Patrick Perez Art Appreciation MM 

Dr. Jerry Respeto  12/11/19 

“The fight for artistic creativity vs Hegemonies lasting influence on the public”  
Filipinos  are  the  most  prominent  critic  of  themselves.  Whether  they  are 
homegrown  or  foreign-based,  Filipino  pride  takes  a  toll  on  the  denigration  of 
domestically  produced  art.  Ironically,  homegrown  Filipinos  are  the Philippine's 
most  prominent critic. However, these criticisms tend to be hyperbolized and is 
merely  a  representation  of how Filipinos overtly reject art that does not contain 
the  recurring  themes  of  mainstream  art.  Through  Datuin's  book  entitled 
"Critical  categories  as  Social  categories,"  his  concepts  of  art  when  applied  in 
film,  seen  in  domestic  pieces  of  work,  establishes  a  sense  of  cultural  identity 
which  is  the  persistent  vocalization  on  the  importance  of  a  homogeneous 
production of film showing traditional Filipino values.  
The  cultural  identity  that  is  established  by  film, whether it be considered 
overly  romanticizing  or  patriotic,  shows  the  need  for  a  Filipino  centered 
artwork.  Seen  in  Fernando  Zialcita's  book  "An  Identity  under  Question,"  one 
chapter,  in  particular,  the  "A  Demonized  Influenced"  examines  the  prevailing 
notion  of  Filipinos  playing  the  blame  game.  Because  of  this  notion,  Zialcita 
mentions  how  Filipinos  should  look  at  its  culturally  diverse  ethnicity  in a more 
positive  manner  instead  of  disregarding  and  labeling  products  with  criticism 
because of in western influences. 
  Moreover,  the  notion  of  a  demonized  influence  pushes  away  art  and 
filmmakers  who  deviate  from  the  norm  and  create  something  unique.  Large 
corporations  such  as  Star  Cinema,  ABS  CBN,  GMA,  and  Viva  Films  regularly 
produce  films  for  the  masses  that  indirectly  create  a  false  perception  of  indie 
films  being  irrelevant  and  mainstream  media  as  authentic  Filipino  films. 
Patrick Perez Art Appreciation MM 
Dr. Jerry Respeto  12/11/19 

Because  of  the  disparity  between  indie  films  and  mainstream  media,  there  are 
implications  about  limitations  and  questionable  actions  regarding  how  the  film 
industry has resonated with the Filipino community.  
  The  film  industry,  aside  from music, is one of the most appealing forms 
of  art  to  a  generalized  audience.  Thus,  the  responsibility  of  a  director  is 
overbearing.  Consequently, the responsibility can be misused to create works of 
art  for  monetary  purposes.  Philippine  mainstream  media  overtly  produces 
entertainment  that  is  redundant  and  normative  to  cater  to  the  masses, which is 
a  regular  theme  for  mass-oriented  films,  present  in  both  domestic  and 
international, that is falsely seen as "true" Filipino valued films. Similarly to how 
Zialcita  mentions  the  over-romanticized  label  of  indigenous  and  authentic,  it 
parallels  to  how  mass-produced  media  is  overly romanticized by the public and 
indie films seen as products of irrelevance.  
Domestically,  successful films in mainstream media are those that belong 
to  the  drama  and  rom-com  (romantic  comedy)  genre,  movies  that  contain 
quirky  lines,  an  unbreakable  love  that  ceases  to  overcome  any  obstacles,  and 
most  occasions,  a  happy  ending.  Although  given  that  these  movies  are  meant 
for  the  masses,  such  as  "Hello,  Love,  Goodbye"  and  "Kita  Kita,"  the  effect  it 
has  on  the  masses  can  not  be  questioned,  as  it  presents  appealing  themes such 
as escapism. 
On  the  other  hand,  independently  produced  films  such  as  "Women  in 
the  Weeping  River"  and  "Sunday  Beauty  Queen"  are  victimized  to  the 
ever-growing problem of low funding, lacking support, and exposure as they do 
not contain the themes that constitute a blockbuster.  
Patrick Perez Art Appreciation MM 
Dr. Jerry Respeto  12/11/19 

