Día de la Bandera (Perú)

El Día de la Bandera se conmemora cada año en el Perú el 7 de junio, en el aniversario de

la batalla de Arica. Este homenaje a la Bandera del Perú fue establecido por Decreto Supremo
del 30 de abril de 1924; aunque ya antes, por Decreto Supremo de 8 de noviembre de 1905 se
había decretado el juramento de fidelidad a la Bandera que debían hacer los conscriptos en
forma pública y solemne. Aunque no es considerado día feriado, los organismos estatales, así
como colegios públicos y privados, realizan ese día las ceremonias correspondientes; en Lima
la ceremonia principal se realiza ante el monumento al héroe Francisco Bolognesi en la plaza
de su nombre, con la presencia de altas autoridades del gobierno y del ejército.

Historia
La fecha fue escogida en conmemoración a la batalla de Arica, que se libró el 7 de junio de
1880 en el contexto de la guerra de Chile contra el Perú y Bolivia.2
La plaza de Arica era el último baluarte de las provincias del Sur que quedaba en poder del
Perú luego de su derrota en las campañas de Tarapacá y Tacna. Pese a estar rodeada por
fuerzas chilenas superiores en número y poderío, su jefe, el coronel Francisco Bolognesi, junto
con sus oficiales, rechazó la oferta de rendición que le planteó el enemigo. En una junta
celebrada el 5 de junio, Bolognesi y los demás jefes peruanos acordaron resistir «hasta quemar
el último cartucho».3
La plaza de Arica, defendida por 1800 peruanos, fue asaltada por una fuerza chilena
compuesta por más de 5000 efectivos. La batalla fue muy feroz y sangrienta. Murieron 900
defensores peruanos, es decir, casi la mitad del total. Entre ellos el mismo Bolognesi, y varios
oficiales como Juan Guillermo More Ruiz, José Joaquín Inclán, Ricardo O'Donovan, Francisco
Cornejo, Alfonso Ugarte y Ramón Zavala. Se recuerda también al joven cabo Alfredo
Maldonado, que voló a costa de su vida un polvorín; y al sargento Armando Blondel, que cayó
tras defender tenazmente el pabellón nacional.3

El coronel Alfonso Ugarte arrojándose del Morro de Arica con la bandera nacional. Pintura realizada por
Agostino Marazzani Visconti.

Tan elevado número de víctimas peruanas se debió también a que muchos heridos y
prisioneros fueron fusilados por los chilenos ese mismo día, pues su jefe, Pedro Lagos dio la
famosa orden de «Hoy no hay prisioneros».».4 Solo al día siguiente procedieron a tomar
prisioneros.
La tradición histórica recuerda que la bandera peruana fue defendida tenazmente por los
combatientes peruanos y que en el último instante el coronel Alfonso Ugarte se envolvió en ella
y montado a caballo se arrojó al mar desde la cima del morro de Arica para evitar que cayera
en manos enemigas. Es en memoria a todos los peruanos caídos en Arica el que se celebra el
Día de la Bandera