Final naturales 3

Coordinación neuro-endocrina (Sistema endocrino):

El sistema endocrino y el sistema nervioso efectúan ambos las mismas funciones generales
para el cuerpo: comunicación, control e integración. Pero logran estas funciones generales a través
de mecanismos diferentes y con resultados hasta cierto punto distintos. El mecanismo del sistema
nervioso consiste en enviar impulsos nerviosos conducidos por neuronas desde un tejido específico
hacia otro. En contraste, el mecanismo del sistema endocrino consiste en enviar secreciones desde
las células de las glándulas endocrinas hacia la sangre, después de lo cual circulan por todo el
cuerpo. Las secreciones de las glándulas endocrinas, se denominan hormonas. Impulsos nerviosos
y hormonas no ejercen exactamente el mismo tipo de control, ni controlan precisamente los mismos
tipos de tejido y funciones. Los impulsos nerviosos producen respuestas rápidas y de corta
duración, en tanto que las hormonas producen respuestas más lentas y, en general, de mayor
duración. Los impulsos nerviosos controlan directamente solo dos clases de células: musculares y
glandulares. Algunas hormonas en contraste, ejercen control sobre toda clase de células.

Las glándulas endócrinas, no tienen conductos y liberan sus secreciones directamente a la sangre
y las glándulas exócrinas o con conducto, en contraste, liberan sus secreciones en conductos.

Las hormonas son los factores reguladores principales del metabolismo del crecimiento y desarrollo,
de la reproducción y de las respuestas a la tensión.

Tienen papel destacado para mantener el balance hídrico y de electrólitos, balance acidobásico y
balance energético, por ejemplo. El exceso o deficiencia de hormonas significa la diferencia entre el
estado normal y toda una gama de anomalías de la índole de la idiotez, enanismo, gigantismo y
esterilidad, incluso la diferencia entre la vida y la muerte en algunos casos.

Las células que reciben la influencia de las hormonas se denominan de manera descriptiva “células
blanco”. Una hormona actúa como “primer mensajero”, esto es, libera su mensaje químico desde las
células de una glándula endocrina hacia las células de un órgano blanco. Al llegar a una célula
blanco, la hormona reacciona con una enzima, adenilciclasa, que se encuentra en la membrana
plasmática de la célula y hace que actué en las moléculas de ATP (Molécula que transporta y
almacena energía en la célula) que se encuentran dentro de la célula. La anterior enzima transforma
el ATP en un “segundo mensajero” (AMP) liberando información dentro de la célula y haciendo que
esta responda. Por ejemplo el AMP cíclico hace que las células tiroideas respondan y secreten
hormonas tiroideas. En resumen las hormonas actúan como “primeros mensajeros” que
proporcionan comunicación entre las células endocrinas y las células de la glándula blanco. El AMP
cíclico actúa a continuación como “segundo mensajero” que proporciona comunicación dentro de las
células blanco de la hormona.

o Glándulas:
o Glándula hipófisis: La hipófisis es en realidad una estructura pequeña pero maravillosa. En su
diámetro más grande mide solo 1,2 a 1,5 cm y pesa aproximadamente 0,5 g. Aun así son tan
importantes sus funciones que se denomina “glándula maestra”. El cuerpo de la hipófisis se
encuentra en la silla turca (depresión con forma de silla de montar en el hueso esfenoides).
Aunque la hipófisis tiene aspecto de una sola glándula, de hecho consiste en dos glándulas
separadas.: la adenohipofisis o hipófisis anterior, y la neurohipofisis o hipófisis posterior.
Estas, tienen estructura microscópica distinta y secretan hormonas diferentes. Las diferencias
son sugeridas en sus nombres: adeno significa glándula y neuro significa nervioso.

El Lóbulo anterior o adenohipofisis secreta la hormona del crecimiento (somatotropina),

la prolactina, tirotropina (TH) o estimulante de la tiroides (TSH), adrenocorticotropina (ACTH)
dos gonadotrofinas (estimulante de los folículos FSH) y luteinizante (LH) y hormona
estimulante de los melanocitos.

Se considera que la hormona de crecimiento estimula directamente el crecimiento al apresurar

el transporte de aminoácidos a las células. La hormona estimula el crecimiento de huesos y
tejidos blandos. En caso de que la adenohipofisis secrete excesos de hormona de
crecimiento durante los años de desarrollo los huesos crecen más rápidamente que lo normal
y se produce gigantismo. Si la hipersecreción de hormona ocurre cuando el sujeto ha llegado
a la madurez, el estado que resulta se llama acromegalia, que se caracteriza por crecimiento
excesivo de manos, pies, maxilar inferior y mejillas y de los tejidos blandos suprayacentes. La
hiposecreción (poca) produce enanismo cuando ocurre durante los años de crecimiento
esquelético.

