LA TRÍADA EDIFICIO-ENTORNO FINLANDESA

Finalizada la Primera Guerra Mundial el quehacer arquitectónica del viejo continente continuo
con su cosecha modernista, la cual en lugar de estancarse, se desarrollo con mayor fuerza,
teniendo a la Bauhaus de Weimar en Alemania como el más importante e influyente centro de
enseñanzas de arquitectura de la época.

Ludwig Mies Van Der Rohe se convirtió en uno de los grandes maestros del movimiento
moderno, así como otros de diversas naciones como Francia, Austria, Holanda e incluso al otro
lado del charco Frank Lloyd Wright alzaba la bandera estadounidense, por lo cual al mencionar
Finlandia dentro de este “selecto” grupo, el pensamiento inmediato que provoca es imaginar
una región gélida y plagada de bosques forestales y nada más…error!ya que este país es la
cuna de uno de padres del modernismo: Hugo Henrik Alvar Aalto, un arquitecto polifacético,
inspirado en el naturalismo y poseedor de una enorme capacidad para crear espacios capaces
de evocan un sin fin de emociones.

Además de ser arquitecto, cultivo la pintura y se especializo en el diseño de muebles, los cuales
dicho sea de paso llevo a otro nivel, equipando cada una de sus obras con mobiliario producto
de su ingenio creativo. La diversidad siempre fue una constante en los proyectos de Alvar Aalto,
lo cual esta más que demostrado en su extenso portafolio de proyectos. Esta de diversidad es
de gran riqueza arquitectónica, destacable si se considera que a pesar de que diseñaba edificios
de distinta naturaleza, siempre existía un eslabón que unificaba y caracterizaba sus obras.

Säynätsalo, Noormarkku e Imatra, tres típicas ciudades del paisaje finlandés, tres necesidades
distintas, tres soluciones, el resultado: un ayuntamiento multiusos integrado a la topografía del
lugar, una casa experimental que responde a su entorno y una iglesia para al cual la palabra
“común” se encuentra a años luz.

En 1949 Alvar Aalto ganó el concurso de diseño

para el Ayuntamiento de Säynätsalo en una
minúscula isla dentro del lago Päjänne con una
población de tres mil habitantes, en el occidente
finlandés, una obra en que se resume las
características básicas de la doctrina Aaltiana:
fluidez y libertad en el manejo de las formas,
equilibrio entre lo orgánico y lo lineal, uso
armonioso de los materiales y una integración
total con el entorno.

Físicamente es un edificio asimétrico tanto en

planta como en elevación, de composición
relativamente sencilla con tres niveles que según
avanzan hacia el norte, el terreno gana altura 1
provocando que la planta baja se funda con la topografía local, logrando con esto un énfasis
extremo en la idea de “integración al entorno”, rótulo de la filosofía Aaltiana. En un inventario
de la composición del edificio, saltan a la vista los
cinco elementos básicos de su anatomía, la clara
disposición en “U” de los cuerpos del primer y
segundo nivel, un rectángulo que los cierra en la
parte sur, el patio central que toma el papel de
elemento unificador y punto focal de elemento de
distribución, dos grupos opuestos de gradas de
 acceso dicho patio y un cubo que se eleva sobre el resto del recinto y cuyo interior evoca una
sinergia entre lo lineal y lo orgánico.

Al nombrar “Ayuntamiento” se refiere al uso primordial del edificio, puesto que el conjunto es un
3 caldo de diversidad y multifuncionalidad que abarca una biblioteca, espacios comerciales, una
que otra vivienda para empleados municipales y por supuesto las oficinas y dependencias del
gobierno local, se trata de una micro-comunidad que representa el municipalismo, armonía
entre lo publico y lo privado y la ausencia de ostentación, símbolo de la democracia europea 1.
Retomando el tema de la ostentación, o mejor dicho la ausencia de esta, el uso del ladrillo visto
es paradigma de dicha postura gracias a que el conjunto esta realizado en este material. El
edificio gana sobriedad y a la vez simpático sin perder el carácter austero de su función no por
nada algunos lo califican como el “Arquitecto Ladrillero”.

