Albums, ramilletes, parnasos, liras y guirnaldas: fundadores de la historia literaria

latinoamericana
Author(s): Roberto González Echevarría
Reviewed work(s):
Source: Hispania, Vol. 75, No. 4, The Quincentennial of the Columbian Era (Oct., 1992), pp.
875-883
Published by: American Association of Teachers of Spanish and Portuguese
Stable URL: http://www.jstor.org/stable/343856 .
Accessed: 26/10/2012 10:33

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Roberto Gonzalez Echevarria, Yale University
Albums, ramilletes, parnasos, liras y
guirnaldas: fundadores de la historia
literarialatinoamericanal
sepens6 tradici6ne historia.Tradici6nes el conjuntode
Cuindo,c6mo,y enqu6t6rminos
porprimeravez la historiade la literaturahispa-
noamericana,y de qu6formaempez6 a escribir-
se? Antesde respondera estapreguntaconviene
haceralgunasaclaracioneselementales,casi de
manual. Primero, que s61lodespu6s del siglo
XVIII, cuando se concibi6 la literaturacomo
categoria independiente,pudo pensarse en la
existenciade unaliteraturahispanoamericana, y de hacer el recuento de c6mo unas obras se
que 6sta fuese digna de una historia. Desde
principiosdel Renacimientolas letrasy las artes
dimanaban-copia o decadencia--de las clhisi-
cas,queeranel modeloinmanentee idealde toda
expresi6nest6tica.La est6ticamisma,taly como
la concebimoshoy, no se conoce sino hasta la
Aestheticade Baumgarten,publicadaen 1750.
El cambiode actitudfundamentalquedetermina
la posibilidadde una literaturalatinoamericana
provienedel gradualabandonode la abstracci6n
formalistadel Neoclasicismo,y la adopci6nde
un concepto psicol6gico, empiricoy particula-
ristade la creaci6nartistica.Si el entornoen sus
detallesconcretosy diferenciadores,y la psico-
logia individualdel creador,son factoresdecisi-
vos en la elaboraci6nde la obrade arte,entonces
6sta obedeceri a condiciones propias de ese
individuoy de la naturalezaconcretay distinta
que lo rodeay que 61expresa.Es 6ste un cambio
que no se debe enteramentea los rominticos,
sino que estabaya presenteimplicitay a veces
explicitamenteen la Ilustraci6n,aunque, por
supuesto,se convierteen doctrinadel Romanti-
cismo, en su pugna contra un Neoclasicismo
progresivamentehecho a la medidade sus opo-
sitores.2
Ello no quieredecirqueen el periodocolonial
algunosescritoresdel Barrocode Indiasno escri-
bierancomo si ya existieseunatradici6nliteraria
americana,segin ha demostradoKathleenRoss
en unimportantetrabajo.Debe distinguirseentre
obrasque un escritoro grupode escritorescon-
cibe como antecedente,como origen,como co-
nexi6nconunpasadoliterariodelcualprovienen.
La tradici6nes un pasado vigente, dinimico,
activo. Su existenciapuede ser explicita o no,
pero siemprees implicita.Historialiteraria,en
cambio, es la actividadconscientey deliberada
determinanlas unasa las otrasen un periodode
tiempoespecifico,entregentesquegeneralmen-
te compartenun idiomay unespaciogeogrifico.
Se trata de una actividad en apariencia
metadiscursiva,que se manifiestano s61loen la
redacci6nde historiasliterariasen el sentidolato,
sino tambi6n en la composici6n de ensayos,
biograffas,obras didicticas destinadasa nutrir
programasde instrucci6n,y, muy a menudo,en
la confecci6n de antologifas.Las historias,ma-
nuales,ensayoscriticos,y las antologifasson los
moldesnarrativosqueasumela historialiteraria.
Estos son, asimismo,productode la historiaque
cuentan, en el sentido de que compartenuna
ideologiadebasecon las obrashistoriadas,porlo
quepodriaargiiirsequeno son metadiscursivos,
sino queformanpartede la economifatextualdel
periodo desde el cual escriben.Podriadecirse
quelahistorialiterariaes unaformanarrativaque
surge en el periodo entre la Ilustraci6ny el
Romanticismo,entrela idea de que la literatura
es una y eterna,y la de que la literaturase crea
en un momentoy lugar dados que determinan
sus caracteristicas:Herder,los Schlegel, No-
valis, Villemain,La Harpe,Sismondi,Madame
de Stiel, Sainte Beuve, son los conocidisimos
nombresque encabezanla historiade la historia
literaria.
Por el hecho de apareceren regiones tan
distantesde Europa,y tan distintasen t6rminos
de su naturalezay cultura,la ideade la literatura
876 HISPANIA75 OCTOBER1992
latinoamericana y de su historiano podifansino
haberseconcebidoen el contextode estatenden-
cia. Por mis que se esforzaranmuchos de sus
escritores,y por mis que se hayan seguido es-
forzandohastael presentealgunos,es mis diff-
cil pensarla literaturahispanoamericana como
herederade las de Greciay Roma que la litera-
turaescritaen Europamisma.La individualidad,
la diferenciaen el origenque postulael Roman-
ticismo,haceposiblequela distanciaentreEuro-
pay Am6ricase conviertaen unvalorpositivoen
la creaci6nliterariaen el NuevoMundo,a menu-
do su pretextocapacitadoro mito de fundaci6n.
Sin esa originalidadnecesariala literaturahispa-
noamericanahabriaseguido siendo una mani-
festaci6n tardia, distante e inaut6nticade la
literaturaeuropea.Aunquepodriaargiiirsetam-
bi6n, si atendemosa los conceptosneoclisicos,
que todaliteratura,dondequieraque fuese crea-
da,habride adoptarlasformasclisicas, queni se
desgastan,ni se hacenmenosgenuinasporlejos
que se encuentrende su lugar de origen. Esta
posici6n ha sido defendidaintermitentemente
porvariosescritoreslatinoamericanos, entreellos,
algunos de los mis significativos.Pero la idea
quehaprevalecidoha sidola otra,mis pol6mica,
es decir, mis combativa, que le asigna a la
literaturalatinoanoamericana una singularidad
que, con frecuencia se ha vinculado tambi6na la
luchapor la independenciapolitica.