Las células adenohipofisiarias(acidofilas) secretan la prolactina que genera la secreción

de leche que ocurre poco después del nacimiento del niño y durante la gestación ayuda al
desarrollo mamario que luego permite la secreción láctea.

Las células adenohipofisiarias (basofilas) secretan: tirotropina que fomenta y sostiene el

crecimiento y desarrollo de la glándula tiroides, su glándula blanco y la estimula para que
secrete hormona tiroidea. Adenocorticotropina que fomenta y mantiene el crecimiento y
desarrollo de la cortea suprarrenal. Hormona estimulante de los folículos, por cuyo estimulo
los folículos de Graff comienzan a crecer y siguen desarrollándose hasta la ovulación y
además esta hormona estimula las células para secretar estrógenos y en el varón estimula el
desarrollo de los tubos seminales y hace que continúe la espermatogénesis (producción de
espermatozoides). Hormona luteinizante que actúa para producir maduración del folículo y
ovulación y estimula la formación del cuerpo amarillo en el folículo roto y que este secrete
progesterona. También la hipófisis del varón secreta LH, que estimula unas células (Leydig)
para que secreten testosterona. La hormona estimulante de melanocitos que junto con la
hormona adenohiposiaria tienden a aumentar la pigmentación de la piel.

Regulación de la secreción: Las neuronas de ciertas partes del hipotálamo sintetizan

substancias químicas que secretan hacia la sangre en un complejo de venas pequeñas que
se conoce como sistema portal. A través de este sistema, las neurosecreciones viajan a la
distancia breve que hay entre hipotálamo y lóbulo anterior de la hipófisis. En este sistema
estimulan a la glándula para que libere varias hormonas, de aquí el nombre de “hormonas
liberadoras” (neurosecreciones del hipotálamo).

El Lóbulo posterior o neurohipófisis, secreta dos hormonas, una llamada antidiuretica

(ADH) y la otra oxitocina. Sin embargo, las células de este lóbulo no sintetizan por sí mismas
las hormonas, pues son sintetizadas en las neuronas del hipotálamo. Desde el cuerpo celular
de estas neuronas, las hormonas descienden por cilindroejes hacia el lóbulo posterior de la
hipófisis, después el lóbulo efectúa la secreción hacia la sangre.

La hormona anti diurética impide la formación de un volumen urinario grande y además

disminuye la pérdida de agua del mismo. Hay diurisis intensa si la secreción de ADH es
insuficiente, como ocurre en la enfermedad llamada diabetes insípida.