Repartiéndose el resto de la periferia aparecen en escena madera,

cobre y esporádicas pinceladas de piedra y cerámica oscura, pero
como materiales secundarios, debido a que el ladrillo lleva al voz de
mando en la sinfonía del Ayuntamiento, algo curioso puesto que se
trata de un material inusual en la arquitectura finlandesa; entonces
¿qué llevo a Aalto a adoptarlo para Säynätsalo?, la respuesta se
vislumbra si se toma en cuenta su búsqueda y deseo de
experimentación basado en una arquitectura orgánica, pero que a la
vez sigue el gusto por la línea recta del movimiento moderno, lo logar
con los materiales o una mezcla entre forma y material, caso
evidenciado en la denominada “escalera de campo”, un grupo de
escalones de acceso al jardín central desde la parte la parte oeste que
describen curvas poligonales, las cuales hacen recordar a un conjunto
de curvas de nivel y que además cuentan con un valor extra: están
hechas de tierra, madera en las contrahuellas, césped e hierbas
espontaneas, que parecen derramarse sobre el terreno mas bajo, de hecho si lo hacen, ¡qué
mejor acabado al natural se puede pedir!

El acceso este es por medio de un grupo de escaleras de

concreto, la antítesis de su simpática vecina del oeste, y que
conducen a la entrada principal del edificio y que le siguen
un corredor en “U” que distribuye los espacios del nivel del
jardín, mientras que el conjunto ofrece hacia el exterior una
variedad de cuerpos de imaginativas formas escalonadas y
techos a una sola pendiente, lo cual en el papel parece
sencillo y hasta aburrido, pero todo lo contrario; de
acuerdo…si son “cajones” pero buscan abrirse,
fragmentarse, es más tienen éxito en tal propósito, logrando
romper el espacio-caja a través de cambios de altura,
pendientes y volúmenes salientes, algo de lo cual Theo Van
Doesburgh estaría orgulloso.
Si hablamos de cubos, hay precisamente uno
que geométricamente salvo por la cubierta
inclinada, si lo es, representando el boom, el
alma del edificio o más bien la alberga. Junto a
las escaleras de concreto en el acceso este, se
levanta el volumen más destacado del recinto, el
cual contiene en su tercer nivel, la sala de
consejos, espacio al cual se accede a través de
unas escaleras dentro de un volumen de menor
altura que reciben iluminación natural
procedente
de un grupo
de ventanas ubicadas estratégicamente al rostro de la
cubierta. El exterior de la sala de consejos es una caja y el
interior…también es una caja, pero más allá de las paredes
de ladrillo libres de vanos y decoración alguna, salvo un
cuadro del pintor Fernand Léger, amigo de Aalto; destaca el
soporte del techo, si el soporte del techo, una estructura
novedosa y de los elementos mas admirados del recinto,
compuesta de dos cerchas de madera paralelas e idénticas y
cuya peculiaridad reside en que cada viga principal salen
dos grupos de barras en forma de abanico dispuestas en
tres dimensiones, sujetando todo el techo; esta estructura
por si sola destaca incluso mas que la función de la propia sala de consejos2.

Elementos orgánicos, otros más lineales, cajas

que se rompen, materiales inusuales, en fin en
el Ayuntamiento de Säynätsalo convergen
diferentes conceptos, teniendo como fin cumplir
con las necesidades de los usuarios, bajo la lupa
de la integración con el entorno.

Mucho antes de la micro-comunidad en Säynätsalo, en 1939 el arquitecto el finlandés dio forma

a uno de los más grandes logros del siglo XX, Dios bendiga a Harry y Maire Gullichsen por haber
elegido a Aalto para diseñar su casa, la Villa Mairea.

