Módulo 5 - 2016

5
LAS UNIONES
ENTRE
LOS ÁTOMOS
Prof. Andrea López

Prof. Mario Rovera-
“ Fel i z e l hom bre q ue, es t u di a n do l as l eyes de l a n at u ra l e z a, a t r avés de l os ef ect os c o noci d os

p ue d e es t a bl ece r el s ecr et o de l a c aus a” . V i r gi l i o ( 70 – 19 a C) .
Colegio Nacional de Buenos Aires
Departamento de Química
¿CÓMO SE FORMAN LAS SUSTANCIAS?

En el mundo que nos rodea estamos en contacto con infinidad de sus-
¿HACIA DONDE tancias, que se encuentran en distintos estados de agregación, como por ejemplo
VAMOS ? agua, sal, dióxido de carbono, alcohol, etc. Sabemos que estas sustancias están
formadas por moléculas o bien por retículos cristalinos. Así tenemos sustancias mole-
culares cuyas moléculas están formadas por átomos del mismo elemento como H2, N2,
Cl2 o de elementos distintos como H2O, CO2, NH3. También existen cristales como el
diamante, la sal de mesa, o los metales, que son todos agregados de numerosos áto-
mos o iones. la existencia de todas estas sustancias nos lleva a suponer que de alguna
manera los átomos de los diversos elementos se unen entre sí para formar sustancias
diferentes.
Aquí cabe preguntarse: ¿Cómo se unen los átomos? ¿Qué fuerzas
En este capítulo estudia- los mantienen unidos?¿Por qué a la misma temperatura existen sustancias sóli-
remos la naturaleza de das como el hierro, líquidas como el agua o gaseosas como el metano?. Estas y
las uniones químicas, a otras preguntas trataremos de explicar a lo largo de este capítulo.
través de los distintos Siempre que se produce un cambio espontáneo en la naturaleza es porque el
enlaces que se pueden sistema alcanza un estado más estable, de menor energía. Por ejemplo, desde
la cima de una montaña una piedra cae espontáneamente hasta detenerse en
establecer entre las
el valle, disminuyendo su energía potencial. Por eso, es lógico pensar que los
partículas que se unen. átomos se unen para lograr una estructura más estable que la que tienen
cuando están aisladas.
LOS ELECTRONES DE VALENCIA

Hemos visto que los átomos de los elementos de un mismo grupo de la
Tabla Periódica, a excepción del helio, tienen igual número de electrones en su nivel más externo. Dado
que las propiedades químicas de los elementos de un grupo son similares, debe existir una estrecha rela-
ción entre las propiedades químicas y el número de electrones más externos. En efecto, sólo estos elec-
trones intervienen activamente en la formación de los enlaces químicos y son conocidos como electrones
de valencia. Por consiguiente, al estudiar la naturaleza del enlace químico, es necesario considerar los
electrones de la capa más externa del átomo. En los elementos representativos los electrones de valencia
son los que constituyen la configuración electrónica externa (C.E.E). En los elementos de transición, es
más complicado distinguir los electrones de valencia, por lo que sólo lo haremos en los casos que sea ne-
cesario.
Limitaremos nuestras consideraciones esencialmente a los elementos
Cap 3, representativos, aunque conceptos similares pueden también aplicarse a los elemen-
Pág 34. tos de transición o de transición interna.
En la Tabla 1 se muestra la expresión general de la C.E.E y el número de
electrones de valencia, para los grupos que comprenden a los elementos representativos. Como podemos
observar, los átomos de los elementos de un mismo grupo tienen igual número de electrones en su nivel
más externo, que además coincide con el último dígito del grupo.
Grupo 1 2 13 14 15 16 17 18
C.E.E ns1 ns2 ns2np1 ns2np2 ns2np3 ns2np4 ns2np5 ns2np6
Electrones de valencia 1 2 3 4 5 6 7 8
Tabla 1: Expresión general de la CEE y del número de electrones de valencia de cada grupo de los ele-
mentos representativos, donde n es el periodo (1,2,3,4,5,6,7) en que se halla el elemento.
LOS SÍMBOLOS DE LEWIS

Con el objeto de representar en forma simple y esquemática los elec-
trones de valencia, Gilbert N.Lewis propuso una simbología ampliamente utilizada.
5 – Las uniones entre átomos
Página 2
Consiste en escribir el símbolo del elemento, rodeado por los electrones

de valencia que se indican mediante puntos o cruces.
En el siguiente cuadro mostraremos estos símbolos para los elementos
del segundo período.
Elemento Litio Berilio Boro Carbono Nitrógeno Oxígeno Flúor Neón
Grupo 1 2 13 14 15 16 17 18
Electrones de valencia 1 2 3 4 5 6 7 8
• • •• •• •• ••
Símbolo de Lewis Li • •Be• •B• • C• • N• • O• F• Ne
• • •• •• ••
A continuación para que vayan familiarizándose con algunas de las sus-

ACTIVIDAD 1
tancias más comunes que nos encontramos a diario, les proponemos que realicen la
siguiente actividad.
Completar el siguiente cuadro, buscando en la bibliografía las propie-
dades de las sustancias o materiales mencionadas y sus posibles usos y aplicaciones. Indicar, además, si
existen en la naturaleza o si son producidas sintéticamente por el hombre. Para el estado de agregación y
la densidad, considerar condiciones ambientales (1 atm de presión y 25ºC de temperatura).
Punto de
Estado de
Sustancia Composición Densidad ebullición Usos Natural Sintética
agregación
(ºC)
Carbono e
Metano gaseoso combustible Sí
hidrógeno
Etanol
Yeso
Agua
Azúcar
Oxígeno
Arena
Sal de mesa
LAS PRIMERAS TEORÍAS

Las primeras ideas acerca de la formación de los enlaces químicos, fue-
ron aportadas por Berzelius hacia 1812. según su teoría, los átomos de los distintos
elementos poseían polos eléctricos predominantemente positivos o negativos. La
unión se establecía entre los átomos con polos de signo contrario. Sin embargo, esta
teoría no podía explicar la existencia de moléculas formadas por átomos del mismo
elemento, como H2, N2 o Cl2, ya que sus átomos tendrían polos del mismo signo y no
se atraerían.
Una de las claves que permitió establecer la naturaleza de los enlaces
químicos con mayor precisión, fue el descubrimiento de los gases nobles. En efecto,
los gases nobles presentan escasa reactividad química a tal punto que son todos
monoatómicos, lo que indica que ni siquiera se combinan consigo mismo.

Página 3
Esta inactividad química de los gases nobles, se atribuye a que sus

Gilbert Newton Lewis átomos tienen su nivel más externo completo. Con excepción del helio que
Nació el 23 de octubre de completa dicho nivel con sólo dos electrones, los demás gases nobles tie-
1875 (Weymouth, EEUU). nen el nivel más externo completo de 8 electrones cada uno. La expresión
Transcurrió la mayor parte general de la CEE de estos gases es: ns2 np6, donde n es el número cuánti-
co principal del nivel más externo.
de su vida siendo profesor de
Estas propiedades sugieren que los átomos que de alguna manera lo-
fisicoquímica en la Universi-
gren completar su nivel más externo con ocho electrones, adquieren gran
dad de California en Berkeley. estabilidad.
Allí ocupó el puesto de jefe de
En 1916, Walter Kossel y Gilbert N.Lewis, en forma independiente,
departamento desde 1912 señalaron que cualquier átomo podría alcanzar gran estabilidad si de algún
hasta su muerte acaecida en modo adquiriese la CEE del gas noble más próximo en la Tabla Periódica.
su laboratorio, el 23 de marzo Pero, ¿cómo puede lograrse?.
de 1946. Para responder esta pregunta analicemos las características de los
Se destacó por sus teorías de elementos que se hallan en los grupos más cercanos a los gases nobles.
las uniones químicas; de los En el esquema siguiente, representamos los símbolos de Lewis co-
ácidos y bases y su contribu- rrespondientes a los gases nobles, comparados con los de los elementos de
los dos grupos anteriores y de los dos posteriores de la Tabla Periódica.
ción a la termodinámica.
Gases nobles
2 6
CEE ns np
Calcógenos Metales alcalinotérreos
2
2
CEE ns np
4 CEE ns
2+
Forman aniones A
2- Forman cationes M
16 17 18 1 2
n= 1
He
•• •• ••
n= 2 • O• F• Ne Li • •Be•
•• •• ••
•• •• ••
n= 3 • S• Cl• Ar Na • Mg•
•
•• •• ••
•• •• ••
n= 4 • Se• Br • Kr
•• •• ••
K • • Ca•
•• •• ••
n= 5 • Te• I• Xe
•• •• ••
Rb • • Sr •
•• •• ••
n= 6 • Po• At • Rn
•• •• ••
Cs • • Ba •
Halógenos Metales alcalinos

2 5
CEE ns np CEE ns
1
-
Forman aniones A Forman cationes M
+
En el centro del cuadro ubicamos a los gases nobles que presentan su

octeto completo con ocho electrones de valencia, salvo el helio que tiene dos. A la izquierda de éstos
están los halógenos (grupo 17) a los que sólo les falta un electrón para completar el octeto y los calcóge-
nos (grupo 16) a los que le faltan dos. Por ejemplo, el flúor tiene un electrón menos que el neón mientras
que el oxígeno tiene dos menos que el neón. Por ello, los halógenos tienen tendencia a formar aniones
mononegativos y los calcógenos aniones dinegativos, ganando uno o dos electrones respectivamente, para
alcanzar la configuración estable del gas noble que les sigue.
A la derecha de los gases nobles ubicamos a los metales alcalinos (gru-
po 1) y a los alcalinotérreos (grupo 2) con uno y dos electrones más que el gas noble del período anterior.
Por ejemplo, el litio (Li) tiene un electrón más que el Helio (He), mientras que el berilio (Be) tiene dos
electrones más que el He. Así, por pérdida de un electrón, los metales alcalinos pueden formar cationes
monopositivos y los alcalinotérreos por pérdida de dos electrones cationes dipositivos, alcanzando en am-
bos casos la configuración del gas noble precedente.
Página 4
En otras palabras, los elementos de estos cuatro grupos (16, 17, 1 y 2)

pueden alcanzar la configuración electrónica de un gas noble, por pérdida o ganancia de electrones, for-
mando cationes o aniones respectivamente.
Por otra parte, los átomos de los elementos representativos que perte-
necen a los grupos restantes (13, 14 y 15) tienen tres, cuatro o cinco electrones de valencia, respectiva-
mente. Esto significa que para lograr la configuración de gas noble, necesitan ganar o perder tres, cuatro
o cinco electrones. Esto hace que los átomos de estos grupos tengan poca tendencia a ganar o perder
electrones para formar iones. sin embargo, se conocen algunos iones de estos elementos como Al3+ o N3+.
La configuración de gas noble en los elementos de estos tres grupos, puede ser alcanzada compartiendo
electrones con otros átomos, como veremos más adelante.
LA REGLA DEL OCTETO
De acuerdo con lo antedicho, hay dos maneras por las cuales un átomo
EL OCTETO puede adquirir la configuración electrónica de gas noble:
ELECTRÓNICO
a) Cuando un átomo transfiere electrones a otro.
b) Cuando se comparten electrones entre dos átomos
Estas ideas condujeron a los científicos a establecer una afirmación conocida como regla del octeto.
REGLA DEL Los átomos de los elementos tienden a unirse entre sí transfiriendo
o compartiendo electrones, de manera que su nivel más externo se
OCTETO complete con ocho electrones.
En otras palabras, esta regla nos indica que cuando los átomos se unen,
tienden a transferir o compartir el número necesario de electrones para tener ocho en su capa más exter-
na, salvo el átomo de hidrógeno que la completa con dos.
Si bien la validez de esta regla no es universal, pues como veremos exis-
ten excepciones, constituye una buena aproximación para una explicación elemental de cómo se estable-
cen las uniones químicas.
¿CÓMO SE UNEN LOS ÁTOMOS?
La formación de una unión química implica un reordenamiento de los
electrones de valencia de los átomos que se unen, para dar lugar a una estructura de menor energía y por
lo tanto más estable. Esto significa que en el proceso de unión entre dos áto-
mos se libera cierta cantidad de energía (energía de enlace). Por ejemplo,
A
cuando dos átomos A y B cuyas energías son E1 y E2, se unen para formar una
E1 sustancia AB, la energía final EF es menor que la de los átomos individuales.
B
Por otra parte, en las uniones químicas existen fuerzas de naturaleza elec-
E2 trostática, debidas a interacciones entre partículas cargadas como protones,
electrones o iones. Como sabemos, las fuerzas pueden ser de repulsión (car-
AB gas de igual signo) o de atracción (cargas de signo opuesto). La unión entre
dos átomos se establece cuando predominan las fuerzas de atracción sobre las
EF de repulsión.
Formación del enlace AB Las fuerzas de atracción entre cargas de signo opuesto se produ-
cen por la interacción entre cationes – aniones o entre protones – electrones.
Cap 2, A manera de resumen de las ideas precedentes, destacamos algunas ca-
racterísticas que conducen a la formación de un enlace químico:
Pág 9.
a) La formación de un enlace implica cierto reordenamiento de los
electrones de valencia de los átomos que lo forman.
b) Cuando dos átomos se unen, lo hacen para alcanzar un estado más
estable de menor energía. Es decir, en el proceso de unión se libera energía que es la misma que se re-
quiere para la separación (energía de enlace).
c) En los enlaces químicos se ponen de manifiesto fuerzas de atrac-
ción de naturaleza electrostática, correspondientes a cargas de signo opuesto.
d) El estado de menor energía se logra cuando los átomos que se unen
transfieren o comparten electrones entre sí cumpliendo, en lo posible, con la regla del octeto.
En conclusión, podemos decir que el enlace o unión química es la fuer-

Página 5
za de atracción que mantiene unidos a los átomos en una sustancia.

