stefano mancuso
(en la foto, junto a un híbrido
Geoentrevista
Stefano Mancuso
"Las plantas deberían
tener derechos,
como los animales"
En Sensibilidad e inteligencia en el mundo vegetal,
Stefano Mancuso explica las sofisticadas estrategias
de vida de los organismos verdes. ¡Sorprendentes!
P
areces un vegetal": la ex-
presión –que no es preci-
samente un halago– refle-
ja nuestra baja estima por la
forma de vida de las plantas, a
las que no atribuimos ninguna
inteligencia "superior". De reba-
tir este menosprecio hacia la
vida verde se encarga Stefano
Mancuso en las 140 páginas de
este libro, una lectura asombro-
sa que suscita nuestra admira-
ción hacia todos los organismos
vegetales, desde los árboles has-
ta los geranios del balcón.
El ser humano ha mos-
trado mucho menos interés en
investigar el mundo vegetal
que el animal. ¿Por qué?
–Porque las plantas son muy
diferentes a nosotros y nosotros
nos interesamos por las formas
de vida parecidas a la nuestra.
Los animales son similares a
nosotros, los reconocemos: tie-
nen cara, extremidades, cere-
bro... Incluso los insectos son
reconocibles. Pero no logramos
reconocer la inteligencia en las
formas de vida diferentes.
Además, dependemos
de ellas y eso no nos gusta.
–Exacto. A nadie le gusta de-
pender de otros y los hombres
somos totalmente dependientes
de las plantas: lo que comemos,
Fotografía: Javier Carrascosa y cortesía del autor
de robot y planta) es una
autoridad mundial en
neurobiología vegetal,
además de miembro
Una inteligencia de "enjambre"
Stefano Mancuso entre la colección de bonsáis del Jardín
Botánico de Madrid (abajo). Según el biólogo italiano,
fundador de The International miniaturizar las plantas es una falta de respeto a su
Society for Plant Signaling dignidad y derechos, como talar bosques. A la izda: el
& Behavior y profesor de la científico muestra un "enjambre" de raíces con miles de
Universidad de Florencia. ápices radicales, donde se sitúa el "cerebro" vegetal.
La ciencia
reverdece
Stefano Mancuso
observa al
microscopio los
movimientos de
los estomas o
pequeños poros
el aire que respiramos, la ener- en el envés de
gía, los medicamentos, todo vie- las hojas.
ne de ellas. Sin ellas, desaparece-
ríamos. No tenerlas en conside-
ración es una respuesta psicoló-
gica: intentamos esconder, ne-
gar esa absoluta dependencia.
¿Cuán diferentes son?
–Las plantas no tienen órganos:
no tienen ojos para ver, oídos se mueren sino que se propa- tras que la planta no. Eso hace "El lenguaje vegetal no emplea sonidos, sino moléculas químicas volátiles
para oír, estómago para digerir
ni cerebro para pensar. Tener
gan. A lo largo de la evolución,
su estructura se ha desarrollado
que ellas hayan evolucionado
para percibir con mucha más
que transmiten mensajes sobre peligros, sustancias nutritivas, entorno..."
