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su historia, esta propuesta artística ha encontrado una forma de expresión propia, ajena a los
Bitácora del Cruce, de Guillermo Gómez Peña, es una obra que expone y parodia los
estereotipos que se han impuesto sobre los chicanos. El kitsch, la ironía y el sentido del
humor son los recursos subversivos que el autor emplea como medios para criticar el
sistema dominante.
Chicano literature has established itself as a form of protest against economic hardship,
Throughout its history, this artistic project has found a form of self-expression, oblivious to
Bitácora del Cruce, by Guillermo Gomez Pena, is a work that exposes and parodies the
stereotypes that have been imposed on Chicanos. Kitsch, irony and humor are the resources
that the author uses subversive as a means to criticize the dominant system.
sesenta, una forma de protesta ante la opresión económica, social y cultural impuesta por el
sistema dominante anglosajón. Temas como la asimilación cultural, la pérdida del idioma
fusiona literatura, artes visuales y performance con claros tintes subversivos, herederos
lector.
crítica.
mexicana.
Tomás Rivera: “Nos dimos cuenta que nosotros teníamos que inventarnos como chicanos, y
eso es lo que estábamos haciendo. Así, hemos empezado a realizarnos” (Vázquez, Acerca
performance son las herramientas subversivas que buscan provocar la reacción del otro
parodia. Bitácora del cruce exhibe una amarga crítica al orden institucionalizado, lo que en
La poesía chicana
Si bien la literatura chicana ha estado presente desde el siglo XVIII, es hasta el siglo
XX, en los años sesenta, cuando adquiere importancia como movimiento de protesta y
búsqueda de identidad.
dichas expresiones se extendieron inicialmente de manera oral y popular a lo largo del Río
Grande.
habla hispana cumplieron una importante labor como promotores de la poesía chicana
algunos casos, estas expresiones se limitaban a imitar el estilo de los poetas de la época o
de la corriente en boga.
En el siglo XX, durante las décadas de los cuarenta y cincuenta, el chicano cobró
allá de eso, el chicano comprendió que se había quedado entere dos aguas, sin poder
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integrarse a los Estados Unidos y sin ser reconocido tampoco como mexicano: “...se nota
chicano mexicana con el fin de los autores de presentar al chicano mexicano ante el sajón
(nótese el cambio de público lector) como digno de ser integrado al sector social en su
354).
Cruzada por la Justicia y uno de los principales voceros del Movimiento Chicano. Este
poema épico tiene gran importancia como documento social, ya que sintetiza las
I am Cuauhtémoc
proud and noble,
leader of men,
king of an empire
civilized beyond the dreams
of the gachupín Cortés
who also is the blood
the image of myself.
I am the Maya prince.
I am Netzahualcóyotl,
great leader of the Chichimecas.
I am the sword and flame of Cortés
the despot.
And
I am the eagle and serpent of
the Aztec civilization.
La Raza!
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Mejicano!
Español!
Latino!
Hispano!
Chicano!
or whatever I call myself,
I look the same
I feel the same
I cry
and
sing the same. (355)
protesta. Sin duda, la difusión de ésta se debe, en primer lugar, al apoyo de diferentes
el ambiente académico donde la literatura chicana ganó respetabilidad: dejó de ser leída
sólo por los latinos afectados, para dirigirse a un público más amplio (si bien, no siempre
abierto a confrontaciones).
de raíces.
comunicativo y herramienta subversiva (en tanto que se burla de los valores tradicionales y
se torna hipócrita: “las instituciones ocultan, con proclamas de fines elevados, las luchas de
sarcasmo del cínico, el desorden buscado del esteta, la provocación del pelado, la elección
del desamparo del vagabundo son otras tantas vías de rechazo a la moralidad reiterativa.
sujeto promedio de cualquier sociedad crea una representación mental de sí mismo a partir
de los roles impuestos por el sistema. De esta forma, es común que el individuo se vea
distanciamiento con el sistema. En este sentido, resulta interesante acotar que el primer
paso para descubrir la individualidad es la ruptura con las reglas impuestas por la mayoría.
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pasivas, jamás superan la etapa de confrontación. Para Villoro, la verdadera ética es capaz
disruptiva.
Así mismo, Villoro aborda la relación entre la ética y el buen funcionamiento de las
los demás miembros del grupo es el fundamento del bien común. La ética no puede darse
Existe una distinción entre sociedad y comunidad, la primera sólo hace mención a
un grupo de individuos reunidos, mientras que la segunda tiene que ver con el deseo de
Sin embargo, las comunidades tradicionales han sido suplantadas por los Estados-
pertenencia a una totalidad, es él mismo la fuente de sentido y valor de esa totalidad” (372).
De esta manera, puede verse que el individuo puede ejercer una crítica disruptiva
que se oriente a los intereses de una comunidad explotada o excluida del sistema moderno.
en tanto que la obra de éste tiene como eje el ataque a los valores tradicionales.
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performance de mal gusto y las imágenes de violencia extrema. El humor negro, empleado
dominante.
mexicana, que asfixia en sus límites sofocantes. Según el autor, la alta cultura es definida
parece no dejar lugar a otras opciones de mexicanidad. Cuando parte a California, tierra
prometida, para estudiar arte, descubre que la situación es aún más complicada. Para el
amparada tras el discurso normatividad social. El autor percibe las enormes incongruencias
excluyente.
mejores oportunidades, ni la del latino que vive marginado en las comunidades hispanas de
Gringolandia. Más bien, su cruce se relaciona con una toma de conciencia: el viaje a
por la expresión colectiva y la influencia vanguardista. Desde entonces, el reto del autor y
sus compañeros artistas ha sido mantener la pureza del mensaje, sin asimilarse a la cultura
Bitácora del cruce es una obra que reúne los diferentes trabajos: poesía popular,
excelencia.