Las fuerzas que mantienen unidos los átomos dando origen a las diver-
sas sustancias, son esencialmente de tres tipos diferentes con características propias.
Los tres tipos fundamentales de uniones son:
1. unión iónica
2. unión covalente
3. unión metálica
A su vez, hay distintos tipos de enlaces covalentes: simple ,doble, triple
y enlace covalente dativo.
Como las teorías precedentes no explican adecuadamente las propieda-
des de los metales, es necesario introducir, además, el enlace metálico, que veremos
Pág 18.
más adelante.
Los distintos tipos de uniones químicas que se muestran en la Figura 1 y
se analizarán en este capítulo, permiten explicar en forma sencilla cómo y por qué se unen los átomos o
iones de las diversas sustancias.
UNIÓN QUÍMICA
iónica covalente metálica
simple doble triple dativa

Los distintos tipos
de enlaces químicos
LA SAL DE MESA Y ALGO MÁS

Diariamente estamos en contacto con una gran variedad de sustancias,
muchas de ellas esenciales para nuestra vida. Así por ejemplo, el aire que respiramos contiene esencial-
mente nitrógeno y oxígeno, que están constituidos por moléculas diatómicas. El agua está formada por
moléculas triatómicas que contienen átomos de los elementos hidrógeno y oxígeno. La sal de mesa, indis-
pensable en nuestra dieta, está constituida por cristales de cloruro de sodio, que contienen iones de cloro
y de sodio. En otras palabras, los átomos de diversos elementos se agrupan para formar sustancias con
propiedades muy distintas de las que tienen los elementos que las forman. Analicemos la sal de mesa.
Resulta extraño, en principio, que un metal plateado y blando como el sodio reaccione violentamente con
el cloro gaseoso de color verdoso para producir cristales de cloruro de sodio, un sólido blanco soluble en
agua. ¿Cómo puede ser esto posible?. ¿O acaso los componentes del cloruro de sodio no siguen siendo el
cloro y el sodio?. En lo que sigue intentaremos responder estas preguntas, no sin antes mostrarles un cua-
dro con las propiedades de cada uno de los tres protagonistas de estos hechos.
Sustancia Aspecto a temperatura ambiente Punto de fusión (ºC) Punto de ebullición (ºC)
Cloro (Cl2) Gas de olor fuerte irritante, verdoso -101 -35
Sodio (Na) Metal sólido, gris, blando 98 892
Cloruro de Sodio (NaCl) Sólido cristalino, blanco 801 1413

Página 6
¿QUÉ ES UNA RED CRISTALINA?

Muchos sólidos muestran una estructura que consiste en la repetición
regular de un determinado patrón y se denominan sólidos cristalinos. Los
diamantes, los cristales de azúcar, o la sal de mesa, son ejemplos de estos
sólidos. En otros sólidos como el vidrio, el caramelo o la cera, el ordena-
miento de las partículas que los constituyen es irregular y no se observa un
patrón determinado. Son los sólidos amorfos.
Un cristal o red cristalina consiste en un inmenso ordenamiento de áto-
mos, moléculas o iones, dispuestos según un patrón que se repite regular-
mente. Debido a que el diseño se repite exactamente, cada cristal tiene
una mínima unidad a partir de la cual puede generarse todo el cristal. Esta
mínima unidad es denominada celda unitaria.
Repetición de un baldosa La repetición de las celdas unitarias, puede visualizarse en un plano,
hexagonal (celda unitaria) como si fueran baldosas colocadas borde con borde.
Dentro de los sólidos cristalinos, existen numerosos compuestos que
están constituidos por un conjunto de iones positivos y negativos muy próximos entre sí, que se mantienen
unidos por fuerzas de atracción electrostática, formando el retículo cristalino.
Por ejemplo, mediante el estudio con rayos X del cristal del cloruro de
sodio, se pudo establecer que está constituido por una red cristalina tridimensional.
Esta red está caracterizada por una estructura cúbica, en la que existe una distribu-
ción regular y ordenada de iones sodio (Na+) y cloruro (Cl-), ubicados en los vértices
de un cubo y en el centro de cada cara. Es decir, se trata de un sistema cúbico cen-
trado en las caras, donde la celda unitaria es un cubo.
Los iones se mantienen unidos en la red cristalina por fuerzas de atracción
Cristal de NaCl electrostática. Las fuerzas de atracción se extienden en todas las direcciones y cada
catión sodio está rodeado de seis aniones cloruro recíprocamente, cada anión
+ cloruro por seis cationes sodio, como mostramos en la figura adjunta. Esto
+ significa que el número de iones sodio y cloruro en el cristal es el mismo y por
+ _ +
lo tanto se hallan en una relación mínima de 1/1. luego, la mínima unidad del
cloruro de sodio y un anión cloruro, que representamos mediante su fórmula
empírica: NaCl. Esta distribución determina que en el cloruro de sodio no exis-
+ tan moléculas.
+ Debemos aclarar que el sistema cúbico centrado en las caras no es el
Un anión cloruro rodeado
único tipo de ordenamiento posible de los iones en una red. La forma óptima
por seis cationes sodio
en que los iones pueden acomodarse en un retículo cristalino, depende de su
carga y de su tamaño.
¿QUÉ ES EL ENLACE IÓNICO?
De acuerdo con lo antedicho, podemos suponer que en el proceso de
organización del cristal está implícita la formación previa de los iones Na+ y Cl-.
EL RICO ¿Cómo se originan estos iones?. ¿Cuál es el proceso de formación del cristal?.
Y EL POBRE Para responder estas preguntas, recurramos a las ideas de Walter Kos-
sel, químico alemán, quien hacia 1916 propuso:
Los átomos de los elementos tienden a ganar o perder el número de
electrones necesarios para adquirir la configuración del átomo del gas noble más próximo en la Tabla
Periódica.
A los efectos de aplicar estas ideas, comencemos por comparar los elec-
trones de valencia del sodio y del cloro con los de los gases nobles más próximos a ellos, que son el neón y
el argón respectivamente.
Si escribimos las respectivas configuraciones electrónicas, destacando
en negrita la CEE, tenemos:
2 2 6 1 2 2 6 2 5
11Na : 1s 2s 2p 3s 17Cl: 1s 2s 2p 3s 3p
2 2 6 2 2 6 2 6
10Ne : 1s 2s 2p 18Ar: 1s 2s 2p 3s 3p
El átomo de sodio tiene un solo electrón en su nivel más externo (3s1),

que tienden a perderlo para transformarse en el catión sodio, cuya configuración electrónica es igual a la
del neón. Es decir, el Na+ y el Ne son isoelectrónicos.
Página 7
Por otra parte, el cloro que tiene siete electrones externos, tiende a
captar un electrón para adquirir la configuración del argón, convirtiéndose en el anión Cl-, que es isoe-
lectrónico con el argón.
Ahora bien, imaginemos que sucede si un átomo de sodio se acerca
suficientemente a uno de cloro. El átomo de sodio transfiere su electrón más externo (3s1) al átomo de
cloro, formándose simultáneamente los iones Na+ y Cl-. Es decir, el átomo de sodio pierde un electrón que
gana el átomo de cloro. Este hecho podemos visualizarlo mediante el siguiente diagrama de cajas:
11Na 1s 2s 2p 3s
C.E 1s2 2s2 2p6 3s1
17Cl 1s 2s 2p 3s 3p
C.E 1s2 2s2 2p6 3s2 3p5

El proceso de formación de los iones sodio y cloruro puede representar-
se utilizando los símbolos de Lewis, de la siguiente manera:
Na Na+ + e
-
Cl +e Cl
Luego, ambos átomos adquieren simultáneamente una estructura esta-

ble, originando los iones Na+ con diez electrones y Cl- con 18, que tienen el mismo número de electrones
que los gases nobles Ne y Ar, respectivamente.
Cap 2, Como cada átomo de sodio transfiere un electrón a un átomo de cloro formándose
un ión Cl- por cada ión Na+, la relación entre ambos es 1/1.
Pág 9.
Puesto que los iones así formados tienen cargas de signo opuesto se
atraen entre sí manteniéndose unidos por fuerzas electrostáticas, de acuerdo con la Ley de Coulomb.
El proceso de atracción entre ambos iones podemos representarlo
según:
- -
Na+ + Cl Na+ Cl
Decimos que se ha producido un enlace iónico. La repetición de este

proceso en infinidad de átomos de cloro y sodio, conduce a la formación del cristal.
Mediante este mecanismo de enlace iónico podemos explicar la forma-
ción de numerosos compuestos iónicos.
Veamos el proceso de formación del fluoruro de calcio, cuya fórmula
empírica es CaF2.
La CEE del calcio es 4s2 y la del flúor es 2s22p5. Es decir, el átomo de
calcio posee dos electrones externos mientras que el flúor siete. Esto nos indica que para adquirir la con-
figuración del gas noble argón, el átomo de calcio tiende a ceder sus dos electrones externos. Por su par-
te, cada átomo de flúor necesita captar un electrón, para lograr la configuración del gas noble neón. Lue-
go, si el átomo de calcio cede un electrón a cada átomo de flúor, los tres átomos adquieren la estructura
de gas noble. Por lo tanto, se producen dos enlaces iónicos que podemos representarlos por:
- -
F + Ca + F F Ca
2+
F
de esta manera, se forma una unidad de CaF2 por la transferencia total

de los dos electrones externos del calcio a los dos átomos de flúor. El ión Ca2+ y los dos iones F- formados,
se mantienen unidos por fuerzas de atracción electrostáticas.
Página 8
¿QUÉ ELEMENTOS FORMAN LOS ENLACES IÓNICOS?

Dada la naturaleza del proceso de formación de los enlaces iónicos,
suponemos que éstos se producen por la combinación de elementos cuyos átomos tengan tendencia a per-
der electrones con otros que tiendan a captarlos.
Estrictamente hablando, el enlace iónico se producirá entre elementos
con baja energía de ionización (tienden a formar cationes), con otros que sean muy electronegativos (for-
man aniones con facilidad). En otras palabras, el enlace iónico se establece con más facilidad, cuanto
mayor es la diferencia entre las electronegatividades de los átomos que lo constituyen. En efecto, la ma-
yoría de los compuestos iónicos están formados por la combinación de elementos de los grupos 1 y 2 (me-
tales) con los de los grupos 16 y 17 (no metales).
La característica esencial del enlace iónico es que se produce una
transferencia completa de electrones desde un átomo a otro, formándose cationes y aniones.
Consiste en una transferencia de electrones del átomo menos elec-

ENLACE tronegativo (metálico) al más electronegativo ( no metálico) origi-
nando iones de signo opuesto que se mantienen unidos por fuerzas
IÓNICO de atracción electrostática.
LA CIENCIA EN NUESTRA VIDA
♦ ¿Qué gusto tiene la sal? (Revista XXI)

Un test de productos realizados por la Asociación de Defensa del Con-
sumidor (ADELCO) en el mes de mayo de 1999 demostró que el 66% de las muestras
analizadas de sal fina, entrefina y gruesa no contiene la cantidad de iodo estipulada
por ley. El problema no es menor: el 8% de la población del país sufre de bocio (cre-
cimiento desmedido de la glándula tiroides), uno de los indicadores más comunes de
la carencia de iodo.
La ausencia de este micronutriente, llamado así porque el organismo lo requiere en
cantidad minúsculas, es una cuestión que afecta a la humanidad desde siempre. Por
ello, diversos países adoptaron a mediados de la década del 20 la solución más eficaz:
incorporaron iodo a la sal, condimento muy utilizado por el hombre. En Argentina, a
fines de los 60, la ley 17259 estableción la obligatoriedad de incorporar una parte de
iodo cada treinta mil partes de sal.
De 15 muestras analizadas por ADELCO, sólo cinco cumplieron con ese
requisito (33%), cuatro se ubicaron por debajo de los índices adecuados (27%) y seis estaban excedidas en
los valores (40%). Si bien el exceso de iodo no es nocivo para la salud porque el organismo descarta el
sobrante, la carencia es la causa individual más importante del retraso mental y de las lesiones cerebrales
susceptibles de prevención. También puede ocasionar reducción en la coordinación psicomotriz, pérdida
de puntos del coeficiente intelectual, parálisis parcial, enanismo, cretinismo (deficiencia en el
crecimiento( y en las mujeres embarazadas aumenta el riesgo de aborto y mortandad fetal tardía, amén
de la mujer misma. Por otro lado, tiene gran incidencia en la conservación del calor y de la energía del
cuerpo. Un dato llamativo del estudio es que muestras de la misma marca, ad-
quiridas en diversas ciudades, arrojaron diferentes índices de iodo en la composición. Hay una marca que
en sal fina superó ampliamente el valor legal en Buenos Aires, pero quedó muy abajo en Tucumán. Otra en
cambio, sólo pasó la prueba con la muestra de Santa Fe; las de Tucumán y Buenos Aires excedían los
márgenes aceptados. Otras de Salta; y de Santa Fe, no alcanzaron los mínimos aceptados y de las cinco
muestras de sal gruesa, tres registraron exceso. Las sales adquiridas en las provincias del norte del país
fueron la de más bajo contenido en iodo. Es una llamada de atención para las autoridades sanitarias: la
zona se considera de “carencia endémica” y allí se registra la mayor cantidad de enfermedades relaciona-
das con la falta de iodo. El Noroeste y Noreste del país tienen suelos pobres en iodo por la acción de dis-
tintos fenómenos naturales: lluvia, inundaciones, deforestación y falta de salida al mar.

Página 9
ADELCO realizó este análisis para verificar posibles cambios respecto de

¿Sabías que? un estudio anterior. En 1996, la asociación investigó 32 muestras de sal
El cloruro de sodio es un fina, gruesa y modificada (de bajo contenido en sodio). Los resultados
miembro más de una familia fueron desalentadores: 18 tenían menos iodo del mínimo (56%), 13 cumpl-
ían con la ley (41%) y sólo uno arrojó exceso (3%).
llamada sales. La sal fina o
sal de mesa era conocida por Todas las empresas, involucradas en el estudio de ADELCO afirmaron
cumplir con la ley al pie de la letra. Directivos de las empresas explicaron:
las civilizaciones más anti-
“El resultado depende del laboratorio que haga el análisis; el iodo se
guas en las cuales tenía una
analiza por parte por millón y no todos tienen la misma precisión”. “Es
importancia esencial. De allí muy difícil lograr una distribución homogénea”. “Alcanzar la proporción
que se utilizara como moneda de iodo es como mezclar medio kilo de azúcar en un camión con acoplado
de cambio, o de trueque. El y chasis completo de sal, es muy difícil mezclarlo en partes iguales. De allí
término salario, precisamen- que podemos tener variaciones, pero no significa que se agregue de más o
te, deriva de la palabra sal. de menos”.
Las principales característi- “Supongo que esa merma puede obedecer al tiempo que llevaba enva-
cas que las hacen aptas, por sada. Hace más de dos meses que no producimos y el iodo se evapora y se
volatiliza como el alcohol.”
ejemplo para el salado de
alimentos, es que es higroscó- A pesar de las afirmaciones empresarias un documento del Instituto Na-
cional de Alimentos (INAL) sostiene que de la información recibida de las
pica, es decir, absorbe con
autoridades juridiccionales y recabada por nosotros, se observa el irregu-
facilidad el agua, evitando así lar cumplimiento de las leyes y decretos dictados para prevenir el bocio
la formación de microorga- endémico. Por esa razón, impulsa un plan integral que contemple acciones
nismo que aceleran el proceso a cinco años.
de deterioro de los alimentos. De los fundamentos del proyecto surge que no hay un conocimiento
En las zonas rurales es muy acabado de la legislación: Sostienen que el “objetivo – de la primera etapa
frecuente encontrar “panes” – es netamente educativo”. La idea es promover la divulgación científica y
procedimientos técnicos; seguimiento y asesoramiento a empresas y auto-
de sal, para que los animales
ridades bromatológicas; evaluación de los resultados y, por último, control
puedan incorporarla, ya que de productos. Las multas a los infractores se prevén para la “cuarta eta-
su dieta es pobre en dicha pa”, es decir, de aquí a cuatro años, cuando se “comenzará y se desarro-
sustancia. llará en forma continua el ejercicio de la función de policía sanitaria”.
♦ El mercurio y el sombrerero loco

