El Conocimiento

Ciencia, conocimiento y sociedad
en la investigación universitaria
ARMANDO ALCÁNTARA SANTUARIO*
En este artículo se ofrecen varios elementos de carácter teórico

acerca de las implicaciones y determinantes sociales del conocimiento
científico, así como del lugar de la investigación científica en las
universidades de los países industrializados y las naciones en
desarrollo. En cuanto a las aportaciones de la sociología de la ciencia
al debate actual acerca del papel de esta última en la sociedad,
se revisan las perspectivas funcionalista y no funcionalista. Asimismo,
mediante la discusión de la universidad como el hogar de la ciencia,
se cuestiona la responsabilidad que aquélla tiene para responder
a las demandas y necesidades sociales.
In this article the author presents a number of theoretical elements regarding

the implications and social determinations of scientific knowledge. The role
of scientific research in universities in both the industrialized and the
developing countries is also examined. With respect to the contributions
of the sociology of science to the current debate on the role of science in
society, the funcionalist and non functionalist perspectives are reviewed
as well. Finally, by discussing the place of the university as the home
of science, the author puts into question the responsibility of the
university to meet the demands and needs of society at large.
●
Sociología del conocimiento/sociología de la ciencia/investigación científica/

comunidades científicas/universidades/países industrializados/países en desarrollo
Sociology of knowledge/sociology of science/scientific research/scientific communities/
universities/industrialized countries/developing countries
P ERFILE
28
EDUCATIVOS
S
Ciencia, conocimiento y sociedad en la investigación universitaria ARMANDO ALCÁNTARA (2000), vol. XXII, núm. 87, pp. 28-50
INTRODUCCIÓN nes subraya que la ciencia académica es
○
○
una institución social cuya meta es la
○
Para nadie pasa desapercibido que el extensión del conocimiento legitimado.
○
○
inmenso desarrollo científico y tecnoló- La otra, en contraste, se sumerge en el
○
gico es uno de los aspectos que en ma- estudio detallado de la actividad cientí-
○
○
yor medida caracterizan el fin del segun- fica. Este segundo enfoque interroga a
○
do milenio y que seguramente marcará la ciencia y los científicos acerca de las
○
○
el siglo XXI. El nivel de progreso alcanza- formas en que se seleccionan y modifi-
○
do por la investigación científica y las can las teorías, así como la manera en
○
○
ulteriores aplicaciones tecnológicas du- que se valoran las evidencias y se pre-
○
○
rante el último medio siglo ha sido con- sentan con relación a sus supuestos teó-
○
siderado, con mucho, superior al logra- ricos. Indaga también sobre los intere-
○
○
do en todos los años anteriores. Un ses que persiguen los científicos y las
○
crecimiento tan grande ha tenido mu- ○
○
maneras en que alcanzan o tratan de al-
chos y variados efectos no sólo en cam- canzar sus objetivos.
○
pos particulares de la investigación y la Lo que aquí se expone es, entonces,

○
○
industria, sino en una gama enorme de un panorama de los determinantes so-

○
aspectos de la vida cotidiana, llegando a ciales, las prácticas involucradas en el

○
○
transformar los hábitos y costumbres de quehacer científico y sus implicaciones

○
○
sociedades enteras. En este sentido, los sociales a la luz de los grandes proce-
○
currículums en general y el universita- sos de transformación que está provo-

○
○
rio en particular, no han sido ajenos a cando el acelerado desarrollo de la cien-

○
los cambios y transformaciones que cia y la tecnología en las sociedades

○
○
modifican —a veces de manera dramá- contemporáneas.

○
○
tica— los contenidos y las prácticas de

○
los establecimientos universitarios. SOCIOLOGÍA DEL CONOCIMIENTO

○
○
El trabajo que aquí se presenta ofre-

○
ce una serie de elementos —fundamen- Podemos afirmar […] que la sociología del co-
○
○
talmente de carácter teórico— que van nocimiento, a diferencia de la historia orto-

○
○
desde las implicaciones y determinacio- doxa de las ideas, no tiene como objetivo re-
○
nes sociales del conocimiento en gene- montarse hasta sus orígenes más remotos.
○
○
ral, hasta el análisis de la relación entre Porque si uno se inclinara a trazar motivos
○
el desarrollo científico y la educación similares en el pensamiento hasta sus antece-

○
○
superior en el marco de los países de dentes últimos, siempre sería posible hallar
○
reciente industrialización. Dicho trayec-

○
“precursores” para cada idea […] El propósi-

○
to pasa también por el examen de las to más idóneo de nuestro estudio es el obser-
○
○
formas en que los científicos y tecnólo- var cómo y de qué forma la vida intelectual en
○
gos efectúan su trabajo de búsqueda, un momento histórico dado se relaciona con

○
○
indagación y aplicación. En este respec- las fuerzas sociales y políticas existentes.

○
to, se presentan dos perspectivas dife-

○
○
rentes. Por un lado, una de esas visio- Karl Mannheim

○
○
○
La sociología del conocimiento emergió

○
*
Investigador del Centro de Estudios sobre la Universi-
○
dad, UNAM . como un campo especial de la investiga-

○
○
29
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EDUCATIVOS
ción sociológica a fines de la década de ría de que, al menos bajo ciertas condi-
○
○
los veinte. En sus inicios, esta área de la ciones históricas, las realidades econó-
○
sociología tenía que ver con la influen- micas determinan en última instancia
○
○
cia de las instituciones sociales en el de- la “superestructura ideológica” me-
○
sarrollo de las ideas. De acuerdo con diante varios procesos socioeconómi-
○
○
Merton (1968), el término “conocimien- cos. Así para Marx (1904),
○
to” debe interpretarse en un sentido
○
○
muy amplio, dado que los estudios en el modo de producción de la vida material
○
este terreno se han relacionado virtual-
○
determina el carácter general de los proce-
○
mente con el rango completo de pro- sos de la vida social, política e ideológica.
○
○
ductos culturales (ideas, ideologías, No es la conciencia de los hombres la que
○
creencias jurídicas y sociales, filosofía, determina su existencia, sino por el contra-
○
○
ciencia, tecnología). Pero cualquiera que rio, su existencia social determina su con-
○
sea la concepción que se tenga del cono- ○
○
ciencia (pp. 11 y 12).
cimiento, la orientación de la disciplina
○
en cuestión sigue siendo fundamental- En otras palabras, la posición de una

○
○
mente la misma: las relaciones entre el persona en la estructura social de cla-

○
conocimiento y otros factores existen- ses afecta las ideas que él o ella acepta
○
○
tes en la sociedad o en la cultura. En un y produce. Esta concepción ha perma-

○
○
nivel más teórico, Merton (1968) argu- necido como tema central en la socio-
○
menta que: logía del conocimiento, y ha inspirado

○
○
algunos análisis sociológicos muy im-

○
Un punto central de acuerdo en todas las portantes acerca de los problemas de

○
○
aproximaciones a la sociología del conoci- la producción cultural, tal como es el

○
○
miento consiste en la tesis que considera que caso de los trabajos de Lukács (Stehr y
○
el pensamiento tiene una base existencial en Meja, 1985).

○
○
la medida en que no tiene una determinación Por su parte, Weber tomó una posi-
○
inmanente y en la medida en que alguno de ción contraria. Desde su perspectiva, las

○
○
sus aspectos puede ser derivado de factores ideas no son afectadas completamente
○
○
extra cognitivos (p. 516). por los factores materiales, pues tienen
○
un papel independiente en la sociedad.

○
○
Los filósofos del iluminismo francés Weber examinó la influencia de los fac-
○
y escocés fueron los primeros en reco- tores religiosos sobre el desarrollo de

○
○
nocer que todas las diferencias tenían la economía, así como la influencia de
○
un origen social y que eran, por lo tan- las ideas en las relaciones entre las cla-
○
○
to, el resultado de factores sujetos al ses sociales (Crane, 1972). Así lo apun-
○
○
control de la sociedad. Dichos filósofos ta al inicio de su obra ya clásica La ética

○
también se dieron cuenta de que un protestante y el espíritu del capitalismo:

○
○
amplio rango de factores sociales, eco-

○
nómicos y políticos son los responsa-

○
Las fuerzas mágicas y religiosas, así como las

○
bles de moldear la génesis, estructura ideas éticas del deber sobre las cuales aquéllas
○
○
y contenido de la conciencia humana. están basadas, siempre han tenido en el pasado

○
Marx fue uno de los precursores más las más importantes influencias formativas so-
○
○
importantes en este campo, con su teo- bre la conducta (Weber, 1958, p. 27).1
○
○
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Durkheim ha sido otro de los pione- micas básicas en la subestructura (Man-
○
○
ros de la sociología del conocimiento. nheim, 1936). También realizó investi-
○
Argumenta que las categorías básicas gaciones de las condiciones sociales
○
○
que ordenan la percepción y la expe- asociadas a diferentes formas de cono-
○
riencia (espacio, tiempo, causalidad y cimiento y algunos de esos estudios son
○
○
dirección) se derivan de la estructura considerados hoy todavía como ejem-
○
social, al menos en las sociedades más plos de primer nivel de la clase de aná-
○
○
simples (Durkheim, 1943). Junto con lisis que es capaz de realizar la sociolo-
○
Mauss y Lévy-Bruhl, Durkheim (1901) gía del conocimiento. Mannheim creía
○
○
examinó las formas de la clasificación que la sociología del conocimiento es-
○
○
lógica que tienen las sociedades “pri- taba destinada a desempeñar un papel
○
mitivas” y concluyeron que las catego- principal en la vida intelectual y políti-
○
○
rías básicas de la cognición poseen orí- ca, particularmente en una época de
○
genes sociales. Sin embargo, este tipo ○
○
disolución y conflicto, mediante el exa-
de análisis no pudo ser aplicado a so- men sociológico de las condiciones que
○
ciedades más complejas. dan origen a la competencia de ideas,

○
○
Scheler es otra figura destacada en las filosofías políticas, las ideologías y

○
este campo. Analizó la noción marxista los distintos productos culturales (Ste-
○
○
de subestructura al identificar diferen- hr y Meja, 1985).

