FACTORES QUE CONDICIONAN LA CAPACIDAD DE RETENCIÓN DEL AGUA

DISPONIBLE
La capacidad de retención del agua disponible es una de las características
mas importantes del suelo de cultivo, tanto para los cultivos de secano
como para los de regadío. En los cultivos de secano esta característica
determina el periodo de sequía más o menos largo que las plantas pueden
tolerar en los suelos de regadío determina la cantidad y frecuencia de los
riegos.
Los factores mas importantes que condicionan la capacidad de agua
disponible son: la textura, la estructura, el contenido de materia orgánica,
el espesor de suelos explorados por las raíces y las secuencias de capas en
el perfil.
INFILTRACIÓN
La infiltración es el movimiento de agua desde la superficie del suelo hacia
abajo, que tiene lugar después de una lluvia o de un riego. La facultad de un
suelo para permitir el paso del agua a través de su perfil recibe el nombre
de permeabilidad, que depende del número de poros, así como de su
tamaño y continuidad. Un gran numero de poros y unos poros continuos
favorecen la permeabilidad.
Cuando se aplica agua a toda la superficie del suelo, el flujo tiene lugar en
direcciones vertical, pero cuando se aplica solo a una parte de la superficie,
el flujo tiene lugar en direcciones vertical y horizontal
La velocidad de infiltración se define como el volumen de agua que entra en
el perfil del suelo por unidad de tiempo. No depende solo del volumen de
poros, sino también de la facilidad con que el agua se transmite a las capas
próximas y ello depende del tamaño y la disposición de los poros. La
velocidad de infiltración se mide en mm/hora o en cm/Hrs.
El régimen de circulación del agua en el suelo puede ser:
Flujo no saturado
Flujo saturado
MEDIDAS DE LA VELOCIDAD DE INFILTRACIÓN
Los procedimientos mas usuales para medir en el campo la velocidad de
infiltración son: el cilindro infiltrometro y el surco infiltrometro.
MÉTODO DEL CILINDRO INFILTROMETRO
Este método consiste en verter agua en un cilindro colocado sobre el
terreno y medir en tiempo sucesivos la disminución de la altura del agua
vertida en el cilindro colocado sobre el terreno y medir en tiempos
sucesivos la disminución de la altura del agua vertida en el cilindro. El agua
penetra en profundidad en el área de terreno correspondiente a la base del
cilindro. El agua penetra en profundidad en el área de terreno
correspondiente a la base del cilindro, pero también se extiende
lateralmente, lo que origina un resultado erróneo por exceso. Para evitar
este inconveniente se dispone otro tubo cilíndrico de mayor diámetro
concéntrico con el anterior, y se vierte agua vertida en el cilindro interior,
con lo cual el vaciado de este cilindro indica la velocidad de infiltración con
más exactitud.
Con los datos obtenidos se calcula la cantidad de agua infiltrada durante un
determinado tiempo u se elaboran los gráficos correspondientes. Para
mayor seguridad en los resultados conviene hacer las mediciones con 3
equipos y sacar la media de las mismas.

Riego por superficie

El riego por superficie es un sistema de riego en donde el agua fluye debido
a la fuerza de gravedad, utilizándose la superficie del suelo agrícola como
parte del sistema de distribución del agua. El caudal disminuye a medida
que el agua avanza por la parcela regada, debido a su infiltración en el
suelo. Para que la lamina de agua infiltrada se distribuya lo más
uniformemente posible a lo largo de la parcela es parecido diseñar y
manejar el riego de tal forma que haya un equilibrio entre los procesos de
avance e infiltración del agua.
Las perdidas de agua se producen por escurrimiento superficial y por
percolación profunda. El escurrimiento superficial puede ocasionar
problemas de erosión. La percolación profunda produce lixiviación de
nutrientes y sales del suelo, lo que provoca un deterioro de las las aguas
de drenaje cuando estas retornan al regadío