La tuberculose (TB) est une maladie infectieuse provoqu�e par une mycobact�rie qui

se transmet par voie a�rienne aussi bien aux enfants qu�aux adultes. Elle touche le
plus souvent les poumons mais atteint aussi parfois d�autres organes et peut
�voluer vers le d�c�s si elle n�est pas trait�e. Les politiques publiques mises en
�uvre pour lutter contre la tuberculose ont fait progressivement reculer la maladie
en France depuis les ann�es 70, ainsi les Centres de Lutte contre la Tuberculose
organisent-ils des d�pistages pour les personnes les plus � risque. Bien que la
maladie soit de moins en moins fr�quente, la vigilance reste de mise au regard de
la multiplication des souches bact�riennes r�sistantes aux traitements
habituellement efficaces.

L�obligation de vaccination par le BCG chez l�enfant et l�adolescent a �t�

suspendue en 2007, au profit d�une recommandation forte de vaccination des enfants
les plus expos�s � la tuberculose.

Qu�est-ce que la tuberculose ?

La tuberculose (parfois not�e simplement � TB �) est une maladie infectieuse due �

une mycobact�rie, Mycobacterium tuberculosis, (parfois appel�e bacille de Koch
(BK), qui atteint le plus souvent les poumons (tuberculose pulmonaire) mais qui
peut atteindre d�autres organes (tuberculose extra-pulmonaire). Elle se transmet de
personne � personne par voie a�rienne, � partir des formes respiratoires de la
maladie. C�est une maladie habituellement prolong�e durant plusieurs mois. Avant
les traitements modernes elle a entra�n� la mort de tr�s nombreuses personnes. Son
traitement actuel, s�il est rigoureusement suivi, est tr�s efficace.

Une particularit� de cette maladie : elle existe sous deux formes tr�s
diff�rentes : l�Infection Tuberculeuse Latente (ITL) et la tuberculose-maladie

L�infection tuberculeuse latente (ITL)

Le bacille tuberculeux, une fois dans l�organisme peut rester � l��tat de repos
peu actif (� dormant �) et ne provoque pas de maladie tout en restant vivant. C�est
ce qu�on d�signe par infection tuberculeuse latente (ITL), qui est le r�sultat d�un
�quilibre entre le syst�me immunitaire de la personne infect�e et les bact�ries. La
personne infect�e n�est pas malade, ne pr�sente aucun sympt�me et n�est pas
contagieuse, mais d�une certaine fa�on, elle h�berge les mycobact�ries. Cette
infection peut durer des ann�es ou des d�cennies.

La tuberculose maladie (TB maladie) ou tuberculose contagieuse

Apr�s ce temps d�infection latente inapparente, 10% environ des personnes
infect�es d�velopperont une tuberculose maladie plus ou moins rapidement durant
leur vie, selon leur �ge et leur �tat immunitaire.

La TB maladie survient plusieurs mois et jusqu�� plusieurs ann�es apr�s la

contamination mais ce risque de d�velopper la maladie v�ritable diminue avec le
temps et est maximum chez les jeunes enfants : il est le plus important pendant les
2 ann�es qui suivent l�infection : 5% des personnes infect�es d�veloppent une
tuberculose maladie au cours des 2 ann�es qui suivent l�infection, les 5 autres %
la d�veloppent au-del� de ces 2 ann�es.

Le risque de d�velopper la TB maladie apr�s une infection concerne particuli�rement

les personnes dont les d�fenses immunitaires sont affaiblies par des facteurs comme
la malnutrition, le diab�te, le tabagisme, mais aussi le VIH, ou certains
m�dicaments.

Une personne atteinte de TB maladie pulmonaire est contagieuse et peut contaminer

d�autres personnes.
Quels sont les sympt�mes de la tuberculose maladie et comment en fait-on le
diagnostic ?

Les sympt�mes de la tuberculose ne sont pas sp�cifiques : ce peut �tre une fi�vre,
un amaigrissement, des sueurs nocturnes. Elle peut donner de tr�s nombreux signes :
les plus �vocateurs sont la toux prolong�e.

Non trait�e, la tuberculose maladie �volue, pouvant entra�ner le d�c�s. Elle gu�rit
lorsqu�un traitement efficace (durant au minimum six mois) est correctement suivi
jusqu�� son terme. Les traitements non ou mal suivis induisent l�apparition de
r�sistances aux m�dicaments antituberculeux.

La TB maladie et l�ITL chez les enfants de moins de 15 ans font partie des maladies
� d�claration obligatoire (DO) en France.

Le diagnostic de la tuberculose est assur� par des examens qui mettent en �vidence
le germe responsable sur des pr�l�vements (par examen microscopique, culture ou
test d�amplification g�nique). D�autres examens comme les Radios et scanners
recherchent les l�sions entra�n�es par la maladie. Comme il existe de nombreuses
localisations possibles d�autres tests d�imagerie ou de biopsie sont parfois
n�cessaires.

Le d�pistage de la tuberculose-maladie (chez des personnes qui n�ont pas de

sympt�me ou ne s�en sont pas rendu compte) repose sur certains tests et examens :
examen clinique, radio pulmonaire, examen bact�riologique des expectorations
(crachats) et/ou tests d�amplification g�nique.

Comment se transmet la tuberculose-maladie ?

Mycobacterium tuberculosis se transmet par les micro-s�cr�tions mises en suspension

dans l�air par une personne malade de tuberculose, notamment lorsqu�elle tousse,
parle, chante ou �ternue.