Es probable que en la infancia hayan leído la obra de Lewis Carroll,
“Alicia en el país de las Maravillas”, y recuerden al Sombrerero loco, un personaje delicioso, que portaba
una galera gigante en su cabeza y sostenía una teoría muy particular sobre el tiempo.
Los invitamos a que lean un pequeño párrafo, para poder imaginar un poco más las características de este
personaje.
“El Tiempo no tolera que le den palmadas. Si, en cambio, te llevarás
bien con él, haría cuanto quisieras con tu reloj; por ejemplo, supongamos que fueran las ocho de la ma-
ñana, la hora en que comienzan tus lecciones; pues bien, bastaría con que murmuraras tus deseos al oído
del Tiempo para que este se encargara que las agujas del reloj corrieran veloces y en un abrir y cerrar de
ojos serían las trece, hora del almuerzo!.”
Si pudieran, ¿correrían las agujas del reloj, para finalizar, la lectura?.
Esperamos que la respuesta sea ¡NO!.
¿Por qué sombrerero, y encima loco?
Durante mucho tiempo el mercurio fue un importante ingrediente de
muchos agentes diuréticos, antibacterianos y antisépticos. En las últimas décadas se ha ido reemplazando
el uso de estos productos, debido a su toxicidad.
Con respecto a la toxicidad, debemos distinguir tres vías distintas: los
vapores provenientes del mercurio (metal que a temperatura ambiente es líquido), las sales de mercurio
y compuestos mercuriales de origen orgánico.
La exposición a los vapores de mercurio en lugares poco ventilados,
puede presentar signos de intoxicación en las personas, semejantes a los observados por ingesta de sales
de mercurio.
El mercurio, tercer miembro del grupo doce, de la clasificación perió-
Página 10
dica, puede originar, por pérdida de electrones dos cationes: el mercurioso (Hg2+), cuando pierde un
electrón y el mercúrico (Hg2+), cuando pierde dos.
De las sales mercuriosas, la más conocida es el calomel o cloruro
mercurioso, usado hoy en algunas cremas cutáneas como antiséptico.
Las sales mercúricas son las más irritantes y de toxicidad aguda.
El nitrato mercúrico Hg(NO3)2 era utilizado en la fabricación de
sombreros de fieltro hace más de cuatrocientos años, con los riesgos consabidos.
Si les interesa el tema les sugerimos que averigüen que ocurrió en la
Argentina en la década del ochenta con la empresa “La pañalera” y el accidente que se produjo en
Minamata, una pequeña ciudad de Japón.
OTRA FORMA DE UNIÓN

Para explicar la formación de compuestos iónicos, hemos estudiado la
OTRA MANERA naturaleza del enlace iónico. Sin embargo, existen muchas sustancias formadas por
DE VER LAS moléculas, que consisten en la unión de átomos con valores similares de electrone-
COSAS gatividad, que no puede ser explicada por el enlace iónico. Más aún, en las
las que están formadas por átomos de un mismo elementos como H2, F2 o N2 los dos
átomos tienen igual carga nuclear y el mismo número de electrones de valencia. En estas moléculas un
átomo no puede ganar electrones a expensas del otro, por lo cual, debe existir alguna otra forma de unión
entre los átomos.
¿Cómo se unen los átomos en estos casos?.
Las primeras ideas para explicar esta nueva forma de enlace fueron
aportadas por G.N.Lewis, quien propuso lo siguiente:
Cuando los átomos se unen, pueden alcanzar una configuración estable
de gas noble compartiendo entre sí pares de electrones.
De esta forma, se obtiene otro tipo de enlace denominado covalente,
que definimos:
ENLACE Es la unión que se produce entre dos átomos cuando comparten uno
COVALENTE o más pares de electrones de valencia.
El enlace covalente se presenta entre átomos de elementos no metáli-

cos, en los que no hay posibilidad de transferencia de electrones.
Mediante el diagrama de puntos, Lewis representó la estructura de mu-
chas moléculas sencillas, en las cuales los átomos se unen por enlaces covalentes. Consideró que los pares
de electrones compartidos entre dos átomos pertenecen a ambos y contribuyen a alcanzar la configuración
de gas noble para cada uno de ellos.
Centraremos nuestra atención en los enlaces covalentes mediante los
cuales los átomos se mantienen unidos originando moléculas, cuya existencia se propuso en el siglo XVII,
pero que recién fueron comprendidas a principios de este siglo. Ahora podemos analizar y comprender
cómo se forman moléculas constituyentes esenciales para la vida como el agua o el oxígeno.
A continuación analizaremos la formación de este tipo de enlace en la
molécula de hidrógeno que es la más sencilla de todas.
LA MOLÉCULA DE HIDRÓGENO
El hidrógeno (H2) es un gas en condiciones ambientales, formado por moléculas diatómicas, es decir, cons-
tituidas por dos átomos. Veamos cómo se produce la unión entre ellos y qué fuerzas los mantienen unidos.
Cada átomo de hidrógeno posee un núcleo con un protón (con carga positiva) y un único electrón (con
carga negativa) que se halla en el orbital 1s.
Cuando dos átomos de hidrógeno se aproximan aparecen fuerzas de atracción núcleo – núcleo y electrón –
electrón y fuerzas de atracción núcleo – electrón, como se muestra en la figura de la izquierda.

Página 11
En 1776 H.Cavendish El enlace se produce cuando ambos átomos se aproximan hasta llegar a
una distancia en la que las atracciones son máximas y las repulsiones míni-
identifica un gas incoloro,
mas. Cuando se alcanza esta distancia óptima, las fuerzas de atracción son
inodoro e insípido, poco mayores que las de repulsión y cada electrón es atraído por ambos núcleos.
difundido en la naturale- Así se produce la unión en la cual el par de electrones es compartido por los
za al estado libre. Se en- dos átomos. Esto podemos representarlo a partir de la notación de Lewis,
cuentra en emanaciones según:
volcánicas y se produce H• + • H → H H
en ciertos procesos de átomos de H moléculas de H2
fermentación. En 1783
Lavoisier lo denomina
Los dos átomos de hidrógeno comparten un par de electrones que se
hidrógeno, que deriva sitúa entre ambos átomos, de modo que cada uno de ellos alcanza la configu-
del griego (formador de ración del gas noble He, con dos electrones a su alrededor. Decimos entonces
agua). que se ha originado un enlace covalente.
El par de electrones compartidos suele representarse, por simplicidad,
mediante una línea que une ambos átomos H – H.
Como en este enlace se comparte un único par de electrones, decimos
que se trata de un enlace covalente simple.
Por otra parte, ¿qué imagen física del enlace covalente podemos obte-
ner mediante la utilización de los orbitales?. En otras palabras, ¿cómo pode-
mos interpretar el enlace covalente que se produce entre los átomos de
Fuerzas de atracción y de hidrógeno, a través de la interacción de los electrones de sus orbitales 1s?.
repulsión entre los núcle- Supongamos que tenemos dos átomos de hidrógeno separados a cierta
distancia. Cuando ambos átomos se acercan suficientemente sus orbitales 1s,
os y los electrones en la
con un electrón cada uno, interactúan superponiéndose como mostramos a
molécula de hidrógeno. continuación:
Orbital 1s orbital 1s Superposición orbital molecular

1s1 1s1
H• •H
La superposición descripta, produce un aumento de la densidad

electrónica en la región del espacio entre los dos núcleos. En otras palabras, el par electrónico pasa la
mayor parte del tiempo en esa zona, dando origen a un orbital molecular de
enlace*, correspondiente a la formación de la molécula de hidrógeno. El par
* Además, se forma electrónico se encuentra en un único orbital molecular, de menor energía que la
un orbital antienla- de los orbitales atómicos que lo originaron.
zante, que no vamos a Este enlace en el que la nube electrónica se distribuye en forma simé-
tratar, por encontrar- trica alrededor del eje imaginario que une ambos núcleos (eje de enlace) se de-
se fuera del alcance de nomina enlace sigma (σ). Como este enlace involucra a dos orbitales s, se cono-
este libro. ce como enlace sigma s – s.
El enlace sigma también se presenta cuando se produce la interacción
frontal de dos orbitales p (moléculas de flúor) o de un orbital s con un p (molécula de fluoruro de hidróge-
no).
LA MOLÉCULA DE FLÚOR
La molécula de flúor (F2) está formada por dos átomos de flúor (Z=9), y
cada uno de ellos posee nueve electrones que distribuiremos utilizando el diagrama de ejes:

Página 12
9F 1s 2s 2p
C.E 1s2 2s2 2p5

La CEE del flúor es 2s22p5, la cual nos indica que tiene siete electrones
de valencia. De éstos, cuatro están apareados ocupando dos de los tres orbitales p y hay uno solitario (sin
aparear) que está en el tercer orbital p. Este electrón de cada átomo de flúor, es el que participa en la
unión.
Utilizando la simbología de Lewis, podemos representar la formación de la molécula de F2, según:
F F F + F F F
En la molécula resultante, la unión se establece por un par de

nes que son compartidos por ambos átomos, quedando ocho electrones alrededor
Molécula de Flúor de cada uno de ellos.
Ocho electrones alre-
Como antes, el par de electrones compartidos por los dos átomos de
dedor de cada átomo flúor lo representamos mediante una línea, que indica un enlace covalente sim-
de flúor. ple.
Por otra parte, la formación del orbital molecular, que contiene el par
FF de electrones compartidos, se produce por la superposición de los dos orbitales
Enlace covalente simple p que tienen un electrón cada uno, según:
Orbital 2p orbital 2p Superposición orbital molecular

2p1 2p1
F F F F
La forma del orbital molecular obtenido, con un lóbulo central grande

en el medio de otros dos pequeños, indicar que la mayor densidad de la nube electrónica se halla entre los
dos núcleos. Si bien la forma de este orbital molecular es distinta a la obtenida por la superposición de
orbitales s, como la nube electrónica es también simétrica a lo largo del eje de enlace, decimos que se ha
formado un enlace sigma p-p.
LA MOLÉCULA DE FLUORURO DE HIDRÓGENO
Como la molécula de fluoruro de hidrógeno (HF) está formada por un
átomo de hidrógeno y uno de flúor, el par de electrones compartido proviene del único electrón del
geno y del electrón p sin aparear del flúor. De acuerdo con la notación de Lewis
escribimos:
H F
H + F H F
Dos electrones rodean En la molécula de HF formada, hay dos electrones alrededor del átomo
el hidrógeno y ocho al de hidrógeno y ocho alrededor del de flúor, estableciéndose el enlace por un par
flúor. de electrones compartidos entre ambos átomos.
HF Del mismo modo que en los ejemplos anteriores, el par de electrones
compartido lo representamos por una línea.
Enlace covalente simple
En la molécula de HF se produce también un enlace sigma del tipo s-p ,
por superposición del orbital 1s del hidrógeno con el 2p del flúor, con un electrón cada uno:

Página 13
Orbital 2p orbital 2p Superposición orbital molecular

1s1 2p1
H F H F
En este caso, la máxima densidad electrónica no es equidistante entre

los dos núcleos sino que está más cerca del átomo de flúor que es el más electronegativo. Nuevamente, el
orbital molecular formado es simétrico alrededor del eje de enlace.
Resumiendo, hay tres tipos de enlaces sigma:
a) sigma s—s (molécula de hidrógeno)
b) sigma p—p (molécula de flúor)
c) sigma s—p (molécula de fluoruro de hidrógeno)
♦ El Zeppelín
Un Zeppelín o dirigible, es un globo aerostático
ovoide que consiste en un cuerpo lleno de un gas más liviano que el aire, capaz de
elevarlo y un dispositivo de propulsión, para volar en la dirección deseada. Este
medio de locomoción se utilizó con frecuencia en los albores del siglo XX, empleán-
dose gas hidrógeno para lograr el ascenso. Sin embargo, debido a que el hidrógeno
es muy inflamable, las naves sufrían continuos incendios. Actualmente el gas utili-
zado es helio que aunque no es tan liviano como el hidrógeno tiene la ventaja de no
ser inflamable.
El conde Ferdinand Zeppelín, un militar alemán (1838-1917), presenta
en 1900 se primer dirigible de dos motores que alcanzaba una velocidad de 30 km/h. en 1914, durante la
primera guerra mundial, se comenzó a usarlos para efectuar bombardeos nocturnos sobre varias ciudades.
Los zeppelines más famosos fueron el Graf Zeppelín y el Hinderburg. Precisamente este último, explotó
en 1936, cuando su carga de hidrógeno ardió, provocando una gran cantidad de víctimas.
El Graf Zeppelín en Buenos Aires
En 1934, arriba a Buenos Aires el dirigible rígido Graf Zeppelín, orgullo
de la aeronáutica alemana. El arribo llena de asombro a los porteños que contemplan esta especie de
“cigarro” plateado que atraviesa el cielo de la ciudad para finalmente aterrizar en la base militar bonae-
rense de Campo de Mayo.
¿QUÉ SON LAS ESTRUCTURAS DE LEWIS?