Emplazada en las afueras del pueblo de Noormarkku y rodeada

de un típico bosque finlandés de inmensos arboles, la Villa
Mairea fue el resultado de un diseño de carácter experimental,
es más, fueron los Gullichsen quienes le pidieron a Aalto que la
considerara como tal, probablemente constituyendo una
oportunidad de reunir todos los temas de su trabajo en los
cuales no había profundizado y
que por tanto no había podido
incluir en sus edificios
predecesores.
Un punto fundamental para el diseño de la casa radica en la enorme colección de pintura de
Maire, una de las mayores colecciones privadas de arte moderno en Finlandia, hecho que hizo
clic en Aalto, quien pintó durante toda su vida, viendo esto quizá no con fin de crear estilos, ni
destacarse en la pintura, sino que como un “ejercicio estético”, con lo cual aprendió, entre otras
cosas, las técnicas de collage de Picasso. Entonces, basándose en el concepto del collage, la
libertad de experimentación y aunado a su línea de pensamiento, hecho manos a la obra.

En Mairea, Aalto desarrolla un collage pictórico que se ve reflejado en primer lugar en el uso de
materiales y acabados naturales, que más tarde
se convertirán en prototipo de la arquitectura
escandinava; y en segundo lugar al evocar
recuerdos de otros estilos. El resultado fue más
que satisfactorio, logró una composición
asombrosa y sin precedentes en la cual
columnas de líneas elegantes chocan con la
presencia de toscas escaleras de piedra, donde
techados de hierba descansan en vigas de
hormigón, troncos desnudos flotan sobre
esbeltos postes de acero y tejas arregladas de
manera paralela se alzan detrás de un
revestimiento de teca3.

Rodeada
de
bosques
en todos
sus
flancos,
la casa
no se encierra caprichosamente para si misma, sino que
se abre hacia él, a través de su distribución en planta en
forma de “U”, o como Aalto denominó: en forma de
“herradura de caballo”. Precisamente esta distribución
hace recordar al Ayuntamiento de Säynätsalo y aún más,
gracias al jardín central, otro elemento en su temática y
al que además complementa con una piscina.

El collage de estilos arquitectónicos o simples estilos de

visa, se ejemplifica claramente con la piscina, la cual
deja de ser el típico y a veces aburrido rectángulo para
generar una forma tan sinuosa y orgánica como el propio movimiento del agua y que parece
simpáticamente como las piscinas de las mansiones californianas, entonces en Mairea ¡existe un
fragmento de Hollywood!, algo extremo por la relación Finlandia-Hollywood, y que ciertamente
no es le único paradigma del collage, representado también por los acabados al natural propios
del estilo japonés, las granjas finlandesas con sus variedades de maderas y la arquitectura
funcionalista evocada mediante las circulaciones internas de los tres niveles que conforman el
recinto.

La Villa cuenta con tres plantas, la del sótano especialmente para área de servicios, una
segunda planta para dormitorios y el primer nivel que es en donde se desarrolla el mosaico de
actividades. Existen tres ejes principales de circulación, pero sin lugar a dudas el más destacado
es el eje longitudinal este-oeste, ¿por qué lo será?, es simple, es una línea que se origina en el
acceso principal este, distribuye hacia la sala de estar o la cocina, hace una parada en el
comedor, continúa su trayecto bajo un porche exterior y concluye en el sauna, cuyo vecino es la
piscina al mejor estilo Hollywood; un recorrido claro y sencillo que conecta los principales puntos
de interés de la casa, un aspecto magistralmente logrado por Aalto.
 Ya que el primer nivel es de
mayor riqueza compositiva,
amerita destacar un punto
importante. La planta esta
definida por la ”U”, perdón, por
la “herradura de caballo”,
pero…¿que la conforma?, es
curioso porque a diferencia de
Säynätsalo donde el edificio se
distribuye a lo largo de la “U”,
en Mairea se limita
prácticamente a la parte
noreste que describe una “L”
escalonada, mientras que en
noroeste un esbelto muro de
piedra traza su propia “L” y el
cuarto del sauna se localiza
perpendicular a dicho muro en
la parte oeste; bien , se trata de
dos “L” de dimensiones, función
y composición muy diferentes y un pequeño cuerpo alejado del volumen principal, ¿qué hace
falta?...claro!, se tiene una piscina y un jardín intermedio, solución: un cuerpo rectangular que
una el edificio principal y el sauna, pero…¿y majestuoso bosque circundante?, ante tal
disyuntiva de conectar los espacios, sin cortar la relación con el bosque, Aalto resolvió
sutilmente con un porche de conexión al lado del jardín, logrando que la circulación fluyera a lo
largo de todo el eje y a la vez proporcionando el respeto hacia el bosque circundante.