órganos sería peligroso porque teniendo en cuenta que son or- antelación estos cambios. Así,
si un insecto come una pequeña ganismos inmóviles y presas además de desarrollar unos sen- una cantidad infinitesimal de compuesto de centenares de más inteligentes que otras, pero pero no tienen derechos. Son
parte de ese órgano, le causaría fáciles. Su mecanismo de defen- tidos parecidos a los nuestros este elemento. También los cam- millones de ápices radicales sin- es difícil de establecer. De los organismos inteligentes, sofisti-
la muerte. Para evitar esto, las sa es diferente al nuestro. –captan la luz, perciben vibra- pos eléctricos y magnéticos. gulares que trabajan todos jun- árboles centenarios sabemos cados y avanzados, con estrate-
plantas distribuyen estas fun- Sin boca, oído ni nariz, ciones, tienen olfato y gusto– ¿Podemos hablar de un tos como una colonia de hormi- que tienen memoria y son orga- gias de cooperación social: eso
ciones por todo su cuerpo. La las plantas tienen quince senti- tienen otros, por ejemplo perci- lenguaje vegetal? gas, como una especie de inteli- nismos no sé si más inteligentes, es suficiente para dotarlos de
segunda gran diferencia es que dos más que nosotros. ben la presencia de ingredientes –En efecto. El lenguaje vegetal gencia de enjambre. Darwin pero sí muy sabios y deberían dignidad y derechos, como los
las plantas no son indivisibles. Si –Así es. Las plantas son más químicos: si en esta habitación no emplea sonidos como ele- dijo que todo organismo vivo ser respetados. animales. Nos haríamos un fa-
divido en dos un perro, lo mato, sensibles que los animales, por- hubiese oculta una tonelada de mentos de comunicación, sino tiene los polos cognitivo y re- ¿Qué nos queda por des- vor a nosotros mismos, pues
pero puedes dividir las plantas que ante un cambio en el entor- mercurio, nosotros no lo sabría- numerosísimas moléculas quí- productivo situados en posicio- cubrir de las plantas? ellas pueden vivir sin nosotros,
en muchas partes y no solo no no, el animal puede huir, mien- mos; las plantas perciben hasta micas: la mayoría son volátiles, nes corporales opuestas. En las –Muchísimas cosas. Sabemos pero nosotros no podemos sin
se difuminan en el aire y llevan plantas, si pensamos que la zona muy poco. En las plantas encon- ellas: cuanto antes las proteja-
Tradición información: avisos de peligro o exterior, aérea, de frutos y flores, traremos en el futuro la cura de mos, mejor para nosotros.
mensajes sobre condiciones am- es la parte reproductiva, la cog- todas nuestras enfermedades. ¿Los transgénicos son
Eternas segundonas de todas las historias bientales, sustancias nutritivas...
Usted explica que las raí-
nitiva está en la raíz, la zona
opuesta, que, por otro lado, es la
También demostraremos que
pueden aprender, que tienen
un ataque contra su dignidad?
–Totalmente. Y creo que la opo-
P ese a ser los organismos mejor adaptados a la vida en la Tierra –constituyen el 99,7% de la
biomasa planetaria frente al 0,3% animal– las plantas han sido infravaloradas por el hombre
desde antiguo. "En las pinturas rupestres no hay representaciones vegetales", explica Stefano
ces podrían ser el "cerebro" de
las plantas. ¿Cómo funcionan?
más protegida, bajo tierra.
¿Hay plantas más inteli-
memoria y lograremos enten-
der su forma de comunicarse
sición a los organismos genéti-
camente modificados no puede
Mancuso. "Tampoco se las menciona en la historia bíblica del diluvio universal, cuando Noé elige –El ápice radical –la punta de gentes? ¿Los árboles quizá? para aprovechar su tipo de len- ser más que ética: el hombre no
parejas de seres vivos para subir a su arca. Sin embargo, al cesar la lluvia y bajar a tierra, el cada raíz– tiene células que pro- –Hay plantas más modernas, guaje para nosotros. puede arrogarse el derecho de
patriarca planta una viña; es decir, sí llevaba plantas, pero ni siquiera las menciona. El islam ducen señales eléctricas de for- como las orquídeas, que desa- Usted habla de los dere- modificar las especies vivientes,
prohíbe representar criaturas divinas, entre las que no se cuentan las plantas porque el arte ma análoga a como se producen rrollan trucos para engañar a los chos de las plantas. que son producto de cientos de
musulmán está repleto de decoraciones vegetales". Sensibilidad e inteligencia en el mundo vegetal en nuestro cerebro. El ápice ra- animales o estrategias sofistica- –Las plantas representan el miles de años de evolución. G
(Galaxia Gutemberg, 14,50 €) reconoce en las plantas a organismos de vida superior. dical es un aparato complejo das de autodefensa y parecen 99,7% de la vida en el planeta, María Luisa Fuentes