¿Qué es el cemento?

El cemento es un material aglutinante que presenta propiedades de adherencia y

cohesión, que permiten la unión de fragmentos minerales entre sí, formando un todo
compacto. Su nombre se deriva de caementum, que en latín significa “argamasa”, y
procede a su vez del verbo caedere (precipitar). Es considerado el conglomerante más
importante en la actualidad.
Hay dos tipos de cementos dependiendo de su origen: arcilloso, logrado a partir de
arcilla y piedra caliza; y puzolánico, que contiene puzolana, un material alúmino silíceo.
La mencionada puzolana puede provenir de volcanes o de un origen orgánico. En la
construcción se ha generalizado la utilización de la palabra cemento para designar un
tipo de aglutinante específico que es el cemento hidráulico, de origen puzolánico,
debido a que es el más comúnmente utilizado.

El cemento hidráulico es la mezcla de materiales calcáreos y arcillosos u otros

materiales que contienen sílice, alúmina u óxidos de hierro, procesados generalmente
en hornos rotatorios a altas temperaturas y mezclados con yeso. La cocción de la
mezcla se realiza a temperaturas entre 1.450 y 1.480 ºC, y la masa homogénea
obtenida se denomina clínker, el cual, después de ser triturado finamente, se convierte
en el componente básico para la fabricación del Cemento. Este material tiene la
propiedad de fraguar y endurecer en presencia del agua, presentándose un proceso de
reacción química que se conoce como hidratación. Es mayormente empleado en la
construcción, justamente por esa solidez que reviste como adherente y aglutinante.
Componentes principales del cemento
La composición química de las materias primas utilizadas en la fabricación del cemento
hidráulico está compuesta por varios elementos como son:
 Oxido de calcio (CaO) aportado por la cal.
 Dióxido de silicio (SiO2), el cual se encuentra en la arcilla junto con el óxido de
aluminio (Al2O3) y el óxido de hierro (Fe2O3),
 y la adición del regulador del fraguado que es el yeso, el cual contiene trióxido de
azufre (SO3).
En la etapa de sinterización (tratamiento térmico a temperatura menor que el punto
de fusión) durante la fabricación del clínker, se producen los componentes principales
o potenciales que constituyen el 95% de dicho material, los cuales se conocen como
mineral, debido a las impurezas de las materias primas. Al silicato tricálcico se le
conoce como Alita (C3S), al silicato dicálcico se le denomina Belita (C2S), el ferrito
aluminato tetracálcico (C4AF) es la ferrita y celita al aluminato tricálcico (C3A). El
motivo de añadir yeso al cemento es para retardar (controlar) el fraguado, ya que si
solo se muele el clínker, al mezclarlo con el agua fraguaría casi inmediatamente, y no
permitiría ni su manipulación ni su instalación. La retardación de la hidratación inicial
del cemento depende de la presencia de los iones SO4.

Conclusión
Por lo anterior puede decirse, que al cemento se le considera como uno de los
materiales más importantes en la construcción, gracias a sus características
conglomerantes, siendo de ese modo capaz de unir partes de varios materiales y
darles cohesión a partir de diversas modificaciones químicas en la masa. Cabe
destacarse que cuando se mezcla con agua, arena y grava se obtiene el concreto, una
mezcla de tipo maleable y uniforme. (Cementos Tequendama, 2017)
 Obtención y preparación del cemento

Las canteras se explotan mediante voladuras controladas, en el caso de materiales

duros como calizas y pizarras, mientras que en el caso de materiales blandos (arcillas y
margas) se utilizan excavadoras para su extracción.

2. Trituración
Una vez extraído y clasificado el material, se procede a su trituración hasta obtener
una granulometría adecuada para el producto de molienda y se traslada a la fábrica
mediante cintas transportadoras o camiones para su almacenamiento en el parque de
prehomogeneización.

3. Prehomogeneización
El material triturado se almacena en capas uniformes para ser posteriormente
seleccionadas de forma controlada. La prehomogeneización permite preparar la
dosificación adecuada de los distintos componentes reduciendo su variabilidad.

4. Molienda de crudo
Estos materiales se muelen para reducir su tamaño y favorecer así su cocción en el
horno.

5. Precalentador de ciclones
La alimentación al horno se realiza a través del precalentador de ciclones, que calienta
la materia prima para facilitar su cocción.

6. Fabricación del clínker: Horno

A medida que la harina va avanzando en el interior del horno la temperatura va
aumentando hasta alcanzar los 1.500ºC, produciéndose entonces las complejas
reacciones químicas que dan lugar al clínker.

7. Fabricación del clínker: Enfriador

A la salida del horno, el clínker se introduce en el enfriador, que inyecta aire frío del
exterior para reducir su temperatura de los 1.400ºC a los 100ºC.
8. Molienda de clínker y fabricación de cemento
El clínker se mezcla con yeso y adiciones dentro de un molino de cemento.

9. Almacenamiento del cemento

El cemento se almacena en silos, separado según sus clases.

10. Envasado o expedición a granel

El cemento se ensaca o se descarga en un camión cisterna para su transporte por
carretera o ferrocarril. (IECA, s.f.)