La oxitocina tiene dos acciones a saber; produce contracciones del útero grávido y
causa bajada de leche en la glándula mamaria poniendo en libertad la leche hacia los
conductos lactíferos.
o Glándula tiroides: L a glándula tiroides está formada por dos lóbulos laterales bastante
voluminosos y una porción que los une, el istmo. Está situada en el cuello por debajo
de la laringe. El tejido pose muchos folículos pequeños que están ocupados por colide,
que consiste principalmente en una proteína yodada llamada tiroglobulina.
La glándula secreta una substancia llamada hormona tiroidea; en realidad consiste en
dos hormonas: tiroxina y la menos abundante triyodotironina.
Las acciones principales de la hormona tiroidea son ayudar a regular el índice del
metabolismo y los fenómenos de crecimiento y diferenciación tisular. Hay pruebas
convincentes de que la glándula tiroides también secreta calcitonina para disminuir la
concentración sanguínea de calcio.
La hipersecreción de la hormona tiroidea produce bocio exoftálmico, caracterizada por
aumento de yodo conjugado a proteínas y del metabolismo, aumento del apetito,
pedida de peso, irritabilidad y exoftalmos.
La hiposecreción durante los años de crecimiento produce enanismo con
deformidad o cretinismo, caracterizado por retardo del desarrollo mental, físico y
sexual, y metabolismo basal bajo. En etapa ulterior de la vida, la deficiencia de la
secreción origina mixedema, que se caracteriza por disminución del metabolismo basal,
 que a su vez disminuye el vigor mental y físico, aumento de peso, caída del cabello y
engrosamiento de la piel por acumulación de líquido en los tejidos subcutáneos.
Las glándulas paratiroides son cuerpecitos pequeños y redondeados situados en
la cara posterior de los lóbulos laterales del tiroides. Por lo regular hay cuatro o cinco.
Estas secretan hormona paratiroidea, cuya función es conservar la homeostasia del
calcio hacia la sangre y por lo tanto tender a prevenir la hipocalcemia.
Mantener la homeostasia cálcica es importantísimo para la supervivencia y la
salud. La irritabilidad neuromuscular normal, la coagulación sanguínea, la
permeabilidad de las membranas celulares y también la función normal de algunas
enzimas, dependen de que a concentración sanguínea de calcio se conserve en un
nivel normal. Si ocurriese hipocalcemia, aumentaría la irritabilidad neuromuscular,
produciendo espasmos y convulsiones musculares. A este estado se lo conoce como
tetania.
o Glándulas suprarrenales: están situadas sobre los riñones. La porción externa de la
glándula se llama corteza y la interna médula. Aunque la medula y corteza
suprarrenales son partes estructurales de un órgano, funcionan como glándulas
endocrinas diferentes.
La zona externa de las glándulas suprarrenales secreta hormonas denominadas
mineralocorticoides, la zona media glucocorticoides y la capa interna, secreta pequeña
cantidad de glucocorticoides y hormonas sexuales.
Los principales glucocorticoides secretados por la corteza suprarrenal son
cortisol y corticosterona. Los glucocorticoides afectan prácticamente todas las células y
sus funciones son permitir resistir los estados de alarma, fomentar el metabolismo
normal. Los mismos tienden a acelerar el desdoblamiento de las proteínas a
aminoácidos en todas las células y en el hígado son cambiados en glucosa. La
concentración prolongada y elevada de glucocorticoides en la sangre da por resultado
una pérdida de proteínas tisulares y concentración sanguínea de glucosa más alta delo
normal, es decir hiperglucemia o diabetes sacarina. El exceso crónico de
glucocorticoides (como ocurre en el síndrome de Cushing) acelera la movilización de
grasas desde los brazos y las piernas y fomenta la acumulación de grasa en cara (“cara
de luna “) hombros (“joroba de búfalo”), tronco y abdomen. Además los glucocorticoides
son esenciales para mantener la presión arterial normal. Sin cantidades suficientes la
presión arterial baja de manera peligrosa. Por otro lado la secreción de los mismos
aumenta durante estados de tensión. La concentración sanguínea elevada de
glucocorticoides produce disminución notable de eosinofilos en sangre y atrofia de
tejidos linfáticos y a su vez disminuyen también los linfocitos y células plasmáticas y en
consecuencia bajas la formación de anticuerpos.
Mineralocorticoides: Desempeñan una función muy importante en la regulación del
metabolismo de las sales minerales (electrolitos). La aldosterona parece ser el único
importante desde el punto de vista fisiológico ya que su función es conservar la
homeostasia de la concentración sanguínea de sodio. Es decir que produce retención
de sodio y, agua pero pérdida de iones de potasio e hidrogeno.
Hormonas sexuales: La corteza suprarrenal normal de ambos sexos secreta
cantidades importantes de hormonas masculinas (andrógenos) y cantidades
insignificantes de hormonas femeninas (estrógenos). Cantidades pequeñas de
andrógenos secretadas por la corteza femenina probablemente dan sostén a la
conducta sexual. Los tumores de la corteza suprarrenal que secretan grandes
cantidades de andrógenos son conocidos como tumores virilizan tés. Los andrógenos
en exceso producen efectos masculinizantes. El exceso extremo de andrógenos en la
mujer, puede provocar crecimiento de barba.
La secreción de aldosterona es controlada por el mecanismo de renina y angiotensina y
por la concentración sanguínea de potasio
Medula Suprarrenal: La medula suprarrenal secreta dos catecolaminas: adrenalina y
noradrenalina, que afectan al musculo liso, musculo cardiaco y glándulas del mismo
modo que lo hace la estimulación simpática. Sirven para aumentar y prolongar los
efectos simpáticos.
El aumento de la secreción de adrenalina es una de las primeras respuestas del
cuerpo a la tensión. Los impulsos desde el hipotálamo estimulan a las neuronas
preganglionares simpáticas, que a su vez lo hacen con la medula suprarrenal para que
aumente la secreción de adrenalina.
Islotes de Langerhans: Las células beta de los islotes secretan insulina, y la células
alfa glucagon. La insulina tiende a acelerar la salida de glucosa, aminoácidos y ácidos
grasos desde la sangre y el paso, a través de las membranas plasmáticas de las
células, hacia su citoplasma. Disminuye las concentraciones de los compuestos
alimenticios en la sangre y fomenta su metabolismo.
El glucagon tiende a aumentar la concentración sanguínea de de glucosa.
Ovarios: Los ovarios producen dos clases de hormonas esteroides femeninas:
estrógenos (estradiol principalmente) y progesterona. Las glándulas endocrinas que
secretan estrógenos localizadas en el ovario y denominadas folículos ováricos o de von
Graaf. Otra glándula endocrina en el ovario secreta principalmente. progesterona. Su
nombre es cuerpo lúteo y es una estructura temporal sustituida una vez al mes durante
los años reproductivos de la mujer, salvo los meses en que está embarazada.
Testículos: Las células intersticiales secretan testosterona, hormona andrógena que
fomenta la “masculinidad”.
Glandula Pineal: Órgano cónico, localizado en la cavidad craneal por detrás del
mesencéfalo y del tercer ventrículo. La misma puede secretar solo una hormona,
melatonina, que inhibe la secreción de LH (hormona luteinizante).
Placenta: La placenta funciona como glándula endocrina temporal. Durante el
embarazo produce gonadotropinas coriónicas, llamadas así porque son secretadas por
células del corion, la membrana fetal más externa. Además también produce
estrógenos y progesterona. Durante el embarazado el riñón excreta grandes cantidades
de gonadotropinas en orina, lo que ha hecho desarrollar las pruebas de embarazo
actuales.
 Sistema excretor

