Energía Mareomotriz

Es la producida por el movimiento de las masas de agua provocado por las subidas y
bajadas de las mareas, así como por las olas que se originan en la superficie del mar por la
acción del viento.

Energía Geotérmica

Es aquella energía que puede obtenerse mediante el aprovechamiento del calor del interior
de la Tierra. La energía geotérmica puede hacer uso de las aguas termales que se
encuentran a poca profundidad y que emanan vapor. Otra fuente de energía geotérmica es
el magma (mezcla de roca fundida y gases), aunque no existen recursos tecnológicos
suficientes para una explotación industrial del mismo.

La energía geotérmica, tiene distintas aplicaciones, entre las que se cuentan: Calefacción
de viviendas, Usos agrícolas, Usos industriales, Generación de electricidad.

Energía Hidráulica

Es la producida por el agua retenida en embalses o pantanos a gran altura (que posee
energía potencial gravitatoria). Si en un momento dado se deja caer hasta un nivel inferior,
esta energía se convierte en energía cinética y, posteriormente, en energía eléctrica en la
central hidroeléctrica.

Energía Eólica

La Energía eólica es la energía cinética producida por el viento. se transforma en

electricidad en unos aparatos llamados aerogeneradores (molinos de viento especiales).

Energía Solar

La Energía solar es la que llega a la Tierra en forma de radiación electromagnética (luz, calor
y rayos ultravioleta principalmente) procedente del Sol, donde ha sido generada por un
proceso de fusión nuclear. El aprovechamiento de la energía solar se puede realizar de dos
formas: por conversión térmica de alta temperatura (sistema fototérmico) y por conversión
fotovoltaica (sistema fotovoltaico).

Energía de la Biomasa

La Energía de la biomasa es la que se obtiene de los compuestos orgánicos mediante

procesos naturales. Con el término biomasa se alude a la energía solar, convertida en
materia orgánica por la vegetación, que se puede recuperar por combustión directa o
transformando esa materia en otros combustibles, como alcohol, metanol o aceite.
También se puede obtener biogás, de composición parecida al gas natural, a partir de
desechos orgánicos.
Energías No Renovables

Las Fuentes de energía no renovables son aquellas que se encuentran de forma limitada en
el planeta y cuya velocidad de consumo es mayor que la de su regeneración.

Existen varias fuentes de energía no renovables, como son:

Los combustibles fósiles (carbón, petróleo y gas natural)

La energía nuclear (fisión y fusión nuclear).

Los Combustibles Fosiles

Son sustancias originadas por la acumulación, hace millones de años, de grandes

cantidades de restos de seres vivos en el fondo de lagos y otras cuencas sedimentarias.

El Carbón

Es una sustancia ligera, de color negro, que procede de la fosilización de restos orgánicos
vegetales. Existen 4 tipos: antracita, hulla, lignito y turba.

El carbón se utiliza como combustible en la industria, en las centrales térmicas y en las

calefacciones domésticas.

El Petróleo

Es el producto de la descomposición de los restos de organismos vivos microscópicos que

vivieron hace millones de años en mares, lagos y desembocaduras de ríos. Se trata de una
sustancia líquida, menos densa que el agua, de color oscuro, aspecto aceitoso y olor fuerte,
formada por una mezcla de hidrocarburos (compuestos químicos que sólo contienen en
sus moléculas carbono e hidrógeno).

El petróleo tiene, hoy día, muchísimas aplicaciones, entre ellas: gasolinas, gasóleo, abonos,
plásticos, explosivos, medicamentos, colorantes, fibras sintéticas, etc. De ahí la necesidad
de no malgastarlo como simple combustible.

Se emplea en las centrales térmicas como combustible, en el transporte y en usos

domésticos.

El Gas Natural

Tiene un origen similar al del petróleo y suele estar formando una capa o bolsa sobre los
yacimientos de petróleo. Está compuesto, fundamentalmente, por metano (CH4). El gas
natural es un buen sustituto del carbón como combustible, debido a su facilidad de
transporte y elevado poder calorífico y a que es menos contaminante que los otros
combustibles fósiles.
La Energía Nuclear

Es la energía almacenada en el núcleo de los átomos, que se desprende en la

desintegración de dichos núcleos.

Una central nuclear es un tipo de central eléctrica en la que, en lugar de combustibles

fósiles, se emplea uranio-235, un isótopo del elemento uranio que se fisiona en núcleos de
átomos más pequeños y libera una gran cantidad de energía (según la ecuación E = mc2 de
Einstein), la cual se emplea para calentar agua que, convertida en vapor, acciona unas
turbinas unidas a un generador que produce la electricidad.

Las reacciones nucleares de fisión en cadena se llevan a cabo en los reactores nucleares,
que equivaldrían a la caldera en una central eléctrica de combustibles fósiles.

Realidad de las Energías Renovables en Venezuela

Los recursos renovables son aquellos cuya naturaleza es considerada infinita e inagotable.
Entre las fuentes energéticas más conocidas que se clasifican en este renglón se
encuentran la energía solar, la eólica (viento), la hidráulica y la biomasa. El interés que en los
últimos años han despertado estas fuentes tiene dos orígenes: el ambiental y el económico.
El primero, el cambio climático, un fenómeno global producido por la modificación de la
composición de la atmósfera por la quema de combustibles fósiles (gas natural, carbón y
petróleo) y el segundo, el económico, por la previsión del agotamiento de estos
combustibles y, por ende, la crisis energética venidera.