○
○
tes “factores reales”, los cuales creía Stehr y Meja (1985) han identifica-
○
que condicionaban el pensamiento en do tres periodos en la obra de Mann-

○
○
diferentes periodos históricos y en va- heim: la fase húngara (hasta 1920), la

○
rios sistemas sociales y culturales de alemana (1920-1933) y la británica

○
○
manera específica. Tales “factores rea- (1933-1947). Entre los autores que más
○
○
les” han sido considerados en ocasio- influyeron en Mannheim están Georg

○
nes como fuerzas instintivas institucio- Lukács, Georg Simmel, Edmund Hus-
○
○
nalizadas, y como representantes del serl, Karl Marx, Alfred y Max Weber,
○
concepto ahistórico de subestructura Max Scheler y Wilhelm Dilthey. Por

○
○
(Scheler, 1980 [1924]). El énfasis de medio de estos autores, el historicis-

○
○
Scheler sobre la existencia de una esfe- mo alemán, el marxismo, la fenome-

○
ra de valores e ideas eternos ha limita- nología, la sociología y, más tarde, el

○
○
do la utilidad de su noción de “factores pragmatismo anglosajón, llegaron a

○
reales” para explicar el cambio social y ser influencias decisivas en su obra

○
○
cultural (Stehr y Meja, 1985). (Meja y Stehr, 1985). Los escritos del
○
Fue Karl Mannheim, sin embargo, periodo húngaro de Mannheim, prin-

○
○
quien aportó las bases programáticas cipalmente sobre temas literarios y fi-
○
○
más elaboradas y ambiciosas para el losóficos, fueron, según Meja y Stehr

○
análisis sociológico de la cognición. (1985), un primer intento por ir más

○
○
Mannheim sugirió que los factores bio- allá de la perspectiva idealista alema-
○
lógicos (tales como la “raza”), los ele- na acerca de la historia y la sociedad.

○
○
mentos psicológicos (tales como una La fase alemana fue la más productiva
○
○
“voluntad de poder”), espirituales y de Mannheim, en la que gradualmen-

○
aun fenómenos supranaturales pueden te viró de la filosofía a la sociología,

○
○
tomar el lugar de las relaciones econó- enfocándose al estudio de las posibles

○
○
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relaciones sociales de la cultura y el cia sólida. Crane argumenta que las cla-
○
○
conocimiento. La fase británica en la ses de temas teóricos sustentados por
○
obra de Mannheim tuvo una orienta- el sociólogo del conocimiento han reci-
○
○
ción más práctica. La tesis principal bido poca atención. La tesis central de
○
durante ese periodo fue que la socio- la sociología del conocimiento de que
○
○
logía aplicada debería interesarse en el contenido de las ideas está de alguna
○
analizar ampliamente la estructura de manera influido por la estructura so-
○
○
la sociedad moderna, especialmente cial, ha sido ignorada casi por comple-
○
por medio de la planeación social de- to. Parte de la explicación para este des-
○
○
mocrática, dentro de la cual la educa- cuido, señala Crane, radica en la
○
○
ción debería tener un papel central. vaguedad de dichas ideas y en las difi-
○
Los temas originales de la sociolo- cultades que se tiene para probarlas
○
○
gía del conocimiento, apuntan Meja y empíricamente (Crane, 1972).
○
Stehr, se formularon en Alemania du- ○
○
rante un periodo de gran crisis social, Conocimiento y estructura social

○
y pueden verse, al igual que Mannheim

○
○
mismo los vio, como el producto de la Antes de proceder a examinar con ma-
○
más grande disolución y transforma- yor detalle la sociología de la ciencia,

○
○
ción en los terrenos social, político y es conveniente mencionar las contri-

○
○
económico, acompañándose además de buciones de otras disciplinas y auto-

○
las más altas formas de reflexividad, res al debate acerca de la interacción

○
○
autoconciencia y autocrítica (Meja y entre el conocimiento y la estructura

○
Stehr, 1985). social. El sociólogo alemán Jürgen Ha-

○
○
Mannheim postuló la existencia de bermas (1971) parece compartir el en-

○
○
una relación entre la estructura parti- foque de Mannheim en cuanto al ar-

○
cular y las metas de los grupos sociales gumento de que la sociología del
○
○
y los tipos de visión general del mundo conocimiento ha emergido para con-
○
que ellos mismos crean y aceptan. Así, trarrestar la influencia incontrolable de

○
○
por ejemplo, los grupos conservadores los intereses en un nivel de mayor

○
○
crean y mantienen una visión estática profundidad, los cuales se derivan

○
del mundo, mientras que los grupos menos del individuo que de la situa-
○
○
progresistas o revolucionarios adoptan ción objetiva de los grupos sociales.

○
una visión dinámica. También se pre- Más recientemente, Hilary Korn-

○
○
ocupó por el hecho de que los miem- blith (1994) ha examinado la importan-
○
bros de diferentes generaciones tienen cia de los factores sociales en la episte-

○
○
diferentes perspectivas de sus experien- mología desde una perspectiva conser-

○
○
cias y propósitos, y que éstos algunas vadora. Su postura es una relación que
○
veces dan como resultado conflictos deja un considerable espacio para reci-
○
○
entre tales generaciones (Crane, 1972). bir información concerniente al estu-

○
Diana Crane (1972) sostiene que aun- dio de los procesos de grupo e institu-
○
○
que la sociología del conocimiento ha ciones, pero también deja sin cambios
○
○
proporcionado una orientación para la sustanciales la estructura total de teo-

○
sociología de la ciencia, sus ideas teóri- rías epistemológicas. Como una expli-
○
○
cas no han podido ejercer una influen- cación de la posibilidad del conocimien-
○
○
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to, la epistemología constituye, de do las diferencias en estas creencias in-
○
○
acuerdo con él, una empresa importan- dividuales siempre se explicarán, en el
○
te que puede contribuir al avance del fondo, recurriendo a fenómenos socia-
○
○
conocimiento mismo al poder corregir les. En el otro extremo del continuo,
○
y refinar las maneras en que los indivi- Kornblith señala la posición que consi-
○
○
duos acceden a sus creencias. dera que todas las diferencias indivi-
○
La influencia de los factores socia- duales en las creencias se explican por
○
○
les, según Kornblith, se extiende mu- medio de factores sociales. Argumenta
○
cho más allá de la producción de con- que ambos extremos ofrecen sólo una
○
○
ceptos e ideas y permea en su totalidad parte del cuadro completo y deben re-
○
○
el conjunto de creencias. Dicha influen- chazarse. Para Kornblith, en todo caso,
○
cia comienza en el nacimiento, puesto la adquisición y retención de creencias
○
○
que el lenguaje no lo reinventa cada debe considerarse como el producto
○
persona en aislamiento social. Debido ○
○
tanto de factores sociales como de no
a que la adquisición del lenguaje está sociales, y ambos tipos de factores ten-
○
mediada socialmente, Kornblith afirma drán que tomarse en cuenta en cual-

○
○
que los conceptos adquiridos por la quier investigación en el curso de la

○
gente son, a su vez, mediados desde su evaluación epistémica (Kornblith,

○
○
comienzo mismo. Kornblith observa un 1994).

○
○
importante paralelo entre las formas en El análisis de Kornblith ha mostrado

○
que las características de nuestros me- que los estudios sociales de la ciencia
○
○
canismos psicológicos afectan nuestras tienen un papel importante que jugar

○
creencias y las maneras en que ciertas dentro de una epistemología naturalis-

○
○
características de nuestra situación so- ta, pero no todos esos estudios son los
○
○
cial influyen en esas mismas creencias. mismos desde el punto de vista episte-
○
Es esta la razón, de acuerdo con Korn- mológico. Él sugiere que los epistemó-
○
○
blith, para investigar los factores so- logos necesitan considerar el trabajo
○
ciales de la cognición, en virtud de que sociológico bien informado, si es que

○
○
estos factores constituyen la parte esen- desean completar el programa que los
○
○
cial de una posición naturalista en epis- epistemólogos naturalistas les han pro-
○
temología. puesto. Según su punto de vista, para

○
○
Aun cuando Kornblith da gran im- que el trabajo de sociología sea rele-
○
portancia al papel de los factores socia- vante debe tener, como motivo princi-
○
○
les en la cognición, se cuestiona, sin pal, intereses epistemológicos.

○
embargo, si existe lugar para que ope- Esta revisión general de la sociolo-
○
○
ren factores de naturaleza no social. gía del conocimiento se ha beneficiado

○
○
Considera que la respuesta a esta pre- con distintas contribuciones hechas al

○
gunta debe situarse sobre un continuo. argumento de que el contenido de las

○
○
En un extremo estaría la posición que ideas está influido de alguna manera

○
sostiene que la cognición es solamente por la estructura social. Pasemos ahora

○
○
social. Esta posición considera también, a examinar una de las formas más ele-
○
○
por supuesto, factores no sociales que vadas del conocimiento: el conocimien-

○
realizan un papel causal en la produc- to científico. Tal como fue el caso del
○
○
ción de creencias individuales, aun cuan- conocimiento en general, la investiga-

○
○
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ción científica constituye una actividad Los que practican la sociología de la
○
○
socialmente determinada que, a su vez, ciencia, tal como se la concibe en la ac-
○
tiene la capacidad de influir en la socie- tualidad, pueden dividirse, según Bloor
○
○
dad como un todo. (1985), en dos escuelas. Una de ellas
○
es básicamente estadounidense. Está
○
○
ENFOQUES SOCIOLÓGICOS centrada alrededor de la obra de Ro-
○
AL ESTUDIO DE LA CIENCIA bert K. Merton y procede del punto de
○
○
vista estructural-funcionalista. La otra,
○
que corresponde a un agrupamiento
○
Desde el principio de la época moderna la
○
perspectiva de un avance ilimitado de la cien- más heterogéneo, puede denominarse
○
○
cia y la tecnología, acompañado a cada paso “constructivista” en su orientación y
○
por el mejoramiento moral y político, ha ejer- está más cercano a la tradición europea
○
○
cido un considerable dominio sobre el pensa- de la sociología del conocimiento. Las
○
miento occidental. En contra de esto, la con- ○
○
dos escuelas, señala Bloor, se dividen
ciencia radicalizada de la modernidad del en función de su selección de proble-
○
siglo XIX expresó dudas fundamentales y du- mas, los métodos de investigación que
○
○
raderas acerca de la relación que tenía el prefieren y su estilo teórico, además del
○
nivel de abstracción con que trabajan,

○
“progreso” con la libertad y la justicia, la fe-

○
licidad y la autorrealización. y algunas veces por las actitudes mos-

○
○
tradas hacia su objeto de estudio, la

○
Thomas McCarthy ciencia misma (Bloor, 1985).