La representación esquemática de las moléculas, indicando mediante
puntos todos los electrones de valencia que rodean a cada átomo, recibe el nombre de fórmula o estruc-
tura de Lewis. En ellas, los pares de electrones compartidos se indican mediante un par de puntos situa-
dos entre los átomos que se unen. Por ejemplo, la molécula de flúor presenta un par de electrones com-
partidos que indicamos mediante un par de puntos ubicados entre los dos átomos.
Las estructuras de Lewis nos brindan una manera simple de escribir las
Página 14
fórmulas de las moléculas. Estas fórmulas indican cómo están unidos los áto-
mos unos con otros, pero de ninguna manera muestran las formas de las molé-
F F culas. Por consiguiente, la estructura de Lewis de una molécula no es único
sino que se puede escribir de distintas maneras. Usualmente se efectúa una
distribución lo más simétrica posible de los átomos.
Estructura de Lewis de
Veamos algunos ejemplos de estructuras de Lewis de moléculas senci-
la molécula de flúor.
llas:
H O H
La molécula de agua (H2O), está constituida por dos átomos de
hidrógeno y uno de oxígeno. Como el átomo de oxígeno tiene seis electrones
H O de valencia y cada átomo de hidrógeno tiene uno, hay en total ocho electrones
H para distribuir entre los tres átomos. para escribir la estructura de Lewis, co-
locamos un par de electrones entre cada átomo de hidrógeno y el átomo de
Dos maneras diferentes oxígeno, para establecer las uniones. Los cuatro electrones restantes debemos
de escribir la estructura colocarlos de a pares alrededor del oxígeno para completar el octeto. En la
de Lewis del agua. Figura adjunta mostramos dos maneras distintas de disponer los átomos en la
O estructura de Lewis de la molécula de agua.
Si bien la estructura de Lewis puede escribirse de ambas maneras, en
H H realidad, como veremos en el capítulo 6, en la molécula de agua el ángulo que
forman los dos hidrógenos con vértice en el oxígeno es de 105º. Por ello, la
Fórmula desarrollada fórmula desarrollada del agua suele escribirse en forma angular.
del agua La molécula de metano (CH4) está formada por un átomo de carbono
que tiene 4 electrones de valencia y cuatro átomos de hidrógeno, con uno cada
H uno. Para escribir su estructura de Lewis, debemos distribuir en total ocho elec-
trones teniendo en cuenta la regla del octeto. Ubicamos en el centro el átomo de
H N H carbono rodeado por los cuatro átomos de hidrógeno. Luego colocamos un par de
H electrones entre el átomo de carbono y cada uno de los átomos de hidrógeno. Así
resulta la molécula de metano, que tiene cuatro enlaces covalentes simples (C —
Molécula de metano H ).
PARES ELECTRÓNICOS LIBRES

Cuando escribimos las estructuras de Lewis de algunas moléculas como
H N H la del hidrógeno (H2) o la de metano (CH4) podemos observar que todos los elec-
H trones de valencia están comprometidos en uniones.
Sin embargo, hay otras moléculas como la de flúor (F2), la del agua
Molécula de amoníaco (H 2O) o la del amoníaco (NH3), en las que hay pares de electrones que forman el
octeto pero no están compartidos entre los átomos que intervienen en las unio-
El átomo de N tiene nes.
un par de electrones
libres Los pares de electrones que quedan sin compartir luego de establecidas
las uniones suelen denominarse pares no compartidos o pares libres. Si bien los
pares libres no están directamente involucrados en la formación de las uniones, deben figurar en las es-
tructuras de Lewis.
Como veremos en el próximo capítulo, estos electrones juegan un papel
muy importante en la determinación de las formas de las moléculas.
ESTRUCTURAS DE LEWIS DE IONES
Las fórmulas de Lewis de los iones no difieren esencialmente de las de las moléculas. Veamos.
Iones monoatómicos
En las fórmulas de Lewis de los cationes monoatómicos, tales como K+ o
2+
Ca , que han perdido sus electrones de valencia, no se indican los puntos.
La estructura de Lewis de un anión monoatómico, se escribe colocando
los electrones, de a pares, alrededor de cada átomo de acuerdo con la regla del octeto y luego se encierra
entre corchetes, indicando la carga del ión como superíndice.
Por ejemplo, el anión sulfuro (S2-) que se forma cuando el átomo de

Página 15
2-
azufre gana dos electrones, tiene dos cargas negativas. Como el azufre tiene seis
S electrones de valencia, el número total de electrones del ión sulfuro es ocho, que
se distribuyen de a pares alrededor del símbolo del azufre. Su estructura de Lewis
se escribe como se indica la figura adjunta.
Estructura de Lewis
del ión sulfuro
Iones poliatómicos
Para obtener las estructuras de Lewis de iones poliatómicos, se escribe la fórmula de ión en
forma simétrica y según sea un anión o un catión se procede de la siguiente manera:
Aniones: se cuentan todos los electrones de valencia de los áto-
mos y se les suma el número de cargas negativas del anión. Este número total de
O H electrones se distribuye de a pares alrededor de los átomos, de acuerdo con la
regla del octeto. Luego se encierra la fórmula entre corchetes y se indica la carga
negativa como superíndice.
Estructura de Lewis Por ejemplo, el ión hidróxido (OH)- tiene una carga negativa, por
del ión hidróxido lo cual los electrones a distribuir son: un electrón del átomo de hidrógeno, seis
del oxígeno y uno de la carga negativa. Es decir, tenemos ocho electrones que se
distribuyen colocando dos entre el átomo de hidrógeno y el de oxígeno y los seis restantes alrededor del
átomo de oxígeno completando su octeto. Luego se encierra la fórmula entre corchetes y se indica la car-
ga negativa como superíndice.
Cationes: al número total de electrones de valencia de los áto-
mos se le debe restar el número de cargas positivas, ya que corresponde a la pérdida de igual número de
electrones. Luego se procede igual que en los aniones, encerrando la fórmula entre corchetes e indicando
la carga positiva como superíndice.
Por ejemplo, el ión amonio (NH4+) está formado por un átomo de
nitrógeno y cuatro de hidrógeno y tiene una carga positiva. Como el nitrógeno tiene cinco electrones ex-
ternos y los cuatro hidrógenos uno cada uno, hay un total de nueve electrones de valencia. Si ahora res-
tamos un electrón debido a la carga positiva, quedan ocho para distribuir. La estructura de Lewis de este
ión se escribe colocando el átomo de nitrógeno en el centro y un par de electrones entre éste y cada áto-
mo de hidrógeno. De esta forma quedan ocho electrones alrededor del nitrógeno y dos alrededor de cada
hidrógeno. Luego, se encierra la fórmula entre corchetes y se indica la carga positiva del ión como super-
índice.
MANOS A LA
OBRA
1. Dadas las siguientes afirmaciones, indicar si son verdaderas o falsas,
justificando las respuestas:
a) Una unión iónica implica la cesión total de uno o más electrones por parte de un átomo a
otro.
b) El enlace covalente se establece entre un elemento metálico y uno
no metálico.
c) El enlace simple se produce por un par de electrones compartidos
entre dos átomos
d) En el enlace covalente dativo uno de los átomos cede un par de
electrones al otro.
2. Escribir los símbolos de Lewis de los siguientes átomos:
a) Al b) Cl c) P d) Si e) Ne f) Se g) He
3. Escribir las estructuras de Lewis y las fórmulas desarrolladas de las
siguientes especies:
a) fluoruro de calcio (CaF2)
b) tetracloruro de carbono (CCl4)
c) metano (CH4)
d) amoníaco (NH3)
e) sulfuro de sodio (Na2S)
f) H3O+
g) ClO2-

Página 16
Hasta aquí hemos visto la unión de átomos que comparten un único par
de electrones, es decir, enlaces covalentes simples. Sin embargo, frecuentemente se encuentran molécu-
las cuyos átomos comparten más de un par de electrones originando enlaces covalentes dobles y triples.
ENLACE COVALENTE DOBLE
♦ Estructura de la molécula de dióxido de carbono

Analicemos por ejemplo, los enlaces que hay en la molécula de dióxido
de carbono (CO2). El átomo de carbono tiene cuatro electrones externos y cada átomo de oxígeno seis, es
decir, en total hay 4 x 1 + 6 x 2 = 16 electrones de valencia. Ahora distribuimos estos electrones de a pa-
res alrededor de cada átomo. Cada uno de los átomos logra alcanzar un octeto electrónico estable, si el
átomo de carbono se une a cada átomo de oxígeno compartiendo dos pares de electrones:
O C O
O C O
En esta molécula, decimos que el átomo de carbono está unido a cada
Molécula de CO2 átomo de oxígeno por un enlace covalente doble.
Ocho electrones En las sustancias que presentan uniones covalentes es usual la represen-
alrededor de cada tación mediante el uso de las fórmulas desarrolladas, donde cada par de electrones
uno de los átomos compartido es representado por medio de una línea. Por lo tanto, en este ejemplo,
representamos cada unión entre el carbono y oxígeno mediante una doble línea:
O==C==O
♦ Estructura de la molécula de etileno.

Análogamente, en la molécula de etileno (C2H4) tenemos cuatro elec-
trones de valencia por cada carbono y uno por cada hidrógeno que nos da un total de 4 x 2 + 1 x 4 = 12
electrones. Primero colocamos un par de electrones entre los átomos de carbono y los de hidrógeno. Lue-
go, para completar el octeto de cada carbono ubicamos los cuatro electrones restantes entre ellos, for-
mando un enlace doble, como indicamos en la fórmula desarrollada:
H H H
H
H C C H H C C H
fórmula de Lewis fórmula desarrollada
♦ Estructura de la molécula de oxígeno

Necesario para la vida, imprescindible en los procesos de combustión,
el gas oxígeno, cuyas moléculas son diatómicas (O2), fue obtenido en 1774 por Priestley mediante la des-
composición térmica del óxido de mercurio.
¿Cuál sería la estructura de Lewis de la molécula de oxígeno?.
Para responder esta pregunta recordemos que cada átomo de oxígeno
tiene seis electrones en su capa más externa. ¿Puede escribirse la estructura de Lewis de la molécula de
oxígeno en forma compatible con la regla del octeto?. En principio la respuesta es sí, ya que su estructura
puede escribirse de manera que los dos átomos de oxígeno compartan dos pares de electrones entre sí,
formando una unión covalente doble:
O O
En esa estructura podemos observar que todos los electrones están apa-
reados. Ahora bien, hechos experimentales muestran que el oxígeno es atraído por un imán, es decir, tie-
ne propiedades magnéticas. Si bien esta estructura es consistente con la regla del octeto, no se corres-
ponde con los hechos experimentales. Un imán colocado sobre el oxígeno no podría atraerlo, porque los
efectos magnéticos de los electrones apareados se anularían. Esto significa que los electrones de la molé-
cula de oxígeno no están todos apareados sino que por lo menos hay dos electrones desapareados en su

Página 17
estructura. Por consiguiente, la fórmula de Lewis no es la representada anteriormente, sino:
O O
Pág 6. Esta estructura, aunque no responde a la regla del octeto, está de

acuerdo con la experiencia, ya que tiene dos electrones sin aparear.
Las moléculas que tienen electrones desapareados son atraídas por un
imán y se denominan paramagnéticas.
Existen otras moléculas que son paramagnéticas, debido a que contie-
nen un número impar de electrones de valencia. El ejemplo más conocido es la molécula de monóxido de
nitrógeno (NO). Como el oxígeno tiene seis electrones de externos y el nitrógeno cinco, el número total de
electrones de valencia es 11 y las experiencias magnéticas muestran que uno de ellos está desapareado.
ENLACE COVALENTE TRIPLE
♦ Estructura de la molécula de nitrógeno

A los efectos de ilustrar una unión triple, utilizaremos como ejemplo la
N molécula del gas nitrógeno (N2) que es el principal componente del aire y cuya
molécula es diatómica. ¿Qué tipo de unión se establece entre los dos átomos de
nitrógeno?.
Cada átomo posee cinco electrones en su capa más externa, que repre-
Símbolo de Lewis de un
sentamos mediante el símbolo de Lewis. Esto significa que cada átomo de nitró-
átomo de nitrógeno geno necesita tres electrones más para alcanzar la estabilidad del octeto.
Luego, cuando los dos átomos de nitrógeno se unen para constituir la
molécula, deben compartir tres pares de electrones, según:
N N N N
N N
Molécula de N2
Decimos entonces que el enlace es covalente triple, ya que se compar-
Ocho electrones alrede- ten simultáneamente tres pares de electrones entre ambos átomos, que repre-
dor de cada átomo de N sentamos en la fórmula desarrollada mediante tres líneas que los unen.
♦ Estructura de la molécula de acetileno

El acetileno (C2H2) es otro ejemplo cuyas moléculas tienen un enlace
triple. Hay que distribuir en total diez electrones de valencia: dos de los dos átomos de hidrógeno y ocho
de los dos átomos de carbono. Para lograr un octeto alrededor de cada átomo de carbono, éstos deben
compartir entre sí tres pares de electrones, y un par con cada átomo de hidrógeno.
H C C H H C C H
H C C H
Molécula de acetileno Los enlaces múltiples presentan dos características importantes:
Ocho electrones alrede-
dor de cada átomo de a) La distancia entre los átomos que se unen disminuye con el aumen-
carbono y dos alrededor to de la multiplicidad del enlace.
de cada hidrógeno. b) La energía requerida para separar dos átomos unidos aumenta con
la multiplicidad del enlace.
En otras palabras, los enlaces múltiples son más cortos y más fuertes
que los simples.

Página 18

♦ El dióxido de carbono en la naturaleza
El dióxido de carbono (CO2) se forma principalmente por:
La respiración de los seres vivos
La descomposición de restos orgánicos presentes en la biosfera.
La quema de combustibles fósiles (carbón y petróleo)
Es importante conocer la concentración de dióxido de carbono en la
naturaleza, debido a la gran influencia de este gas sobre el clima del planeta. Si la emisión es constante,
su concentración se incrementará de modo tal que la misma deberá ser compensado.
Se calcula que los bosques tropicales eliminan un 3% aproximadamente
del dióxido, a través del proceso denominado fotosíntesis, transformándolo en materia orgánica.
Los océanos contienen disuelto grandes cantidades de este gas, que
supera unas cincuenta veces el contenido de la atmósfera.
Parte del dióxido de carbono disuelto origina carbonato de calcio, prin-
cipal constituyente de caparazones y esqueletos de especies marinas; la otra interviene en la fotosíntesis
que realiza el plancton y genera oxígeno disuelto en el agua de mar.
Los motivos fundamentales que modifican el estado del equilibrio, tiene
que ver con la intervención del hombre. En particular, la continua tala de árboles, es decir, la deforesta-
ción de grandes superficies y el uso creciente y sostenido de combustibles fósiles.
Esto trae como consecuencia, un aumento de la temperatura global del
planeta, ya que este gas influye notablemente en los procesos de absorción y emi-
Cap 3, sión de radiaciones infrarrojas y ultravioletas (ver efecto invernadero).
Pág 14. De ser así, en poco tiempo, la concentración de dióxido de carbono en la
atmósfera será de 370 ppm (370g de dióxido por cada millón de gramos de aire).
De no existir alguna respuesta, la temperatura media de la superficie
de la Tierra aumentará unos 5ºC respecto de la década del sesenta.
Se espera que el incremento sea mayor en los polos, que en el Ecuador
provocando inundaciones a causa de la fusión de los hielos polares, y al ser menor la amplitud térmica
entre estas zonas, la circulación de los vientos se vería modificada.
Hasta aquí hemos visto que en un enlace covalente el par de electrones compartido, proviene
de cada uno de los átomos que se unen. Es decir, cada átomo aporta un electrón del par.
UN APORTE
GENEROSO
♦ Estructura de la molécula de monóxido
de azufre.
Analicemos la estructura de Lewis del monóxido de azufre (SO). En esta
molécula, tanto el azufre como el oxígeno tienen 6 electrones externos. Para lograr un octeto alrededor
de cada átomo, la unión se establece colocando dos pares de electrones entre el azufre y el oxígeno, for-
mando una unión covalente doble:
SO S O S O
fórmula molecular fórmula de Lewis fórmula desarrollada
En la unión covalente doble formada, hay dos pares de electrones com-

partidos, uno aportado por el azufre y el otro por el oxígeno. Sin embargo, existen otros casos en los cua-
les el par de electrones compartidos proviene de uno solo de los átomos involucrados en la unión. Esto
ocurre si uno de los átomos, llamado “dador”, tiene por lo menos un par de electrones no compartidos
(libres) y el otro átomo denominado “aceptor”, requiere ese par para completar su octeto. Veamos algu-
nos ejemplos.
Página 19
♦ Estructura de la molécula de dióxido de azufre.

