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Síntomas y causas
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Atención en Mayo Clinic
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Descripción general
Cáncer de estómago
En general, el cáncer de estómago comienza en las células que recubren el
estómago y producen mucosidad. Este tipo de cáncer se denomina
«adenocarcinoma».
Durante las últimas décadas, los índices de cáncer en la parte principal del
estómago (cuerpo del estómago) se redujeron en todo el mundo. Durante el
mismo período, se volvió más frecuente padecer cáncer en la parte superior del
estómago (cardias), donde este se une con el extremo inferior del tubo de
deglución (esófago). Esta zona del estómago se denomina «unión
gastroesofágica».
Productos y servicios
Libro: Mayo Clinic on Digestive Health (Mayo Clinic sobre la salud del aparato
digestivo)
Síntomas
Fatiga
Dolor estomacal
Vómitos constantes
Adelgazamiento involuntario
Cuándo consultar al médico
Causas
Existe una fuerte correlación entre una dieta con un alto contenido de alimentos
ahumados y salados, y el cáncer de estómago ubicado en la parte principal del
estómago. Como el uso del refrigerador para conservar los alimentos ha
aumentado en todo el mundo, la incidencia del cáncer de estómago ha disminuido.
Factores de riesgo
Anemia perniciosa
Tabaquismo
Pólipos estomacales
Prevención
No está claro qué es lo que causa el cáncer de la unión gastroesofágica o de
estómago, por lo que no hay manera de prevenirlo. Sin embargo, puedes adoptar
medidas para reducir el riesgo de padecer cáncer de la unión gastroesofágica y de
estómago haciendo pequeños cambios en tu vida cotidiana. Por ejemplo, trata de
hacer lo siguiente:
A pesar de que el estómago puede ser el lugar donde asienten diferentes tipos de cáncer o incluso
metástasis de otro tumor, el tumor maligno procedente de las células de la mucosa del estómago
se denomina cáncer de estómago o cáncer gástrico.
cancer de estomago
Los cánceres se clasifican por etapas o estadios. Este tipo de clasificación permite agrupar a los
pacientes con cánceres en los mismos estadios, porque tienen un pronóstico similar y se les
aplican tratamientos similares.
La clasificación más empleada es el TNM: la “T” es por el Tumor, la “N” por los ganglios (Nodes en
inglés) y la “M” por las Metástasis. En función del T, N y M se definen los estadios:
Estadio 0 o carcinoma in situ: Es la etapa más inicial del cáncer. Se localiza en la parte más
superficial de la mucosa, y no infiltra las otras capas del estómago, no invade los ganglios re-
gionales ni produce metástasis a distancia.
Estadio I: El tumor no llega a la serosa. Después del estadio 0, es el más favorable (= mejor
pronóstico).
Estadio II y Estadio III: Son etapas intermedias. El estadio II tiene mejor pronóstico que el III. Para
establecer estos estadios, se tienen en consideración tanto el nivel de afectación de la pared
gástrica como el número de ganglios afectados por el tumor.
Existe metástasis a distancia, por ejemplo: metástasis en hígado, pulmón, huesos, ovarios, ganglios
alejados del estómago, etc.
Cáncer de estómago
Por
Se estima que, en los EE. UU., el cáncer gástrico es responsable de 28.000 casos y
alrededor de 10.960 muertes anuales (1). El adenocarcinoma gástrico representa el 95% de
los tumores malignos de estómago; los linfomas gástricos localizados y los leiomiosarcomas
son menos comunes. El de estómago es el segundo cáncer en orden de frecuencia en todo
el mundo, pero la incidencia es muy variable; es extremadamente alta en Japón, China,
Chile e Islandia. En los EE. UU., la incidencia ha declinado en las últimas década al 7.° lugar
como causa de muerte por cáncer. En dicho país, es más frecuente en negros, hispanos y
aborígenes americanos. Su incidencia aumenta con la edad; > 75% de los pacientes
tienen > 50 años.
Referencia general
1. Siegel RL, Miller KD, Jemal A: Cancer statistics 2017. CA Cancer J Clin 67(1):7–30, 2017.
doi: 10.3322/caac.21387.
Etiología
La infección por Helicobacter pylori es un factor de riesgo para algunos cánceres de
estómago.