○
○
○
La sociología de la ciencia es un campo Perspectivas funcionalistas

○
○
especializado de investigación que pue- en la sociología de la ciencia

○
○
de ser considerado como una subdivi-

○
sión de la sociología del conocimiento, El enfoque funcionalista considera a la

○
○
y tiene que ver con el ambiente social ciencia pura o académica como una ins-
○
de esa clase particular de conocimiento titución social cuya “meta” es la exten-

○
○
que se deriva de, y regresa al, experi- sión del “conocimiento legalizado”.
○
○
mento o la observación controladas. En Esta meta, que representa un “valor”

○
un sentido amplio, la materia de estu- para los miembros de la institución, se

○
○
dio de la sociología de la ciencia es la asume para dar origen a determinados

○
interdependencia dinámica entre la “imperativos institucionales”. Estos

○
○
ciencia, en cuanto actividad social que pueden ser codificados en términos de

○
da origen a productos culturales y civi- las “normas” de la ciencia, las cuales

○
○
lizatorios, y la estructura social que la con algunas adiciones y modificaciones

○
○
rodea (Merton, 1968). De modo pareci- se han identificado del modo siguiente:
○
do, Ben-David y Sullivan definen esta (1) La norma del escepticismo organi-
○
○
área de indagación como aquella que zado se aplica al escrutinio crítico de

○
tiene relación con las condiciones so- todos los postulados del conocimiento;
○
○
ciales y los efectos de la ciencia, y con (2) la norma que se refiere al universa-
○
○
las estructuras sociales y los procesos lismo requiere que cuando los científi-
○
de la actividad científica (Ben-David y cos tengan que valorar afirmaciones

○
○
Sullivan, 1975). sobre el conocimiento, ignoren todas

○
○
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las particularidades, tales como raza, cen pocos artículos. Los altos niveles de
○
○
sexo, nacionalidad y religión del que productividad, tanto en calidad como
○
hace las afirmaciones y se restrinjan en cantidad, son prerrogativa de muy
○
○
ellos mismos a criterios racionales, aca- pocos científicos. El mismo carácter al-
○
démicos y técnicos; (3) la norma de co- tamente sesgado se aplica a la distribu-
○
○
munitarismo señala que al científico no ción de reconocimientos: está concen-
○
le pertenecen sus descubrimientos. El trado en muy pocas manos. Esto plantea
○
○
conocimiento es propiedad común de la interrogante, tal como lo señala
○
la comunidad científica; (4) la norma del Bloor, crucial desde el punto de vista
○
○
desinterés es aplicada por el científico funcionalista, de qué tanto las dos dis-
○
○
al trabajar por la ciencia y la verdad en tribuciones se relacionan de manera
○
sí mismas, y no por la búsqueda de la “justa” y “racional”. La conclusión ge-
○
○
ganancia personal o la fama (Bloor, neral de los investigadores ante este
○
1985; Merton, 1968). ○
○
cuestionamiento es que las recompen-
Este cuadro general se basa en la idea sas y reconocimientos están distribui-
○
de que el éxito de la ciencia ha sido el dos de una manera “justa”, es decir, las
○
○
resultado de la materialización de tan obras que son muy citadas son alta-
○
elevados ideales en los niveles institu- mente reconocidas. Más aún, factores
○
○
cionales. La institución (ciencia) traba- tales como el estatus de la institución

○
○
ja de ese modo como si fuera un siste- de la cual proviene el trabajo parecen

○
ma de intercambio en el cual los tener sólo un efecto marginal al otor-

○
○
“dones” del conocimiento o las contri- garse las recompensas y reconocimien-

○
buciones a la ciencia son recompensa- tos (Bloor, 1985).

○
○
das por medio del “reconocimiento”. Los trabajos de Derek John de Solla
○
○
Al mantener impoluto el sistema de in- Price, Diana Crane y Joseph Ben-David

○
tercambios se asegura que la institu- son representativos de la perspectiva

○
○
ción funcione correctamente a la luz de funcionalista en la sociología de la cien-

○
sus metas (Bloor, 1985). cia. El libro de Price, Little science, big
○
○
Conceptos tales como “reconoci- science… and beyond (1986), expone su vi-
○
○
miento” y “recompensa” son suscepti- sión de la cambiante estructura y la di-

○
bles de ser medidos cuantitativamente: námica de la actividad científica en un

○
○
premios y grados académicos y becas amplio espectro que va desde los mo-
○
de investigación pueden ser contados dos de colaboración encontrados en los

○
○
y clasificados. La “cantidad” de trabajo “colegios invisibles” (redes de comuni-

○
científico aportado por un individuo caciones entre los científicos) hasta los
○
○
puede medirse por el número de artí- aspectos globales de la ciencia contem-

○
○
culos y libros. La “calidad” se opera- poránea. Price es también el padre de

○
cionaliza por lo común mediante la fre- la “cientometría” (o bibliometría), el

○
○
cuencia con la cual un artículo o libro campo de estudio dedicado al análisis

○
publicado es citado por otros científi- cuantitativo de la ciencia y el desarro-

○
○
cos. El resultado ha sido, según Bloor, llo científico. Se ocupa de analizar esta-
○
○
el hacer resaltar el carácter altamente dísticamente los problemas generales

○
estratificado de la comunidad científi- de la forma y tamaño de la ciencia, así

○
○
ca: la mayoría de los científicos produ- como las reglas fundamentales que con-
○
○
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trolan el crecimiento y la conducta de tura de los eventos naturales. En principio,
○
○
la ciencia en general. De esta manera, esto es así también para los científicos so-
○
Price intenta desarrollar un cálculo de ciales y los estudiosos de la cultura (Ben-
○
○
la fuerza de trabajo, la literatura, el ta- David, 1971, p. 1).
○
lento y los gastos en ciencia a escala
○
○
nacional e internacional. Varias implicaciones pueden dedu-
○
En Invisible colleges (1972), Diana Cra- cirse de esta concepción de ciencia: (1)
○
○
ne sostiene que en agudo contraste con Los científicos están fundamentalmen-
○
la atención puesta a la forma en que el te en la búsqueda de un conjunto posi-
○
○
conocimiento es acumulado, distribui- tivamente dado de relaciones (leyes)
○
○
do y utilizado, se ha descuidado el por- naturales y sociales; (2) dichas relacio-
○
qué y el cómo crece el conocimiento. nes son independientes de la actividad
○
○
Su tesis principal consiste en que el cre- humana, y (3) la lógica fundamental del
○
cimiento logístico del conocimiento ○
○
pensamiento humano corresponde a
científico es el resultado de la explota- estas regularidades básicas de la natu-
○
ción de las innovaciones intelectuales raleza. Con respecto al “papel” como

○
○
por parte de un tipo particular de co- concepto sociológico, Ben-David argu-

○
munidad social. La interrogante que menta que es “el patrón de conductas,

○
○
ella examina es de qué manera las co- sentimientos y motivos concebidos por
○
○
munidades científicas afectan el creci- la gente como una unidad de interac-

○
miento del conocimiento. Crane argu- ción social con una función distinta a la
○
○
menta que el análisis de la organización suya y considerada como apropiada en

○
social de las distintas áreas de investi- una situación específica” (pp. 16 y 17).
○
○
gación ha mostrado que los círculos El tercer concepto central es el “enfo-

○
○
sociales tienen colegios invisibles que que institucional”. Más que el estudio
○
ayudan a unificar esas áreas y propor- de las interacciones interpersonales,

○
○
cionar coherencia y dirección a sus res- este enfoque implica un estudio de las
○
pectivos campos. condiciones sociales y estructurales

○
○
Conceptos centrales dentro del en- para el desarrollo de la ciencia organi-

○
○
foque de Joseph Ben-David a la socio- zada. Puede decirse que estos tres con-
○
logía de la ciencia son: “ciencia”, “pa- ceptos apoyan la noción de sentido co-
○
○
pel” y “enfoque institucional”. Su mún de que en el caso de todas las

○
concepto de ciencia puede inferirse de ciencias, incluidas las naturales, la cien-

○
○
su descripción de lo que los científicos cia no es solo institucionalmente dis-

○
hacen: tinta sino también funcionalmente ex-

○
○
terior a otras formas de trabajo en la

○
○
los científicos están involucrados en descu- sociedad, y finalmente, que los cambios
○
brir las “leyes de la naturaleza” que no puede motivos y valores, más que los con-
○
○
den ser cambiadas por la actividad humana. flictos de cambio de clase y su base ma-
○
terial, son la fuerza que guía la trans-

○
De esta forma no solo se enfrentan —como

○
en las matemáticas— con la lógica inmanen- formación histórica de la sociedad

○
○
te de su propio sistema de pensamiento, sino (Gran, 1974).