En la molécula del dióxido de azufre (SO2), el azufre está unido a dos
átomos de oxígeno, es decir, contienen un átomo de oxígeno más que la molécula de SO: ¿Cómo se une
otro átomo de oxígeno al átomo de azufre del SO, que ya completó su octeto?. Veamos. En la estructura
de Lewis del SO podemos observar que el átomo de azufre posee dos pares de electrones libres. Cuando el
otro átomo de oxígeno se aproxima lo suficiente al átomo de azufre, puede
unirse a éste compartiendo uno de sus pares libres. De este modo se forma un
El dióxido de azufre
nuevo enlace covalente, en el cual los dos electrones compartidos son aporta-
Esta sustancia está dos únicamente por el azufre. Así se constituye la molécula de SO2 en la cual
presente en la natura- todos sus átomos adquieren la estabilidad del octeto.
leza en ciertos tipos de
aguas y emanaciones
volcánicas. A tempera-
tura ambiente es un O S O O S O SO2
gas de olor sofocante.
aproximación fórmula de Lewis fórmula molecular
Este nuevo tipo de unión covalente, recibe el nombre de enlace covalente coordinador o dativo,
y se representa mediante una flecha que parte del átomo de azufre (“dador”)
hacia el átomo de oxígeno (“aceptor”). La fórmula desarrollada, se escribe en-
Su inhalación produce
constricción bronquial tonces:
en grado leve. Es con-
siderado un contami- O S O
nante atmosférico. La
lluvia ácida, se debe fórmula desarrollada
principalmente a la La única diferencia del enlace covalente dativo con el covalente común
presencia de dióxido de está en el origen del par electrónico compartido, ya que éste es aportado por
azufre en la atmósfera, uno solo de los átomos (el de azufre en nuestro ejemplo).
producto de la quema
de grandes cantidades Luego decimos:
de combustibles fósiles,
que contienen azufre. ENLACE Es aquel en el cual el par de electrones compartidos en la unión en-
tre dos átomos, es aportado por uno sólo de ellos.
COVALENTE DATIVO
Es importante señalar que en el enlace covalente dativo no hay cesión del par electró
♦ Estructura de la molécula de trióxido de azufre

La estructura del trióxido de azufre (SO3), materia prima para la fabri-
cación de explosivos, colorantes, etc., también puede explicarse sobre la base del enlace covalente dati-
vo.
La molécula de este óxido de azufre, está formada por un átomo de
azufre y tres de oxígeno. La tarea es relativamente sencilla si recordamos que el átomo de azufre del SO2
tiene aún un par de electrones libres que puede aportar para unirse con un tercer átomo de oxígeno:
O
O
O S O SO3
O S O
aproximación fórmula de Lewis fórmula molecular
De esta forma, se establece un nuevo enlace covalente dativo ya que el

azufre es el que aporta el par de electrones de esta unión. Queda así formada la molécula de SO3, cuya
fórmula desarrollada es:
O S O
Esta fórmula nos indica claramente que en la molécula de trióxido de

Página 20
azufre, hay una unión covalente doble y dos covalentes dativas.

Es importante notar que el átomo central es el que aporta el par de
electrones en una unión covalente dativa.
SUSTANCIAS COVALENTES
Existen numerosas sustancias cuyos enlaces son covalentes y las deno-
minamos sustancias covalentes. Entre ellas podemos distinguir:
Sustancias moleculares: están constituidas por moléculas indivi-
duales, compuestas por átomos unidos en forma covalente. Existe una enorme variedad de estas
sustancias. Así tenemos desde las más simples como el hidrógeno, el oxígeno, o el nitrógeno, formadas por
moléculas diatómicas, hasta las más complejas como las proteínas, cuyas moléculas están formadas por
miles de átomos. Las sustancias moleculares son muy estables pero en general tienen bajos puntos de
fusión y de ebullición. La mayoría de las sustancias moleculares son gases o líquidos a temperatura
ambiente y las que son sólidas funden a bajas temperaturas. En general no conducen la corriente eléctrica
y no se disuelven en agua, sino en solventes no polares.
Cristales covalentes: están formados por redes atómicas, que
conforman un cristal, en el que no hay moléculas individuales, sino una red cristalina formada por
numerosos átomos enlazados en forma covalente. Los ejemplos típicos de sustancias que presentan esta
estructura son el diamante y el grafito.
Los cristales de diamante contienen solo átomos de carbono unidos
entre sí por enlaces covalentes. Constituyen una red tridimensional formada por un número enorme de
átomos de carbono.
Cap 6. El grafito también está formado por átomos de carbono unidos entre sí
covalentemente, pero tiene una estructura laminar mucho menos rígida.
El dióxido de silicio (SiO2) conocido como sílice, es otro ejemplo de un cristal covalente. La
forma cristalina más conocida de la sílice es el cuarzo, que es el principal componente de la arena.
REPRESENTANDO ESTRUCTURAS DE LEWIS

Para escribir las estructuras de Lewis de compuestos más complejos, recomendamos seguir una
serie de pasos que mostramos a continuación, tomando como ejemplo el ácido carbónico, cuya fórmula
molecular es H2CO3.
1) Ubicar los átomos en forma simétrica, colocando en el centro el
átomo menos electronegativo distinto del hidrógeno. En nuestro ejemplo, el átomo menos electronegativo
con excepción del hidrógeno, es el del carbono que se ubica en el centro de la molécula. A su alrededor se
colocan los átomos del elemento más electronegativo (oxígeno en este caso) y en los extremos los átomos
de hidrógeno.
O
H O C O H
2) Determinar el número total de electrones de valencia, sumando los de
PASO A PASO todos los átomos que componen la molécula. Hay un electrón por cada átomo de
hidrógeno, 4 electrones del átomo de carbono y 6 por cada átomo de oxígeno. En
total tenemos: 1x 2 + 4 x 1 + 6 x 3 = 24 electrones de átomos de oxígeno. En total tenemos: 1x 2 + 4 x 1 +
6 x 3 = 24 electrones de valencia.
Ácido carbónico
3) Colocar dos electrones entre los átomos que forman cada unión:
Se obtiene en solución
por la disolución de
dióxido de carbono en
agua.
Los carbonatos son
derivados de ácido
carbónico y tienen gran
importancia industrial.

Página 21
Por ejemplo, el carbonato O

de sodio (Na2CO3) deno-
minado soda Solvay, se H O C O H
disuelve en agua y tiene
4) Agregar electrones de a pares a los átomos unidos al átomo central,
propiedades alcalinas por para completar sus octetos. En nuestro ejemplo completamos los octetos de
lo que es usado en pro- los átomos de oxígeno:
ductos de limpieza (“ja-
bones en polvo”). O
Además, se usa como
H O C O H
materia prima para la
fabricación del vidrio. 5) Determinar el número de electrones que faltan colocar y ubicarlos
En la naturaleza existen de a pares alrededor del átomo central. En este caso, como ya hemos puesto
los 24 electrones no falta colocar ninguno.
otros carbonatos como el
carbonato de calcio (Ca- 6) Observar si el átomo central tiene un octeto de electrones. En caso
contrario, formar uniones dobles y si es necesario triples, hasta completar el
CO3) o el de magnesio
octeto. Para ello, utilizar los pares de electrones libres de alguno de los áto-
(MgCO3), que forman mos al que está unido.
parte de minerales como Como el átomo central (carbono) sólo tiene 6 electrones a su al-
la calcita y l a magnesita. dedor, para completar su octeto colocamos un par electrónico libre de
no superior entre éste y el carbono como indica la flecha en la estructura (a).
De esta manera obtenemos la estructura de Lewis, donde todos los átomos quedan con ocho electrones a
su alrededor, salvo los hidrógenos que tienen dos, como mostramos en (b).
O O
O H O C O H H O C O H
xx (a) (b)
H O xC x O H
En esta fórmula indi- 7) Escribir la fórmula desarrollada indicando
el tipo de los enlaces formados. Para poder establecer los tipos de uniones, si
camos los cuatro elec-
bien todos los electrones son idénticos, por razones didácticas se suelen
trones de valencia del guir los electrones de cada átomo mediante distintos símbolos, como mostramos
átomo de carbono con en la fórmula de la izquierda. El átomo de carbono comparte un par de electro-
cruces, los seis de cada nes con cada uno de los dos átomos de oxígeno laterales y dos pares con el áto-
oxígeno con puntos y mo de oxígeno superior, formando con él un enlace covalente doble. Luego, en la
los de cada hidrógeno molécula de ácido carbónico, hay dos enlaces covalentes simples (O−H ), dos
mediante un círculo. covalentes simples (C − O) y uno covalente doble (C = O) como indicamos en la
fórmula desarrollada:
O
H O C O H
Veamos a continuación algunos ejemplos de aplicación de estas reglas.

Ejemplo 1:
Escribir la estructura de Lewis del ácido ortofosfórico (H3PO4)
MOSTRANDO 1. En primer lugar distribuimos los átomos de

forma simétrica, colocando el átomo de fósforo (menos electronegativo que el
oxígeno) en el centro, rodeado por los átomo de oxígeno y los de hidrógeno en los extremos:

Página 22
El ácido ortofosfórico H
El ácido ortofosfórico puro
O
es una sustancia cristalina
que funde a 42ºC. Entre H O P O H
otras aplicaciones, el ácido
O
ortofosfórico es empleado
como pegamento de prótesis 2. Como el hidrógeno tiene un electrón de valencia, el fósforo cinco y el
dentales, como componente oxígeno seis, el número total de electrones a distribuir es:
de las bebidas colas y, di- 1 x 3 + 5 x 1 + 6 x 4 = 32
suelto en agua, como des- 3. Ahora colocamos un par de electrones entre todos los átomos que se
oxidante de metales. unen:
Además, éste ácido consti-
tuye la fuente de los fosfa- H
tos, que son compuestos de O
gran importancia indus-
trial. Los fosfatos son utili- H O P O H
zados en la fabricación de O
detergentes, fertilizantes y
ablandadores de agua. 4. Seguidamente, agregamos pares de electrones para completar los octe-
tos de los átomos de oxígeno
Por otra parte, los huesos
contienen fosfato de calcio: H
Ca3(PO4)2
O
H
H O P O H
O
x O
H OxPxO H
xx
O 5. Como podemos observar, hemos colocado los 32 electrones disponibles y
por lo tanto no tenemos que agregar ninguno.
En esta estructura mostra-
6. El átomo de fósforo central, tiene su octeto completo y, además, se
mos los 5 electrones exter- satisface la regla del octeto para todos los átomos de oxígeno. Como,
nos del fósforo con cruces, además, los átomos de hidrógeno tienen dos electrones a su alrededor, ésta
los del oxígeno con puntos y es la estructura de Lewis.
el electrón de cada átomo de 7. A los efectos de establecer los tipos de uniones formadas, distinguimos
hidrógeno con un círculo. los electrones de valencia de cada átomo, en la estructura de Lewis de la
izquierda. En ella podemos observar que cada átomo de oxígeno aporta un
electrón en su unión con un átomo de hidrógeno. A su vez, el átomo de fósforo aporta un electrón en cada
unión con esos tres átomos de oxígeno. Sus dos electrones restantes los aporta al átomo de oxígeno de
abajo para formar una unión covalente dativa. Luego, en esta molécula hay tres uniones covalentes sim-
ples O − H, tres covalentes simples P − O y una covalente dativa P→O, como indicamos en la fórmula des-
arrollada
H
O
H O P O H

Página 23
El ión nitrato V
Ejemplo 2
El ión nitrato V se encuen-
Escribir la estructura de Lewis del ión nitrato V (NO3-)
tra formando parte de sales
como el nitrato de potasio
1. Colocamos el átomo de nitrógeno en el centro rodeado en forma
(KNO3) que se usa en
simétrica por los tres átomos de oxígeno.
medicina y para la fabrica-
ción de pólvora. O
El nitrato de potasio funde
O N O
a 336ºC y la sal fundida es
un poderoso agente oxi- 2. Puesto que el nitrógeno tiene cinco electrones de valencia, el oxí-
dante, que se utiliza como geno seis, y hay un electrón en exceso de la carga negativa, el número total
adobo de las carnes de de electrones de valencia es: 5 x 1 + 6 x 3 + 1 = 24
cerdo, a las que les comu- 3. Colocamos dos electrones entre los átomos que se unen:
nica un color rojo brillante.
O
O N O
4. Ahora completamos los octetos de los átomos de oxígeno:
O N O
5. En esta estructura ya ubicamos los 24 electrones.

6. Como el átomo de nitrógeno sólo tiene 6 electrones a su alrededor,
para completar su octeto movemos un par de electrones libres de uno de los átomos de oxígeno y lo ubi-
camos entre éste y el nitrógeno.
O
O
O N O
O N O
a) b)
Así obtenemos un doble enlace entre ese oxígeno y el nitrógeno.
O 7. Luego encerramos la estructura obtenida entre corchetes e indica-
mos la carga negativa del ión como superíndice:
O N O
O
En esta fórmula O N O
indicamos los 5
electrones de valen- En esta estructura se satisface la regla del octeto para todos los átomos
cia del nitrógeno y es la estructura de Lewis buscada.
con cruces, los de 8. Para establecer el tipo de uniones formadas, en el diagrama de la
los oxígenos con izquierda indicamos de distinta manera los electrones de valencia de cada átomo.
puntos y mediante El nitrógeno, aporta un electrón en su unión con el oxígeno de la derecha y dos en
un punto grueso el la unión doble que forma con el oxígeno de la izquierda. Como el nitrógeno tiene
electrón en exceso. cinco electrones de valencia, sus otros dos electrones los aporta al oxígeno de
arriba, formando una unión covalente dativa. Finalmente, indicamos las uniones
Nota: En el apén- formadas mediante la fórmula desarrollada:
dice al final de este O
capítulo, hay tablas
Esta fórmula nos indica que entre el átomo de nitrógeno y
donde se muestran
los tres de oxígeno hay una unión covalente simple, (N −
estructuras de Le- O N OH O), una covalente doble (N = O) y una covalente dativa (N
wis de algunos
→ O).
iones y moléculas.