En fin, puede afirmarseque, si la noci6n de
literatura existe s61lodesdeel siglo XIX, la litera-
turalatinoamericana existe desdequehay litera-
tura.En ese sentidono se tratade una literatura
reciente,como algunoshanqueridover, sino de
unaliteraturaen quelos problemasde fundaci6n
son mis concretosy agudosque los de las litera-
turaseuropeas,pero no necesariamentedistin-
tos.
Me interesaaqufhacerlahistoriade lasexpre-
siones concretasde una actividadtextualenca-
minadaa definir,delimitar,y narraralgo que se
va a llamarliteraturalatinoamericana.En esto
me apartode lo que se propusoEnriqueAnder-
son Imberten su valiosay can6nicaHistoriade
la literaturahispanoamericana.ParaAnderson
Imbertlo que importabaera lo que 61concebfa
como la historiade la literaturamisma, no la
actividadde definirla:"Sabemosque,en Hispa-
noam6rica,es frecuenteque, dentrode la vida
literaria,haya personalidadesextraordinarias
queestudiano promuevenla literatura, perono la
producen.Mis: a veces los hombresque mis
influyen en los grupos literariosson, precisa-
mente, los que no escriben poesia, novela o
drama.Es de lamentar,peroforzosamentedebe-
mos excluirlosde unahistoriade la poesia,de la
novelay del drama"(12). Aqui,porel contrario,
me interesanesas figurasque vehiculanla pro-
ducci6nliteraria,y que en el procesola definen
=y deslindan.Es decir,me interesala actividad
historiogrificaconscienteo inconscientemente
Ilevadaa cabo,cuyo estudioha sidoiniciadopor
BeatrizGonzilez-Stephany RosalbaCampraen
valiosos trabajos.Me interesa,ademis, ver el
papel que desempefiael periodocolonial de la
literaturahispanoamericanaen la elaboraci6n
del proyectohistoriogrifico.
Las dificultadesinherentesa esta empresa,
apartede las mis tangiblesreferentesa la inves-
tigaci6n misma, surgen de la posibilidad de
fragmentaci6nimplicitaen el mismo concepto
rom6inticode literaturae historialiteraria.Por-
que, asi como puede pensarseque la literatura
hispanoamericana existe por virtudde su dife-
renciade la europeaen el tiempo y el espacio,
puede igualmentepensarseque lo que existe es
una literaturaargentina,otramexicana,otracu-
bana,y asi sucesivamente.Estedilemahacausa-
do numerosaspol6micas que duran hasta el
presente,asi como las mis variadassoluciones.
Si renunciamosa la diversidad,entoncesla lite-
raturahispanoamericana es unaproyecci6nde la
europea; si no renunciamos a la diversidad,en-
toncesno podemosnegarqueexistaunaliteratu-
ra costarricense,colombiana,o boliviana.Para
algunos la soluci6n se ha convertido en una
especie de causa, apelandoa una fidelidadcul-
turalbasadaen el amor al idioma, o a ciertas
tradiciones.En estos casos es como si la unidad
idiomitica vinieraa remplazara la religi6ncat6-
lica como sistema de creencias,ritualesy cos-
tumbres que daba-o tal vez todavia da
-coherencia a Latinoam6rica. Otrasoluci6nha
sido parcelarel territorioamericanoen regiones
mis culturalmentecoherentesque las politicas;
se tratade la divisi6nporaireasculturalesdefini-
das por el substratoindigenao, en el caso del
Caribe,porla presenciaafricana.Peroesto no es
mas que otradesmembraci6nbasadaen diferen-
cias localesquedistinguenunaliteraturadadade
unapresuntatradici6neuropea.Una de las debi-
lidades de esta soluci6n es que la presencia
indigenao africanaen la literaturade unaregi6n
nuncapasade serun matiz,mientrasqueel tono
principalsigue siendo el de la literaturatal y
como estase manifiestaen los centrosculturales
mis cosmopolitas.Definirtodaunaliteratura por
tales"matices,"sometertodounsistemaliterario
a caracteristicasmarginales,se convierteen una
 LITERARIA
DE LAHISTORIA
FUNDADORES 877
LATINOAMERICANA

La Habana,d6ndedarcon AntonioBachillery
tergiversaci6nque no obstanteIlegaa constituir al pasarpor modo que Jose Martisabia,al llegara
escuelas literariascomo el indigenismo o el Morales,del mismo
Caracas,d6nde encontrarsecon Cecilio Acosta (83-84).
afroantillanismo, pero que como tales son m is
effmerasque definitorias. Laconcienciacontinentalse revelaen lasrecopi-
Lapresenteinvestigaci6nno surgedel vacio, lacionesde ensayosquelos fundadorespublican
porsupuesto,sino de unarelecturay desglosede sobre autoresde diversos paifses,asi como las
la primeragran empresa narrativaque toma antologias-los argentinosincluyena Herediay
como objeto la literaturalatinoamericana:la a Phicidoen sus libros,por ejemplo.Hay hasta
Antologiadepoetas hispanoamericanos(1893), unaantologifa queIlegaa incluirpoetashaitianos
redactadaporMarcelinoMen6ndezy Pelayoen y norteamericanos,en traducci6nespafiola.Su
la tiltimad6cadadel siglo pasado.La pregunta editorfue el argentinoFranciscoLagomaggiore,
formuladaa la venerabley a menudo irritante y se llam6:Americaliteraria;produccionesse-
Antologia fue la siguiente:Zcuiles fueron las lectas en prosa y verso (Buenos Aires, 1883).
fuentesde Men6ndezy Pelayo?3Es decir,iqu6 Perolos fundadoresno son todos ant6logos,los
libros tuvo a su disposici6n el santanderinoal hay tambi6ncriticos, cronistas,periodistas,y
Ilevara cabo su vasta sintesis? El an ilisis de la eruditos.Pero, ademris,tuvieronpredecesores.