Clasificación del cemento

Los cementos de la nueva serie de normas pueden clasificarse atendiendo a los

siguientes criterios:

· Por su utilización

· Por sus características especiales

· Por su composición

· Por su resistencia

Clasificación en función de su utilización

Atendiendo a su utilización los cementos se clasifican en:

a) Cementos comunes (CEM): son aquellos que se vienen utilizando tradicionalmente y

cuyo comportamiento y prestaciones son bien conocidos y documentados. Su empleo
está recomendado para hormigones en masa, armados y pretensazos, utilizados tanto
en edificación como en obra civil.

b) Cementos para usos especiales (ESP): son aquellos que están especialmente
indicados para grandes macizos de hormigón en masa -como es el caso de las presas-,
así como para otros usos entre los que destacan los relacionados con la construcción
de carreteras: estabilización de suelos, bases y subbases tratadas y pavimentos. Por
sus características particulares no están recomendados para hormigones armados o
pretensados.
c) Cementos de aluminato de calcio (CAC)Como puede observarse, éste es el primer
cambio significativo que se produce en la normativa de cementos en relación a la
situación de la anterior norma.

Clasificación en función de sus características especiales

Atendiendo a las prestaciones adicionales que puede tener un cemento con relación a
las consideradas como estándar, éstos se clasifican en:

a) Cementos de bajo calor de hidratación (BC): que a la edad de 5 días desarrollan un

calor de hidratación igual o inferior a 65 cal/g.

b) Cementos blancos (BL): que presentan un índice de blancura superior al 75%.

c) Cementos resistentes a sulfatos y/o agua de mar Todas estas características

especiales pueden darse en los cementos comunes, mientras que para los cementos
especiales la única característica especial es la de bajo calor de hidratación.

En cuanto a la resistencia a sulfatos y a agua de mar, la única novedad que se produce

es que incluye a los cementos blancos, manteniéndose las limitaciones establecidas en
la Norma para los contenidos de aluminato tricálcico (Ca3Al) y ferrito-aluminato
tetracálcico (Ca4AlFe).

Clasificación en función de su composición

Los distintos tipos de cemento se clasifican a su vez en diferente subtipos en función

de la composición de los mismos, salvo en el caso de los cementos de aluminato de
calcio para los que existe únicamente un tipo, el CAC/R (ver Tablas).

Los cementos comunes y los cementos para usos especiales, pueden tener entre sus
componentes los siguientes productos:

· Escoria granulada de horno alto (S)

· Humo de sílice (D)

· Puzolana natural (P)

· Ceniza volante (V)

· Caliza (L)

Todos ellos se contemplaban ya en la norma, salvo el humo de sílice, producto cuyo

contenido se limita a un 10% debido a su gran afinidad por el óxido de cal liberado en
la hidratación del cemento, lo que reduce la capacidad de protección del hormigón
frente a la corrosión de las armaduras en él embebidas (reserva alcalina).
Dentro de los cementos comunes, cada uno de los tipos de cemento se divide a su vez
en dos niveles, A y B, en función del contenido de adición, lo que sin duda permitirá
optimizar su aplicación por parte del utilizador.

Clasificación en función de su resistencia

Los cementos pueden también clasificarse en función de la resistencia a compresión,

en N/mm2, que alcanza un mortero normalizado a una determinada edad. Esta será de
28 días para los cementos comunes, y de 90 días para los cementos para usos
especiales. Se distinguen así cuatro posibles clases resistentes: 22,5; 32,5; 42,5 y
52,5. N/m.m.2

· Las clases resistentes reducen su especificación en 2,5 N/mm2 con relación a las
clases definidas en la norma. El valor adoptado por las diferentes clases puede parecer
caprichoso, por lo que hay que aclarar que es el resultado del consenso entre los
países europeos que tenían especificaciones de 30, 40 y 50 N/mm2, y aquellos otros,
como España, cuyas especificaciones eran de 35, 45 y 55 N/mm2.

· Desaparece la clase de resistencia 25 en los cementos comunes.

· La especificación a dos días para las clases con resistencias iniciales elevadas
(identificadas con la letra R), es similar a la que se venía exigiendo hasta ahora.

· La resistencia mínima de la clase 52,5 se fija en 20 N/mm2 (en vez de 25), y en la clase
42,5 se introduce la de 13,5 N/mm2.

· Se sigue manteniendo el establecimiento de un límite inferior y otro superior a los

cementos de clase resistente 32,5 y 42,5, lo que permite, al igual que en la anterior
norma, una adecuada verificación de la conformidad de producción.

· En el caso de los cementos para usos especiales, la clase resistente se define a través
de la resistencia a 90 días de edad dado el elevado contenido de adiciones activas que
poseen. No obstante, y con el fin de obtener un control operativo sobre este tipo de
cementos, se establecen unas exigencias mínimas y máximas que debe cumplir la
resistencia a compresión a 28 días de edad.

La primera sensación del técnico y usuario del cemento es la de considerar que con
esta nueva norma se le va a “quitar resistencia” manteniendo el precio del producto.
Sin embargo esto no va a ser así, puesto que las prestaciones resistentes de los
cementos fabricados van seguir siendo la misma, e incluso se incrementará en algunos
cementos al decidir los fabricantes elevar los actuales tipo 45 a la categoría 52,5.
(Saavedra, 2011)
 Bibliografía

Cementos Tequendama. (Diciembre de 2017). Cetesa. Obtenido de

http://www.cetesa.com.co/que-es-el-cemento-y-cual-es-su-composicion/

IECA. (s.f.). IECA. Obtenido de https://www.ieca.es/proceso-de-fabricacion/

Saavedra, J. C. (Noviembre de 2011). Civil geeks. Obtenido de

https://civilgeeks.com/2011/11/22/clasificacion-de-los-cementos/