CARBÓN ACTIVADO

I. OBJETIVO

El objetivo del presente estudio es mostrar un apoyo a futuros estudios que

puedan llevarse a cabo. A lo largo del trabajo se describirá la activación de un
carbón, partiendo de la descripción del carbón en sí y destacando característica
y aplicaciones del carbón activo.
En la actualidad una de las actividades más interesantes, esto se debe a su
amplia aplicabilidad en diversas áreas como la Química ambiental, la industria y
la Medicina. El carbono activo es utilizado en la industria como filtro,
especialmente en la recuperación de gases, control de emisiones, eliminación
de olores en aguas industriales y residuales. Sin embargo dichos carbones
varían de acuerdo a sus propiedades texturales y químicas.
Este trabajo trata sobre un producto llamado carbón activado. Se explican
diferentes métodos para su obtención y como una vez obtenidos, se caracterizan
para poder llegar a la conclusión de las posibilidades que el carbón activado tiene
para poder adsorber diferentes tipos de partículas. Estas partículas pueden
encontrarse en estado de agregación líquido o gaseoso y pueden estar
presentes en minerales, combustibles líquidos o gaseosos, bebidas, licores…
Este trabajo es desarrollar carbones activados a partir de la caña de azúcar. El
interés de los resultados obtenidos consiste en la aplicación en la retención de
compuestos orgánicos volátiles procedentes de sectores industriales que
tradicionalmente utilizan cantidades importantes de disolventes en sus procesos
productivos, que han optimizado su método productivo para minimizar la emisión
de estos compuestos, y en sus efluentes se encuentran todavía emisiones en
baja concentración, pero que en su cómputo total tienen importancia en el
balance global del proceso productivo.

Para la consecución del objetivo principal, se ha profundizado en los siguientes

aspectos:

