El Niño”. Editado por M.
Glantz. UNEP-1063, 147-158.

Instituto Nacional de Meteorología e Hidrología - INAHMI. (2000). Análisis del impacto

del cambio climático en los recursos hídricos en el Ecuador. Comité Nacional sobre el
Clima GEF-PNUD. Proyecto ECU/99/G31 Cambio Climático. Ministerio del Ambiente,
Quito, Ecuador. 77p.

Intergovernmental Panel on Climate Change - IPCC (2012). Managing the Risks of

Extreme Events and Disasters to Advance Climate Change Adaptation. A Special Report
of Working Groups I and II of the Intergovernmental Panel on Climate Change [Field,
C.B., V. Barros, T.F. Stocker, D. Qin, D.J. Dokken, K.L. Ebi, M.D. Mastrandrea, K.J.
Mach, G.-K. Plattner, S.K. Allen, M. Tignor, and P.M. Midgley (eds.)]. Cambridge
University Press, Cambridge, UK, and New York, NY, USA, 582p.

Proyecto de Adaptación al Cambio Climático – PACC (2009). Estudio de vulnerabilidad

actual a los riesgos climáticos en el sector de los recursos hídricos en las cuencas de los
ríos Paute, Jubones, Catamayo, Chone, Portoviejo y Babahoyo. Ministerio del Ambiente.
Quito, Ecuador. 199p.

Rossel, F. (1997). Influencia de El Niño sobre los regímenes hidropluviométricos del

Ecuador. Serie INSEQ N° 18. Tomo III. Inundaciones y Sequias. Cooperación Franco-
Ecuatoriana Ministerio de Energía y Minas. 72p.