ALEACIONES

Concepto
Una aleación es una combinación de propiedades metálicas, que está
compuesta de dos o más elementos metálicos sólidos.
Las aleaciones están constituidas por elementos metálicos como Fe (hierro), Al
(aluminio), Cu (cobre), Pb (plomo), ejemplos concretos de una amplia gama de
metales que se pueden alear. El elemento aleante puede ser no metálico, como:
P (fósforo), C (carbono), Si (silicio), S (azufre), As (arsénico).
Mayormente las aleaciones son consideradas mezclas, al no producirse enlaces
estables entre los átomos de los elementos involucrados. Excepcionalmente,
algunas aleaciones generan compuestos químicos.
Tipos de aleaciones.
Para su clasificación deben ser tomadas en cuenta ciertas propiedades las
cuales derivan en varios tipos de aleaciones:
1.- Por su composición.
Para esto se tiene en cuenta al elemento que se haya en mayor proporción, es
decir, que está más latente. Cada aleación lleva un nombre específico con base
al aleante con mayor carácter, pudiendo encontrarse:
 El cobre y sus aleaciones.
Este metal contiene propiedades elevadas de conductividad térmica y eléctrica,
seguido resistencia a la corrosión y facilidad para la fabricación.
 El aluminio y sus aleaciones.
Se trata de un metal de poco peso y gran maleabilidad y confortabilidad,
resistencia a la corrosión y elevado conductividad térmica y eléctrica.
 El níquel y sus aleaciones.
Es un metal que se diferencia de los demás por su buena resistencia a la
corrosión. Su color es blanco con características mecánicas muy buenas. Su
utilización se basa en la creación de acero inoxidable. Al níquel suelen
adicionarse cobre, hierro, silicio, manganeso, etc.
 El plomo y sus aleaciones.
Tiene un gran peso, poca dureza y maleabilidad, bajo punto de fusión y poca
resistencia mecánica. Tiene a su vez poca conductividad eléctrica y térmica. Son
utilizados como contrapeso y equilibradores. Se le adiciona estaño y antimonio.
 El estaño y sus aleaciones.
Se trata de un metal blanco de color blanco, de buena resistencia a la corrosión
y propiedades lubricantes. Se agrega plomo y antimonio o cobre para producir
aleaciones de soldaduras.
2.- Por el número de elementos.
Se distinguen aleaciones binarias, ternarias, cuaternarias, etc. Se trata de los
elementos químicos que intervengan en la aleación en cuestión, pudiendo haber
en gran cantidad o en pocas cantidades.
3.- Por su peso.
Según el metal que se encuentre en la aleación será el peso que dispongan, por
ejemplo, las aleaciones que tienen como elemento principal el aluminio son muy
ligeras.
Propiedades.
Las aleaciones presentan brillo metálico y alta conductividad eléctrica y térmica,
aunque usualmente menor que los metales puros. Las propiedades físicas y
químicas son, en general, similares a la de los metales, sin embargo las
propiedades mecánicas tales como dureza, ductilidad, tenacidad y otras pueden
ser muy diferentes, de ahí el interés que despiertan estos materiales.
Las aleaciones no tienen una temperatura de fusión única, dependiendo de
la concentración, cada metal puro funde a una temperatura, coexistiendo
simultáneamente la fase líquida y fase sólida como se puede apreciar en
los diagramas de fase. Hay ciertas concentraciones específicas de cada aleación
para las cuales la temperatura de fusión se unifica. Esa concentración y la
aleación obtenida reciben el nombre de eutéctica, y presenta un punto de fusión
más bajo que los puntos de fusión de los componentes.
Preparación.
Históricamente, la mayoría de las aleaciones se preparaban mezclando los
materiales fundidos. Más recientemente, la pulvimetalurgia ha alcanzado gran
importancia en la preparación de aleaciones con características especiales. En
este proceso, se preparan las aleaciones mezclando los materiales secos en
polvo, prensándolos a alta presión y calentándolos después a temperaturas justo
por debajo de sus puntos de fusión. El resultado es una aleación sólida y
homogénea. Los productos hechos en serie pueden prepararse por esta técnica
abaratando mucho su costo. Entre las aleaciones que pueden obtenerse por
pulvimetalurgia están los cermets. Estas aleaciones de metal y carbono
(carburos), boro (boruros), oxígeno (óxidos), silicio (siliciuros) y nitrógeno
(nitruros) combinan las ventajas del compuesto cerámico, estabilidad y
resistencia a las temperaturas elevadas y a la oxidación, con las ventajas del
metal, ductilidad y resistencia a los golpes. Otra técnica de aleación es la
implantación de ion, que ha sido adaptada de los procesos utilizados para
fabricar chips de ordenadores o computadoras. Sobre los metales colocados en
una cámara de vacío, se disparan haces de iones de carbono, nitrógeno y otros
elementos para producir una capa de aleación fina y resistente sobre la superficie
del metal. Bombardeando titanio con nitrógeno, por ejemplo, se puede producir
una aleación idónea para los implantes de prótesis.
La plata, el oro de 18 quilates y el oro blanco son aleaciones de metales
preciosos. La aleación antifricción, el latón, el bronce, el metal Dow, la plata
alemana, el bronce de torpedo, el peltre y la soldadura son aleaciones de
metales menos preciosos. Debido a sus impurezas, el aluminio comercial es en
realidad una aleación. Las aleaciones de mercurio con otros metales se llaman
amalgamas.
Aleaciones más comunes.

 Acero: Es aleación de hierro con una cantidad de carbono variable entre el

0,008 y el 1,7 % en peso de su composición, sobrepasando el 1.7 % (hasta
6.67 %) pasa a ser una fundición.

 Acero inoxidable: El acero inoxidable se define como una aleación de acero

con un mínimo del 10 % al 12 % de cromo contenido en masa.

 Alnico: Formada principalmente de cobalto (5.24 %), aluminio (8-12 %) y

níquel (15-26 %), aunque también puede contener cobre (6 %), en ocasiones
titanio (1 %) y el resto de hierro.

 Alpaca: Es una aleación ternaria compuesta por zinc (8-45 %), cobre (45-
70 %) y níquel (8-20 %).

 Bronce: Es toda aleación metálica de cobre y estaño en la que el primero

constituye su base y el segundo aparece en una proporción del 3 al 20 %.
 Constatan: Es una aleación, generalmente formada por un 55 % de cobre y
un 45 % de níquel.

 Cuproníquel: Es una aleación de cobre, níquel y las impurezas de la

consolidación, tales como hierro y manganeso.

 Cuproaluminio: Es una aleación de cobre con aluminio.

 Latón: Es una aleación de cobre con zinc.

 Magal: Es una aleación de magnesio, al que se añade aluminio (8 o 9 %),
zinc (1 %) y manganeso (0.2 %).

 Magnam: Es una aleación de Manganeso que se le añade aluminio y zinc.

 Nicrom: Es una aleación compuesta de un 80 % de níquel y un 20 % de

cromo.

 Nitinol: Titanio y níquel.

 Oro blanco (electro): Es una aleación de oro y algún otro metal blanco,
como la plata, paladio, o níquel.

 Peltre: Es una aleación compuesta por estaño, cobre, antimonio y plomo.

 Plata de ley: Es una aleación plata y normalmente cobre.

 Zamak: Es una aleación de base zinc, aluminio, magnesio y cobre.