Para hacer evidente la subversión, basta con analizar el performance, forma de arte
conceptual que tuvo su origen en las representaciones futuristas y dadaístas del Cabaret
rasgo fundamental la expresión a través de la vivencia: “Pues las vanguardias, en efecto --y
tal es su manera de dar cabida a la novísima pasión de lo real--, sólo conciben el arte en
intrínseco y la novedad es deleitosa de por sí” (Badiou, El siglo 170). La repetición es,
entonces, despreciable.
representación de la distancia real entre artista y público, y la distancia simbólica entre los
integrantes del sistema y los chicanos excluidos. Sin embargo: “a diferencia de las
fronteras impuestas por un estado/nación, las fronteras en el “país del performance” están
abiertas a los nómadas, los emigrantes, los híbridos y los desterrados” (81-82).
subversión de los valores del sistema hegemónico. En primer lugar, explota el miedo que
vez, parodias grotescas de los héroes americanos y encarnaciones de los peores estereotipos
hipersexual son recursos empleados para representar estos miedos. “Frecuentemente este
pasividad de éste genera también un tipo de retroalimentación para el autor. Por ejemplo, en
natural. Ambos, disfrazados para tal efecto, se expusieron enjaulados como seres primitivos
ante un público que no mostró sorpresa alguna ante el hecho. El sentido crítico del
performance puede notarse cuando el autor afirma haber realizado una “etnografía al
funcionó como prueba del sometimiento de los individuos. Sin duda, esta acción concreta
puede verse como una ética disruptiva, que busca exhibir el absurdo de los valores
tradicionales.
El sentido del humor es otro de los recursos subversivos más efectivos de esta
bitácora. A través de la risa, el artista o el cómico, puede decir verdades que en un contexto
más serio serían insoportables. Los miedos, tabúes y defectos salen a la luz en la obra de
Gómez-Peña.
Berger coincide con esta reflexión cuando explica cómo la comicidad tiene una
través de lo cómico genera un aprendizaje, en tanto que permite al lector identificar con
primer lugar, el juego de palabras, que podría verse como un humor directo, y en segundo,
Para no ir más lejos, el juego con su nombre y sus numerosos alias: Guermo,
Cada uno de estos nombres, personajes en sí, reflejan un agudo sentido del humor,
una forma de burlarse de las expectativas o miedos de los otros hacia el chicano. La
Mex, con armas, calacas y armaduras de juguete. En esencia, el sentido del humor es la
única arma.
cruzar la frontera. El estereotipo del “mexicano que cruza” se exagera hasta provocar la
El humor negro, que se define como la risa provocada por una situación dolorosa o
macabra, puede verse en las manifestaciones verbales y visuales de la obra. Por ejemplo, la
imagen de los rangers americanos, cazando a un animal mexicano para después exponerlo
imagen de estos ídolos constituye una afrenta para los valores americanos a la vez que una
burla para los estereotipos nacionales. Los “natural born matones” mezclan sus pistolotas
como elemento subversivo, en tanto que se burla del deber ser. El “soldado fetiche” se
abanica con una banderita norteamericana mientras sostiene una cruz y un rifle. Sus
genitales están cubiertos por un taparrabos erótico y grotesco, y tiene una expresión
décadas anteriores. Los temas relacionados con la pérdida de identidad y la exclusión están
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hombres y culturas.
rico, ya que, por sí misma, no representa una producción muy novedosa. Su valor crece
cuando se le relaciona con los performances y las imágenes de sus personajes, por lo que es
exploración interna. El que cruza la frontera, literal o simbólicamente, nunca vuelve a ser el
mismo. También, existe un paralelo entre el cruce de los indocumentados a Estados Unidos
crítico, que toma conciencia de las absurdas incongruencias sociales (sin importar la
frontera).
Postal a la jefita
MADRE:
un día regresaré
cargado de dólares imaginarios
invertiré mi fortuna
en algo inservible pero bello
un banco de metáforas quizás
un club de sexo oral
o una academia de danza marina
quizá me alcance para todo
y hasta me sobre
para mi propio entierro
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Como puede verse, las preocupaciones expuestas en este texto son muy similares a
las de Corky Gonzáles en “I am Joaquín”. La idea del sueño americano como utopía refleja
la profunda amargura del fracaso del chicano para integrarse a la sociedad estadounidense.
Otros textos poéticos del autor exponen la profunda alienación del individuo que se
pierde en tierras extrañas hasta volverse un extraño en todas las tierras. Gómez-Peña, sin
En conclusión, puede verse en Bitácora del cruce el elemento subversivo como eje
va más allá de convertirse en un bien de consumo para los amantes de la cultura radical
metafórico de frontera, quizá con el fin de que nos reconozcamos como parte de una
problemática que no sólo incumbe a los indocumentados, sino a todos los mexicanos que,
Bibliografía directa
-Gómez Peña, Guillermo. Bitácora del cruce. México: Fondo de Cultura Económica, 2006.
Veintiuno, 1993.
-Tatum, Charles. La literatura chicana. Víctor Manuel Velarde (trad). México: Secretaría
-Vázquez Castro, Javier. Acerca de la literatura: diálogos con tres autores chicanos.
-___________.La ética: ensayo sobre la conciencia del mal. Raúl. J. Cerdeiras (trad).
1999.