Página 24
A los efectos de adquirir la práctica necesaria para escribir diagramas

ACTIVIDAD 2
de Lewis e identificar los diferentes tipos de enlaces que se presentan en las
sas sustancias, les proponemos completar el cuadro siguiente:
Nombre Fórmula Estructura de Lewis Fórmula desarrollada Tipo de uniones
H N H 3 uniones covalen-
amoníaco NH3
tes simples
H
PCl3
Cianuro de hidrógeno H C N
Ácido sulfúrico H O S O H
Ácido perclórico HClO4
Ácido nítrico HNO3
2
Ión sulfito O
xx
OxS x O
xx
Ión clorato ClO3-
EXCEPCIONES A LA REGLA DEL OCTETO

La regla del octeto tiene validez limitada, ya que, en general, puede
aplicarse satisfactoriamente para los elementos representativos. Aún en algunas moléculas o iones forma-
das por átomos de estos elementos, hay átomos a cuyo alrededor hay un número menor o mayor de ocho
electrones.
a) Átomos con menos de ocho electrones
Cl Be Cl En general, los átomos que tienen un número de electrones de valencia
menor que cuatro, suelen formar enlaces covalentes con menos de ocho electrones
cloruro de berilio a su alrededor. En el segundo período tenemos dos ejemplos típicos: el berilio y el
boro, que forman compuestos covalentes como el cloruro de berilio (BeCl2) y el
Página 25
tricloruro de boro (BCl3). Sus estructuras de Lewis se muestran en los diagra-

Cl mas adjuntos, donde podemos observar que el átomo de berilio sólo tiene
tro electrones a su alrededor y el de boro seis.
Cl B Cl Por otra parte, en las moléculas en las cuales el número total de elec-
trones externos es impar, también hay átomos a cuyo alrededor hay menos de
tricloruro de boro ocho electrones. Ejemplos de este tipo de moléculas, son el monóxido de
nitrógeno (NO) cuyo número total de electrones externos es 11, el dióxido de
N O nitrógeno (NO2) con un total de 17 y el dióxido de cloro (ClO2) con 19. Sus es-
tructuras de Lewis se obtienen aproximadamente lo más posible a la regla del
monóxido de nitrógeno
octeto, como se muestran en las fórmulas de la izquierda.
O N O Los átomos o grupos de átomos en los cuales uno o más electrones están
sin aparear, como en los tres últimos ejemplos, son atraídas por un campo
dióxido de nitrógeno magnético (son paramagnéticos) y reciben el nombre de radicales libres.
En muchas reacciones orgánicas aparecen radicales libres. La mayoría de
O Cl O los radicales libres son especies muy reactivas y muchas veces se unen entre sí
dióxido de cloro apareando sus electrones libres.
b) Átomos con más de ocho electrones
Cl Hay algunas moléculas en las que un átomo central está ligado a más de
Cl Cl cuatro átomos por enlaces covalentes y está rodeado por más de ocho electro-
P nes. A partir del tercer período, hay algunos elementos cuyos átomos constitu-
Cl Cl yen moléculas estables en los cuales tienen más de ocho electrones a su alre-
Pentacloruro de fósforo dedor. El pentacloruro de fósforo y el hexafluoruro de azufre son dos ejemplos
de tales moléculas. En ellas, el fósforo y el azufre están rodeados por cinco y
F seis pares de electrones respectivamente.
F F A pesar de estas excepciones que limitan el uso de la regla del octeto,
S
F debemos convenir que ésta es de gran utilidad para obtener las fórmulas
F F desarrolladas de muchas sustancias y explicar de manera sencilla sus enlaces.
Hexafluoruro de azufre
MANOS A LA
4. Escribir las estructuras de Lewis y las fórmulas desarrolladas de las si-
guientes sustancias:
OBRA
a) dióxido de carbono (CO2)
b) etileno (C2H4)
c) amoníaco (NH3)
d) trióxido de dicloro (Cl2O3)
e) pentóxido de difósforo (P2O5)
f) sulfuro de litio (Li2S)
5. Escribir la estructura de Lewis de las siguientes especies indicando el ti-

po de uniones involucradas:
a) ión amonio (NH4+)
b) dióxido de azufre (SO2)
c) trióxido de azufre (SO3)
d) ión ortofosfato (PO43-)
e) ión perclorato (ClO4-)
f) ión nitrato (V) (NO3-)
g) ión carbonato (CO32-)
6. Escribir las estructuras de Lewis y las fórmulas desarrolladas de las si-

guientes sustancias, indicando el tipo de enlace:
a) HNO2 b) H2SO4 c) HClO3 d) H3Po4 e) H2CO3
f) K2SO3 g) CaCO3 h) KClO4 i) Ba3(PO4)2 j) SO4
Página 26
7. Dadas las siguientes especies, indicar los átomos que no cumplen con la
regla del octeto:
a) NO2 b) SO2 c) BF4- d) CN- e) SiF4 f) SF6
LA LENTA AGONÍA DEL OZONO

Es sabido que los rayos ultravioleta provenientes del sol son capaces de
producir serias quemaduras en la piel. Incluso con el transcurso del tiempo pueden causar algunas formas
de cáncer cutáneo. También irritan los ojos y producen ulceraciones en la piel.
LA CAPA DE Causan mutaciones en animales y plantas a tal punto que la llegada a la tierra de
OZONO estas radiaciones, haría muy difícil la vida en nuestro planeta. Muchos de estos
daños implicarían una gran disminución de los recursos alimenticios para el hom-
bre. Por suerte contamos con la capa de ozono.
El ozono (O3) es un gas cuyas moléculas están formadas por tres átomos
O de oxígeno. Se encuentra en pequeñas proporciones en la atmósfera, constitu-
O O yendo la denominada “capa de ozono”.
Molécula de ozono ¿Qué función cumple la capa de ozono?.
Esta capa de ozono atmosférico tiene una capacidad notable: absorbe

los rayos ultravioleta, convirtiéndose en una especie de sombrilla gigante
UV que protege a los organismos vivientes de los estragos que producen tales
Km radiaciones.
30
ESTRATOSFERA
¿CÓMO SE FORMA LA CAPA DE OZONO?

OZONO 20 La Tierra está rodeada por una gran masa de aire distribuida en varias
capas, que constituye la atmósfera. Las dos capas más cercanas a la super-
ficie de la Tierra se conocen como troposfera y estratosfera y son las
que más influyen en la vida de nuestro planeta.
10 La troposfera se extiende hasta unos 10km de la superficie terrestre y
Troposfera
en ella se producen los fenómenos meteorológicos como las tormentas y

los vientos. La estratosfera es la capa siguiente que abarca una franja de
0 la atmósfera que va desde los 10km hasta los 45 – 50 km aproximadamen-
te.
SUPERFICIE TERRESTRE El ozono se produce en la estratosfera por la acción de los rayos U.V
provenientes del sol, formando una capa que ocupa unos 10km de espesor.
La capa de ozono absorbe
Estas radiaciones aportan la energía suficiente para producir una serie de
gran parte de las radiaciones
reacciones químicas, que podemos resumir así:
ultravioletas provenientes del
sol. En una primera etapa, cuando la ra-
diación UV incide sobre las moléculas de oxígeno, se produce la separa-
ción (fotodisociación) de cada molécula en dos átomos libres:
. .
O2 UV O + O

Página 27
En cada átomo de oxígeno formado, hemos indicado uno de sus electro-

nes desapareados mediante un punto.
.
El O atómico formado, reacciona a su vez con una molécula de
oxígeno para formar ozono:
.
O2 + O O3
De esta manera se va conformando la denominada capa de ozono en la

estratosfera.
¿CÓMO ACTÚA LA CAPA DE OZONO?
La capa de ozono formada en la estratosfera actúa como un escudo
protector de las radiaciones ultravioletas, que podemos explicar de la siguiente manera:
El ozono formado absorbe las radiaciones U.V. que a su vez, lo dis-
ocian en oxígeno molecular y oxígeno atómico:
U.V.
U.V. +
.
O3 O2 + O
Esta pérdida natural no rompe el equilibrio ya que la disociación del

ozono es equivalente a su producción. Ambos procesos ocurren simultáneamente hasta alcanzar un estado
de equilibrio que podemos representar por:
3 ⇔ 2
3 O2 ⇔ 2 O3
Estos procesos, permiten que casi toda la radicación UV sea absorbida
por el ozono en la atmósfera, impidiendo su llegada a la superficie terrestre.
¿CÓMO SE DESTRUYE LA CAPA DE OZONO?

El agujero de ozono es el nombre con que se ha popularizado el adelga-
Òxidos del nitrógeno zamiento que sufre la capa de ozono, debido a la acción de ciertas sustan-
cias presentes en la atmósfera. Se cree que algunos óxidos de nitrógeno
La presencia de estos compues-
tos en la baja atmósfera se debe (NO y NO2), el metano (CH4) y especialmente los compuestos clorofluor-
fundamentalmente a las emi- carbonados (CFC) denominados freones, son las principales sustancias que
siones de los motores de com- afectan la capa de ozono. Estos compuestos actúan destruyendo progresi-
bustión, el uso excesivo de vamente la capa mediante una serie de procesos cíclicos.
fertilizantes y a incendios
forestales. Los freones aún son empleados en aerosoles como propelentes para im-
pulsar los líquidos de los productos a vaporizar y como gases refrigerantes
Freones
en heladeras y en los sistemas de aire acondicionado. También son utiliza-
Los freones son compuestos dos para la congelación de alimentos, para la esterilización de instrumen-
clorofluorcarbonados, siendo
los más comunes: tos médicos, etc. No son inflamables ni tóxicos y son muy estables quími-
camente cualidades que favorecieron su amplio desarrollo. Seguidamente
CCl2F2 (Freón 12)
detallamos como se deteriora la capa de ozono por la acción de los freo-
CCl3F (Freón 11) nes.
C2Cl2F4 (Freón 14)
Página 28
Como los freones son sustancias gaseosas muy estables, no se des-

componen en la baja atmósfera y van llegando poco a poco a la estratosfera. Aquí son descompuestos por
los rayos U.V, liberando cloro atómico (Cl) de sus moléculas. Por ejemplo, para el Freón 12, podemos es-
cribir:
U.V
+
.
CCl2F2 U.V Cl + CClF2
El cloro atómico liberado, en el que indicamos mediante un punto

.
su electrón desapareado (Cl ), reacciona con el ozono y lo destruye formando monóxido de cloro y oxígeno
molecular.
+ +
. .
O3 + Cl ClO + O2
Pero la cosa no termina ahí.

El monóxido de cloro se une a su vez a un átomo de oxígeno libre,
liberando nuevamente el átomo de cloro:
+ +
. . .
O + ClO O2 + Cl
De esta manera se produce un verdadero ciclo, en el cual se regenera el

cloro que puede volver a actuar y destruir más moléculas de ozono.
Este hecho produce una disminución progresiva de la capa de ozono,
provocando un adelgazamiento de la misma sobre todo en el polo sur, con las consecuencias perniciosas
de la llegada de los rayos U.V a la superficie terrestre. Es por ello de vital importancia preservar la capa
de ozono buscando sustitutos adecuados de los freones, que no la destruyan.
Por suerte se están reemplazando gradualmente heladeras y equipos de
aire acondicionado, por aparatos que utilizan otros materiales refrigerantes, que no afectan la capa de
ozono. En 1995, Greenpeace en conjunto con el Instituto de Higiene de la ciudad de Dortmund, impulsaron
un proyecto para sustituir los freones por hidrocarburos (sustancias formadas únicamente por hidrocarbu-
ros (sustancias formadas únicamente por carbono e hidrógeno). Este proyecto denominado Greenfreeze,
Página 29
impulsa la utilización de hidrocarburos como gases refrigerantes en las heladeras.
ELECTRONEGATIVIDAD Y UNIONES QUÍMICAS

Hasta aquí hemos estudiado la naturaleza de los enlaces iónicos y cova-
lentes, que se producen cuando se transfieren o comparten electrones respectivamente. En primera ins-
tancia, podemos decir que se produce uno u otro tipo de unión, de acuerdo a la electronegatividad de los
átomos que se unen.
En el capítulo anterior hemos definido la electronegatividad (ε) como
una medida de la tendencia que tienen los átomos de un elemento para atraer
Cap 4, trones de un enlace químico. Así, hay elementos como los no metales con marcado
Pág 28. carácter electronegativo, mientras que los metales poseen bajos valores de electro-
negatividad.
Es importante comprender que la electronegatividad no es una magni-
tud que puede medirse sobre un átomo aislado, sino que sólo se registra cuando se produce la unión entre
dos átomos.
Para caracterizar el tipo de enlace químico, hay que tener en cuenta la
diferencia de electronegatividad de los átomos que participan en la unión.
POLARIDAD DE LOS ENLACES
A continuación nos ocuparemos de la distribución de la carga o nube
electrónica, alrededor de los átomos que constituyen un enlace covalente. Esta
ENLACES distribución puede ser simétrica o asimétrica. Si es simétrica, decimos que el enla-
POLARES Y NO ce es covalente no polar, si en cambio la nube es asimétrica, el enlace es covalen-
POLARES te polar.
♦ a) Enlace covalente no polar

Una unión covalente no polar se produce únicamente cuando la electro-
negatividad de los dos átomos son del mismo elemento, como por ejemplo en las moléculas de H2 o de N2.
En estas moléculas, los átomos que se unen tienen la misma electronegatividad y sus núcleos atraen con la
misma intensidad al par electrónico de la unión. En otras palabras, el par de electrones de la unión se
halla equidistante entre ambos núcleos y es igualmente compartido por ellos. De esta manera, la distribu-
ción de cargas es simétrica alrededor de ambos átomos y decimos que se trata de un enlace covalente no
polar.
En resumen, el enlace covalente no polar sólo se produce entre átomos
del mismo elemento. En los demás enlaces covalente formados por átomos de distintos elementos, el par
de electrones de la unión no es compartido en forma equivalente.
♦ b) Enlace covalente polar

Cuando dos átomos de distintos elementos intervienen en una unión covalente, el par electrónico compar-
tido es atraído más intensamente por el átomo más electronegativo.
P H H Consideremos por ejemplo, una molécula diatómica formada por dos átomos de
distintos elementos como HCl, en la que ambos átomos tienen distinta electro-
O negatividad y distinta carga nuclear. El par de electrones compartidos de la
ε H =ε H
unión es más atraído por el átomo de cloro que es el más electronegativo. Es
L
decir, se produce un desplazamiento de carga electrónica desde el átomo de
A H Cl hidrógeno hacia el de cloro. Esto da como resultado una distribución desigual de
cargas alrededor de los núcleos de ambos átomos.
R
La molécula resultante presenta una distribución de cargas asimétricas perma-
ε
Cl
>ε H nente, pudiéndose distinguir en ella dos zonas: una de mayor densidad electró-
I
nica sobre el átomo de cloro y otra de baja densidad sobre el átomo de hidró-
Cl
D Na + geno. En consecuencia, aparece una mayor densidad de carga negativa (δ - )
sobre el átomo de cloro y una densidad de carga positiva (δ + ) equivalente so-
A
bre el de hidrógeno.
D ε
Cl
>> ε Na
Página 30
Este enlace en el que el par de electrones compartidos no es atraído