○
que aceptan la restricción adicional de que El enfoque funcionalista ha sido cri-

○
○
sus sistemas tienen que adecuarse a la estruc- ticado en varios aspectos. Mulkay
○
○
36
PERFILES
EDUCATIVOS
(1980), por ejemplo, en referencia a la El libro de Bruno Latour, Science in
○
○
cientometría, sostiene que la correla- action (1987), ofrece un desafiante exa-
○
ción de la alta frecuencia en las citas y men de la ciencia, y muestra cómo el
○
○
el alto nivel de recompensa podría fá- contexto social y el contenido técnico
○
cilmente ocultar patrones de acceso di- son esenciales para un entendimiento
○
○
ferencial a recursos y oportunidades en adecuado de la actividad científica. En-
○
el quehacer científico. Otra crítica afir- fatiza que la ciencia sólo puede enten-
○
○
ma que cuando el trabajo científico es derse por medio de su práctica. Para
○
examinado detalladamente, el marco lograrlo, Latour analiza la ciencia y la
○
○
teórico funcionalista, particularmente tecnología en acción, es decir, el papel
○
○
las denominadas “normas de la cien- de la literatura científica, las activida-
○
cia”, se convierten en menos explicati- des realizadas en los laboratorios, el
○
○
vos cada vez. De esa forma, la sociolo- contexto institucional en el mundo ac-
○
gía de la ciencia, tal como la conciben ○
○
tual y la manera en que los inventos y
los funcionalistas, se convierte en su descubrimientos son aceptados. Lo ex-
○
mayor parte en la sociología del cientí- presa de la siguiente forma:

○
○
fico, más que en la sociología del cono-

○
cimiento científico.
○
Estudiamos la ciencia en acción y no la cien-

○
cia o la tecnología ya elaboradas; para poder

○
○
Enfoques alternativos al estudio hacerlo, ya sea que lleguemos antes de que los
○
social de la ciencia hechos y las máquinas sean puestos en la caja

○
○
negra, o que sigamos las controversias que la

○
La alternativa al paradigma funcionalis- reabren (Latour, 1987, p. 258).

○
○
ta se ha caracterizado por sumergirse

○
○
en un estudio detallado de la actividad El enfoque de Latour al estudio de la

○
científica. Los estudios de caso contem- ciencia, tecnología y sociedad es una

○
○
poráneos e históricos han sido utiliza- penetración desde el exterior hasta los
○
dos para plantear interrogantes como interiores del trabajo científico y tecno-
○
○
las siguientes: ¿De qué manera las teo- lógico, para después salir de ahí y expli-
○
○
rías son seleccionadas y modificadas? ¿De car al espectador como funciona todo.
○
qué modo se valora la evidencia experi- No solamente analiza los productos fi-
○
○
mental y es presentada en relación con nales tales como una computadora, una
○
los supuestos teóricos? ¿De qué forma planta nuclear, una teoría del cosmos,
○
○
creamos nuestra conciencia emergente etcétera; además, sigue a los científicos

○
de que existe una realidad independien- e ingenieros en las ocasiones y los luga-
○
○
te? Tales pesquisas pronto revelan, de res donde planean la construcción de la

○
○
acuerdo con Bloor, que existe un abun- planta nuclear, elaboran la teoría del
○
dante material empírico que no ha reci- cosmos, modifican la estructura de una

○
○
bido una respuesta adecuada por parte hormona anticonceptiva, o desagregan

○
de los funcionalistas. Un ejemplo de esta las cifras utilizadas en un nuevo modelo

○
○
forma de trabajo es el estudio de los su- económico. Latour va de los productos

○
○
puestos que han replicado o dejado de finales a la producción, desde los obje-
○
replicar el trabajo experimental de otros tos “fríos” más estables hasta los más
○
○
(Bloor, 1985). “calientes” e inestables. En lugar de ha-

○
○
37
PERFILES
EDUCATIVOS
cer más complicados los aspectos técni- se invierte en ir de la “idea seminal”
○
○
cos de la ciencia (“meterlos en la caja hasta los productos explotables y por
○
negra”) y luego buscarles influencias la complicación de los mecanismos que
○
○
sociales, él está ahí antes de que se cie- permiten apilar las cajas negras. Dado
○
rre la caja y se vuelva negra. que el curso del proceso es tan costoso
○
○
Uno de los principales puntos de in- que solamente pocas personas, países,
○
terés para Latour es el análisis de una instituciones o profesiones son capaces
○
○
de las situaciones más simples dentro de soportarlo, esto significa, según La-
○
de la actividad científica: cuando un tour, que la producción de hechos y ar-
○
○
científico pone en circulación el plan- tefactos no puede ocurrir en cualquier
○
○
teamiento o la consideración de un pro- lugar ni sin costo, sino tiene lugar úni-
○
blema y lo que sucede cuando los otros camente en un número limitado de lu-
○
○
lo creen o lo desmienten. Señala que lo gares en tiempos determinados. En
○
determinante en la objetividad o sub- ○
○
otras palabras, la ciencia y la tecnolo-
jetividad de un argumento, la eficien- gía (tecnociencia) se realizan en lu-
○
cia o perfección de un mecanismo, no gares relativamente nuevos, escasos,

○
○
es observable por sus cualidades intrín- costosos y frágiles que han podido acu-
○
secas sino por todas las transformacio- mular cantidades desproporcionadas

○
○
nes que experimentará más tarde en de recursos; dichos lugares suelen ocu-
○
○
manos de otros. Latour sugiere, en con- par posiciones estratégicas y estar re-
○
secuencia, que “el destino de los hechos lacionados unos con otros.
○
○
y las máquinas está en manos de los Si la tecnociencia pudiera describir-

○
usuarios posteriores; sus cualidades se por ser tan poderosa y sin embargo
○
○
son de esta manera una consecuencia, tan pequeña, tan concentrada y tan te-
○
○
no la causa de una acción colectiva” (La- nue, significaría que tiene, como apun-
○
tour, 1994, p. 259). ta Latour, las características de una red.

○
○
El análisis de la actividad científi- La palabra red indica, tal como dicho

○
ca realizado por Latour muestra un autor lo sugiere, que los recursos es-
○
○
incremento fantástico en el número tán concentrados en pocos lugares,

○
○
de elementos ligados al destino de un que son los nudos y nodos conectados

○
argumento, tales como artículos, labo- unos con otros. Tales conexiones trans-
○
○
ratorios, nuevos objetos, profesiones forman los recursos que se encuentran

○
y grupos de interés. Observa que tal esparcidos en una red que pareciera
○
○
incremento en el número de elementos extenderse por todas partes. La noción

○
relacionados con una argumentación de red, tal como sugiere Latour, sería
○
○
científica tendrá que ser pagado y ello de utilidad para reconciliar los dos as-
○
○
hace que la producción de hechos creí- pectos contradictorios de la tecnocien-

○
bles y artefactos eficientes sea un asun- cia y para entender la forma en que
○
○
to costoso. El costo no sólo se evalúa tan poca gente parece cubrir todo el
○
en términos de dinero, sino por el nú- mundo. Para él, la historia de la tec-
○
○
mero de personas involucradas, por el nociencia es en gran parte la historia

○
○
tamaño de los laboratorios e instru- de los recursos esparcidos a lo largo

○
mentos, por el número de instituciones de diversas redes para acelerar la mo-

○
○
que recolectan datos, por el tiempo que vilidad, precisión, combinación y co-
○
○
38
PERFILES
EDUCATIVOS
hesión de los indicios que han hecho razonamiento y la observación, se pro-
○
○
posible la acción a distancia. cesan socialmente antes de incorporar-
○
Más recientemente, en su artículo los al cuerpo de ideas que es ratificado
○
○
“The fate of knowledge in social theories por la circulación y el uso. Por tanto, lo
○
of science”, Helen Longino (1994) anali- que merece el honorífico término de
○
○
za la indagación científica desde una “conocimiento” es resultado del diálo-
○
perspectiva que reconoce las dimensio- go crítico acerca de la observación, el
○
○
nes sociales de la investigación, así como razonamiento y las prácticas materia-
○
permite la existencia de preocupaciones les entre individuos y grupos que sos-
○
○
normativas y prescriptivas que han sido tienen puntos de vista diferentes. En
○
○
tradicionalmente del interés de los filó- consecuencia, el conocimiento se cons-
○
sofos. Longino concuerda con aquellos truye no por los individuos, sino por
○
○
sociólogos y antropólogos de la ciencia una comunidad interactiva.
○
que han sostenido que el conocimiento ○
○
Longino ha identificado cuatro carac-
científico no se desarrolla solamente por terísticas o condiciones de las comuni-
○
la aplicación de procedimientos deriva- dades científicas en las que tienen lugar

○
○
dos de la clase de normas epistemológi- interacciones subjetivas y objetivas acer-

○
cas reconocidas por los filósofos. En lu- ca de lo que es —y también de lo que

○
○
gar de eso, argumentan, los científicos no es— el conocimiento científico. En

○
○
negocian, piden prestado, efectúan true- primer término, deben existir lugares
○
ques, y roban a otros para que sus in- públicamente reconocidos que permi-
○
○
terpretaciones sean aceptadas, su obje- tan la crítica de evidencias y métodos,

○
tivo sobreviva o resulte vencedor en el así como de supuestos y razonamien-

○
○
juego de la ciencia. Esta última es, según tos. En segundo lugar, debe llevarse a
○
○
este punto de vista, socialmente cons- cabo la crítica en forma tal que las creen-
○
truida. Tal como lo expresa Longino: cias y teorías puedan cambiar a lo largo
○
○
del tiempo en respuesta al discurso crí-

○
La ciencia se construye socialmente en el sen- tico que se realice. En tercer término,

○
○
tido de que la congruencia de una hipótesis o deben existir estándares públicamente

○
○
teoría junto con los intereses sociales de los reconocidos en referencia a los cuales
○
miembros de una comunidad científica deter- se puedan evaluar teorías, hipótesis y

○
○
mina su aceptación por dicha comunidad, más prácticas observacionales y sobre las
○
que por una congruencia de la teoría o la hi- cuales la crítica sea relevante con rela-
○
○
pótesis con el mundo (Longino, 1994, p. 136). ción a las metas de la comunidad de
○
investigadores. En cuarto lugar, dichas

○
○
Además, sólo si entendemos la in- comunidades habrán de caracterizarse

○
○
vestigación científica como algo funda- por la existencia de una igualdad en la

○
mentalmente social, y al conocimiento autoridad intelectual. Así, el consenso

○
○
científico como el resultado de interac- no debe ser resultado del ejercicio del
○
ciones discursivas, es posible, de acuer- poder económico o político, ni de la

○
○
do con Longino, postular que la pes- exclusión de perspectivas disidentes,

○
○
quisa científica es objetiva. Aun los sino de un diálogo crítico en el que to-
○
resultados de los dos elementos funda- das las perspectivas relevantes estén re-
○
○
mentales de la indagación científica, el presentadas.