 Optimización de la metodología de obtención de los carbones activados a

partir de la caña de azúcar.
 Estudio de la regenerabilidad de los carbones activados. Valoración de las
propiedades de los carbones activados después de varios ciclos de
adsorción-desorción.
 Para poder obtener el carbón activado, se necesitara reactivos tales como
cloruro de zinc, ácido fosfórico y entre otros. Ya que estos reactivos se
pueden obtener en laboratorio.
II. MARCO TEÓRICO
Historia del carbón activado:
El uso de los materiales de carbón se pierde en la historia, de forma que es
prácticamente imposible determinar con exactitud cuando el hombre comenzó a
utilizarlos. Lo cierto es que antes del uso de lo que en la actualidad denominamos
carbones activados, es decir, carbones con una estructura porosa altamente
desarrollada, ya se empleaban como adsorbentes el carbón vegetal, o
simplemente maderas parcialmente quemadas.
Los primeros usos de estos primitivos carbones activos, generalmente
preparados a partir de madera carbonizada (carbón vegetal), parecen haber
tenido aplicaciones médicas. Así, en Tebas (Grecia) se halló un papiro que data
del año 1550 a.C. en el que describe el uso de carbón vegetal como adsorbente
para determinadas prácticas médicas. Con posterioridad, en el año 400 a.C.,
Hipócrates recomienda filtrar el agua con carbón vegetal para eliminar molos
olores y sabores y para prevenir enfermedades. En relación al tratamiento del
agua con carbón activado, se sabe que ya 450 años a.C. en lo barcos fenicios
se almacenaba el agua para beber en barriles con la madera parcialmente
carbonizada por su cara interna. Esta práctica se continuó hasta el siglo XVIII
como medio para prolongar el suministro de agua en los viajes transoceánicos.
Sin embargo, la primera aplicación documentada del uso de carbón activado
aplicado a tratamiento de corrientes gaseosas no tiene lugar hasta el año 1793,
cuando el Dr. Kehl utiliza el carbón vegetal para mitigar los olores emanados por
la gangrena. El mismo doctor también recomienda filtrar el agua con carbón
vegetal.
Sin embargo el termino adsorción no fue utilizado hasta 1881 por Kayser para
describir como los algunos tipos de materiales carbonizados atrapaban los
gases. Aproximadamente por estas fechas R. von Ostrejko, considerado el
inventor del carbón activado, desarrolla varios métodos para producir carbón
activo tal y como se conoce en nuestros días, más allá de simples carbonizados
de materiales orgánicos o del carbón vegetal. Así, en 1901 patentó dos métodos
diferentes para producir carbón activado. El primero consistía en la
carbonización de materiales lignocelulósicos con cloruros de metales; lo cual
resulto la base de lo que hoy en día es la activación química. En el segundo,
proponía una gasificación suave de materiales previamente carbonizados con
vapor de agua o CO2; es decir una activación física, o más correctamente
térmica. … (1)
Hay otros autores como HESHI, la capacidad del carbón para eliminar el color
de una solución ya se conocía en el siglo XV, pero la primera referencia sobre
esta capacidad, se hace en el año de 1785, ochos años después descubrieron
la adsorción de gases. Parece que se hizo muy poco uso de esta información
hasta que FIGUIER en 1811, descubrió que el carbón de huesos era más eficaz
que el carbón vegetal para decolorar, cosa que se utilizó rápidamente para
purificar el azúcar.
En el año 1822 encontraron que los carbones que se producía por calentamiento
de sangre con potasa, tenía un poder decolorante de 20 a 50 veces más que el
carbón de huesos y durante algunos años fue utilizado en los trabajos de
laboratorio que se exigían un carbón de gran poder adsorbente.
En el año 1827 desarrollo los procedimientos para aumentar las propiedades
adsorbentes y decolorantes del carbón vegetal, se dice también, que por el año
1794, los ingleses fueron los primeros en utilizar el carbón activado en la
industria, pues lo empleaban en la refinación del azúcar. Igualmente se menciona
que el primer carbón pulverizado producido en Europa en 1909, recibió el nombre
de Sponit, seguido por el Norit en 1911 y por el Carboraffin en 1915. Otros
sostienen que el primer carbón activado se llamó Filtcher que se produjo en
1913; luego se perfecciono y se ofreció con el nombre de Superfiltcher y en 1922,
se mejoró aún más y se convirtió en Nuchor y Suchar.
Otros carbones activaos americaciones, elaborados después de 1913 son: el
Carbox (1917), el Kelpchar (1920 y el Darco (1921) que hasta el momento
continúan siendo fabricado.
El interés por el carbón activado empezó a generalizarse desde la primera guerra
mundial (1917 – 1923).
No se tiene información precisa sobre fábricas de carbón activado en América
del Sur, sin embargo, se ha encontrado publicaciones que sugieren la realización
de estudios y posiblemente fabricación.
En el Perú la única productora de carbón activado fue la Cia Rayón y Colanese,
que utilizó el método de activación química con ácido fosfórico y opero hasta
aproximadamente 1985, fabricando carbón activado con el nombre de pantera y
utilizando como materia prima la cascara de café. …(2)
En los últimos años se ha producido un gran desarrollo de las políticas
ambientales, que hoy día exigen una menor generación de residuos procedentes
de producciones industriales y un mayor control sobre los residuos generados.
En un primer momento, estas políticas buscaban el control de las emisiones una
vez producidas para corregir sus efectos contaminantes. Estas medidas,
conocidas también como “a final de línea”, en muchos casos no resultan
efectivas, produciéndose el paso del contaminante de un medio a otro, pero sin
reducir el problema, o acumulando los contaminantes sin llegar a reducir su
peligrosidad. Esto ha producido una evolución en las políticas medioambientales
con el fin de lograr una minimización de las emisiones producidas, mediante
medidas de prevención y la reducción de generación de los contaminantes.
Hoy día, la reducción de los residuos generados se ha convertido en una de las
principales estrategias de las industrias para mejorar el balance económico del
proceso productivo, así como la imagen que muestran a la sociedad en cuanto
a su compromiso ambiental, estrategia que se está convirtiendo en una
importante táctica comercial dentro del sector industrial ante el aumento de la
demanda de productos respetuosos con el medio ambiente.
Debido a esto, se ha producido un fuerte impulso en el desarrollo de tecnologías
que eviten la producción de residuos y de la búsqueda de productos no
contaminantes que generen pocos residuos o de menor peligrosidad.
Una de las formas que existen en la actualidad para reducir la cantidad de
residuos generados que se deben eliminar es la valorización, ya sea siguiendo
los principios de la Química Verde que promueve el uso de materias primas
renovables procedentes de productos agrícolas o desechos de otras
producciones, permitiendo la obtención de un nuevo producto, o mediante una
valorización energética de los mismos. Dentro de los residuos que más
fácilmente permiten una valorización hoy día se encuentra la biomasa. …(3)

¿QUÉ ES EL CARBÓN ACTIVADO?