La gastritis atrófica autoinmunitaria y diversos factores genéticos también son factores de
riesgo. Los factores dietéticos no son causas comprobadas; sin embargo, la WHO
International Agency for Research on Cancer (IARC) ha informado una asociación positiva
entre el consumo de carne procesada y el cáncer de estómago (2). Fumar es un factor de
riesgo para el cáncer de estómago y las personas que fuman pueden tener una respuesta
alterada al tratamiento.
Los pólipos gástricos pueden ser precursores del cáncer. Pueden aparecer pólipos
inflamatorios en pacientes que toman AINE, y los pólipos foveolares fúndicos son comunes
en quienes que toman inhibidores de la bomba de protones. Los pólipos adenomatosos, en
particular los múltiples, son los más proclives a malignizarse, pero son raros. El cáncer es
particularmente probable si un pólipo adenomatoso tiene > 2 cm de diámetro o histología
vellosa. Como la transformación maligna no puede detectarse por inspección, deben
resecarse todos los pólipos observados en la endoscopia.
Referencia de la etiología
2. Bouvard V, Loomis D, Guyton KZ, et al: Carcinogenicity of consumption of red and
processed meat. Lancet Oncol 16(16): 1599–1600, 2015. doi: 10.1016/S1470-
2045(15)00444-1.
Fisiopatología
Los adenocarcinomas gástricos pueden clasificarse por el aspecto macroscópico:
Linitis plástica: el tumor infiltra la pared gástrica con reacción fibrosa asociada que
causa un estómago rígido en “bota de cuero”.
Cáncer de estómago
Signos y síntomas
Los síntomas iniciales del cáncer gástrico son inespecíficos y a menudo consisten en
dispepsia sugestiva de úlcera péptica. Los pacientes y los médicos por igual tienden a
desestimar los síntomas o a tratar al paciente por un trastorno de acidez. Más adelante,
puede aparecer saciedad precoz (sensación de plenitud después de ingerir una pequeña
cantidad de alimentos) si el cáncer obstruye la región pilórica o si el estómago pierde su
capacidad de distensión como consecuencia de una linitis plástica. Puede haber disfagia si
el cáncer de la región del cardias gástrico obstruye el tracto de salida esofágico. Es común
la pérdida de peso o de fuerza, en general debido a la restricción dietética. La hematemesis
o la melena masiva son raras, pero puede haber una anemia por pérdida de sangre oculta.
En ocasiones, los primeros síntomas son causados por metástasis (p. ej., ictericia, ascitis,
fracturas).
Los hallazgos físicos pueden ser normales o limitarse a deposiciones hemo-positivas. En
etapas evolutivas tardías, las anormalidades son masa epigástrica, adenopatías umbilicales,
supraclaviculares izquierdas o axilares izquierdas, hepatomegalia y una masa ovárica o
rectal. Puede haber lesiones pulmonares, del SNC y óseas.
Diagnóstico
Endoscopia con biopsia
Los diagnósticos diferenciales del cáncer de estómago suelen incluir la úlcera péptica y
sus complicaciones.
Los pacientes en quienes se sospecha un cáncer de estómago deben recibir una
endoscopia con biopsias múltiples y citología por cepillado. En ocasiones, una biopsia
limitada a la mucosa no detecta el tejido tumoral localizado en la submucosa. Las
radiografías, en particular los estudios baritados por doble contraste, pueden mostrar
lesiones, pero rara vez evitan la necesidad de una endoscopia ulterior.
Los pacientes en quienes se detecta un cáncer requieren una TC de tórax y abdomen para
evaluar el grado de diseminación tumoral. Si la TC es negativa para metástasis, debe
realizarse una ecografía endoscópica para determinar la profundidad del tumor y el
compromiso de los ganglios linfáticos regionales. Los hallazgos orientan el tratamiento y
ayudan a determinar el pronóstico.
Pronóstico
El pronóstico depende, en gran medida, del estadio, pero en términos generales es malo
(supervivencia a 5 años: < 5-15%), porque la mayoría de los pacientes se presentan con
enfermedad avanzada. Si el tumor se limita a la mucosa o la submucosa, la supervivencia a
5 años puede ser hasta del 80%. En tumores que comprometen ganglios linfáticos locales,
la supervivencia es del 20-40%. La enfermedad más generalizada casi siempre resulta fatal
en el término de 1 año. Los linfomas gástricos tienen un mejor pronóstico (ver Síndromes
gastríticos infrecuentes : Linfoma de tejido linfoide asociado a mucosas (MALT) y
ver Linfomas no Hodgkin).
Tratamiento
Resección quirúrgica, a veces combinada con quimio o radioterapia