2.

Cambios en la distribución, composición, e interacción entre especies de un bosque

fragmentado.
Un bosque que ha sufrido un proceso de fragmentación, ya sea por causas naturales o
humanas ha cambiado en estructura y configuración, convirtiéndose en parches
empequeñecidos al que le denominamos fragmentos embebidos en un nuevo habitad
denominado matriz. Esto produce cambios importantes en la estructura y dinámica de
poblaciones y comunidades de plantas y animales.
Cambios en la distribución
Para entender los efectos el efecto de la fragmentación sobre la distribución de las especies
se plantea la hipótesis de muestreo. Se establece que la perdida de especies se ajusta a un
patrón encajado, en la que la reducción en el tamaño de los fragmentos da lugar a la
progresiva perdida de especies. De esta hipótesis se pueden realizar tres predicciones:
- A un tamaño de fragmento dado, las especies mas densas tendrán mayor probabilidad
de ser retenidas que las menos densas.
- Cualquier especie tendrá su mayor probabilidad de supervivencia en los fragmentos
procedentes de los sectores de habitad con las mayores densidades originales de la
misma.
- Cuanto mayor sea un fragmento mayor será la probabilidad de acumular un elevado
numero de especies, ya que alcanzara el umbral de tamaño requerido para un mayor
numero de especies de baja densidad.

Fig. 1: Efecto de la densidad ecológica en la retención de especies trans un evento de

fragmentación. Antes de la fragmentación, la comunidad esta compuesta por 15 individuos de la
especie a, 5 de la b y 3 de la c. solo la especie más abundante (a) ha sido retenidas en los dos
fragmentos de habitad que restan tras el evento de fragmentación, mientras que la mas rara ha
desaparecido en el nuevo paisaje.

Otra evidencia se evidencia en la teoría de las islas. Según la teoría las islas alejadas y
menores en superficie contienen menos especies y se relaciona con la tasa de colonización y
extinción. La tasa de extinción es mayor cuando menor es la isla.
Cuando un hábitat queda dividido en varios fragmentos, provoca una discontinuidad del
mismo en el espacio. Las poblaciones afectadas no sólo dispondrán de menor superficie de
hábitat, sino que además tendrán que atravesar espacios transformados de la matriz para
moverse entre las teselas con recursos.
Cambios en la composición
La fragmentación desencadena un proceso de perdida de especies que puede ser a nivel local
y de paisaje. Esta perdida puede darse debido a la perdida general de habitad, disminución
en el tamaño de los parches de bosque y aislamiento creciente de la zona boscosa.
En la mayoría de casos estudiados se ha comprobado que la evidencia común de la perdida
de especies se debe a la disminución del tamaño de los fragmentos. Las áreas mas pequeñas
en general sustentan menos especies que las áreas mas grandes de la misma clase de
vegetación (Bennett, 2004).
Otra razón a la que se asocia la perdida de especies es el efecto aislante de la fragmentación.
Así mismo, es predecible que especies vayan desapareciendo con el paso del tiempo. Este
efecto no solo se ha visto en fragmentos pequeños, se ha documentado en cadenas
montañosas, grandes reservas y parques nacionales.
Por otro lado se ha documentado la reducción de los hábitats por efecto de la fragmentación
favorece el incremento de especies generalistas y el descenso de especialistas, así como un
mayor incremento de especies invasoras. La reducción de los bosques provoca procesos de
extinción local en cadena, comenzando por las especies forestales que presentan menor
densidad poblacional por unidad de superficie (Telleria y Santos, 1999). Se considera a las
especies multihabitad, aquellas que requieren diferentes elementos paisajísticos para realizar
sus funciones y completar su ciclo vital, estas también se ven afectadas por la fragmentación.
El proceso de fragmentación provoca modificaciones en el microclima causando que los
regímenes de humedad y temperatura se vean alterados en los fragmentos boscosos
afectando la estructura y composición de la vegetación, con las consecuentes repercusiones
sobre la comunidad faunística asociada.
Interacciones de las especies
Los efectos de la fragmentación sobre las interacciones bióticas se sustentan en la teoría de
bordes. A través de los bordes los fragmentos pueden recibir la penetración de organismos
generalistas y la invasión de especies exóticas, así como la presencia de especies asociadas
a la matriz.
Fruto del efecto borde plantas invasoras pueden llegar y desplazar a especies nativas que
proveen alimento a la fauna forestal. Además, derivada de la presencia de especies invasoras
animales, la mayor competencia por los recursos alimenticios, como frutos y semillas, puede
dañar la capacidad de regeneración de la vegetación del fragmento, así como comprometer
la supervivencia de especies especialistas del hábitat por exclusión competitiva. A su vez, al
aumentar la proporción de bordes en los fragmentos de hábitat, aumenta la accesibilidad de
especies depredadoras que habitan en la periferia sobre aquellos taxones faunísticos de
interior que constituyen presas para aquellas.
Las características estructurales del borde afectan en gran medida a la tasa de predación de
nidos, de forma que los de vegetación más densa presenta mejores tasas de éxito reproductor.
Algunos estudios han comprobado el descenso en el éxito reproductor en los bordes de
fragmentos forestales, al ser mayor la depredación de huevos y el parasitismo de nidos.
Además de problemas de viabilidad genética, en las etapas finales de los procesos de
fragmentación, se pueden producir efectos negativos sobre la condición corporal y la
estabilidad durante el desarrollo de los individuos. También se ocasionan descensos en la
fecundidad, debido a una baja densidad poblacional y a la consiguiente dificultad o retraso
de los emparejamientos, fenómeno denominado efecto Allee.

Referencias Bibliográficas

Bennett, A. (2004). Enlazando el paisaje: el papel de los corredores y la conectividad en

la conservación de la vida silvesre. San Jose: IUCN.