Las fuentes energéticas renovables han sido utilizadas por la humanidad a lo largo de su
historia para diversas actividades. Con el descubrimiento de la electricidad, el desarrollo
tecnológico se apoyó en los combustibles fósiles porque eran explotables de forma más
económica y se relegó a un segundo plano las energías renovables y, desde entonces, el
interés ha estado enfocado en cómo producir electricidad aprovechando estas fuentes, con
la excepción de la hidráulica que fue fácilmente adaptada para este fin y se posicionó como
el recurso energético renovable por excelencia del siglo XX. Tanto fue su impulso que
actualmente casi todo el potencial hidráulico del mundo ya está siendo explotado.

Es importante destacar que todas las fuentes energéticas, renovables y no renovables,

generan una huella ambiental y emiten gases de efecto de invernadero (GEI). Tal emisión se
puede dividir en dos grandes momentos: durante la construcción de las plantas y su
operación. La diferencia entre las llamadas “energías verdes”, en donde se incluyen la solar,
eólica, hidráulica y nuclear, y las fósiles radica en que las primeras no emiten gases durante
su operación. Se debe resaltar que la biomasa se considera como una forma de energía
verde ya que, aunque emite gases durante su operación, su balance de emisión – absorción
es neutro.

A pesar del gran impulso que hoy día tienen las tecnologías renovables, sólo el 3% de la
electricidad del mundo se produce por el conjunto solar, eólico, geotérmico y calor, y para el
2030 se prevé que ese valor llegue a 11,8% (IEA 2010 Key World Energy Statistics). La raíz
del problema con el cambio climático radica en que estamos en presencia de una situación
ambiental cuyo enfoque se está planteando desde la perspectiva económica ya que, como
sociedad, lo que estamos buscando es cómo seguir abasteciendo nuestros requerimientos
crecientes de energía, especialmente en electricidad y transporte, pero ya no con fuentes
fósiles, sino otras más limpias. Es como si quisiéramos simplemente desconectar el
enchufe de la torre de petróleo y conectarlo en el tomacorriente verde. Lamentablemente
este problema no es tan simple como cambiar de proveedor, requiere de un viraje
importante del patrón de consumo para que estas medidas sean efectivas.

Toda la situación descrita anteriormente se observa en Venezuela desde una perspectiva

bastante particular. Por ser un país energético por excelencia los habitantes somos
inconscientes del uso irracional que hacemos de nuestros recursos, y esto se refleja en los
hábitos de consumo, asociados al carácter prácticamente gratuito de la energía. No
obstante, esta riqueza ha posibilitado la instalación de industrias pesadas como las del
hierro, acero, aluminio, entre otras, que gracias al potencial hidroeléctrico, que genera cerca
del 70% del consumo nacional, se han podido motorizar sin la emisión de GEIs, como en
otros países.

Aunado a esto, el año 2012 fue el mejor año en la historia moderna de Venezuela en lo que a
energías alternativas se refiere, ya que se pusieron en operación dos parques eólicos
ubicados en las zonas de mayor recurso del país: La Guajira y Paraguaná, entregando 25 y
30 megavatios al Sistema Eléctrico Nacional, respectivamente, de energía limpia sin
emisión de GEIs, lo que significa la materialización de lo establecido en el Plan de la Nación
Simón Bolívar (2007-2013); no obstante, bajo un sector estatizado la posibilidad de
crecimiento depende únicamente de la capacidad de recursos del Estado y se limita la
participación de promotores independientes que fomentan, entre otras cosas, la
investigación y desarrollo de tecnología local.

Técnicamente hablando, Venezuela es altamente dependiente de bases de datos

meteorológicas satelitales, cuya resolución y precisión puede ser aceptable para
instalaciones de pequeña capacidad pero no para sistemas industriales. Es necesaria la
elaboración de mapas que cuantifiquen los recursos eólico, solar, geotérmico, etc. de forma
confiable y precisa. Esto permitiría conocer a ciencia cierta el potencial energético de estas
fuentes en los distintos lugares del país, para así estructurar la planificación y, con ella, las
políticas de fomento y promoción. Algunos de estos mapas están actualmente en la etapa
de levantamiento de la información, aunque su alcance (nacional, local o regional) es
desconocido.

Desde el punto de vista empresarial, el número de compañías fundadas del ramo renovable
son meras empresas comercializadoras e instaladoras de este tipo de tecnologías. Éstas
han triplicado su cantidad en los últimos 5 años como consecuencia de lo planteado en el
Plan Simón Bolívar y la crisis eléctrica del 2009. Los proyectos más comúnmente vistos son
los asociados a la electrificación de vallas publicitarias con energía solar, así como la
instalación de postes de alumbrado público con esta energía. Es necesario enfatizar que el
costo del alumbrado público con energía solar debería considerarse en zonas donde es
complicado colocar un poste conectado a la red eléctrica (forma convencional). Ahora es
común observar postes solares al lado de convencionales, incluso encendidos al mismo
tiempo, lo que es un despilfarro de recursos que se pueden utilizar para otros fines.

En conclusión, las energías renovables son una alternativa para la solución de la crisis
energética y ambiental mundial, entendiendo que ellas deben ir acompañadas de un grupo
de cambios conductuales sociales importantes que enfoquen la prioridad hacia el bajo
consumo, el aprovechamiento de los recursos locales y su reutilización. En Venezuela, estas
tecnologías entraron para quedarse tanto desde el vista político como legal y comercial,
pero con esta perspectiva iniciamos una nueva etapa en que la inversión debe realizarse de
forma racional, apoyando las tecnologías que realmente permitan el desarrollo nacional,
éste apalancado en la investigación y desarrollo de tecnologías autóctonas, con base en la
posible aplicación comercial y sin despilfarro de recursos.