bibliotecaamericanade Men6ndezy Pelayo es Antesde quelos queIlamofundadoresformu-
en si una pesquisa interesantisima,por cuanto laranlos conceptosque habiande darinicio a la
revela los contornos del mapa geogrnificoy historiograffa literarialatinoamericana, unaserie
cronol6gico de la difusi6n de la literaturalatinoa- de individuos,queconstituyen en si unasuertede
mericanaduranteel siglo XIX.Tambi6nsacaala tradici6npropia,conservaronla memoriade las
superficielos nombresde los fundadoresy pro- obras escritas durantelos siglos XV, XVI, y
motores de 6sta, con lo cual resulta posible XVII en Am6rica.Es una formidabletradici6n
rebasarlos confines de la bibliotecadel erudito de anticuarios,bibli6filosy bibli6grafosque se
espafiol. extiendehastanuestrosdias. Podriamosmontar
El perfil general de estos fundadoreses el la genealogifade esa tradici6ndiciendoqueva de
siguiente.Eranrominticos,muchosde ellos ar- Antonio de Le6n Pinelo (Perni,fines del XVI-
gentinos, pero tambi6nhay numerososperua- 1660), a NicolkisAntonio(Espafia,1617-1684),
nos, chilenos, venezolanos, y colombianos. a JuanJos6 Eguiaray Eguren(M6xico, 1695-
Cobrano reafirmansu concienciaamericanaal 1763), a Jos6 MarianoBeristainde Souza (M6-
viajar a otros paises latinoamericanoscomo xico, 1756-1817), y mis recientemente a
exiliadoso en el servicio de sus gobiernos,o al AlejandroTapia y Rivera (PuertoRico, 1826-
encontrarsetodosen Pads, dondepublicanalgu- 1882), Joaquin Garcia Icazbalceta (Mexico,
nasde sus antologifas y otrasobrasde critica.Los 1825-1894), y Jose Toribio Medina (Chile,
hay diplomiticos, y muchos tienen intereses 1852-1930). Algunos de ellos, como Tapia y
polfticos-lo que en otra 6poca llamarifamos Rivera, son poetas, pero sobre todo son colec-
patri6ticos-, y se preocupanpor la educaci6n cionistas.Perono se tratatampocode una serie
nacional,de la cual la literaturavendriaa formar de impaividosrecopiladoresde libros. En al-
parte.Poreso el empefioen establecerun canon gunos casos, como el de Beristainy Souza, es-
que integre el programade estudios de cada tos anticuariosescribenverdaderasobrasde cri-
pais,y posiblementedel continenteentero.Evo- tica literaria.La BibliothecaHispano-America-
cando a estos fundadores, ha escrito Alejo na Septentrionalde este tiltimo, publicadaen
Carpentieren Tientosy diferencias: 1816,contienesustanciososensayosen lasentra-
das sobreCol6n, Sor Juana,Cort6sy otros.No
Desdelos iniciosdel siglo XIX se observaen ellos una prevaleceen ellos, salvoporsupuestoen Medina
necesidadde buscarseunosa otros;de encon-
apremiante y GarciaIcazbalceta(y apenasen estos), la idea
trarse;de sentirselatirel pulsode unextremoa otrodel de
continente-ymerefiero,desdeluego,a uncontinente que que sus obrasconstituyanun acervode tradi-
tuviesesushiperb6reos enMexico.Asicomoloshumanis- ci6n aut6ctona,sino maisbien una muestrapro-
tas de [la] alta Edad Media se conocian unos a otros, lijade los frutosdel ingenioamericano,aplicado
intercambiandosus manuscritos,sus tratados,por encima a la tareade componerliteraturaen el sentido
de los feudos y de las selvas, sabiendo d6nde un sabio
latinista,un conocedorde Horacio,vivia rodeadode multi-
universaly ahist6ricoque predominahasta el
tudesanalfabetas,nuestrosescritores,apenastomaroncon- Romanticismo.No obstante,las obrasde estos
ciencia de sus nacionalidades-es decir,de su criollismoy individuosponenal alcancede los fundadoresel
de lasvolicionesde ese criollismo-trataronde intercambiar conocimiento imprescindiblepara elaborarun
mensajes, de trabarel coloquio, unidos de antemanopor comienzo, un inicio a su esquema narrativo.
unaunidadde conceptosesenciales. Bien sabiaSarmiento,
878 HISPANIA75 OCTOBER1992
Aqui estabanlos precursoresnecesarios.
Lo que resalta al revolver el considerable
amasijo de libros escritos o editados por los
La m is importan-
fundadoresson las antologifas.
te de 6stases, porsupuesto,Americapoetica,del
argentinoJuan Maria Guti6rrez,publicadaen
1846, significativamente,en Valparaiso,Chile,
duranteel exilio de su autor.Muchas otras la
siguieron,inclusiveunanuevaAmericapoetica,
que apareci6 en 1875, en Paris (A. Bouret),
editadapor el chileno Jose Domingo Cort6s.
Cort6sfuetambi6nautorde unParnasoperuano
(Valparaiso,1871) y de un Parnaso arjentino
(Santiago,1873),ame6nde variosotros"parnasos"
que no he podidotodavialocalizar.Fue Cort6s,
evidentemente,el m is asiduode estos fundado-
res ant6logos,cuyas recopilacionesno s61lose
llamaban"parnasos,"sino tambi6n"albums,"
"coronas,""galerfas,""liras,""guirnaldas," "ra-
milletes,"y "mixturas."Apenas los titulos de
estos vetustos volimenes, muchos de ellos las
fuentesde Men6ndezy Pelayo,nos danla medi-
da y tono de la 6poca,asi como los inicios de la
tradici6nliterarialatinoamericana, tantotextual
comohumana-el trasiegode gentesy de textos
que contintiahastahoy.
En ordencronol6gicopodemosempezarpor
la an6nima,perofundamentalLa lira argentina,
o colecci6n de las piezas poeticas, dadas a luz
en BuenosAyres durantela guerra de su inde-
pendencia(BuenosAires, 1824),y pasarluego a
la otrariberadel Platacon El Parnaso Oriental,
6 Guirnaldapoetica de la
Replblica Uruguaya
(BuenosAires, 1835);nos saltamosa JuanMaria
Guti6rrezy seguimosconEl ParanasoGranadi-
no, coleccionadoporJos6JoaquinOrtiz(Bogo-
t i, 1848); despu6s bajamos por la costa del
Pacificoparadarcon laLirapatri6ticadel Peru.