El sistema excretor está formado por los órganos que elaboran orina y que la eliminan del
cuerpo: a saber: dos riñones, dos uréteres, vejiga y uretra. La secreción de orina y la eliminación son
funciones vitales, ya que en conjunto constituyen uno de los mecanismos más importantes del
cuerpo.

Órganos:

 Riñones: Los riñones guardan semejanza con habichuelas por su forma; el riñón de volumen
promedio mide 11,25 cm de longitud y 7,5 cm de ancho, y 2,5 cm de grosor. Por lo general, el
riñón izquierdo es algo más voluminoso que el derecho.

Los riñones están situados detrás del peritoneo parietal, contra la pared abdominal posterior, a
la altura de la última vertebra dorsal y las primeras tres lumbares) o inmediatamente por arriba de la
línea de la cintura). Por el lugar que ocupa el hígado, el riñón derecho se desplaza y queda un poco
más abajo que el izquierdo. En estado normal, los riñones se mantienen en posición por virtud de
una capsula adiposa abundante. Los sujetos muy delgados pueden presentar ptosis(descenso) de
un riñón, o de ambos. La fascia renal, formada de tejido conectivo, fija los riñones a las estructuras
adyacentes y ayuda a que conserven su situación normal.
 El borde externo del riñón presenta concavidad llamada Hilio, por la cual llegan a los riñones
estructuras anatómicas, al igual que lo hacen en el pulmón por el Hilio del mismo. Cada riñón está
rodeado de una capsula resistente de tejido fibroso blanco. Está formado por dos tipos de
substancia; la capa externa, corteza, y la porción interna, medula. Esta ultima queda dividida en una
docena o más, de cuñas triangulares, las pirámides renales o de Malpighi. La base de las pirámides
está orientada hacia la corteza, y el vértice o papilas renales hacia el seno renal. Las pirámides
tienen aspecto estriado que difieren de la contextura lisa de la substancia cortical. La corteza se
prolonga entre dos pirámides adyacentes, en formaciones que se llaman columnas renales o de
Bertin.

Los riñones microscópicamente guardan semejanza con pequeños embudos cuya porción larga es
contorneada. Es semejante a un pelotón de capilares invaginados en la Capsula de Bowman,
llamados glomérulos. La Capsula de Bowman junto con el glomérulo forman el corpúsculo renal (de
malpighi) y la unidad anatómica y funcional del riñón llamada nefrona consiste en corpúsculo renal,
túbulo contorneado, asa de Henle y túbulo recto.
  La función de los riñones es excretar orina, para conservar la vida, porque de ella depende la
homeostasia y más que cualquier otro órgano de la economía, los riñones pueden ajustar el
volumen de agua y electrolitos que salen del cuerpo de manera que sean siempre iguales a la
cantidad de estas sustancias que entran en la sangre.

En consecuencia, los fenómenos vitales de balance hídrico, de electrolitos y acido básico

dependen, de manera principal, de la función renal adecuada. La insuficiencia renal significa
insuficiencia de la homeostasia y si no se alivia, muerte inevitable.

La función de los riñones de excretar orina consiste en tres fenómenos a saber: filtración
glomerular, resorción tubular y secreción tubular.