El carbón activado al igual que otros tipos de carbón, forman un grupo de
materiales carbonosos en los cuales la estructura y propiedades son mas o
menos similares a la estructura y propiedades del grafito.
El carbón activado es un producto que posee una estructura del carbón activado
es menos perfecta; es extremadamente poroso y puede llegar a desarrollar áreas
superficiales del orden de 500 a 1500 metros cuadrados o más, por gramos de
carbón. El área de superficie del carbón activado varía dependiendo de la
materia prima y del proceso de activación. Son las altas temperaturas, la
atmosfera especial y la inyección de vapor del proceso de fabricación del carbón
activado lo que “activa” y crea la porosidad, dejando mayormente una “esponja”
de esqueleto de carbón. …(1)

DEFINICIÓN DEL CARBÓN ACTIVADO

INDECOPI, define al carbón activado como un tipo de carbón que se prepara por
distintos métodos, los cuales le imparten un aumento de porosidad y en
consecuencia mayor poder de adsorción, originada por su superficie de contacto
y de interacción entre adsorbente y adsorbato.
AMERICAN SOCIETY FOR TESTING AND MATERIALS (ASTM), define al
carbón activado como una familia de sustancias carbonosas manufacturadas por
procesos que lo desarrollan propiedades adsortivas.
El carbón presenta microporos, poros transicionales y macroporos; la adsorción
en estos materiales se debe principalmente al efecto de la dispersión de os
componentes de las fuerzas de Van Der Walls; debido a la variedad de poros
que presenta el carbón activado, adsorbe moléculas de diversos tamaños, su
habilidad para separar entidades individuales de una mezcla de adsorbatos es
relativamente pequeñas.
Este producto se ha convertido en un adsorbente universal, debido su gran
capacidad de adsorción favorable tamaño de poro lo que permite suficiente
accesibilidad a su superficie interna, a esto se debe agregar la estabilidad
química de su superficie y considerable la dureza mecánica. …(4)

TIPOS DE CARBONES ACTIVADOS

Carbones activados decolorantes.- Los carbones activados decolorantes

comprenden al grupo básico de los carbones activos y tienen una amplia
aplicación en diferentes ramas de la industria. Existe una gran demanda de los
diversos géneros de estos carbones y éstos difieren entre sí por sus propiedades
fisicoquímicos.
El carbón vegetal activado para decoloración sobre la base del mismo peso,
puede considerarse como 30 o 60 veces más activo que negro animal.
La forma en que se presentan los carbones decolorantes comerciales y sus
características varían mucho, siendo unos neutros, otros ácidos, otros alcalinos.
Por lo general son polvos negros brillantes.
Carbones activados medicinales.- Se caracterizan por su alto grado de
limpieza y cumple con toda la exigencia de la farmacopea.
En los últimos años se ha extendido rápidamente el uso del carbón vegetal en
medicina y farmacia.
Carbones activados especiales
 Carbones para la adsorción de gases y vapores.- Estos carbones debido
a sus propiedades de adsorción selectiva de los gases y vapores, permiten
la adsorción de determinados gases compuestos- de ahí la gran aplicación
que tiene especialmente para la purificación de gases industriales y del aire.
Los carbones activados comerciales para a adsorción de gases varían mucho
en cuanto a porosidad, densidad, resistencia mecánica, dureza y capacidad
adsorbente.
 Carbones catalíticas:
Este carbón activado a pesar de ser usado en la industria química más
frecuentemente como soporte, su rol no solo se limita a ser una parte pasiva
de la reacción que puede ser reemplazado por cualquier otra sustancia
porosa, su área específica, la caracterización de su estructura porosa y la
naturaleza química de su superficie influye significativamente en la
esclavitud, selectividad y tiempo de vida del catalizador.
 Carbones para la purificación de aguas residuales y líquidos:
Estos carbones son producidos en diferentes clases de acuerdo a su utilidad
y al tipo de impureza que deben eliminar. Debido a las diferencias en sus
propiedades físicas, los carbones de este tipo comercial, se emplea en forma
de polvo, en cuyo caso se agregan en pequeñas cantidades al agua y
después se deja sedimentar o se filtra, o bien en forma granular cuando el
carbón se emplea en filtros fijos por los cuales pasa por el agua. …(2)
III. HIPOTESIS Y VARIABLES
1.1. Hipótesis general:
Creemos que el carbón activado es muy necesario tanto en los
laboratorios como en la industria misma, para obtener el carbón activado
es necesario tener en cuenta diversos métodos y procedimientos para que
el producto final obtenido sea de una buena calidad.
1.2. Hipótesis específicas:
Las propiedades que suponemos que se obtendría están relacionadas
con la adsorción que este producto presenta.
1.3. Variables e indicadores:
 Por qué hacer una investigación sobre el carbón activado
 Cuáles son las propiedades que se lograría obtener del carbón activado

IV. ASPECTOS METODOLÓGICOS

1.4. Método de investigación
El proceso experimental del tratamiento de la materia prima (Bagazo de caña de
azúcar) reúne los siguientes métodos y equipos a utilizar respectivamente.
El muestreo y obtención del Bagazo de caña de azúcar que obtenemos para
nuestro análisis, están ubicados en la Provincia de los Huamanga.