Colecci6nescojidadepoesias nacionalesdesde
la proclamaci6nde la independenciahasta el
dia, compilada por Jos6 Maria Ureta (Lima,
1853);regresamosa Colombia,y a La lira gra-
nadina.Colecci6nde poesias nacionales,esco-
gidasy publicadasporJos6JoaquinBorday Jos6
Maria Vergaray Vergara(Bogotai,1860); en
seguidanos topamosnadamenosqueconRicar-
do Palmay sus Dos poetas (Don Juan Maria
Gutidrrezy Dona Dolores Ventenilla(Valpa-
raiso, 1861);mis adelantedamoscon Jos6Tori-
bio Polo,quehacompiladoElParnasoPeruano;
6 Repertoriode poesias nacionales antiguasy
modernas,precedidasdel relatoy biografiade
su autor (Lima, 1862); en el sur nos espera
Tomis Girildez con La guirnaldaargentina.
Poesias de j6venes argentinos (Buenos Aires,
1863);e inevitablemente,el ubicuoJos6Domin-
go Cort6s,editordeInspiracionespatri6ticasde
la AmericaRepublicana(Valparaiso,1864);no
podifafaltarla an6nimaMisturapara el bello
sexo. Repertorio de canciones y yaravies
cantables, antiguos y modernos,para recreo
del bello sexo (Arequipa,1865); a poco encon-
tramosla Lira ecuatoriana.Colecci6n de poe-
sias liricas nacionales, escogidas y ordenadas
con apuntamientos biogrificosporVicenteEmi-
lio Molestina(Guayaquil,1866); continuamos
con la Coronapodticaofrecidaalpuebloperua-
no el 28 de julio de 1866 (Lima, 1866); Godo-
fredo Corpanchocompil6 la Lira patri6tica, o
colecci6n escogida de poesias sobre asuntos
patri6ticos para ejercicios de declamacidn
(Lima, 1873), mientrasque RicardoPalmanos
dio unaLiraamericana;colecci6ndepoesias de
los mejorespoetas del Peru, Chile y Bolivia
(Paris,1873);el Caribeno podiaquedarseatris,
por lo que Jos6 Castellanoscompusosu Lira de
Quisqueya(SantoDomingo, 1874);el incansa-
ble Jos6DomingoCort6snos regal6su Poetisas
americanas, ramillete poetico del bello sexo
hispanoamericano(Paris,1875);ese mismoafio
el Dr. Laso de los V1lez public6,Poetas de la
America Meridional. Colecci6n escogida de
poesias de Bello, Berro, Chac6n, Echeverria,
Figueroa, Lillo, Madrid, Maitin, Mdrmol,
Navarretey Valdis (La Habana,1875); regre-
sando al Plata, de donde partimos,Alejandro
MagarifiosCervantesnos entreg6el Albumde
poesias coleccionadascon algunasbrevesnotas
(Montevideo, 1878); pruebade que el movi-
miento literarioy polftico abarcabazonas no
independientesla daManuelMariaSama,con su
Poetaspuerto-riquefios(Mayagtiez,1879);Jos6
MariaGarciaSalascontribuyeEl ParnasoCen-
troamericano (primera parte) [Guatemala,
1882].
Ya al bordedel modernismo,MartinCorona-
do publicasu Literaturaamericana.Trozoses-
cogidos en prosa y en verso. Originalesde au-
toresnacidosen AmdricaLatina(BuenosAires,
1885),JulioAfiezjuntasu Parnasocolombiano
(Bogotai,1886-87), compila Ram6n Uriartesu
Galeria poetica centro-americana.Colecci6n
de poesias de los mejorespoetas del Centro
(Guatemala, 1888), al paso que Manuel Pio
Chavezy ManuelRafaelValdiviasacansu Lira
arequipefia.Colecci6nde las mdsselectaspoe-
sias de los vates antiguos y modernos (Are-
quipa, 1889) En ese mismo afio Jos6 Manuel
Estradada a la luz su Lira argentina;recopila-
ci6n de poesias selectas de poetas argentinos
 DE LAHISTORIA
FUNDADORES LITERARIA
LATINOAMERICANA
879

(Buenos Aires, 1889). Por tiltimo,ya en pleno presentadaa concurso,y que fue publicadaen
modernismo,PedroPabloFigueroatodaviada a 1878;la Historiade la literaturaen NuevaGra-
la estampalos Prosistas y poetas de America nada, del colombiano Jos6 Marfa Vergaray
moderna(Bogotai,1891). La tendenciaculmina Vergara,cuya Parte PrimeraabarcaDesde la
con la publicaci6nde "parnasos"de casi todos conquistahasta la independencia(1538-1820)
los paises latinoamericanospor la Editorial (Bogotia,1867); la obra del ecuatorianoJuan
Maucci, de Barcelona,entreaproximadamente Le6n Mera, Ojeada hist6rico-criticasobre la
1910 y 1925. Son colecciones desiguales, de poesia ecuatorianadesde su tpoca mds remota
caricter eminentementecomercial,a veces sin hasta nuestros dias, cuya segunda edici6n se
pr6logosni noticiasbiogrificas.Revelan,eso si, public6en 1893, y que Men6ndezPelayo,en su
cuaintose lleg6 a cotizar la poesia americana Antologiacitaporunaprimeraedici6nqueno he
despu6sdel modernismo,y el impulsoquetoda- podidoencontrar.