○
○
39
PERFILES
EDUCATIVOS
Longino reconoce que ninguna comu- ner, cinco implicaciones: (1) La ciencia
○
○
nidad está totalmente completa en el de corriente principal (o dominante) ha
○
sentido de contener todas las posibles sido desenmascarada y ha mostrado ca-
○
○
perspectivas dentro de sí misma. El co- recer de fundamento; (2) no existe pro-
○
nocimiento científico, añade, no es el greso real dentro de la ciencia, sólo existe
○
○
producto de un consenso final, sino con- cambio, producido en gran medida por
○
siste en diversas aprehensiones teóricas las luchas de poder entre grupos com-
○
○
del mundo lo suficientemente estables petitivos; (3) el pensamiento científico o
○
como para permitir su elaboración y el método científico no tienen ningún
○
○
aplicación durante algún tiempo. El que mérito intrínseco. Es solamente la for-
○
○
su resultado exitoso pueda denominar- ma en que un grupo de gente con eleva-
○
se “conocimiento” depende de la inclu- da influencia acostumbra a pensar; (4)
○
○
sión dentro del diálogo de todas aque- las llamadas falsas concepciones solo son
○
llas perspectivas que tengan un sustento ○
○
falsas si se les juzga desde cierto punto
en la materia objeto de estudio. Es en de vista y son perfectamente correctas
○
este aspecto de la inclusividad, según cuando se les mira desde otras perspec-
○
○
Longino, en el que las atribuciones del tivas menos imperialistas, y (5) lo que
○
conocimiento son de manera más clara constituye un hecho y lo que constituye

○
○
objeto de gradación. una explicación adecuada de un hecho

○
○
El análisis anterior señala que si bien son específicos de la idiosincrasia del

○
en gran medida la creación de conoci- grupo. Desde la perspectiva de Bereiter

○
○
miento es una tarea individual, el pro- la tercera y cuarta implicaciones son las
○
ceso de socialización con frecuencia más directamente relacionadas con la

○
○
desempeña un papel crucial para la va- educación.

○
○
lidación, difusión y consumo de los La importancia del análisis del dis-

○
productos científicos. Es la valoración curso dentro del progreso científico,

○
○
crítica por parte de la comunidad cien- según Bereiter, fue una aportación del
○
tífica la que determina el valor científi- filósofo austríaco Karl Popper, y pos-
○
○
co y la importancia de las teorías, hipó- teriormente por Imre Lakatos. Su im-

○
○
tesis y modelos. portancia proviene del reconocimiento

○
El posmodernismo también ha exa- de que las teorías científicas no pueden

○
○
minado algunas de las implicaciones de ser verificadas sino, cuando mucho, fal-
○
la ciencia. El análisis de Carl Bereitner seadas. Por lo tanto, el progreso se ori-

○
○
es representativo de este enfoque. Be- gina a partir de la crítica continua y de

○
reitner (1994) centra su trabajo en dos los esfuerzos por superarla modifican-
○
○
ideas principales. La primera es la con- do o reemplazando teorías. De acuerdo

○
○
cepción posmodernista de la inexisten- con esta perspectiva, la investigación

○
cia de un punto de vista desde el cual no genera el progreso directamente,

○
○
ver el mundo. La segunda es la idea de sino lo hace al proporcionar evidencias

○
ciencia como un discurso progresivo. que puedan ser incorporadas dentro del
○
○
El enfoque posmodernista que consi- discurso crítico, a partir del cual pueden
○
○
dera la inexistencia de objetividad des- conducir al progreso. El concepto de pro-

○
de la cual juzgar si algo es una verdad greso científico no depende de un pun-

○
○
absoluta tiene, de acuerdo con Bereit- to de vista objetivo para emitir un juicio
○
○
40
PERFILES
EDUCATIVOS
y una idea del método científico que no mas) que el paradigma no puede expli-
○
○
presupone la esfera de la verdad objeti- car resultan inevitables. El campo en
○
va. Ello también conduce a una forma cuestión atraviesa entonces por un pe-
○
○
humana y moderada de tratar con los riodo de “crisis” durante el que se pro-
○
conceptos equivocados y la información pone un nuevo paradigma, el cual es
○
○
de tipo autoritaria. Por encima de todo, eventualmente aceptado.
○
señala Bereiter, apoya una perspectiva En el postfacio a la edición de 1969
○
○
de la enseñanza de la ciencia en la cual de su libro antes mencionado, Kuhn
○
los estudiantes pueden ser realmente trata de explicar con mayor detalle el
○
○
parte de la empresa científica, más que significado del término paradigma, el
○
○
simples espectadores o postulantes. cual había provocado cierta confusión
○
Bereiter concluye afirmando que el debido a lo impreciso de su utilización.
○
○
pensamiento posmodernista tiene im- De ese modo señala que a lo largo de la
○
plicaciones revolucionarias para la en- ○
○
obra en cuestión, dicho término se ha
señanza de la ciencia, aunque no se tra- usado en dos sentidos diferentes. El
○
ta de las implicaciones que los críticos primero correspondería a la constela-

○
○
posmodernos tendrían en mente. El ción completa de creencias, valores, téc-

○
concepto de ciencia no se reduce a un nicas, etcétera, que son compartidas

○
○
solo conjunto de creencias sostenido por los miembros de una determinada

○
○
por un grupo determinado. En lugar de comunidad. Este sentido del término

○
eso, Bereiter sugiere que implican re- tendría una naturaleza más sociológi-
○
○
conocer la ciencia como una manera ca. En segundo lugar, la palabra para-
○
poco usual de discurso y el hallazgo de digma denota una especie de elemento

○
○
formas de incorporar a los estudiantes dentro de la constelación arriba men-

○
○
dentro de ese discurso. cionada, el cual comprendería las solu-

○
ciones concretas a las preguntas com-

○
○
Aportaciones históricas y filosóficas plejas, las cuales al ser empleadas como

○
al estudio de la ciencia modelos o ejemplos, pueden reem-

○
○
plazar a las reglas explícitas como base

○
La obra seminal de Thomas Kuhn, The

○
para la solución de otras preguntas

○
structure of scientific revolutions (1970), ha complejas de la ciencia normal. En este

○
○
sido el punto de partida de muchos de sentido, el paradigma se relaciona es-

○
los debates mencionados en este capí- trechamente con los ejemplos más cer-
○
○
tulo. Derivado de la historia de la cien- canos a los logros científicos del pasa-
○
cia, su tesis principal señala que el cre- do (véase Kuhn, 1970, p. 175).
○
○
cimiento y desarrollo del conocimiento Kuhn delinea el proceso que condu-

○
○
científico tienen lugar como resultado ce a un descubrimiento científico al con-

○
del desenvolvimiento de un paradigma siderar que en la ciencia lo novedoso

○
○
o modelo de realización científica que emerge con dificultades, manifestándo-

○
establece lineamientos para la inves- se mediante resistencias que ocurren en

○
○
tigación. Después de un periodo de un contexto lleno de expectativas. Ini-

○
○
“ciencia normal”, 2 durante el cual las cialmente sólo lo que es anticipado y

○
implicaciones del paradigma son explo- normal se lleva a la experimentación,

○
○
rados, una serie de hechos (y proble- aun bajo circunstancias en las que al-
○
○
41
PERFILES
EDUCATIVOS
guna anomalía pudiera observarse con Según la metodología de Imre Laka-
○
○
posterioridad. Un mayor conocimientos, los grandes logros científicos cons-
○
to personal, sin embargo, no da como tituyen programas de investigación, los cua-
○
○
resultado la conciencia de que algo está les pueden ser evaluados en términos
○
equivocado o que se relaciona con algo de problematizaciones progresivas y
○
○
que fue erróneo en el pasado. La con- degenerativas, y las revoluciones cien-
○
ciencia de la anomalía abre un periodo tíficas consisten en un programa de in-
○
○
en el cual las categorías son ajustadas vestigación que sobrepasa o supera a
○
hasta que lo inicialmente anómalo se otro. Esta metodología, argumenta
○
○
convierte en lo que se había anticipa- Lakatos, ofrece una nueva reconstruc-
○
○
do. Hasta este momento, el proceso de ción de la ciencia. Se la presenta hacien-
○
descubrimiento se ha completado. Él do contraste con el falsacionismo y el
○
○
también considera que las revoluciones convencionalismo, de los cuales toma
○
científicas se inician mediante un senti- ○
○
elementos esenciales.
miento creciente de que un determina- De acuerdo con el método de Laka-
○
do paradigma ha dejado de funcionar tos, la unidad básica de evaluación debe

○
○
adecuadamente en la exploración de un ser no solamente una teoría aislada o un

○
aspecto de la naturaleza al cual dicho conjunto de teorías, sino un programa de

○
○
paradigma había conducido con ante- investigación, junto con un núcleo duro con-
○
○
rioridad. Kuhn subraya que el sentido vencionalmente aceptado (y, por tanto,
○
de “disfunción” que pudiera conducir a por una decisión provisional “irrefuta-

○
○
una crisis es un prerrequisito para la ble”) y una heurística positiva que defina
○
revolución científica. los problemas, delinee la construcción

○
○
Por otro lado, Karl Popper ha ne- de una especie de cinturón de hipótesis
○
○
gado la existencia de cualquier pro- auxiliares, prevea anomalías y pueda