1.5. Nivel y tipo de investigación

Nivel de investigación:
De acuerdo a la naturaleza del estudio la investigación, reúne por su nivel las
características de un estudio descriptivo, explicativo y correlacionado.

Tipo de investigación:
Por el tipo de investigación, presente estudio reúne las condiciones
metodológicas de una investigación científica y aplicada en razón que se
utilizaron conocimientos científicos.

1.6. Universo y muestra

Universo:
La caña de azúcar en general es una buena fuente de materia orgánica como la
celulosa, que se utilizara posteriormente para la obtención del carbón activado.

Muestra:
Se tomó una muestra de 10 bagazos de caña de azúcar para su posterior estudio
de propiedades.
V. ASPECTOS ADMINISTRATIVOS
1.7. Equipo de investigación:
El secado, momentos antes de ser utilizado el bagazo de caña de azúcar se seca
en una Estufa a unos 150 ° C en una hora.
La impregnación del bagazo de azúcar, que consiste en la acción de un agente
químico como lo es el Cloruro de Zinc o el Ácido Clorhídrico cuyo propósito es
romper los enlaces laterales y des polimerizar parcialmente la celulosa formando
así una masa plástica homogénea dejando la muestra impregnada por espacio
de 24 horas.
Realizar lavados de la muestras con agua caliente y simulando a un Filtro Prensa
para la eliminación completa de cloruros en el bagazo de caña azúcar Secar el
bagazo de caña azúcar en una estufa FISHER ISOTEMP MODEL 201, a 150 °
C por espacio de 60 minutos, cabe indicar que además de secar la muestra la
adecuamos a un pre calentamiento para que al introducir la muestra a
temperaturas mayores evitamos choques térmicos. La carbonización, para esta
etapa se introduce la materia prima en la Mufla, pero se espera antes, que esta
alcance una temperatura adecuada, para luego después buscar el tiempo y
condiciones que ameritan su obtención.
Dejar enfriar la muestra en un desecador, con el fin de evitar que la muestra
absorba humedad del medio ambiente. Control de calidad del carbón activado
obtenido, es necesario hacer un análisis de control de calidad al producto
obtenido, a simple observación ver si toda la materia esta carbonizada y no hay
partes de color café.
Recuperación del activador químico, como en el lavado del producto se desechó
parte del reactivo utilizado en la impregnación, este debe ser recogido y tratado
para que este reactivo recuperado sea utilizado nuevamente en el proceso de
activación.

1.8. Técnica empleada:

La selección de la técnica, está relacionada directamente con factores tales
como: la naturaleza misma de la materia prima y las condiciones técnicas de
tratamiento a las que se someterá el bagazo de caña de azúcar.
El proceso experimental, para nuestro caso, se encuentra condicionado por las
operaciones sucesivas a llevarse a efecto, las que van desde la obtención de la
muestra hasta su clasificación adecuada.
El proceso experimental, del tratamiento de la materia prima (bagazo de caña de
azúcar) reúne los siguientes pasos secuenciales:

MUESTREO Y OBTENCIÓN DE LA MATERIA PRIMA.

El muestreo nos es más que, la obtención de significativas cantidades de materia
prima, todas tomadas de diferentes puntos y profundidades de las áreas
previamente seleccionadas donde existe este material.
MOLIENDA DEL BAGAZO DE CAÑA DE AZÚCAR.
Antes de realizar la Molienda se procedió a secar la muestra para facilitar la
molienda ya que la materia prima a trabajar contenía gran cantidad de Humedad.
La Molienda de la caña de azúcar no tiene mayor importancia, debido a que está
en su mayoría está compuesta por Celulosas, Hemicelulosas, Ligninas que son
capas muy finas y casi indestructibles.
Para este caso la molienda se la realizo con un molino sencillo que se usa en los
hogares y que en la actualidad se le da muy poca importancia debido al
aparecimiento de los Molinos eléctricos, en esta molienda la Muestras se la
homogeniza para luego realizar el análisis granulométrico.

ANALISIS GRANULOMETRICO.
Primeramente el análisis granulométrico nos da una idea del reparto de los
diferentes tamaños que existen en la muestra.

IMPREGNACION CON SUSTANCIAS ACTIVANTES.