via teniael movimientopo6ticoquelos fundado- El sesgo historicistade estos librosacad6mi-
res iniciarony promovieroncon sus antologifas. cos parece oponerse al "presentismo"de las
Apartede las antologifasaparecenlibros de antologifas.Muchas de las primeras,asi como
critica o cr6nica literariasobre los escritores algunas de las tempranascr6nicas literarias,
latinoamericanos, escritosporotroslatinoameri- constituyenmanifiestospo6ticos americanistas
canos,lo cualempiezaa demostrarel espesor de porque recogen textos de poetas de diversos
la tradici6n.Porejemplo,el chilenoMiguelLuis paises latinoamericanos,pero tambi6nporque
Amunnitegui, publicaen 1882 una Vidade Don abarcancasiexclusivamenteel perifodo posterior
AndresBello (Santiagode Chile).Entrelos m is a la independecia,o al comienzo de los movi-
representativosde esta tendenciase encuentran mientosindependentistas. Resultaclaroque una
los del colombianoJos6 MarfaTorresCaicedo, de las ideas implicitasen estos libroses que la
Ensayosbiogrdficosy de critica literariasobre literaturalatinoamericana empiezacon la ruptu-
los principalespoetas y literatoshispanoa-ame- rapolitica,y el nacimientode las nacioneslibres.
ricanos (Paris,1863-68)en tresvolimenes; del Pero, naturalmente, desde la perspectiva
venezolanoRufinoBlanco-FombonasusAuto- historicistapropiade estosrominticos,semejan-
res americanosjuzgadospor los espaioles (Pa- te tomade posici6nno podiasino constituiruna
ris, 1913); del chileno J.V. Lastarria, sus petici6nde principio.iDe d6ndesurgiaesa nue-
Recuerdosliterarios;datosparala historialite- va literatura,cuiles eran sus antecedentes?La
raria de la America espafiola i del progreso obsesi6ncon lo colonialde los librosacad6micos
intelectualen Chile,2ndaed. (Santiagode Chile, sugeriaunarespuesta,si bien problemitica.
1885); del mexicano FranciscoSosa, la colec- JuanMarfaGuti6rrez,que cabe en todas las
ci6n de ensayosEscritoresy poetas sud-ameri- subcategoriasde fundador,inclusivela de anti-
canos (M6xico, 1890), donde ya se habla y cuario,se plante6,porlo menosimplicitamente,
discute con sus predecesores;y del argentino la preguntasobrelos origenesde la nuevalitera-
MartinGarciaMerou,sus entretenidasy revela- tura,lo cual lo llev6 a considerarel papelde las
doras Confidencias literarias (Buenos Aires, letras coloniales en la historiade la literatura
1893). latinoamericana,con todos los problemasque
Tambi6n aparecieron obras de m is empaque esto suscita,tantoen el planoliterariocomo en el
acad6mico,como las del chileno Diego Barros politico.BeatrizSarloha estudiadoliicidamente
Arana,cuyaproyectadaBibliothecaamericana. las complicacionesa las que se enfrent6Guti6-
Collection d'ouvrages inedits ou rares sur rrezal estudiarla literaturacolonial.Ant6logo,
I'Ame'riquequiso publicarobras de los siglos Guti6rrezfue tambi6ncriticoe historiador,como
XVI y XVII; las muchasdel mexicanoJoaquin su compatriotay maestroEstebanEcheverria,
GarciaIcazbalceta,como sustraduccionesde los los cubanosAntonioBachillery Moralesy Do-
diilogos latinos de Francisco Cervantes de mingo del Monte,ademis de los criticosacad6-
Salazar,y su estudiosobre Francisco Terrazas micos antes mencionados.En mayor o menor
y otros poetas del siglo XVI;los Informespre- grado,con mis o menos concienciametodol6-
sentados al decano de la Facultad de Huma- gica, estos individuos (algunos de los cuales
nidadessobre la Historiade la literaturacolo- apenasdejaronhuellaen la historiaque ayuda-
nial de Chile (1541-1810), por GregorioVictor rona forjar)intentarondarrespuestaa la pregun-
Amuniteguiy B. VicufiaMackenna,quesonuna ta sobreel principiou origende la literaturacu-
criticade la Historiade la literaturacolonial de ya existenciaproclamaban.
Chile, de Jos6 ToribioMedina,que habia sido Como es natural,pensaren la existenciade
880 HISPANIA75 OCTOBER1992
una literaturalatinoamericana, y escribirsu his-
toriasignificaelaboraruna narrativa,que ha de
tener principios,medios y, si no finales, si un
enlacecon el presente.La imaginaci6nrominti-
ca en quese fraguala ideade la literaturalatinoa-
mericanaes eminentementenarrativa,como lo
es la ciencia de la filologia que expresasu con-
cepto del nacimientoy desarrollode las lenguas
y literaturasnacionalescomo unaevoluci6nque
puede ser desentrafiada,al igual que la de los
f6siles que descubrey estudianlos naturalistas.
LYcuil habiade ser el principiode la literatura
latinoamericana?En la tradici6nfilol6gica la
historialiterariacomenzabacon un canto6pico,
que expresabael nacer de una lengua y una
literaturacuyo origen era la tradici6npopular.
Esto dio pie a los minuciososestudios sobrela
Chansonde Roland, los Nibelungenlieder,y el
Poema de M1oCid. Desde luego, el origende la
tradici6nliterarialatinoamericana, el inicio de la
narrativade su historiapodia muy bien ser la
literaturamedieval espafiola, asi como la del
Siglode Oro.Peroesto lahabriahechono distinta
y aut6ctonaen su desarrollo,sino unaespecie de
ap6ndice,rama, o desviaci6n. El origen tenia
indefectiblementeque serla literaturaescritaen
la colonia, con todos los engorrososproblemas
que semejantepostuladoacarreaba.JuanMaria
Guti rrez,Jos6 Antonio Echeverria,Jos6 Tori-
bio Medina y otros de los fundadoresde la
historialiterarialatinoamericanaformularinun
principionarrativoquepartede la colonia,y que
tiene con frecuenciaen su base un poema6pico
renacentista,como La araucana,Espejode pa-
ciencia o Araucodomado.
LQu6papeldesempefiaron,especificamente,
en las meditacionesde esos fundadoreslas obras
escritasen el Nuevo Mundodurantelos siglos
XVI y XVII?Es evidenteque, dado lo ya visto
sobreel surgimientode la noci6nde literaturaen
los siglos XVIIIy XIX, se cometeun anacronis-
mo al referirsea la literatura,o a la est6ticade la
literaturacoloniallatinoamericana, a no ser que
hagamos aclaraciones muy pormenorizadasde
lo que se quieredecircon semejantest6rminos.