Imágenes del desplaza- con igual intensidad por los dos átomos que lo forman, se denomina enlace
miento de la nube electró- covalente polar.
nica, a medida que aumen- De acuerdo con lo antedicho, la polaridad de un enlace depende de la
ta la polaridad del enlace diferencia de electronegatividad de los átomos que se unen. Una unión cova-
entre dos átomos: lente es tanto más polar, cuanto mayor sea la diferencia de electronegativi-
dad entre los átomos que la forman.
Covalente no polar (H2)
Si bien la molécula de HCl es eléctricamente neutra en su conjunto,
Covalente polar (HCl) está polarizada y por lo tanto recibe el nombre de molécula polar.
Enlace iónico (NaCl) Por otra parte, si la diferencia de electronegatividad entre los átomos
es muy grande, puede haber una cesión total de electrones por parte de un
átomo hacia otro, como ocurre en el cloruro de sodio. En este caso se produce un enlace iónico, que po-
demos representar con la nube electrónica alrededor del núcleo de cloro formando el anión cloruro (Cl-) y
quedando el átomo de sodio convertido en el catión Na+.
¿Cuál es la diferencia esencial entre un enlace covalente polar y uno
iónico?.
En el enlace iónico hay una transferencia total de electrones por parte
de un átomo hacia el otro, mientras que en el covalente polar hay un desplazamiento electrónico.
CARÁCTER IÓNICO PARCIAL DEL ENLACE COVALENTE
Los enlaces covalentes no polares y los enlaces iónicos, son los dos ex-
tremos entre los cuales se sitúan los enlaces covalentes polares. Por consi-
Linus Pauling guiente podemos decir que los enlaces covalentes polares tienen cierta pro-
Este eminente fisicoquími- porción de carácter iónico.
co nació en EEUU en Por otra parte, la polaridad de una unión está determinada por la dife-
1901. Su libro “La natura- rencia de electronegatividad entre los átomos que la constituyen y es una
leza de la unión química”, medida del carácter iónico de la misma.
fue una de las contribucio-
Cuanto mayor es la diferencia de electronegatividad entre los átomos
nes más importantes acer-
que se unen, mayor es la polaridad del enlace y su carácter iónico.
ca de los enlaces entre los
átomos. En 1954 recibio el Para establecer un criterio que nos permita diferenciar un enlace cova-
premio Nobel de Química, lente polar de un enlace iónico, relacionaremos la diferencia de electronega-
tividad entre los átomos que lo forman y el tipo de unión.
por sus investigaciones
acerca de la genética quí- Sobre bases experimentales, Linus Pauling determinó el porcentaje de
mica. Fue un acérrimo carácter iónico de cada enlace, teniendo en cuenta la diferencia de electro-
luchador contra los ensa- negatividad (∆ε) de los átomos que los forman.
yos con armas nucleares, a En la Tabla 2 siguiente mostramos esta relación.
tal punto que en 1962
recibió el premio Nóbel de
∆ε % carácter iónico ∆ε % carácter iónico
la Paz. Murió en 1994.
0.0 0 1.4 32
0.2 1 1.6 40
0.4 3 1.8 47
0.6 7 2.0 54
0.8 12 2.2 61
1.0 18 2.4 68
1.2 25 2.6 74
Tabla 2: Carácter iónico de los enlaces, según la diferencia de electronegatividad de los átomos que los
forman.
Para diferenciar un enlace covalente de uno iónico, suele tomarse como
criterio, el valor de 50% de carácter iónico en la escala de Pauling, que corresponde aproximadamente a
una diferencia de electronegatividades de 1.9. Podemos considerar este valor como una línea divisoria útil
entre el enlace iónico y el covalente, aunque hay otros criterios.
A manera de guía, adoptaremos el siguiente criterio para establecer el
tipo de enlace, según la diferencia de electronegatividad entre sus átomos:
Si ∆ε es mayor que 1.9, decimos que el enlace es esencialmente ió-
Página 31
nico.
Si ∆ε es menor que 1.6 consideramos que el enlace es predominan-
temente covalente.
Si ∆ε está comprendido entre 1.6 y 1.9, no podemos asegurar que la
unión sea iónica o covalente, ya que depende de la naturaleza de los átomos que forman el enlace.
En la Figura siguiente mostramos la representación de este criterio
sobre una escala de diferencia de electronegatividad.
unión
unión iónica
covalent e polar
%de caract er iónico

0% 40% 50%
0 1.6 1.9
diferencias de elect ronegat ividad
unión ovalent e
no polar
MANOS A LA 8. Ordenar los siguientes enlaces según su polaridad creciente, indicando

OBRA sobre qué átomo está desplazado el par electrónico de la unión:
a) O – H b) H – F c) O – Cl d) H – C
9. Colocar los siguientes compuestos en orden creciente de carácter ióni-
co:
a) AlF3 b) AlCl3
Justificar
10. Indicar cuál de los siguientes compuestos es más polar:
a) HCl b) HF
11. Un compuesto gaseoso está formado por carbono e hidrógeno.
a) Escribir su estructura de Lewis
b) Indicar el tipo de uniones involucradas
12. Dado el ión sulfato VI (SO42-):
a) Escribir su estructura de Lewis
b) Determinar el número total de electrones
c) ¿Cuál es el número total de protones de todos los núcleos del ión?.
13. Completar el siguiente cuadro, en cuya primeras columnas figuran letras
que representan a dos elementos.
Átomo Z Átomo Z Fórmula Estructura de Lewis Tipo de uniones
X 12 Y 9 XY2 Iónica
R 17 T 1
Dos covalentes
E 8 M 6
O C O dobles
H J
Q L

Página 32
14. Un átomo de fósforo forma con átomos de oxígeno un anión divalente

donde el fósforo no cumple la regla del octeto y sólo una de sus uniones es covalente dativa.
a) Escribir la estructura de Lewis del anión.
b) Indicar el tipo de uniones involucradas.
15. El número total de protones presentes en el anión tetratómico formado
por los elementos R y T es 40. un isótopo de T pertenece al grupo 16 de la clasificación periódica y la CEE
de R es 3s23p4.
a) Escribir la estructura de Lewis del anión.
b) Indicar el tipo de uniones involucradas.
EL EDIFICIO METÁLICO
La mayor parte de los elementos químicos (aproximadamente el 80%)
son metales. Objetos metálicos nos rodean por doquier: ollas de aluminio, rejas de hierro, objetos de
decoración de formas diversas, etc. Incluso el cable de cualquier artefacto eléctrico tiene cobre en su
interior.
Los metales presentan propiedades físicas y químicas singulares que los
distinguen de las demás sustancias. Veamos:
Brillo metálico: el brillo característico de los metales se atribuye a
que, en general, sus superficies pulidas no absorben la luz, sino que la reflejan.
Ductilidad y maleabilidad: los metales pueden ser estirados en
hilos (son dúctiles) o transformados en delgadas láminas (son maleables) con relativa facilidad, cosa que
no ocurre con los sólidos no metálicos.
Conductividad: los metales son buenos conductores del calor y de
la electricidad, lo que sugiere que en sus estructuras deben existir electrones que gocen de cierta libertad
de movimiento.
Emisión de electrones: en determinadas condiciones, los metales
tienen la propiedad de emitir electrones cuando reciben energía térmica (efecto termoiónico) o energía
luminosa (efecto fotoeléctrico). Estos hechos refuerzan la suposición de que tienen una estructura con
electrones relativamente libres.
Estas propiedades especiales de los metales nos sugieren que sus áto-
mos deben estar unidos de una manera muy especial. Sus propiedades físicas y químicas, están estrecha-
mente vinculadas con el tipo de enlace que representan. Además, todos los elementos metálicos poseen
muy baja electronegatividad, y baja energía de ionización por lo que tienen gran tendencia a formar ca-
tiones.
Con el objeto de explicar las propiedades singulares de los metales,
podemos imaginar que los átomos de un metal constituyen una red cristalina for-
mada por un conjunto de iones positivos (retículo catiónico), inmerso en una nube
de electrones. Estos electrones que son los más débilmente unidos al núcleo de
cada átomo, gozan de cierta independencia para moverse a lo largo de toda la
red. No están asociados con ningún núcleo en especial, sino que forman una espe-
Imagen física de la cie de nube electrónica que pertenece por igual a todos los átomos del cristal
unión metálica: una metálico.
red catiónica inmersa
en una nube de En estos cristales metálicos los iones positivos poseen posiciones fijas,
electrones. mientras que los electrones “navegan” con relativa facilidad en el cristal.
El sistema mantiene su estabilidad debido a la atracción existente
entre los iones del retículo catiónico y la nube electrónica.
¿Podrá esta visión simplificada explicar algunas de las propiedades de
estos materiales?. Allá vamos.
La alta conductividad térmica y eléctrica se debe justamente a la pre-
sencia de estos electrones relativamente libres. En efecto, al entregarle energía al metal, éste absorbe
calor aumentando la energía cinética de los electrones lo que les permite moverse más rápidamente a
través del cristal, cediendo parte de la energía y calentando las zonas más frías.
Página 33
La alta conductividad eléctrica frente a un campo eléctrico aplicado permite que los cationes
fluyan a través del metal.
La ductilidad y la maleabilidad, es decir, la facilidad con que pueden
ser estirados, forjados y doblados sin quebrarse, se debe a que cuando son some-
tidos a altas presiones los cationes metálicos pueden “deslizarse” unos sobre
otros, debido a los electrones libres que los separan.
UN NUEVO
Una imagen del ¿Por qué brillan?
DESAFÍO
deslizamiento de los El brillo característico de los metales se debe a que los electrones de la
cationes metálicos. superficie del metal reflejan los pequeños corpúsculos que forman la luz, es de-
cir, los fotones.
En este capítulo hemos analizado las uniones que existen entre iones en
las sustancias iónicas, o entre átomos en las sustancias covalentes y los metales. En otras palabras, las
sustancias tienen diferente estructura según el tipo de partículas que las compo-
RESUMIENDO nen. En el siguiente diagrama resumimos los diversos tipos de sustancias, según la
clase de partículas que las componen.
PARTÍCULAS
Unión cova-
IONES MOLÉCU-
MOLÉCU- ÁTOMOS
Unión ió- Unión cova- Unión metá-

Mediante el conocimiento de las partículas constitutivas de una sustancia, es posible
Sustan-
Sustan- Sustancias Cristales Metales
cias ióni-
ióni- molecula-
molecula- covalen-
covalen-
METALES
Como hemos visto, los metales son ejemplos de sustancias que presen-
LOS METALES tan enlace metálico. Los metales preciosos por excelencia son el oro, la plata y el
PRECIOSOS platino.
El oro (Au) es un metal de color amarillo brillante, relativamente blan-
do y el más maleable de todos los metales. En estado puro el oro es demasiado blando, por lo cual es uti-
lizado en aleaciones con cobre y plata en joyería y para acuñar monedas. Su hermosos color, fino brillo y
su gran resistencia a los agentes atmosféricos hacen que sea utilizado con fines ornamentales.
La plata (Ag) es un metal de color blanco grisáceo, empleado para fa-
bricar distintos objetos y acuñar monedas. Para la mayoría de sus aplicaciones se la utiliza en aleación con
cobre. La plata usada en joyería es una aleación que contiene 80% de plata y 20% de cobre.
El platino (Pt) es un metal noble de color blanco grisáceo, maleable y
muy dúctil. Es más caro que el oro. En la industria química se utiliza como material para fabricar electro-
dos y también finamente dividido y poroso se los usa como catalizador de ciertas reacciones químicas.
También se lo utiliza en odontología y en joyería.
SEMICONDUCTORES
Como hemos dicho, los metales son buenos conductores de la corriente
Página 34
eléctrica. En efecto, los electrones de valencia de un metal están ocupando orbitales en una banda de
energía, donde tienen relativa facilidad de moverse.
Cuando se aplica un campo eléctrico a un metal, dichos electrones son promovidos a un orbital
vacío de mayor energía dentro de la misma banda, o de una banda superior, donde pueden desplazarse
libremente. El flujo neto de electrones dentro del cristal metálico está dirigido en el sentido del campo
aplicado y constituye la corriente eléctrica. La banda de energía en la cual, los electrones se desplazan
conduciendo la corriente eléctrica, se denomina banda de conducción.
Los materiales aislantes, como el diamante o el fósforo, no conducen la co-
Orbita- rriente porque sus electrones están ocupando orbitales en bandas cuya energ-
les ía es muy inferior a la de la banda de conducción. Llamamos ∆EA a la diferen-
cia de energía entre estas dos bandas de los materiales aislantes.
Los semiconductores son materiales que poseen una conductividad eléctrica
∆EA más baja que la de los metales.
∆ES
En los materiales semiconductores como el silicio o el germanio, los
Orbitales nes de valencia ocupan orbitales dentro de la banda de valencia cuya energía
comple- es ligeramente menor que la de la banda de conducción vacía.
Si ∆ES es la diferencia de energía entre estas dos bandas de los semiconduc-
tores, es ∆ES < ∆EA, como mostramos en la figura de la izquierda.
Ais- Semicon-
El silicio es un no metal del grupo 14 de la clasificación periódica, brillante,
de color gris azulado, que tiene una estructura reticular semejante a la del
Comparación de la diferencia de diamante. Su configuración electrónica externa es 3s23p2, es decir, tiene cua-
energía entre las bandas ocupa- tro electrones de valencia.
das y las de conducción, entre Los orbitales de unión del silicio están lle-
un material aislante y un semi- nos de electrones y se hallan en una banda de baja energía, ligeramente infe-
conductor. rior a la banda de conducción cuyos orbitales están vacíos.
Para efectuar la transición de los electrones
entre esas bandas, es necesario suministrar energía. Por esta razón, el silicio no conduce la corriente a
temperatura ambiente. Si entregamos energía al silicio, por ejemplo en forma de calor, los electrones de
valencia son promovidos a los orbitales de la banda superior vacía, donde pueden moverse libremente y
conducir la corriente.
Orbita- Orbitales
les parcialmente
E
n energí ocupados
e ∆E
r
g Orbitales
Orbitales
í parcialmente
completos
vacíos
Como resultado de entregarle energía al Si, algunos de sus electrones

de valencia que se hallan en la banda de más baja energía, son excitados y pasan a ocupar orbitales vacíos
de la banda de conducción, por donde pueden moverse libremente. Los electrones transferidos crean
espacios vacantes (“huecos”) en los orbitales de valencia de la banda de más baja energía.
Debido a esta capacidad del silicio de conducir la corriente eléctrica en
condiciones especiales, es denominado semiconductor.