La impregnación consiste en la mezcla de la materia prima (bagazo de caña de
azúcar), con un catalizador, entre los más utilizados son:
HCl Ácido Clorhídrico.
ZnCl2 Cloruro de Zinc.
H3PO4 Ácido Fosforico.
H2SO4 Ácido Sulfúrico.
Sales Inorgánicas de Sodio.

Los mejores resultados se obtienen con Cl2Zn (aunque su costo es muy elevado)
y Mezcla de Cl2Zn y HCl o también HCl.
El Cloruro de Zinc es el catalizador escogido para el proceso, y aunque se
menciona en uso de concentraciones muy variadas de este catalizador, se
encuentra que la actividad del carbón aumenta con la concentración del
catalizador. La muestra homogénea – fina fue llevada a desecar en una estufa a
150 ° C para eliminar rastros de humedad adsorbidos o propios de la muestra,
logrando poderla cuantificar.
Una vez seca la muestra se procede a pesar en un beacker. Pesamos la cantidad
apropiada de Cl2Zn (Cloruro de zinc) y diluyéndola en una cantidad determinada
de Ácido Clorhídrico.
Se mezclan ambas partes con el zuro de maíz añadiendo esta paulatinamente
con el fin de impregnar toda la muestra utilizando agitación constante. El
producto impregnado es dejado a la intemperie por espacio de 72 horas con el
fin de romper los enlaces laterales y polimerizar parcialmente la celulosa
formando así una más plástica homogénea.
Antes de proceder al secado y posterior carbonización de la muestra deberemos
eliminar de ella todo vestigio de solución activante con un lavado de muestra
simulando filtro prensa, hasta eliminación total de cloruros.

SECADO DEL BAGAZO DE CAÑA DE AZÚCAR

Una vez que la muestra esté libre de sustancia impregnante (lavados simulando
filtro prensa) momentos antes de ser utilizado el zuro se seca en una estufa a
150 ° C durante una hora, debido a que la mufla donde se carboniza el carbón
se encuentra a una temperatura de 200 a 205 ° C para así evitar choques
térmicos.

CARBONIZACION DEL BAGAZO DE CAÑA DE AZÚCAR.

En general el carbón activado se obtiene mediante una carbonización o
destilación destructiva de la materia prima llevada a cabo a temperaturas
menores a 600 ° C.
La temperatura de carbonización es la variable que controla el proceso. Una alta
temperatura favorece la rápida volatilización de la materia orgánica despejando
así los poros y micro poros del carbón formado, suministrándole así su actividad
rápidamente. A una temperatura menor el tiempo de activación se va
incrementando, es decir la temperatura y el tiempo de activación se encuentran
inversamente relacionados. Las temperaturas usadas para el proceso varían
entre los 200 a 600 ° C y los tiempos de 2 a 5 horas.
En cuanto a la variable de presión que es importante anotarlo se ha determinado
que su efecto sobre el proceso es tal que al aumentarla se disminuye el tiempo
y la temperatura necesarios para la carbonización. No se ha reconocido sin
embargo que la calidad del producto sea superior al obtenido a presión
atmosférica, esto y la facilidad de operación a presión atmosférica favorecen este
proceso de producción.
La discusión anterior ha permitido determinar las variables de proceso de
carbonización, así como su importancia relativa en el proceso. Las variables más
importantes son temperatura y tiempo de carbonización. Efectos secundarios
tienen la concentración del catalizador, el tamaño de la materia prima y el tiempo
de impregnación de éste con el catalizador. El manejo de solo dos variables
simplifica la consecución de un producto de características similares a los
productos comerciales.
El equipo utilizado para la carbonización en este proceso es una mufla Inglesa
tipo FISHER ISOTEMP MODEL 201 para su utilización debe iniciarse con una
temperatura de 120 a 140 ° C para meter la tusa impregnada, se espera
conseguir la temperatura deseada, momento en el cual empezaba a contarse el
tiempo correspondiente a la práctica de carbonización.

ACONDICIONAMIENTO DEL PRODUCTO.

Una vez que el producto es obtenido se procede luego a lavar las muestras con
agua destilada caliente, nos ayudamos mediante la filtración hasta obtener un
pH de 4 a 5.
VI. BIBLIOGRAFÍA

1. http://tesis.uson.mx/digital/tesis/docs/20980/capitulo1.pdf
2. NIQUEN GARCIA, Jhon Gilbert “Estudio técnico para la obtención
del carbón activado a partir de la cascarilla de arroz”
3. http://digital.csic.es/bitstream/10261/74991/1/Tesis%20Martinez
%20de%20Yuso_A_repositorio%20CSIC.pdf
4. CASTILLO ORE, Elba Karina “Estudio tecnológico para la obtención del
carbón activado a partir de aserrín y virutas”.