El glomérulo filtra la sangre

A medida que la sangre fluye hacia cada nefrona, ingresa en una agrupación de diminutos
vasos sanguíneos: el glomérulo. Las finas paredes del glomérulo permiten que las moléculas más
pequeñas, los desechos y los líquidos, en su mayoría agua, pasen al túbulo. Las moléculas más
grandes, como las proteínas y las células sanguíneas, permanecen en el vaso sanguíneo.

El túbulo devuelve las sustancias necesarias a la sangre y elimina los desechos

Un vaso sanguíneo fluye al lado del túbulo. A medida que el líquido filtrado se mueve a lo largo del
túbulo, el vaso sanguíneo reabsorbe el 99 por ciento del agua, junto con los minerales y nutrientes
que el cuerpo necesita. El túbulo ayuda a eliminar el exceso de ácido de la sangre. El líquido
restante y los desechos en el túbulo se convierten en orina.

¿Cómo fluye la sangre a través de los riñones?

La sangre fluye hacia el riñón a través de la arteria renal. Este vaso sanguíneo grande se
ramifica en vasos sanguíneos cada vez más pequeños hasta que la sangre llega a las nefronas. En
la nefrona, la sangre es filtrada por los diminutos vasos sanguíneos de los glomérulos y luego fluye
fuera del riñón a través de la vena renal.

La sangre circula por los riñones muchas veces al día. La mayor parte del agua y otras
sustancias que se filtran a través de los glomérulos son devueltas a la sangre por los túbulos.
 Uréteres: Los uréteres son dos túbulos que miden 25 a 30 cm de longitud; en su sitio más
ancho tienen menos de 1,25 de diámetro. Están situados por detrás del peritoneo parietal y se
extienden desde los riñones hasta la superficie posterior de la vejiga. Al llegar el extremo
superior de cada uréter al riñón, se ensanchan en una estructura llamada pelvis renal. La
pelvis se divide en varias ramas que reciben el nombre de cálices. Cada, cáliz posee una
papila renal. Al secretarse la orina, gotea al exterior de los túbulos colectores, cuyos orificios
están en las papilas, llega a los cálices, después a la pelvis y desciende por los uréteres hasta
la vejiga. Las paredes de los uréteres consiste en tres túnicas: revestimiento interno de
mucosa, túnica media de dos capas de musculo liso y túnica fibrosa externa.
Donde los uréteres se vacían en la vejiga, hay un pliegue de mucosa que actúa a manera de
válvula para impedir el flujo retrogrado de orina hacia el uréter al contraerse la vejiga.
La función de los uréteres es juntar orina, y la conducen a la vejiga por virtud de ondas
peristálticas, que ocurren con frecuencia de una a cinco por minuto.
En ocasiones ocurren dentro del riñón piedras llamadas cálculos renales; la orina
puede llevarlos al uréter, donde causan dolor intenso si tienen diámetro suficiente para
distender la pared.
 Vejiga: la vejiga es un saco distendible situado inmediatamente detrás de la sínfisis púbica.
Por las arrugas y la elasticidad de las paredes, la vejiga puede experimentar distensión
importante, aunque la capacidad varía mucho según los sujetos. Hay tres orificios en el suelo
de la vejiga: dos de los uréteres y uno que comunica con la uretra. La misma tiene dos
funciones a saber: Actúa como reservorio de orina antes que esta salga del cuerpo y además
con la ayuda de la uretra, expulsa la orina de la economía. La repleción de la vejiga por la
orina estimula receptores de estiramiento en la pared vesical; ello desencadena contracción
refleja de la pared de la vejiga, y simultáneamente relajación del esfínter interno que va
seguida rápidamente de relajación del esfínter externo y vaciamiento de la vejiga. Las fibras
parasimpáticas transmiten los impulsos que causan contracción de la vejiga y relajación del
esfínter interno. Sin embargo, la contracción voluntaria del esfínter externo para impedir
o suspender la micción es un fenómeno que se aprende. La regulación voluntaria de la
micción solo es posible cuando hay integridad de los nervios que se distribuyen en
vejiga y uretra, las vías de proyección de medula y encéfalo y el área motora del
cerebro. La lesión de cualquiera de estos sitios del sistema nervioso, por hemorragia
cerebral o lesión de la medula, produce vaciamiento voluntario de la vejiga con
intervalos regulares; la micción involuntaria se llama incontinencia; en la vejiga
promedio, 250 ml de orina causan distensión moderada y, en consecuencia deseo de
orinar.
 De cuando en cuando, el sujeto es incapaz de orinar aunque la vejiga posea
excesivo volumen: este estado se llama retención y sigue a operaciones pélvicas y
parto. Para aliviar las molestias que esto produce, se practica cateterismo (introducción
de una sonda de caucho por la uretra hasta la vejiga para extraer orina). Una
complicación más grave se llama supresión; en este caso el paciente no orina porque
los riñones no secretan liquido y, en consecuencia la vejiga está vacía.