Página 35
Si bien el silicio en condiciones ambientales no es conductor, si se le

Orbitales agrega pequeñas cantidades de algún elemento de diferente número de
parcialmente electrones de valencia, se convierte en un semiconductor. Este proceso
ocupados se conoce como implantación.
En los últimos años la demanda del silicio aumentó, ya que se lo
liza para la fabricación de transistores y circuitos integrados. Estos
dispositivos están hechos de silicio de alta pureza, al que se le añade
ENERGÍA
Orbitales
completos pequeñas cantidades de otros elementos, de grupos próximos en la
clasificación periódica. En efecto, si se agrega al silicio una pequeña
cantidad de arsénico o de fósforo, ambos elementos del grupo 15, sus
átomos sustituyen a los de silicio en su estructura, ocupando distintos
sitios del azar.
Si As
A Si Si Si
El arsénico posee cinco electrones de valencia, mientras que el sili-
Sis Si Si Si cio cuatro. En el átomo de silicio hay espacio suficiente para incorporar
Si Si As Si Si sólo cuatro electrones de cada átomos de As, en los orbitales de la
banda de energía permitida, o banda de valencia. El quinto electrón de
Semiconductor tipo n
cada átomo de As se ubica en un orbital de la banda de conducción de
energía superior.
Estos electrones de alta energía tienen acceso a orbitales vacíos
dentro de la banda de energía superior que ocupan, facilitando así el
Orbitales pasaje de corriente eléctrica. El silicio así implantado con átomos de
vacíos elementos del grupo 15, recibe el nombre de semiconductor del tipo
n, debido a que se convierte en un conductor de corriente que tiene
cargas negativas extras (electrones) en su banda de alta energía.
Si se implanta al silicio con un elemento del grupo 13, como el galio,
Orbitales
ENERGÍA
cada átomo de Ga contribuye con tres electrones de valencia en lugar

parcialmente de los cuatro del átomo de silicio que sustituye. En consecuencia, se
vacíos
producen “huecos positivos” con exceso de protones en los orbitales
de valencia más baja energía. Bajo la acción de un campo eléctrico,
los electrones se pueden mover desde los orbitales ocupados hacia
Si ASi Si Si Si alguno de los huecos dentro de la banda de valencia.
Sis Si Ga Si Al silicio implantando con átomos de elementos del grupo 13, se le
Ga Si Si Si Si da el nombre de semiconductor del tipo p, debido a que los orbitales
de su banda de valencia tiene huecos positivos. Los electrones se mue-
Semiconductor tipo p ven a través del cristal fluyendo desde los orbitales completos hacia
los huecos positivos creados por los orbitales vacíos.
♦ Bajo La Alumbrera, la mayor mina de oro y de cobre en la

Argentina.
En el año 1937 el profesor de la Facultad de Farmacia de la Universidad
de Tucumán, Abel Peirano, descubrió el yacimiento de Bajo La Alumbrera en una
LA QUIMERA de sus excursiones a la provincia de Catamarca. Tomó el nombre de Alumbrera, por
DEL ORO la luz que producía el fósforo de los huesos de animales muertos.
En el año 1995 la empresa Minera Alumbrera puso en marcha un proyec-
to en el que lleva invertidos más de mil millones de dólares y que obligó a dinamitar un cerro de 25 millo-
nes de toneladas de piedra para dejar al descubierto la cantera de cobre y oro. La misma quedó inaugura-
da en noviembre de 1997 con un primer embarque de concentrado de cobre y oro destinado a Japón.
Bajo La Alumbrera es un caso testigo para la minería argentina. Es la primera gran obra que aprovechó una
legislación que garantiza estabilidad jurídica por 30 años, permite la libre disponibilidad del mineral, ad-
mitiendo el ingreso al país de los equipos para su explotación.
El bajo que forma la cantera de mineral es un gigantesco anfiteatro que
alcanzará los dos kilómetros de diámetro al final de su vida útil, en el 2017, y los 500 metros de profundi-
dad. Allí se utilizan a diario 50 mil kilos de explosivo, necesarios para remover 80.000 toneladas de roca.
Cada tonelada recolectada contiene entre 270 y 300 kilos de cobre y de 15 a 20 gramos de oro.
El mineral no se industrializa en la mina catamarqueña. De La Alumbre-
ra sale un concentrado negruzco mezclado con agua que viaja hasta Tucumán por un mineraloducto de 314

Página 36
kilómetros. Allí se extrae el agua, obteniéndose una arena oscura que se transporta por tren en vagones
propios de la empresa, hasta el puerto privado de San Martín al norte de Rosario.
La extracción final del cobre y el oro se realiza en países como Estados
Unidos, Japón, Brasil, Canadá o España.
Desde que Abel Peirano descubrió los yacimiento de cobre y oro de Bajo
La Alumbrera en 1937, fueron varios los proyectos para explotar la mina. Recién en 1991 la empresa Musto
de Canadá compró los derechos de exploración y explotación a una sociedad en la que participaban la
provincia de Catamarca (60%) y la Universidad Nacional de Tucumán (40%).
Aunque Peirano, geólogo de vocación, entregó a la Universidad de Tu-
cumán los resultados de su descubrimiento, Catamarca reclamó los derechos sobre La Alumbrera, que le
fueron concedidos en 1958 por la Ley 14.771.
En la actualidad, La Alumbrera produce 700.000 toneladas anuales de
concentrado, que contienen 180.000 toneladas de cobre y 10.000 kilos de oro. Además, se obtienen 10.000
kilos de oro dore, que una aleación formada por 85% de oro y 15% de plata, el cual se procesa directamen-
te en la mina y sale en forma de lingotes.
A partir de las cifras antes mencionadas se estima que esta mina es la
novena en el mundo en materia de cobre y la decimocuarta en oro.
La mina se ha convertido en una ciudad en sí misma, en donde conviven
a diario más de 400 personas. La quimera del oro y el cobre comenzó en 1995 y cambió para siempre la
vida de los pueblitos de los alrededores.

Página 37
APENDICE DEL CAPÍTULO 5

Estructuras de Lewis de algunas moléculas
Moléculas Fórmula Estructura de Lewis Fórmula estructural Tipo de uniones covalentes
xx H N H
H xN xH
amoníaco NH3 x 3 simples
H
H
H H
x
metano CH4 H x C xH H C H 4 simples
x
H H
H H
x
Cloruro de
metilo
CH3Cl H x C xCl H C Cl 4 simples
x
H H
Dióxido de xx 1 doble
SO2 O xx S xx O O S O
azufre 1 dativa
Dióxido de
CO2 O xx C xx O O C O 2 dobles
carbono
x
x
Monóxido
Cl2O Cl x O x Cl Cl O Cl 2 simples
de dicloro
x
x
x
x
Sulfuro de
H2S H xS x H H S H 2 simples
hidrógeno
x
x
xx
Tricloruro Cl P Cl
Cl x P x Cl
PCl3 x
3 simples
de fósforo Cl
Cl
O
O 2 dativas
Trióxido xx
SO3
de azufre O xx S xx O 1 doble
O S O
O O 2 simples
Ácido
NHO3 xx 1 doble
nítrico H O x N xx O
H O N O 1 dativa
O
O
Ácido xx 4 simples
H2SO4 H O x S xO H H O S O H
sulfúrico xx 2 dativas
O
O

Página 38
Estructuras de Lewis de algunos iones

Iones Fórmula Estructura de Lewis Fórmula estructural Tipo de uniones covalentes
H H
xx 3 simples
Ión amonio NH4+ H xN xH
x H N H 1 dativa
H H
2 2
O O 2 simples
Ión carbonato CO32- xx
O x C xO 1 doble
O C O
O O
1 simple
Ión clorato ClO3- xx
O xx Cl x O 2 dativas
xx O Cl O
xx 1 simple
Ión clorito ClO2- O xx Cl x O O Cl O
xx 1 dativa
O O 1 simple
Ión nitrato NO3- 1 doble
O N O
O N O 1 dativa
x
x
1 simple
O xN
x
Ión nitrito NO2- x O O N O
1 doble
3 3
O
O
x 3 simples
Ión o - fosfato PO43-
O x P xO O P O 1 dativa
xx
O
O
H H
+ xx 2 simples
Ión oxonio H3O
H xO xH 1 dativa
xx H O H
O
O
Ión xx 1 simple
ClO4- O Cl O
O Cl x O
xx
perclorato xx 3 dativas
O O

Página 39
2 O 2
O
xx 2 simples
Ión sulfato SO42- O S O
O xS x O 2 dativas
xx
O O
2
O O 2
2 simples
Ión sulfito SO32- xx
O xS x O 1 dativa
xx O S O
F
F
Ión
x
F B F 3 simples
tetrafluorbor [BF4]- F xB F
1 dativa
x
ato
F F

Página 40
INDICE
5.1. INTRODUCCIÓN ..................................................................................... 2
¿CÓMO SE FORMAN LAS SUSTANCIAS? .................................................................... 2
LOS ELECTRONES DE VALENCIA ........................................................................... 2
LOS SÍMBOLOS DE LEWIS .................................................................................... 2
5.2. LOS ENLACES QUÍMICOS .......................................................................... 3
LAS PRIMERAS TEORÍAS ..................................................................................... 3
LA REGLA DEL OCTETO ..................................................................................... 5
¿CÓMO SE UNEN LOS ÁTOMOS? ............................................................................ 5
5.3. EL ENLACE IÓNICO ................................................................................. 6
LA SAL DE MESA Y ALGO MÁS .............................................................................. 6
¿QUÉ ES UNA RED CRISTALINA? ............................................................................ 7
¿QUÉ ES EL ENLACE IÓNICO? ............................................................................... 7
¿QUÉ ELEMENTOS FORMAN LOS ENLACES IÓNICOS? .................................................... 9
♦ ¿Qué gusto tiene la sal? (Revista XXI) ............................................................... 9
♦ El mercurio y el sombrerero loco ................................................................. 10
5.4. EL ENLACE COVALENTE ......................................................................... 11
OTRA FORMA DE UNIÓN .................................................................................. 11
LA MOLÉCULA DE HIDRÓGENO ........................................................................... 11
LA MOLÉCULA DE FLÚOR ................................................................................. 12
LA MOLÉCULA DE FLUORURO DE HIDRÓGENO ........................................................ 13
♦ El Zeppelín ............................................................................................ 14
5.5. LAS ESTRUCTURAS DE LEWIS .................................................................. 14
¿QUÉ SON LAS ESTRUCTURAS DE LEWIS? ............................................................... 14
PARES ELECTRÓNICOS LIBRES ........................................................................... 15
ESTRUCTURAS DE LEWIS DE IONES ...................................................................... 15
5.6. LOS ENLACES COVALENTES MÚLTIPLES ...................................................... 17
ENLACE COVALENTE DOBLE .............................................................................. 17
♦ Estructura de la molécula de dióxido de carbono .............................................. 17
♦ Estructura de la molécula de etileno. ............................................................ 17
♦ Estructura de la molécula de oxígeno ............................................................ 17
ENLACE COVALENTE TRIPLE ............................................................................. 18
♦ Estructura de la molécula de nitrógeno .......................................................... 18
♦ Estructura de la molécula de acetileno .......................................................... 18
♦ El dióxido de carbono en la naturaleza .......................................................... 19
5.7. EL ENLACE COVALENTE DATIVO............................................................... 19
♦ Estructura de la molécula de monóxido de azufre. ............................................ 19
♦ Estructura de la molécula de dióxido de azufre. ............................................... 20
♦ Estructura de la molécula de trióxido de azufre ............................................... 20
SUSTANCIAS COVALENTES ................................................................................ 21
5.8. COMO ESCRIBIR ESTRUCTURAS DE LEWIS .................................................... 21
REPRESENTANDO ESTRUCTURAS DE LEWIS ............................................................ 21
EXCEPCIONES A LA REGLA DEL OCTETO ............................................................... 25
LA LENTA AGONÍA DEL OZONO .......................................................................... 27
¿CÓMO SE FORMA LA CAPA DE OZONO? ................................................................ 27
¿CÓMO ACTÚA LA CAPA DE OZONO? .................................................................... 28
¿CÓMO SE DESTRUYE LA CAPA DE OZONO? ............................................................ 28

Página 41
5.9. POLARIDAD DE LOS ENLACES .................................................................. 30

ELECTRONEGATIVIDAD Y UNIONES QUÍMICAS ......................................................... 30
POLARIDAD DE LOS ENLACES ............................................................................ 30
♦ a) Enlace covalente no polar ....................................................................... 30
♦ b) Enlace covalente polar .......................................................................... 30
CARÁCTER IÓNICO PARCIAL DEL ENLACE COVALENTE ............................................... 31
5.10. EL ENLACE METÁLICO ........................................................................... 33
EL EDIFICIO METÁLICO .................................................................................... 33
METALES..................................................................................................... 34
SEMICONDUCTORES........................................................................................ 34
♦ Bajo La Alumbrera, la mayor mina de oro y de cobre en la Argentina. .................... 36
APENDICE DEL CAPÍTULO 5............................................................................... 38

Página 42

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5

Prof. Andrea López

“ Fel i z e l hom bre q ue, es t u di a n do l as l eyes de l a n at u ra l e z a, a t r avés de l os ef ect os c o noci d os

¿CÓMO SE FORMAN LAS SUSTANCIAS?

LOS ELECTRONES DE VALENCIA

C.E.E ns1 ns2 ns2np1 ns2np2 ns2np3 ns2np4 ns2np5 ns2np6

LOS SÍMBOLOS DE LEWIS

Consiste en escribir el símbolo del elemento, rodeado por los electrones

Elemento Litio Berilio Boro Carbono Nitrógeno Oxígeno Flúor Neón

A continuación para que vayan familiarizándose con algunas de las sus-

LAS PRIMERAS TEORÍAS

5 – Las uniones entre átomos

Esta inactividad química de los gases nobles, se atribuye a que sus

Halógenos Metales alcalinos

En el centro del cuadro ubicamos a los gases nobles que presentan su

En otras palabras, los elementos de estos cuatro grupos (16, 17, 1 y 2)

En conclusión, podemos decir que el enlace o unión química es la fuer-

za de atracción que mantiene unidos a los átomos en una sustancia.

iónica covalente metálica

simple doble triple dativa

LA SAL DE MESA Y ALGO MÁS

5 – Las uniones entre átomos

¿QUÉ ES UNA RED CRISTALINA?

El átomo de sodio tiene un solo electrón en su nivel más externo (3s1),

C.E 1s2 2s2 2p6 3s1

C.E 1s2 2s2 2p6 3s2 3p5

Luego, ambos átomos adquieren simultáneamente una estructura esta-

Decimos que se ha producido un enlace iónico. La repetición de este

de esta manera, se forma una unidad de CaF2 por la transferencia total

¿QUÉ ELEMENTOS FORMAN LOS ENLACES IÓNICOS?

Consiste en una transferencia de electrones del átomo menos elec-

LA CIENCIA EN NUESTRA VIDA

♦ ¿Qué gusto tiene la sal? (Revista XXI)

5 – Las uniones entre átomos

ADELCO realizó este análisis para verificar posibles cambios respecto de

♦ El mercurio y el sombrerero loco

OTRA FORMA DE UNIÓN

El enlace covalente se presenta entre átomos de elementos no metáli-

5 – Las uniones entre átomos

Orbital 1s orbital 1s Superposición orbital molecular

La superposición descripta, produce un aumento de la densidad

5 – Las uniones entre átomos

C.E 1s2 2s2 2p5

En la molécula resultante, la unión se establece por un par de

Orbital 2p orbital 2p Superposición orbital molecular

La forma del orbital molecular obtenido, con un lóbulo central grande

5 – Las uniones entre átomos

Orbital 2p orbital 2p Superposición orbital molecular

En este caso, la máxima densidad electrónica no es equidistante entre

LA CIENCIA EN NUESTRA VIDA

¿QUÉ SON LAS ESTRUCTURAS DE LEWIS?

PARES ELECTRÓNICOS LIBRES

5 – Las uniones entre átomos

5 – Las uniones entre átomos

♦ Estructura de la molécula de dióxido de carbono

♦ Estructura de la molécula de etileno.

fórmula de Lewis fórmula desarrollada

♦ Estructura de la molécula de oxígeno

5 – Las uniones entre átomos

estructura. Por consiguiente, la fórmula de Lewis no es la representada anteriormente, sino:

Pág 6. Esta estructura, aunque no responde a la regla del octeto, está de

ENLACE COVALENTE TRIPLE

♦ Estructura de la molécula de nitrógeno