○
cedimiento de verificación en forma convertirlas exitosamente en ejemplos,

○
○
absoluta. En vez de eso, señala la im- todo ello de acuerdo con un plan pre-
○
portancia de la falsación, es decir, de concebido. El científico enumera las

○
○
aquella prueba que debido a su resul- anomalías, pero en la medida que su pro-
○
○
tado negativo, requiere que una teo- grama de investigación mantiene su im-
○
ría establecida sea rechazada. Lakatos pulso, puede hacerlas de lado libremen-
○
○
(1978), por su parte, ha señalado que te. Al contrario de lo postulado por

○
en el código de honor del falsacionis- Kuhn, es principalmente la heurística

○
○
mo una teoría es científica sólo si pue- positiva de su programa y no las ano-

○
de hacérsela entrar en conflicto con un malías, lo que dicta la elección de los

○
○
postulado básico, y una teoría debe problemas. Sólo cuando la fuerza im-
○
○
ser eliminada si también contradice pulsora de la heurística positiva se debi-

○
dicho postulado. También según Pop- lita, puede prestársele mayor atención a
○
○
per, una condición posterior que una las anomalías. La metodología utilizada
○
teoría debe satisfacer a fin de que sea por Lakatos en los programas de inves-
○
○
considerada como científica es que tigación puede explicar de esta manera

○
○
debe predecir hechos novedosos, es de- el alto grado de autonomía de la teoría cienti-
○
cir, inesperados a la luz del conoci- fica; lo que no pueden las desconectadas
○
○
miento anterior. cadenas de conjeturas de los ingenuos

○
○
42
PERFILES
EDUCATIVOS
falsacionistas. Así, lo que para Popper profesor de Química en Yale, hasta 1902,
○
○
es externo, metafísico, se convierte, des- cuando se celebró el décimo aniversario
○
de la perspectiva de Lakatos, en el de la Universidad de Chicago, la ciencia
○
○
núcleo duro interno del programa (Laka- quedó firmemente establecida, y la in-
○
tos, 1978). vestigación adquirió un gran respeto y
○
○
aun en ocasiones fue adecuadamente
○
LA UNIVERSIDAD COMO financiada.
○
○
EL HOGAR DE LA CIENCIA Wolfle argumenta que, a fin de que
○
la ciencia llegase a ser una actividad le-
○
○
Las universidades son instituciones centrales gitimada dentro de la universidad, tuvo
○
○
en las sociedades modernas. No sólo propor- lugar a lo largo de ese siglo un debate
○
cionan la educación que requieren las econo- alrededor de cuatro temas interrelacio-
○
○
mías basadas en el desarrollo tecnológico, nados. El primero fue el de la profesio-
○
sino también constituyen los centros más im- ○
○
nalización de la ciencia. Ésta se transfor-
portantes para la investigación y la innova- mó de una actividad de entretenimiento
○
ción en diferentes áreas […] Las universida- propugnada por un pequeño grupo de
○
○
des son [también] participantes activos del caballeros aficionados, a la vocación

○
de un grupo organizado de científicos

○
sistema internacional de conocimientos, ase-

○
gurando así que la sociedad tenga conciencia profesionales. El segundo fue un largo
○
○
de lo que sucede en el mundo cada vez más glo- debate —que continúa hasta el pre-
○
balizado de la ciencia, el trabajo académico y sente—, acerca de la naturaleza de la

○
○
la investigación […] La universidad es, de ciencia y de la clase de trabajo científico

○
muchas maneras, la institución quintaesencial a ser perseguido. A ese respecto se plan-

○
○
de la nueva sociedad basada en el conocimien- tearon las siguientes preguntas: ¿Cuánto

○
○
to del siglo XXI. esfuerzo debería dedicarse a resolver

○
problemas prácticos y cuánto al desa-

○
○
Philip Altbach rrollo del conocimiento científico por sí

○
mismo? ¿Cuánto progreso debería hacer-

○
○
Tradicionalmente en la mayoría de los se mediante la observación y la recolec-

○
○
países, el lugar institucional más impor- ción empírica de datos, y cuánto trabajo
○
tante para la ciencia durante más de un experimental dedicarse a la planeación

○
○
siglo ha sido el sistema de educación y desarrollo de teorías integradoras? La

○
superior, en donde se halla condiciona- pregunta sobre dónde debería estar el

○
○
da por las características de dicho sis- hogar de la ciencia era en esos tiempos
○
tema. En su análisis del papel de las secundaria ante la pregunta del tipo de
○
○
universidades estadounidenses en el trabajo que debía ser realizado.

○
○
desarrollo de la investigación científica, El tercer tema fue la búsqueda de

○
Daniel Wolfle (1972) apunta que fue ha- patrocinadores. Los científicos desea-
○
○
cia el final del siglo XIX cuando la ciencia ban hacer su trabajo e intentaban cual-
○
se convirtió en una actividad institucio- quier medio de apoyo que pudiera ofre-
○
○
nalizada dentro de los establecimientos cerles esa oportunidad: sociedades

○
○
de educación superior. También sugiere científicas, benefactores adinerados,

○
que durante el periodo que va de 1802, subscripciones populares, gobiernos

○
○
fecha en que fue nombrado el primer federales y estatales, institutos de in-

○
○
43
PERFILES
EDUCATIVOS
vestigación independientes, colegios y dinámica del “imperativo disciplinario”
○
○
universidades. El cuarto tema fue el dentro de las instituciones de enseñan-
○
desarrollo de la universidad misma. za superior. Cada uno de los campos
○
○
Hasta las últimas décadas del siglo XIX , científicos se convierte en una fuente
○
las incertidumbres con respecto al ho- de membresía, compromiso, prestigio
○
○
gar adecuado para la ciencia se acom- y autoridad que recorre las institucio-
○
pañaron de dudas acerca de en qué nes dentro del sistema y finalmente
○
○
medida la idea de universidad podría todos los sistemas nacionales, condicio-
○
ser trasplantada a Estados Unidos. Las nando poderosamente a la educación
○
○
universidades inglesas y alemanas fue- superior. No obstante, el “imperativo
○
○
ron las instituciones que más influye- institucional”, a su vez, constituye una
○
ron en la educación superior de esa crítica a todas las disciplinas: cada ins-
○
○
época, y los alemanes eran la envidia titución convierte a los miembros de
○
de numerosos científicos estadouni- ○
○
varias disciplinas en los de una o unas
denses. La investigación era, sin em- cuantas asignándoles tareas, ofrecién-
○
bargo, una actividad de interés menor doles ciertas recompensas y sanciones,

○
○
dentro de las universidades británicas, distribuyendo prestigio y ejerciendo

○
y la mayor parte de la investigación autoridad. De esta manera, campo por

○
○
que se hacía en ese tiempo se efectuaba campo y como un todo, la ciencia va

○
○
en otros tipos de instituciones. Las uni- siendo condicionada por la educación

○
versidades alemanas fueron más hos- superior.

○
○
pitalarias a la ciencia, aunque gran par- Schwartzman (1984) hace notar que
○
te de dicha hospitalidad era tolerancia el estudio de los lugares específicos en

○
○
pasiva, más que apoyo activo; algunos los cuales los científicos realizan su tra-
○
○
profesores alemanes tenían nombra- bajo ha sido ignorado en la literatura

○
mientos simultáneos como directores sobre el tema. Los estudios de Joseph

○
○
de institutos de investigación científi- Ben-David (1971 y 1977; Ben-David y

○
ca independientes (Wolfle, 1972). En la Abraham Zloczower, 1962) son de los

○
○
evolución de estos cuatro temas, los pocos efectuados en esta temática. 3 La

○
○
científicos fueron los protagonistas. A relación entre la ciencia y la educación

○
pesar de la falta de tiempo e instalacio- superior varía significativamente entre

○
○
nes adecuadas, trabajaron en la ciencia distintas sociedades. La mayor dicoto-

○
y comenzaron a hacer evidente que mía radica, según Clark (1984), en la

○
○
su trabajo era esencial para el logro de “ciencia adentro” y la “ciencia afuera”

○
los objetivos de la universidad esta- del sistema de educación superior.

○
○
dounidense. Apunta que el sistema más avanzado

○
○
Un análisis posterior de las relacio- del siglo XIX , el alemán, tenía a la ciencia
○
nes entre la ciencia y la educación su- en un lugar privilegiado, siguiendo la

○
○
perior se halla en el libro de Burton creencia de que la docencia y la investi-

○
Clark, Perspectives on higher education: eig- gación deberían estar estrechamente

○
○
ht disciplinary and comparative views (1984). acoplados. Tanto en Alemania como en

○
○
Clark argumenta que esta relación cons- Francia (el otro sistema adaptado por
○
tituye un asunto crítico. Señala que las las universidades estadounidenses de

○
○
disciplinas científicas son la parte más esa época), la ciencia, sin embargo, se
○
○
44
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EDUCATIVOS
localizaba cada vez más fuera del sis- costo y el talento alientan la concentra-
○
○
tema. Tales sistemas realizaron esfuer- ción de la ciencia en ciertas partes del
○
zos importantes por situar a la “mejor sistema, con todo lo que trae como con-
○
○
ciencia” (es decir, la de mayor desarro- secuencia en forma de privilegios y fi-
○
llo) alejada de las demandas de una nanciamiento diferencial. De acuerdo
○
○
distribución uniforme de recursos, las con esta línea de pensamiento, en el
○
cuales eran provocadas por el sistema contexto latinoamericano las grandes
○
○
de educación superior. En contraste, universidades públicas (como la Uni-
○
Francia institucionalizó una variante versidad de Buenos Aires, la Universi-
○
○
en la cual la ciencia se desarrolló prin- dad de Sao Paulo y la Universidad Na-
○
○
cipalmente en un conjunto separado cional Autónoma de México, por citar
○
de academias de investigación. La an- las más importantes), serían claros
○
○
tigua Unión Soviética también siguió ejemplos de instituciones en las que la
○
el modelo de “ciencia afuera” en el que ○
○
realización de la investigación científi-
la educación superior llevaba a cabo la ca se asocia con una muy considerable
○
docencia y los institutos realizaban la concentración de recursos financieros

○
○
investigación científica. y talento. Asimismo, Burton Clark se-

○
Burton Clark observa también que ñala que aun cuando sea abierta y plu-
○
○
donde la diferenciación de sectores es ralista en su organización interna, la

○
○
extrema, como en el caso de Estados llamada “República de la Ciencia” pre-

○
Unidos, la variación en el compromiso siona a la educación superior hacia una

○
○
con la ciencia también es extrema. diferenciación de instituciones y secto-

○
Aproximadamente las 50 principales res, los que a su vez serán clasificados

○
○
universidades estadounidenses conoci- en una jerarquía de tareas, recompen-

○
○
das como “universidades de investiga- sas y estatus. En consecuencia, los gran-

○
ción” ( research universities ), constituyen des aspectos estructurales del sistema

○
○
grandes concentraciones de fondos de educación superior, particularmen-

○
para investigación y personal científi- te la diferenciación de sectores y la je-

○
○
co. En contraste, los más de mil cole- rarquía institucional, se convierten en

○
○
gios comunitarios carecen virtualmen- asuntos decisivos en el progreso de la

○
te de fondos para el trabajo científico ciencia (Clark, 1984).