Pero s61lotomandoconcienciadel anacronismo
podemossituarnosen la dificilposici6nde aqu6-
Ilos que quisieronproponer,no ya la existencia
de una literaturalatinoamericana,sino tambi6n
de dotara 6sta de una historia.Al intentaresto
6ltimo, las obrasdel periodocolonial se irguie-
ron como interrogante,ya que representaban
ejemplos comprobatorioso excepciones engo-
rrosasde las teoriasque sirvieronparaapuntalar
la empresanarrativaque la historigoraffalite-
rariamisma constituy6.Por un lado habia un
dilemapolftico.La coloniaperteneciaal pasado
espafiolquese tratabadeborrar, conceder
valor a unasobrasconcebidasbajo ,c6mo
la 6gidadel
coloniaje, que era la palabraque se utilizaba
entonces?A esto se sumaba,ademas,un proble-
ma est6tico:muchasde las obrasbajoconsidera-
ci6n eran francamentebarrocas,algo que los
rom~nticosdetestaban,y asociabana la domina-
ci6n espafiola.Crearun origen a base de estos
ingredientesno eratareaficil en absoluto.
Esbocemos la formade esa narrativa,aten-
diendo al origen o principio,es decir, viendo
c6mo situaronlos fundadoresobrascoloniales
como Arauco domado o Espejo de paciencia,
paraobservarm is de cercalos dilemasy contra-
diccionesa que se enfrentaron,y las soluciones
que les dieron.Esas soluciones,que tienenuna
coherenciapropia,independientedel objeto de
estudio,se convierteen un origenficticio de la
maneraque lo es el inicio de cualquierproyecto
narrativonovelistico.Es en este sentidoque la
historiade la literaturalatinoamericanaes a la
vez expresi6ny producci6nde la ideologfaquela
informa. Veamos el proceso en Juan Maria
Guti6rrez(1809-1878) y Jos6 Toribio Medina
(1852-1930). A pesarde los casi cincuentaafios
que los separan,amboshacen partirsus esque-
mas narrativosde un mismo principio,que si-
tian basaindoseen id6nticasideas matrices,y
sus contradicciones.
Lo que Ilevana cabo los fundadoreses una
monumentalizaci6n de la 6picacolonial,basada
en el modelo romaintico-filol6gico del origen y
evoluci6n de las lenguas europeas. Por
monumentalizaci6n, t6rminoquecreoderivarde
Nietzsche,quierodecirotorgarun lugarprivile-
giadoa algo,hacerloencarnar,enestadopuro,las
metdiforas centralesde unaideologia;metiforas
que se intensifican en proporci6ninversa a la
falta de adecuaci6ndel objeto que se pretende
incorporar.El monumento,en este sentido, se
erige seg6n patronesanailogosa los que rigenla
ficci6n, pero,o tal vez poreso mismo, lo carac-
terizaaquellapartedel discursoque reclamael
privilegio de revelar la verdad.La verdad,lo
verdadero, es el tema obsesivo de la mon-
umentalizaci6n.Esta es, pues, la proyecci6no
hipostasisdel n6cleo conceptual/metaf6rico que
constituyeunaideologia,y en el interiorde 6ste,
frecuentemente,una disciplina.El modelo ro-
mintico-filol6gico se basabaen una especie de
esquema evolutivo que iba de lo simple a lo
complejo, de lo primigenio a lo decadentey
gastado,de lo unoa lo pluraly prolijo,de lo claro
 FUNDADORESDE LAHISTORIA
a lo ambiguoo confuso.Poreso el atractivode la
6pica parala historiograffaliterariaromi.ntico-
filol6gica, con sus heroesde una sola pieza y su
mundomaniqueodivididoentrebuenosy malos.
La 6pica es un origen afiorado,cuya violencia
congenitarepresentala rupturay el nacimiento.
En el estudiode las lenguassemejantesesquema
remitiaa la "tl6nica"reducci6nal absurdode una
supuestalengua primitivadotada,digamos, de
s6lo tressonidosvocilicos, queluego se modifi-
caban y pluralizaban.Desde el punto de vista
etimol6gico, otra reducci6n al absurdo seria
aqulla que nos llevarade raiza raiz (el sistema
metaf6rico de la filologia es derivado de las
nacientescienciasnaturales),hastala raizprimi-
tiva,la ur-raiz,queseriaunapalabra,unasola,de
la cual se derivarontodas las demis cuandoel
mundocay6 en la temporalidad. Hayunaexalta-
ci6n de valoresnacionalesasociadosa esta sen-
cillez estetica, lingifstica, 6tica y politica, que
provienedelprimitivismogeneralde laideologia
romi.ntica,que es lo que la hacia rechazarel
barroco.El vinculode estas6picasrenacentistas,
convertidasen 6picasnacionalespor los funda-
dores,con la historiapoliticay culturales com-
plejo e importante,porquellegan a convertirse
en lo mis pr6ximoa un mito o teogonfaque la
mentalidadmodernapueda conjurar.La 6pica
asi concebidahacede los hechosquese conside-
rancomo inauguralesen la historiade la naci6n
actos nimbadospor una aureolamitica.Pero la
6pica colonial, y aqufreside la interesantecon-
tradicci6n,erarenacentista,especificamtnederi-
vada de los cultisimos Ariosto y Tasso, y con
caracteristicascasi diametralmente opuestasa la
versi6nrom6.ntica.Este es el reto y el inicio de
unade las ficcionesfilol6gicasmaiscomplicadas
compuestaspor los fundadores.
Durante su exilio en Chile, Juan Maria
Gutierrezse tom6el inmensotrabajo,sobretodo
parasu 6poca,de haceruna edici6n del Arauco
domado,que public6en Valparaisoen 1848. Su
empresatiene mucho en com6incon la de Jose
AntonioEcheverria,en Cuba,que se afan6por
dar a conocerel Espejo de paciencia, obraque
sitda en el principio de la tradici6n literaria
cubana,y que"rescata"de la primerahistoriade
la isla.4Tambienes paraleloel interesde Guti&-
rrez por la 6pica al del chileno Diego Barros
Arana,quien fund6 en Paris una colecci6n de
obrasamericanas,todascoloniales,y la inaugur6
con una edici6n del Puren indrmitodel capitfin
Femmindo Alvarezde Toledo.5Pormodestaque
nos parezcahoy la edici6n que Gutirrrezhizo
del poema de Ofia,se tratade un acto pleno de
LITERARIA
LATINOAMERICANA
881
resonanciasy repercusiones,que el argentino
llev6 a cabo con toda deliberaci6ny cuidado.