 Uretra: La uretra es un túbulo de escasa longitud que comunica el suelo de la vejiga con el
exterior. En la mujer, está situada directamente por detrás de la sínfisis púbica y por delante
de la vagina. Se extiende hacia arriba, adentro y atrás en un trayecto aproximado de 2,5 cm a
3,75 cm. La uretra del varón tiene trayecto tortuoso en forma de S y mide 20 cm de longitud,
aproximadamente. Inmediatamente por debajo de la vejiga atraviesa por el centro de la
próstata, después entre dos láminas de tejido fibroso blanco que unen los huesos del pubis, y
después cursa por el pene, el órgano reproductor externo del varón. El orificio del cual
comunica la uretra con el exterior se llama meato urinario.

La uretra es el conducto para eliminar la orina del cuerpo. Además, la uretra del varón
es la porción terminal del aparato reproductor. La uretra de la mujer tiene función relacionada
exclusivamente con el aparato urinario.

 Orina: La orina consiste en 95 por ciento de agua, aproximadamente, en la cual hay en

disolución varias clases de sustancias: 1: Desechos nitrogenados del metabolismo proteínico:
tales como urea (el soluto más abundante en la orina). Ácido úrico, amoníaco y creatinina. 2:
electrolitos: principalmente los iones de sodio, potasio, amonio, cloruro, bicarbonato, fosfato y
sulfato(los tipos y cantidad de minerales varían según la dieta y otros factores), 3: Toxinas:
durante las enfermedades las toxinas bacterianas salen del cuerpo por la orina, motivo
importante para la administración forzada de líquidos a sujetos que padecen enfermedades
infecciosa, con el propósito de diluir las toxinas que pudieran lesionar las células renales si se
eliminaran en forma concentrada. 4: Pigmentos, 5: Hormonas, 6: Varios componentes
anormales que aveces se presentan en la orina tales como albumina, sangre, cilindros,
cálculos y otros más.
Sistema respiratorio

El sistema respiratorio funciona como distribuidor de aire e intercambiador de gases con objeto de
que las células puedan abastecerse de oxigeno y sea extraído de las mismas el dióxido de carbono.
El aire debe intercambiar primero sus gases con los de la sangre, la sangre debe circular, y por
último la sangre y las células deben hacer el intercambio.

Los órganos del sistema respiratorio son nariz, faringe, laringe, tráquea, bronquios y
pulmones.

 Nariz: La nariz consiste en dos partes a saber: interna y externa. La porción externa, es la que
sobresale de la cara situada sobre el suelo de la boca. El interior de la nariz es hueco y está
separado por el tabique nasal en las cavidades derechas e izquierda. Los huesos palatinos,
que forman el suelo de la nariz y el techo de la boca, separan la cavidad nasal de la cavidad
bucal. En ocasiones los huesos palatinos no se unen por completo, lo cual origina el estado
llamado paladar hendido. Cuando existe esta anomalía, la boca solo está separada
parcialmente de la cavidad nasal y hay dificultades para tragar.

Cada cavidad nasal está dividida en tres porciones llamadas: meato superior, medio e
inferior.

La comunicación hacia el exterior de las cavidades nasales tienen el nombre de

aberturas nasales: las aberturas posteriores comunican la nariz con la nasofaringe. La
nariz esta revestida de mucosa ciliada al igual que el resto del aparato respiratorio.

Cuatro pares de senos drena en la nariz, estos son: frontal, maxilar, esfenoidal y células
etmoidales.

1- En el meato medio: senos frontal y maxilar y celdillas etmoidales anteriores.

2- En el meato superior: celdillas etmoidales posteriores.
3- En el espacio situado por arriba de los cornetes superiores, senos esfenoidales.