○
○
(Clark, 1984). Además, como es sabi- Por otra parte, en su análisis de la

○
do, la “gran ciencia” es un asunto muy organización de las actividad científica

○
○
costoso. Si se extendiera por todo el sis- en la UNAM , la socióloga Teresa Pacheco

○
tema de educación superior, haría de (1994) sostiene que en la mayoría de los

○
○
todas las partes del sistema algo muy casos, incluyendo el de México por su-
○
○
caro, una condición que a su vez forta- puesto, la historia ha mostrado la forma
○
lecería las posiciones de quienes argu- en la que tradicionalmente la universi-

○
○
mentan en contra de la expansión y la dad ha sido una organización dedicada

○
ampliación del acceso. La ciencia de alto a la promoción y el avance del conoci-

○
○
nivel también requiere de mucho talen- miento. También observa que el alto ni-
○
○
to, generalmente en forma concentra- vel de estructuración y el desempeño

○
da, y por tanto difícil de ser esparcido de la universidad, así como su elevado
○
○
por todo el sistema. De esa forma el nivel de especialización, permiten a los

○
○
45
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EDUCATIVOS
profesionales y especialistas un grado dad y para el campo científico particular
○
○
considerable de autonomía y libertad (Pacheco, 1994).
○
en el desarrollo de su trabajo como in- En su estudio de la relación entre el
○
○
telectuales. Estos profesionales y espe- desarrollo científico y la educación su-
○
cialistas, a su vez, se identifican con los perior en cuatro países de reciente in-
○
○
intereses y objetivos de la universidad. dustrialización (Malasia, Singapur, Re-
○
Pacheco también señala que los investi- pública de Corea y Taiwán), Philip
○
○
gadores asociados con la universidad Altbach (1989) encontró que la infraes-
○
disfrutan de un importante grado de tructura científica principal en esos paí-
○
○
autonomía e independencia con respec- ses estaba localizada en las universida-
○
○
to a la misión global de la universidad des. También señaló que si bien estas
○
en la sociedad. La razón para este grado cuatro naciones asiáticas han logrado
○
○
de autonomía e independencia radica en importantes resultados en ciencia y tec-
○
el hecho de que ellos siguen, como gru- ○
○
nología, la ciencia contemporánea cons-
po, principios específicos de organiza- tituye un fenómeno internacional, y en
○
ción y funcionamiento, productividad, ese sentido el llamado “tercer mundo”

○
○
intercambio, movilidad y proyección es particularmente dependiente de la

○
en el desarrollo de sus actividades. Pa- red internacional de conocimiento. Esto

○
○
checo argumenta que el rendimiento es así debido a que las universidades y

○
○
no se realiza de manera homogénea ni los laboratorios de investigación más

○
en total acuerdo entre los diferentes importantes están situados en un pu-

○
○
integrantes del grupo al cual pertene- ñado de países tales como Estados Uni-
○
ce determinado científico. 4 En el ámbito dos, Gran Bretaña, Alemania, Francia

○
○
organizacional, el análisis de Teresa Pa- y, antes de la debacle del “socialismo

○
○
checo subraya que tanto la instituciona- realmente existente”, en la Unión So-

○
lización de las actividades científicas viética. Estos países gastan el mayor

○
○
como la profesionalización de la inves- porcentaje del mundo en investigación

○
tigación dan lugar a prácticas sociales y desarrollo ( ID ). 5 Son también la sede

○
○
particulares que son valoradas de ma- principal de las mayores editoriales de

○
○
nera diferencial. Dicha diferencia está libros y revistas científicas. Los países
○
en función de diversos elementos tales antes mencionados producen el mayor

○
○
como el tipo de incorporación y/o acep- número de patentes y sus descubri-

○
tación de las reglas sociales e institu- mientos e innovaciones dominan la

○
○
cionales y de las condiciones socio-his- ciencia y la tecnología ( CT ) en el ámbito

○
tóricas que influyen sobre el desarrollo mundial. Las agendas de investigación

○
○
de las prácticas científicas. Otros ele- de estos países dominan también la in-
○
○
mentos podrían ser las reglas no forma- vestigación en el mundo. Asimismo,

○
les que provienen de diferentes niveles gran número de científicos y académi-

○
○
—social, institucional, grupal o indivi- cos de los llamados “países del tercer
○
dual—, diversas formas de representa- mundo” se formaron en los países in-

○
○
ción y/o manifestación del rigor cientí- dustrializados y mantienen lazos fuer-
○
○
fico y la productividad dentro de un tes con los centros metropolitanos. To-

○
campo específico, y el valor que la pro- dos estos factores ligan necesariamente
○
○
ductividad científica tenga para la socie- a las naciones en desarrollo al sistema

○
○
46
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EDUCATIVOS
internacional de conocimiento y las ha- cir también el personal requerido no
○
○
cen dependientes, en un grado signifi- solamente para la investigación, sino
○
cativo, del “conocimiento importado”. para el crecimiento industrial de alta tec-
○
○
Altbach argumenta que los más im- nología. En estos países —también co-
○
portantes hallazgos en la investigación nocidos como los “Cuatro Dragones del
○
○
son casi siempre importados y el traba- Pacífico”— es posible observar la exis-
○
jo básico principal se realiza en otras tencia de un desarrollo científico que
○
○
partes. También hay la sensación de que permanece como parte del sistema in-
○
el trabajo científico de mayor enver- ternacional de conocimiento, aunque al
○
○
gadura se realiza en los países cen- mismo tiempo tiene raíces locales cada
○
○
trales. Como consecuencia de lo ante- vez más fuertes que han sido estimula-
○
rior, existe con frecuencia la percepción das por el gobierno y las políticas aca-
○
○
por parte de los científicos y algunos démicas, así como por la provisión sufi-
○
funcionarios de las universidades y el ○
○
ciente de fondos para el desarrollo
gobierno —quienes establecen criterios científico local (Altbach, 1989). 7 Podría
○
y juzgan los avances en la carrera pro- esperarse que las experiencias exitosas
○
○
fesional—, de que el trabajo local tiene de estos cuatro países pudieran ser emu-
○
poca importancia. 6 Altbach observa una ladas o replicadas por otros países en
○
○
paradoja dentro de los países objeto de desarrollo, particularmente por algunos

○
○
su estudio, en la que la mayor atención de América Latina. Sería necesario, para

○
está centrada en el fortalecimiento de ver en qué medida ello es posible o no,

○
○
las instituciones científicas locales, mien- realizar investigaciones y estudios de

○
tras que al mismo tiempo se da la ma- caso específicos. 8

○
○
yor prominencia y prestigio a la ciencia

○
○
que proviene del extranjero. CONCLUSIONES

○
Pero a pesar de las desventajas es-

○
○
tructurales de estar situados en la pe- Tomando en cuenta la frase de Mann-

○
riferia, varios países en desarrollo heim citada como epígrafe al principio

○
○
(particularmente los que Altbach anali- de este trabajo, podría concluirse que
○
○
za: Malasia, Singapur, República de Co- la principal contribución de la sociolo-

○
rea y Taiwán), han tenido avances im- gía de la ciencia al debate sobre el pa-
○
○
presionantes en la proporción de los pel de la ciencia en la sociedad es el

○
recursos dedicados al conocimiento hacer posible la indagación de la mane-

○
○
científico. Estos países reconocen que ra en que la vida intelectual en un mo-

○
nunca serán totalmente independientes mento histórico dado se relaciona con

○
○
de los grandes centros (incluido Japón). las fuerzas políticas y sociales existen-
○
○
Están convencidos, sin embargo, de que tes. Con el fin de responder a este inte-
○
el desarrollo científico local puede con- rrogante, en este artículo se revisaron

○
○
tribuir no solamente al logro de un sis- dos enfoques distintos. El primero co-

○
tema con mayor madurez y produc- rrespondió a la perspectiva funciona-

○
○
tividad académica, sino también a las lista, la cual sostiene que la ciencia aca-
○
○
innovaciones científicas que serán de uti- démica es una institución social cuya
○
lidad para la industria y la tecnología “meta” es extender el “conocimiento

○
○
locales. Tales desarrollos pueden produ- certificado”. Esta orientación ha desa-

○
○
47
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EDUCATIVOS
rrollado una cantidad considerable de universitaria es capaz también de pro-
○
○
trabajo, usando principalmente instru- ducir cambios sociales, principalmente
○
mentos cuantitativos de análisis. El se- por medio de los efectos que la aplica-
○
○
gundo enfoque, que podría denominar- ción de sus productos —la tecnología,
○
se como la perspectiva no funcionalista, por ejemplo—, tiene sobre la vida coti-
○
○
apoya su trabajo en el análisis de las diana de la gente. Esto también tiene
○
complejas dinámicas e interacciones repercusiones en el currículum univer-
○
○
que se dan entre los miembros de los sitario debido a los retos que los avan-
○
grupos científicos y los intereses que ces de la ciencia y la tecnología le plan-
○
○
persiguen. Esta posición ha mostrado tean y a los cuales necesita responder
○
○
que los científicos no solamente bus- de manera eficaz y oportuna. Otro reto
○
can el progreso de la ciencia, sino que lo constituyen las crecientes demandas
○
○
pretenden también alcanzar prestigio sociales que otorgan a las institucio-
○
y objetivos económicos y políticos. La ○
○
nes de educación superior mayores
sección referida al tema de la universi- responsabilidades en los terrenos de la
○
dad como hogar de la ciencia, intentó formación profesional, la solución de

○
○
demostrar que la ciencia que se realiza grandes problemas nacionales y la mo-

○
en su seno está siendo influenciada cada vilidad social, en una época en que los
○
○
vez más tanto por los intereses de la recursos institucionales atraviesan por
○
○
sociedad como por los de la institución una etapa de astringencia financiera.

