DEFINICI�N DE

ABAD
Abad es un concepto que, de acuerdo a lo detallado por el diccionario de la Real
Academia Espa�ola (RAE), procede de abbas, un vocablo latino. El t�rmino alude al
religioso que ocupa el cargo superior en un tipo de monasterio conocido como
abad�a.

Abad
El abad, por lo tanto, es el padre espiritual, l�der y responsable de una abad�a.
En sus or�genes, la noci�n no estaba vinculada a una jerarqu�a o a un cargo formal,
sino que era un t�tulo honor�fico. El honor surgi� en monasterios sirios y luego
comenz� a implementarse en Europa.

Con respecto al modo en el que viv�an los abades antes de la organizaci�n formal,
se sabe que eran personas ermita�as, que persegu�an a trav�s de sus actos y sus
costumbres un estado en el cual su esp�ritu se liberara del mundo material.
Justamente era gracias a esta disciplina que pod�an alcanzar un grado de
conocimiento y armon�a que atra�a a otros religiosos a congregarse a su alrededor.

Lejos de tratarse de una actitud ego�sta o de un s�mbolo de falta de inter�s por el

resto de los seres humanos, el aislamiento de los primeros abades ten�a finalidades
de enriquecimiento espiritual y reflexi�n que luego beneficiaban tambi�n a quienes
los segu�an. Por ejemplo, cuando alcanzaban un nivel de producci�n de alimento
suficiente para su propio consumo, no dudaban en compartir el excedente con los
dem�s.

Uno de los nombres m�s importantes en este contexto es el de San Benito de Nursia,
un presb�tero cristiano que vivi� entre finales del siglo V y mediados del VI en el
Imperio Bizantino. Se lo considera el precursor de la vida mon�stica occidental.
Fue el fundador de la orden benedictina, la cual ten�a el objetivo de conseguir que
los monasterios fueran autosuficientes, o sea que se basaran en la autarqu�a, ya
que hasta entonces sol�an organizarse alrededor de una iglesia.

San Benito de Nursia goza de varios t�tulos simb�licos, como ser patriarca el
monacato de Occidente y patr�n de Europa. El concepto de monacato, por su parte, se
define como el compromiso con el estilo de vida antes descrito, caracterizado por
el ascetismo y la devoci�n a una religi�n, siguiendo un cierto n�mero de reglas. Al
respecto, San Benito fue el autor de �La Santa Regla�, la cual ha inspirado a
diversas comunidades; se trata de una obra compuesta por un pr�logo y 73 cap�tulos
en la cual estableci� ciertos principios que consideraba fundamentales para la vida
en el monasterio, como ser �rezar y trabajar�.

Cuando el t�tulo empez� a popularizarse, pas� a nombrar al superior de un

monasterio organizado como comunidad, que adquiri� el nombre de abad�a. Al fin del
siglo XV, abad ya era una instituci�n eclesi�stica, como obispo y otras.

AbadDe este modo, los abades pasaron a ser, adem�s de religiosos, figuras de
autoridad que gobernaban las abad�as. Ten�an jurisdicci�n sobre el monasterio y
sobre los s�bditos, pod�an consagrar iglesias y dar bendiciones, entre otras
cuestiones.

Adem�s del mencionado San Benito, hubo muchos otros abades de gran importancia
hist�rica en la iglesia cat�lica. San Antonio Abad (251�356), por ejemplo, fue el
creador del movimiento erem�tico.

Suger de Saint-Denis, Egidio Abad y San Molaise son otros abades que, por sus
acciones y sus logros, alcanzaron relevancia a lo largo de la historia.

Desde un punto de vista iconogr�fico, la representaci�n del abad debe incluir la

cruz abacial en su mano, los h�bitos correspondientes a su orden y, en el caso de
los abades mitrados, la toca conocida con el nombre de mitra, caracterizada por ser
alta y acabar en punta.

Existen algunas expresiones de la lengua castellana que incluyen la palabra abad,

como ser las siguientes: cara de abad, rostro colorado, grueso y rollizo; darse una
vida de abad, llevar una buena vida; mesa de abad, no escatimar en gastos a la hora
de comer.