HISTORIA

Aproximadamente en el 50 a. C. el filósofo romano Lucretius propuso que los cuerpos

macroscópicos, aparentemente estáticos, estaban compuestas a pequeña escala de átomos que se
movían rápidamente chocando entre ellos.1 Este punto de vista atomista epicúreo fue raramente
considerado en siglos posteriores, cuando las ideas aristotélicas eran las dominantes.
En 1738 Daniel Bernoulli publicó la obra Hydrodynamica, sentando las bases de la teoría cinética
de los gases y planteando los argumentos, que todavía se utilizan hoy en día, de que los gases se
componen de un gran número de moléculas que se mueven en todas las direcciones, que su
impacto en una superficie causa la presión del gas que sentimos, y que lo que se experimenta en
forma de calor es simplemente la energía cinética de su movimiento. La teoría no fue aceptada de
inmediato, en parte debido a que la conservación de la energía todavía no se había establecido y
a que los físicos no sabían cómo las colisiones entre moléculas podrían ser perfectamente
elásticas.2:36-37
Otros pioneros de la teoría cinética (no considerados por sus contemporáneos) fueron Mikhail
Lomonosov (1747),3 Georges-Louis Le Sage (ca. 1780, publicado en 1818),4 John Herapath
(1816)5 y John James Waterston (1843),6 que conectaron sus investigaciones con el desarrollo de
las explicaciones mecánicas de la gravitación. En 1856, August Krönig (probablemente después
de leer un artículo de Waterston) creó un modelo cinético simple de gas, que sólo consideraba el
movimiento de traslación de las partículas.
En 1857 Rudolf Clausius, según sus propias palabras independientemente de Krönig, desarrolló
una versión de la teoría similar, pero mucho más sofisticada, que incluía no solo movimientos
moleculares translacionales, como Kronig, si no también rotacionales y vibracionales. En este
mismo trabajo introdujo el concepto de camino libre medio de una partícula.7 En 1859, después
de leer un artículo de Clausius, James Clerk Maxwell formuló la distribución de Maxwell de las
velocidades moleculares, lo que le dio la proporción de moléculas que tienen una determinada
velocidad en un rango específico. Esta fue la primera ley estadística en la física.8 En su artículo
de trece páginas de 1873 , «Moléculas», Maxwell dice: «se nos dice que un 'átomo' es un punto
material, investido y rodeado de 'fuerzas potenciales' y que cuando 'moléculas volantes' chocan
contra un cuerpo sólido en sucesión constante esto provoca lo que se llama presión del aire y otros
gases».9
En 1871, Ludwig Boltzmann generalizó los logros de Maxwell y formuló la distribución de
Maxwell-Boltzmann. También afirmó por primera vez la conexión logarítmica entre la entropía
y la probabilidad.
En el comienzo del siglo XX, muchos físicos empezaron a considerar que los átomos eran
construcciones puramente hipotéticas, en lugar de objetos reales. Sin embargo,un importante
punto de inflexión fueron los artículos sobre el movimiento browniano de Albert Einstein (1905)10
y Marian Smoluchowski (1906),11 que lograron hacer ciertas predicciones cuantitativas precisas
basándose en la teoría cinética.

CINÉTICA DE LOS GASES

La teoría cinética de los gases explica las características y propiedades de la materia en general,
y establece que el calor y el movimiento están relacionados, que las partículas de toda materia
están en movimiento hasta cierto punto y que el calor es una señal de este movimiento.
La teoría cinética de los gases considera que los gases están compustos por las moléculas,
partículas discretas, individuales y separadas. La distancia que existe entre estas partículas es muy
grande comparada con su propio tamaño, y el volumen total ocupado por tales corpúsculos es sólo
una fracción pequeña del volumen ocupado por todo el gas. por tanto, al considerar el volumen
de un gas debe tenerse en cuenta en primer lugar un espacio vacío en ese volumen.
El gas deja muchos espacios vacíos y esto explica la alta comprensibilidad, la baja densidad y la
gran miscibilidad de unos con otros.