Seules les formes respiratoires (pulmonaire, bronchique, laryng�) de la TB maladie

sont contagieuses. Les localisations uniquement extra-respiratoires ne sont pas
contagieuses. L�infection latente (ITL) n�est pas contagieuse.

La tuberculose est moins contagieuse que des maladies comme la grippe ou la

rougeole : la transmission n�cessite habituellement des contacts prolong�s
rapproch�s (en milieu confin�), par exemple lorsqu�on vit dans le m�me logement que
la personne contagieuse ou que l�on voyage ensemble dans un v�hicule. Elle d�pend
aussi du degr� de contagiosit� de la personne malade ainsi que de la dur�e des
contacts (au minimum plusieurs heures de contact sont habituellement n�cessaires).

Toutes les personnes en contact avec un cas de tuberculose ne seront donc pas
syst�matiquement infect�es, ni, encore moins, malades. Les jeunes enfants et les
immunod�prim�s y sont cependant particuli�rement vuln�rables.

Comment d�pister et prendre en charge l�infection tuberculeuse latente ?

L�infection tuberculeuse latente ne produit pas de signe ; son d�pistage repose sur
deux types de tests �valuant la pr�sence d�une empreinte immunitaire :

- L�intradermor�action � la tuberculine (IDR)

C�est est un test qui consiste � injecter une goutte de liquide contenant
l�antig�ne mycobact�rien (tuberculine) dans le derme (face ant�rieure de l�avant-
bras). La r�action inflammatoire obtenue (lue 72 heures apr�s) d�termine si le
sujet a �t� ant�rieurement en contact avec le bacille (ou le vaccin), selon le
diam�tre d�induration observ�. Cette r�action n�est pas li�e � un niveau de
protection contre la maladie.

- Les tests IGRA ou de lib�ration d�interferon gamma

Ce sont des tests effectu�s sur un pr�l�vement de sang. Le sang du sujet est mis
en contact avec des antig�nes sp�cifiques de Mycobact�rium tuberculosis puis on
�value la r�ponse sous forme de lib�ration d�interf�ron gamma.

Que faire cas de d�pistage positif d�une infection tuberculeuse latente ?

En cas de d�pistage positif d�une infection tuberculeuse latente (ITL), le m�decin
discutera l�opportunit� de la traiter. La majorit� des infections tuberculeuses,
chez les personnes non vuln�rables, n�auront pas de cons�quences. Cependant la
prise de m�dicaments antituberculeux sp�cifiques durant plusieurs mois r�alise une
chimio-prophylaxie de la tuberculose, c�est � dire qu�elle supprime les
mycobact�ries dormantes afin de pr�venir la survenue ult�rieure d�une tuberculose
maladie. Cette prise en charge de l�ITL est recommand�e chez les enfants de moins
de quinze ans, chez les personnes pr�sentant ou allant pr�senter une
immunosuppression, et chaque fois que cette infection est jug�e r�cente (survenue
depuis moins de deux ans), donc avec une probabilit� �lev�e d�entra�ner une
tuberculose-maladie.

Peut-on gu�rir la tuberculose ?

La tuberculose se traite tr�s bien aujourd�hui. Le traitement de la TB maladie

requiert la prise de plusieurs antibiotiques (antituberculeux) pendant au moins 6
mois. Assez fr�quemment, il est n�cessaire d�isoler le patient tout au d�but de son
traitement (hospitalisation en chambre seule, port d�un masque, etc.) pour r�duire
le risque de contagion.

La maladie est prise en charge � 100% par l�Assurance maladie dans le cadre des
affections longues dur�e (ALD).
- Consulter le guide patient tuberculose � La prise en charge de votre maladie � -
Haute autorit� de sant�

Pour �tre efficace, le traitement doit �tre pris r�guli�rement tous les jours
pendant toute la dur�e de la prescription. Sinon, le patient s�expose � un risque
de rechute et, � terme, la bact�rie d�veloppera une r�sistance aux m�dicaments. On
parle alors de TB multi-r�sistante (MDR) ou, plus grave encore, de TB ultra-
r�sistante (XDR).

Epid�miologie : la tuberculose en France et dans le monde

La France est un pays � faible incidence de tuberculose selon les crit�res

internationaux. Le nombre de cas de tuberculose y diminue progressivement depuis
que les statistiques existent, mais cette maladie n�a pas disparu et on comptait 4
741 nouveaux cas d�clar�s en 2015. La r�partition de cette maladie n�est pas
homog�ne et elle est relativement plus fr�quente dans certaines r�gions et chez
certains groupes de population alors qu�elle devient tr�s rare ailleurs. A terme,
la forme principale de cette maladie pourrait �tre �limin�e puisqu�elle touche
presque exclusivement les humains. Il existe des tuberculoses animales, dont une
tuberculose bovine qui �tait autrefois transmise � l�homme par le lait cru et qui
est aujourd�hui devenue rare.

La tuberculose est l�une des 10 premi�res causes de mortalit� dans le monde et

entra�ne 1,8 million de d�c�s chaque ann�e. Six pays totalisent 60% des 10 millions
de cas mondiaux, avec l�Inde en t�te, suivie de l�Indon�sie, de la Chine, du
Nig�ria, du Pakistan et de l�Afrique du Sud. On estime toutefois que le diagnostic
et le traitement de la tuberculose ont permis de sauver 49 millions de vies entre
2000 et 2015.