Funciones: la nariz sirve como vía de paso para el aire que entra y sale d los pulmones, filtra
impurezas, lo calienta, humedece y químicamente investiga sustancias que pudieran resultar
irritantes para la mucosa del aparato respiratorio. Sirve como órgano de olfato y ayuda también a la
fonación.
 Faringe: La faringe se llama vulgarmente garganta. Es una estructura tubular de 12,5 cm de
longitud, que se extiende desde la base del cráneo hasta el esófago y está situada por delante
de las vertebras cervicales. Consiste en musculo y esta revestida de mucosa. Posee tres
partes a saber; la nasofaringe, situada detrás de la nariz; la segunda detrás de la boca, la
bucofaringe y la tercera detrás de la laringe, la laringofaringe.
Las amígdalas faríngeas, que al hipertrofiarse (agrandarse) se llaman adenoides, dificultan o
impiden el paso del aire de la nariz a la garganta. Al ocurrir lo anterior, el sujeto mantiene la
boca abierta para respirar y se dice que tiene “facies adenoidea”.
En la bucofaringe hay dos pares de órganos; las amígdalas palatinas y las amígdalas
linguales. Las primeras son las que suelen extirparse en la amigdalectomia.
Funciones: La faringe actua como vestíbulo para los aparatos respiratorio y digestivo,
pues deben pasar por aquí, el aire y los alimentos antes de llegar a los sitios adecuados.
También tiene papel importante en la fonación (hablar).
 Laringe: La laringe está situada en el extremo superior de la tráquea e inmediatamente por
debajo de la faringe. Esta constituida principalmente por cartílagos y músculos. Son nueve
cartílagos; los tres mas grandes se denominan cartílago tiroides, epiglotis y cartílago cricoides
y tres más pequeños llamados: carotinoides, corniculados y cuniformes.
Una mucosa cubre la laringe y forma dos pares de pliegues que se vuelven hacia el
exterior de su cavidad. El par superior se denomina cuerdas vocales falsas, por la razón de
que no desempeñan ninguna función en la vocalización. El par inferior sirve como cuerdas
vocales verdaderas (glotis) y es la parte más estrecha de la laringe.
Funciones: La laringe funciona en las respiraciones, puesto que constituye una parte de
las vías respiratorias contra la entrada de sustancias sólidas o líquidas durante la deglución.
También sirve como órgano productor de la voz.
 Tráquea: La tráquea es un tubo de unos 12 cm de largo que se extiende desde la laringe, a
nivel del cuello hasta los bronquios dentro de la cavidad torácica. Su diámetro es de 2,5 cm
aproximadamente. Los anillos cartilaginosos se ubican a intervalos regulares y dan forma a la
tráquea dando firmeza a la pared, previniendo que se obstruyan las vías respiratorias.
Función: La tráquea desempeña una función sencilla pero básica. Proporciona una parte de
las vías por las cuales el aire puede llegar a los pulmones desde el exterior.
Bronquios: En su extremo inferior la tráquea se divide en dos bronquios principales, de los
cuales el derecho es algo más largo y más vertical que el izquierdo. Esta disposición explica
que los cuerpos extraños aspirados a menudo se alojen en el bronquio derecho.
Sus paredes contienen anillos cartilaginosos (al igual que la tráquea) y los mismos son
incompletos antes de que los bronquios entren en los pulmones, pero se hacen completos
dentro de los mismos. Existe mucosa ciliada que cubre los bronquios por dentro, igual que la
tráquea.
Cada bronquio principal entra en el pulmón del lado respectivo e inmediatamente se
divide en ramas de menor calibre llamados bronquios secundarios. Estos siguen
ramificándose y forman bronquiolos. A su vez estos se subdividen en tubos de calibre cada
vez menor, y terminan en ramas mocroscópicas que se dividen en conductos alveolares, los
cuales terminan en varios sacos alveolares cuyas paredes consisten en abundantes alveolos.
Los bronquios secundarios y bronquiolos tienen anillos cartilaginosos que se tornan
irregulares y desaparecen por completo en los bronquiolos respiratorios de menor calibre.
Funciones: El árbol bronquial tiene función semejante a la tráquea; brindar una vía de
paso para que el aire llegue al interior de los pulmones. Los alveolos envueltos por redes de
capilares, brindan espacio donde los gases pueden difundir entre el aire y la sangre.
  Pulmones: Los pulmones son órganos cónicos de volumen suficiente para llenar por
completo la porción pleural del tórax. Se extienden desde el diafragma hasta un sitio algo
arriba de las clavículas y están rodeados por costillas hacia adelante y hacia atrás. La cara
interna del pulmón es cóncava, lo cual brinda sitio para las estructuras mediastonicas y el
corazón, pero la concavidad es mayor del lado izquierdo por la posición del corazón.
El bronquio principal y los vasos sanguíneos pulmonares entran a cada pulmón por una
hendidura situada en la cara interna, denominada hilio.

Funciones: Los pulmones efectúan dos funciones a saber; distribución del aire e intercambio
de gases. La primera (hacia los alveolos) es función de los tubos del árbol bronquial. El intecambio
de gases entre el aire y sangre es función conjunta de los alveolos y los capilares sanguíneos que
los envuelven.