Gutierrezplantea,en un ensayocontemporianeo
a su edici6n, recogidoen el volumenintitulado
Escritorescoloniales americanos,los criterios
que lo impulsana estudiary hacer accesible el
poemade Ofia,mis alli de suafici6ndecoleccio-
nista. Algo que podria sorprendernoses que
Gutierrezno se hace ilusionesen cuantoal valor
literariodelAraucodomado.Escribe:"Doscen-
turiasy mediahanpasadosobreel poemade que
vamos hablando,y en consideraci6na sus afios
tienederechoa quele seanperdonadossus dejos
de mal gusto, la afectaci6nde sentencioso,las
flaquezasde entonaci6n,y el desgrefioy poca
culturaqueaveces empafiansusestancias"(360).
Lo que le importasubrayara Gutierrez,para
conseguirlamonumentalizaci6n delpoema,es la
verdadhist6ricaque 6ste supuestamentecontie-
ne, y por lo tantosu valorcomo testimoniode la
singularidad de Chiley deAmericacomo territo-
rio del que puede surgiruna expresi6nartistica
propia.Las diferenciasfundamentalesy funda-
dorasno pertenecenal empaquerenacentistade
la 6pica de Ofia,que mis bien vendriaa ser un
impedimentoparala manifestaci6nde lo aut6n-
tico y genuino,sino el contenidoque reflejacon
fidelidadhechos fehacientesy especificos que
marcanun origen real, que ha ocurridoen un
tiempoy espaciodeterminados.Dice Gutierrez:
"Sulibro[deOfia]es precioso,no porlo raroque
se ha hecho en el mundo,sino porquees una de
las fuentes a que se ocurrea empaparseen la
verdad cuando se ha de escribirsobre ciertos
periodosde la primitivahistoriade Chile"(357).
Los terminosclaves aqui son "empaparseen la
verdad"y "primitivahistoria,"que remitenal
esquemaantesvisto de la 6picasegtinla f6rmula
rom6.ntica. Latorpezaformalhacemis autentico
el poema;leerlo equivale a revivirla primitiva
historia,en el sentido positivo del t6rmino,a
dejarsepenetrarporella, a "empaparse." Primi-
tivo y rudoremitenal origeninformeen que la
verdadchisporroteaen laviolenciadelnacimien-
to. Los motivos de Ofia, segtin Guti&rrez,se
resumianasi:"Eranlasgloriasde supatrialasque
debia cantar;el suelo de su nacimientoel que
debiadescribir"(356). El compiladorde Ameri-
ca podtica rematasu ensayo con un resonante
manifiestode americanismoportico y una de-
fensa de la literaturacolonial. Primeroexplica
que, por haber estado fundida America a la
metr6poli,"pasaroncomo cosas de Espafialos
hombres americanosy tambirn sus obras,"y
proclamaque"Lasgloriasde nuestrocontinente
882 HISPANIA 75 OCTOBER 1992
no han empezado a ser nuestras, sino desde dina:
principiosde este siglo" (372). Concluyeasi, en
declaraci6nque abrecon un endecasilabode la Por lo tanto, el Arauco i sus pobladores, las empresas
Grandezamexicanade Bernardode Balbuena: realizadasen ese estrechopedazo de tierra,fueronlas que
Donde nadie crey6 que hubiese mundo, estaban destina-
dos a nacer nada menos que los inspiradores,si no los
maestros,de los portentososingenioseuropeos.Si el mexi-
cano Ruiz de Alarc6nno hubiese escrito la VerdadSospe-
chosa, no contarfa el teatro frances, entre sus bellezas
clisicas al Mentiroso de Corneille. Si Pedro de Ofia, no
hubiese escrito el Arauco Domado, es muy probableque
Lope de Vega, tampoco hubieraescrito el dramade igual
titulo, ni el canto de amor y las escenas al borde del agua,
entre Caupolicainy su queridaque embellecen la primera
jornada(372).
Los escritorescoloniales aparecenasi no como
epigonosde los europeos,sinoal contrario,como
sus precursores,sin duda porque habitanese
momento primig6neode la historia que s61o
puede ser expresadocabalmenteen un poema
6pico. La monumentalizaci6nquedaconcluida
con este gesto final.
Guti6rreztom6 la precauci6nde erigircomo
monumentodel origen una obraescritapor un
naturalde America,peroJoseToribioMedinase
imponela maisarduade hacerde LaAraucanael
fundamentonecesario,a pesar del irreductible
espafiolismode Ercilla,que 61,porcierto,nunca
niega. iC6mo tildarentoncesde chilenoal poe-
ma? El argumentode Medina se arma de la
siguientemanera.Lo 6nicoquevale la penade la
literaturacolonial de Chile es lo referentea las
guerrascon los araucanos;todo lo demis es
dignode olvido. Dice en la "Introducci6n" a La
literaturacolonial de Chile: "iQui6n ira'hoi a
leerla vidade misticospersonajes,los abultados
voldmenes de sermones,las recopilacionesde
versos disparatadosque en la metr6poli del
virreinatose escribieronen aqueltiempo?I, por
el contrario,un libro cualquierade entre los
numerososque se redactaronsobreArauco,Zno
sera siempre un monumento digno de
consultarse?"(xii) El tema de las guerras,que
como vimos ya es de por si un elementoimpor-
tantede la 6picacomo texto del principio,es lo
que marca a esa literatura,lo que le da una
improntapropia. A esto se suma otro hecho
fundamental,que los poetas que cantaronlas
guerrasdel Arauco fueron todos participesen
6stas,por lo que su testimonioes veridico,pro-
ductode la experiencia,no de la literatura.Porlo
tanto,esa literaturaes ya chilena,porqueemer-
ge de episodios ocurridosen territoriochileno,
que determinanel caricterde todo texto, fuera
cual fuera la nacionalidaddel autor.Dice Me-
despertaronel jenio po6tico de Ercilla e influenciaron
completa i decididamentelas tendenciasde su obra.A no
habersetratadomas que de los espafioleso de otrosenemi-
gos que los araucanos,es mui probableque jamaishubiese
intentadohacerresonarla trompa6picaen otrassoledades
que no fuesen las de Puren.De aqufpor qu6la Araucanaes
eminentementechilena i debe ocuparun lugaren nuestra
literatura;siendo dignode notarseque no sucediaen Ercilla
lo que en algunos de sus compatriotasque desde sus
primerosafiosdemostrarondecididainclinaci6naversificar,
de tal modo que ella habriajerminadoen cualquierlugari
ocasi6n que fuese. Nuestro poeta no contabamas bagaje
literarioen esta 6pocaque cierta "Glosa"...(I,p. 4).