El tema de la asimetría vuelve a tener eco en Villa Mairea, tanto en al distribución en planta
como en volumen, de hecho cada una de las fachadas es única, definida por su orientación
solar, vistas y espacios que encierra, caracterizadas por una asimetría pura, mediante
marquesinas salientes, variabilidad de espacios llenos y vacíos y la dualidad entre materiales.
Además se destacan elementos que generan un ligero contraste con la horizontalidad de la casa
tipo, Le Corbusier, estos son la chimenea, que repite en la mayoría de proyectos residenciales,
como lo hace en su casa en Muuratsalo, tragaluces y en menor medida el volumen de la sala de
estar del segundo nivel, que se eleva ligeramente, una símil con el cubo de la sala de consejos
de Säynätsalo.

El espacio interior se encuentra dominado

por un cuadrado diáfano divisible mediante
muebles y tabiques, muebles que por
supuesto el propio Aalto diseñó. Este espacio
alberga la sala principal, librería, el cuarto de
música y el de las “flores”, resultando ser un
lugar especial por una razón en particular;
sus columnas…en serio por sus columnas y
no se trata de elementos plagados de
decoración, ni intentos tardíos de
neoclasicismo, sino que son una abstracción
del espacio circundante de la casa. Aalto
visualiza no solo la sala, sino todo el espacio
interior como una abstracción del bosque
finlandés, esto lo logra mediante columnas
de acero negro envueltas en rattán, una
madera común en Finlandia, para recordar la
corteza desnuda y el centro dorado de los
pinos, logrando de este manera suprimir la
posibilidad de contacto frío con el cuerpo; y
no solo dio su lugar al pino, también revistió
columnas con madera de abedul, árbol nativo
del país, dobladas y triplicadas con el fin de
sugerir la variedad que existe en la
naturaleza.
 La abstracción del bosque a través
de las columnas, la funcionalidad del
eje principal de circulación y el
collage de estilos y materiales son
solo algunas de las razones de
porque Villa Mairea es considerada
una de las obras maestras de Alvar
Aalto y un gran logro del siglo XX.

El Ayuntamiento de Säynätsalo y la Villa

Mairea de Noormarkku poseen características
similares respecto al enfoque formal y
probablemente opuestas bajo el funcional,
pero existen obras de Aalto de mayor
contraste, lo que no quiere decir que sean
antítesis de las anteriores. La Iglesia de
Vuoksenniska en Imatra es un claro ejemplo de
ello, su dualismo, composición y estética lo
respaldan.

Los trabajos de construcción de la Iglesia

culminaron en 1959, con un espacio que en
palabras del propio Aalto fue producto de la
maduración de sus ideas. El concepto de
integración al entorno formulo una
problemática diferente esta vez, ya que se trataba de una ciudad, Imatra dicho propiamente,
que absorbió tres poblaciones pre-existente (Imatrankoski, Vuoksenninska y Tannionkoski) en
un plan de ordenación para una ciudad de vocación industrial y con una demanda aproximada
de 100,000 habitantes.

El pensar en una iglesia en un área industrial no es una idea del todo agradable, pero ante la
necesidad de un espacio de culto, luterano para este caso, Aalto propuso una solución práctica,
funcional y relativamente estética.

La planta de la iglesia muestra

una forma trapezoidal
asimétrica, una tipología
propia del finlandés, utilizada
para esta y otras iglesias como
la de Seinäjoki y que a la vez
acentúa aún más la idea de un
espacio que se cierra conforme
se acerca al altar, generando
ese punto focal de atención y
culto espiritual. Los espacios
internos están explícitamente
definidos, una nave principal,
la cual puede dividirse en tres
grandes salones y tres focos
arquitectónicos propios de la
doctrina luterana: el altar, el
púlpito y el espacio para el
órgano y el coro; siendo considerada la funcionalidad de la nave como uno de los aspectos
fundamentales en el éxito de Vuoksenniska.