Hay que tener en cuenta que:

1. No existen fuerzas de atracción entre la moléculas de un gas.
2. Las moléculas de los gases se mueven constantemente en línea recta por lo que poseen
energía cinética.
3. En el movimiento, las moléculas de los gases chocan elásticamente unas con otras y con
las paredes del recipiente que las contiene en una forma perfectamente aleatoria.
4. La frecuencia de las colisiones con las paredes del recipiente explica la presión que
ejercen los gases.
5. La energía de tales partículas puede ser convertida en calor o en otra forma de energía.
pero la energía cinética total de las moléculas permanecerá constante si el volumen y la
temperatura del gas no varían; por ello, la presión de un gas es constante si la temperatura
y el volumen no cambian.
APLICACIONES DE LAS LEYES DE LOS GASES
Los detalles matematicos la teoría cinética de los gases son muy complejos sin embargo es
posible utilizarla para explicar propiedades generales de las sustancias en el estado gaseoso.
Algunas aplicaciones utiles:
*Compresibilidad de los gases: Las moleculas de los gases están separadas por grandes
distancias, es por esto que los gases pueden tener un volumen menor al comprimirse.
*Ley de Boyle: La presión ejercida en un gas se debe a que sus moléculas chocan entre si, y con
las paredes del recipiente en que esta contenido.La velocidad de colisión o el numero de colisiones
moleculares con las paredes por segundo es proporcional a la densidad numérica del gas. Al
disminuir el volumen aumenta la densidad numérica al igual que si velocidad de colision.
La presión de un gas es inversamente proporcional al volumen, disminuye el volumen y la presión
aumenta y viceversa.
*Ley de Charles: La energía cinética promedio de un gas es proporcional a la temperatura
absoluta de la muestra, se eleva la temperatura y aumenta la energía cinetica promedio. La
moléculas chocaran mas con las paredes del recipiente y con mayor fuerza si el gas se calienta y
con ello aumentara la presión. El volumen se expandirá hasta que la presión este equilibrada por
la presión externa constante.
*Ley de Avogadro: Como la masa del gas es directamente proporcional al número de moles (n),
la densidad se puede expresar como wV.

P= n T
v

Para dos gases 1 y 2 se

escribe:
P1=n1T1=Cn1T1
V1 V1
P1=n2T2=Cn2T2

V2 V2

Donde C es la constante de proporcionalidad, Dos gases sometidos a las mismas condiciones de

P1=P2, V1= V2 y T1=T2 se cumple que n1= n2.

*Ley de Dalton de las leyes parciales: Si las moléculas no se atraen o se repelen entre si
entonces la presión ejercida por un tipo de molécula no se afectara por la presión de otro gas. La
presión total se da por la suma de las presiones individuales de los gases.
Presión
En el marco de la teoría cinética la presión de un gas es explicada como el resultado macroscópico
de las fuerzas implicadas por las colisiones de las moléculas del gas con las paredes del
contenedor. La presión puede definirse por lo tanto haciendo referencia a las propiedades
microscópicas del gas.
En general se cree que hay más presión si las partículas se encuentran en estado sólido, si se
encuentran en estado líquido es mínima la distancia entre una y otra y por último si se encuentra
en estado gaseoso se encuentran muy distantes.
En efecto, para un gas ideal con N moléculas, cada una de masa m y moviéndose con una
velocidad aleatoria promedio o raíz cuadrada de la media aritmética de los cuadrados de las
velocidades, en inglés "root mean square" vrms = v, contenido en un volumen cúbico V las
partículas del gas impactan con las paredes del recipiente de una manera que puede calcularse de
manera estadística intercambiando momento lineal con las paredes en cada choque y efectuando
una fuerza neta por unidad de área que es la presión ejercida por el gas sobre la superficie sólida.
La presión puede calcularse como
Este resultado es interesante y significativo no sólo por ofrecer una forma de calcular la presión
de un gas sino porque relaciona una variable macroscópica observable, la presión, con la energía
cinética promedio por molécula, 1/2 mv², que es una magnitud microscópica no observable
directamente. Nótese que el producto de la presión por el volumen del recipiente es dos tercios de
la energía cinética total de las moléculas de gas contenidas.