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GUERRA CONTRA ESPAÑA

Bombardeo al Puerto de Valparaíso.
(31 de Marzo de 1866)

Bombardeo de Valparaíso. Guerra contra España, 31 de marzo de 186.

Museo Naval y Marítimo. Archivo y Biblioteca Histórica de la Armada. En memorichilena.cl

DEPARTAMENTO EDUCATIVO, MUSEO HISTÓRICO NACIONAL.

Antecedentes de la Guerra contra España
Esta guerra se desarrolló entre los años 1865 y 1866. El conflicto se originó debido a
problemáticas existentes entre España y Perú, específicamente podemos hacer
referencia a tres hechos que desataron el enfrentamiento. El primero está ligado al
proceso independentista peruano, pues España no había aceptado oficialmente la
independencia de dicho país, desconociendo la Capitulación de Ayacucho. Los hispanos
sostenían esta actitud, alegando que existían deudas impagas que Perú mantenía
pendientes desde la época colonial. Por ende, España no tenía relaciones diplomáticas
con Perú.
Paralelamente, el gobierno español envió una expedición científica hacia América, la
cual arribó al Callao a mediados de 1863. Si bien la presencia de esta flota constituyó
una incómoda situación, hasta el momento no era suficiente para generar un
enfrentamiento.
Otro hecho relevante sucede durante agosto de 1863, cuando se produce un incidente en
la hacienda peruana Talambo (ubicada en Chepén, noroeste de Perú). En ella trabajaban
algunos inmigrantes españoles, quienes se enfrentaron en un violento conflicto con
agricultores peruanos, alegando mal trato laboral. Como resultado, el español Juan
Miguel Ormazábal resultó muerto y algunos de sus compatriotas resultaron gravemente
heridos. Al enterarse de lo ocurrido, la flota española en labores de expedición
científica, decidió tomar las Islas Chinchas en 1864, cuya producción de guano era muy
importante para la economía peruana. Este hecho fue considerado una ofensa directa al
gobierno peruano y su independencia.

Comienza la Guerra
Frente a esta situación Chile presta apoyo a Perú, al considerar que el actuar de España
era una amenaza y una falta de respeto a la independencia americana. Más aun al
considerar que estos hechos coincidieron con la ocupación española de Santo Domingo
y México.

DEPARTAMENTO EDUCATIVO, MUSEO HISTÓRICO NACIONAL.

A su vez, España reclama a Chile haberle impedido a sus barcos abastecerse de carbón,
considerándolo contrabando de guerra. También acusa al gobierno chileno de influir en
el Congreso Americano (celebrado en Lima, en 1864), para que emitiera una protesta
oficial contra la actitud española.
En este contexto, durante septiembre de 1865, se hace presente en Valparaíso la
escuadra española a cargo del almirante Juan Manuel Pareja, quien exigió un saludo
oficial a la bandera hispana. Siete días después, el presidente chileno José Joaquín Pérez
en acuerdo con el Congreso, declaró la guerra a España.

Retrato del Presidente José Joaquín Pérez Mascayano, 1865. Fotógrafo no identificado.
Colección Archivo Fotográfico, Museo Histórico Nacional.

A pesar de que Chile no estaba preparado para la guerra (contaba con dos barcos de
guerra), Juan Williams Rebolledo al mando de la corbeta Esmeralda, logra capturar la
goleta española Cobadonga, frente a las costas de Papudo. Ante este hecho, Juan
Manuel Pareja se suicidó y fue sustituido por Casto Méndez Núñez.

DEPARTAMENTO EDUCATIVO, MUSEO HISTÓRICO NACIONAL.

 Goleta Covadonga, 1879.Fotografía de Spencer y Cía.
Colección Archivo Fotográfico, Museo Histórico Nacional.

A estas alturas, barcos peruanos se habían sumado a la fuerza chilena para combatir en
conjunto a los españoles. El siguiente enfrentamiento fue el combate de Abtao (en las
cercanías de Chiloé), en él no hubo resultados decisivos, sin embargo la fuerza hispana
no logró dañar a la escuadra chileno-peruana.

Bombardeo a Valparaíso y Fin de la Guerra

La guerra era insostenible para los españoles, si consideramos que su escuadra carecía
de una base de apoyo. En estas circunstancias, Méndez Núñez se dirigió a Valparaíso
anunciando que el 31 de marzo bombardearía este importante puerto, el cual no contaba
con defensa para ataques de este tipo.
Durante las aproximadamente 4 horas que duró el bombardeo, los habitantes de la
ciudad buscaron refugio en los cerros. Desde iglesias y hospitales flameaban banderas
blancas. La ciudad quedó en ruinas, fueron destruidos los almacenes de aduana,
instalaciones portuarias, agencias comerciales y viviendas. Los daños materiales fueron
calculados en 15 millones de pesos de la época. Durante un tiempo significativo, la
banca suspendió sus operaciones y el puerto estuvo paralizado, al igual que las
actividades mercantiles.

DEPARTAMENTO EDUCATIVO, MUSEO HISTÓRICO NACIONAL.

 Bombardeo de Valparaíso. Guerra contra España, 31 de marzo de 186.
Museo Naval y Marítimo. Archivo y Biblioteca Histórica de la Armada. En memorichilena.cl

Casto Méndez trató de repetir este ataque en el Callao, pero fue duramente resistido por
las sólidas fortalezas de este puerto. La escuadra española debió dejar Sudamérica.
Por su parte el gobierno Chileno fortificó Valparaíso y adquirió dos corbetas.
En 1867 Chile y España acceden a un tratado de tregua, sin embargo el tratado de paz
definitivo se firmó en 1883.

Bibliografía

• Silva Osvaldo. Breve Historia Contemporánea de Chile. Editorial Fondo de

Cultura Económica - LOM, 2000. Santiago, Chile. (Disponible en Biblioteca Museo
Histórico Nacional)

• Villalobos Sergio. Chile y su Historia. Editorial Universitaria, 2009.

Santiago, Chile. (Disponible en Biblioteca Museo Histórico Nacional).

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