La iglesia logra
albergar 290 personas Estructura de techo y
en el salón frente al
paredes corredizas
altar, capacidad que
puede ser extendida
hasta 800 plazas,
mediante el
cerramiento o la
apertura de dos
cuerpos de paredes
corredizas que generan
tres pequeños salones,
uno mediano y otro
pequeño o un gran
salón, que representa la nave completa; la pregunta es ¿porqué dividir el espacio y aislar por
zonas?, algo que en el 99.9% de los casos es completamente abierto, existe una razón de ser
que obedece al emplazamiento dentro del entorno.

¿Qué existe afuera?, industria y una gran área

residencial que vive de dicha industria, además que
la ciudad no cuenta con suficientes espacios de
convivencia social y prácticamente acuden en masa
a le iglesia solamente le Domingo, ¿realmente se
necesita ese enorme espacio para 800 personas sin
uso durante el resto de la semanal?. Aalto mediante
paredes corredizas, cuya estructura se apoya en el
techo, crea salones que pueden ser utilizados para
diferentes usos que no necesariamente sean de
contenido religioso y de esta manera tener un edifico
que satisfaga las necesidades sociales de la ciudad.

En cuanto a la estética del edificio, a simple vista parece

una extraña oruga que una forma atípica para un espacio
religioso, pero en el fondo obedece siempre al carácter
industrial de la nueva Imatra. Por tal razón es un edificio
con techos abovedaos internamente y en pendiente recta
en su parte exterior y que además se relacionan
inversamente con la distribución en planta, ya que los
salones se amplían según se alejan del altar, mientras que
los volúmenes deberían seguir esta tónica y crecer en
altura, pero es todo lo contrario, en parte para lograr un
mayor espacio para el altar y que a la vez cuente con una
mejor iluminación natural a través de curiosas ventanas desviadas en dirección a dicho espacio.

A nivel de fachadas, Aalto repite el

tema de fachadas únicas, siendo la
fachada norte la que rompe con la
pared lineal, presentando formas
curvas que obedecen a principios
acústicos y que van acorde a los
salones, generando al igual que las
otras una doble piel, mecanismo
frecuente en la obra Aaltiana; el
resto del conjunto lo conforman tres espacios más cada uno con su acceso y que funcionan
como dependencias de la Iglesia.
Un aspecto importante en el diseño del
edificio fue la forma de acentuar la
monumentalidad del mismo, una iglesia
cristiana lo hace mediante cúpulas y
campanarios, pero la luterana no cuenta
con estos elementos, por lo cual el
arquitecto propone una torre de gran
altura, pero existe otro problema: Imatra es
una ciudad industrial y hay enormes
chimeneas por doquier, ¿como competir y
hasta cierto punto vencerlas?, pues
mediante una torre no cilíndrica en color
blanco y que cuenta con un elemento
llamativo, punto logrado a través de tres
cruces que se interceptan entre sí
en el tercio superior de la torre, razón por la
cual, es conocida como “Iglesia de las Tres
Cruces” y con una altura que es
aproximadamente equivalente a la longitud del edificio en planta.

Vuoksenniska, una iglesia marcada por el número tres: tres pueblos que se hicieron uno solo,
tres focos de culto, tres salones multiusos y una torre con tres cruces en su culminación.

Un Ayuntamiento, una vivienda y una iglesia, tres obras que Aalto realizó con una diferencia
promedio de diez años en las cuales plasmo los principios básicos de su obra y que aunque con
uso y enfoque distinto, existe uno o mejor dicho, varios eslabones que unen esta tríada.

El Ayuntamiento y Villa Mairea por simple inspección comparten rasgos más afines, el jardín
central, la organización en “U” o en “herradura de caballo” para le caso de Mairea, y el manejo
libre de los volúmenes y las formas, mientras que la Iglesia de las Tres Cruces parecería no
encajar en la tríada, pero nada puede estar más alejado de la realidad, ya que por su naturaleza
no puede compartir exactamente los mismos elementos, por ejemplo no puede haber un jardín
central y las bancas alrededor de este, ni una distribución en “U” o “L”, pues esto llevaría a la
conflicto de donde ubicar el altar. Ahora bien la iglesia posee elementos que a pesar de no ser
físicamente parecidos entre sí con los del Ayuntamiento o la Villa, si lo son a nivel conceptual,
pues al recordar dichos obras es evidente que coinciden el volumen o elemento de mayor altura
que acentúa un espacio determinado; en Vuoksenniska no existe tal elemento, pero si existe
una torre lineal cuya función es acentuar la verticalidad y en este caso monumentalidad,
respecto a la horizontalidad de la iglesia, entonces… ¿qué hacen los volúmenes en el
Ayuntamiento y en Mairea?, exactamente lo mismo, físicamente diferente pero en esencia es la
misma filosofía.