Because  mass-produced  films  bear  such  a  responsibility,  it  begs  the 

question,  by  whom  are  films  entrusted  upon?  According  to  Datuin,  he 
discusses  a  particular  aspect  that  delves  into  the  "asymmetrical  distribution"  of 
art  and  involves  the  structuralist  point  of  view  of  satisfying  a  specific  class. 
Given  this  idea,  power  comes  into  play  in  the  film  industry.  To  reiterate 
Richard  Bolisay,  a  film  critic,  he  believes  that  the  film  industry  is 
"Manila-centric." Wherein, there is a hegemony concerning seeing Manila as the 
safe-haven  for  producing  a  film.  Frequently,  Manila  produced  films  do  not 
provide  a  diversified  embodiment  of  Filipino  values,  thus  showing  films  that 
are manila-centered.  
The  film  industry,  with  regards  to  class  representation,  because  of  its 
manila-centered  nature,  produces  movies  that  have  narrowed  down  ideals  of 
love,  family,  and  humor.  The  masses,  which  are  the  intended  target  audience, 
are  exposed  to  these  themes  to an escape from reality. Indie films, on the other 
hand,  that  produce  a  glimpse  of  reality,  reflections  of  hardships,  and  love  in  a 
non-traditional  manner,  are  all  disregarded  for  its  non-conventional  aspects  of 
Filipino film.  
Furthermore,  indie  films  are  what  Datuin  states  as  "critical  witness  to 
contemporary  struggles"  for  films  such  as  "Women  in  the  Weeping  River"  it 
portrays  the  hardships  of  women  in  Mindanao.  The  movie  can  "disturb, 
engage,  and  delight  both  artists  and  recipients"  as  to  how  Datuin  mentions, 
with  the  movies  reflections  of  unforeseen  tragic  events  through  a  mixture  of 
grief,  loss,  and  love  to  create  an  experience  that  is  unique  to  the  audience  is 
well-deserving  of  an  establishment  of  a  valued  Filipino  film. However, because 
Patrick Perez Art Appreciation MM 
Dr. Jerry Respeto  12/11/19 

of  its  label  of  an  indie  movie,  and  the  persistence  to  vocalize  for  a  film  that  is 
conventional to be successful, it does not get the recognition it deserves.  
The  disparity  between indie films and mainstream media is caused by the 
relation  between  art  and  the  identity  established.  With  the  need  for 
conventional  films  to  portray  certain  values  in  a  light-hearted  manner,  it  limits 
artistic  creativity  as  it  implies  the  industries  need  to  maintain  a  consistent 
identity.  However,  the  identity,  as  to  what  Zialcita  states,  is  demonizing. 
Filipinos  disregard  the  non-typical  conventions  of  film  and  romanticize  those 
that  are  incessantly  shown  in  cinemas.  Although  mainstream  media  is 
redundant,  intentionally  so,  it  provides  a  delightful  experience  for  Filipinos  to 
laugh and feel loved. Therefore, it can not be argued for its success and effects. 
Nevertheless,  instead,  it  is  the  treatment  of  other  non-mainstream  films 
that  alarmingly  so  reflects  upon Filipinos values. The prevalence of mainstream 
themes  cements  the  identity  as somewhat traditional and individualistic, despite 
what  Zialcita  says  about  individualistic  and  Filipinos.  It  highlights  the 
imperative  of  Filipinos  to  support  locally  made  movies,  but  doing  so  can  also 
be  done  with  analyzing  artistic  features  that  independent  films  have  that 
mainstream  film  does  not.  With  that  being  said,  independent  films  need  to  be 
integrated  into  this  identity  as  it,  in  itself,  is  a  unique  medium  of  art  that  is 
boundless  with  the  artistic  flexibility  directors  are  given  as  independent 
filmmakers.  Rather  than  having  to  limit  themselves  to  the  conventions  of 
society,  these indie films establish their own identity through art, which is also a 
representation  of  Filipinos  and  the  hardships  and  beauties  of  being  citizens  of 
the country.  
Patrick Perez Art Appreciation MM 
Dr. Jerry Respeto  12/11/19 

 
Sources:  
1. Malasig,  J.  (2019,  August  28).  Here's  what's  wrong  with  Philippine 
cinema,  according  to  Erik  Matti.  Retrieved  from 
http://www.interaksyon.com/hobbies-interests/2019/08/28/154110/p
hilippine-cinema-100th-anniversary-erik-matti/. 
2. Rappler.com.  (n.d.).  Who  is  the  Filipino?  Cinema,  criticism,  and 
representation.  Retrieved  from 
https://www.rappler.com/entertainment/movies/242873-podcast-who-
is-the-filipino-cinema-criticism-with-richard-bolisay. 
3. Satirizing  the  Filipino  film  genres.  (n.d.).  Retrieved  from 
https://www.philstar.com/entertainment/2016/01/08/1540580/satirizi
ng-filipino-film-genres. 
4. Charm,  N.  (2019,  March  1).  Analyzing  the  ills  of  Philippine  Cinema. 
Retrieved  December  11,  2019,  from 
https://www.bworldonline.com/analyzing-the-ills-of-philippine-cinema