MEMORIAS ETI

Una aproximación al origen de nuestra Escuela (parte II)

Prof. Carlos C. Calderón P.

carloscalderon72@yahoo.es

En esta oportunidad conversaremos respecto a nuestro Director fundador, y del personal

que lo acompañó en la puesta en marcha de la Escuela de Artes y Oficios del Estado Táchira, hoy
ETIR “Eleazar López Contreras”.

¿Quién fue nuestro Director Fundador?

El Presidente del Estado Táchira (1939), el Dr. José Abel Montilla Betancourt,
en el proceso de organizar la puesta en funcionamiento de la Escuela de Artes y
Oficios del Estado Táchira, diligenció la traída de Mérida de un español llamado
Justo Raya Aguilar, para que fuera el Director Fundador de dicha Institución.
Para ese entonces, el Maestro Justo Raya Aguilar se desempeñaba como el Sub-
Director Fundador de la Escuela de Aprendizaje Técnico, la cual, era anexa a la
Universidad de Los Andes. Quien además de reunir las credenciales suficientes
(Fundidor, egresado de la Universidad del Trabajo de Charleroi, Bélgica), contaba
con suficiente experiencia en la conducción de instituciones de esta naturaleza en el
país.

Justo Raya Aguilar (Archivo: Alfredo Raya)

El Maestro Justo Raya Aguilar, nació en Puerto Llano, Ciudad Real, Castilla La
Vieja, Calle La Fuente, Casa Nº 10, España, el 19/11/1901. Llegó a Venezuela, en
enero de 1931, luego de haber sido contratado por el Estado venezolano, en Los Altos
Hornos de Bilbao. Fue profesor de la Escuela de Artes y Oficios de Caracas. Se
encontraba radicado en Mérida, Venezuela. En el año 1938, muere su primera esposa,
situación que aunada a la oferta del Dr. José Abel Montilla Betancourt, hace que se
traslade a la ciudad San Cristóbal, estado Táchira, Venezuela, con sus hijos. Masón.

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 También fue el Director Fundador de la Escuela Técnica Industrial “Simón Bolívar”,
de Acarigua, Venezuela, en 1959; ayudando a su vez, a organizar muchas instituciones
en el país, de esta naturaleza. Se caracterizó por ser un hombre honesto, trabajador y
de una rectitud intachable, además de ser un excelente “oidor”, fue un devoto ferviente
de la “amistad”. Entre sus principales amigos, se encuentran, el Dr. Don Ramón J.
Velásquez y Federico Sandoval Torres. En la Escuela de Artes y Oficios de San
Cristóbal, fue el Director desde su fundación (1939), hasta diciembre de 1945,
impartiendo también desde febrero de 1943 el curso de Fundición. También fue el
Coordinador del Taller-Escuela que fundó el Dr. Antonio Pulido Villafañe, en la
Cárcel de San Cristóbal. Murió en Nirgua, estado Yaracuy, Venezuela, el 31/08/1978
(Información suministrada por Alfredo Enrique Raya Bracho, Caracas, 20/01/2013).

¿Quiénes fueron los primeros integrantes del equipo fundador, en ser contratado?
Luego de haberse contrato al Maestro Justo Raya Aguilar como Director, fue
contratado como Secretario a Marco Tulio Villamizar Moreno, distinguido y
honorable comerciante de la localidad. La profesora Elena Pineda (profesora de tejido
de sombreros), el primer miembro del equipo docente en ser contratado. Seguidamente
se contrató a los maestros: Luis Felipe Ramón y Rivera (profesor de música), Arfirio
Niño (profesor de zapatería) y José Ignacio Scovino (profesor de sastrería).
Posteriormente se contratarían a los demás maestros, los cuales, por ser extranjeros
algunos involucraban una serie de trámites adicionales. El primer integrante del
personal obrero en ser contratado fue el Sr. Arístides Angola Casique, quien se
desempeñaría como Portero.

¿Cuáles fueron los primeros cursos que se impartieron en la Escuela de Artes y Oficios
del Estado Táchira?
Los primeros cursos que se impartieron en la Escuela de Artes y Oficios del Estado
Táchira fueron: carpintería, zapatería burda, tejido de la lana, paja y fique, y música.
Posteriormente, se incorporarían sastrería, ebanistería, cantería y albañilería, tejidos de
sombreros entre otros. También formaron parte del Plan de estudios original los cursos de
cocina regional, panadería y dulcería, sin embargo, estos últimos no fueron desarrollados,
motivado a los vaivenes de la política, para ese entonces.

Finalmente, no me resta más que decir, que hombre como el Dr. José Abel
Montilla, así como nuestro Director Fundador, el Maestro Justo Raya Aguilar y el
Ingeniero y Profesor Luis Caballero Mejías, bien merecen contar cada uno, en

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nuestra Institución con un Salón de Honor a su memoria, por ser los creadores de este
hermoso sueño llamado hoy, ETIR “Eleazar López Contreras”. Por razones de
espacio, queda el compromiso de mi parte, ante ustedes, de conversar en la próxima
entrega sobre la trayectoria del Maestro Luis Felipe Ramón y Rivera y el destino de
los cursos de música.…sentidos abrazos etianos.