Medina le atribuyea las guerrasdel Araucoel
mismodespertardel donpo6ticodeErcilla:noya
el poema, sino la posibilidadde escribirlotiene
su origenen el encuentrodel poetacon el medio,
que lo marcaindeleblemente,y lo capacitapara
producirel texto de fundaci6n.Por eso Medina
abre su Literaturacolonial de Chile con tres
capitulossobreErcilla,que son la base sobrela
cual va a erigirtodo su proyectonarrativo.
E se edificiohaseguidoenpiehastahace
muy poco. La marejadate6ricade los 6ltimos
veinteafiosnos hapermitidoverlo convencional
de su andamiaje,las ficciones que soportansu
fundaci6n.Lo cual no quieredecirque no acep-
temos su caricterfundacional,por el contrario.
Hoy nos parecequeel Barroco,con su 6nfasisen
lo falso,con sudeleiteen lo complejoy ambiguo,
con su negaci6ndel mundonaturaly valoraci6n
delirante de la cultura y sus c6digos, es un
fundamentomaisaut6nticode la historiograffa
literarialatinoamericana; que no hay que encu-
brirlas contradiccionesde una literaturaque no
contabacon unorigenconvenientey propio,sino
hacervisible el vacio del principio,la fragilidad
de todafundaci6nliteraria.Poreso valoramosa
Balbuena,a SorJuana,a Sigiienza,y nos parece
que lo maisinteresantede la 6picacoloniales el
violento desface entrela artificialidadrenacen-
tista y el mundo en ciernes en el que surgi6.
Desde luego, para ser consecuentes,tenemos
que admitirque nuestrare-escriturasea de la
tradici6n,no de la historia,y quenuestraversi6n
de la historiograffaliteraria latinoamericana
seraiobjeto de coleccionistas y anticuarios,y
que en un congresofuturolos mismos titulosde
nuestroslibros parecerinpintorescosy dignos
de admiraci6n.

DE LAHISTORIA
FUNDADORES
0 NOTAS
I El presente ensayo surgi6 al
intentarescribir una
introducci6na la CambridgeHistory of Latin American
Literature, que redacto y organizo en colaboraci6n con
EnriquePupo-Walker.Debo a mi colega y amigomuchoen
la elaboraci6n de las ideas aquifcontenidas, asi como a
Georgina Dopico-Black, que me ha asistido tanto en la
investigaci6ncomo en la mismaredacci6n.Es probableque
muchasde estas piginas vuelvan a apareceren la mencio-
nada History, aunque deben verse aquf como Work-in-
Progress en el mejorde los casos.
2 Debo no pocas de mis ideasen este pirrafoy en el resto
del ensayo al trabajode HerbertDieckmanncitado en la
bibliograffa.
3La irritaci6nla provocael patemalismode Menendez
y Pelayo, y su capacidadparadenigrar(por ejemplo, dice
que Plicido escribe "disparatessonoros").Tambi6n,por
supuesto,de su ampulosaret6rica.No obstante,la Antolo-
gia es un trago amargo (y largo) que los hispanoameri-
canistas no podemos rechazar.
4 Paramaisdetalles sobre este proceso, ver mi trabajo
sobre Espejo de paciencia.
5 La colecci6n se llam6 Bibliotheca americana.
Collectiond'ouvragesindditsou raressur l'Amdrique,y la
public6 la LibrairieA. Franck,de Paris.
M OBRAS CITADAS
AndersonImbert,Enrique.Historiade la literaturahispa-
noamericana.Mexico-BuenosAires:Fondode Cultura Ross, Kathleen."'Alborotoy motinde Mexico': unanoche
Econ6mica, 1965. (primeraedici6n de 1954).
Barros Arana, Diego, ed. Puren inddmito.Poema por el
Capitin FernandoAlvarezde Toledo,publicadobajola
direcci6nde don Diego BarkrosArana.Paris:Librarie
LITERARIA
883
LATINOAMERICANA
A. Franck,1862.
Campra,Riosalba."Lasantologiashispanoamericanasdel
siglo XIX: proyectoliterarioy proyectopolitico."Ca-
sa de las Americas no. 162 (1987): 37-46.
Diecknmann,Herbert."EstheticTheory and Criticismin
theEnlightenment:SomeExamplesofModemTrends."
Introductionto Modernity.Austin:UT Press, 1965.63-
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Gonzilez Echevarria,Roberto."ReflexionessobreEspejo
de paciencia." Nueva Revista de Filologia Hispdnica
(Colegio de Mexico) 35.3 (1987): 571-90.
Gonzilez-Stephan,Beatriz.La historiografialiterariadel
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Gutierrez,Juan Maria, ed. America poetica. Coleccidn
escojida de composicionesen verso, escritaspor ame-
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Mercurio,1846.
, ed. Arauco domado. Compuesto por el Licen-
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, Escritores coloniales americanos. ed., pr6lo-
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tristecriolla."Hispanic Review 56 (1988): 181-90.
Sarlo Sabajanes,Beatriz.Juan Maria Gutidrrez:historia-
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Exuela, 1967. 78-106.