Así como la analogía de la acentuación de verticalidad, existen otras símiles entre los tres
edificios, tales como la ubicación clara y precisa de los ejes de circulación y el uso de recurrente
y emblemático de los materiales propios de Finlandia(salvo el ladrillo en Säynätsalo) con
especial énfasis en la madera; pero existe un aspecto de vital importancia y motivo por el cual
se le llamo “humanizador” y “naturalizador” y es la forma en la cual logró darle sentido y
credibilidad a la frase trillada “integración al entorno”, más que una frase, un principio de diseño
Aaltiano.

En los tres proyectos realizó un estudio concienzudo del espacio circundante, lo que lo llevo a
construir espacios humanos y con gran respeto por el entorno, sino para muestra no uno, tres
botones. En Säynätsalo necesitaban un edificio para el Ayuntamiento y que al mismo tiempo
sirviera para otros usos, Aalto lo resolvió diseñando una micro-comunidad, que adapto a un
terreno irregular por medio de volúmenes enterrados, salientes y elementos de acabados al
natural, como al “escalera de campo”. Mientras que en Noormarkku, emplazó una casa en
medio de un bosque y que hizo, no la encerró en si misma, todo lo contrario, abrió el espacio e
incluso trajo parte del bosque al interior de la Villa mediante la abstracción de los troncos de los
arboles, representado en las columnas. Finalmente en Imatra, el entorno era más urbano,
industrial y con una población relativamente grande, para la época y el país, entonces diseño
una iglesia que supliera tanto los fines religiosos como las funciones de convivencia social y en
cuanto a la forma y lo estético responde al entorno con una imagen que armoniza con el
ambiente industrial de la ciudad.

En fin, tanto el Ayuntamiento, como Villa Mairea y la Iglesia de las Tres Cruces conforman una
tríada que quizá no sea el todo perfecta, pero que no dista mucho de serlo y que incluso cumple
con el pensamiento de un contemporáneo de Aalto, Frank Lloyd Wright, quien establece su
visión de una nueva vida con un sentido universal de lo sagrado, esto es solventar las tres
actividades sagradas del hombre: el trabajo, el confort del hogar y lo espiritual; tres aspectos
que el finlandés cumple respectivamente en Säynätsalo, Noormarkku e Imatra, un logro
excepcional, para un arquitecto excepcional, quien tenía como pensamiento personal “Uno de
nuestros mayores problemas consiste en encontrar la forma acorde con nuestro tiempo, no solo
en arquitectura sino en todos los niveles de la vida” y por supuesto fue esto lo que lo logró en la
Tríada Edificio-Entorno Finlandesa.

Citas
1
Análisis del Ayuntamiento de Säynätsalo, Grupo Historia en Obres
http://recerca.upc.edu/historiaenobres/castella/ficha.php?id=68
2
Artículo Ayuntamiento Säynätsalo, Wikipedia
http://es.wikipedia.org/wiki/Ayuntamiento_de_S%C3%A4yn%C3%A4tsalo

3
Artículo Villa Mairea, Wikipedia.
http://es.wikipedia.org/wiki/Villa_Mairea

Bibliografía
 Ray, Nicholas; “Alvar Aalto: Práctica y Pensamiento”; Ensayos y Documentos ARQ.

 Fleig, Karl; “Alvar Aalto: Obras y Proyectos”, Editorial Gustavo Gili, S.A., Barcelona, 1996
 http://es.wikipedia.org
 http://recerca.upc.edu/historiaenobres/castella/index.php
 http://www.datarq.fadu.uba.ar/datarq/introduc/homepage.html
 http:/skyscrapercity.com