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Hasta ahora hemos utilizado definiciones de la Contabilidad que se refieren al ámbito de la empresa.
El sistema de información contable tiene su origen en el registro y control del patrimonio empresarial
privado. Sin embargo, el objetivo fundamental de este curso es acercarnos al sistema de información
contable local.
Daremos un paso más en la tarea de acercarnos al concepto de contabilidad pública: es evidente que en
las definiciones que hemos ido dando no se ha incluido el concepto de Presupuesto como elemento a
considerar en este sistema que estamos perfilando de la Contabilidad.
Ampliando esta idea, hemos de decir que durante mucho tiempo existió una situación confusa y de falta
de identidad en lo relativo a la contabilidad pública y que podemos considerar basada en estos hechos:
‐ Se empieza a abrir paso la idea de que la contabilidad en general, ha de servir para la gestión y la
toma de decisiones no sólo para el control. Sin dejar de preocupar el alcance jurídico de la
actividad llevada a cabo por los gestores responsables de los servicios públicos, se busca controlar
la gestión a través de ópticas diferentes, tales como son las de eficiencia y eficacia.
‐ Como es bien sabido, la eficiencia y la eficacia, son magnitudes y conceptos que nacen y se
acuñan en el ámbito de las empresas de negocio. Al intentar aplicarlas al ámbito público o
gubernamental, se pone de manifiesto la insuficiencia e incluso invalidez de los modelos contables
tradicionales que, de acuerdo con los objetivos perseguidos, manejan información de naturaleza
diferente a la financiera, tal cual es la elaborada en términos de coste, de unidades físicas de
producción, etc.
‐ Por otra parte, y coincidiendo casi en el tiempo, surgen otros demandantes de la información
contable pública, tales como: Instituciones Financieras y ciudadanos en general.
Unidad de formación 1
CONTABILIDAD PÚBLICA LOCAL-NIVEL BÁSICO
‐ Tiene cada vez una dimensión más transnacional por la pertenencia a organizaciones
internacionales.
‐ Va siendo objeto de desarrollo doctrinal por parte de las instituciones correspondientes, de las
Universidades y, en general, se va constituyendo un entorno de la contabilidad pública cada vez
más autorizado y consistente.
En resumen, podemos decir que la contabilidad pública es, ante todo, contabilidad. Se quiere expresar
que ya no cabe considerarla una parte del Derecho Financiero o un subsistema de Contabilidad Nacional.
Su estudio se encuadra dentro del área de conocimiento de la Teoría General de la Contabilidad y, desde
este punto de vista, es sustancialmente igual que la contabilidad privada: un “sistema de elaboración y
comunicación de la información”.
Conforme van apareciendo necesidades de información a los efectos internos de toma de decisiones de
gestión, se va configurando una dimensión diferente del sistema de información abriéndose paso el
ámbito denominado interno, de costes o de gestión. El sistema se hace más complejo.
En definitiva, se trata de que con un solo tratamiento de los datos, la contabilidad pueda dar satisfacción
a múltiples y diversos fines; ello sólo se puede conseguir concibiéndola como un sistema de información
que, para hacerlo operable, tiene que estar soportado informáticamente. Debido al uso intensivo de los
avances tecnológicos, se tiende a la integración de los sistemas existentes en una organización, y la
situación se complica llegándose a cuestionar los propios límites del sistema contable, es decir, dónde
empieza y dónde termina la contabilidad.
En esta línea de pensamiento, la contabilidad pública se concibe como un subsistema del sistema de
información de determinadas organizaciones de titularidad pública cuyo ámbito de aplicación vendrá
delimitado por:
Unidad de formación 2
CONTABILIDAD PÚBLICA LOCAL-NIVEL BÁSICO
A) Marco Económico
B) Marco Jurídico:
La forma de llevar a cabo la normalización contable dentro de un mismo país depende del modelo que
siga: normalización privada o normalización gubernamental. Los países del Área anglosajona son los
representantes del primer modelo en el que el sujeto emisor de las normas es una institución profesional;
en el segundo, es un ente de carácter gubernamental quien las emite.
Diremos, con carácter general, que a partir de la Ley 11/1977, se inicia en España el proceso de
normalización contable pública que culmina en la actualidad.
Unidad de formación 3