○
misma, y aun por los de las empresas Queda, entonces, por ver en el futuro
○
○
privadas, como lo muestra actualmen- inmediato qué tan capaces son estas
○
te el caso de los países altamente in- instituciones de enfrentar y superar

○
○
dustrializados. No obstante, la ciencia desafíos de tan grande magnitud.

○
○
○
○
○
Notas 3. Entre algunos de los ejemplos más recientes de estudios

○
semejantes que examinan los casos de América Latina se

○
1. Asimismo, Talcott Parsons destaca en el prefacio de dicha encuentran los de Simon Schwartzman (1991); Jacqueline
○
○
obra que el gran conocimiento de Weber y su cuidadoso Fortes y Larissa Adler-Lomnitz (1994) y Teresa Pacheco
○
análisis estructural de las comparaciones entre diversas (1994).

○
instituciones sociales le permitieron situar el problema del 4. Una revisión crítica del concepto de “comunidad científi-
○
papel de los valores en la determinación de la acción social ca” es el trabajo de Rosalba Casas (1980). La autora argu-
○
humana desde una perspectiva teórica que hizo ver como menta que el concepto en cuestión debe examinarse con mayor
○
○
obsoletos los planteamientos anteriores de dicho problema. cuidado, particularmente en lo que se refiere a la relativa
○
“De esa forma —añade Parsons—, así como en el caso del autonomía de los científicos, así como en la forma en que la
○
orden industrial, en el campo teórico en general, lo impor- sociedad en general, y las instituciones en particular, in-
○
tante de la obra de Weber no fue la manera en que juzgó la fluyen en su trabajo y su organización. Por su parte, Clark
○
○
importancia relativa de las ideas o de los factores económi- Kerr (1995) señala que en una universidad con múltiples
○
cos, sino la forma en la que analizó los sistemas de la acción facetas y diversas funciones, a la que denomina multiver-
○
social dentro de los que las ideas y valores, así como las sidad, conviven varias comunidades con distintos intere-
○
‘fuerzas económicas’ operan para influir una determinada ses (a veces hasta antagónicos); por ejemplo, las comunida-
○
acción” (Weber, 1958, p. xvi). des de los estudiantes de licenciatura y los de posgrado;
○
○
2. De acuerdo con Kuhn (1970), la “ciencia normal” se basa los académicos más inclinados a la docencia o a la investi-
○
en la investigación que está firmemente cimentada en uno o gación; los profesores de las humanidades, las ciencias
○
más de los logros científicos del pasado, logros que una sociales y las naturales; la de los administradores, entre
○
determinada comunidad científica reconoce que, durante otras (véanse pp. 14 y 15).
○
○
cierto tiempo, ofrecen los fundamentos para su práctica 5. Por citar tal vez uno de los casos más extremos entre los
○
ulterior (véase p. 10). países altamente industrializados, baste mencionar que, de

○
○
48
PERFILES
EDUCATIVOS
acuerdo con la National Science Foundation, el gasto total 6. Un ejemplo de esta situación radica en el hecho de que en
○
en ID de Estados Unidos comenzó a crecer a una tasa de 5% muchos países en desarrollo, los científicos son más recom-
○
○
a partir de 1995 hasta llegar a 7% en 1999. En el sector de pensados por el número de sus publicaciones en revistas
○
las grandes corporaciones el crecimiento alcanzó los 169 mil extranjeras, particularmente las que son publicadas en Es-
○
millones de dólares (mmd), representando cerca de 70% del tados Unidos, Europa Central y Japón.
○
gasto total nacional (247 mmd). El presupuesto federal en ID 7. Véase también el trabajo de Martin Carnoy (1992) para
○
para el año fiscal 1996 fue de 75 mmd, ascendiendo a 83 mmd un análisis de estos temas, el cual, además de los “Cua-
○
para el año fiscal 2000. Asimismo, el gobierno federal sigue tro Dragones”, incluye también a países como Brasil y
○
○
siendo en ese país la fuente principal de financiamiento a la México.
○
investigación académica que se realiza en universidades e 8. Entre los trabajos de reciente aparición que pretenden
○
institutos de investigación no universitarios, al aportar 16.1 hacer aportaciones en esta dirección, pueden citarse Al-
○
mmd de un total de 28.3 mmd. Finalmente, si bien pudo ob- cántara (1999) y Vessuri (2000). Asimismo, el quinto
○
servarse un decremento en la investigación financiada por el capítulo del documento Higher education in developing
○
○
Departamento de Defensa entre 1992 y 1996, se observó un countries: peril and promise, editado bajo los auspicios
○
crecimiento en las asignaciones correspondientes a los Insti- del Banco Mundial y la UNESCO , explora distintos as-
○
tutos Nacionales de Salud ( NIH) entre 1996 y 2000 (Hart y pectos del desarrollo científico y tecnológico en el ámbito
○
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Ciencia, conocimiento y sociedad

En este artículo se ofrecen varios elementos de carácter teórico

In this article the author presents a number of theoretical elements regarding

Sociología del conocimiento/sociología de la ciencia/investigación científica/

INTRODUCCIÓN nes subraya que la ciencia académica es

pos particulares de la investigación y la Lo que aquí se expone es, entonces,

industria, sino en una gama enorme de un panorama de los determinantes so-

aspectos de la vida cotidiana, llegando a ciales, las prácticas involucradas en el

transformar los hábitos y costumbres de quehacer científico y sus implicaciones

currículums en general y el universita- sos de transformación que está provo-

rio en particular, no han sido ajenos a cando el acelerado desarrollo de la cien-

los cambios y transformaciones que cia y la tecnología en las sociedades

modifican —a veces de manera dramá- contemporáneas.

tica— los contenidos y las prácticas de

los establecimientos universitarios. SOCIOLOGÍA DEL CONOCIMIENTO

El trabajo que aquí se presenta ofre-

talmente de carácter teórico— que van nocimiento, a diferencia de la historia orto-

el desarrollo científico y la educación similares en el pensamiento hasta sus antece-

reciente industrialización. Dicho trayec-

“precursores” para cada idea […] El propósi-

gos efectúan su trabajo de búsqueda, un momento histórico dado se relaciona con

indagación y aplicación. En este respec- las fuerzas sociales y políticas existentes.

to, se presentan dos perspectivas dife-

rentes. Por un lado, una de esas visio- Karl Mannheim

La sociología del conocimiento emergió

dad, UNAM . como un campo especial de la investiga-

en cuestión sigue siendo fundamental- En otras palabras, la posición de una

mente la misma: las relaciones entre el persona en la estructura social de cla-

tes en la sociedad o en la cultura. En un y produce. Esta concepción ha perma-

menta que: logía del conocimiento, y ha inspirado

algunos análisis sociológicos muy im-

Un punto central de acuerdo en todas las portantes acerca de los problemas de

aproximaciones a la sociología del conoci- la producción cultural, tal como es el

el pensamiento tiene una base existencial en Meja, 1985).

inmanente y en la medida en que alguno de ción contraria. Desde su perspectiva, las

un papel independiente en la sociedad.

y escocés fueron los primeros en reco- tores religiosos sobre el desarrollo de

control de la sociedad. Dichos filósofos ta al inicio de su obra ya clásica La ética

también se dieron cuenta de que un protestante y el espíritu del capitalismo:

amplio rango de factores sociales, eco-

nómicos y políticos son los responsa-

Las fuerzas mágicas y religiosas, así como las

y contenido de la conciencia humana. están basadas, siempre han tenido en el pasado

Durkheim ha sido otro de los pione- micas básicas en la subestructura (Man-

ciedades más complejas. dan origen a la competencia de ideas,

Scheler es otra figura destacada en las filosofías políticas, las ideologías y

de subestructura al identificar diferen- hr y Meja, 1985).

que condicionaban el pensamiento en do tres periodos en la obra de Mann-

diferentes periodos históricos y en va- heim: la fase húngara (hasta 1920), la

rios sistemas sociales y culturales de alemana (1920-1933) y la británica

les” han sido considerados en ocasio- influyeron en Mannheim están Georg

concepto ahistórico de subestructura Max Scheler y Wilhelm Dilthey. Por

(Scheler, 1980 [1924]). El énfasis de medio de estos autores, el historicis-

Scheler sobre la existencia de una esfe- mo alemán, el marxismo, la fenome-

ra de valores e ideas eternos ha limita- nología, la sociología y, más tarde, el

do la utilidad de su noción de “factores pragmatismo anglosajón, llegaron a

reales” para explicar el cambio social y ser influencias decisivas en su obra

Fue Karl Mannheim, sin embargo, periodo húngaro de Mannheim, prin-

más elaboradas y ambiciosas para el losóficos, fueron, según Meja y Stehr

análisis sociológico de la cognición. (1985), un primer intento por ir más

lógicos (tales como la “raza”), los ele- na acerca de la historia y la sociedad.

“voluntad de poder”), espirituales y de Mannheim, en la que gradualmen-

aun fenómenos supranaturales pueden te viró de la filosofía a la sociología,