 Tórax: La cavidad torácica tiene tres compartimentos separados entre sí por tabicaciones de
la pleura. El sitio de la cavidad ocupada por los pulmones es la porción pleural; el espacio
entre los pulmones ocupados por esófago, tráquea, vasos sanguíneos de calibre grueso y
corazón, se llama mediastino. La hoja parietal de la pleura reviste toda la cavidad torácica,
esto es, la superficie interna de las costillas, la superior del diafragma y el mediastino. De esta
forma hay un saco pleural que envuelve a cada pulmón. En la inflamación de la pleura la
respiración se torna indolora.
Función: El tórax tiene papel muy importante en la respiración, ya que se torna mayor al
dilatar la jaula y menor al contraerla. Estos cambios en el volumen son los que producen la
inspiración y espiración.
 Mecanismo de la respiración o ventilación pulmonar: El aire se mueve hacia el exterior y hacia
el interior de los pulmones por la misma razón que cualquier fluido se mueve desde un lugar
hacia otro. En pocas palabras porque su presión en un sitio es distinta a la que hay en otro.
Un fluido se mueve desde el área en que su presión es más alta hacia el área en que su
presión es más baja. Cuando la presión atmosférica es más grande que la presión dentro del
pulmón, el aire circula hacia la parte baja de este gradiente de presión. A continuación el aire
se mueve desde la atmosfera hacia los pulmones (ocurre inspiración). Cuando la presión de
los pulmones se vuelve más grande que la presión atmosférica, el aire se mueve de nuevo
hacia la parte baja de un gradiente de presión de gas. En este momento el aire sale de los
pulmones hacia la atmosfera. Estos gradientes de presión son establecidos por cambios en el
tamaño de la cavidad torácica, que a su vez son producidos por contracción y relajación de los
músculos respiratorios. La contracción aislada del diafragma, o del diafragma y de los
músculos intercostales externos, produce inspiración tranquila. Conforme se contrae el
 diafragma desciende, y esto hace que aumente de tamaño la cavidad torácica. La contracción
de los músculos intercostales externos tira del extremo anterior de cada costilla hacia arriba y
hacia afuera. Esto eleva también el esternón insertado y aumenta al tórax desde delante hacia
atrás y desde un lado hacia otro. Conforme aumenta el tamaño del tórax, la presión
intrapleural disminuye. Conforme el tórax aumenta de tamaño tira de los pulmones junto con
él a causa de la cohesión entre la pleura húmeda que cubre el tórax. Así los pulmones entran
en expansión y disminuye de manera necesaria la presión de sus tubos y de sus alveolos. L
aire por lo tanto se mueve hacia los pulmones.

 La principal función del aparato respiratorio es el intercambio de oxígeno y dióxido de

carbono. El oxígeno inhalado penetra en los pulmones y alcanza los alvéolos. Las capas de
células que revisten los alvéolos y los capilares circundantes se disponen ocupando el
espesor de una sola célula y están en contacto estrecho unas con otras. El oxígeno
atraviesa rápidamente esta barrera aire–sangre y llega hasta la sangre que circula por los
capilares. Igualmente, el dióxido de carbono pasa de la sangre al interior de los alvéolos,
desde donde es exhalado al exterior.
La sangre oxigenada circula desde los pulmones por las venas pulmonares y, al llegar al
lado izquierdo del corazón, es bombeada hacia el resto del organismo. La sangre con déficit
de oxígeno y cargada de dióxido de carbono vuelve al lado derecho del corazón a través de
dos grandes venas: la vena cava inferior y la vena cava superior. A continuación, la sangre
es impulsada a través de la arteria pulmonar hacia los pulmones, donde recoge el oxígeno y
libera el dióxido de carbono.

Los tres procesos esenciales para la transferencia del oxígeno desde el aire del exterior a
la sangre que fluye por los pulmones son: ventilación, difusión y perfusión.

 La ventilación es el proceso por el cual el aire entra y sale de los pulmones.

 La difusión es el movimiento espontáneo de gases entre los alvéolos y la sangre de los

capilares pulmonares sin intervención de energía alguna o esfuerzo del organismo.

 La perfusión es el proceso por el cual el sistema cardiovascular bombea la sangre a los

pulmones.

 La circulación corporal es un vínculo esencial entre la atmósfera, que contiene oxígeno, y las
células del cuerpo, que lo consumen. Por ejemplo, el aporte de oxígeno a todas las células
musculares del organismo depende no solo de los pulmones sino de la capacidad de la
sangre para transportar oxígeno y de la capacidad de la circulación para llevar sangre al
músculo.